第86章 開拓領（下）
第86章 開拓領（下）
托卡收回望向「農田」的目光，繼續邁步向營地中心走去。
腳下的道路比離開時又平整了不少，亂石和礙事的灌木被除掉了，顯然是有人特意清理過。
道路兩旁，是拓荒者們用粗大原木和就地切割的岩石壘砌起來的簡陋居所。
如果不是隨隊的兩位聖武士的幫助，他們也不可能短時間內就建立起這種規模的房屋。
雖然遠比不上伊塔爾克如今那種規劃整齊的石木結構房屋，但比起剛來時的獸皮帳篷，已是天壤之別。
幾名冰巨魔孩童正在屋舍間的空地上追逐打鬧，他們是拓荒者帶來的家眷。
當他們看到托卡走近時，立刻停下了腳步，小手笨拙地緊貼在胸前，模仿著大人禱告時的手勢，小臉上帶著幾分緊張。
托卡微微頜首示意。
孩子們這才如蒙大赦，呼啦一聲跑開了。
這些小傢伙在開拓領還算幸運，這裡比不得伊塔爾克，管束相對寬鬆一一究其根本，主要還是人手不足，實在分不出精力來專門盯著他們。
而留在伊塔爾克的孩子們就比較「慘」了，據說西耶正大力推行什麼「孩童教育」，要讓他們從小就「沐浴神恩，體悟榮耀」。
繞過一片堆放待用木材的區域，眼前再次豁然開朗。
一大片平坦空地被特意清理出來，如同一個簡陋的空軍基地，這裡便是始祖龍的「巢區」。
幾頭體型格外健碩的始祖龍懶洋洋地趴伏在自己用斷木和亂石勉強堆砌的「巢穴」里。
但更多的始祖龍則完全放棄了這種努力，直接大大咧咧地臥在冰冷堅硬的地面上，一副「打死老子也不自己搭窩」的憊懶模樣。
有的在打盹，有的則百無聊賴，用粗壯的尾巴尖有一下沒一下地掃著大地，揚起小片灰塵。
然後，托卡看到了霜牙。
這位名義上的始祖龍「開拓領首席牧師」，此刻正努力履行著他神聖的職責一一或者說，試圖履行。
他堵在一頭年輕氣盛、試圖啃噬旁邊木柵欄的始祖龍面前，喉嚨里滾動著低沉的、帶著明確威脅意味的咕嚕聲。
效果.聊勝於無。
那頭年輕的始祖龍只是歪著巨大的腦袋，用一雙懵懂、好奇、甚至帶著點天真的眼神看著霜牙。
那神態，像極了霜牙自己第一次遇上龍神時的模樣。
這反而讓霜牙有些惱羞成怒。
他猛地張開翅膀，掀起一陣狂風，試圖用威嚇讓對方屈服。
「吼一一！」
年輕始祖龍被這突如其來的爆發嚇得縮了縮脖子，但僅僅片刻，它又試探性地探出頭來，甚至試圖伸出舌頭舔敵霜牙的鼻子來討好他。
托卡的嘴角微不可察地抽動了一下，強行壓下那絲不合時宜的笑意。
他太清楚始祖龍教會為何會把霜牙派到這裡來了。
在始祖龍這個族群中，真正能夠領悟信仰真諦，並且虔誠到足以穩定獲得神恩的個體，非常少。
絕大多數有資格獲得職業等級的始祖龍，更傾向於選擇成為「聖武士」一一那種揮舞利爪和神聖力量，顯然更直接、更具威力也更符合他們天性的職業。
這就導致了一個極其尷尬的局面：本就龍口稀少的始祖龍教會，嚴重缺乏負責日常布道、安撫信眾的牧師。
原本還好，他們只需負責伊塔爾克和黑曜石巢穴兩個分教會。
即使牧師再緊缺，擠一擠，排排班，總能勉強覆蓋住布道的時間。
然而現在，開拓領這個新據點拔地而起，龍神更是明確要求此地的分會規格必須向黑曜石巢穴的總教會看齊。
主要原因嘛，托卡也隱約猜到了一一那支暗夜精靈的德魯伊小隊。
偉大的龍神顯然希望自己這邊的「門面」能撐起來，不至於在那些尖耳朵面前顯得太過寒酸。
沒辦法，老龍母也只能「矮子裡面拔將軍」，把表面上沉穩了很多，還主動選擇了牧師職業的霜牙派到了這裡。
隨行的還有十頭年齡不一、性格各異的始祖龍，勉強組成了開拓領的始祖龍分會。
看著霜牙那努力想維持牧師威嚴，一舉一動卻又透著一股子笨拙和難以抑制的跳脫勁兒。
托卡只能在心底默默祈禱：但願這位「首席牧師」在正式布道時，別緊張得咬到自己的舌頭。
他不再停留，徑直走向營地的核心地帶。
目前，中心區域異常簡潔，甚至可以說是簡陋。
一塊未經任何雕琢的黑色巨岩巍然嘉立，充當著臨時的神像。
岩石表面被簡單打磨過，相對平整，中央深深烙印著龍神威嚴的神徽一一那隻仿佛能洞穿靈魂、俯瞰眾生的龍之豎瞳。
沒辦法，開拓領人手捉襟見肘，所有力量都優先投入到了開墾農田這項核心任務上。
修建一座像樣的新神龕？龍神都同意往後排了。
儘管此刻神龕前沒有供奉祭品，亦無香火繚繞，但若有若無的暗金輝光仍在巨石上流轉，無聲地彰顯著此地主人的存在與意志。
托卡在神龕前停下腳步。
他的目光習慣性地掃過神龕後方不遠處一一那是德魯伊們用堅韌藤蔓和粗原木搭建的幾座棚屋。
范達爾·鹿盔那高大的身影正背對著這邊，蹲在一小片從土下鑽出的、屬於德科芙希爾的翠綠根須前，看得極其專注。
其他幾名德魯伊則散在周圍，有的在記錄，有的在低聲交流，他們自成一體，氛圍與營地的其他角落格格不入。
最後，托卡的視線落回岩石上的龍瞳神徽。
他神情肅穆，虔誠地單膝跪下，右手緊握成拳抵在胸前，心中默念著熟悉的禱詞：
「願您的意志行於大地如焰不熄，如影隨形。」
流轉的光輝微微停滯，仿佛是對他祈禱的回應。
又冥想了一會兒之後，托卡才緩緩站起，下意識地隔著皮甲按住了緊貼胸膛的那枚神徽。
堅實的觸感傳來，帶著一絲微弱而恆定的暖意，驅散了托卡心中的最後一絲不安。
它還在。
他略微有些僵硬的臉才微不可察地放鬆了一絲。
托卡收回按在胸前的手，讓那股微暖的踏實感沉澱下去。
他轉身，離開肅穆的神龕，走向營地西北角一一那是他和隨行神職者們的落腳處，也是營地最「新」的區域。
這裡沒有像樣的房屋，只有幾座依著背風土坡挖掘的半埋式地窩棚。
口處用粗木樁頂著厚重的獸皮簾幕抵擋寒風，頂部覆蓋著粗糙的木板，縫隙間填塞著苔蘚和泥土。
簡陋至極，近乎原始，與其說是居所，不如說是野獸的巢穴。
這是托卡特意要求的。
在正式的神龕修建起來之前，一切從簡，尤其是他們這些領袖和神職人員，更應以身作則。
他撩開自己那間地窩棚的皮簾。
裡面空間狹小逼仄，借著入口透進的微光，能看見一張鋪著厚實毛皮的簡易地鋪，一個充當桌案的粗糙木墩，上面散落著幾張記錄營地物資消耗和農田開墾進度的獸皮捲軸。
角落裡，靜靜立著他從伊塔爾克帶來的那尊雪豹骨雕，是此地唯一的裝飾。
空氣里瀰漫著泥土的潮氣、毛皮的腹味，還有一絲昨夜祈禱焚香留下的、尚未散盡的淡淡餘韻。
另外兩間地窩棚門口，兩名隨行的低階牧師正蹲在地上，仔細清洗著布道用的骨制器血。
他們看到托卡走近，立刻停下手中的活計，右手抵胸致意。
托卡用同樣的禮節回應，目光掃過他們年輕卻帶著風霜痕跡的臉龐。
疲憊清晰可見，但眼神深處卻還算安定沉穩。
能獲得神恩回應，成為牧師，本身就是虔誠信仰最有力的證明。
「拓荒者們的房屋，都安頓妥當了？」托卡開口詢問，聲音在狹小的空間裡顯得格外清晰。
「是，托卡閣下。」其中一人迅速回答，「在聖武士同僚的協助下，所有拓荒者的居所都已經搭建完成，足以抵擋風寒。」
「德魯伊那邊」另一人猶猶豫豫地說道，眼神瞟向營地外圍那片藤蔓棚屋的方向。
「無妨，不必理會他們。」托卡擺擺手，語氣平靜卻不容置疑，「吾主讓他們留在此地，必有深遠的用意。」
「我們做好自己分內之事即可。
他頓了頓，正要繼續吩咐：「你們繼續為晚上的布道做準備，我——」
「吼一一！！！」
$
托卡的話語被一聲突如其來的低沉龍吼粗暴地打斷了！
托卡收回望向「農田」的目光，繼續邁步向營地中心走去。
腳下的道路比離開時又平整了不少，亂石和礙事的灌木被除掉了，顯然是有人特意清理過。
道路兩旁，是拓荒者們用粗大原木和就地切割的岩石壘砌起來的簡陋居所。
如果不是隨隊的兩位聖武士的幫助，他們也不可能短時間內就建立起這種規模的房屋。
雖然遠比不上伊塔爾克如今那種規劃整齊的石木結構房屋，但比起剛來時的獸皮帳篷，已是天壤之別。
幾名冰巨魔孩童正在屋舍間的空地上追逐打鬧，他們是拓荒者帶來的家眷。
當他們看到托卡走近時，立刻停下了腳步，小手笨拙地緊貼在胸前，模仿著大人禱告時的手勢，小臉上帶著幾分緊張。
托卡微微頜首示意。
孩子們這才如蒙大赦，呼啦一聲跑開了。
這些小傢伙在開拓領還算幸運，這裡比不得伊塔爾克，管束相對寬鬆一一究其根本，主要還是人手不足，實在分不出精力來專門盯著他們。
而留在伊塔爾克的孩子們就比較「慘」了，據說西耶正大力推行什麼「孩童教育」，要讓他們從小就「沐浴神恩，體悟榮耀」。
繞過一片堆放待用木材的區域，眼前再次豁然開朗。
一大片平坦空地被特意清理出來，如同一個簡陋的空軍基地，這裡便是始祖龍的「巢區」。
幾頭體型格外健碩的始祖龍懶洋洋地趴伏在自己用斷木和亂石勉強堆砌的「巢穴」里。
但更多的始祖龍則完全放棄了這種努力，直接大大咧咧地臥在冰冷堅硬的地面上，一副「打死老子也不自己搭窩」的憊懶模樣。
有的在打盹，有的則百無聊賴，用粗壯的尾巴尖有一下沒一下地掃著大地，揚起小片灰塵。
然後，托卡看到了霜牙。
這位名義上的始祖龍「開拓領首席牧師」，此刻正努力履行著他神聖的職責一一或者說，試圖履行。
他堵在一頭年輕氣盛、試圖啃噬旁邊木柵欄的始祖龍面前，喉嚨里滾動著低沉的、帶著明確威脅意味的咕嚕聲。
效果.聊勝於無。
那頭年輕的始祖龍只是歪著巨大的腦袋，用一雙懵懂、好奇、甚至帶著點天真的眼神看著霜牙。
那神態，像極了霜牙自己第一次遇上龍神時的模樣。
這反而讓霜牙有些惱羞成怒。
他猛地張開翅膀，掀起一陣狂風，試圖用威嚇讓對方屈服。
「吼一一！」
年輕始祖龍被這突如其來的爆發嚇得縮了縮脖子，但僅僅片刻，它又試探性地探出頭來，甚至試圖伸出舌頭舔敵霜牙的鼻子來討好他。
托卡的嘴角微不可察地抽動了一下，強行壓下那絲不合時宜的笑意。
他太清楚始祖龍教會為何會把霜牙派到這裡來了。
在始祖龍這個族群中，真正能夠領悟信仰真諦，並且虔誠到足以穩定獲得神恩的個體，非常少。
絕大多數有資格獲得職業等級的始祖龍，更傾向於選擇成為「聖武士」一一那種揮舞利爪和神聖力量，顯然更直接、更具威力也更符合他們天性的職業。
這就導致了一個極其尷尬的局面：本就龍口稀少的始祖龍教會，嚴重缺乏負責日常布道、安撫信眾的牧師。
原本還好，他們只需負責伊塔爾克和黑曜石巢穴兩個分教會。
即使牧師再緊缺，擠一擠，排排班，總能勉強覆蓋住布道的時間。
然而現在，開拓領這個新據點拔地而起，龍神更是明確要求此地的分會規格必須向黑曜石巢穴的總教會看齊。
主要原因嘛，托卡也隱約猜到了一一那支暗夜精靈的德魯伊小隊。
偉大的龍神顯然希望自己這邊的「門面」能撐起來，不至於在那些尖耳朵面前顯得太過寒酸。
沒辦法，老龍母也只能「矮子裡面拔將軍」，把表面上沉穩了很多，還主動選擇了牧師職業的霜牙派到了這裡。
隨行的還有十頭年齡不一、性格各異的始祖龍，勉強組成了開拓領的始祖龍分會。
看著霜牙那努力想維持牧師威嚴，一舉一動卻又透著一股子笨拙和難以抑制的跳脫勁兒。
托卡只能在心底默默祈禱：但願這位「首席牧師」在正式布道時，別緊張得咬到自己的舌頭。
他不再停留，徑直走向營地的核心地帶。
目前，中心區域異常簡潔，甚至可以說是簡陋。
一塊未經任何雕琢的黑色巨岩巍然嘉立，充當著臨時的神像。
岩石表面被簡單打磨過，相對平整，中央深深烙印著龍神威嚴的神徽一一那隻仿佛能洞穿靈魂、俯瞰眾生的龍之豎瞳。
沒辦法，開拓領人手捉襟見肘，所有力量都優先投入到了開墾農田這項核心任務上。
修建一座像樣的新神龕？龍神都同意往後排了。
儘管此刻神龕前沒有供奉祭品，亦無香火繚繞，但若有若無的暗金輝光仍在巨石上流轉，無聲地彰顯著此地主人的存在與意志。
托卡在神龕前停下腳步。
他的目光習慣性地掃過神龕後方不遠處一一那是德魯伊們用堅韌藤蔓和粗原木搭建的幾座棚屋。
范達爾·鹿盔那高大的身影正背對著這邊，蹲在一小片從土下鑽出的、屬於德科芙希爾的翠綠根須前，看得極其專注。
其他幾名德魯伊則散在周圍，有的在記錄，有的在低聲交流，他們自成一體，氛圍與營地的其他角落格格不入。
最後，托卡的視線落回岩石上的龍瞳神徽。
他神情肅穆，虔誠地單膝跪下，右手緊握成拳抵在胸前，心中默念著熟悉的禱詞：
「願您的意志行於大地如焰不熄，如影隨形。」
流轉的光輝微微停滯，仿佛是對他祈禱的回應。
又冥想了一會兒之後，托卡才緩緩站起，下意識地隔著皮甲按住了緊貼胸膛的那枚神徽。
堅實的觸感傳來，帶著一絲微弱而恆定的暖意，驅散了托卡心中的最後一絲不安。
它還在。
他略微有些僵硬的臉才微不可察地放鬆了一絲。
托卡收回按在胸前的手，讓那股微暖的踏實感沉澱下去。
他轉身，離開肅穆的神龕，走向營地西北角一一那是他和隨行神職者們的落腳處，也是營地最「新」的區域。
這裡沒有像樣的房屋，只有幾座依著背風土坡挖掘的半埋式地窩棚。
口處用粗木樁頂著厚重的獸皮簾幕抵擋寒風，頂部覆蓋著粗糙的木板，縫隙間填塞著苔蘚和泥土。
簡陋至極，近乎原始，與其說是居所，不如說是野獸的巢穴。
這是托卡特意要求的。
在正式的神龕修建起來之前，一切從簡，尤其是他們這些領袖和神職人員，更應以身作則。
他撩開自己那間地窩棚的皮簾。
裡面空間狹小逼仄，借著入口透進的微光，能看見一張鋪著厚實毛皮的簡易地鋪，一個充當桌案的粗糙木墩，上面散落著幾張記錄營地物資消耗和農田開墾進度的獸皮捲軸。
角落裡，靜靜立著他從伊塔爾克帶來的那尊雪豹骨雕，是此地唯一的裝飾。
空氣里瀰漫著泥土的潮氣、毛皮的腹味，還有一絲昨夜祈禱焚香留下的、尚未散盡的淡淡餘韻。
另外兩間地窩棚門口，兩名隨行的低階牧師正蹲在地上，仔細清洗著布道用的骨制器血。
他們看到托卡走近，立刻停下手中的活計，右手抵胸致意。
托卡用同樣的禮節回應，目光掃過他們年輕卻帶著風霜痕跡的臉龐。
疲憊清晰可見，但眼神深處卻還算安定沉穩。
能獲得神恩回應，成為牧師，本身就是虔誠信仰最有力的證明。
「拓荒者們的房屋，都安頓妥當了？」托卡開口詢問，聲音在狹小的空間裡顯得格外清晰。
「是，托卡閣下。」其中一人迅速回答，「在聖武士同僚的協助下，所有拓荒者的居所都已經搭建完成，足以抵擋風寒。」
「德魯伊那邊」另一人猶猶豫豫地說道，眼神瞟向營地外圍那片藤蔓棚屋的方向。
「無妨，不必理會他們。」托卡擺擺手，語氣平靜卻不容置疑，「吾主讓他們留在此地，必有深遠的用意。」
「我們做好自己分內之事即可。
他頓了頓，正要繼續吩咐：「你們繼續為晚上的布道做準備，我——」
「吼一一！！！」
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托卡的話語被一聲突如其來的低沉龍吼粗暴地打斷了！