第五章 狩獵隊
風雪依舊，寒風如刀，獵隊默默前行。
那二十名冰霜巨魔腳步沉穩，表情肅殺。
他們腰間掛著的猛獁牙護符，雖然粗糙，但每一道刻痕都透著股狠勁，那是他們自己用石刀親手刻上的。
不是為了裝飾，而是為了記住死去的兄弟。
領頭的巨魔名為斯卡拉，右眼上橫著道猙獰的傷疤，那是幾年前與雪豹哈克婭的信徒正面搏殺留下的。
那一戰，他們部族失去了洛阿的回應，也失去了信仰。
從那天起，斯卡拉就再也沒跪拜過任何一位洛阿。
他們是部族最後的戰鬥力，也是最後的希望。
北方部族步步緊逼，占據了山脊、峽谷，把他們這群人死死圍在祖達克最破碎的角落裡。
資源一天天枯竭，猛獁南遷，冰狼轉移，孩子們開始啃樹皮，老人在帳篷里餓死。
斯卡拉不能等死。
哪怕洛阿放棄了他們，他也不能放棄自己的族人。
「向西，再翻兩道丘陵，就能到灰熊丘陵。」他壓低聲音，像在和自己說話。
副隊長古倫點了點頭，臉上的刺青已經風化斑駁，手中緊握著長矛。
「這次必須成功。」
「要麼帶著肉回來，要麼把我屍體抬回去。」斯卡拉冷冷道。
這不是他們第一次出獵，但願也不會是最後一次。
但他們心裡都明白，再失敗一次，他們那個搖搖欲墜的部族，也就徹底消失了。
第三天清晨，風雪暫歇。太陽像塊蒙塵的獸皮鼓，掛在天邊，灰撲撲的，不放一絲暖意。
斯卡拉站在山坡頂，目光如刀，掃過灰熊丘陵那片被積雪半掩的林地。
粗壯的冷杉樹靜默佇立，枝頭掛滿冰霜。樹林深處，一道淺淺的雪痕延綿伸展，是蹄印。
猛獁。
他眼神瞬間變得銳利。
「古倫，帶幾個人過去，別太靠近。」他壓低聲音，「看看情況。」
「明白。」古倫揮手招了三名隊員，悄無聲息地潛入雪林。
其餘人迅速趴下，藏入山坡雪堆後方，握緊武器，屏住呼吸。
寒風再次吹來，帶著細雪和遠處動物的腥味。
半個時辰後，古倫回來了，臉上帶著一絲抑制不住的興奮。
「是頭年輕公猛獁，獨行的。腳步虛浮，可能受了傷，這大概是逃到這裡的原因。附近沒發現狼群，也沒有其他狩獵者的痕跡。」
斯卡拉眼裡閃過一抹光。
老天還是沒完全把他們忘了。
「人數夠嗎？」古倫問。
斯卡拉沉默了幾秒，低聲道：「足夠。」
他瞅了瞅隊伍，一個個臉都冷冷的，肌肉都繃得緊緊的。
他們已經連續三天沒吃飽飯了，只能咬凍得硬邦邦的干肉，嚼著雪和樹皮熬過夜晚。
但就是這群人，眼裡還燃著火。
斯卡拉緩緩說道：「我們繞到東邊，那邊坡度緩，不容易踩出聲響。我帶五個人引誘猛獁，其餘人埋伏在南口的岩壁後，一旦猛獁衝來，用麻袋與長矛壓制它的頭部。」
「記住，一定要乾淨利落，一旦拖久了，血腥味會引來麻煩。」
眾人點頭。
這是熟練的配合，不需要再多說什麼。
猛獁不是普通獵物，它皮厚骨硬，衝鋒起來能掀翻整座營地。
一次失誤，就可能死幾個人。但他們別無選擇。
斯卡拉低聲下令：「準備，今夜開獵。」
冷風中，狩獵隊悄然散開，進入他們最熟悉的節奏。
靜、狠、准。
他們必須像雪豹一樣——潛伏、盯死、撲殺。
哪怕失去了洛阿的庇護，他們依舊是祖達克最危險的獵手。
一段時間後。
灰熊丘陵的陰影被拉得很長，雪地泛起幽藍的光。
空氣中飄著樹脂與腐葉的味道，還有猛獁未散盡的腥膻。
斯卡拉半跪在雪坡上，舉起一隻裹著獸皮的拳頭。隊伍停下。
前方不遠處，那頭猛獁正獨自覓食。它的右前腿明顯有點瘸，行走時微微踉蹌，肩背也有血跡。
它沒有察覺雪地間潛伏的殺機，仍在拱雪覓草，偶爾用長鼻子捲起一叢灌木，慢吞吞地嚼著。
「位置確認。」古倫伏在他身邊，小聲說，「主力已埋伏到南邊岩壁處，陷阱布好，剩下就等你下令了。」
斯卡拉點了點頭，猛地拔出背後的骨矛，輕聲道：「動手。」
他快速從雪坡上躍下，幾步奔至猛獁側翼，大吼一聲，將長矛狠狠擲出！
「咚！」
骨矛深深扎進猛獁的肩膀，猛獁仰天怒吼，血液如泉水般噴出，在雪地里濺起一朵紅花。
「吼——！！」
驚怒之中，猛獁猛地轉頭，鼻子高高揚起，衝著斯卡拉所在方向奔來。
斯卡拉毫不戀戰，轉身就跑，速度極快，一路引著猛獁朝南邊的陷阱區狂奔。
雪地震動，地面仿佛在呻吟。猛獁狂怒追擊，根本顧不上方向，只認準了那個先傷它的敵人。
「快到了！」古倫在岩後低吼。
等猛獁跨入陷阱範圍的那一刻，南側埋伏的巨魔們齊聲怒吼，從雪中躍起！
麻袋如雨般飛出，裹住猛獁的眼睛與鼻子，幾根粗大的長矛齊齊貫入它腿筋，另一邊數人用繩索猛拉，將它的頭壓向地面。
猛獁瘋狂掙扎，用鼻子抽出一道、一道長鞭般的鞭擊，打翻兩名巨魔，一人直接被抽飛，撞在岩壁上，生死未卜。
「別退！」斯卡拉怒吼著衝上來，一矛刺入猛獁頸側軟肉處，血噴他滿臉。
古倫也撲上去，長刀剜向猛獁眼睛。
鮮血與熱氣混雜在雪地里，叫人睜不開眼。
戰鬥足足持續了十多分鐘，直到猛獁最後一聲低吼，膝蓋一軟，轟然倒地，掙扎的餘力終於耗盡。
眾人喘著粗氣站起，渾身都是血，有猛獁的，也有自己的。
斯卡拉站在猛獁屍體旁，肩膀微微顫抖。不是畏懼，而是那種終於賭贏的、懸崖邊踉蹌站住腳的戰慄。
「割肉，別浪費。」他低聲說，「肝、心、腎先取，今晚吃熱的。」
「明天剝皮取骨，做護甲。」
「剩下的搬回營地。」
「你去看看那個被撞飛的，是死是活。」斯卡拉看向一名年輕的獵手，聲音低沉卻帶著不容置疑的威嚴。
那獵手點頭，提起矛就往岩壁方向奔去。
風靜了，天更冷了。
鮮血的腥味還在空氣中打著旋，但壓過它的，是勝利後沉默的肅穆。
就在斯卡拉的熱血逐漸冷卻的時候，一陣刺耳的尖嘯突然撕裂了雪原的寂靜。
斯卡拉猛地抬頭，只見一道冰藍色的身影正從風暴峭壁方向俯衝而來——那竟是一頭成年始祖龍！
它雙翼展開足有十餘米，冰晶般的鱗片在陽光下折射出刺目的寒光。
「不可能……「古倫的聲音因震驚而嘶啞，「這個季節它們應該在峭壁築巢！「
那始祖龍的狀態明顯不對。
它的飛行軌跡歪斜混亂，龍瞳中閃爍著近乎瘋狂的恐懼，仿佛正被什麼可怕的東西追趕。
更詭異的是，它冰藍色的鱗片上竟纏繞著絲絲黑霧。
「散開！找掩體！「斯卡拉咆哮著下達命令，但已經晚了。
始祖龍一頭撞進戰場，鋒利的龍爪直接將猛獁屍體撕成兩半。
一個來不及躲避的巨魔被龍尾掃中，像破布娃娃般飛出數十米遠。
斯卡拉死死盯著這頭失控的巨獸，突然注意到它脖頸處插著一根漆黑的...那是龍鱗？
還沒等他看清，始祖龍突然發出一聲悽厲的哀嚎，轉頭直勾勾地盯住了斯卡拉。
在那雙充滿痛苦與瘋狂的龍眼裡，斯卡拉看到了死亡的倒影。
那二十名冰霜巨魔腳步沉穩，表情肅殺。
他們腰間掛著的猛獁牙護符，雖然粗糙，但每一道刻痕都透著股狠勁，那是他們自己用石刀親手刻上的。
不是為了裝飾，而是為了記住死去的兄弟。
領頭的巨魔名為斯卡拉，右眼上橫著道猙獰的傷疤，那是幾年前與雪豹哈克婭的信徒正面搏殺留下的。
那一戰，他們部族失去了洛阿的回應，也失去了信仰。
從那天起，斯卡拉就再也沒跪拜過任何一位洛阿。
他們是部族最後的戰鬥力，也是最後的希望。
北方部族步步緊逼，占據了山脊、峽谷，把他們這群人死死圍在祖達克最破碎的角落裡。
資源一天天枯竭，猛獁南遷，冰狼轉移，孩子們開始啃樹皮，老人在帳篷里餓死。
斯卡拉不能等死。
哪怕洛阿放棄了他們，他也不能放棄自己的族人。
「向西，再翻兩道丘陵，就能到灰熊丘陵。」他壓低聲音，像在和自己說話。
副隊長古倫點了點頭，臉上的刺青已經風化斑駁，手中緊握著長矛。
「這次必須成功。」
「要麼帶著肉回來，要麼把我屍體抬回去。」斯卡拉冷冷道。
這不是他們第一次出獵，但願也不會是最後一次。
但他們心裡都明白，再失敗一次，他們那個搖搖欲墜的部族，也就徹底消失了。
第三天清晨，風雪暫歇。太陽像塊蒙塵的獸皮鼓，掛在天邊，灰撲撲的，不放一絲暖意。
斯卡拉站在山坡頂，目光如刀，掃過灰熊丘陵那片被積雪半掩的林地。
粗壯的冷杉樹靜默佇立，枝頭掛滿冰霜。樹林深處，一道淺淺的雪痕延綿伸展，是蹄印。
猛獁。
他眼神瞬間變得銳利。
「古倫，帶幾個人過去，別太靠近。」他壓低聲音，「看看情況。」
「明白。」古倫揮手招了三名隊員，悄無聲息地潛入雪林。
其餘人迅速趴下，藏入山坡雪堆後方，握緊武器，屏住呼吸。
寒風再次吹來，帶著細雪和遠處動物的腥味。
半個時辰後，古倫回來了，臉上帶著一絲抑制不住的興奮。
「是頭年輕公猛獁，獨行的。腳步虛浮，可能受了傷，這大概是逃到這裡的原因。附近沒發現狼群，也沒有其他狩獵者的痕跡。」
斯卡拉眼裡閃過一抹光。
老天還是沒完全把他們忘了。
「人數夠嗎？」古倫問。
斯卡拉沉默了幾秒，低聲道：「足夠。」
他瞅了瞅隊伍，一個個臉都冷冷的，肌肉都繃得緊緊的。
他們已經連續三天沒吃飽飯了，只能咬凍得硬邦邦的干肉，嚼著雪和樹皮熬過夜晚。
但就是這群人，眼裡還燃著火。
斯卡拉緩緩說道：「我們繞到東邊，那邊坡度緩，不容易踩出聲響。我帶五個人引誘猛獁，其餘人埋伏在南口的岩壁後，一旦猛獁衝來，用麻袋與長矛壓制它的頭部。」
「記住，一定要乾淨利落，一旦拖久了，血腥味會引來麻煩。」
眾人點頭。
這是熟練的配合，不需要再多說什麼。
猛獁不是普通獵物，它皮厚骨硬，衝鋒起來能掀翻整座營地。
一次失誤，就可能死幾個人。但他們別無選擇。
斯卡拉低聲下令：「準備，今夜開獵。」
冷風中，狩獵隊悄然散開，進入他們最熟悉的節奏。
靜、狠、准。
他們必須像雪豹一樣——潛伏、盯死、撲殺。
哪怕失去了洛阿的庇護，他們依舊是祖達克最危險的獵手。
一段時間後。
灰熊丘陵的陰影被拉得很長，雪地泛起幽藍的光。
空氣中飄著樹脂與腐葉的味道，還有猛獁未散盡的腥膻。
斯卡拉半跪在雪坡上，舉起一隻裹著獸皮的拳頭。隊伍停下。
前方不遠處，那頭猛獁正獨自覓食。它的右前腿明顯有點瘸，行走時微微踉蹌，肩背也有血跡。
它沒有察覺雪地間潛伏的殺機，仍在拱雪覓草，偶爾用長鼻子捲起一叢灌木，慢吞吞地嚼著。
「位置確認。」古倫伏在他身邊，小聲說，「主力已埋伏到南邊岩壁處，陷阱布好，剩下就等你下令了。」
斯卡拉點了點頭，猛地拔出背後的骨矛，輕聲道：「動手。」
他快速從雪坡上躍下，幾步奔至猛獁側翼，大吼一聲，將長矛狠狠擲出！
「咚！」
骨矛深深扎進猛獁的肩膀，猛獁仰天怒吼，血液如泉水般噴出，在雪地里濺起一朵紅花。
「吼——！！」
驚怒之中，猛獁猛地轉頭，鼻子高高揚起，衝著斯卡拉所在方向奔來。
斯卡拉毫不戀戰，轉身就跑，速度極快，一路引著猛獁朝南邊的陷阱區狂奔。
雪地震動，地面仿佛在呻吟。猛獁狂怒追擊，根本顧不上方向，只認準了那個先傷它的敵人。
「快到了！」古倫在岩後低吼。
等猛獁跨入陷阱範圍的那一刻，南側埋伏的巨魔們齊聲怒吼，從雪中躍起！
麻袋如雨般飛出，裹住猛獁的眼睛與鼻子，幾根粗大的長矛齊齊貫入它腿筋，另一邊數人用繩索猛拉，將它的頭壓向地面。
猛獁瘋狂掙扎，用鼻子抽出一道、一道長鞭般的鞭擊，打翻兩名巨魔，一人直接被抽飛，撞在岩壁上，生死未卜。
「別退！」斯卡拉怒吼著衝上來，一矛刺入猛獁頸側軟肉處，血噴他滿臉。
古倫也撲上去，長刀剜向猛獁眼睛。
鮮血與熱氣混雜在雪地里，叫人睜不開眼。
戰鬥足足持續了十多分鐘，直到猛獁最後一聲低吼，膝蓋一軟，轟然倒地，掙扎的餘力終於耗盡。
眾人喘著粗氣站起，渾身都是血，有猛獁的，也有自己的。
斯卡拉站在猛獁屍體旁，肩膀微微顫抖。不是畏懼，而是那種終於賭贏的、懸崖邊踉蹌站住腳的戰慄。
「割肉，別浪費。」他低聲說，「肝、心、腎先取，今晚吃熱的。」
「明天剝皮取骨，做護甲。」
「剩下的搬回營地。」
「你去看看那個被撞飛的，是死是活。」斯卡拉看向一名年輕的獵手，聲音低沉卻帶著不容置疑的威嚴。
那獵手點頭，提起矛就往岩壁方向奔去。
風靜了，天更冷了。
鮮血的腥味還在空氣中打著旋，但壓過它的，是勝利後沉默的肅穆。
就在斯卡拉的熱血逐漸冷卻的時候，一陣刺耳的尖嘯突然撕裂了雪原的寂靜。
斯卡拉猛地抬頭，只見一道冰藍色的身影正從風暴峭壁方向俯衝而來——那竟是一頭成年始祖龍！
它雙翼展開足有十餘米，冰晶般的鱗片在陽光下折射出刺目的寒光。
「不可能……「古倫的聲音因震驚而嘶啞，「這個季節它們應該在峭壁築巢！「
那始祖龍的狀態明顯不對。
它的飛行軌跡歪斜混亂，龍瞳中閃爍著近乎瘋狂的恐懼，仿佛正被什麼可怕的東西追趕。
更詭異的是，它冰藍色的鱗片上竟纏繞著絲絲黑霧。
「散開！找掩體！「斯卡拉咆哮著下達命令，但已經晚了。
始祖龍一頭撞進戰場，鋒利的龍爪直接將猛獁屍體撕成兩半。
一個來不及躲避的巨魔被龍尾掃中，像破布娃娃般飛出數十米遠。
斯卡拉死死盯著這頭失控的巨獸，突然注意到它脖頸處插著一根漆黑的...那是龍鱗？
還沒等他看清，始祖龍突然發出一聲悽厲的哀嚎，轉頭直勾勾地盯住了斯卡拉。
在那雙充滿痛苦與瘋狂的龍眼裡，斯卡拉看到了死亡的倒影。