第三十九章 坊市變化,召令

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  青藤澗的寒霧裹著時光,無聲流淌過六個月。剛接到召令的陸昭,正回憶這半年的經歷。

  半年前陸昭將往返周家坊市的周期,從三月一次縮短至一月一次。

  每次出行,腰間儲物袋裡必定放著四具新制的寒冰鼠傀與一具流雲雀——這是他與九淵閣掌柜心照不宣的「眼睛」與「利爪」。

  交易地點固定在九淵閣那沉鬱的木香櫃檯前,老掌柜枯槁的手指驗看傀儡時,眼光比以往更銳利幾分。

  交割完靈石,陸昭總會狀似無意地攀談幾句,話題兜兜轉轉,最終落向長風郡外的風聲、周家內部的動向,以及……坊市里那些細微的、不易察覺的波動。

  他像一隻警覺的蜘蛛,將神識的絲線悄然鋪開。坊市東區的地攤,是他必去的所在。

  蹲在胡三那堆沾著鼠毛的獠牙前,聽獨眼漢子抱怨收皮貨的商行壓價太狠;跑到西市符籙攤子,看黃老頭愁眉苦臉地刮掉清神符木牌上的舊價,刻上新數,嘴裡嘟囔著「符紙又貴了半成」。

  他的指尖拂過米鋪青石板上新刻的靈禾米價格,甚至留意著角落裡賣療傷藥散的老散修,每一絲價格浮動,都是他感知外界變化的鑰匙。

  最初的兩個月,平穩得令人心頭髮沉。坊市依舊喧囂,人流如織,獵妖修士粗糲的笑罵聲在依舊穿出老遠。

  九淵閣的老掌柜撥弄著算盤珠,閒聊時也只說些商路暢通、貨品充足的套話。

  靈米的價格穩穩刻在青石板上,回靈丹的標價亦如往昔。

  陸昭沉默地採購所需,驅使傀儡返回山谷,心中那根無形的弦,卻隨著每一次「如常」的確認,無聲無息地繃緊一分。

  第三個月踏入坊市石台,那根弦被驟然撥響。

  異樣並非來自喧囂的中心,而是角落的米鋪,標著「下品靈米」的青石板,舊字被硬生生刮去,新刻的數字赫然高出半成!

  幾個面熟的底層散修聚在牆角,唉聲嘆氣像陰濕的苔蘚蔓延開來:「靈米漲了……再這般下去,老子獵殺的鐵爪山貓還不夠換兩頓飽飯!」

  陸昭不動聲色,走到九淵閣交割傀儡時,掌柜驗看流雲雀骨翅的目光多停留了一瞬,枯瘦的手指在櫃檯上無意識地敲了敲,才緩緩道:「陸道友,下月的風紋石……怕是要晚些,上游的商隊,耽擱了。」

  陸昭付採購玄鐵,鐵木——果然也高了半成——他點點頭沒多問一句。

  回程的山風撲在臉上,比青藤澗的寒霧更冷。消息,快要壓不住了。他望著兩側陡峭山壁上紋絲不動的老藤,目光沉凝如鐵。

  第四個月,當陸昭回到坊市,一股寒意先於山風圍住了他,人少了。往日石台周圍摩肩接踵、喧囂鼎沸的景象蕩然無存,此刻竟顯出幾分冷清的寬敞。

  踏入九淵閣,那股沉鬱的木香里也摻進了別樣的凝滯。

  掌柜接過他遞上的三具寒冰鼠傀和一具流雲雀,驗看時心不在焉,渾濁的眼珠不時瞥向門外稀稀拉拉的人影。

  靈石交割完畢只乾澀道:「陸道友慢走,今日……瑣事纏身,就不多留了。」

  陸昭沉默頷首,匯入冷清的街巷。這次他行走得更慢,目光如刻刀,將每一樣標價物上的數字深深烙入腦海。

  符籙攤子上,護身符的價格板同樣上新,漲幅觸目驚心——五成!連角落裡那個賣基礎療傷藥散的老散修也漲了五成。

  坊市巡弋的周家衛隊多了兩倍,個個臉色鐵青,按著腰間刀柄來回掃視的目光如刀子般凌厲。

  修士們步履匆匆,相互交談時聲音壓得極低,眼珠警惕地轉動,像一隻只驚弓之鳥。憂慮寫在每一張匆匆而過的臉上。

  「聽說了嗎?周家上面有令,正在清點庫藏,徵調靈材……」

  「這物價……簡直喝血啊!這樣下去,我們這些苦哈哈的還修個屁仙……」

  「要打仗了,肯定是要打仗了!誰他娘還捨得花錢?都在囤符攢丹攢保命的傢伙事呢!」

  「唉,神仙打架,我們這些小魚小蝦……」

  陸昭默然穿過街道,比以往任何一次都更快地回歸青藤澗。風聲在耳邊呼嘯而過。三年?青藤澗終究待不到三年了!

  第五次踏入坊市,是在一種令人窒息的、山雨欲來的死寂中開始的。踏足街市的瞬間,那股幾乎凝滯的冷意便撲面而來。空,視野所及,是令人心頭髮虛的空曠。

  擺攤的位置,空出了三成不止,仍舊擺著的攤位,攤主也大多面色木然,眼神空洞地盯著眼前的貨物,或是乾脆在打盹,對往來的稀稀拉拉行人連吆喝的力氣都提不起來。


  行走的修士數量,竟已不足陸昭初來此坊市時的一半!剩下的修士,腳步更快,相互間目光觸碰旋即分開,匆匆買完所需便低頭急走。

  踏入九淵閣,這裡的蕭瑟更甚偌大的鋪面,只有一個小廝在忙碌。

  老掌柜孤零零地站在櫃檯後,手中捏著一把算籌,眼神卻不知游離於何方虛無。

  「陸道友……來了。」他的聲音乾澀沙啞。

  陸昭依舊拿出三具寒冰鼠傀和一具流雲雀。交易過程極快,言語也變得吝嗇。

  交割完畢,陸昭收好靈石,並不急著走,狀似不經意地開口,聲音壓得只容兩人聽清:「掌柜,市面如此蕭索,物價卻漲得更離譜了。」

  掌柜看他一眼用那乾澀的聲音:「三日前,天方郡趙家,派出精銳強突進長風郡腹地!」

  「離天雲山北麓不遠的五柳-薛家、金水-孫家……等家族附屬的小家族,當場就被屠,靈石丹藥庫全搶光了,家族修士……死傷怕是十之六七!

  連帶著附近專做他們生意的『青石小坊市』也一道被攻破劫掠!

  「周家……震怒。聽說幾位主事的長老臉都氣青了。已經開始派人,分赴各處附屬家族緊急傳令……」

  你們這些客卿的徵兆也要來了……

  字字如冰錐,鑿在陸昭心頭。天方趙家動手了,如此直接,如此兇狠!周家的反擊,便是席捲一切的徵召!

  青藤澗的安寧……果如己所料,已然休矣。陸昭臉上沒什麼波動,只極輕微地點了下頭:「謝掌柜提點。」

  他急速返回清藤澗,一路疾風撲面,回到熟悉的石屋,陣法悄然打開。他沒有如往日般立刻投入修煉或制傀,而是凝立不動,雙眼沉沉掃視著這簡單卻已盤踞了兩年光陰的石室。

  這短暫安身之所,已是暴風眼中的一片虛影,怕是沒幾日好待。片刻後,他盤膝坐下,靈力依照《小靈雨決》的法訣緩緩運轉起來,靈氣被吸收匯入丹田。

  時間比靈石更寶貴,此時哪怕多積攢一絲力量,或許都可在未來的狂潮中,爭得一線生機!

  果然,未過十日。

  這一日,谷底的白霧依舊濕冷粘稠,山風吹拂下,如蒼白而沉默的活物緩緩流淌。盤坐於石室內的陸昭驟然睜開雙目!

  嗡!一道傳音符飛來!

  一個冰冷、不帶任何情緒卻如重錘擂胸的浩大聲音,徑直炸響在他識海深處:「客卿陸昭,令爾速至周氏客卿閣點卯參命!三日為限,逾時不至,視同叛逆!」

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