第143章 奎爾薩拉斯:奧瑞利安林地

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  第143章 奎爾薩拉斯:奧瑞利安林地

  科瓦克的眉頭鎖得更緊了,房間陷入到一片寂靜之中,兩位龍裔的呼吸聲清晰可聞。

  他目光銳利地審視著凱爾,仿佛要穿透這位年輕紅龍裔的外表,看到他內心的真正打算。

  「就憑你帶來的那些冒險者?」科瓦克的聲音低沉,「五十人,或許算得上一支不錯的冒險隊伍。」

  「但你要去的是高等精靈的王城,面對的是傳承了數千年的魔法王國。」

  「你這點人手,在他們的魔導師團眼裡,和赤手空拳沒什麼區別。一旦發生衝突,連自保都難。」

  聽到科瓦克這麼說,凱爾心裡也有些發憂,但他強迫自己站穩,迎向科瓦克的目光。

  「但我們也是傳承了數千年的帝國。」

  他這句話既是為了說服科瓦克,也是為了說服自己。

  「我們代表的不只是新沃雷,更是背後的達卡萊王國、龍裔帝國,以及龍神冕下的意志。」

  「規格太低,反而會讓他們輕視,認為我們缺乏誠意。」

  「由我帶隊龍神的牧師、王國的代言人一一」凱爾看著科瓦克狐疑地眼光,只好進一步解釋,「我受到王國的委託,前來這裡傳教,怎麼也能算得上代言人。」

  「總之,我的身份剛剛好。不會太高,也不會太低,最適合出使精靈王國。」

  他頓了頓,繼續補充,試圖讓科瓦克更加安心:

  「而且,不是還有你之前派出的使者嗎?」

  「有了他們的幫助,你完全可以放心。」

  科瓦克沉默了片刻,手指無意識地敲擊著桌面,目光在庫爾提拉斯和奎爾薩拉斯之間游移。

  最終,他重重嘆了口氣,肩膀微微放鬆下來。

  「你說動我了,小子。」他抬起眼,眼神依舊嚴肅,但多了一絲無可奈何,「不是因為你的理由無懈可擊,而是因為我確實抽不出更合適的人了。」」

  「新沃雷需要我,只有你的身份足夠作為正式的使者了。」

  科瓦克站起身,走到一個簡陋的木櫃前,取出一份封好的捲軸。

  「這是之前擬好的正式外交文書副本,拿著它,證明你的身份和使命。」

  他將兩樣東西遞給凱爾,「我會再給你寫一封私人信函,說明情況,但能否送到精靈國王面前,就看你的本事了。」

  「記住,凱爾,」科瓦克的語氣極為鄭重,「你的首要任務是試探精靈對結盟的態度,並儘可能讓他們在陸地上給阿曼尼製造壓力。」

  「傳播信仰-時機未到,切勿操之過急,引起反感反而會壞事。一切以新沃雷的安全為重。」

  「我明白。」凱爾接過信物,心臟因責任和期待而加速跳動。

  一分割線數日後,科瓦克之前派往奎爾薩拉斯的使者返回了新沃雷。

  他們帶回來的消息令人淚喪一高等精靈的邊境守衛極其警惕,他們甚至沒能獲准越過符文石屏障,更不用說進入永歌森林腹地了。

  對方只是冷淡地記錄了他們的來意和名字,便示意他們離開。

  這個結果並未出乎凱爾的預料,他記得杉達拉自治市的上層精靈同樣有著相似的傲慢。

  他們只有在得知凱爾是龍神的牧師之後,才會對他另眼相看。

  當然,凱爾總是刻意忘記強調他是見習牧師這件事稍作休整後,凱爾率領他的五十人小隊,並邀請了那位熟悉北上航路的使者擔任嚮導。

  他們一同登上了由數艘漁船組成的艦隊,再次啟航,沿著東部王國大陸的海岸線向北進發。

  這些漁船因在襲擊當晚仍在外海捕撈作業,從而倖免於難。

  這次航程並不漫長,隨著船隻逐漸靠近奎爾薩拉斯,海風也愈發溫暖。

  他們最終在一處天然港灣拋錨停泊,隨後乘小船登上了陸地。

  使者指著遠處那片在陽光下閃爍著奇妙光澤的森林邊界:

  「凱爾閣下,那就是奎爾薩拉斯的南部邊境,奧瑞利安林地就在前面。我們上次就是在這裡被攔下的。」

  凱爾點點頭,整頓好隊伍,向那片被譽為「永恆之春」的土地走去。

  奧瑞利安林地與其說是小鎮,不如說是一個高度軍事化的邊境哨站。


  此地的建築大多採用木石結構,整體色調偏向白色,而在城鎮中心,則豎立著一座雕刻著玄奧魔紋的符文巨石。

  整個林地布局井然有序,乾淨得幾乎不見一絲雜亂。

  拱門和窗根上雕刻著花卉與藤蔓圖案,彰顯出精靈獨特的藝術品味,但整體氛圍卻透露出一股生人勿近的冷硬氣息。

  金色的樹葉在微風中沙沙作響,綠草如茵,氣候溫暖宜人。

  然而,在這份美麗表象之下,卻因凱爾等人的到來而引發了緊張的對峙。

  凱爾一行人剛接近林地外圍,就被一隊身著綠褐色皮甲,手持長弓的精靈遊俠攔下。

  他們的動作迅速而無聲,眼神銳利如鷹,充滿了審視與懷疑。

  盤問過程嚴格而瓦長。

  凱爾的官方文書被反覆核查,每一位隊員的種族、來歷和目的都被詳盡記錄。

  精靈守衛們的態度雖然算的上禮貌,卻透著冰冷,帶著一種居高臨下的疏離感。

  最終,他們被允許進入奧瑞利安林地的外圍區域,但被告知不得隨意走動,並需要等待此地最高指揮官的最終裁定。

  在一處空地上等待了許久後,一位精靈軍官在一隊遊俠的簇擁下走了過來。

  他身形挺拔,面容俊朗卻刻板,金色的長髮一絲不苟地束在腦後,眼神銳利而缺乏溫度。

  他的胸甲上鐫刻著奎爾薩拉斯的日翼徽記。

  「我是薩爾里克·黎明熔爐,奧瑞利安林地的遊俠隊長。」他的聲音平靜,用的是薩拉斯語,「我已經知曉你們的來意,來自新沃雷的龍裔。」

  他的目光掃過凱爾和他的隊伍,在鱗片、武器以及牧師的聖徽上停留片刻,眉頭微微皺起。

  薩爾里克身旁的翻譯一臉厭惡,正準備將隊長的話翻譯成粗鄙的巨魔語。

  然而,他卻被凱爾打斷了,「不用了,我會說你們精靈的語言。」

  由於達卡萊王國的影響,龍裔群體中最常用的語言為巨魔語及由奈薩里奧傳承下來的龍語。

  因此,最初的信使在與這些精靈進行交流時,用的就是巨魔語。

  薩爾里克的臉上露出微微的異,隨後又恢復了冷峻,「很好,看來你們還是有文明人的。」

  「但我們的決定不會因此發生改變。」

  「王國感謝你們通報的關於阿曼尼巨魔動向的情報。」

  他的語氣非常淡漠,非常官方,「但奎爾薩拉斯有能力處理自己的邊境事務。數千年來,我們一直如此。」

  「銀月城絕不會接見未經邀請的外來使者,尤其是像你們這樣身份特殊的存在。」

  「王國的安全不容許任何潛在的風險存在。我建議你們即刻返回自己的船隻,遠離我們的海岸。」

  薩爾里克邁前一步,目光平視凱爾,「此處不歡迎身份不明的外來者。若你們真心希望拜見至高王,請務必通過你們的守護巨龍進行正式通報。」

  凱爾無語地看著遊俠隊長和自己之間的距離,他真的很想也往前走幾步,迫使這個精靈不得不仰視自己。

  他堅持不懈地向薩爾里克闡述結盟的緊迫性,著重強調阿曼尼巨魔對雙方的共同威脅,甚至引用了新沃雷剛剛經歷的慘烈戰鬥作為佐證。

  但薩爾里克隊長只是面無表情地聽著,眼睛裡的懷疑絲毫未減。

  他抬起手,打斷了凱爾的話。

  「龍裔,你的話我聽到了。」

  「但奎爾薩拉斯的邊境,自有我們的規矩和力量守護。」

  「你們的存在本身,就是一種不確定因素。我的決定不會改變。」

  凱爾感到一陣無力,這個精靈根本就不聽他說話,完全沒有靠嘴巴說服的可能性。

  眼見天色逐漸染上暮色,凱爾深吸一口氣,壓下心中的挫敗感,換了個請求:

  「隊長先生,既然您堅持,我們不會強求。」

  「但如今夜色將至,我的隊伍需要休整,能否允許我們在林地外圍駐紮一晚?明日黎明我們便離開。」

  薩爾里克審視地看著他們,沉默了片刻,似乎在權衡利弊。

  最終,他略顯生硬地點了點頭:「可以。但你們只能在指定的區域活動,不得靠近符文石。」


  遊俠隊長揮手召了幾名外表頗為年輕的精靈遊俠,說道:「他們將「協助」你們進行安頓,並確保你們嚴格遵守相關規定。」

  所謂的「協助」,監視的意味不言而喻。

  在精靈新兵們的注視下,凱爾和他的隊伍在林地邊緣的一處空地上紮下營帳。

  氣氛有些壓抑,精靈與冒險者之間瀰漫著一種尷尬的沉默。

  晚飯後,凱爾照例組織起隊員們進行晚禱。

  莊嚴的聖歌與祈禱聲在暮色中響起,吸引了不遠處一位負責「協助」他們的精靈新兵的注意。

  他沒有像同伴那樣保持距離,反而猶豫著靠近了幾步,那雙眼晴里閃著好奇的光芒。

  凱爾注意到了他,並在儀式結束後向他點頭示意。

  那位精靈新兵這才走上前來,略顯腦地開口:

  :「你們的儀式—很奇特。我是洛瑟瑪·塞隆「凱爾·餘燼之聲。」凱爾回應道,他看出對方沒有惡意,「這只是向龍神冕下表達虔敬的日常。」

  洛瑟瑪似乎放鬆了一些,他斜靠在一棵樹幹上,語氣中帶著探究:

  「我所見過的職業,無論是遊俠還是法師,都是通過經年累月的刻苦學習和鍛鍊,才能逐步成長和變強。」

  「但你們這樣—通過虔誠的信仰就能直接從神那裡獲取力量的方式,我還真沒見過。」

  凱爾搖了搖頭,認真糾正道:「你理解有偏差,洛瑟瑪。信仰並非不勞而獲的捷徑。」

  「牧師和聖武士同樣需要刻苦學習和鍛鍊一一學習教義、神聖符文,鍛鍊身體、意志以及引導神恩的技巧。」

  「信仰,更像是這些努力的催化劑,它賦予我們方向,並加速我們的努力。」

  他頓了頓,看著周圍忙碌的隊員們,補充道:「而且,並非只有牧師和聖武士才能從信仰中獲益。」

  「堅定的信念本身,就能給予戰士勇氣,給予學者智慧,給予迷茫者慰藉。」

  洛瑟瑪若有所思。

  凱爾遞給他一杯淡啤酒,而洛瑟瑪則從腰間取出了一個裝有精靈美酒的水袋。

  就著酒水,兩個年齡相仿的年輕人很快找到了共同語言,氣氛不再像之前那般緊繃。

  他們聊著各自的訓練、見過的奇聞,甚至對音樂和詩歌的喜好,暫時忘卻了身份和種族的隔閣。

  然而,這片林地短暫的寧靜並未持續太久,

  就在深夜已深,拂曉將至,最為沉寂的時刻,悠長的號角聲驟然劃破了夜空!

  「敵襲!是巨魔!」精靈哨兵聲嘶力竭的呼喊聲從城鎮的方向傳來。

  片刻之後,奧瑞利安林地外圍就陷入了混亂的火海之中!

  數以百計的阿曼尼巨魔戰士從黑暗的森林中湧出!

  他們豪叫著,投擲火把點燃樹木和精靈建築,將淬毒的投槍射向匆忙應戰的精靈遊俠!

  更有一部分強壯的巨魔悍不畏死地沖向那座散發著奧術光輝的符文巨石,用戰斧和重錘瘋狂砸擊!

  「保衛符文石!守住陣線!」薩爾里克隊長怒吼的聲音在混亂中格外清晰,

  遊俠們展現出極高的軍事素養,迅速以小組形式占據有利位置,箭矢如雨點般射向巨魔。

  凱爾和他的隊伍在警報響起的瞬間就做出了反應。

  「將非戰鬥人員保護在中間!」凱爾大聲下令,「牧師使用增益神術,聖武士隨我上前支援精靈!」

  他抓起自己的魯特琴和短劍,留下其他職業的冒險者保護後勤人員,帶著聖武士向城鎮中央跑去。

  戰鬥比凱爾預想得還要激烈,

  巨魔的數量遠超遊俠,他們攻勢完全壓制住了精靈的防線。

  遊俠們箭術精準,近身搏殺也不弱,但面對數名巨魔蠻兵的圍攻,還是難以招架。

  慘叫聲、武器碰撞聲、火焰燃燒的啪聲不絕於耳。

  凱爾看到洛瑟瑪也在戰鬥中。

  年輕的精靈遊俠動作乾淨利落,他靈活穿梭於掩體之間,每一次弓弦的震動能帶走一個敵人。

  但他顯然缺乏足夠的實戰經驗,一次冒進的追擊讓他脫離了小隊的掩護。

  洛瑟瑪瞬間被三名巨魔戰士纏住!

  他狼犯地擋開一柄劈來的戰斧,卻差點被另一側刺來的長矛擊中,局面驚險萬分!

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