第277章 佛經
第277章 佛經
鶯兒甫一推開窗欞，遙遙便見邢夫人領了苗兒、條兒進得儀門來，於是趕忙與寶釵道：「姑娘，大太太來了。」
寶姐姐心下雖瞧不上邢夫人，卻礙於陳斯遠，每回見了其都恭順有加。聞言趕忙迎出門來，便正在房門前接了邢夫人。
寶姐姐斂衽一福，邢夫人就道：「我害怕遠哥兒短了人照看，早知你來，我就不用這般急著來了。」
寶姐姐嫻靜道：「我也是才回，大太太快請進，遠大哥這會子還睡著呢。」
邢夫人邁步入內，隨口道：「還睡著？可別白日裡睡飽了，夜裡再睡不著。」
寶釵隨行其身旁，回道：「頭晌王太醫開了補氣血的湯藥，內中有一味藥有安神之效，這才多睡了一會子。」
邢夫人笑著頷首，旋即面上一怔。門窗才開，內中古怪氣息又哪裡會散了乾淨？邢夫人又不是不經人事的寶釵，只聞了聞便知是什麼氣息。非但是邢夫人，便是苗兒、條兒兩個也面色古怪起來。
邢夫人不動聲色，一徑進得西梢間裡，抬眼便見陳斯遠覆著錦被兀自酣睡不已。邢夫人落座凳子上，趁著寶釵張羅茶水，悄然在陳斯遠手上掐了一把。那睡夢中的陳斯遠只蹙了蹙眉，旋即又歪頭睡將過去。
邢夫人心下瞭然，小賊這是睡著了被人占了便宜？好個寶釵，素日裡扮得嫻靜，誰知竟也是個狐媚子……不對，邢夫人忽而想起來，她可是與寶釵前後腳過來的，相差頂多半盞茶光景夠幹什麼的？
「大太太請用茶。」這會子寶姐姐親自捧了茶盞來。
邢夫人接過茶盞暗自掃量，見寶釵面上並無異樣，心下便篤定此事怕是與寶釵無關。
事涉小賊，邢夫人自是要護著，這事兒不好張揚，反倒只能暗地裡探尋。當下呷了口茶水，邢夫人就問道：「怎麼不見你母親？」
寶釵道：「想來是在後頭歇著呢？」
恰鶯兒打後頭迴轉，便道：「太太正與姨太太說話兒呢。」
邢夫人暗自蹙眉，這薛姨媽與王夫人都在……總不能是姐兒兩個一道兒欺負了陳斯遠吧？想想都不大可能。
於是乎邢夫人又問：「那會子我見你媽媽與你都在，還想著遠哥兒無人照料呢。清堂茅舍的丫鬟怎麼都不在？」
寶姐姐陪坐一旁，笑著道：「也是趕巧了，香菱的母親來了，香菱去了新宅；紅玉一早兒踩凳子趕蟬，誰知一腳踩空傷了腳踝，只好留在清堂茅舍養傷；柳五兒身子不大好，又熬了一夜，我眼看她不中用，便讓她回去歇著了。
不過這房裡也沒短了人，先前留了同喜照看來著。」
邢夫人笑著頷首道：「誰不知寶丫頭是個周全的？也就是我實在掛心，才多嘴問了一句……是了，同喜呢？勞煩她照看半日，我須得給她些賞賜才是。」
寶姐姐還真沒瞧見同喜，忙扭頭看向鶯兒。鶯兒也搖了搖頭，說道：「許是瞧見姑娘回來，同喜往寧國府瞧戲碼去了吧？」
邢夫人訝然道：「看來同喜也憋悶的夠嗆。」
又說過幾句閒話，眼看陳斯遠始終不曾轉醒，邢夫人便起身告辭。寶姐姐起身來送，卻被邢夫人留住，道：「常來常往的，再說你也不是外人，且留著照看遠哥兒吧，我走了。」
這句『不是外人』說得寶姐姐心花怒放，歡喜之餘到底送至院兒里，這才在邢夫人嗔怪之下扭身回了房裡。
那邢夫人到得東北上小院兒儀門前，眼看那守門的婆子兀自瞌睡，便停步問道：「下晌都誰來瞧遠哥兒了？」
婆子正要回話兒，邢夫人朝一旁遞了個眼色，苗兒便塞過來一把銅錢。那婆子歡天喜地，趕忙道：「回大太太，今兒個都去東府瞧戲了，只大奶奶下晌時來了一回。」
大奶奶？珠哥兒媳婦，李氏？
邢夫人瞠目不已，細細琢磨卻好似也在情理之中？
不然為何平白無故的白白借給小賊那般多銀錢？不然怎么小賊三番兩次維護著母子倆？更有甚者，此番為了那賈蘭，小賊更是險些搭上性命！
越琢磨越有道理，邢夫人頓時恨得咬牙切齒，旋即心底里又納罕不已，也不知這二人是如何攪在一處的。如今不好探尋，待小賊搬回清堂茅舍，總要逼問個清楚才好！
思量間出了東北上小院兒，那條兒氣不過，禁不住道：「太太，就這麼算了？」
邢夫人乜斜一眼，道：「與你們何干？這事兒咽進肚子裡，少四下說嘴壞了遠哥兒的名聲！」
條兒忿忿應下，一旁苗兒咬牙道：「若是讓我知道是哪個沒起子的，定要揭了她的臉皮！」
當下再無別的話兒，主僕三個氣哼哼自是回返東跨院。
卻說寶釵只顧著心下歡喜了，不曾去想邢夫人為何面色古怪。待內中散了味兒，緊忙吩咐鶯兒將門窗緊閉。又眼看陳斯遠熱得額頭出汗，便又湊坐床邊打了扇子。
俄爾，寶姐姐這才想起去看薛姨媽，誰知才起身，便見薛姨媽與王夫人一道兒往儀門而去。
待須臾，薛姨媽果然進得前頭正房裡。甫一入內，寶姐姐便嗔怪道：「媽媽不是留了同喜照看？我那會子回來，房中竟一個人也沒。」
薛姨媽支支吾吾道：「是我打發了同喜、同貴去瞧熱鬧，本待自個兒看著遠哥兒一會子，誰知你姨媽就來了。」
寶姐姐眼見薛姨媽面上古怪，緊忙問道：「姨媽說了什麼？」
薛姨媽道：「也沒什麼……不過是夏家姑娘後日要來園中的事兒。」
薛姨媽目光閃躲，偷眼瞧了眼還不曾轉醒的陳斯遠，心下自是五味雜陳。
「夏家姑娘？」寶釵略略蹙眉，果然不再糾纏無人照看陳斯遠之事，禁不住問道：「她怎麼來了？來了又住在哪兒？」
寶姐姐極不得意夏金桂那驕矜刁蠻的性兒，二者雖早就相識，卻不過是表面姐妹罷了。
薛姨媽就道：「夏家太太要南下辦營生，這一來一回少說便要兩三個月，夏家姑娘無人照看，這才求了你姨媽。這不，寶玉搬去了綺霰齋，那怡紅院剛好閒置下來，夏家姑娘來了剛好住進去。」
寶釵聞言不禁冷笑道：「果然是遠香近臭。」
薛姨媽起先還不解，待思量一番才知說的是自家。因著親近，又拆借了不少銀錢，結果寶釵只能住蘅蕪苑；反倒是那夏金桂，不過拆借了一萬兩銀子便能住怡紅院，可不就是應了那句『遠香近臭』？
薛姨媽心事重重，也無心去計較寶釵言語。不過略略坐了會子，便往後頭歇著去了。
寶姐姐陪坐半晌，眼看陳斯遠眼皮下的眼珠轉動，便知其要醒了。果然，過不多時陳斯遠便惺忪著睜開眼來，待辨認出床邊坐著的是寶釵，這才露出笑模樣。
寶姐姐也笑問：「可是好睡……這會子都快未時，你可餓了、渴了？」說話間將晾在一旁的茶盞端過來，伺候著陳斯遠飲了半盞，又吩咐鶯兒去小廚房瞧瞧，取些可心的吃食回來。
待鶯兒去了，寶姐姐見陳斯遠靠坐時略略蹙眉，趕忙問道：「怎麼了？可是牽動創口了？」
陳斯遠古怪道：「奇怪，怎地小腹這般疼？」
寶姐姐試探道：「莫不是方才起得猛了？」
陳斯遠想不出旁的緣由，便只當如寶釵所言，於是蹙眉說道：「待傷勢好了，那樁功須得撿起來才好。」
寶姐姐笑而不語，陳斯遠眼見鶯兒不在，緊忙探手擒了柔荑。有情人溫言細語，自不多提。待過得半晌，寶姐姐忽而說道：「方才姨媽來說，那夏家姑娘後日便要進園呢，就住怡紅院。」
陳斯遠愕然不已。夏金桂要住進怡紅院？這……往後怕是有樂子瞧了。
正待打趣一嘴，忽而聽得外間脆生生的小嗓兒嚷道：「遠大哥，我來瞧你啦！」
話音落下，便見四姑娘惜春捧了個盒子笑吟吟跑了進來。
那迎春、探春或許還有顧慮，惜春仗著年歲小卻是百無禁忌，一徑進得內中，與二人廝見過，惜春便將盒子打開，內中乃是陳斯遠先前送的動畫盒子。
寶姐姐就笑道：「這不是先前遠大哥送的嗎？四妹妹怎麼又拿了過來？」
惜春道：「拿來給遠大哥解悶兒的。別看外頭一樣，裡頭的畫兒我可是盡數都換過了的。」
一旁彩屏笑道：「我們姑娘這兩日點燈熬油的，也不知揉爛了多少畫紙，今兒個可算是做成了。」
陳斯遠笑著道：「還是四妹妹心疼我，快拿來讓我瞧瞧。」
惜春應了一聲兒，湊過來親自搖動把手，陳斯遠湊近了觀量，因在室內無光源，是以略顯昏暗，不過還是能瞧出惜春下足了心思。那內中畫的是小女孩上山偶遇仙鶴，得其贈與仙丹，白日飛升的故事。
雖略顯潦草，有些地方也不大連貫，可依舊惹得陳斯遠讚嘆不已。他自個兒瞧過了，又邀寶釵來看，寶釵看罷也是盛讚有加。
惜春被誇贊得紅了臉兒，面上卻得意不已。
陳斯遠笑眯眯看著惜春，心下暗忖畫為心聲，只怕惜春心下這會子便存了隱遁塵世之意……
心生憐惜之餘，陳斯遠便道：「我與寶妹妹正說著呢，過兩日便有個姊妹要來園子裡。」
惜春納罕道：「莫不是雲姐姐要回來了？」
寶釵道：「是夏家姑娘。」
「她？」惜春聞言頓時蹙眉，因寶姐姐在跟前兒，小姑娘只道：「那倒是愈發熱鬧了。」
陳斯遠與寶釵都瞧出來惜春不大高興，正待要問，又見素雲提了食盒來，便暫且將此事揭過。
倏忽兩日。
這日一早兒王夫人便打發了車馬去接夏金桂。早間寶姐姐來瞧陳斯遠，陳斯遠便苦著臉兒道：「今兒個無論如何我都要搬回去了。」
寶姐姐納罕道：「何必這般急切？」
陳斯遠道：「許是認床？不知為何，這兩日睡下來，非但小腹疼，如今連腰也酸疼不已。」
寶姐姐便道：「此事可不是你能拿主意的，待過會子問過王太醫再說。」
至早飯過後，鶯兒請了王太醫來診治。那王太醫診過脈，又給創口換過藥，不禁撫須笑道：「遠大爺身強力壯，非但餘毒盡消，連傷口也已結痂，往後仔細別牽動了傷口，將養上月餘光景也就痊癒了。」
陳斯遠歡喜道：「那我可能搬回去了？」
王太醫自是笑著頷首。一旁的寶姐姐也歡喜不已，趕忙賞了兩枚銀稞子，客客氣氣送過了王太醫，待薛姨媽打前頭王夫人院兒回來，便說起陳斯遠回清堂茅舍事宜。
薛姨媽聞言舒了口氣，與寶釵道：「既無大礙，合該讓遠哥兒搬回去了。再如何說，你如今也不曾與遠哥兒下定，事急從權住上幾日自是沒什麼，若住的久了，難免有閒言碎語。」
寶姐姐笑道：「想來他也有此念。」
母女兩個計議停當，轉頭兒尋了丫鬟、婆子來，因生怕牽動陳斯遠傷口，特意讓其躺在春凳上，任憑兩個粗使婆子抬回了清堂茅舍。
有道是金窩銀窩不如自個兒的狗窩，許是習慣了之故，甫一回了清堂茅舍，陳斯遠頓覺神清氣爽，連小腹也沒那麼疼了。
如今香菱還在新宅，紅玉回自家養傷去了，這清堂茅舍里便只餘下柳五兒與小丫鬟芸香兩個。
寶姐姐思量著要將同喜留下來照料陳斯遠，誰知這會子邢夫人來了，三言兩語便定下苗兒留下照看陳斯遠。
寶姐姐眼看苗兒竊喜不已，條兒癟嘴氣惱，便知邢夫人存得什麼心思。於寶姐姐而言，這主僕有別，丫鬟再得寵也不過是個玩物罷了。是以心下並不在意，還笑吟吟扯了苗兒說了半晌話，倒是惹得苗兒受寵若驚，心下拿定主意，來日須得待寶姑娘殷勤些，可不好得罪了來日的當家主母。
待諸事停當，寶姐姐這才領了鶯兒而去。
寶釵才走，邢夫人立時將丫鬟都打發了出去，湊到陳斯遠近前正要言語，陳斯遠便涎笑湊過來攬了其腰肢，道：「女菩薩救苦救難，快救救小僧。」
邢夫人一怔，蹙眉納罕道：「你房裡好些個呢，還用得著我？」
陳斯遠叫苦道：「哪裡就好些個了？香菱去了新宅，紅玉傷了腳踝，五兒年歲還小……女菩薩不知我這幾日是怎麼硬挺著熬過來的。」
邢夫人掩口笑道：「那不是還有寶丫頭嘛。」
「能看不能吃啊。」
「寶丫頭不中用，不是還有珠哥兒媳婦嘛。」
陳斯遠一怔，蹙眉道：「好生生的，怎麼扯到大嫂子身上了？」
邢夫人觀量其神色，眼見不似作偽，不禁愈發狐疑道：「你……果然與珠哥兒媳婦沒什麼？」
天地良心，陳斯遠倒是有點兒賊心，可這不傷了嘛，哪兒來的功夫去兜搭李紈？
於是陳斯遠指天畫地叫屈道：「天地良心，若我果然與大嫂子有染，叫我出門就遭了雷殛。」頓了頓，又著惱道：「我不過是念著大嫂子孤兒寡母的不容易，前番又拆借了不少銀錢，這才幫襯了兩回……誰知你竟這般想我。」
邢夫人趕忙賠笑道：「我不過是說笑，偏你還當了真。」
陳斯遠冷笑一聲，道：「不對，你方才可不像是說笑。」
邢夫人一噎，扭頭四下瞧瞧，方才壓低聲音道：「倒是有一樁事……」當下她將那日情形說了出來。
陳斯遠愕然之餘，總算知道自個兒為何小腹疼了……這怕是被薛姨媽砸的吧？
只是這等事兒不好與邢夫人分說，於是轉動心思遮掩道：「哪兒來的怪味？你怕是聞到的湯藥味兒吧？那藥方子裡有一味石楠花，回頭兒你自個兒尋了聞聞便知真假。」
「原是這般？你可不好哄我。」
陳斯遠撇嘴嗤笑一聲也不言語。邢夫人眼見其神色篤定，心下狐疑褪了幾分，趕忙笑道：「那許是我多心了。」
陳斯遠住在東北上小院兒四天，便生生憋悶了四天。他本就年輕力壯，加之這兩日李紈總送些大補之物，這氣血難免愈發的充盈。
眼見邢夫人不再糾結此事，他便哼笑一聲兒，低聲說道：「豈能平白被你疑心一場？」
說罷又朝著下頭呶呶嘴。邢夫人嗔怪道：「丫鬟都在外頭呢……說不得過會子還有人來。」
陳斯遠道：「過會子夏金桂來，一時半會的也沒人來瞧過。有跟我磨牙的功夫，說不得都完事兒了。」
邢夫人拗不過他，飛了其一個白眼，又眼見丫鬟都在外頭說話兒，這才俯身下去遂了他的意……
……………………………………………………
卻說這日巳正時分，周瑞家的喜滋滋來回王夫人：「太太，夏家姑娘到了。」
王夫人回過神兒來，捻動佛珠笑著道：「寶玉念叨了好幾日，知道了一準兒高興。你讓鳳丫頭領著金桂先去見過老太太，然後再去怡紅院安置，也不急著來見我。」
周瑞家的笑著應下，扭身尋了鳳姐兒傳話。鳳姐兒笑吟吟接了夏金桂進儀門，心下自是腹誹不已。她出閣前乃是王家的貴女，夏金桂是什麼貨色，也要勞煩她來安置？
只是如今王夫人掌了大半的家，實在不好開罪了，鳳姐兒這才強忍著不適照辦了。
進得儀門裡，只寶玉、三春、寶釵來迎，那夏金桂眼裡更是只有寶玉一個。見了面兒不過與三春、寶釵略略頷首，便湊到寶玉身邊兒一口一個『寶二哥』。
寶釵與迎春有些城府，這會子不好多說什麼。那惜春年歲小，探春近來愈發嫉惡如仇，於是立時就變了臉色。
一個商賈之女，哪兒來的底氣鼻孔瞧人？真真兒是讓人笑掉大牙！
鳳姐兒張羅著往榮慶堂去，探春徑直說道：「鳳姐姐，我與四妹妹還有旁的事兒，就不過去了。」
迎春也道：「邢姐姐身子不大爽利，我須得回去照看一二。」
三春都不去，寶姐姐卻避不開，只得強忍著心緒綴在寶玉、夏金桂二人之後，往那榮慶堂而去。
這夏金桂之事雖是賈母點過頭的，可老太太連寶釵都瞧不上眼兒，又豈會瞧得上夏金桂？無奈拿人手短，少不得說了幾句寒暄的話兒，便催著夏金桂先去安置。
嘗有人言，欺下者必媚上，夏金桂便是如此。她認定迎春、探春都是庶出的，惜春又是東府的姑娘，所以才不屑一顧；對於寶玉、王夫人、賈母，夏金桂自是不敢短了禮數。
由是即便王夫人發話在前，夏金桂也規規矩矩先去了王夫人處。
那王夫人自是歡喜，很是叮嚀囑咐了一通，這才命鳳姐兒領著其去安置。
閒言少敘，待丫鬟婆子大包小裹將物件兒都扮進怡紅院，那寶玉不禁負手道：「此處原是我住的，不想妹妹如今住了進來……只盼著妹妹不要嫌棄我污濁了此處才好。」
夏金桂四下掃量著，只覺此處分外可心，因是笑起來面容愈發和順，道：「寶二哥住的地方自是極好，我又怎會嫌棄？」頓了頓，問道：「是了，今兒個怎麼少了許多姊妹？」
寶玉道：「想來林妹妹身子骨又不大爽利……至於珠大嫂子，這幾日一邊廂要督促蘭哥兒功課，一邊廂又要給遠大哥送吃食，連姊妹們的功課都暫且停了，怕是也不得空。」
夏金桂納罕道：「珠大嫂子為何要給陳斯遠送吃食？」
寶玉道：「妹妹不知，前些時日外頭有賊人盯上了蘭哥兒，虧得遠大哥撞見了，不然還不知如何是好呢。」
他唏噓著說了一通，那夏金桂只聽了個稀奇，聽罷卻半點要去瞧陳斯遠的意思都沒，寶玉頓時欣喜不已，只覺這夏家妹妹果然不同凡俗。
於是乎寶玉纏著夏金桂好一番賣弄，直到臨近午時，一旁的麝月催著寶玉回去用飯，這才戀戀不捨而去。
此時怡紅院裡業已拾掇停當，丫鬟寶蟾來回話兒，夏金桂便道：「旁的暫且不提，媽媽吩咐你的可記下了？」
寶蟾抿嘴一笑，自腰間解下荷包來晃了晃，內中散碎銀子叮噹亂響，說道：「姑娘放心，這等撒銀子的事兒，我定辦得周全了。」
夏金桂笑著點頭。偏此時有婆子湊上前道：「姑娘，太太可是反覆叮囑過了，往後可不敢太過張揚。」
啪——
婆子慘叫一聲捂著臉兒，便見夏金桂冷笑著乜斜過來道：「我要如何，還用你來教？再敢多嘴，明兒個便將你發賣出去！」
婆子唬得訕訕不敢言，餘下人等紛紛鼻觀口、口觀心，竟無一人敢觸其鋒芒。
過得須臾，寶蟾揣著荷包先行往小廚房而來，入得內中逢人便笑，又與柳嫂子等說道：「我們姑娘才來，說往後少不得勞動諸位嫂子，又不知諸位嫂子喜好什麼，便讓我給諸位嫂子送一些銀錢，權當請諸位吃酒了。」
這上到柳嫂子，下到多官等廚役，無不合掌盛讚夏姑娘寬厚。
寶蟾提了食盒得意而歸，迎面正撞見個素麵朝天的李紈。寶蟾緊忙避在一旁，待李紈匆匆行過去，才問一旁過路的婆子：「嬤嬤，那位奶奶瞧著眼熟？」
婆子道：「那是珠大奶奶……瞧著又要往清堂茅舍送吃食去了。」
寶蟾暗自記在心裡，別過婆子提了食盒回返怡紅院，自是不提。
……………………………………………………
卻說李紈到得小廚房前，早有柳嫂子來迎，笑著道：「大奶奶，那蟲草參雞湯已燉好了，我這就給大奶奶取了來。」
李紈噙笑頷首道：「有勞了。」
少一時，柳嫂子提了個竹籃來，內中是盛湯的瓦罐。李紈掀開蓋子瞧了眼，頓時就是一怔。
因賈蘭身形單薄，隔三差五的李紈也會央小廚房為賈蘭燉一些滋補之物，可每回都會少上一些，偏這一回不但沒少，那人參瞧著還比自個兒送來的好上一些。
李紈心下若有所思，忽而想起柳嫂子的女兒柳五兒便在陳斯遠房裡，這才釋然。當下謝過柳嫂子，提了竹籃便往清堂茅舍而來。
兜轉過沁芳閘橋，少一時正撞見笑吟吟出來的邢夫人。
二人言說幾句，因這會子身心舒爽，邢夫人也沒了狐疑的心思，只是代陳斯遠謝過一遭，便領了條兒回返東跨院。
李紈到得清堂茅舍前，便見苗兒迎在門前。
不禁納罕問道：「是大太太留了你照看遠兄弟？」
那苗兒露齒一笑，說道：「我們太太說哥兒這裡一時短了人手，便留了我照看。大奶奶快進來說話兒，芸香才取了食盒，這會子哥兒正要用飯呢。」
李紈頷首應下，又被苗兒接了竹籃，便隨著其進得房裡。
入得內中眼見陳斯遠竟坐在堂中，唬得李紈道：「遠兄弟傷勢未愈，怎地就下地走動了？」
陳斯遠哭笑不得道：「大嫂子啊，我只是傷了左肩，又不是傷了雙腿，哪裡就不能走動了？」
李紈正色道：「雖是如此，可四下走動說不得便牽動了傷口……」
陳斯遠笑道：「我仔細些就是了……倒是又要讓大嫂子勞神，回頭兒蘭哥兒見大嫂子如此操勞，說不得便要怨我了。」
李紈道：「你為蘭兒險些喪命，我做這些……也是求個心安。除此之外，我也做不了旁的。」
眼見李紈滿是內疚之意，陳斯遠實在不知如何勸說，便只得由著她。
苗兒將瓦罐小心放在桌案上，掀開蓋子頓時香氣四溢。
陳斯遠掃量一眼，頓時心下哀嘆，又是這般大補之物……再吃下去，他可就要有肚腩了。
正待此時，外間便有芸香嚷道：「五兒姐姐、苗兒姐姐，庫房撥了新紗幕與冰塊，我自個兒提不了，兩位姐姐快來幫手。」
苗兒與五兒應了一聲兒，緊忙出去幫手。
李紈還不曾走，見陳斯遠只一隻右手實在不便，便上前為其鋪展了食盒，又尋了湯碗，用羹匙自瓦罐里舀了一碗蟲草參雞湯。
那湯方才還坐在灶上，自是滾燙無比。李紈原本還能忍著，誰知抬眼正對上陳斯遠的眸子，李紈忽而心下一亂，那湯汁自碗中溢出，霎時間疼得李紈撒了手。
稀里嘩啦，湯碗打翻，坐在桌案後的陳斯遠緊忙起身避開，那李紈失手之後生怕燙到陳斯遠，驚呼著也往前撲來，好巧不巧的二人正撞在一處。
「遠兄——額——」
陳斯遠身量頗高，李紈這一撲正撞在其懷裡，那濃重的藥味兒之餘，還有一絲若有若無的男子氣息。李紈這幾日每晚入睡前都要翻看佛經，那好不容易方才壓下的心緒，霎時又被勾了起來。
「大嫂子可燙著了？」
陳斯遠說話之際，二人氣息攪在一處，李紈頓時紅了臉兒，心下暗罵自個兒不知檢點，緊忙退後兩步，囁嚅道：「你，你可燙著了？」
「無妨，只是衣襟上沾了些湯水，沒旁的事兒。」
「我……我……」
陳斯遠抬眼便見李紈耳尖泛紅，他又不是初哥，見此頓時愕然不已。那李紈抬眼與其對視一眼，頓時愈發慌亂，扭身便走，只留下一句『我先走了』。
慌亂之際，李紈手足無措，本要抽出腰間的帕子擦拭沾染了湯汁的手，誰知手腳不利索，那帕子才抽出來便落在了地上。鬼使神差的，李紈只想逃離此地，竟不管那掉落的帕子，倉惶著快步行了出去。
陳斯遠略略蹙眉，到得門前拾起帕子，見其上只繡了翠竹，頓時撓頭不已——這是鬧得哪一出啊？他倒是有些賊心，可至今也沒什麼動作，怎麼就將李紈嚇成這樣兒了？
不提陳斯遠，卻說李紈出得清堂茅舍，兀自遮掩不住羞紅的耳根子。一路快步而行，虧得此時正值午點的當口，園中只丫鬟、婆子，並無眾金釵。
她一逕到得稻香村前，面上方才緩和下來。與門前耍頑的賈蘭招呼一聲兒，待進得自個兒房裡，立時捧了桌案上的佛經，連封皮都不曾翻開便咕噥道：「凡所有相，皆是虛妄……」
(本章完)
鶯兒甫一推開窗欞，遙遙便見邢夫人領了苗兒、條兒進得儀門來，於是趕忙與寶釵道：「姑娘，大太太來了。」
寶姐姐心下雖瞧不上邢夫人，卻礙於陳斯遠，每回見了其都恭順有加。聞言趕忙迎出門來，便正在房門前接了邢夫人。
寶姐姐斂衽一福，邢夫人就道：「我害怕遠哥兒短了人照看，早知你來，我就不用這般急著來了。」
寶姐姐嫻靜道：「我也是才回，大太太快請進，遠大哥這會子還睡著呢。」
邢夫人邁步入內，隨口道：「還睡著？可別白日裡睡飽了，夜裡再睡不著。」
寶釵隨行其身旁，回道：「頭晌王太醫開了補氣血的湯藥，內中有一味藥有安神之效，這才多睡了一會子。」
邢夫人笑著頷首，旋即面上一怔。門窗才開，內中古怪氣息又哪裡會散了乾淨？邢夫人又不是不經人事的寶釵，只聞了聞便知是什麼氣息。非但是邢夫人，便是苗兒、條兒兩個也面色古怪起來。
邢夫人不動聲色，一徑進得西梢間裡，抬眼便見陳斯遠覆著錦被兀自酣睡不已。邢夫人落座凳子上，趁著寶釵張羅茶水，悄然在陳斯遠手上掐了一把。那睡夢中的陳斯遠只蹙了蹙眉，旋即又歪頭睡將過去。
邢夫人心下瞭然，小賊這是睡著了被人占了便宜？好個寶釵，素日裡扮得嫻靜，誰知竟也是個狐媚子……不對，邢夫人忽而想起來，她可是與寶釵前後腳過來的，相差頂多半盞茶光景夠幹什麼的？
「大太太請用茶。」這會子寶姐姐親自捧了茶盞來。
邢夫人接過茶盞暗自掃量，見寶釵面上並無異樣，心下便篤定此事怕是與寶釵無關。
事涉小賊，邢夫人自是要護著，這事兒不好張揚，反倒只能暗地裡探尋。當下呷了口茶水，邢夫人就問道：「怎麼不見你母親？」
寶釵道：「想來是在後頭歇著呢？」
恰鶯兒打後頭迴轉，便道：「太太正與姨太太說話兒呢。」
邢夫人暗自蹙眉，這薛姨媽與王夫人都在……總不能是姐兒兩個一道兒欺負了陳斯遠吧？想想都不大可能。
於是乎邢夫人又問：「那會子我見你媽媽與你都在，還想著遠哥兒無人照料呢。清堂茅舍的丫鬟怎麼都不在？」
寶姐姐陪坐一旁，笑著道：「也是趕巧了，香菱的母親來了，香菱去了新宅；紅玉一早兒踩凳子趕蟬，誰知一腳踩空傷了腳踝，只好留在清堂茅舍養傷；柳五兒身子不大好，又熬了一夜，我眼看她不中用，便讓她回去歇著了。
不過這房裡也沒短了人，先前留了同喜照看來著。」
邢夫人笑著頷首道：「誰不知寶丫頭是個周全的？也就是我實在掛心，才多嘴問了一句……是了，同喜呢？勞煩她照看半日，我須得給她些賞賜才是。」
寶姐姐還真沒瞧見同喜，忙扭頭看向鶯兒。鶯兒也搖了搖頭，說道：「許是瞧見姑娘回來，同喜往寧國府瞧戲碼去了吧？」
邢夫人訝然道：「看來同喜也憋悶的夠嗆。」
又說過幾句閒話，眼看陳斯遠始終不曾轉醒，邢夫人便起身告辭。寶姐姐起身來送，卻被邢夫人留住，道：「常來常往的，再說你也不是外人，且留著照看遠哥兒吧，我走了。」
這句『不是外人』說得寶姐姐心花怒放，歡喜之餘到底送至院兒里，這才在邢夫人嗔怪之下扭身回了房裡。
那邢夫人到得東北上小院兒儀門前，眼看那守門的婆子兀自瞌睡，便停步問道：「下晌都誰來瞧遠哥兒了？」
婆子正要回話兒，邢夫人朝一旁遞了個眼色，苗兒便塞過來一把銅錢。那婆子歡天喜地，趕忙道：「回大太太，今兒個都去東府瞧戲了，只大奶奶下晌時來了一回。」
大奶奶？珠哥兒媳婦，李氏？
邢夫人瞠目不已，細細琢磨卻好似也在情理之中？
不然為何平白無故的白白借給小賊那般多銀錢？不然怎么小賊三番兩次維護著母子倆？更有甚者，此番為了那賈蘭，小賊更是險些搭上性命！
越琢磨越有道理，邢夫人頓時恨得咬牙切齒，旋即心底里又納罕不已，也不知這二人是如何攪在一處的。如今不好探尋，待小賊搬回清堂茅舍，總要逼問個清楚才好！
思量間出了東北上小院兒，那條兒氣不過，禁不住道：「太太，就這麼算了？」
邢夫人乜斜一眼，道：「與你們何干？這事兒咽進肚子裡，少四下說嘴壞了遠哥兒的名聲！」
條兒忿忿應下，一旁苗兒咬牙道：「若是讓我知道是哪個沒起子的，定要揭了她的臉皮！」
當下再無別的話兒，主僕三個氣哼哼自是回返東跨院。
卻說寶釵只顧著心下歡喜了，不曾去想邢夫人為何面色古怪。待內中散了味兒，緊忙吩咐鶯兒將門窗緊閉。又眼看陳斯遠熱得額頭出汗，便又湊坐床邊打了扇子。
俄爾，寶姐姐這才想起去看薛姨媽，誰知才起身，便見薛姨媽與王夫人一道兒往儀門而去。
待須臾，薛姨媽果然進得前頭正房裡。甫一入內，寶姐姐便嗔怪道：「媽媽不是留了同喜照看？我那會子回來，房中竟一個人也沒。」
薛姨媽支支吾吾道：「是我打發了同喜、同貴去瞧熱鬧，本待自個兒看著遠哥兒一會子，誰知你姨媽就來了。」
寶姐姐眼見薛姨媽面上古怪，緊忙問道：「姨媽說了什麼？」
薛姨媽道：「也沒什麼……不過是夏家姑娘後日要來園中的事兒。」
薛姨媽目光閃躲，偷眼瞧了眼還不曾轉醒的陳斯遠，心下自是五味雜陳。
「夏家姑娘？」寶釵略略蹙眉，果然不再糾纏無人照看陳斯遠之事，禁不住問道：「她怎麼來了？來了又住在哪兒？」
寶姐姐極不得意夏金桂那驕矜刁蠻的性兒，二者雖早就相識，卻不過是表面姐妹罷了。
薛姨媽就道：「夏家太太要南下辦營生，這一來一回少說便要兩三個月，夏家姑娘無人照看，這才求了你姨媽。這不，寶玉搬去了綺霰齋，那怡紅院剛好閒置下來，夏家姑娘來了剛好住進去。」
寶釵聞言不禁冷笑道：「果然是遠香近臭。」
薛姨媽起先還不解，待思量一番才知說的是自家。因著親近，又拆借了不少銀錢，結果寶釵只能住蘅蕪苑；反倒是那夏金桂，不過拆借了一萬兩銀子便能住怡紅院，可不就是應了那句『遠香近臭』？
薛姨媽心事重重，也無心去計較寶釵言語。不過略略坐了會子，便往後頭歇著去了。
寶姐姐陪坐半晌，眼看陳斯遠眼皮下的眼珠轉動，便知其要醒了。果然，過不多時陳斯遠便惺忪著睜開眼來，待辨認出床邊坐著的是寶釵，這才露出笑模樣。
寶姐姐也笑問：「可是好睡……這會子都快未時，你可餓了、渴了？」說話間將晾在一旁的茶盞端過來，伺候著陳斯遠飲了半盞，又吩咐鶯兒去小廚房瞧瞧，取些可心的吃食回來。
待鶯兒去了，寶姐姐見陳斯遠靠坐時略略蹙眉，趕忙問道：「怎麼了？可是牽動創口了？」
陳斯遠古怪道：「奇怪，怎地小腹這般疼？」
寶姐姐試探道：「莫不是方才起得猛了？」
陳斯遠想不出旁的緣由，便只當如寶釵所言，於是蹙眉說道：「待傷勢好了，那樁功須得撿起來才好。」
寶姐姐笑而不語，陳斯遠眼見鶯兒不在，緊忙探手擒了柔荑。有情人溫言細語，自不多提。待過得半晌，寶姐姐忽而說道：「方才姨媽來說，那夏家姑娘後日便要進園呢，就住怡紅院。」
陳斯遠愕然不已。夏金桂要住進怡紅院？這……往後怕是有樂子瞧了。
正待打趣一嘴，忽而聽得外間脆生生的小嗓兒嚷道：「遠大哥，我來瞧你啦！」
話音落下，便見四姑娘惜春捧了個盒子笑吟吟跑了進來。
那迎春、探春或許還有顧慮，惜春仗著年歲小卻是百無禁忌，一徑進得內中，與二人廝見過，惜春便將盒子打開，內中乃是陳斯遠先前送的動畫盒子。
寶姐姐就笑道：「這不是先前遠大哥送的嗎？四妹妹怎麼又拿了過來？」
惜春道：「拿來給遠大哥解悶兒的。別看外頭一樣，裡頭的畫兒我可是盡數都換過了的。」
一旁彩屏笑道：「我們姑娘這兩日點燈熬油的，也不知揉爛了多少畫紙，今兒個可算是做成了。」
陳斯遠笑著道：「還是四妹妹心疼我，快拿來讓我瞧瞧。」
惜春應了一聲兒，湊過來親自搖動把手，陳斯遠湊近了觀量，因在室內無光源，是以略顯昏暗，不過還是能瞧出惜春下足了心思。那內中畫的是小女孩上山偶遇仙鶴，得其贈與仙丹，白日飛升的故事。
雖略顯潦草，有些地方也不大連貫，可依舊惹得陳斯遠讚嘆不已。他自個兒瞧過了，又邀寶釵來看，寶釵看罷也是盛讚有加。
惜春被誇贊得紅了臉兒，面上卻得意不已。
陳斯遠笑眯眯看著惜春，心下暗忖畫為心聲，只怕惜春心下這會子便存了隱遁塵世之意……
心生憐惜之餘，陳斯遠便道：「我與寶妹妹正說著呢，過兩日便有個姊妹要來園子裡。」
惜春納罕道：「莫不是雲姐姐要回來了？」
寶釵道：「是夏家姑娘。」
「她？」惜春聞言頓時蹙眉，因寶姐姐在跟前兒，小姑娘只道：「那倒是愈發熱鬧了。」
陳斯遠與寶釵都瞧出來惜春不大高興，正待要問，又見素雲提了食盒來，便暫且將此事揭過。
倏忽兩日。
這日一早兒王夫人便打發了車馬去接夏金桂。早間寶姐姐來瞧陳斯遠，陳斯遠便苦著臉兒道：「今兒個無論如何我都要搬回去了。」
寶姐姐納罕道：「何必這般急切？」
陳斯遠道：「許是認床？不知為何，這兩日睡下來，非但小腹疼，如今連腰也酸疼不已。」
寶姐姐便道：「此事可不是你能拿主意的，待過會子問過王太醫再說。」
至早飯過後，鶯兒請了王太醫來診治。那王太醫診過脈，又給創口換過藥，不禁撫須笑道：「遠大爺身強力壯，非但餘毒盡消，連傷口也已結痂，往後仔細別牽動了傷口，將養上月餘光景也就痊癒了。」
陳斯遠歡喜道：「那我可能搬回去了？」
王太醫自是笑著頷首。一旁的寶姐姐也歡喜不已，趕忙賞了兩枚銀稞子，客客氣氣送過了王太醫，待薛姨媽打前頭王夫人院兒回來，便說起陳斯遠回清堂茅舍事宜。
薛姨媽聞言舒了口氣，與寶釵道：「既無大礙，合該讓遠哥兒搬回去了。再如何說，你如今也不曾與遠哥兒下定，事急從權住上幾日自是沒什麼，若住的久了，難免有閒言碎語。」
寶姐姐笑道：「想來他也有此念。」
母女兩個計議停當，轉頭兒尋了丫鬟、婆子來，因生怕牽動陳斯遠傷口，特意讓其躺在春凳上，任憑兩個粗使婆子抬回了清堂茅舍。
有道是金窩銀窩不如自個兒的狗窩，許是習慣了之故，甫一回了清堂茅舍，陳斯遠頓覺神清氣爽，連小腹也沒那麼疼了。
如今香菱還在新宅，紅玉回自家養傷去了，這清堂茅舍里便只餘下柳五兒與小丫鬟芸香兩個。
寶姐姐思量著要將同喜留下來照料陳斯遠，誰知這會子邢夫人來了，三言兩語便定下苗兒留下照看陳斯遠。
寶姐姐眼看苗兒竊喜不已，條兒癟嘴氣惱，便知邢夫人存得什麼心思。於寶姐姐而言，這主僕有別，丫鬟再得寵也不過是個玩物罷了。是以心下並不在意，還笑吟吟扯了苗兒說了半晌話，倒是惹得苗兒受寵若驚，心下拿定主意，來日須得待寶姑娘殷勤些，可不好得罪了來日的當家主母。
待諸事停當，寶姐姐這才領了鶯兒而去。
寶釵才走，邢夫人立時將丫鬟都打發了出去，湊到陳斯遠近前正要言語，陳斯遠便涎笑湊過來攬了其腰肢，道：「女菩薩救苦救難，快救救小僧。」
邢夫人一怔，蹙眉納罕道：「你房裡好些個呢，還用得著我？」
陳斯遠叫苦道：「哪裡就好些個了？香菱去了新宅，紅玉傷了腳踝，五兒年歲還小……女菩薩不知我這幾日是怎麼硬挺著熬過來的。」
邢夫人掩口笑道：「那不是還有寶丫頭嘛。」
「能看不能吃啊。」
「寶丫頭不中用，不是還有珠哥兒媳婦嘛。」
陳斯遠一怔，蹙眉道：「好生生的，怎麼扯到大嫂子身上了？」
邢夫人觀量其神色，眼見不似作偽，不禁愈發狐疑道：「你……果然與珠哥兒媳婦沒什麼？」
天地良心，陳斯遠倒是有點兒賊心，可這不傷了嘛，哪兒來的功夫去兜搭李紈？
於是陳斯遠指天畫地叫屈道：「天地良心，若我果然與大嫂子有染，叫我出門就遭了雷殛。」頓了頓，又著惱道：「我不過是念著大嫂子孤兒寡母的不容易，前番又拆借了不少銀錢，這才幫襯了兩回……誰知你竟這般想我。」
邢夫人趕忙賠笑道：「我不過是說笑，偏你還當了真。」
陳斯遠冷笑一聲，道：「不對，你方才可不像是說笑。」
邢夫人一噎，扭頭四下瞧瞧，方才壓低聲音道：「倒是有一樁事……」當下她將那日情形說了出來。
陳斯遠愕然之餘，總算知道自個兒為何小腹疼了……這怕是被薛姨媽砸的吧？
只是這等事兒不好與邢夫人分說，於是轉動心思遮掩道：「哪兒來的怪味？你怕是聞到的湯藥味兒吧？那藥方子裡有一味石楠花，回頭兒你自個兒尋了聞聞便知真假。」
「原是這般？你可不好哄我。」
陳斯遠撇嘴嗤笑一聲也不言語。邢夫人眼見其神色篤定，心下狐疑褪了幾分，趕忙笑道：「那許是我多心了。」
陳斯遠住在東北上小院兒四天，便生生憋悶了四天。他本就年輕力壯，加之這兩日李紈總送些大補之物，這氣血難免愈發的充盈。
眼見邢夫人不再糾結此事，他便哼笑一聲兒，低聲說道：「豈能平白被你疑心一場？」
說罷又朝著下頭呶呶嘴。邢夫人嗔怪道：「丫鬟都在外頭呢……說不得過會子還有人來。」
陳斯遠道：「過會子夏金桂來，一時半會的也沒人來瞧過。有跟我磨牙的功夫，說不得都完事兒了。」
邢夫人拗不過他，飛了其一個白眼，又眼見丫鬟都在外頭說話兒，這才俯身下去遂了他的意……
……………………………………………………
卻說這日巳正時分，周瑞家的喜滋滋來回王夫人：「太太，夏家姑娘到了。」
王夫人回過神兒來，捻動佛珠笑著道：「寶玉念叨了好幾日，知道了一準兒高興。你讓鳳丫頭領著金桂先去見過老太太，然後再去怡紅院安置，也不急著來見我。」
周瑞家的笑著應下，扭身尋了鳳姐兒傳話。鳳姐兒笑吟吟接了夏金桂進儀門，心下自是腹誹不已。她出閣前乃是王家的貴女，夏金桂是什麼貨色，也要勞煩她來安置？
只是如今王夫人掌了大半的家，實在不好開罪了，鳳姐兒這才強忍著不適照辦了。
進得儀門裡，只寶玉、三春、寶釵來迎，那夏金桂眼裡更是只有寶玉一個。見了面兒不過與三春、寶釵略略頷首，便湊到寶玉身邊兒一口一個『寶二哥』。
寶釵與迎春有些城府，這會子不好多說什麼。那惜春年歲小，探春近來愈發嫉惡如仇，於是立時就變了臉色。
一個商賈之女，哪兒來的底氣鼻孔瞧人？真真兒是讓人笑掉大牙！
鳳姐兒張羅著往榮慶堂去，探春徑直說道：「鳳姐姐，我與四妹妹還有旁的事兒，就不過去了。」
迎春也道：「邢姐姐身子不大爽利，我須得回去照看一二。」
三春都不去，寶姐姐卻避不開，只得強忍著心緒綴在寶玉、夏金桂二人之後，往那榮慶堂而去。
這夏金桂之事雖是賈母點過頭的，可老太太連寶釵都瞧不上眼兒，又豈會瞧得上夏金桂？無奈拿人手短，少不得說了幾句寒暄的話兒，便催著夏金桂先去安置。
嘗有人言，欺下者必媚上，夏金桂便是如此。她認定迎春、探春都是庶出的，惜春又是東府的姑娘，所以才不屑一顧；對於寶玉、王夫人、賈母，夏金桂自是不敢短了禮數。
由是即便王夫人發話在前，夏金桂也規規矩矩先去了王夫人處。
那王夫人自是歡喜，很是叮嚀囑咐了一通，這才命鳳姐兒領著其去安置。
閒言少敘，待丫鬟婆子大包小裹將物件兒都扮進怡紅院，那寶玉不禁負手道：「此處原是我住的，不想妹妹如今住了進來……只盼著妹妹不要嫌棄我污濁了此處才好。」
夏金桂四下掃量著，只覺此處分外可心，因是笑起來面容愈發和順，道：「寶二哥住的地方自是極好，我又怎會嫌棄？」頓了頓，問道：「是了，今兒個怎麼少了許多姊妹？」
寶玉道：「想來林妹妹身子骨又不大爽利……至於珠大嫂子，這幾日一邊廂要督促蘭哥兒功課，一邊廂又要給遠大哥送吃食，連姊妹們的功課都暫且停了，怕是也不得空。」
夏金桂納罕道：「珠大嫂子為何要給陳斯遠送吃食？」
寶玉道：「妹妹不知，前些時日外頭有賊人盯上了蘭哥兒，虧得遠大哥撞見了，不然還不知如何是好呢。」
他唏噓著說了一通，那夏金桂只聽了個稀奇，聽罷卻半點要去瞧陳斯遠的意思都沒，寶玉頓時欣喜不已，只覺這夏家妹妹果然不同凡俗。
於是乎寶玉纏著夏金桂好一番賣弄，直到臨近午時，一旁的麝月催著寶玉回去用飯，這才戀戀不捨而去。
此時怡紅院裡業已拾掇停當，丫鬟寶蟾來回話兒，夏金桂便道：「旁的暫且不提，媽媽吩咐你的可記下了？」
寶蟾抿嘴一笑，自腰間解下荷包來晃了晃，內中散碎銀子叮噹亂響，說道：「姑娘放心，這等撒銀子的事兒，我定辦得周全了。」
夏金桂笑著點頭。偏此時有婆子湊上前道：「姑娘，太太可是反覆叮囑過了，往後可不敢太過張揚。」
啪——
婆子慘叫一聲捂著臉兒，便見夏金桂冷笑著乜斜過來道：「我要如何，還用你來教？再敢多嘴，明兒個便將你發賣出去！」
婆子唬得訕訕不敢言，餘下人等紛紛鼻觀口、口觀心，竟無一人敢觸其鋒芒。
過得須臾，寶蟾揣著荷包先行往小廚房而來，入得內中逢人便笑，又與柳嫂子等說道：「我們姑娘才來，說往後少不得勞動諸位嫂子，又不知諸位嫂子喜好什麼，便讓我給諸位嫂子送一些銀錢，權當請諸位吃酒了。」
這上到柳嫂子，下到多官等廚役，無不合掌盛讚夏姑娘寬厚。
寶蟾提了食盒得意而歸，迎面正撞見個素麵朝天的李紈。寶蟾緊忙避在一旁，待李紈匆匆行過去，才問一旁過路的婆子：「嬤嬤，那位奶奶瞧著眼熟？」
婆子道：「那是珠大奶奶……瞧著又要往清堂茅舍送吃食去了。」
寶蟾暗自記在心裡，別過婆子提了食盒回返怡紅院，自是不提。
……………………………………………………
卻說李紈到得小廚房前，早有柳嫂子來迎，笑著道：「大奶奶，那蟲草參雞湯已燉好了，我這就給大奶奶取了來。」
李紈噙笑頷首道：「有勞了。」
少一時，柳嫂子提了個竹籃來，內中是盛湯的瓦罐。李紈掀開蓋子瞧了眼，頓時就是一怔。
因賈蘭身形單薄，隔三差五的李紈也會央小廚房為賈蘭燉一些滋補之物，可每回都會少上一些，偏這一回不但沒少，那人參瞧著還比自個兒送來的好上一些。
李紈心下若有所思，忽而想起柳嫂子的女兒柳五兒便在陳斯遠房裡，這才釋然。當下謝過柳嫂子，提了竹籃便往清堂茅舍而來。
兜轉過沁芳閘橋，少一時正撞見笑吟吟出來的邢夫人。
二人言說幾句，因這會子身心舒爽，邢夫人也沒了狐疑的心思，只是代陳斯遠謝過一遭，便領了條兒回返東跨院。
李紈到得清堂茅舍前，便見苗兒迎在門前。
不禁納罕問道：「是大太太留了你照看遠兄弟？」
那苗兒露齒一笑，說道：「我們太太說哥兒這裡一時短了人手，便留了我照看。大奶奶快進來說話兒，芸香才取了食盒，這會子哥兒正要用飯呢。」
李紈頷首應下，又被苗兒接了竹籃，便隨著其進得房裡。
入得內中眼見陳斯遠竟坐在堂中，唬得李紈道：「遠兄弟傷勢未愈，怎地就下地走動了？」
陳斯遠哭笑不得道：「大嫂子啊，我只是傷了左肩，又不是傷了雙腿，哪裡就不能走動了？」
李紈正色道：「雖是如此，可四下走動說不得便牽動了傷口……」
陳斯遠笑道：「我仔細些就是了……倒是又要讓大嫂子勞神，回頭兒蘭哥兒見大嫂子如此操勞，說不得便要怨我了。」
李紈道：「你為蘭兒險些喪命，我做這些……也是求個心安。除此之外，我也做不了旁的。」
眼見李紈滿是內疚之意，陳斯遠實在不知如何勸說，便只得由著她。
苗兒將瓦罐小心放在桌案上，掀開蓋子頓時香氣四溢。
陳斯遠掃量一眼，頓時心下哀嘆，又是這般大補之物……再吃下去，他可就要有肚腩了。
正待此時，外間便有芸香嚷道：「五兒姐姐、苗兒姐姐，庫房撥了新紗幕與冰塊，我自個兒提不了，兩位姐姐快來幫手。」
苗兒與五兒應了一聲兒，緊忙出去幫手。
李紈還不曾走，見陳斯遠只一隻右手實在不便，便上前為其鋪展了食盒，又尋了湯碗，用羹匙自瓦罐里舀了一碗蟲草參雞湯。
那湯方才還坐在灶上，自是滾燙無比。李紈原本還能忍著，誰知抬眼正對上陳斯遠的眸子，李紈忽而心下一亂，那湯汁自碗中溢出，霎時間疼得李紈撒了手。
稀里嘩啦，湯碗打翻，坐在桌案後的陳斯遠緊忙起身避開，那李紈失手之後生怕燙到陳斯遠，驚呼著也往前撲來，好巧不巧的二人正撞在一處。
「遠兄——額——」
陳斯遠身量頗高，李紈這一撲正撞在其懷裡，那濃重的藥味兒之餘，還有一絲若有若無的男子氣息。李紈這幾日每晚入睡前都要翻看佛經，那好不容易方才壓下的心緒，霎時又被勾了起來。
「大嫂子可燙著了？」
陳斯遠說話之際，二人氣息攪在一處，李紈頓時紅了臉兒，心下暗罵自個兒不知檢點，緊忙退後兩步，囁嚅道：「你，你可燙著了？」
「無妨，只是衣襟上沾了些湯水，沒旁的事兒。」
「我……我……」
陳斯遠抬眼便見李紈耳尖泛紅，他又不是初哥，見此頓時愕然不已。那李紈抬眼與其對視一眼，頓時愈發慌亂，扭身便走，只留下一句『我先走了』。
慌亂之際，李紈手足無措，本要抽出腰間的帕子擦拭沾染了湯汁的手，誰知手腳不利索，那帕子才抽出來便落在了地上。鬼使神差的，李紈只想逃離此地，竟不管那掉落的帕子，倉惶著快步行了出去。
陳斯遠略略蹙眉，到得門前拾起帕子，見其上只繡了翠竹，頓時撓頭不已——這是鬧得哪一出啊？他倒是有些賊心，可至今也沒什麼動作，怎麼就將李紈嚇成這樣兒了？
不提陳斯遠，卻說李紈出得清堂茅舍，兀自遮掩不住羞紅的耳根子。一路快步而行，虧得此時正值午點的當口，園中只丫鬟、婆子，並無眾金釵。
她一逕到得稻香村前，面上方才緩和下來。與門前耍頑的賈蘭招呼一聲兒，待進得自個兒房裡，立時捧了桌案上的佛經，連封皮都不曾翻開便咕噥道：「凡所有相，皆是虛妄……」
(本章完)