第320章 爬床
第320章 爬床
陳斯遠蹙著眉頭搖頭不已，道：「你當我不想除去他？這事兒……不大好辦啊。」
邢夫人道：「有何難辦的？外頭尋人一劍刺死，或者下毒，要不乾脆尋個道婆下咒咒死他得了。」頓了頓，想起陳斯遠先前所言，邢夫人又道：「不對，你上回不是說要拿了他的罪證嗎？」
陳斯遠撓頭道：「我就是隨口一說，過後越想越不妥。你想的，大老爺摻和的事兒，不論是貪占工部錢糧，還是平安州私賣鹽鐵，這哪一樁哪一件不是大案？別說是大老爺，只怕璉二哥也要牽扯進去。到時候……」
「到時候怎麼樣？」
「我只怕闔府都會牽扯進去，那又對咱們有何好處？」
邢夫人眨眨眼，立時抖若篩糠道：「對，不能過明路，就只能私底下下手。」
她才說完，陳斯遠又道：「你莫忘了聖人已經記恨上了，我只怕就算謀算死了大老爺，聖人也不肯罷休，到時候將那些陳年舊事都挖出來，一樣討不了好兒。」
邢夫人急了，雙手一拍，道：「這也不行，那也不行，總不能坐著等死吧？」
陳斯遠扯了其手道：「所以啊，須得琢磨個法子，一則讓他死了，二則……也得讓聖人稍稍出口惡氣。如此，才好保住你跟四哥兒啊。」
陳斯遠心下暗忖，先前的陳芝麻爛穀子也就罷了，最讓聖人記恨的乃是賈家不知死活，先前奪嫡失敗了，如今又來攀附東宮。真真兒是，是可忍孰不可忍啊。
總要先想個法子，切斷了賈家與東宮的往來才好。
邢夫人愁悶道：「這可如何是好？報不得官，又不好私底下下手……總不能既讓他活著，又讓他死了吧？」
「嗯？」陳斯遠聞言若有所思，道：「大老爺平日飲食……可有什麼偏好？」
邢夫人道：「旁的都好說，唯獨頓頓離不得湯。」
陳斯遠思量半晌，幽幽道：「他這個歲數，要是中風就好了。」
邢夫人聞言立時撇嘴道：「他？我看他比二房老爺身子骨還強健幾分呢，想要他中風，只怕難。」
陳斯遠便道：「此事也不急在一時，我想著總有個二三年的緩，咱們慢慢計較便是了。」
此時外間叩門，王善保家的在外頭道：「太太，我有急事兒！」
二人對視一眼，陳斯遠緊忙迴轉自個兒的座兒，邢夫人拾掇了下衣裳，這才道：「進來說話兒吧。」
吱呀一聲房門推開，王善保家的氣勢洶洶而來，上前見過禮，眼見陳斯遠也在場，便猶疑著道：「太太，我有一樁要緊事兒，不知——」
邢夫人蹙眉道：「哥兒是我親外甥，你直說就是，有什麼可藏著掖著的？」
「是，」王善保家的道：「太太，秋桐那小蹄子不大老實，近來好似總去二爺的書房。」
邢夫人蹙眉瞧了其一眼，道：「秋桐不過是個丫鬟，你盯著她作甚？」頓了頓，又道：「不過璉兒也是，這回不偷媳婦子，改偷老爺身邊兒的丫鬟了？」
陳斯遠心下暗自計較一番，頓時朝著邢夫人連連使眼色。邢夫人見此，便與王善保家的道：「我知道了，你且退下吧。」
王善保家的欲言又止，到底沒說什麼，當即退出房外。
待其一走，邢夫人就道：「你方才連連使眼色，可是有了主意？」
陳斯遠道：「正愁不知如何下手，這機會不就自個兒送上門了？這上了年歲，最怕情緒激動，你說大老爺若是撞破璉二哥與秋桐的姦情……會不會氣得傷了身子骨？」
邢夫人尋思一陣，頓時眉開眼笑道：「著啊，一石二鳥！最好老爺打死了璉兒，最後自個兒再氣死了，如此一來，這爵位可不就要落在咱們的四哥兒身上了？」
陳斯遠見其眉飛色舞的模樣，頓時後悔不已。他一時高興，竟忘了邢夫人是個沒城府的。不消說，此事讓她自個兒操辦，一準兒會將她自個兒賠進去。
於是乎陳斯遠趕忙攔阻道：「此事你不可自己出手，我且問你，這後宅里平日可有跟秋桐不對付的？」
邢夫人道：「秋桐那小蹄子得寵的時候慣會恃寵而驕、囂張跋扈，除了我，只怕她一早兒便將東跨院上下得罪了個遍。」略略回想，又道：「是了，前幾日秋桐剛跟翠雲對罵了一回，只怕翠雲都要恨死她了。」
陳斯遠合掌笑道：「著啊，等回頭兒尋個機會瞧見秋桐再往璉二哥書房去，你就將此事偷偷告訴翠雲，到時候等著瞧好戲就是了。」
邢夫人狐狸也似眯著眼笑了半晌，待陳斯遠再三叮囑，邢夫人這才止住笑意。
……………………………………………………
自東跨院出來，陳斯遠迴轉榮國府，賈璉剛挨了打，不拘如何總要過去瞧一眼。當下他一徑尋到鳳姐兒院兒前，眼見平兒送背著藥箱的鮑太醫剛出來，便上前問道：「平兒姑娘，二哥如何了？」
平兒斂衽一福道：「勞煩遠大爺關切，太醫說……不大好，若不仔細醫治了，只怕要落疤呢。」
「啊？」陳斯遠蹙眉道：「怎會如此？」
平兒道：「遠大爺這兩日可要往姨太太處去？我聽說姨太太有一種棒瘡藥，最是靈驗，不知遠大爺能否幫我家二爺討一些回來？」
正說著話兒，不待陳斯遠回，便見房門推開，鳳姐兒蹙眉打內中行了出來。瞥見陳斯遠，忙招呼道：「遠兄弟來了？」
說話間上前，二人彼此廝見過，鳳姐兒就道：「多虧了遠兄弟勸阻，不然你二哥這回只怕又要——」
賈家的爺們兒都是一個德行，孩子但凡不對心思便非打即罵，從賈政、賈赦到賈珍，無不如此。
陳斯遠擺手道：「不值一提。不過璉二哥也太實誠了，須知這孝順歸孝順，可不能愚孝啊，大仗則走，小仗則受。」
鳳姐兒翻著白眼道：「遠兄弟怕是不知大老爺的性子，真箇兒發了火，什麼都不管不顧的。你二哥就算想跑也來不及啊。」頓了頓，又道：「再說了，你二哥自小兒被大老爺打到大的，一見大老爺發火兒，自個兒就先兩股戰戰，哪裡還能跑？」
鳳姐兒說罷瞧了平兒一眼，平兒趕忙道：「奶奶，我方才已經說了。」
陳斯遠便道：「小事一樁，明兒個我便走一趟薛家老宅，得了棒瘡藥打發小廝給二嫂子送過來。」
鳳姐兒頓時笑道：「那就拜託你了，遠兄弟。」
陳斯遠頷首應下，這才拱手作別。
扭身出了角門，進得大觀園裡，抬眼便見夏金桂氣咻咻走在前頭，寶玉如影隨形一般在四下哄勸著，偏越是哄勸夏金桂越氣惱，二人一走一追，朝著那怡紅院而去。
陳斯遠停步翠嶂左近，待二人去得遠了，這才兜轉著繞過翠嶂，本待回自個兒院兒，誰知正聽見有人招呼自個兒。
陳斯遠扭頭，便見紫鵑打翠煙橋而來。到得近前，紫鵑斂衽一福，道：「可惜遠大爺今兒個沒去，方才那會子可是熱鬧呢。」
陳斯遠負手笑道：「今兒個又聯句呢。」
紫鵑笑道：「姑娘們鬧著做詩，琴姑娘大展身手，編了十首懷古詩呢。」
「是嗎？」陳斯遠道：「得空兒我往妹妹處去一趟，倒是要聽妹妹仔細說說今日情形。」
紫鵑頷首應下，笑道：「不耽誤遠大爺了，我也要去給姑娘提食盒了。」
陳斯遠應了一聲兒，扭身與紫鵑一道兒而行。
誰知才行至閘橋左近，紫鵑忽而身形一栽，『誒唷』一聲兒便往陳斯遠身上歪過來。
陳斯遠本能探手一覽，便將紫鵑身形托住了。
四目相對，紫鵑眨眨眼，頓時霞飛雙頰。慌忙起身道：「遠……大爺，我，我一時踩空了。」
陳斯遠道：「雪才停，地上又吹了一地的浮雪，你慢一些。」
紫鵑應了一聲兒，這才紅著臉兒上了橋。
陳斯遠目視其遠去，這才一扭身，誰知正瞧見芸香癟著嘴眼巴巴瞧著遠去的紫鵑出神。
陳斯遠略略蹙眉，禁不住探手敲了芸香腦門一下。
芸香吃疼，捂著腦門道：「大爺為何打我？」
陳斯遠道：「瞧你這鬼鬼祟祟的模樣，一準兒是沒存好心。」
芸香指著自個兒鼻子道：「我沒安好心？」又朝著紫鵑的背影一揚下巴：「她才是沒安好心呢。」見陳斯遠不動聲色，芸香就道：「紅玉姐姐先前說過，紫鵑是個心思多的，起先我還不信，今兒個卻是信了。」
陳斯遠笑道：「信什麼了？」
「要不是瞧見我，她一準兒趴在大爺身上不起了。不過也是，老太太將鴛鴦姐姐給了林姑娘，只怕紫鵑這會子也是急了。」
陳斯遠也不理她，負手往清堂茅舍而行。芸香亦步亦趨綴後半步，鼓著腮幫子很是氣悶。蓋因二奶奶王熙鳳方才叫了自家大爺一道兒去東跨院，如此，她好不容易掃聽來的信兒豈不成了無用功？
平白少了一串錢，足夠這丫頭心疼一陣子了。
到得隔日，陳斯遠果然又去了薛家老宅。尋了薛姨媽與寶姐姐說過一會子話兒，求了一枚棒瘡藥丸便迴轉榮國府。
將藥丸給了平兒，他又往黛玉的瀟湘館而來。
入得內中，黛玉正撫琴呢。陳斯遠聽聞琴聲，也不讓雪雁招呼，只停在屏風處聽了好一會子。
有道是琴聲便是心聲，林妹妹如今的琴聲雖冷清了些，卻並無悲苦之意。想來是因著如今尚算安定，加之身子大好之故？
待琴聲一停，陳斯遠方才挪步轉過屏風，雪雁趕忙招呼道：「姑娘，遠大爺來了。」
黛玉忙從書房出來迎人，誰知陳斯遠更快，已然邁步進了書房裡。
今兒個黛玉穿了一襲粉藍底子五彩花草紋樣緞面交領長襖，下著白底繡梅花馬面裙，許是方才撫琴之故，刻下面上還殘存一些拂之不去的哀思。
不容黛玉說話兒，陳斯遠便笑道：「妹妹撫的一手琴，可惜我先前不知，不然今日提了笛子來，倒是能與妹妹合奏一曲。」
黛玉俏皮一歪頭，道：「好啊，你方才偷聽多久了？」
身後的雪雁一邊廂沏茶，一邊廂笑道：「姑娘不知，遠大爺來了好一會子了，足足聽了姑娘半支曲子呢。」
黛玉笑著打趣道：「你想聽只管進來聽就是了，偏要學了個賊人模樣，還要偷聽。」
陳斯遠笑道：「妹妹此言差矣，我為妹妹琴聲擾動心弦，生怕進來便會打斷了這琴聲，這才留步在門口。」
黛玉笑道：「寶姐姐說過，你這人慣會口裡抹了蜜糖，說的話啊，只能信一半兒。」
本是揶揄打趣之語，誰知陳斯遠卻高興道：「竟有半數了？先前妹妹可是說過，我說的一個字兒都不能信的。」
黛玉立時哭笑不得道：「我不過隨口換了個詞兒揶揄，偏你還高興起來了。」
陳斯遠道：「妹妹隨口之語，可見是真心話。說明好歹我在妹妹心中有些信用了。」
黛玉瞥了其一眼，對上那清亮的眸子，立時扯了帕子遮住自個兒半張臉，道：「你再渾說，我可不敢留你了。」
陳斯遠哈哈一笑，這才說起說起寶姐姐情形。黛玉聽罷，不由得嘆息一半晌。她也是料理過父親喪事的，那一陣食不下咽、傷心欲絕，偏生還要強打精神例外料理周全了。
饒是有林家宗親與賈璉幫襯，黛玉發喪後也憔悴得不行。陳斯遠初見黛玉時，黛玉手腕精瘦，全然是皮包著骨，瞧著就極為單弱。
如今再去觀量，便見那戴著玉鐲的皓腕上多少有了些血肉。倒是讓陳斯遠好生欣慰。
二人又說起昨日薛寶琴所作之詩，陳斯遠一一猜了一番，到最後兩首也不禁撓頭道：「實在想不出出處。」
黛玉笑道：「薛小妹編的，你能知道就怪了。」
陳斯遠思量著道：「我觀妹妹的神色……好似極得意寶琴？」
黛玉略略蹙眉，有些苦惱道：「琴妹妹才情、品貌都極好，我自是樂意與其來往的。只是啊，就怕寶姐姐回頭兒又要埋怨我了。」
可不就是？寶姐姐心下最是忌憚寶琴，薛家兩房又有齟齬，寶琴為妾隨嫁也就罷了，連閨中密友黛玉都被寶琴搶了去，那定是要吃味的。
陳斯遠不禁笑道：「那妹妹是如何打算的？」
黛玉道：「琴妹妹聰慧著呢，寶姐姐來了，她定不會來；她來了，寶姐姐定不會得空來。哪裡又要我來操心？」
陳斯遠讚嘆道：「我看，妹妹才是真箇兒聰慧。」
誰知黛玉聽了，不禁蹙眉道：「清官難斷家務事，我再是聰慧又如何？如今正兩難著呢。」
昨兒個紫鵑故意撞在陳斯遠懷裡，今兒個一早鴛鴦便來瀟湘館說了好半晌話兒。紫鵑、鴛鴦兩個雖語笑嫣嫣，可內中的針尖對麥芒，黛玉又豈會聽不出來？
陳斯遠才這般年歲，前程遠大，若是運氣好，說不得下一科便能高中。黛玉承林家宗祧，論理房中合該有兩個妾室。
原本黛玉房裡就有雪雁、紫鵑了，陳斯遠處還有香菱、紅玉與黛玉親近，這鴛鴦再來……五個爭兩個妾室名分，可不就是清官難斷家務事？
刻下雖不曾明說，可為了薛家宗祧計，薛姨媽遲早得鬆口。到時候寶姐姐兼祧薛家，陳斯遠能另擇正妻，這又多了兩個位份。這等事兒陳斯遠現在不好說，便只能笑著含混過去。
又與黛玉說了會子詩詞，陳斯遠這才告辭而去。
最⊥新⊥小⊥說⊥在⊥⊥⊥首⊥發！
……………………………………………………
倏忽過得十來日。
卻說這日大老爺氣哼哼迴轉東跨院，甫一入得正房裡，便惱得將杯盞給摔了去。
四哥兒這會子已然滿地亂走，正巧被歲瓷片唬了一跳，嚇得哇哇大哭。邢夫人趕忙叫了奶嬤嬤抱走，強忍著心下厭嫌，這才湊過來道：「老爺哪兒來的這般大火氣？瞧瞧將四哥兒給唬得！」
大老爺賈赦咬牙道：「二房實在欺人太甚！」
邢夫人問道：「弟妹又怎麼了？」
「還能怎麼？老夫昨兒個好心送去三千兩銀子，誰知今兒個便將銀票退了回來。」
邢夫人蹙眉道：「她這是要吃獨食啊！」
明日便要出殯，薛家營生盡數轉給了榮國府。賈赦這一陣上躥下跳，每每小祭時王夫人到場，賈赦必一同而去。是時鼓動口舌，讓薛姨媽將營生盡數轉給賈家不說，連寶釵兼祧薛家之事也一併定了下來。
大老爺志得意滿，自認此番出力頗多，琢磨著這薛家營生轉手發賣，總要分潤一些錢財吧？
誰料昨兒個送了三千兩，今兒個便退回了三千五百兩……這跟打發叫花子有什麼分別？
邢夫人蹙眉道：「弟妹到底怎麼個說法兒？」
「說法兒？她拿著公中說事兒，說公中財用不足，此番所得盡數歸入公中。呸！真真兒是不要臉了，她如今掌著家，入了公中跟入了她自個兒口袋有什麼分別？」
邢夫人不由得發愁道：「這可如何是好，老爺，東跨院再沒進項，只怕就要打饑荒了。」
賈赦蹙眉道：「撐到臘月，遼東莊子的年禮來了，也就有進項了。」
邢夫人翻著白眼道：「那也要那姓孫的不來討債才好。」
一提孫紹祖，賈赦頓時頭疼不已。自打上回給了些銀錢，那孫紹祖倒是消停了一些時日，誰知近幾日又來攀扯。話里話外，竟有求娶迎春之意。
賈赦鼻子差點沒氣歪了，孫紹祖是什麼德行？當日老國公尚在時，每逢年節送賀禮、拜帖孫家都進不了賈家的門兒！如今哪兒來的臉求娶迎春？
揉了揉眉心，賈赦道：「甭管此人，老夫自有法子應對。」頓了頓，賈赦瞥了邢夫人一眼，張張口，隨即到了嘴邊的話又咽了回去。
這大老爺又不是傻的，他幾次想要算計陳斯遠，每每都被其給懟了回來，心下便隱隱揣測，定是邢夫人偷偷給陳斯遠通風報信了。
如今想要再謀算陳斯遠，還是瞞著邢夫人的好。
拿定心思，賈赦撂下幾句不咸不淡的話兒，乾脆起身而去。
待轉天，乃是薛蟠出殯之日。
這日陳斯遠忙前忙後，曹氏、寶釵灑淚相送，又有僱請的孝子賢孫打幡摔盆，一行將棺槨送至城外寺中停放。
待第三日，曹氏啟程扶靈南下，薛蝌一路護送。這一來一回，但是腳程便要兩月光景，而今已是十月下，薛蝌便交代寶琴，只道年前方才會回來。
卻說這日已是冬月初一，薛姨媽與寶姐姐還不曾迴轉榮國府。這日下晌，陳斯遠正在書房中溫書，便有婆子來請：「遠大爺，大老爺請大爺往東跨院去吃酒呢。」
陳斯遠納罕道：「可是有什麼喜事？」
婆子回道：「今兒個珍大爺來了，與大老爺商議百歲酒之事，大老爺一高興，便要留下珍大爺吃酒。」
賈赦會這麼好心？陳斯遠心下狐疑，當下卻不敢怠慢，回了婆子，待換過一身大衣裳，這才往東跨院而來。
少一時過了三層儀門，一徑進得正房裡，便見席面業已擺上，賈赦、賈珍二人落座桌旁。
那賈赦見了陳斯遠，便笑著招呼道：「遠哥兒快來，你珍大哥正給孩兒琢磨賤名，一時拿不定主意。府中你最有文采，不若幫著拿個主意。」
陳斯遠笑著上前見過禮，待落座後才笑道：「這百姓人家給孩兒起賤名，是盼著好養活。珍大哥自個兒起一個就是了，也不必太過文雅，免得失了本意。」
賈珍笑道：「遠兄弟說的在理，是我著相了。來來來，先滿飲此杯。」
陳斯遠笑著舉杯相應。一時間酒席上推杯換盞，吃吃喝喝好不熱鬧。賈珍是人逢喜事精神爽，酒到杯乾、來者不拒，連飲了兩壺也不見醉意。
正酒酣耳熱之際，忽而有婆子匆匆而來。入內附耳與大老爺嘀咕了幾句，大老爺聽罷愕然不已。
賈珍便問道：「赦大叔，出了何事？」
賈赦蹙眉不已，說道：「才得了信兒，昨兒個夜裡賈菖跑丟了。」
賈珍訝然道：「跑丟了？好生生一個大活人，怎麼還能跑丟了？」
賈赦搖了搖頭沒言語，只一個勁兒朝賈珍遞眼色。
賈珍自個兒琢磨了半晌，忽而猛地一拍案，道：「好賊子，竟連咱們都瞞了過去！」
說罷起身拱手道：「赦大叔、遠兄弟且吃喝著，再如何說賈菖也是我賈家子弟，可不好讓他胡亂跑丟了，這就去打發人去找。」
賈赦道：「珍哥兒自去就是。」
賈珍不再多留，扭身快步而去。陳斯遠心下暗忖，莫非是那賈菖扮了痴傻模樣？此子倒是能隱忍，這都過了多久，到得此時才尋機遁走？
又暗忖，賈赦、賈珍二人坑得賈菖不淺，這人性子本就是個乖張的，一朝逃出生天，來日得了機會，一準兒會玩兒命報復二人。
眼見賈赦憂心忡忡，陳斯遠便道：「姨夫莫要擔憂，晴天白日、朗朗乾坤，料想珍大哥定能將人尋回來。」
賈赦收攝心神笑道：「左右不過是個孽障，不提他，咱們且喝酒。」
陳斯遠此時才得空問道：「是了，方才就想問來著。姨夫，怎麼不見姨媽在？」
賈赦道：「珍哥兒媳婦打發人來請，你姨媽領著四哥兒往東府去了。不用管她，咱們吃咱們的。」
陳斯遠笑著應下。
飲過一杯，賈赦就道：「遠哥兒，姨太太可說了你與寶丫頭的事兒？」
陳斯遠點點頭，道：「果然如姨夫先前所說……只是……哎，不成想就出了這等惡事。」
賈赦道：「姨太太也是沒了法子，不得不出此下策啊。」慨嘆一聲兒，他轉而說道：「如今寶丫頭兼祧薛家，遠哥兒，你來日須得另尋一門親事才好啊。」
又來了，賈赦這是又缺錢用了？
陳斯遠暗自計較過，這外間的女子品貌心性如何，一概不得而知，若是娶了個河東獅回來，豈不惹得家宅不寧？最妥帖的法子，便是從金釵中選一人為正妻。
仔細點算，三妹妹、四妹妹年歲都小，不合適；因著自個兒與李紈的關係，又不好覬覦李紋、李綺，湘雲早早與陳也俊定了親，數來數去，可不就只剩下了個二姑娘？
讓陳斯遠娶迎春，陳斯遠自是巴不得的。至於與賈家牽扯過深，這常言道：嫁出去的女兒潑出去的水。來日迎春嫁給自個兒，就合該算作陳家婦，夷賈赦三族都算不到迎春身上。
且先前燕平王點撥過，陳斯遠的能為早為聖人看中，只怕再難入清流。如今正值盛世，陳斯遠自知沒法兒、也沒那本事造反，便只好混在肉食者里打混。
不為清流，陳斯遠便只能當一能臣。如此一來，與賈家聯姻也無不可。
只是，陳斯遠實在不想被賈赦算計了去。這人典型的蹬鼻子上臉，若是讓他占了一回便宜，只怕立馬就想著占下一回！
陳斯遠當下就蹙眉道：「姨夫不知，大比只剩兩年，外甥如今只想用心攻讀。若來日僥倖得中皇榜，也算光大外甥家中門楣了。這娶親一事……不若留待春闈過後再說？」
「糊塗！」賈赦撂下杯子教訓道：「遠哥兒啊，我上回說的話你是半點沒聽進去啊。來日你若中了皇榜，那攀附之徒比比皆是，且閨閣女兒養在深閨，你又哪裡知道其品貌？」
「這……」陳斯遠蹙眉咬著下唇道：「姨夫說的也是。」
見陳斯遠上道兒，賈赦立時笑道：「你如今在府中，時常與姊妹們見面，品貌心性一覽無餘，何不從中擇一為良配啊？」
陳斯遠沉吟著不說話兒，正待晾賈赦一番再回，誰知此時外間忽而叩門急促。繼而又有賈赦的妾室翠雲領著丫鬟氣勢洶洶而來。
……………………………………………………
卻說此前陳斯遠來東跨院吃酒之時，賈璉的小廝便往東跨院來了一趟。隔著三層儀門與秋桐說了幾句看似三不著兩的話兒，便各自離去。
那秋桐迴轉耳房裡待了一會子，眼看到了時辰才往榮國府而去。
她卻不知，自個兒一舉一動早就落在了有心人眼裡。待其偷偷摸摸進了賈璉書房，便有婆子急匆匆尋了王善保家的，將此事說了個一清二楚。
王善保家的給了那婆子一塊碎銀子，轉頭兒又吩咐了個婆子，悄然尋了姨娘翠雲。
因賈赦上了年歲，大多數時候都留在前頭外書房安睡，三五日才會尋姬妾廝混。
賈赦的妾室里，翠雲最年長，眼看漸漸失寵，心下自是火氣升騰。加上這些時日王善保家的四下拱火，那翠雲早已視秋桐為眼中釘、肉中刺。
此時得了信兒，哪裡還忍得了？當下領了丫鬟急匆匆來了正房，也不管門前丫鬟攔阻，上前叩門叫嚷道：「老爺，快開門啊，出大事了！」
過得須臾，內中才有賈赦吼道：「大呼小叫的，成何體統？且滾進來回話兒！」
翠雲推門而入，快步到得酒桌前，扯了賈赦的胳膊便道：「老爺，可不好啦，秋桐那小蹄子又去私會野漢子去了！」
陳斯遠愕然不已，心道怎麼就這麼巧？今兒個賈赦尋自個兒說婚事，正趕上賈璉與秋桐兩個偷情？
賈赦氣得鼻子險些歪了，起身一巴掌將翠雲打翻在地，罵道：「混帳東西，再敢渾說，明兒個便將你發賣了。」
翠雲捂著臉委屈道：「老爺，我可沒扯謊。老爺若是不信，儘管往……往……」一咬牙，道：「往璉哥兒書房裡一瞧便知究竟！」
賈赦這會子已喝了不少酒，聞言先是一怔，隨即氣血上涌。真真兒是一佛升天、二佛出竅！
啪的一聲摔了杯子，叫罵道：「好畜生，今兒個定要給你們個好兒！」
說罷也不披大衣裳，快步便往外而去。
如此良機，陳斯遠怎會放過？當下緊忙起身追上去，亦步亦趨道：「姨夫，只怕這其中定有誤會。璉二哥素來行事穩重，再如何，又怎會與秋桐有私情？」
(本章完)
陳斯遠蹙著眉頭搖頭不已，道：「你當我不想除去他？這事兒……不大好辦啊。」
邢夫人道：「有何難辦的？外頭尋人一劍刺死，或者下毒，要不乾脆尋個道婆下咒咒死他得了。」頓了頓，想起陳斯遠先前所言，邢夫人又道：「不對，你上回不是說要拿了他的罪證嗎？」
陳斯遠撓頭道：「我就是隨口一說，過後越想越不妥。你想的，大老爺摻和的事兒，不論是貪占工部錢糧，還是平安州私賣鹽鐵，這哪一樁哪一件不是大案？別說是大老爺，只怕璉二哥也要牽扯進去。到時候……」
「到時候怎麼樣？」
「我只怕闔府都會牽扯進去，那又對咱們有何好處？」
邢夫人眨眨眼，立時抖若篩糠道：「對，不能過明路，就只能私底下下手。」
她才說完，陳斯遠又道：「你莫忘了聖人已經記恨上了，我只怕就算謀算死了大老爺，聖人也不肯罷休，到時候將那些陳年舊事都挖出來，一樣討不了好兒。」
邢夫人急了，雙手一拍，道：「這也不行，那也不行，總不能坐著等死吧？」
陳斯遠扯了其手道：「所以啊，須得琢磨個法子，一則讓他死了，二則……也得讓聖人稍稍出口惡氣。如此，才好保住你跟四哥兒啊。」
陳斯遠心下暗忖，先前的陳芝麻爛穀子也就罷了，最讓聖人記恨的乃是賈家不知死活，先前奪嫡失敗了，如今又來攀附東宮。真真兒是，是可忍孰不可忍啊。
總要先想個法子，切斷了賈家與東宮的往來才好。
邢夫人愁悶道：「這可如何是好？報不得官，又不好私底下下手……總不能既讓他活著，又讓他死了吧？」
「嗯？」陳斯遠聞言若有所思，道：「大老爺平日飲食……可有什麼偏好？」
邢夫人道：「旁的都好說，唯獨頓頓離不得湯。」
陳斯遠思量半晌，幽幽道：「他這個歲數，要是中風就好了。」
邢夫人聞言立時撇嘴道：「他？我看他比二房老爺身子骨還強健幾分呢，想要他中風，只怕難。」
陳斯遠便道：「此事也不急在一時，我想著總有個二三年的緩，咱們慢慢計較便是了。」
此時外間叩門，王善保家的在外頭道：「太太，我有急事兒！」
二人對視一眼，陳斯遠緊忙迴轉自個兒的座兒，邢夫人拾掇了下衣裳，這才道：「進來說話兒吧。」
吱呀一聲房門推開，王善保家的氣勢洶洶而來，上前見過禮，眼見陳斯遠也在場，便猶疑著道：「太太，我有一樁要緊事兒，不知——」
邢夫人蹙眉道：「哥兒是我親外甥，你直說就是，有什麼可藏著掖著的？」
「是，」王善保家的道：「太太，秋桐那小蹄子不大老實，近來好似總去二爺的書房。」
邢夫人蹙眉瞧了其一眼，道：「秋桐不過是個丫鬟，你盯著她作甚？」頓了頓，又道：「不過璉兒也是，這回不偷媳婦子，改偷老爺身邊兒的丫鬟了？」
陳斯遠心下暗自計較一番，頓時朝著邢夫人連連使眼色。邢夫人見此，便與王善保家的道：「我知道了，你且退下吧。」
王善保家的欲言又止，到底沒說什麼，當即退出房外。
待其一走，邢夫人就道：「你方才連連使眼色，可是有了主意？」
陳斯遠道：「正愁不知如何下手，這機會不就自個兒送上門了？這上了年歲，最怕情緒激動，你說大老爺若是撞破璉二哥與秋桐的姦情……會不會氣得傷了身子骨？」
邢夫人尋思一陣，頓時眉開眼笑道：「著啊，一石二鳥！最好老爺打死了璉兒，最後自個兒再氣死了，如此一來，這爵位可不就要落在咱們的四哥兒身上了？」
陳斯遠見其眉飛色舞的模樣，頓時後悔不已。他一時高興，竟忘了邢夫人是個沒城府的。不消說，此事讓她自個兒操辦，一準兒會將她自個兒賠進去。
於是乎陳斯遠趕忙攔阻道：「此事你不可自己出手，我且問你，這後宅里平日可有跟秋桐不對付的？」
邢夫人道：「秋桐那小蹄子得寵的時候慣會恃寵而驕、囂張跋扈，除了我，只怕她一早兒便將東跨院上下得罪了個遍。」略略回想，又道：「是了，前幾日秋桐剛跟翠雲對罵了一回，只怕翠雲都要恨死她了。」
陳斯遠合掌笑道：「著啊，等回頭兒尋個機會瞧見秋桐再往璉二哥書房去，你就將此事偷偷告訴翠雲，到時候等著瞧好戲就是了。」
邢夫人狐狸也似眯著眼笑了半晌，待陳斯遠再三叮囑，邢夫人這才止住笑意。
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自東跨院出來，陳斯遠迴轉榮國府，賈璉剛挨了打，不拘如何總要過去瞧一眼。當下他一徑尋到鳳姐兒院兒前，眼見平兒送背著藥箱的鮑太醫剛出來，便上前問道：「平兒姑娘，二哥如何了？」
平兒斂衽一福道：「勞煩遠大爺關切，太醫說……不大好，若不仔細醫治了，只怕要落疤呢。」
「啊？」陳斯遠蹙眉道：「怎會如此？」
平兒道：「遠大爺這兩日可要往姨太太處去？我聽說姨太太有一種棒瘡藥，最是靈驗，不知遠大爺能否幫我家二爺討一些回來？」
正說著話兒，不待陳斯遠回，便見房門推開，鳳姐兒蹙眉打內中行了出來。瞥見陳斯遠，忙招呼道：「遠兄弟來了？」
說話間上前，二人彼此廝見過，鳳姐兒就道：「多虧了遠兄弟勸阻，不然你二哥這回只怕又要——」
賈家的爺們兒都是一個德行，孩子但凡不對心思便非打即罵，從賈政、賈赦到賈珍，無不如此。
陳斯遠擺手道：「不值一提。不過璉二哥也太實誠了，須知這孝順歸孝順，可不能愚孝啊，大仗則走，小仗則受。」
鳳姐兒翻著白眼道：「遠兄弟怕是不知大老爺的性子，真箇兒發了火，什麼都不管不顧的。你二哥就算想跑也來不及啊。」頓了頓，又道：「再說了，你二哥自小兒被大老爺打到大的，一見大老爺發火兒，自個兒就先兩股戰戰，哪裡還能跑？」
鳳姐兒說罷瞧了平兒一眼，平兒趕忙道：「奶奶，我方才已經說了。」
陳斯遠便道：「小事一樁，明兒個我便走一趟薛家老宅，得了棒瘡藥打發小廝給二嫂子送過來。」
鳳姐兒頓時笑道：「那就拜託你了，遠兄弟。」
陳斯遠頷首應下，這才拱手作別。
扭身出了角門，進得大觀園裡，抬眼便見夏金桂氣咻咻走在前頭，寶玉如影隨形一般在四下哄勸著，偏越是哄勸夏金桂越氣惱，二人一走一追，朝著那怡紅院而去。
陳斯遠停步翠嶂左近，待二人去得遠了，這才兜轉著繞過翠嶂，本待回自個兒院兒，誰知正聽見有人招呼自個兒。
陳斯遠扭頭，便見紫鵑打翠煙橋而來。到得近前，紫鵑斂衽一福，道：「可惜遠大爺今兒個沒去，方才那會子可是熱鬧呢。」
陳斯遠負手笑道：「今兒個又聯句呢。」
紫鵑笑道：「姑娘們鬧著做詩，琴姑娘大展身手，編了十首懷古詩呢。」
「是嗎？」陳斯遠道：「得空兒我往妹妹處去一趟，倒是要聽妹妹仔細說說今日情形。」
紫鵑頷首應下，笑道：「不耽誤遠大爺了，我也要去給姑娘提食盒了。」
陳斯遠應了一聲兒，扭身與紫鵑一道兒而行。
誰知才行至閘橋左近，紫鵑忽而身形一栽，『誒唷』一聲兒便往陳斯遠身上歪過來。
陳斯遠本能探手一覽，便將紫鵑身形托住了。
四目相對，紫鵑眨眨眼，頓時霞飛雙頰。慌忙起身道：「遠……大爺，我，我一時踩空了。」
陳斯遠道：「雪才停，地上又吹了一地的浮雪，你慢一些。」
紫鵑應了一聲兒，這才紅著臉兒上了橋。
陳斯遠目視其遠去，這才一扭身，誰知正瞧見芸香癟著嘴眼巴巴瞧著遠去的紫鵑出神。
陳斯遠略略蹙眉，禁不住探手敲了芸香腦門一下。
芸香吃疼，捂著腦門道：「大爺為何打我？」
陳斯遠道：「瞧你這鬼鬼祟祟的模樣，一準兒是沒存好心。」
芸香指著自個兒鼻子道：「我沒安好心？」又朝著紫鵑的背影一揚下巴：「她才是沒安好心呢。」見陳斯遠不動聲色，芸香就道：「紅玉姐姐先前說過，紫鵑是個心思多的，起先我還不信，今兒個卻是信了。」
陳斯遠笑道：「信什麼了？」
「要不是瞧見我，她一準兒趴在大爺身上不起了。不過也是，老太太將鴛鴦姐姐給了林姑娘，只怕紫鵑這會子也是急了。」
陳斯遠也不理她，負手往清堂茅舍而行。芸香亦步亦趨綴後半步，鼓著腮幫子很是氣悶。蓋因二奶奶王熙鳳方才叫了自家大爺一道兒去東跨院，如此，她好不容易掃聽來的信兒豈不成了無用功？
平白少了一串錢，足夠這丫頭心疼一陣子了。
到得隔日，陳斯遠果然又去了薛家老宅。尋了薛姨媽與寶姐姐說過一會子話兒，求了一枚棒瘡藥丸便迴轉榮國府。
將藥丸給了平兒，他又往黛玉的瀟湘館而來。
入得內中，黛玉正撫琴呢。陳斯遠聽聞琴聲，也不讓雪雁招呼，只停在屏風處聽了好一會子。
有道是琴聲便是心聲，林妹妹如今的琴聲雖冷清了些，卻並無悲苦之意。想來是因著如今尚算安定，加之身子大好之故？
待琴聲一停，陳斯遠方才挪步轉過屏風，雪雁趕忙招呼道：「姑娘，遠大爺來了。」
黛玉忙從書房出來迎人，誰知陳斯遠更快，已然邁步進了書房裡。
今兒個黛玉穿了一襲粉藍底子五彩花草紋樣緞面交領長襖，下著白底繡梅花馬面裙，許是方才撫琴之故，刻下面上還殘存一些拂之不去的哀思。
不容黛玉說話兒，陳斯遠便笑道：「妹妹撫的一手琴，可惜我先前不知，不然今日提了笛子來，倒是能與妹妹合奏一曲。」
黛玉俏皮一歪頭，道：「好啊，你方才偷聽多久了？」
身後的雪雁一邊廂沏茶，一邊廂笑道：「姑娘不知，遠大爺來了好一會子了，足足聽了姑娘半支曲子呢。」
黛玉笑著打趣道：「你想聽只管進來聽就是了，偏要學了個賊人模樣，還要偷聽。」
陳斯遠笑道：「妹妹此言差矣，我為妹妹琴聲擾動心弦，生怕進來便會打斷了這琴聲，這才留步在門口。」
黛玉笑道：「寶姐姐說過，你這人慣會口裡抹了蜜糖，說的話啊，只能信一半兒。」
本是揶揄打趣之語，誰知陳斯遠卻高興道：「竟有半數了？先前妹妹可是說過，我說的一個字兒都不能信的。」
黛玉立時哭笑不得道：「我不過隨口換了個詞兒揶揄，偏你還高興起來了。」
陳斯遠道：「妹妹隨口之語，可見是真心話。說明好歹我在妹妹心中有些信用了。」
黛玉瞥了其一眼，對上那清亮的眸子，立時扯了帕子遮住自個兒半張臉，道：「你再渾說，我可不敢留你了。」
陳斯遠哈哈一笑，這才說起說起寶姐姐情形。黛玉聽罷，不由得嘆息一半晌。她也是料理過父親喪事的，那一陣食不下咽、傷心欲絕，偏生還要強打精神例外料理周全了。
饒是有林家宗親與賈璉幫襯，黛玉發喪後也憔悴得不行。陳斯遠初見黛玉時，黛玉手腕精瘦，全然是皮包著骨，瞧著就極為單弱。
如今再去觀量，便見那戴著玉鐲的皓腕上多少有了些血肉。倒是讓陳斯遠好生欣慰。
二人又說起昨日薛寶琴所作之詩，陳斯遠一一猜了一番，到最後兩首也不禁撓頭道：「實在想不出出處。」
黛玉笑道：「薛小妹編的，你能知道就怪了。」
陳斯遠思量著道：「我觀妹妹的神色……好似極得意寶琴？」
黛玉略略蹙眉，有些苦惱道：「琴妹妹才情、品貌都極好，我自是樂意與其來往的。只是啊，就怕寶姐姐回頭兒又要埋怨我了。」
可不就是？寶姐姐心下最是忌憚寶琴，薛家兩房又有齟齬，寶琴為妾隨嫁也就罷了，連閨中密友黛玉都被寶琴搶了去，那定是要吃味的。
陳斯遠不禁笑道：「那妹妹是如何打算的？」
黛玉道：「琴妹妹聰慧著呢，寶姐姐來了，她定不會來；她來了，寶姐姐定不會得空來。哪裡又要我來操心？」
陳斯遠讚嘆道：「我看，妹妹才是真箇兒聰慧。」
誰知黛玉聽了，不禁蹙眉道：「清官難斷家務事，我再是聰慧又如何？如今正兩難著呢。」
昨兒個紫鵑故意撞在陳斯遠懷裡，今兒個一早鴛鴦便來瀟湘館說了好半晌話兒。紫鵑、鴛鴦兩個雖語笑嫣嫣，可內中的針尖對麥芒，黛玉又豈會聽不出來？
陳斯遠才這般年歲，前程遠大，若是運氣好，說不得下一科便能高中。黛玉承林家宗祧，論理房中合該有兩個妾室。
原本黛玉房裡就有雪雁、紫鵑了，陳斯遠處還有香菱、紅玉與黛玉親近，這鴛鴦再來……五個爭兩個妾室名分，可不就是清官難斷家務事？
刻下雖不曾明說，可為了薛家宗祧計，薛姨媽遲早得鬆口。到時候寶姐姐兼祧薛家，陳斯遠能另擇正妻，這又多了兩個位份。這等事兒陳斯遠現在不好說，便只能笑著含混過去。
又與黛玉說了會子詩詞，陳斯遠這才告辭而去。
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倏忽過得十來日。
卻說這日大老爺氣哼哼迴轉東跨院，甫一入得正房裡，便惱得將杯盞給摔了去。
四哥兒這會子已然滿地亂走，正巧被歲瓷片唬了一跳，嚇得哇哇大哭。邢夫人趕忙叫了奶嬤嬤抱走，強忍著心下厭嫌，這才湊過來道：「老爺哪兒來的這般大火氣？瞧瞧將四哥兒給唬得！」
大老爺賈赦咬牙道：「二房實在欺人太甚！」
邢夫人問道：「弟妹又怎麼了？」
「還能怎麼？老夫昨兒個好心送去三千兩銀子，誰知今兒個便將銀票退了回來。」
邢夫人蹙眉道：「她這是要吃獨食啊！」
明日便要出殯，薛家營生盡數轉給了榮國府。賈赦這一陣上躥下跳，每每小祭時王夫人到場，賈赦必一同而去。是時鼓動口舌，讓薛姨媽將營生盡數轉給賈家不說，連寶釵兼祧薛家之事也一併定了下來。
大老爺志得意滿，自認此番出力頗多，琢磨著這薛家營生轉手發賣，總要分潤一些錢財吧？
誰料昨兒個送了三千兩，今兒個便退回了三千五百兩……這跟打發叫花子有什麼分別？
邢夫人蹙眉道：「弟妹到底怎麼個說法兒？」
「說法兒？她拿著公中說事兒，說公中財用不足，此番所得盡數歸入公中。呸！真真兒是不要臉了，她如今掌著家，入了公中跟入了她自個兒口袋有什麼分別？」
邢夫人不由得發愁道：「這可如何是好，老爺，東跨院再沒進項，只怕就要打饑荒了。」
賈赦蹙眉道：「撐到臘月，遼東莊子的年禮來了，也就有進項了。」
邢夫人翻著白眼道：「那也要那姓孫的不來討債才好。」
一提孫紹祖，賈赦頓時頭疼不已。自打上回給了些銀錢，那孫紹祖倒是消停了一些時日，誰知近幾日又來攀扯。話里話外，竟有求娶迎春之意。
賈赦鼻子差點沒氣歪了，孫紹祖是什麼德行？當日老國公尚在時，每逢年節送賀禮、拜帖孫家都進不了賈家的門兒！如今哪兒來的臉求娶迎春？
揉了揉眉心，賈赦道：「甭管此人，老夫自有法子應對。」頓了頓，賈赦瞥了邢夫人一眼，張張口，隨即到了嘴邊的話又咽了回去。
這大老爺又不是傻的，他幾次想要算計陳斯遠，每每都被其給懟了回來，心下便隱隱揣測，定是邢夫人偷偷給陳斯遠通風報信了。
如今想要再謀算陳斯遠，還是瞞著邢夫人的好。
拿定心思，賈赦撂下幾句不咸不淡的話兒，乾脆起身而去。
待轉天，乃是薛蟠出殯之日。
這日陳斯遠忙前忙後，曹氏、寶釵灑淚相送，又有僱請的孝子賢孫打幡摔盆，一行將棺槨送至城外寺中停放。
待第三日，曹氏啟程扶靈南下，薛蝌一路護送。這一來一回，但是腳程便要兩月光景，而今已是十月下，薛蝌便交代寶琴，只道年前方才會回來。
卻說這日已是冬月初一，薛姨媽與寶姐姐還不曾迴轉榮國府。這日下晌，陳斯遠正在書房中溫書，便有婆子來請：「遠大爺，大老爺請大爺往東跨院去吃酒呢。」
陳斯遠納罕道：「可是有什麼喜事？」
婆子回道：「今兒個珍大爺來了，與大老爺商議百歲酒之事，大老爺一高興，便要留下珍大爺吃酒。」
賈赦會這麼好心？陳斯遠心下狐疑，當下卻不敢怠慢，回了婆子，待換過一身大衣裳，這才往東跨院而來。
少一時過了三層儀門，一徑進得正房裡，便見席面業已擺上，賈赦、賈珍二人落座桌旁。
那賈赦見了陳斯遠，便笑著招呼道：「遠哥兒快來，你珍大哥正給孩兒琢磨賤名，一時拿不定主意。府中你最有文采，不若幫著拿個主意。」
陳斯遠笑著上前見過禮，待落座後才笑道：「這百姓人家給孩兒起賤名，是盼著好養活。珍大哥自個兒起一個就是了，也不必太過文雅，免得失了本意。」
賈珍笑道：「遠兄弟說的在理，是我著相了。來來來，先滿飲此杯。」
陳斯遠笑著舉杯相應。一時間酒席上推杯換盞，吃吃喝喝好不熱鬧。賈珍是人逢喜事精神爽，酒到杯乾、來者不拒，連飲了兩壺也不見醉意。
正酒酣耳熱之際，忽而有婆子匆匆而來。入內附耳與大老爺嘀咕了幾句，大老爺聽罷愕然不已。
賈珍便問道：「赦大叔，出了何事？」
賈赦蹙眉不已，說道：「才得了信兒，昨兒個夜裡賈菖跑丟了。」
賈珍訝然道：「跑丟了？好生生一個大活人，怎麼還能跑丟了？」
賈赦搖了搖頭沒言語，只一個勁兒朝賈珍遞眼色。
賈珍自個兒琢磨了半晌，忽而猛地一拍案，道：「好賊子，竟連咱們都瞞了過去！」
說罷起身拱手道：「赦大叔、遠兄弟且吃喝著，再如何說賈菖也是我賈家子弟，可不好讓他胡亂跑丟了，這就去打發人去找。」
賈赦道：「珍哥兒自去就是。」
賈珍不再多留，扭身快步而去。陳斯遠心下暗忖，莫非是那賈菖扮了痴傻模樣？此子倒是能隱忍，這都過了多久，到得此時才尋機遁走？
又暗忖，賈赦、賈珍二人坑得賈菖不淺，這人性子本就是個乖張的，一朝逃出生天，來日得了機會，一準兒會玩兒命報復二人。
眼見賈赦憂心忡忡，陳斯遠便道：「姨夫莫要擔憂，晴天白日、朗朗乾坤，料想珍大哥定能將人尋回來。」
賈赦收攝心神笑道：「左右不過是個孽障，不提他，咱們且喝酒。」
陳斯遠此時才得空問道：「是了，方才就想問來著。姨夫，怎麼不見姨媽在？」
賈赦道：「珍哥兒媳婦打發人來請，你姨媽領著四哥兒往東府去了。不用管她，咱們吃咱們的。」
陳斯遠笑著應下。
飲過一杯，賈赦就道：「遠哥兒，姨太太可說了你與寶丫頭的事兒？」
陳斯遠點點頭，道：「果然如姨夫先前所說……只是……哎，不成想就出了這等惡事。」
賈赦道：「姨太太也是沒了法子，不得不出此下策啊。」慨嘆一聲兒，他轉而說道：「如今寶丫頭兼祧薛家，遠哥兒，你來日須得另尋一門親事才好啊。」
又來了，賈赦這是又缺錢用了？
陳斯遠暗自計較過，這外間的女子品貌心性如何，一概不得而知，若是娶了個河東獅回來，豈不惹得家宅不寧？最妥帖的法子，便是從金釵中選一人為正妻。
仔細點算，三妹妹、四妹妹年歲都小，不合適；因著自個兒與李紈的關係，又不好覬覦李紋、李綺，湘雲早早與陳也俊定了親，數來數去，可不就只剩下了個二姑娘？
讓陳斯遠娶迎春，陳斯遠自是巴不得的。至於與賈家牽扯過深，這常言道：嫁出去的女兒潑出去的水。來日迎春嫁給自個兒，就合該算作陳家婦，夷賈赦三族都算不到迎春身上。
且先前燕平王點撥過，陳斯遠的能為早為聖人看中，只怕再難入清流。如今正值盛世，陳斯遠自知沒法兒、也沒那本事造反，便只好混在肉食者里打混。
不為清流，陳斯遠便只能當一能臣。如此一來，與賈家聯姻也無不可。
只是，陳斯遠實在不想被賈赦算計了去。這人典型的蹬鼻子上臉，若是讓他占了一回便宜，只怕立馬就想著占下一回！
陳斯遠當下就蹙眉道：「姨夫不知，大比只剩兩年，外甥如今只想用心攻讀。若來日僥倖得中皇榜，也算光大外甥家中門楣了。這娶親一事……不若留待春闈過後再說？」
「糊塗！」賈赦撂下杯子教訓道：「遠哥兒啊，我上回說的話你是半點沒聽進去啊。來日你若中了皇榜，那攀附之徒比比皆是，且閨閣女兒養在深閨，你又哪裡知道其品貌？」
「這……」陳斯遠蹙眉咬著下唇道：「姨夫說的也是。」
見陳斯遠上道兒，賈赦立時笑道：「你如今在府中，時常與姊妹們見面，品貌心性一覽無餘，何不從中擇一為良配啊？」
陳斯遠沉吟著不說話兒，正待晾賈赦一番再回，誰知此時外間忽而叩門急促。繼而又有賈赦的妾室翠雲領著丫鬟氣勢洶洶而來。
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卻說此前陳斯遠來東跨院吃酒之時，賈璉的小廝便往東跨院來了一趟。隔著三層儀門與秋桐說了幾句看似三不著兩的話兒，便各自離去。
那秋桐迴轉耳房裡待了一會子，眼看到了時辰才往榮國府而去。
她卻不知，自個兒一舉一動早就落在了有心人眼裡。待其偷偷摸摸進了賈璉書房，便有婆子急匆匆尋了王善保家的，將此事說了個一清二楚。
王善保家的給了那婆子一塊碎銀子，轉頭兒又吩咐了個婆子，悄然尋了姨娘翠雲。
因賈赦上了年歲，大多數時候都留在前頭外書房安睡，三五日才會尋姬妾廝混。
賈赦的妾室里，翠雲最年長，眼看漸漸失寵，心下自是火氣升騰。加上這些時日王善保家的四下拱火，那翠雲早已視秋桐為眼中釘、肉中刺。
此時得了信兒，哪裡還忍得了？當下領了丫鬟急匆匆來了正房，也不管門前丫鬟攔阻，上前叩門叫嚷道：「老爺，快開門啊，出大事了！」
過得須臾，內中才有賈赦吼道：「大呼小叫的，成何體統？且滾進來回話兒！」
翠雲推門而入，快步到得酒桌前，扯了賈赦的胳膊便道：「老爺，可不好啦，秋桐那小蹄子又去私會野漢子去了！」
陳斯遠愕然不已，心道怎麼就這麼巧？今兒個賈赦尋自個兒說婚事，正趕上賈璉與秋桐兩個偷情？
賈赦氣得鼻子險些歪了，起身一巴掌將翠雲打翻在地，罵道：「混帳東西，再敢渾說，明兒個便將你發賣了。」
翠雲捂著臉委屈道：「老爺，我可沒扯謊。老爺若是不信，儘管往……往……」一咬牙，道：「往璉哥兒書房裡一瞧便知究竟！」
賈赦這會子已喝了不少酒，聞言先是一怔，隨即氣血上涌。真真兒是一佛升天、二佛出竅！
啪的一聲摔了杯子，叫罵道：「好畜生，今兒個定要給你們個好兒！」
說罷也不披大衣裳，快步便往外而去。
如此良機，陳斯遠怎會放過？當下緊忙起身追上去，亦步亦趨道：「姨夫，只怕這其中定有誤會。璉二哥素來行事穩重，再如何，又怎會與秋桐有私情？」
(本章完)