第230章 炙手可熱
第230章 炙手可熱
相依而坐，眉眼對視，二人俱都噙了笑意。陳斯遠忽道：「是了，險些忘了去。」
說罷，便從袖籠里尋了個香爐，又尋了火摺子點燃。須臾光景，便有裊裊香菸升騰而去。
那煙色奶白，聞之竟有出塵之意。
邢岫煙只嗅了兩口便訝然不已，略略思量說道：「身在塵中坐，心恆住清涼……這是出塵香？」見陳斯遠頷首，邢岫煙愈發訝然，追問道：「你哪裡得來的方子？」
「古籍中翻到的。」陳斯遠笑著回了。這倒是真的，先前黛玉打發紫鵑送來開成石經，陳斯遠只大抵翻了翻，便在內中瞥見藏此書的宋人所載出塵香的方子。
他心下好奇，尋了沉香、檀香、金顏香、龍腦香、龍涎香、麝香依方泡製了一番，今日才製得了這齣塵香。因數日不見表姐，他便裝了一盒來。
邢岫煙嗅著那出塵香，忽而哂笑道：「先前她便時常染此煙，後來厭嫌了我，還說便是再出塵的香也熏不去我身上的凡俗氣呢。」
這個她，說的自然是妙玉。陳斯遠便擒了柔荑撫弄道：「她自個兒都是個彆扭的性兒，表姐既早已看破，又何必與她計較？」
邢岫煙任憑他撫弄著手兒，略略蹙眉道：「你總說我是隱士，實則我自個兒也有些放不下的事兒呢。」
便比如妙玉，二人原本亦師亦友，誰知常家出了事兒，妙玉立時與其反目。再是不爭不搶的性兒，邢岫煙也忘不了那幾年的情誼。
陳斯遠勸慰道：「表姐若真箇兒放下了，豈不真就做了隱士？只怕我這俗人也絆不住你了。」
邢岫煙回神兒嫣然一笑，略略反握了下陳斯遠，道：「咱們好好兒的，你不許學她。」說著又噗嗤一聲掩口而笑，道：「罷了，你斷不會學了她去。」
她今兒個穿了嫣紅底子淺青折枝玉蘭刺繡圓領袍，內襯白色親領，下著水紅長裙。此時左手拿了帕子掩口而笑，白皙素淨的瓜子臉上騰起笑意，星眸熠熠，頓時好似百花綻放。
陳斯遠一時看得出了神兒，心下只道與這般姑娘家朝夕相處，方才是人間樂事。
須臾，邢岫煙斂去笑意，又被陳斯遠盯得赧然起來。俏臉粉紅一片，嗔怪道：「你盯著我瞧什麼？」
「自然是好看。」
邢岫煙嗔道：「又胡唚……我既比不得寶姐姐嫻靜，又比不得林姐姐靈動，哪裡就好看了？。」
這是吃味了？邢岫煙這般恬淡的性兒，能略略吃味已是不易，顯是心下鍾情於自個兒。陳斯遠立時扯了柔荑貼在自個兒胸口，道：「表姐何必妄自菲薄？於我心中，表姐品格乃是獨一無二。」
本道陳斯遠是在哄人，可邢岫煙見其面上篤定，頓時心下熨帖不已。心下怦然，一時氣血上涌，便不知不覺被其攬在了懷裡。
待回過神兒來，邢岫煙羞赧之餘，卻也不曾掙扎開，乾脆大大方方探手環了陳斯遠的腰，面頰更是貼在了其胸口。
片刻溫存，邢岫煙忽而悠悠道：「下回這種事兒也不用問我出頭，鬧得興師動眾的總是不大好。」
陳斯遠蹙眉道：「我又豈能眼看著你被兩個婆子欺負了去？」
邢岫煙道：「左右不過是寄居，說不得何時就搬出去了。」
陳斯遠略略思量，雙手攏了邢岫煙的消肩，認真道：「表姐以為如今在園子裡如何？」
「自是極好的，」邢岫煙笑著說：「結識了這些姊妹，每日吟詩作對，讀書寫字，時而彈琴下棋、作畫吟詩，時而描鸞刺鳳、鬥草簪花，你也知我家裡單我一個，我心下早想有些姊妹、手帕交，如今卻是稱了心意。」
陳斯遠笑道：「這就是了，我雖想現下便接了表姐家去，可女兒家快意事不過是閨閣中這麼幾年……我倒是想讓表姐多暢快幾年。」
邢岫煙聞言不禁愈發熨帖，卻蹙眉惆悵道：「我又能快意幾年？爹爹、媽媽恨不得我立時就過了門兒呢。」
陳斯遠笑道：「無妨，舅舅、舅母還能越過姨媽去？回頭兒我與姨媽說定了，諒舅舅便是再急切也須得忍著。」
邢岫煙頓時笑將起來，又用力頷首，旋即好似乳燕投林般又貼在陳斯遠懷中。俄爾，又低聲道：「其實我自個兒私下也想早些與你在一起呢。」
陳斯遠聞言哪裡還忍得住，探手挑了邢岫煙的下頜，那一張素淨瓜子臉上先是不解，跟著便羞得通紅一片。四目相對，她卻不曾偏了頭去，只略略退縮，便闔了雙眸緩緩迎上。
二人唇齒相依，自是好一番親昵。待過得半晌唇分，邢岫煙紅著臉兒嬌喘不已，須臾緩和過來，才低聲道：「先前還納罕為何那位寶二爺愛吃胭脂，原是這般滋味。」
陳斯遠訝然道：「表姐瞧見過？」
邢岫煙道：「前幾日在園子裡瞧見他偷偷吃金釧兒的胭脂。」
陳斯遠笑道：「我嘴上又沒胭脂，卻不知是個什麼滋味兒？」
邢岫煙再是想得通透，這等話也不好回，於是便偏了頭去道：「我不說，你自個兒猜去。」
陳斯遠正要糾纏過來，忽而聽得外間傳來說話聲兒，旋即便有篆兒槅門低聲道：「陳大爺、姑娘，是大奶奶領了兩個丫鬟翻地澆水呢。」
陳斯遠聞言便知二人須得分開了，與邢岫煙對視一眼，眼見姑娘家眼裡同樣滿是不舍，他便道：「我得空再來尋表姐。」
邢岫煙卻道：「你如今庶務多，又要寫書，又要操持膠乳營生……等你得空再來尋我就是了。」
陳斯遠笑著應下，二人推讓一番，到底是陳斯遠先走一步。待過得半晌，邢岫煙方才與篆兒迴轉綴錦樓。
甫一進得樓中，便見二姑娘迎春、三姑娘探春、四姑娘惜春、黛玉、寶釵、湘雲俱在。
寶姐姐情知邢岫煙與陳斯遠之事，便起身迎過來扯了其手兒道：「被人欺負了，怎麼也不知與我們說說？」
湘雲就道：「就是，不過是兩個沒起子的粗使婆子，哪兒來的臉面為邢姐姐討銀錢？」
迎春面有慚愧之色，道：「也是怪我，竟不知那兩個婆子竟是這般情形。」
探春則道：「虧得鳳姐姐懲治了，不然長此以往下去，這主子不是主子，奴才不是奴才的，豈不反了天去？」
黛玉雖不曾說話兒，目中卻隱隱泛著關切。邢岫煙這般閒雲野鶴的性兒，反倒正對了黛玉的心思；小惜春也沒言語，這刁奴欺主的事兒，從小到大她瞧得多了。反倒是這回有些奇怪，這大太太怎麼突然就給邢岫煙出頭了？
眼看眾姊妹都來關切，邢岫煙有些赧然，忙四下一福笑道：「勞煩諸位姐姐掛心，卻是我的不是了。說來也不過是雞毛蒜皮的小事兒，不知怎麼就給姑媽得知了，這會子鬧了個滿城風雨。」
探春就道：「錯的又不是邢姐姐，姐姐何必這般？」
湘雲跟著起鬨道：「若我說，還是邢姐姐太過懦弱良善，若換了我，大耳刮子抽過去，就不信那兩個婆子敢反天！」
黛玉乜斜湘雲一眼，心下嗤之以鼻。她這會子得了老太太看顧，自然不會有不開眼的給湘雲使眼色、下絆子。來日若老太太不寵她了，她便是打了人又能如何？說不得傳出去反倒落得個刁蠻無禮的罵名。
眾姊妹聚在房中，你一言、我一語，惹得邢岫煙四下賠笑。待好半晌方才散去，只臨別前，寶姐姐悄然與邢岫煙低聲道：「往後再有這等事兒……妹妹只管與我說，我來處置就是了。這等家事，須得潤物細無聲，可不好再弄得興師動眾，一回兩回也就罷了，次數一多，說不得便會被那些沒起子壞了自個兒名聲。」
知寶釵是善意，邢岫煙笑著頷首道：「好，往後遇了事兒，我一準兒去尋寶姐姐說道。到時寶姐姐可別嫌我煩。」
寶釵嗔笑道：「你這般性兒我最是得意，正巴不得你常來呢。」
言罷寶釵告辭而去。眾姑娘家，寶釵早知陳斯遠與邢岫煙之事；黛玉只略略思量，便知緣由；探春、惜春、湘雲還小，尤其湘雲，這會子得了賈母寵愛，最是天真無邪，因是說過此事便拋諸腦後。
這些人等暫且不提，卻說迎春回了自個兒房裡，趁著繡橘去沏茶，大丫鬟司棋便湊過來道：「姑娘瞧瞧，這有人護著就是不一樣兒。」
陳斯遠前些時日隔三差五便往三層儀門外的廂房裡去，司棋的姥姥、母親、嬸子都在東跨院當差，又豈能瞞了她去？
迎春頭不抬、眼不睜，只悶頭翻找著書卷。司棋又道：「只可惜讓王嬤嬤這回逃了去，若是大太太連那老貨也一併懲治了，那才叫好呢。」
迎春這才瞥了其一眼，道：「王嬤嬤雖有些小毛病，可還算忠心，母親自然不會隨意處置了。」
司棋蹙眉道：「哪裡忠心了？上回借了姑娘的金累絲簪子，如今還沒歸還呢。說不得又拿去當了抵賭債了！」
迎春柔聲道：「我又不止那一樣，多借一些時日又能如何？」
司棋氣惱道：「便是姑娘這性子，那王嬤嬤才得寸進尺！」說罷冷哼一聲，頓足而去。
迎春瞥其背影一眼，心下卻自有思量。那王嬤嬤乃是亡故的嫡母留給她的奶嬤嬤，身邊兩個丫鬟，司棋、繡橘都是如今的嫡母指派過來的。
這兩伙人自打湊在一處便天雷對地火，十分不對付。迎春便在其間小心翼翼維繫著平衡，王嬤嬤得了勢，便偏著司棋、繡橘多一些；反過來司棋得了勢，就偏著王嬤嬤多一些。
如此，她這個從前沒人看顧的小透明，方才使喚得動身邊兒之人。外間那些沒起子的雖說傳她是二木頭，可一應吃穿用度也不曾少過。
如今雖說被邢夫人收養了，可如今迎春也鬧不清楚這位繼母存著什麼心思。如此，自然要護著那王嬤嬤來制衡司棋、繡橘，否則一旦王嬤嬤去了，說不得司棋便真箇兒成了副小姐，到那時她還哪裡使喚得動人？
方才司棋話里話外，不外乎又是說遠兄弟的好兒。迎春翻過年來業已十六，正是少女懷春之時。只是她這般境遇，婚姻大事哪裡敢自作主張？總要得了父母之命才好拿定心思……
這日匆匆而過，邢夫人、鳳姐兒因著邢岫煙拿了兩個粗使婆子，賈母、王夫人等略略過問，便不當回事兒。
姑娘們同仇敵愾一番，因著不曾感同身受，轉頭兒也拋諸腦後。倒是那些園子裡的下人，從此再不敢小覷了邢岫煙。
自有那東跨院的僕役傳出話兒來，此番是因著遠大爺求到了大太太面前，大太太這才逼著鳳姐兒拿下了楊柳兩個粗使婆子。
大觀園中一應僕役聞言頓時噤若寒蟬！誰不知那位遠大爺最是能為，素日裡看著和善，可骨子裡卻不是個好脾氣的？想想太太身邊兒的陪房，再想想薛家、賴家，哪一個撞在遠大爺手裡得了好兒？
那位邢姑娘既然有遠大爺護著，往後敬著就是了，可不敢隨意開罪了！
一日間情勢驟變，往常篆兒去取食盒，那小廚房裡的婆子總會腹誹一番。如今再去，卻是柳嫂子親自笑臉相迎，連食盒裡都豐盛了幾分，還說了好一番自家五兒的好兒。
一應日常所需，庫房也是早早兒送來，不但沒少，私底下往往還會多塞一些。蓋因周瑞家的也不敢開罪了陳斯遠，這才讓當家的對邢岫煙多加照拂。
只兩日光景，篆兒愈發順心，便忍不住私底下與邢岫煙計較道：「姐姐還說我胡鬧，瞧瞧如今，這順心的日子難道不好？」
邢岫煙雖沒言語，心下卻也覺著果然暢快許多。她小門小戶出身，雖性子恬淡，卻也習慣了奉承人。如今卻因著陳斯遠，反過來被園子裡一應僕婦奉承著。她從未有過如此經歷，心下古怪之餘，難免又記起了表弟的好兒。
倏忽幾日，轉眼到得三月初四日。
昨兒是探春生兒，早間特意來賈政處叩頭，感念父母恩德，賈政自是老懷大慰。今日一早到得衙門，又得了僚屬奉承，都說寶玉所作詩詞極好，引得四下稱頌。
賈政素來方正，當面略略謙虛幾句，心下不禁愈發熨帖。只覺寶玉如今到了年歲，也合該上進了。
因是待過得申時回返榮國府，那萬先生又來告狀時，賈政就道：「寶玉到底差著年歲，不好太過拘著……我看往後五日一休，如此先生也可探親、訪友，兩廂便宜。」
那萬先生無可無不可，只盡了責便算，當下告辭而去。
待萬先生一去，他方才問清客，道：「寶玉下晌往何處去了？」
有清客回道：「二爺下晌得了北靜王之請，瞧著往王府去了。」
北靜王那是世襲罔替的郡王，如今又為四王八公之首，賈政自是樂得寶玉多與其來往。
是以賈政略略頷首，便沒說旁的。須臾又有清客奉上謄抄的邸報來，賈政抄在手中觀量一眼，見第一頁尾錄著：山東道監察御史艾沅徽上疏，言膠乳所制輪胎儉省畜力，有護輪轂之效，請朝廷查證以便大行天下。
又有廣西道監察御史上疏，言膠乳輪胎可適用炮車……聖人聞之大喜，命工部採買膠乳輪胎三萬以供軍需……
賈政撂下邸報頓時蹙眉思量起來。陳斯遠折騰膠乳營生的事兒，賈政早就知曉，那賈芸還因此封了輕車都尉的爵，卻不想到底驚動了聖聽，瞧此情形，這膠乳營生只怕是要生發了啊！
只是賈政不是賈赦，他素來不打理會家中庶務，因是略略感嘆一番，便起身往王夫人院兒而來。
門前自有丫鬟玉釧兒來迎，須臾轉進內中，便見王夫人正與薛姨媽說著話兒。
二人起身迎了迎，薛姨媽順勢告辭而去。內中餘下夫婦二人，賈政便道：「今日坐衙，有佐僚道賀，說是寶玉寫了幾首酸詩，如今傳揚得四下都是？」
王夫人與有榮焉，笑道：「阿彌陀佛，可算開了竅。頭晌時寶釵還說呢，便是遠哥兒瞧了也很是讚嘆，都說寶玉寫得好。」
「哦？」賈政來了興致，道：「等他回來，我倒要瞧瞧他寫了什麼好詩作。」
王夫人笑道：「他往王府去了，還不知何時回來呢……老爺若是想看，我這兒正有一篇寶釵謄抄了的。」
說話間朝著金釧兒遞了個眼神兒，後者緊忙取了紙箋來。賈政笑吟吟接過來略略觀量，頓時就變了臉色。
本道是養育心性、以景銘志的詩詞，誰知竟還是那起子濃詞艷賦！內中滿是兒女情長，哪兒有丁點兒男兒氣概？
賈政氣惱不已，冷哼一聲便將紙箋撕了去。
王夫人本還笑吟吟瞧著，見此變故頓時納罕道：「老爺……這是何故啊？」
「何故？」賈政勃然起身道：「你教的好兒子，竟寫些濃詞艷賦，話里話外滿是兒女私情，他才多大年紀？」
不待王夫人回話，那賈政已然拂袖而去。王夫人看著碎成一地的紙屑不禁眉頭深鎖，奈何她不曾讀過書，自是瞧不出詩作中的兒女私情。
因大兒子賈珠便是『耽於女色』方才英年早逝，是以王夫人於女色一事上，對寶玉管束得極嚴。此前碧痕與寶玉戲水，王夫人生怕壞了寶玉身子骨，便尋了個由頭將其打發出了府。
還有那一臉狐媚子相的晴雯，也是生怕帶壞了寶玉，這才也被王夫人攆了出去。
如今聽聞賈政所言，王夫人頓時憂心起來。略略思量，探手將玉釧兒招了來，道：「你往綺霰齋瞧瞧，若是襲人在，你悄悄將她喚來。」
玉釧兒應下，便往綺霰齋而去。王夫人心下愈發不安，蹙眉落座默默等候。誰知還不曾經玉釧兒領著襲人回返，便有周瑞家的匆匆而來：「太太，前頭來了工部、兵部兩主事——」
王夫人訝然道：「老爺去了夢坡齋，你只管去報就是了，怎地報在了我這兒？」
周瑞家的卻道：「這……那兩位主事不是來尋老爺的，卻是來尋遠大爺的——我打發婆子往園子裡傳話兒了。」
「啊？」王夫人愈發愕然，心下不明所以。當下緊忙命周瑞家的往夢坡齋傳信兒。誰知過得須臾，周瑞家的回返卻道：「老爺說了，定是因著那膠乳營生的事兒。今兒個有監察御史建言朝廷理應多採購膠乳輪胎，料想那兩位主事就是因著此事才來尋遠大爺的。」
王夫人唏噓不已，暗忖無怪妹妹盛讚陳斯遠有陶朱公之能，本道這膠乳營生沒了聲息，誰知這才幾日，眼看著又要生發了。連朝廷都要採買，說不得那勞什子膠乳輪胎來日定能大行天下。
只是她如今一心想著奪權，對這等營生事兒卻並不在意。只吩咐前頭好生答對，眼見玉釧兒領了低眉順眼的襲人來，王夫人便叫襲人到跟前兒來問話。
不提內中情形，卻說這工部、兵部二主事一併而來，最先得了信兒的卻不是王夫人，而是管家的鳳姐兒。
鳳姐兒一邊廂打發周瑞家的知會王夫人，一邊廂打發婆子進園子告知陳斯遠看，另一邊廂緊忙催著賈璉往前頭答對招待。
臨別之際鳳姐兒動了心思，叮囑賈璉道：「二爺用些心思，過會子遠兄弟來了，二爺便在一旁仔細聽著……說不得這營生咱們也能摻上一股呢。」
賈璉方才正與多姑娘調情，本待入巷，誰知驟然被鳳姐兒叫了來。膽戰心驚之餘，難免興致大壞，因是只含混應了便要往前頭去。
鳳姐兒見此，頓時蹙眉道：「二爺莫忘了那百草堂！」
賈璉頓時面上訕訕，這才賠笑道：「放心，我一準兒聽個仔細，過會子細細與你說來。」
當下這才抖擻精神而去。
眼見鳳姐兒兀自愁眉不展，平兒便湊過來道：「奶奶，二爺提著精神呢，料想定能聽個仔細回來。」
鳳姐兒嗤笑一聲兒道：「他？與媳婦子廝混是一個頂倆，待要辦正經事兒，又有哪一回成事兒了？」頓了頓，瞥著平兒道：「我就不信你沒聽過風聲！」
平兒低聲道：「若說風聲，自是聽過的。可我又不曾拿了真憑實據，怎好與奶奶分說？」
鳳姐兒冷哼一聲，也不與平兒計較，只自個兒嘀咕道：「瞧著吧，說不得改明兒我須得自個兒去見見遠兄弟。」
……………………………………………………
東北上小院兒。
鶯兒與門前的婆子別過，匆匆入得內中。此時薛姨媽正與寶釵說著話兒，寶姐姐心下納罕，她前一回在姨媽王夫人面前好生誇讚了一番寶兄弟的詩，又將謄抄的紙箋留下，怎麼這些時日還不見動靜？
因她心有所屬，又停了冷香丸，是以與寶玉相處起來便愈發不耐。她如今可是巴不得姨夫賈政惱怒之下，乾脆禁了寶兄弟往園子來，如此自個兒也省去了許多煩擾。
鶯兒進得內中，草草斂衽一福，說道：「太太、姑娘，方才得了信兒，前頭來了工部、兵部的兩位主事，說是因著那膠乳營生的事兒來尋遠大爺呢。」
寶釵聞言頓時笑道：「今兒個邸報上便寫了的，想來定是朝廷來尋遠大哥訂購輪胎了。媽媽如今這顆心可算能放下了。」
薛姨媽故作釋然笑道：「菩薩保佑……那可是三萬兩銀子呢，刨去拆借的，咱們家足足投了兩萬兩，再如何仔細也不為過。」
她這些時日，隔幾天便說擔憂膠乳營生，打著往城外工坊去的幌子，私底下偷偷與陳斯遠在那大格子巷私會。
對那膠乳營生，薛姨媽雖也有擔憂，卻不似明面上那般急切。此番得了准信兒，薛姨媽心下是又歡喜又為難。
歡喜的是，大事底定，有朝廷前頭，來日膠乳營生不愁；為難的是，這往後該尋什麼由頭與小良人相會？
母女兩個歡喜一番，薛姨媽就道：「是了，前兒個遠哥兒與我說，他身邊也沒個得用的人手，便想著讓老掌柜往鄭和島待上幾年。我本道還能緩上一些時日，如今看來，卻是耽擱不得了。我的兒，你看此事——」
寶釵就道：「老掌柜最是忠心，咱們家的營生也多賴其打理。這貿貿然打發去了鄭和島，難免離心離德。我看媽媽不若多許一些頂身股，其後再說動老掌柜南下。」
「合該如此。只是他這一走，咱們家別處的營生——」
寶姐姐悠悠道：「媽媽若是不放心，不若將那不大賺錢的營生也一併發賣了就是。」
「這——」薛姨媽極為心動，又一時拿不定心思。女兒勸說，此前小良人也畫了大餅，怎麼算都是膠乳營生更有前途。奈何如今那些營生都是亡夫留下的家業，這虧欠的發賣了也就罷了，賺錢的怎能輕易發賣？
見薛姨媽拿不定主意，寶姐姐又道：「若媽媽不願，不若與嫂子商議商議？」
薛姨媽頓時眼前一亮：是了，那兒媳曹氏素來端莊嫻靜，老宅里被其打理得井井有條——說不得便也能將那些營生打理了呢？
薛姨媽不禁頷首笑道：「不錯，改明兒我與你嫂子商議商議。」
寶姐姐噙笑頷首，心下得意不已，想著自個兒可算能幫到他了。
……………………………………………………
東跨院。
聽聞朝廷來了人，唬得賈赦以為宮中又有旨意降下，緊忙穿戴齊整在外書房等候。誰知餘四轉頭來報，來的只是兩個主事，賈赦喪氣之餘不禁蹙眉思忖。
連寶姐姐都瞧了邸報，又怎會瞞了他大老爺去？
那邸報所載乃是昨日之事，結果今日朝廷便來人尋陳斯遠……且來的不只是工部，還有兵部。
賈赦思量著，按說這膠乳營生怎麼都能賺吧？奈何股子價碼太高，此時入手實在得不償失……那該如何施為，既不賣股子，又能把銀子賺了？
正思量著，忽有婆子入內道：「老爺，太太請老爺去後頭敘話兒呢。」
「嗯。」賈赦應了一聲，腹誹道：「婦道人家就是沉不住氣。」
說罷，到底起身往三層儀門而來。須臾進得正房裡，便有邢夫人巴巴兒迎上來，道：「老爺，我聽說朝廷來人尋遠哥兒了？」
賈赦點點頭，面沉如水道：「遠哥兒運道好，有監察御史盛讚膠乳輪胎得用，聖人龍顏大悅，這才命工部採買三萬輪胎試用。倒是沒想到兵部也來了人……像是因著往返西域靡費太多之故？」
這中原往西域又何止萬里？一趟走下來，十輛車能完好留存下兩輛就已不易。若更換了膠乳輪胎，說不得靡費得能稍稍少一些？
不待邢夫人歡天喜地，又有王善保家的來報：「太太，大喜事，遠哥兒才見了兩位主事，誰知又有戶部郎中來尋遠哥兒了，這會子正在前廳敘話呢。」
「啊？」邢夫人歡喜著不解道：「老爺，這戶部郎中怎麼也來了？」
賈赦思量半晌道：「這戶部每歲須得往各處押運錢糧啊，自然也少不了馬車。」
小賊好本事！六部來了一半兒，可見這膠乳營生定然生發了！
「誒唷唷，這可是喜事。王嬤嬤去瞧著，等遠哥兒出來，快請來東跨院！」
王善保家的笑著應下，扭頭飛快而去。
邢夫人本待展揚一番，又見大老爺賈赦面沉如水，自個兒面上一僵，這才訕笑道：「這……朝廷衙門可不好打交道，也不知遠哥兒這回能不能賺回本兒。」
賈赦落座道：「回本容易，想要大賺卻是難了。嗯……嗯？」
賈赦怔住，忽而合掌道：「是了，老夫怎地忘了這一茬！」
誰說不摻股子就不能做這膠乳營生的？如今膠乳才四分銀錢一斤，正是便宜的時候，他大老爺斥資囤積一批，來日趁著價碼高再發賣出去，豈不既不用摻股子，還能大賺一筆？
誒呀呀，四分銀錢一斤，只要漲到六分銀錢，他大老爺就能賺一半兒啊！
邢夫人見其時而咬牙，時而歡喜，頓時心下忐忑。為小賊計較，到底忍不住問道：「老爺？你這是——」
賈赦回神兒，拍案而起，仰天大笑道：「哈哈哈，遠哥兒才賺幾個？老夫略施小計，說不得比遠哥兒賺得還多呢！」
(本章完)
相依而坐，眉眼對視，二人俱都噙了笑意。陳斯遠忽道：「是了，險些忘了去。」
說罷，便從袖籠里尋了個香爐，又尋了火摺子點燃。須臾光景，便有裊裊香菸升騰而去。
那煙色奶白，聞之竟有出塵之意。
邢岫煙只嗅了兩口便訝然不已，略略思量說道：「身在塵中坐，心恆住清涼……這是出塵香？」見陳斯遠頷首，邢岫煙愈發訝然，追問道：「你哪裡得來的方子？」
「古籍中翻到的。」陳斯遠笑著回了。這倒是真的，先前黛玉打發紫鵑送來開成石經，陳斯遠只大抵翻了翻，便在內中瞥見藏此書的宋人所載出塵香的方子。
他心下好奇，尋了沉香、檀香、金顏香、龍腦香、龍涎香、麝香依方泡製了一番，今日才製得了這齣塵香。因數日不見表姐，他便裝了一盒來。
邢岫煙嗅著那出塵香，忽而哂笑道：「先前她便時常染此煙，後來厭嫌了我，還說便是再出塵的香也熏不去我身上的凡俗氣呢。」
這個她，說的自然是妙玉。陳斯遠便擒了柔荑撫弄道：「她自個兒都是個彆扭的性兒，表姐既早已看破，又何必與她計較？」
邢岫煙任憑他撫弄著手兒，略略蹙眉道：「你總說我是隱士，實則我自個兒也有些放不下的事兒呢。」
便比如妙玉，二人原本亦師亦友，誰知常家出了事兒，妙玉立時與其反目。再是不爭不搶的性兒，邢岫煙也忘不了那幾年的情誼。
陳斯遠勸慰道：「表姐若真箇兒放下了，豈不真就做了隱士？只怕我這俗人也絆不住你了。」
邢岫煙回神兒嫣然一笑，略略反握了下陳斯遠，道：「咱們好好兒的，你不許學她。」說著又噗嗤一聲掩口而笑，道：「罷了，你斷不會學了她去。」
她今兒個穿了嫣紅底子淺青折枝玉蘭刺繡圓領袍，內襯白色親領，下著水紅長裙。此時左手拿了帕子掩口而笑，白皙素淨的瓜子臉上騰起笑意，星眸熠熠，頓時好似百花綻放。
陳斯遠一時看得出了神兒，心下只道與這般姑娘家朝夕相處，方才是人間樂事。
須臾，邢岫煙斂去笑意，又被陳斯遠盯得赧然起來。俏臉粉紅一片，嗔怪道：「你盯著我瞧什麼？」
「自然是好看。」
邢岫煙嗔道：「又胡唚……我既比不得寶姐姐嫻靜，又比不得林姐姐靈動，哪裡就好看了？。」
這是吃味了？邢岫煙這般恬淡的性兒，能略略吃味已是不易，顯是心下鍾情於自個兒。陳斯遠立時扯了柔荑貼在自個兒胸口，道：「表姐何必妄自菲薄？於我心中，表姐品格乃是獨一無二。」
本道陳斯遠是在哄人，可邢岫煙見其面上篤定，頓時心下熨帖不已。心下怦然，一時氣血上涌，便不知不覺被其攬在了懷裡。
待回過神兒來，邢岫煙羞赧之餘，卻也不曾掙扎開，乾脆大大方方探手環了陳斯遠的腰，面頰更是貼在了其胸口。
片刻溫存，邢岫煙忽而悠悠道：「下回這種事兒也不用問我出頭，鬧得興師動眾的總是不大好。」
陳斯遠蹙眉道：「我又豈能眼看著你被兩個婆子欺負了去？」
邢岫煙道：「左右不過是寄居，說不得何時就搬出去了。」
陳斯遠略略思量，雙手攏了邢岫煙的消肩，認真道：「表姐以為如今在園子裡如何？」
「自是極好的，」邢岫煙笑著說：「結識了這些姊妹，每日吟詩作對，讀書寫字，時而彈琴下棋、作畫吟詩，時而描鸞刺鳳、鬥草簪花，你也知我家裡單我一個，我心下早想有些姊妹、手帕交，如今卻是稱了心意。」
陳斯遠笑道：「這就是了，我雖想現下便接了表姐家去，可女兒家快意事不過是閨閣中這麼幾年……我倒是想讓表姐多暢快幾年。」
邢岫煙聞言不禁愈發熨帖，卻蹙眉惆悵道：「我又能快意幾年？爹爹、媽媽恨不得我立時就過了門兒呢。」
陳斯遠笑道：「無妨，舅舅、舅母還能越過姨媽去？回頭兒我與姨媽說定了，諒舅舅便是再急切也須得忍著。」
邢岫煙頓時笑將起來，又用力頷首，旋即好似乳燕投林般又貼在陳斯遠懷中。俄爾，又低聲道：「其實我自個兒私下也想早些與你在一起呢。」
陳斯遠聞言哪裡還忍得住，探手挑了邢岫煙的下頜，那一張素淨瓜子臉上先是不解，跟著便羞得通紅一片。四目相對，她卻不曾偏了頭去，只略略退縮，便闔了雙眸緩緩迎上。
二人唇齒相依，自是好一番親昵。待過得半晌唇分，邢岫煙紅著臉兒嬌喘不已，須臾緩和過來，才低聲道：「先前還納罕為何那位寶二爺愛吃胭脂，原是這般滋味。」
陳斯遠訝然道：「表姐瞧見過？」
邢岫煙道：「前幾日在園子裡瞧見他偷偷吃金釧兒的胭脂。」
陳斯遠笑道：「我嘴上又沒胭脂，卻不知是個什麼滋味兒？」
邢岫煙再是想得通透，這等話也不好回，於是便偏了頭去道：「我不說，你自個兒猜去。」
陳斯遠正要糾纏過來，忽而聽得外間傳來說話聲兒，旋即便有篆兒槅門低聲道：「陳大爺、姑娘，是大奶奶領了兩個丫鬟翻地澆水呢。」
陳斯遠聞言便知二人須得分開了，與邢岫煙對視一眼，眼見姑娘家眼裡同樣滿是不舍，他便道：「我得空再來尋表姐。」
邢岫煙卻道：「你如今庶務多，又要寫書，又要操持膠乳營生……等你得空再來尋我就是了。」
陳斯遠笑著應下，二人推讓一番，到底是陳斯遠先走一步。待過得半晌，邢岫煙方才與篆兒迴轉綴錦樓。
甫一進得樓中，便見二姑娘迎春、三姑娘探春、四姑娘惜春、黛玉、寶釵、湘雲俱在。
寶姐姐情知邢岫煙與陳斯遠之事，便起身迎過來扯了其手兒道：「被人欺負了，怎麼也不知與我們說說？」
湘雲就道：「就是，不過是兩個沒起子的粗使婆子，哪兒來的臉面為邢姐姐討銀錢？」
迎春面有慚愧之色，道：「也是怪我，竟不知那兩個婆子竟是這般情形。」
探春則道：「虧得鳳姐姐懲治了，不然長此以往下去，這主子不是主子，奴才不是奴才的，豈不反了天去？」
黛玉雖不曾說話兒，目中卻隱隱泛著關切。邢岫煙這般閒雲野鶴的性兒，反倒正對了黛玉的心思；小惜春也沒言語，這刁奴欺主的事兒，從小到大她瞧得多了。反倒是這回有些奇怪，這大太太怎麼突然就給邢岫煙出頭了？
眼看眾姊妹都來關切，邢岫煙有些赧然，忙四下一福笑道：「勞煩諸位姐姐掛心，卻是我的不是了。說來也不過是雞毛蒜皮的小事兒，不知怎麼就給姑媽得知了，這會子鬧了個滿城風雨。」
探春就道：「錯的又不是邢姐姐，姐姐何必這般？」
湘雲跟著起鬨道：「若我說，還是邢姐姐太過懦弱良善，若換了我，大耳刮子抽過去，就不信那兩個婆子敢反天！」
黛玉乜斜湘雲一眼，心下嗤之以鼻。她這會子得了老太太看顧，自然不會有不開眼的給湘雲使眼色、下絆子。來日若老太太不寵她了，她便是打了人又能如何？說不得傳出去反倒落得個刁蠻無禮的罵名。
眾姊妹聚在房中，你一言、我一語，惹得邢岫煙四下賠笑。待好半晌方才散去，只臨別前，寶姐姐悄然與邢岫煙低聲道：「往後再有這等事兒……妹妹只管與我說，我來處置就是了。這等家事，須得潤物細無聲，可不好再弄得興師動眾，一回兩回也就罷了，次數一多，說不得便會被那些沒起子壞了自個兒名聲。」
知寶釵是善意，邢岫煙笑著頷首道：「好，往後遇了事兒，我一準兒去尋寶姐姐說道。到時寶姐姐可別嫌我煩。」
寶釵嗔笑道：「你這般性兒我最是得意，正巴不得你常來呢。」
言罷寶釵告辭而去。眾姑娘家，寶釵早知陳斯遠與邢岫煙之事；黛玉只略略思量，便知緣由；探春、惜春、湘雲還小，尤其湘雲，這會子得了賈母寵愛，最是天真無邪，因是說過此事便拋諸腦後。
這些人等暫且不提，卻說迎春回了自個兒房裡，趁著繡橘去沏茶，大丫鬟司棋便湊過來道：「姑娘瞧瞧，這有人護著就是不一樣兒。」
陳斯遠前些時日隔三差五便往三層儀門外的廂房裡去，司棋的姥姥、母親、嬸子都在東跨院當差，又豈能瞞了她去？
迎春頭不抬、眼不睜，只悶頭翻找著書卷。司棋又道：「只可惜讓王嬤嬤這回逃了去，若是大太太連那老貨也一併懲治了，那才叫好呢。」
迎春這才瞥了其一眼，道：「王嬤嬤雖有些小毛病，可還算忠心，母親自然不會隨意處置了。」
司棋蹙眉道：「哪裡忠心了？上回借了姑娘的金累絲簪子，如今還沒歸還呢。說不得又拿去當了抵賭債了！」
迎春柔聲道：「我又不止那一樣，多借一些時日又能如何？」
司棋氣惱道：「便是姑娘這性子，那王嬤嬤才得寸進尺！」說罷冷哼一聲，頓足而去。
迎春瞥其背影一眼，心下卻自有思量。那王嬤嬤乃是亡故的嫡母留給她的奶嬤嬤，身邊兩個丫鬟，司棋、繡橘都是如今的嫡母指派過來的。
這兩伙人自打湊在一處便天雷對地火，十分不對付。迎春便在其間小心翼翼維繫著平衡，王嬤嬤得了勢，便偏著司棋、繡橘多一些；反過來司棋得了勢，就偏著王嬤嬤多一些。
如此，她這個從前沒人看顧的小透明，方才使喚得動身邊兒之人。外間那些沒起子的雖說傳她是二木頭，可一應吃穿用度也不曾少過。
如今雖說被邢夫人收養了，可如今迎春也鬧不清楚這位繼母存著什麼心思。如此，自然要護著那王嬤嬤來制衡司棋、繡橘，否則一旦王嬤嬤去了，說不得司棋便真箇兒成了副小姐，到那時她還哪裡使喚得動人？
方才司棋話里話外，不外乎又是說遠兄弟的好兒。迎春翻過年來業已十六，正是少女懷春之時。只是她這般境遇，婚姻大事哪裡敢自作主張？總要得了父母之命才好拿定心思……
這日匆匆而過，邢夫人、鳳姐兒因著邢岫煙拿了兩個粗使婆子，賈母、王夫人等略略過問，便不當回事兒。
姑娘們同仇敵愾一番，因著不曾感同身受，轉頭兒也拋諸腦後。倒是那些園子裡的下人，從此再不敢小覷了邢岫煙。
自有那東跨院的僕役傳出話兒來，此番是因著遠大爺求到了大太太面前，大太太這才逼著鳳姐兒拿下了楊柳兩個粗使婆子。
大觀園中一應僕役聞言頓時噤若寒蟬！誰不知那位遠大爺最是能為，素日裡看著和善，可骨子裡卻不是個好脾氣的？想想太太身邊兒的陪房，再想想薛家、賴家，哪一個撞在遠大爺手裡得了好兒？
那位邢姑娘既然有遠大爺護著，往後敬著就是了，可不敢隨意開罪了！
一日間情勢驟變，往常篆兒去取食盒，那小廚房裡的婆子總會腹誹一番。如今再去，卻是柳嫂子親自笑臉相迎，連食盒裡都豐盛了幾分，還說了好一番自家五兒的好兒。
一應日常所需，庫房也是早早兒送來，不但沒少，私底下往往還會多塞一些。蓋因周瑞家的也不敢開罪了陳斯遠，這才讓當家的對邢岫煙多加照拂。
只兩日光景，篆兒愈發順心，便忍不住私底下與邢岫煙計較道：「姐姐還說我胡鬧，瞧瞧如今，這順心的日子難道不好？」
邢岫煙雖沒言語，心下卻也覺著果然暢快許多。她小門小戶出身，雖性子恬淡，卻也習慣了奉承人。如今卻因著陳斯遠，反過來被園子裡一應僕婦奉承著。她從未有過如此經歷，心下古怪之餘，難免又記起了表弟的好兒。
倏忽幾日，轉眼到得三月初四日。
昨兒是探春生兒，早間特意來賈政處叩頭，感念父母恩德，賈政自是老懷大慰。今日一早到得衙門，又得了僚屬奉承，都說寶玉所作詩詞極好，引得四下稱頌。
賈政素來方正，當面略略謙虛幾句，心下不禁愈發熨帖。只覺寶玉如今到了年歲，也合該上進了。
因是待過得申時回返榮國府，那萬先生又來告狀時，賈政就道：「寶玉到底差著年歲，不好太過拘著……我看往後五日一休，如此先生也可探親、訪友，兩廂便宜。」
那萬先生無可無不可，只盡了責便算，當下告辭而去。
待萬先生一去，他方才問清客，道：「寶玉下晌往何處去了？」
有清客回道：「二爺下晌得了北靜王之請，瞧著往王府去了。」
北靜王那是世襲罔替的郡王，如今又為四王八公之首，賈政自是樂得寶玉多與其來往。
是以賈政略略頷首，便沒說旁的。須臾又有清客奉上謄抄的邸報來，賈政抄在手中觀量一眼，見第一頁尾錄著：山東道監察御史艾沅徽上疏，言膠乳所制輪胎儉省畜力，有護輪轂之效，請朝廷查證以便大行天下。
又有廣西道監察御史上疏，言膠乳輪胎可適用炮車……聖人聞之大喜，命工部採買膠乳輪胎三萬以供軍需……
賈政撂下邸報頓時蹙眉思量起來。陳斯遠折騰膠乳營生的事兒，賈政早就知曉，那賈芸還因此封了輕車都尉的爵，卻不想到底驚動了聖聽，瞧此情形，這膠乳營生只怕是要生發了啊！
只是賈政不是賈赦，他素來不打理會家中庶務，因是略略感嘆一番，便起身往王夫人院兒而來。
門前自有丫鬟玉釧兒來迎，須臾轉進內中，便見王夫人正與薛姨媽說著話兒。
二人起身迎了迎，薛姨媽順勢告辭而去。內中餘下夫婦二人，賈政便道：「今日坐衙，有佐僚道賀，說是寶玉寫了幾首酸詩，如今傳揚得四下都是？」
王夫人與有榮焉，笑道：「阿彌陀佛，可算開了竅。頭晌時寶釵還說呢，便是遠哥兒瞧了也很是讚嘆，都說寶玉寫得好。」
「哦？」賈政來了興致，道：「等他回來，我倒要瞧瞧他寫了什麼好詩作。」
王夫人笑道：「他往王府去了，還不知何時回來呢……老爺若是想看，我這兒正有一篇寶釵謄抄了的。」
說話間朝著金釧兒遞了個眼神兒，後者緊忙取了紙箋來。賈政笑吟吟接過來略略觀量，頓時就變了臉色。
本道是養育心性、以景銘志的詩詞，誰知竟還是那起子濃詞艷賦！內中滿是兒女情長，哪兒有丁點兒男兒氣概？
賈政氣惱不已，冷哼一聲便將紙箋撕了去。
王夫人本還笑吟吟瞧著，見此變故頓時納罕道：「老爺……這是何故啊？」
「何故？」賈政勃然起身道：「你教的好兒子，竟寫些濃詞艷賦，話里話外滿是兒女私情，他才多大年紀？」
不待王夫人回話，那賈政已然拂袖而去。王夫人看著碎成一地的紙屑不禁眉頭深鎖，奈何她不曾讀過書，自是瞧不出詩作中的兒女私情。
因大兒子賈珠便是『耽於女色』方才英年早逝，是以王夫人於女色一事上，對寶玉管束得極嚴。此前碧痕與寶玉戲水，王夫人生怕壞了寶玉身子骨，便尋了個由頭將其打發出了府。
還有那一臉狐媚子相的晴雯，也是生怕帶壞了寶玉，這才也被王夫人攆了出去。
如今聽聞賈政所言，王夫人頓時憂心起來。略略思量，探手將玉釧兒招了來，道：「你往綺霰齋瞧瞧，若是襲人在，你悄悄將她喚來。」
玉釧兒應下，便往綺霰齋而去。王夫人心下愈發不安，蹙眉落座默默等候。誰知還不曾經玉釧兒領著襲人回返，便有周瑞家的匆匆而來：「太太，前頭來了工部、兵部兩主事——」
王夫人訝然道：「老爺去了夢坡齋，你只管去報就是了，怎地報在了我這兒？」
周瑞家的卻道：「這……那兩位主事不是來尋老爺的，卻是來尋遠大爺的——我打發婆子往園子裡傳話兒了。」
「啊？」王夫人愈發愕然，心下不明所以。當下緊忙命周瑞家的往夢坡齋傳信兒。誰知過得須臾，周瑞家的回返卻道：「老爺說了，定是因著那膠乳營生的事兒。今兒個有監察御史建言朝廷理應多採購膠乳輪胎，料想那兩位主事就是因著此事才來尋遠大爺的。」
王夫人唏噓不已，暗忖無怪妹妹盛讚陳斯遠有陶朱公之能，本道這膠乳營生沒了聲息，誰知這才幾日，眼看著又要生發了。連朝廷都要採買，說不得那勞什子膠乳輪胎來日定能大行天下。
只是她如今一心想著奪權，對這等營生事兒卻並不在意。只吩咐前頭好生答對，眼見玉釧兒領了低眉順眼的襲人來，王夫人便叫襲人到跟前兒來問話。
不提內中情形，卻說這工部、兵部二主事一併而來，最先得了信兒的卻不是王夫人，而是管家的鳳姐兒。
鳳姐兒一邊廂打發周瑞家的知會王夫人，一邊廂打發婆子進園子告知陳斯遠看，另一邊廂緊忙催著賈璉往前頭答對招待。
臨別之際鳳姐兒動了心思，叮囑賈璉道：「二爺用些心思，過會子遠兄弟來了，二爺便在一旁仔細聽著……說不得這營生咱們也能摻上一股呢。」
賈璉方才正與多姑娘調情，本待入巷，誰知驟然被鳳姐兒叫了來。膽戰心驚之餘，難免興致大壞，因是只含混應了便要往前頭去。
鳳姐兒見此，頓時蹙眉道：「二爺莫忘了那百草堂！」
賈璉頓時面上訕訕，這才賠笑道：「放心，我一準兒聽個仔細，過會子細細與你說來。」
當下這才抖擻精神而去。
眼見鳳姐兒兀自愁眉不展，平兒便湊過來道：「奶奶，二爺提著精神呢，料想定能聽個仔細回來。」
鳳姐兒嗤笑一聲兒道：「他？與媳婦子廝混是一個頂倆，待要辦正經事兒，又有哪一回成事兒了？」頓了頓，瞥著平兒道：「我就不信你沒聽過風聲！」
平兒低聲道：「若說風聲，自是聽過的。可我又不曾拿了真憑實據，怎好與奶奶分說？」
鳳姐兒冷哼一聲，也不與平兒計較，只自個兒嘀咕道：「瞧著吧，說不得改明兒我須得自個兒去見見遠兄弟。」
……………………………………………………
東北上小院兒。
鶯兒與門前的婆子別過，匆匆入得內中。此時薛姨媽正與寶釵說著話兒，寶姐姐心下納罕，她前一回在姨媽王夫人面前好生誇讚了一番寶兄弟的詩，又將謄抄的紙箋留下，怎麼這些時日還不見動靜？
因她心有所屬，又停了冷香丸，是以與寶玉相處起來便愈發不耐。她如今可是巴不得姨夫賈政惱怒之下，乾脆禁了寶兄弟往園子來，如此自個兒也省去了許多煩擾。
鶯兒進得內中，草草斂衽一福，說道：「太太、姑娘，方才得了信兒，前頭來了工部、兵部的兩位主事，說是因著那膠乳營生的事兒來尋遠大爺呢。」
寶釵聞言頓時笑道：「今兒個邸報上便寫了的，想來定是朝廷來尋遠大哥訂購輪胎了。媽媽如今這顆心可算能放下了。」
薛姨媽故作釋然笑道：「菩薩保佑……那可是三萬兩銀子呢，刨去拆借的，咱們家足足投了兩萬兩，再如何仔細也不為過。」
她這些時日，隔幾天便說擔憂膠乳營生，打著往城外工坊去的幌子，私底下偷偷與陳斯遠在那大格子巷私會。
對那膠乳營生，薛姨媽雖也有擔憂，卻不似明面上那般急切。此番得了准信兒，薛姨媽心下是又歡喜又為難。
歡喜的是，大事底定，有朝廷前頭，來日膠乳營生不愁；為難的是，這往後該尋什麼由頭與小良人相會？
母女兩個歡喜一番，薛姨媽就道：「是了，前兒個遠哥兒與我說，他身邊也沒個得用的人手，便想著讓老掌柜往鄭和島待上幾年。我本道還能緩上一些時日，如今看來，卻是耽擱不得了。我的兒，你看此事——」
寶釵就道：「老掌柜最是忠心，咱們家的營生也多賴其打理。這貿貿然打發去了鄭和島，難免離心離德。我看媽媽不若多許一些頂身股，其後再說動老掌柜南下。」
「合該如此。只是他這一走，咱們家別處的營生——」
寶姐姐悠悠道：「媽媽若是不放心，不若將那不大賺錢的營生也一併發賣了就是。」
「這——」薛姨媽極為心動，又一時拿不定心思。女兒勸說，此前小良人也畫了大餅，怎麼算都是膠乳營生更有前途。奈何如今那些營生都是亡夫留下的家業，這虧欠的發賣了也就罷了，賺錢的怎能輕易發賣？
見薛姨媽拿不定主意，寶姐姐又道：「若媽媽不願，不若與嫂子商議商議？」
薛姨媽頓時眼前一亮：是了，那兒媳曹氏素來端莊嫻靜，老宅里被其打理得井井有條——說不得便也能將那些營生打理了呢？
薛姨媽不禁頷首笑道：「不錯，改明兒我與你嫂子商議商議。」
寶姐姐噙笑頷首，心下得意不已，想著自個兒可算能幫到他了。
……………………………………………………
東跨院。
聽聞朝廷來了人，唬得賈赦以為宮中又有旨意降下，緊忙穿戴齊整在外書房等候。誰知餘四轉頭來報，來的只是兩個主事，賈赦喪氣之餘不禁蹙眉思忖。
連寶姐姐都瞧了邸報，又怎會瞞了他大老爺去？
那邸報所載乃是昨日之事，結果今日朝廷便來人尋陳斯遠……且來的不只是工部，還有兵部。
賈赦思量著，按說這膠乳營生怎麼都能賺吧？奈何股子價碼太高，此時入手實在得不償失……那該如何施為，既不賣股子，又能把銀子賺了？
正思量著，忽有婆子入內道：「老爺，太太請老爺去後頭敘話兒呢。」
「嗯。」賈赦應了一聲，腹誹道：「婦道人家就是沉不住氣。」
說罷，到底起身往三層儀門而來。須臾進得正房裡，便有邢夫人巴巴兒迎上來，道：「老爺，我聽說朝廷來人尋遠哥兒了？」
賈赦點點頭，面沉如水道：「遠哥兒運道好，有監察御史盛讚膠乳輪胎得用，聖人龍顏大悅，這才命工部採買三萬輪胎試用。倒是沒想到兵部也來了人……像是因著往返西域靡費太多之故？」
這中原往西域又何止萬里？一趟走下來，十輛車能完好留存下兩輛就已不易。若更換了膠乳輪胎，說不得靡費得能稍稍少一些？
不待邢夫人歡天喜地，又有王善保家的來報：「太太，大喜事，遠哥兒才見了兩位主事，誰知又有戶部郎中來尋遠哥兒了，這會子正在前廳敘話呢。」
「啊？」邢夫人歡喜著不解道：「老爺，這戶部郎中怎麼也來了？」
賈赦思量半晌道：「這戶部每歲須得往各處押運錢糧啊，自然也少不了馬車。」
小賊好本事！六部來了一半兒，可見這膠乳營生定然生發了！
「誒唷唷，這可是喜事。王嬤嬤去瞧著，等遠哥兒出來，快請來東跨院！」
王善保家的笑著應下，扭頭飛快而去。
邢夫人本待展揚一番，又見大老爺賈赦面沉如水，自個兒面上一僵，這才訕笑道：「這……朝廷衙門可不好打交道，也不知遠哥兒這回能不能賺回本兒。」
賈赦落座道：「回本容易，想要大賺卻是難了。嗯……嗯？」
賈赦怔住，忽而合掌道：「是了，老夫怎地忘了這一茬！」
誰說不摻股子就不能做這膠乳營生的？如今膠乳才四分銀錢一斤，正是便宜的時候，他大老爺斥資囤積一批，來日趁著價碼高再發賣出去，豈不既不用摻股子，還能大賺一筆？
誒呀呀，四分銀錢一斤，只要漲到六分銀錢，他大老爺就能賺一半兒啊！
邢夫人見其時而咬牙，時而歡喜，頓時心下忐忑。為小賊計較，到底忍不住問道：「老爺？你這是——」
賈赦回神兒，拍案而起，仰天大笑道：「哈哈哈，遠哥兒才賺幾個？老夫略施小計，說不得比遠哥兒賺得還多呢！」
(本章完)