第34章 緣分到了
「並非晚晴想給，便能給的。」
她的話，虛虛實實。
卻正好擊中了吳夫人這類人，最吃的那一套。
越是得不到的，越是神秘的，便越是珍貴。
吳夫人臉上的傲氣收斂了許多，取而代之的是一絲將信將疑。
「那……那不知下一枚玉牌，何時才會出現？」她試探著問道。
蘇晚晴搖了搖頭，神情肅穆。
「天機，不可泄露。」
她看著吳夫人，話鋒一轉。
「不過……」
「夫人的孝心，感天動地。」
「晚晴倒是可以，為令堂卜上一卦。」
她輕聲道：「看看令堂與我這『桃源仙蹤』的仙緣，究竟深淺如何。」
「若是緣分到了，玉牌自會現世。」
「若是緣分未到……」她沒有說下去，但意思已經很明顯。
吳夫人被她這一番話說得，徹底沒了脾氣。
拒絕得如此委婉，又如此……令人無法反駁。
她只能站起身，對蘇晚晴鄭重一福。
「那……一切便拜託蘇掌柜了。」
「還請掌柜務必用心，若有消息，請第一時間告知。」
蘇晚晴起身回禮，笑容依舊溫和。
「夫人放心，晚晴自當盡力。」
送走吳夫人，春桃不解地走上前來。
「小姐，您為何不直接答應她呀？」
「那可是淑妃娘娘的妹妹呢！咱們得罪不起啊。」
蘇晚晴端起那杯吳夫人未曾喝完的茶，輕輕晃了晃。
「春桃，越是容易得到的，人就越不會珍惜。」
「我要讓她們知道，『桃源仙蹤』的『仙緣』，是求來的，不是用權勢和金錢換來的。」
「只有這樣，她們才會真正敬畏我們，看重我們。」
她將茶盞放下，心中已有計較。
玉牌，自然是要給的。
但這給的方式，和給的時間，卻大有講究。
她要讓這枚玉牌，送得恰到好處。
既能讓吳夫人感恩戴德，又能讓「仙緣宴」的價值，再上一個台階。
兩日後，蘇晚晴做出了決定。
她換上一身素雅的湖藍色長裙，親自帶著一個精緻的錦盒，登上了前往戶部侍郎府的馬車。
春桃捧著錦盒，心中滿是疑惑。
「小姐，您不是說緣法未到嗎？」
「怎麼又親自送上門了？」
蘇晚晴看著窗外流動的街景，唇角勾起一抹淺笑。
「緣法，是人定的。」
「我給的，才是緣法。」
「我不給，便是緣法未到。」
她要的，是掌控全局的主動權。
吳府門前，聽聞「桃源仙蹤」的蘇掌柜親至，吳夫人幾乎是小跑著迎了出來。
她的臉上，再無半分初見時的矜持，滿是熱切與期盼。
「蘇掌柜！您……您可是有消息了？」
蘇晚晴盈盈一拜，將手中的錦盒遞了過去。
「幸不辱命。」
她的聲音，帶著一絲恰到好處的鄭重。
「晚晴回去後，日夜為令堂祝禱。」
「許是夫人的孝心，感動了上蒼。」
「就在昨日清晨，這枚玉牌，便無端出現在了晚晴的妝檯上。」
吳夫人聞言，激動得雙手都在顫抖。
她小心翼翼地打開錦盒。
一枚溫潤的「仙緣玉牌」，正靜靜地躺在明黃色的綢緞上。
「天吶！這……這真是……」
吳夫人眼眶泛紅，對蘇晚晴的話深信不疑。
在她看來，這已經不是凡間的手段，而是近乎神跡。
「蘇掌柜，您的大恩大德，我……我不知該如何報答！」
她緊緊握住蘇晚晴的手，感激之情溢於言表。
「快請進！快請進！」
蘇晚晴順勢坐下，微笑道：「夫人不必客氣。」
「這便是令堂與『仙緣宴』的緣分。」
「晚晴不過是順水推舟罷了。」
吳夫人哪裡還聽得進這些謙辭。
「我母親的壽辰，就在三日之後。」
她急切地說道：「不知……宴席可否就定在那日？」
「自然可以。」蘇晚晴頷首。
「晚晴定會竭盡全力，為老夫人備上一場終生難忘的壽宴。」
兩人又商定了些細節，吳夫人更是親自將蘇晚晴送至府門外，禮數周全到了極點。
目送蘇晚晴的馬車遠去，吳夫人的心腹嬤嬤才上前低聲道：
「夫人，這位蘇掌柜，真是神了！」
吳夫人看著手中的玉牌，長舒一口氣。
「何止是神了。」
「此等人物，我們定要好生結交。」
「傳話下去，壽宴那日，讓宮裡姐姐那邊，也派個得臉的嬤嬤過來觀禮。」
……
錢府。
書房內，一片死寂。
錢文柏聽著手下的回報，臉色陰沉得能滴出水來。
「你說什麼？」
「她把『仙緣玉牌』，給了戶部侍郎的夫人？」
「三日後，還要為她母親辦壽宴？」
那手下戰戰兢兢地跪在地上，頭都不敢抬。
「是……是，東家。」
「如今外面都傳遍了，說淑妃娘娘都對此事頗為看重。」
錢文柏沒有發怒，反而笑了。
那笑容，陰冷而狠戾，看得手下心底發毛。
「好啊……」
「真是太好了！」
他緩緩站起身，在房中踱步。
「天堂有路她不走，地獄無門她偏要闖！」
「她以為巴結上淑妃，就能高枕無憂了？」
錢文柏的眼中，閃爍著瘋狂的光芒。
「她把台子搭得越高，只會摔得越慘！」
「這可是給吳侍郎母親辦的壽宴，若是出了半點差錯……」
「得罪了吳家，得罪了淑妃……」
他獰笑道：「我看她『桃源仙蹤』，還怎麼在京城立足！」
「東家英明！」手下連忙奉承。
錢文柏停下腳步，眼中閃過一絲毒計。
「去，把『聚福樓』的採買管事劉七，給我叫來。」
他壓低了聲音，語氣森然。
「記住，要悄悄的，別讓任何人知道。」
「是！」
半個時辰後，京城西郊，一處廢棄的破廟內。
一個身材瘦小，面色蠟黃的中年男人，正哆哆嗦嗦地跪在錢文柏面前。
正是「聚福樓」的採買管事，劉七。
「錢……錢東家，您……您找小的，有何吩咐？」
劉七的聲音里，滿是恐懼。
他好賭成性，在外面欠下了一大筆高利貸，前幾日剛被債主打斷了一條腿。
錢文柏居高臨下地看著他，像在看一條狗。
「劉七，聽說你最近手頭很緊？」
劉七的頭埋得更低了，不敢說話。
錢文柏從袖中，拿出了一張銀票，輕輕地飄落在劉七面前。
「這裡，是一千兩。」
劉七的眼睛，瞬間瞪圓了。
一千兩！
這筆錢，足夠他還清所有賭債，還能剩下不少！
他的呼吸，都變得急促起來。
「東家……您……您這是……」
錢文柏冷笑一聲：「想不想要？」
「想！做夢都想！」劉七毫不猶豫地回答，對著銀票磕了個頭。
「很好。」
錢文柏很滿意他的反應。
「我需要你，替我辦一件事。」
他緩緩蹲下身，湊到劉七耳邊，用只有兩人能聽見的聲音說道：
「三日後，『桃源仙蹤』有一場極重要的宴席。」
「我要你，想辦法在她們的食材上，做點手腳。」
劉七渾身一顫，臉上血色盡褪。
「東家！這……這是要掉腦袋的啊！」
「蠢貨！」錢文柏低喝一聲。
「誰讓你下毒了？」
他眼中閃著陰狠的光。
「我要的，不是讓人死。」
「而是要讓他們，上吐下瀉，病得找不出緣由！」
他循循善誘道：「你不是熟悉各種食材的藥性嗎？」
「有些東西，單獨吃沒事，混在一起，可就要人命了。」
「或者，用一些發了霉，但表面又看不出來的菌菇……」
「我要讓所有人都覺得，是她『桃源仙蹤』的食物不乾淨，衝撞了貴人！」
「是她蘇晚晴的運氣，到頭了！」
劉七聽得心驚肉跳，額上冷汗直流。
這法子，比直接下毒，還要陰損百倍！
一旦事成，「桃源仙蹤」的名聲，就徹底毀了。
「可是……『桃源仙蹤』的採買，一向嚴格，我……我怕是沒機會下手啊。」劉七還在猶豫。
錢文柏將那張銀票，又往他面前推了推。
「這是你的機會，不是我的。」
「聽說，你的女兒，快到及笄之年了吧？」
「若是還不上債，那些人會把她賣到什麼地方去，你應該清楚。」
這句話，如同一把尖刀，狠狠刺進了劉七的心臟。
他猛地抬起頭，眼中滿是血絲。
一邊是萬劫不復的深淵，一邊是能拯救全家的一千兩銀子。
他掙扎了許久，終於，眼中的恐懼和猶豫，被貪婪與絕望所取代。
他伸出顫抖的手，一把抓住了那張銀票，仿佛抓住了最後一根救命稻草。
「好！」
他咬著牙，從牙縫裡擠出一個字。
「小的……幹了！」
她的話，虛虛實實。
卻正好擊中了吳夫人這類人，最吃的那一套。
越是得不到的，越是神秘的，便越是珍貴。
吳夫人臉上的傲氣收斂了許多，取而代之的是一絲將信將疑。
「那……那不知下一枚玉牌，何時才會出現？」她試探著問道。
蘇晚晴搖了搖頭，神情肅穆。
「天機，不可泄露。」
她看著吳夫人，話鋒一轉。
「不過……」
「夫人的孝心，感天動地。」
「晚晴倒是可以，為令堂卜上一卦。」
她輕聲道：「看看令堂與我這『桃源仙蹤』的仙緣，究竟深淺如何。」
「若是緣分到了，玉牌自會現世。」
「若是緣分未到……」她沒有說下去，但意思已經很明顯。
吳夫人被她這一番話說得，徹底沒了脾氣。
拒絕得如此委婉，又如此……令人無法反駁。
她只能站起身，對蘇晚晴鄭重一福。
「那……一切便拜託蘇掌柜了。」
「還請掌柜務必用心，若有消息，請第一時間告知。」
蘇晚晴起身回禮，笑容依舊溫和。
「夫人放心，晚晴自當盡力。」
送走吳夫人，春桃不解地走上前來。
「小姐，您為何不直接答應她呀？」
「那可是淑妃娘娘的妹妹呢！咱們得罪不起啊。」
蘇晚晴端起那杯吳夫人未曾喝完的茶，輕輕晃了晃。
「春桃，越是容易得到的，人就越不會珍惜。」
「我要讓她們知道，『桃源仙蹤』的『仙緣』，是求來的，不是用權勢和金錢換來的。」
「只有這樣，她們才會真正敬畏我們，看重我們。」
她將茶盞放下，心中已有計較。
玉牌，自然是要給的。
但這給的方式，和給的時間，卻大有講究。
她要讓這枚玉牌，送得恰到好處。
既能讓吳夫人感恩戴德，又能讓「仙緣宴」的價值，再上一個台階。
兩日後，蘇晚晴做出了決定。
她換上一身素雅的湖藍色長裙，親自帶著一個精緻的錦盒，登上了前往戶部侍郎府的馬車。
春桃捧著錦盒，心中滿是疑惑。
「小姐，您不是說緣法未到嗎？」
「怎麼又親自送上門了？」
蘇晚晴看著窗外流動的街景，唇角勾起一抹淺笑。
「緣法，是人定的。」
「我給的，才是緣法。」
「我不給，便是緣法未到。」
她要的，是掌控全局的主動權。
吳府門前，聽聞「桃源仙蹤」的蘇掌柜親至，吳夫人幾乎是小跑著迎了出來。
她的臉上，再無半分初見時的矜持，滿是熱切與期盼。
「蘇掌柜！您……您可是有消息了？」
蘇晚晴盈盈一拜，將手中的錦盒遞了過去。
「幸不辱命。」
她的聲音，帶著一絲恰到好處的鄭重。
「晚晴回去後，日夜為令堂祝禱。」
「許是夫人的孝心，感動了上蒼。」
「就在昨日清晨，這枚玉牌，便無端出現在了晚晴的妝檯上。」
吳夫人聞言，激動得雙手都在顫抖。
她小心翼翼地打開錦盒。
一枚溫潤的「仙緣玉牌」，正靜靜地躺在明黃色的綢緞上。
「天吶！這……這真是……」
吳夫人眼眶泛紅，對蘇晚晴的話深信不疑。
在她看來，這已經不是凡間的手段，而是近乎神跡。
「蘇掌柜，您的大恩大德，我……我不知該如何報答！」
她緊緊握住蘇晚晴的手，感激之情溢於言表。
「快請進！快請進！」
蘇晚晴順勢坐下，微笑道：「夫人不必客氣。」
「這便是令堂與『仙緣宴』的緣分。」
「晚晴不過是順水推舟罷了。」
吳夫人哪裡還聽得進這些謙辭。
「我母親的壽辰，就在三日之後。」
她急切地說道：「不知……宴席可否就定在那日？」
「自然可以。」蘇晚晴頷首。
「晚晴定會竭盡全力，為老夫人備上一場終生難忘的壽宴。」
兩人又商定了些細節，吳夫人更是親自將蘇晚晴送至府門外，禮數周全到了極點。
目送蘇晚晴的馬車遠去，吳夫人的心腹嬤嬤才上前低聲道：
「夫人，這位蘇掌柜，真是神了！」
吳夫人看著手中的玉牌，長舒一口氣。
「何止是神了。」
「此等人物，我們定要好生結交。」
「傳話下去，壽宴那日，讓宮裡姐姐那邊，也派個得臉的嬤嬤過來觀禮。」
……
錢府。
書房內，一片死寂。
錢文柏聽著手下的回報，臉色陰沉得能滴出水來。
「你說什麼？」
「她把『仙緣玉牌』，給了戶部侍郎的夫人？」
「三日後，還要為她母親辦壽宴？」
那手下戰戰兢兢地跪在地上，頭都不敢抬。
「是……是，東家。」
「如今外面都傳遍了，說淑妃娘娘都對此事頗為看重。」
錢文柏沒有發怒，反而笑了。
那笑容，陰冷而狠戾，看得手下心底發毛。
「好啊……」
「真是太好了！」
他緩緩站起身，在房中踱步。
「天堂有路她不走，地獄無門她偏要闖！」
「她以為巴結上淑妃，就能高枕無憂了？」
錢文柏的眼中，閃爍著瘋狂的光芒。
「她把台子搭得越高，只會摔得越慘！」
「這可是給吳侍郎母親辦的壽宴，若是出了半點差錯……」
「得罪了吳家，得罪了淑妃……」
他獰笑道：「我看她『桃源仙蹤』，還怎麼在京城立足！」
「東家英明！」手下連忙奉承。
錢文柏停下腳步，眼中閃過一絲毒計。
「去，把『聚福樓』的採買管事劉七，給我叫來。」
他壓低了聲音，語氣森然。
「記住，要悄悄的，別讓任何人知道。」
「是！」
半個時辰後，京城西郊，一處廢棄的破廟內。
一個身材瘦小，面色蠟黃的中年男人，正哆哆嗦嗦地跪在錢文柏面前。
正是「聚福樓」的採買管事，劉七。
「錢……錢東家，您……您找小的，有何吩咐？」
劉七的聲音里，滿是恐懼。
他好賭成性，在外面欠下了一大筆高利貸，前幾日剛被債主打斷了一條腿。
錢文柏居高臨下地看著他，像在看一條狗。
「劉七，聽說你最近手頭很緊？」
劉七的頭埋得更低了，不敢說話。
錢文柏從袖中，拿出了一張銀票，輕輕地飄落在劉七面前。
「這裡，是一千兩。」
劉七的眼睛，瞬間瞪圓了。
一千兩！
這筆錢，足夠他還清所有賭債，還能剩下不少！
他的呼吸，都變得急促起來。
「東家……您……您這是……」
錢文柏冷笑一聲：「想不想要？」
「想！做夢都想！」劉七毫不猶豫地回答，對著銀票磕了個頭。
「很好。」
錢文柏很滿意他的反應。
「我需要你，替我辦一件事。」
他緩緩蹲下身，湊到劉七耳邊，用只有兩人能聽見的聲音說道：
「三日後，『桃源仙蹤』有一場極重要的宴席。」
「我要你，想辦法在她們的食材上，做點手腳。」
劉七渾身一顫，臉上血色盡褪。
「東家！這……這是要掉腦袋的啊！」
「蠢貨！」錢文柏低喝一聲。
「誰讓你下毒了？」
他眼中閃著陰狠的光。
「我要的，不是讓人死。」
「而是要讓他們，上吐下瀉，病得找不出緣由！」
他循循善誘道：「你不是熟悉各種食材的藥性嗎？」
「有些東西，單獨吃沒事，混在一起，可就要人命了。」
「或者，用一些發了霉，但表面又看不出來的菌菇……」
「我要讓所有人都覺得，是她『桃源仙蹤』的食物不乾淨，衝撞了貴人！」
「是她蘇晚晴的運氣，到頭了！」
劉七聽得心驚肉跳，額上冷汗直流。
這法子，比直接下毒，還要陰損百倍！
一旦事成，「桃源仙蹤」的名聲，就徹底毀了。
「可是……『桃源仙蹤』的採買，一向嚴格，我……我怕是沒機會下手啊。」劉七還在猶豫。
錢文柏將那張銀票，又往他面前推了推。
「這是你的機會，不是我的。」
「聽說，你的女兒，快到及笄之年了吧？」
「若是還不上債，那些人會把她賣到什麼地方去，你應該清楚。」
這句話，如同一把尖刀，狠狠刺進了劉七的心臟。
他猛地抬起頭，眼中滿是血絲。
一邊是萬劫不復的深淵，一邊是能拯救全家的一千兩銀子。
他掙扎了許久，終於，眼中的恐懼和猶豫，被貪婪與絕望所取代。
他伸出顫抖的手，一把抓住了那張銀票，仿佛抓住了最後一根救命稻草。
「好！」
他咬著牙，從牙縫裡擠出一個字。
「小的……幹了！」