第261章 寶玉遭難
第261章 寶玉遭難
賈政外書房。
賈雨村撫須笑道：「我觀其樣貌俊雅、文采飛揚，可見是個靈秀的，存周兄，焉知寶玉來日不會在科場有所作為？啊？哈哈哈——」
此言說的自然是寶玉，賈政性子方正，這會子也噙了笑道：「犬子頑劣得很，當不得雨村先生如此誇讚。」一眼瞥見端坐的陳斯遠，賈政道：「倒是樞良下一科說不得便能有所作為。」
陳斯遠趕忙笑著拱拱手。他與寶玉來了好一會子，單聽賈雨村與賈政說些官樣文章，戲肉卻是半點不見。心下不禁暗忖，賈雨村此番到底因何而來？
此時寶玉如坐針氈，又因賈政壓著，這才規規矩矩坐了。卻是蔫頭耷腦，一副無精打采的模樣。
賈雨村笑過，順勢與陳斯遠道：「你昨日送了拜帖？本官明日得空，你可徑直來興隆街。」
陳斯遠趕忙起身應下。賈政瞥見寶玉面上不耐，頓時蹙眉不喜，便吩咐道：「也不拘著你們二人，且退下吧。」
寶玉如蒙大赦，趕忙起身謝過，其後也不等陳斯遠，一路小跑也似逃了去。
陳斯遠拜過二人，這才思量著出了外書房。
此時賈政說道：「鐵網山之事，撂下雨村先生也有所耳聞？」
賈雨村嘆息道：「太平盛世，聖人又如日中天，誰想竟有逼宮之事？此番……也不知要牽連多少人。」
賈政心有戚戚焉，又不無艷羨道：「雨村先生往江南治整，開港、修塘、勸農桑、興府學，又有平定水匪之功，料想此番面聖過後，定要平步青雲啊。」
賈雨村心下暗自得意，面上卻謙遜著連連擺手，道：「如今朝中亂成一鍋粥，只怕不是入朝之機啊。再者，我在江南所為，不過是依聖命行事，實在不值一提。」
賈政笑道：「雨村先生過謙了，這般文治武功，天下督撫少有能堪比者。」
賈雨村又笑著搖頭，擺手道：「民生艱難，我不過是略盡本分而已。」頓了頓，忽而說道：「說起江南舊事，唯獨有一樁奇案值得說道。」
賈政來了興致，問道：「哦？卻不知是怎麼個奇法兒？」
賈雨村呷了口茶水，這才不慌不忙道：「說來還是年初之事，我方才剿匪而回，忽有一老嫗攔街告狀。這地方訴訟，自是歸按察使管，本官本待打發人將其送去按察司衙門，誰知那老嫗以頭搶地，哭嚎不止。
我一時動了惻隱之心，這才接了訴狀。誰知竟沾染上了天大的麻煩啊。」
「哦？」
賈雨村蹙眉回思道：「那老嫗卻是替容家小姐喊冤……」扭頭看向賈政，說道：「存周兄不知，那容氏原為蘇州豪族，也是因著改朝換代這才逐漸零落。到了這一代，容氏父母早故，只臨終前將其送去了郊外雲棲觀。
雲棲觀有株千年銀杏，每逢雨夜便滲出琥珀色汁液，凝成「木淚「可入藥。容氏入觀三年，玉虛道人便將看顧銀杏之責交給容氏。
誰知自打容氏看顧起了銀杏，這事情就古怪了起來。」
「嘶，那銀杏樹有什麼蹊蹺不成？」
賈雨村道：「那老嫗一日忽而見容氏倉惶而回，連番追問，容氏卻只是搖頭，一言不發。待過後，每當木淚澄澈，主持玉虛便邀她品茗論道；汁液轉濁則斥其命格帶煞，鎖入西配殿。
白鶴亦隨汁液清濁變換態度，時而銜來古卷相伴，時而振翅擊窗恫嚇。
玉虛俗家侄兒更趁木淚渾濁時屢屢破窗而入，以「採藥」為名撕扯她珍藏的《黃庭經》批註。」
「這卻是古怪。」
賈雨村道：「那日忽而落下冰雹，容氏抱著個亡父所給的匣子，竟跌入深井。手中緊握的半塊鶴形玉墜與玉虛道人侄兒的劍穗缺口吻合。老嫗察覺不對，待發送了容氏後這才下山告狀。」
「卻不知這案情離奇在何處？」賈政這會子丈二和尚摸不著頭腦。
賈雨村道：「我見那老嫗一番忠心，便送了名刺去按察司衙門，誰知月餘光景，按察使陸大人登門來見，又將此案說了一遍。
原來那銀杏樹方圓十里，本就是容氏外祖之地。當年玉虛道人以鎮邪為名，收買衙役，逐漸轉到自個兒名下。那玉虛道人也並非為了田產，而是為了那銀杏樹下的金桐礦脈！
玉虛道人二十年間，壘沙成塔，竟將從地下掘出的金子盡數鑄成了三清像，當時便供在大殿裡。那所謂木淚渾濁，實則乃是因著礦渣隨雨水倒滲所致；觀中白鶴反常，皆因其不喜礦渣氣息。
那容小姐身死，也是因著窺破了內中虛實，玉虛道人這才下了毒手。」
「哦——」賈政暗自蹙眉，他素無捷才，一時間竟不知這案子奇在何處。
賈雨村撂下茶盞，這才說道：「天色不早，如此，我便先行告辭了。」
「雨村先生不去瞧瞧玉兒？」
賈雨村笑著一擺手：「此為我那女徒弟外家，我又有何不放心的？啊，哈哈哈……」
賈政陪笑起身，道：「如此，我送雨村先生。」
當下賈政一徑將賈雨村送出大門外，眼看著其乘轎而去，這才思量著迴轉。那隨行的幾個清客紛紛欲言又止，有人本要張口，卻被旁人以眼神喝止。
賈政回得外書房裡落座，細細思量，頓時倒吸了一口涼氣！
什麼奇案，賈雨村分明是在罵街啊！
案中老嫗，說的怕是黛玉的奶嬤嬤王氏；容氏自然說的是黛玉！餘下玉虛道人對應老太太……或是整個賈家；銀杏樹與金銅礦指的是林家家產；那白鶴，說的是賈家上下趨炎附勢的僕役；玉虛道人的俗家侄兒……說的是寶玉啊！
想明此節，賈政頓時臊得面上青一陣、紅一陣！
貪占了外甥女家產不說，老太太還待其忽冷忽熱，那不懂事兒的寶玉前日更是硬闖瀟湘館……樁樁件件，賈雨村就差指著鼻子罵街了！
再細細思量，賈雨村既說是奇案，那必是了結了的……如何了結？容氏死，則雲棲觀剷平！內中威脅之意、溢於言表，若黛玉有所閃失，只怕賈雨村便要拼命啊！
賈政想明因由，再沒臉見人，當下緊忙將一眾清客打發了下去。賈政心下自是拿賈母沒法子，可對那逆子，自是有的是法子收拾。
料想必是昨日黛玉的奶嬤嬤去了興隆街告狀，賈雨村今日才會不請自來。賈政心下愈發氣惱，氣沖衝起身負手而出，自去後頭尋寶玉的不是。
……………………………………………………
卻說湘雲、翠縷主僕兩個在小廚房左近聽了一起子閒話，這才得知敢情是陳斯遠救了金釧兒。
那翠縷自小是與金釧兒一道兒學了規矩的，情誼自是非同尋常。待主僕兩個到得後園門，翠縷不禁唏噓道：「菩薩保佑，虧得遠大爺救了她，不然只怕這會子人就沒了！」
湘雲也感嘆著頷首連連。
翠縷自小隨著湘雲，自是知曉金麒麟的效用。想起自家姑娘定的婚事，雖也是名門望族，卻是沒落的一支，論人品才俊，又哪裡比得上陳斯遠？
當下欲言又止一番，到底說道：「姑娘，你說遠大爺是不是好心有好報？不然怎麼就碰巧將那金麒麟撿了去？」
湘雲先是點點頭，隨即一怔，反應過來不禁蹙眉道：「你少胡唚！」
翠縷笑道：「我不過隨口一提，又沒說旁的，姑娘怎麼還急了？」
湘雲蹙眉搖頭，道：「罷了，你也不懂，以後少說。咱們快去瞧瞧金釧兒去。」
翠縷應下，隨著湘雲出了後園門。
這主僕兩個才走，鶯兒便從梨香院轉了出來。卻是寶釵放了她自在，鶯兒便來梨香院尋幾個小戲子耍頑，誰想正要走，碰巧便聽見了湘雲、翠縷兩個說話兒。
鶯兒追了兩步，眼見主僕兩個轉上夾道，禁不住蹙眉犯了思量，自個兒嘀咕道：「那金麒麟不是寶二爺得了去嗎？怎地又落在了遠大爺手裡？」
鶯兒堪比陳斯遠院兒里的包打聽芸香，當下覺著此事緊要，緊忙往蘅蕪苑去尋寶釵。
奈何鶯兒撲了個空，卻是寶姐姐聽聞金釧兒投井，又被陳斯遠搭救，緊忙便往清堂茅舍尋來。
這會子扯了紅玉問長問短，待確認陳斯遠果然無恙，這才略略舒了口氣，道：「你家大爺也不知哪根筋不對了，這等事兒招呼四下僕役來救就是了，何必自個兒犯險？」
紅玉也蹙眉說道：「方才我就是這般說的，奈何大爺推說情急之下顧不得許多，這才徑直跳了下去。」
外間五兒忽而道：「紅玉姐姐，白嬤嬤與玉釧兒姐姐來了。」
紅玉道：「料想白家是來拜謝大爺的，只是大爺這會子還沒回……」
寶釵頷首道：「也罷，我隨你去答對了就是。」
當下二人一併出來，便見白家母女兩個規規矩矩跪在清堂茅舍前、叩頭不止。
紅玉招呼婆子，緊忙上前攙扶。
那白老兒家的嗚咽著說不出話兒來，玉釧兒雖也紅著眼圈兒，卻好歹囫圇著說了個周全：「若不是遠大爺搭救，我姐姐只怕命早就沒了。莫說是磕幾個頭，便是我們家從此為遠大爺立長生牌位也是應該。」
寶姐姐笑著道：「你快扯了你媽媽起來說話兒，遠大哥這會子不在，你這頭啊……只怕是白磕了。」
「啊？」
紅玉也在一旁說道：「嬤嬤快起吧，我家大爺真箇兒不在……再說了，我家大爺才多大年紀，你們母女兩個連番磕頭，也不怕折了我家大爺的福壽。」
寶姐姐又道：「既是心下感念，那便心裡說就好，也不必非要來磕頭。」抬眼見陳斯遠遙遙而來，寶姐姐知其只怕不耐這等場面，便悄然朝著其擺了擺手。
陳斯遠會意，緊忙藏身玉皇廟後。
那白家母女千恩萬謝一番，眼見陳斯遠一直不歸，只得唏噓而去，臨別言說來日再來拜謝陳斯遠。
待這二人去了，陳斯遠這才笑著自玉皇廟後兜轉出來。寶姐姐湊上前便嗔道：「偏你要逞能，你怕是不知我那會子有多掛心！」
陳斯遠見其嗔惱，面上笑得愈發暢快，說道：「也是情急……下回我思量好了再行事。」
寶姐姐舒出一口氣，低聲道：「出了這檔子事兒，說不得我要往姨媽處走一走。你……你就說自個兒碰著了，這會子不好去見姨媽。」
陳斯遠早有此意。此事乃是王夫人、寶玉母子兩個作孽，虧得金釧兒被陳斯遠救了，不然豈知府中、外頭如何說道這二人？
一個毫無擔當，一個佛口蛇心，得了此等名聲，寶玉來日還想討一門好親事？做夢去吧！
論理兒，王夫人合該感激陳斯遠。只是她到底是長輩，白家又是王夫人的陪房，陳斯遠若是去了，說不得王夫人臉面上過不去，這人情反倒淡薄了幾分。
當下二人分開，寶姐姐行了兩步，忽而停步扭身，又走到陳斯遠身前，抬眼認真道：「你仔細著，再不許意氣行事！」
那嬌俏認真的小模樣，惹得陳斯遠心下怦然不已。於是陳斯遠飛快探出手扯了扯寶姐姐豐潤的柔荑，這才正色道：「好，往後一準兒仔細著。」
寶姐姐白了其一眼，這才往王夫人院兒而去。
卻說寶釵來至王夫人院兒，因彩霞、金釧兒都被攆了，玉釧兒又去後頭照看金釧兒，於是院兒中便只有彩雲一個大丫鬟。
入得內中，眼見內中鴉雀無聲，姨媽王夫人獨自坐在椅上蹙眉感傷。
寶釵喚了一聲兒，便湊在一旁落座。
王夫人問道：「你打哪兒來？」
「從園子裡來。」
「可見過你寶兄弟了？」
寶釵搖頭道：「這卻不曾見過。」
王夫人就嘆息道：「你可知，方才金釧兒投井了？還是遠哥兒瞧見了，這才救了上來。」
寶姐姐道：「說來我倒是瞧見遠大哥了，他才從外書房回來，許是下井時磕碰到了，如今走路也不大順當呢。」
王夫人感念道：「這孩子也是實誠，哪兒有自個兒跳下去救人的？」
寶姐姐就笑道：「也是情急，好歹周全了，沒鬧出人命來。」
「是啊，是啊。」王夫人點頭連連，心下後怕不已。錯非陳斯遠搭救了金釧兒，只怕她們母子的名聲就毀了！
寶玉年紀小，沒擔當也就罷了，自個兒若是占了惡毒之名，來日哪家的姑娘還敢嫁進來？
王夫人不禁抱怨道：「原是前兒她把我一件東西弄壞了，我一時生氣，打了她一下，攆了她下去。我只說氣她兩天，還叫她上來，誰知她這麼氣性大！」
寶姐姐心有所屬，自不會為王夫人開脫，只道：「總算被救了，姨媽回頭尋了金釧兒說分明便是了。」
王夫人又是嘆息一聲，心下也是為難。出了此事，金釧兒留還是不留？真真兒是留也難，不留也難。
恰此時彩雲道：「寶二爺來了。」
王夫人正是煩悶之際，聞言頓時蹙眉道：「來的正好！」有心數落寶玉一通，奈何此時寶釵就在一旁。
寶姐姐多聰慧啊，趕忙起身道：「姨媽既無旁的事兒，那我先去了，回頭兒尋了跌打損傷的藥酒給遠大哥送去。」
王夫人道：「這可是正經事兒，你快去吧。」
寶姐姐起身告辭，出門之際與寶玉撞了個對臉兒，寶姐姐只朝著寶玉點了點頭，也不管張口欲言的寶玉，徑直錯身而過。
寶玉扭頭瞠目，隨即嘆息著蹙眉入內。
此時寶玉也得了信兒，自是揪心不已，隱隱後悔那日自個兒不管不顧的跑了，獨留金釧兒自個兒挨了打罵。
蔫頭耷腦進得內中，王夫人果然忍不住憋悶，劈頭蓋臉數落了寶玉好一通。
待好半晌，這才放寶玉離去。那寶玉茫然不知何往，背著手，低著頭，一面感嘆，一面慢慢的走著。信步來至廳上，剛轉過屏門，不想對面賈政正往裡走，可巧撞了個滿懷。
「站住！」賈政一聲喝，寶玉頓時好似老鼠見了貓兒，唬得倒抽了一口氣，只得垂手一旁站了。
賈政先前被賈雨村陰陽怪氣了一通，本就心氣兒不順，又見寶玉一副葳葳蕤蕤的模樣，頓時惱得劈頭蓋臉一通訓斥。
忽有管事兒的來回：「忠順親王府里有人來，要見老爺。」
賈政頓時一怔，這賈家與忠順王素無往來，早前還有仇怨，這可真是夜貓子登門無事不來。當下也顧不得再教訓寶玉，吩咐一聲兒『快請』，便往向南大廳而來。
入內一瞧，這來人乃是忠順王府的長史官，論官職乃是正五品，還強過賈政這個從五品的員外郎。賈政便自稱『學生』答對長史官，誰知三言兩句一過，那那長史官便冷笑道：「也不必承辦，只用大人一句話就完了。
我們府里有一個做小旦的琪官，那原是奉旨由內園賜出，只從出來，好好在府里，住了不下半年，如今竟三五日不見回去，各處去找，又摸不著他的道路，因此各處訪察。這一城內，十停人倒有八停人都說，他近日和銜玉的那位令郎相與甚厚。下官輩聽了，尊府不比別家，可以擅入索取，因此啟明王爺。
王爺亦云：『若是別的戲子呢，一百個也罷了；只是這琪官乃奉旨所賜，不便轉贈令郎。若十分愛慕，老大爺竟密題一本請旨，豈不兩便？
若大人不題奏時，還得轉達令郎，請將琪官放回，一則可免王爺負恩之罪，二則下官輩也可免操勞求覓之苦。」說畢，忙打一躬。
賈政聞言又驚又氣，忙吩咐人叫來寶玉。
那寶玉入得內中與長史官對質，誰知好死不死的，今兒個寶玉正戴了茜香國女王上供的汗巾子！於是乎二人對質幾句，被那長史一語戳破，寶玉頓時喪了膽，心下自思：「這話他如何得知！他既連這樣機密事都知道了，大約別的瞞他不過，不如打發他去了，免得再說出別的事來。」（注一）
當下果然交代了那蔣玉菡在城外紫檀堡購置產業之事！
那長史得了信兒，面上不禁愈發鄙夷，笑道：「這樣說，一定是在那裡。我且去找一回，若有了便罷，若沒有，還要來請教。」
說罷起身而去。賈政氣得目瞪口歪，一面吩咐寶玉不許動，一面緊忙去送。
待送過了長史，賈政回身便見賈環賊眉鼠眼的停在儀門左近。（注二）
賈政瞥了一眼頓時氣不打一處來，喝問道：「何事？」
賈環低眉順眼道：「金釧兒投井了！」
賈政一愣，道：「好端端的，金釧兒跳什麼井？我家從無這樣事情，自祖宗以來，皆是寬柔以待下人。大約我近年於家務疏懶，自然執事人操克奪之權，致使生出這暴殄輕生的禍患。若外人知道，祖宗顏面何在！」當下便吩咐人尋賴大等管事兒的。
賈環慌忙道：「我母親告訴我說，寶玉哥哥前日在太太屋裡，拉著太太的丫頭金釧兒強姦不遂，打了一頓。那金釧兒便賭氣投井了。」
此處賈環打了個馬虎眼，只說金釧兒投井了，卻並不說後續如何。
賈政只當金釧兒投井死了，頓時氣得面如金紙！
大喝：「快拿寶玉來！」
一面說，一面便往書房裡去，喝令：「今日再有人勸我，我把這冠帶家私一應交與他與寶玉過去！我免不得做個罪人，把這幾根煩惱鬢毛剃去，尋個乾淨去處自了，也免得上辱先人、下生逆子之罪。」
那一眾清客眼見賈政這般暴怒，頓時一個個啖指咬舌，趕忙退出……竟無一人敢上前勸說。
那賈政喘吁吁、直挺挺坐在椅子上，滿面淚痕，一迭聲「拿寶玉！拿大棍！拿索子捆上！把各門都關上！有人傳信往裡頭去，立刻打死！」
眾小廝們只得齊聲答應，有幾個來找寶玉。
卻說寶玉情知不好，留在向南大廳急得亂轉，偏生也不曾撞見個能往裡傳信兒的人。可算撞見個老嬤嬤，又是個耳聾眼花的，寶玉說前門樓子，老嬤嬤聽成胯骨軸子，雞同鴨講一番，寶玉急得直跳腳，旋即便有小廝拿了寶玉往賈政外書房而去。
賈政一見寶玉，頓時眼都紅紫了，也不暇問他在外流蕩優伶，表贈私物，在家荒疏學業，淫辱母婢，硬闖閨閣等，只喝令：「堵起嘴來，著實打死！」
小廝等不敢忤逆，卻也知寶玉乃是老太太、太太的眼珠子，於是乎板子雖高高舉起，卻是輕飄飄落下。偏生寶玉此時六神無主，竟忘了慘叫，只哆哆嗦嗦硬挺著挨打。
賈政正在氣頭兒上，上前一腳踹開掌板的，自己奪過來，咬著牙狠命蓋了三四十下！
眾人眼看打壞了，緊忙上前來勸。賈政哪裡肯聽，說道：「你們問問他幹的勾當，可饒不可饒！素日皆是你們這些人把他釀壞了，到這步田地，還來解勸！明日釀到他弒君殺父，你們才不勸不成！」
眾人眼看勸不得，只得又退了出來，趕忙尋了儀門處的婆子往內中遞信兒。
……………………………………………………
卻說離了賈政外書房後也不曾回清堂茅舍，想著說不得寶玉過會子便要挨揍，便乾脆在沁芳亭納涼。誰知探春、惜春兩個尋來，嘰嘰呱呱說了會子話兒，又見黛玉、湘雲聚在一處，眾人便往滴翠亭納涼賞魚。
這人一多，自然沒法兒說些體己話兒，反倒是後來的二姑娘與陳斯遠說了半晌。
正待此時，忽而有婆子急匆匆奔過來，遙遙就道：「可不好啦，寶二爺讓老爺打壞了！」
陳斯遠暗忖戲肉來了，隨著一眾唬得變了臉色的姑娘尋那婆子問詢，婆子顛三倒四說了幾句，只道：「太太往前頭跑去了，我看周瑞家的去請老太太了！」
出了這檔子事兒，眾人便要去前頭勸說。奈何二姑娘此時待字閨中，那外書房在儀門外，自然不好去瞧。黛玉瞧出迎春為難，便道：「再大的事兒只怕也出過了，你們去瞧吧，我陪著二姐姐。」
那湘雲雖業已定下親事，卻是個疏闊的性子，聞言竟先行一步跑了出去。陳斯遠便領著探春、惜春兩個小的一道兒出了園子，隨即正好在輔仁諭德廳撞見了薛姨媽與寶姐姐。
眾人也不多話，徑直過西角門往榮慶堂後頭來，其後又出了榮慶堂過綺霰齋，遙遙便見鴛鴦等扶著顫顫巍巍的賈母出了角門。
那角門外便是賈政外書房，老太太氣得遙遙就喊道：「先打死我，再打死他，豈不乾淨了！」
說罷，已然由鴛鴦等攙扶著進了外書房裡。
陳斯遠等滯後須臾，也進了外書房。那賈政正與賈母說著話兒，陳斯遠掃量一眼，便見寶玉屁股上血刺呼啦，頓時倒吸了一口涼氣……這賈政果然下了狠手！
此時就聽賈母說道：「你也不必和我使性子賭氣的。你的兒子，我也不該管你打不打。我猜著你也厭煩我們娘兒們。不如我們早離了你，大家乾淨！」說著便令人去看轎馬，「我和你太太、寶玉立刻回金陵去！」
此言一出，賈政頓時嚇得下跪求告。此時孝道大過天，也不用王夫人與寶玉，單是賈母自個兒氣得回了金陵，有好事者彈劾一本，賈政就得吃不了兜著走。
那賈政叩求認罪且不說，賈母心下記掛，趕忙又去看寶玉。眼見寶玉面色煞白，屁股上血肉模糊，頓時抱著寶玉大哭不已。
鳳姐兒不知何時也來了，眾人便齊齊上前勸說，陳斯遠趁機插話道：「老太太若心疼寶兄弟，不若快去尋了太醫問診，免得傷勢綿延再耽擱了。」
賈母聞言這才止住哭聲，道：「是極，快去叫太醫！」
鳳姐兒就道：「此處不好處置傷勢，我看還是快將寶兄弟挪回綺霰齋為好。」
賈母與王夫人都應下，便有那自告奮勇的婆子要來攙扶寶玉，唬得鳳姐兒罵道：「胡塗東西，也不睜開眼瞧瞧！打得這個樣兒，還要攙著走！還不快進去把那藤屜子春凳抬出來呢。」
幾個婆子這才恍然，緊忙抬了春凳（注三）來，七手八腳抬著寶玉往綺霰齋而去。陳斯遠隨行出來，那探春與湘雲俱都心疼寶玉，這會子也抹了眼淚。小惜春雖也用帕子揉著眼睛，卻乾打雷不下雨；寶姐姐只是眉頭深鎖，連揉眼睛都懶得敷衍。
眼見陳斯遠瞥過來，寶姐姐瞪了瞪眼，忽而朝一旁呶呶嘴，陳斯遠順勢瞧過去，便見襲人正尋著寶玉的小廝茗煙說著話兒。
當下眾人浩浩蕩蕩到得綺霰齋，那綺霰齋雖寬綽，卻也容不下這般多人。鳳姐兒便攔了眾人，只說不若回頭兒再來瞧寶玉。
薛姨媽、寶釵、探春、惜春、湘雲等唏噓著一道兒先行回了後頭，陳斯遠尋機等在綺霰齋不遠處，遙遙見襲人快步迴轉，陳斯遠便招了招手。
襲人四下瞧了眼，眼見無人瞧見，這才快步湊了過來。
陳斯遠也不廢話，徑直問道：「寶玉為何挨了打？」
襲人回道：「茗煙說，許是薛大爺走漏了風聲，讓老爺得知了琪官之事；又有環哥兒在儀門前說了金釧兒之事，老爺這才發了火兒。」
陳斯遠蹙眉道：「文龍如今住在老宅，三五日才來一回，怎麼就怪在他身上了？」
襲人一噎，這才道：「許是茗煙胡猜的……不過環哥兒告狀之事，茗煙是親眼瞧了去的。」
金釧兒沒死，也不知賈環怎麼告的刁狀。
擺擺手，襲人緊忙快步回了綺霰齋。陳斯遠略略思量，又出了角門，正瞧見幾個清客聚在賈政外書房外愁眉苦臉。
陳斯遠一眼瞥見詹光，趕忙道：「詹先生還請移步。」
詹光前一回得了不少好處，趕忙告罪一聲兒快步尋了過來。
二人廝見過，陳斯遠壓低聲音問道：「方才到底是怎麼回事兒？好生生的，老爺怎麼就發了這般大的火兒？」
說話間悄沒聲兒的扯了其衣袖，偷偷塞過去一枚銀元寶。詹光袖籠一墜，頓知這元寶起碼十兩，當下趕忙道：「先前興隆街的大爺說了個故事，老爺回頭兒就犯了心思。」
(本章完)
賈政外書房。
賈雨村撫須笑道：「我觀其樣貌俊雅、文采飛揚，可見是個靈秀的，存周兄，焉知寶玉來日不會在科場有所作為？啊？哈哈哈——」
此言說的自然是寶玉，賈政性子方正，這會子也噙了笑道：「犬子頑劣得很，當不得雨村先生如此誇讚。」一眼瞥見端坐的陳斯遠，賈政道：「倒是樞良下一科說不得便能有所作為。」
陳斯遠趕忙笑著拱拱手。他與寶玉來了好一會子，單聽賈雨村與賈政說些官樣文章，戲肉卻是半點不見。心下不禁暗忖，賈雨村此番到底因何而來？
此時寶玉如坐針氈，又因賈政壓著，這才規規矩矩坐了。卻是蔫頭耷腦，一副無精打采的模樣。
賈雨村笑過，順勢與陳斯遠道：「你昨日送了拜帖？本官明日得空，你可徑直來興隆街。」
陳斯遠趕忙起身應下。賈政瞥見寶玉面上不耐，頓時蹙眉不喜，便吩咐道：「也不拘著你們二人，且退下吧。」
寶玉如蒙大赦，趕忙起身謝過，其後也不等陳斯遠，一路小跑也似逃了去。
陳斯遠拜過二人，這才思量著出了外書房。
此時賈政說道：「鐵網山之事，撂下雨村先生也有所耳聞？」
賈雨村嘆息道：「太平盛世，聖人又如日中天，誰想竟有逼宮之事？此番……也不知要牽連多少人。」
賈政心有戚戚焉，又不無艷羨道：「雨村先生往江南治整，開港、修塘、勸農桑、興府學，又有平定水匪之功，料想此番面聖過後，定要平步青雲啊。」
賈雨村心下暗自得意，面上卻謙遜著連連擺手，道：「如今朝中亂成一鍋粥，只怕不是入朝之機啊。再者，我在江南所為，不過是依聖命行事，實在不值一提。」
賈政笑道：「雨村先生過謙了，這般文治武功，天下督撫少有能堪比者。」
賈雨村又笑著搖頭，擺手道：「民生艱難，我不過是略盡本分而已。」頓了頓，忽而說道：「說起江南舊事，唯獨有一樁奇案值得說道。」
賈政來了興致，問道：「哦？卻不知是怎麼個奇法兒？」
賈雨村呷了口茶水，這才不慌不忙道：「說來還是年初之事，我方才剿匪而回，忽有一老嫗攔街告狀。這地方訴訟，自是歸按察使管，本官本待打發人將其送去按察司衙門，誰知那老嫗以頭搶地，哭嚎不止。
我一時動了惻隱之心，這才接了訴狀。誰知竟沾染上了天大的麻煩啊。」
「哦？」
賈雨村蹙眉回思道：「那老嫗卻是替容家小姐喊冤……」扭頭看向賈政，說道：「存周兄不知，那容氏原為蘇州豪族，也是因著改朝換代這才逐漸零落。到了這一代，容氏父母早故，只臨終前將其送去了郊外雲棲觀。
雲棲觀有株千年銀杏，每逢雨夜便滲出琥珀色汁液，凝成「木淚「可入藥。容氏入觀三年，玉虛道人便將看顧銀杏之責交給容氏。
誰知自打容氏看顧起了銀杏，這事情就古怪了起來。」
「嘶，那銀杏樹有什麼蹊蹺不成？」
賈雨村道：「那老嫗一日忽而見容氏倉惶而回，連番追問，容氏卻只是搖頭，一言不發。待過後，每當木淚澄澈，主持玉虛便邀她品茗論道；汁液轉濁則斥其命格帶煞，鎖入西配殿。
白鶴亦隨汁液清濁變換態度，時而銜來古卷相伴，時而振翅擊窗恫嚇。
玉虛俗家侄兒更趁木淚渾濁時屢屢破窗而入，以「採藥」為名撕扯她珍藏的《黃庭經》批註。」
「這卻是古怪。」
賈雨村道：「那日忽而落下冰雹，容氏抱著個亡父所給的匣子，竟跌入深井。手中緊握的半塊鶴形玉墜與玉虛道人侄兒的劍穗缺口吻合。老嫗察覺不對，待發送了容氏後這才下山告狀。」
「卻不知這案情離奇在何處？」賈政這會子丈二和尚摸不著頭腦。
賈雨村道：「我見那老嫗一番忠心，便送了名刺去按察司衙門，誰知月餘光景，按察使陸大人登門來見，又將此案說了一遍。
原來那銀杏樹方圓十里，本就是容氏外祖之地。當年玉虛道人以鎮邪為名，收買衙役，逐漸轉到自個兒名下。那玉虛道人也並非為了田產，而是為了那銀杏樹下的金桐礦脈！
玉虛道人二十年間，壘沙成塔，竟將從地下掘出的金子盡數鑄成了三清像，當時便供在大殿裡。那所謂木淚渾濁，實則乃是因著礦渣隨雨水倒滲所致；觀中白鶴反常，皆因其不喜礦渣氣息。
那容小姐身死，也是因著窺破了內中虛實，玉虛道人這才下了毒手。」
「哦——」賈政暗自蹙眉，他素無捷才，一時間竟不知這案子奇在何處。
賈雨村撂下茶盞，這才說道：「天色不早，如此，我便先行告辭了。」
「雨村先生不去瞧瞧玉兒？」
賈雨村笑著一擺手：「此為我那女徒弟外家，我又有何不放心的？啊，哈哈哈……」
賈政陪笑起身，道：「如此，我送雨村先生。」
當下賈政一徑將賈雨村送出大門外，眼看著其乘轎而去，這才思量著迴轉。那隨行的幾個清客紛紛欲言又止，有人本要張口，卻被旁人以眼神喝止。
賈政回得外書房裡落座，細細思量，頓時倒吸了一口涼氣！
什麼奇案，賈雨村分明是在罵街啊！
案中老嫗，說的怕是黛玉的奶嬤嬤王氏；容氏自然說的是黛玉！餘下玉虛道人對應老太太……或是整個賈家；銀杏樹與金銅礦指的是林家家產；那白鶴，說的是賈家上下趨炎附勢的僕役；玉虛道人的俗家侄兒……說的是寶玉啊！
想明此節，賈政頓時臊得面上青一陣、紅一陣！
貪占了外甥女家產不說，老太太還待其忽冷忽熱，那不懂事兒的寶玉前日更是硬闖瀟湘館……樁樁件件，賈雨村就差指著鼻子罵街了！
再細細思量，賈雨村既說是奇案，那必是了結了的……如何了結？容氏死，則雲棲觀剷平！內中威脅之意、溢於言表，若黛玉有所閃失，只怕賈雨村便要拼命啊！
賈政想明因由，再沒臉見人，當下緊忙將一眾清客打發了下去。賈政心下自是拿賈母沒法子，可對那逆子，自是有的是法子收拾。
料想必是昨日黛玉的奶嬤嬤去了興隆街告狀，賈雨村今日才會不請自來。賈政心下愈發氣惱，氣沖衝起身負手而出，自去後頭尋寶玉的不是。
……………………………………………………
卻說湘雲、翠縷主僕兩個在小廚房左近聽了一起子閒話，這才得知敢情是陳斯遠救了金釧兒。
那翠縷自小是與金釧兒一道兒學了規矩的，情誼自是非同尋常。待主僕兩個到得後園門，翠縷不禁唏噓道：「菩薩保佑，虧得遠大爺救了她，不然只怕這會子人就沒了！」
湘雲也感嘆著頷首連連。
翠縷自小隨著湘雲，自是知曉金麒麟的效用。想起自家姑娘定的婚事，雖也是名門望族，卻是沒落的一支，論人品才俊，又哪裡比得上陳斯遠？
當下欲言又止一番，到底說道：「姑娘，你說遠大爺是不是好心有好報？不然怎麼就碰巧將那金麒麟撿了去？」
湘雲先是點點頭，隨即一怔，反應過來不禁蹙眉道：「你少胡唚！」
翠縷笑道：「我不過隨口一提，又沒說旁的，姑娘怎麼還急了？」
湘雲蹙眉搖頭，道：「罷了，你也不懂，以後少說。咱們快去瞧瞧金釧兒去。」
翠縷應下，隨著湘雲出了後園門。
這主僕兩個才走，鶯兒便從梨香院轉了出來。卻是寶釵放了她自在，鶯兒便來梨香院尋幾個小戲子耍頑，誰想正要走，碰巧便聽見了湘雲、翠縷兩個說話兒。
鶯兒追了兩步，眼見主僕兩個轉上夾道，禁不住蹙眉犯了思量，自個兒嘀咕道：「那金麒麟不是寶二爺得了去嗎？怎地又落在了遠大爺手裡？」
鶯兒堪比陳斯遠院兒里的包打聽芸香，當下覺著此事緊要，緊忙往蘅蕪苑去尋寶釵。
奈何鶯兒撲了個空，卻是寶姐姐聽聞金釧兒投井，又被陳斯遠搭救，緊忙便往清堂茅舍尋來。
這會子扯了紅玉問長問短，待確認陳斯遠果然無恙，這才略略舒了口氣，道：「你家大爺也不知哪根筋不對了，這等事兒招呼四下僕役來救就是了，何必自個兒犯險？」
紅玉也蹙眉說道：「方才我就是這般說的，奈何大爺推說情急之下顧不得許多，這才徑直跳了下去。」
外間五兒忽而道：「紅玉姐姐，白嬤嬤與玉釧兒姐姐來了。」
紅玉道：「料想白家是來拜謝大爺的，只是大爺這會子還沒回……」
寶釵頷首道：「也罷，我隨你去答對了就是。」
當下二人一併出來，便見白家母女兩個規規矩矩跪在清堂茅舍前、叩頭不止。
紅玉招呼婆子，緊忙上前攙扶。
那白老兒家的嗚咽著說不出話兒來，玉釧兒雖也紅著眼圈兒，卻好歹囫圇著說了個周全：「若不是遠大爺搭救，我姐姐只怕命早就沒了。莫說是磕幾個頭，便是我們家從此為遠大爺立長生牌位也是應該。」
寶姐姐笑著道：「你快扯了你媽媽起來說話兒，遠大哥這會子不在，你這頭啊……只怕是白磕了。」
「啊？」
紅玉也在一旁說道：「嬤嬤快起吧，我家大爺真箇兒不在……再說了，我家大爺才多大年紀，你們母女兩個連番磕頭，也不怕折了我家大爺的福壽。」
寶姐姐又道：「既是心下感念，那便心裡說就好，也不必非要來磕頭。」抬眼見陳斯遠遙遙而來，寶姐姐知其只怕不耐這等場面，便悄然朝著其擺了擺手。
陳斯遠會意，緊忙藏身玉皇廟後。
那白家母女千恩萬謝一番，眼見陳斯遠一直不歸，只得唏噓而去，臨別言說來日再來拜謝陳斯遠。
待這二人去了，陳斯遠這才笑著自玉皇廟後兜轉出來。寶姐姐湊上前便嗔道：「偏你要逞能，你怕是不知我那會子有多掛心！」
陳斯遠見其嗔惱，面上笑得愈發暢快，說道：「也是情急……下回我思量好了再行事。」
寶姐姐舒出一口氣，低聲道：「出了這檔子事兒，說不得我要往姨媽處走一走。你……你就說自個兒碰著了，這會子不好去見姨媽。」
陳斯遠早有此意。此事乃是王夫人、寶玉母子兩個作孽，虧得金釧兒被陳斯遠救了，不然豈知府中、外頭如何說道這二人？
一個毫無擔當，一個佛口蛇心，得了此等名聲，寶玉來日還想討一門好親事？做夢去吧！
論理兒，王夫人合該感激陳斯遠。只是她到底是長輩，白家又是王夫人的陪房，陳斯遠若是去了，說不得王夫人臉面上過不去，這人情反倒淡薄了幾分。
當下二人分開，寶姐姐行了兩步，忽而停步扭身，又走到陳斯遠身前，抬眼認真道：「你仔細著，再不許意氣行事！」
那嬌俏認真的小模樣，惹得陳斯遠心下怦然不已。於是陳斯遠飛快探出手扯了扯寶姐姐豐潤的柔荑，這才正色道：「好，往後一準兒仔細著。」
寶姐姐白了其一眼，這才往王夫人院兒而去。
卻說寶釵來至王夫人院兒，因彩霞、金釧兒都被攆了，玉釧兒又去後頭照看金釧兒，於是院兒中便只有彩雲一個大丫鬟。
入得內中，眼見內中鴉雀無聲，姨媽王夫人獨自坐在椅上蹙眉感傷。
寶釵喚了一聲兒，便湊在一旁落座。
王夫人問道：「你打哪兒來？」
「從園子裡來。」
「可見過你寶兄弟了？」
寶釵搖頭道：「這卻不曾見過。」
王夫人就嘆息道：「你可知，方才金釧兒投井了？還是遠哥兒瞧見了，這才救了上來。」
寶姐姐道：「說來我倒是瞧見遠大哥了，他才從外書房回來，許是下井時磕碰到了，如今走路也不大順當呢。」
王夫人感念道：「這孩子也是實誠，哪兒有自個兒跳下去救人的？」
寶姐姐就笑道：「也是情急，好歹周全了，沒鬧出人命來。」
「是啊，是啊。」王夫人點頭連連，心下後怕不已。錯非陳斯遠搭救了金釧兒，只怕她們母子的名聲就毀了！
寶玉年紀小，沒擔當也就罷了，自個兒若是占了惡毒之名，來日哪家的姑娘還敢嫁進來？
王夫人不禁抱怨道：「原是前兒她把我一件東西弄壞了，我一時生氣，打了她一下，攆了她下去。我只說氣她兩天，還叫她上來，誰知她這麼氣性大！」
寶姐姐心有所屬，自不會為王夫人開脫，只道：「總算被救了，姨媽回頭尋了金釧兒說分明便是了。」
王夫人又是嘆息一聲，心下也是為難。出了此事，金釧兒留還是不留？真真兒是留也難，不留也難。
恰此時彩雲道：「寶二爺來了。」
王夫人正是煩悶之際，聞言頓時蹙眉道：「來的正好！」有心數落寶玉一通，奈何此時寶釵就在一旁。
寶姐姐多聰慧啊，趕忙起身道：「姨媽既無旁的事兒，那我先去了，回頭兒尋了跌打損傷的藥酒給遠大哥送去。」
王夫人道：「這可是正經事兒，你快去吧。」
寶姐姐起身告辭，出門之際與寶玉撞了個對臉兒，寶姐姐只朝著寶玉點了點頭，也不管張口欲言的寶玉，徑直錯身而過。
寶玉扭頭瞠目，隨即嘆息著蹙眉入內。
此時寶玉也得了信兒，自是揪心不已，隱隱後悔那日自個兒不管不顧的跑了，獨留金釧兒自個兒挨了打罵。
蔫頭耷腦進得內中，王夫人果然忍不住憋悶，劈頭蓋臉數落了寶玉好一通。
待好半晌，這才放寶玉離去。那寶玉茫然不知何往，背著手，低著頭，一面感嘆，一面慢慢的走著。信步來至廳上，剛轉過屏門，不想對面賈政正往裡走，可巧撞了個滿懷。
「站住！」賈政一聲喝，寶玉頓時好似老鼠見了貓兒，唬得倒抽了一口氣，只得垂手一旁站了。
賈政先前被賈雨村陰陽怪氣了一通，本就心氣兒不順，又見寶玉一副葳葳蕤蕤的模樣，頓時惱得劈頭蓋臉一通訓斥。
忽有管事兒的來回：「忠順親王府里有人來，要見老爺。」
賈政頓時一怔，這賈家與忠順王素無往來，早前還有仇怨，這可真是夜貓子登門無事不來。當下也顧不得再教訓寶玉，吩咐一聲兒『快請』，便往向南大廳而來。
入內一瞧，這來人乃是忠順王府的長史官，論官職乃是正五品，還強過賈政這個從五品的員外郎。賈政便自稱『學生』答對長史官，誰知三言兩句一過，那那長史官便冷笑道：「也不必承辦，只用大人一句話就完了。
我們府里有一個做小旦的琪官，那原是奉旨由內園賜出，只從出來，好好在府里，住了不下半年，如今竟三五日不見回去，各處去找，又摸不著他的道路，因此各處訪察。這一城內，十停人倒有八停人都說，他近日和銜玉的那位令郎相與甚厚。下官輩聽了，尊府不比別家，可以擅入索取，因此啟明王爺。
王爺亦云：『若是別的戲子呢，一百個也罷了；只是這琪官乃奉旨所賜，不便轉贈令郎。若十分愛慕，老大爺竟密題一本請旨，豈不兩便？
若大人不題奏時，還得轉達令郎，請將琪官放回，一則可免王爺負恩之罪，二則下官輩也可免操勞求覓之苦。」說畢，忙打一躬。
賈政聞言又驚又氣，忙吩咐人叫來寶玉。
那寶玉入得內中與長史官對質，誰知好死不死的，今兒個寶玉正戴了茜香國女王上供的汗巾子！於是乎二人對質幾句，被那長史一語戳破，寶玉頓時喪了膽，心下自思：「這話他如何得知！他既連這樣機密事都知道了，大約別的瞞他不過，不如打發他去了，免得再說出別的事來。」（注一）
當下果然交代了那蔣玉菡在城外紫檀堡購置產業之事！
那長史得了信兒，面上不禁愈發鄙夷，笑道：「這樣說，一定是在那裡。我且去找一回，若有了便罷，若沒有，還要來請教。」
說罷起身而去。賈政氣得目瞪口歪，一面吩咐寶玉不許動，一面緊忙去送。
待送過了長史，賈政回身便見賈環賊眉鼠眼的停在儀門左近。（注二）
賈政瞥了一眼頓時氣不打一處來，喝問道：「何事？」
賈環低眉順眼道：「金釧兒投井了！」
賈政一愣，道：「好端端的，金釧兒跳什麼井？我家從無這樣事情，自祖宗以來，皆是寬柔以待下人。大約我近年於家務疏懶，自然執事人操克奪之權，致使生出這暴殄輕生的禍患。若外人知道，祖宗顏面何在！」當下便吩咐人尋賴大等管事兒的。
賈環慌忙道：「我母親告訴我說，寶玉哥哥前日在太太屋裡，拉著太太的丫頭金釧兒強姦不遂，打了一頓。那金釧兒便賭氣投井了。」
此處賈環打了個馬虎眼，只說金釧兒投井了，卻並不說後續如何。
賈政只當金釧兒投井死了，頓時氣得面如金紙！
大喝：「快拿寶玉來！」
一面說，一面便往書房裡去，喝令：「今日再有人勸我，我把這冠帶家私一應交與他與寶玉過去！我免不得做個罪人，把這幾根煩惱鬢毛剃去，尋個乾淨去處自了，也免得上辱先人、下生逆子之罪。」
那一眾清客眼見賈政這般暴怒，頓時一個個啖指咬舌，趕忙退出……竟無一人敢上前勸說。
那賈政喘吁吁、直挺挺坐在椅子上，滿面淚痕，一迭聲「拿寶玉！拿大棍！拿索子捆上！把各門都關上！有人傳信往裡頭去，立刻打死！」
眾小廝們只得齊聲答應，有幾個來找寶玉。
卻說寶玉情知不好，留在向南大廳急得亂轉，偏生也不曾撞見個能往裡傳信兒的人。可算撞見個老嬤嬤，又是個耳聾眼花的，寶玉說前門樓子，老嬤嬤聽成胯骨軸子，雞同鴨講一番，寶玉急得直跳腳，旋即便有小廝拿了寶玉往賈政外書房而去。
賈政一見寶玉，頓時眼都紅紫了，也不暇問他在外流蕩優伶，表贈私物，在家荒疏學業，淫辱母婢，硬闖閨閣等，只喝令：「堵起嘴來，著實打死！」
小廝等不敢忤逆，卻也知寶玉乃是老太太、太太的眼珠子，於是乎板子雖高高舉起，卻是輕飄飄落下。偏生寶玉此時六神無主，竟忘了慘叫，只哆哆嗦嗦硬挺著挨打。
賈政正在氣頭兒上，上前一腳踹開掌板的，自己奪過來，咬著牙狠命蓋了三四十下！
眾人眼看打壞了，緊忙上前來勸。賈政哪裡肯聽，說道：「你們問問他幹的勾當，可饒不可饒！素日皆是你們這些人把他釀壞了，到這步田地，還來解勸！明日釀到他弒君殺父，你們才不勸不成！」
眾人眼看勸不得，只得又退了出來，趕忙尋了儀門處的婆子往內中遞信兒。
……………………………………………………
卻說離了賈政外書房後也不曾回清堂茅舍，想著說不得寶玉過會子便要挨揍，便乾脆在沁芳亭納涼。誰知探春、惜春兩個尋來，嘰嘰呱呱說了會子話兒，又見黛玉、湘雲聚在一處，眾人便往滴翠亭納涼賞魚。
這人一多，自然沒法兒說些體己話兒，反倒是後來的二姑娘與陳斯遠說了半晌。
正待此時，忽而有婆子急匆匆奔過來，遙遙就道：「可不好啦，寶二爺讓老爺打壞了！」
陳斯遠暗忖戲肉來了，隨著一眾唬得變了臉色的姑娘尋那婆子問詢，婆子顛三倒四說了幾句，只道：「太太往前頭跑去了，我看周瑞家的去請老太太了！」
出了這檔子事兒，眾人便要去前頭勸說。奈何二姑娘此時待字閨中，那外書房在儀門外，自然不好去瞧。黛玉瞧出迎春為難，便道：「再大的事兒只怕也出過了，你們去瞧吧，我陪著二姐姐。」
那湘雲雖業已定下親事，卻是個疏闊的性子，聞言竟先行一步跑了出去。陳斯遠便領著探春、惜春兩個小的一道兒出了園子，隨即正好在輔仁諭德廳撞見了薛姨媽與寶姐姐。
眾人也不多話，徑直過西角門往榮慶堂後頭來，其後又出了榮慶堂過綺霰齋，遙遙便見鴛鴦等扶著顫顫巍巍的賈母出了角門。
那角門外便是賈政外書房，老太太氣得遙遙就喊道：「先打死我，再打死他，豈不乾淨了！」
說罷，已然由鴛鴦等攙扶著進了外書房裡。
陳斯遠等滯後須臾，也進了外書房。那賈政正與賈母說著話兒，陳斯遠掃量一眼，便見寶玉屁股上血刺呼啦，頓時倒吸了一口涼氣……這賈政果然下了狠手！
此時就聽賈母說道：「你也不必和我使性子賭氣的。你的兒子，我也不該管你打不打。我猜著你也厭煩我們娘兒們。不如我們早離了你，大家乾淨！」說著便令人去看轎馬，「我和你太太、寶玉立刻回金陵去！」
此言一出，賈政頓時嚇得下跪求告。此時孝道大過天，也不用王夫人與寶玉，單是賈母自個兒氣得回了金陵，有好事者彈劾一本，賈政就得吃不了兜著走。
那賈政叩求認罪且不說，賈母心下記掛，趕忙又去看寶玉。眼見寶玉面色煞白，屁股上血肉模糊，頓時抱著寶玉大哭不已。
鳳姐兒不知何時也來了，眾人便齊齊上前勸說，陳斯遠趁機插話道：「老太太若心疼寶兄弟，不若快去尋了太醫問診，免得傷勢綿延再耽擱了。」
賈母聞言這才止住哭聲，道：「是極，快去叫太醫！」
鳳姐兒就道：「此處不好處置傷勢，我看還是快將寶兄弟挪回綺霰齋為好。」
賈母與王夫人都應下，便有那自告奮勇的婆子要來攙扶寶玉，唬得鳳姐兒罵道：「胡塗東西，也不睜開眼瞧瞧！打得這個樣兒，還要攙著走！還不快進去把那藤屜子春凳抬出來呢。」
幾個婆子這才恍然，緊忙抬了春凳（注三）來，七手八腳抬著寶玉往綺霰齋而去。陳斯遠隨行出來，那探春與湘雲俱都心疼寶玉，這會子也抹了眼淚。小惜春雖也用帕子揉著眼睛，卻乾打雷不下雨；寶姐姐只是眉頭深鎖，連揉眼睛都懶得敷衍。
眼見陳斯遠瞥過來，寶姐姐瞪了瞪眼，忽而朝一旁呶呶嘴，陳斯遠順勢瞧過去，便見襲人正尋著寶玉的小廝茗煙說著話兒。
當下眾人浩浩蕩蕩到得綺霰齋，那綺霰齋雖寬綽，卻也容不下這般多人。鳳姐兒便攔了眾人，只說不若回頭兒再來瞧寶玉。
薛姨媽、寶釵、探春、惜春、湘雲等唏噓著一道兒先行回了後頭，陳斯遠尋機等在綺霰齋不遠處，遙遙見襲人快步迴轉，陳斯遠便招了招手。
襲人四下瞧了眼，眼見無人瞧見，這才快步湊了過來。
陳斯遠也不廢話，徑直問道：「寶玉為何挨了打？」
襲人回道：「茗煙說，許是薛大爺走漏了風聲，讓老爺得知了琪官之事；又有環哥兒在儀門前說了金釧兒之事，老爺這才發了火兒。」
陳斯遠蹙眉道：「文龍如今住在老宅，三五日才來一回，怎麼就怪在他身上了？」
襲人一噎，這才道：「許是茗煙胡猜的……不過環哥兒告狀之事，茗煙是親眼瞧了去的。」
金釧兒沒死，也不知賈環怎麼告的刁狀。
擺擺手，襲人緊忙快步回了綺霰齋。陳斯遠略略思量，又出了角門，正瞧見幾個清客聚在賈政外書房外愁眉苦臉。
陳斯遠一眼瞥見詹光，趕忙道：「詹先生還請移步。」
詹光前一回得了不少好處，趕忙告罪一聲兒快步尋了過來。
二人廝見過，陳斯遠壓低聲音問道：「方才到底是怎麼回事兒？好生生的，老爺怎麼就發了這般大的火兒？」
說話間悄沒聲兒的扯了其衣袖，偷偷塞過去一枚銀元寶。詹光袖籠一墜，頓知這元寶起碼十兩，當下趕忙道：「先前興隆街的大爺說了個故事，老爺回頭兒就犯了心思。」
(本章完)