第147章 風流靈巧招人怨
第147章 風流靈巧招人怨
金釧兒自外頭尋了兩個粗使婆子來，那兩個婆子聽聞晴雯得了肺癰，頓時唬得束手束腳。
王夫人拍桌子發了活兒，兩個婆子這才畏畏縮縮用帕子遮掩了口鼻，衝進廂房裡將病懨懨的晴雯架了出去。
王夫人掃量一眼，吩咐道：「她的物件兒一概丟出去，廂房騰出來這幾日不要住人，還請兩位太醫開些藥熏，總要將病氣兒除了才好住人。」
王、胡兩位太醫一併應下。
此時寶玉哭得上氣不接下氣，不住地替晴雯求饒。王夫人肅容說道：「你也聽太醫說了，如今她得了肺癰，說不得往後就是女兒癆，便是老太太在這兒也要趕了出去，哪裡還敢留在房裡？」
金釧兒也勸說道：「咱們都知寶二爺最是憐惜下人，可這憐惜也該有時有晌，這肺癰不像旁的，若過給寶二爺，到時怎麼後悔都遲了！」
見寶玉兀自哭鬧不止，王夫人唬了臉兒道：「我怎麼生了你這個孽障？你便是不為自個兒思量，總要為家中姊妹思量。若只是過了病氣給你也就罷了，來日迎春、探春、惜春、寶釵、黛玉一併都染了女兒癆又怎麼辦？
罷了，你既說不通，我乾脆叫老爺來與你分說！」
王夫人抬出賈政來，寶玉這才不再鬧，只是蒙了被子一個勁兒地啜泣不已。王夫人只當寶玉是小孩子脾氣，先前茜雪、碧痕被攆出去時不也鬧得厲害？過上三五日也就忘了。
此時王太醫迴轉，開了一張薰香的方子來，王夫人又命金釧兒將兩位太醫送出去，隨即嘆息道：「出了這等事兒，總要與老太太分說一二。」又吩咐襲人幾個：「你們好生看顧著，若他鬧得厲害，就去前頭尋了老爺來！」
襲人、麝月紛紛應下，王夫人這才起身領了丫鬟、婆子而去。
她一走，襲人、麝月自是上前勸慰，幾人時而眼神交錯，卻並無一人物傷其類，心下有的只是慶幸。
那晴雯姿容顏色、女紅手藝處處壓人一等，加之出口恣意從不容情，來了幾年竟將寶玉房裡上上下下得罪了個遍，唯獨寶玉的奶嬤嬤認定她是個好的。
晴雯生得風流靈巧本就招人怨，又四下得罪人，因是她這一走無人悲傷不說，反倒紛紛竊喜不已。
寶玉染了風寒，方才又鬧過一起，啜泣半晌到底倦了，不知何時睡將過去。留下麝月、襲人照料，餘下丫鬟出得綺霰齋來，那秋紋便與檀雲低聲笑道：「阿彌陀佛！今日天睜了眼，把這一個禍害妖精退送了，往後也大家清淨些。」
這邊廂暫且按下不提，卻說王夫人領著丫鬟、婆子行不多遠進了垂花門，沿著抄手遊廊一路前行，不多時便進了榮慶堂。
此時業已臨近午時，賈母正與幾個大丫鬟說著話兒，黛玉因生了病便一直躲在碧紗櫥里。
賈母眼見王夫人到來，心下自是納罕不已。待王夫人落座，說了幾句閒話，口風一轉便道：「老太太不知，我方才往寶玉房裡去了一趟。正好襲人往前頭去請了太醫來，說是寶玉那風寒一直不曾轉好。」
賈母聞言頓時掛心不已：「可是藥不對症？家中三個太醫，王太醫醫術最好，鮑太醫開方子最穩妥，倒是那位胡太醫喜下猛藥，一個不好就要傷身。」
王夫人便道：「這回來的正是王太醫，重新寶玉診了脈，又開了方子，說是幾副藥下去一準兒好。」
賈母這才鬆了口氣笑道：「無大礙就好。寶玉到底年歲還小，可不敢大意了。」
王夫人笑著頷首，繼而說道：「說來也巧，太醫來時寶玉房裡的晴雯也病著，寶玉嚷嚷著請太醫給晴雯也瞧瞧。誰知不瞧不要緊，竟瞧出個女兒癆來！」
「啊？」賈母大吃一驚，探身問道：「可查准了？的確是女兒癆？」
王夫人便道：「王太醫與胡太醫一道兒診的脈，還能有假？那王太醫素來謹慎，只說是肺癰；胡太醫私底下卻與我說了，一準兒是女兒癆。」
賈母頓時蹙眉不已，說道：「晴雯那丫頭我看她甚好，怎麼就得了女兒癆？我想著這些丫頭的模樣爽利言談針線多不及她，將來只她還可以給寶玉使喚得……誰知竟得了女兒癆！」
「誰說不是？」王夫人嘆息道：「她既得了這種病，家裡實在不好留，我方才便打發人拾掇了，將她送了回去。這病不大好治，來日也不知能不能好……總是可惜了。」
賈母心下著惱，偏生發泄不得。心下暗忖，王太醫與胡太醫一併診脈，這女兒癆總不能是假的。便是來日好轉了，只怕也不好再接回家來。
略路思忖，賈母就道：「這乍然少了一個，只怕寶玉那邊廂使喚不開，正好我身邊兒去年來了個丫鬟，名叫紫綃，別看年歲不大，可謂處處周全。如今寶玉短了人使喚，回頭兒我打發鴛鴦將紫綃送去就是了。」
王夫人頓時一噎。好不容易將晴雯攆走，誰知轉頭兒老太太竟又送了一個過來。王夫人也是心下著惱，當下卻只得賠笑道：「老太太既有主意，那我就不多事了，原想著將金釧兒、玉釧兒挑一個送去呢。」
賈母就笑道：「你身邊兒才幾個使喚丫頭？還是留著自個兒使喚吧。」
當下婆媳二人又說了會子話兒，王夫人再沒了談興，眼看到了飯口便起身告退。
行不多遠，果然見鴛鴦引了個十二、三的嫽俏小丫鬟往綺霰齋而去。王夫人在穿堂前駐足良久，這才沉著臉兒回了自個兒院兒。
………………………………………………
卻說這日陳斯遠散學之後往小花枝巷走了一趟。入得內中，卻只有尤二姐與春熙、夏竹兩個丫鬟迎了出來，陳斯遠問了才知，敢情這兩日正趕上尤三姐天癸，這會子腹痛不已，正臥在炕上歇息呢。
陳斯遠緊忙進得內中，便見尤三姐頭上包了帕子，小臉兒煞白，正可憐巴巴地看向自個兒。見了陳斯遠，尤三姐便道了聲『遠哥哥』。
陳斯遠湊坐過來，關切道：「怎地疼成這個樣子？」
尤二姐就道：「三姐兒貪涼，前日遠兄弟送來一碗酥酪，她涼著就吃了。當時是舒坦了，過後疼得一宿翻來覆去的。」
陳斯遠便道：「你過往也是這般？這可不好，回頭兒須得尋了郎中仔細調理調理。」
尤三姐哼哼著應下，乾脆躺進陳斯遠懷裡撒嬌不已。那尤二姐也有眼力勁，見狀悶聲不吭便退了出去。
西梢間裡二人你儂我儂，陳斯遠搓揉的手，伸進被子裡替尤三姐揉著小腹。尤三姐舒服得時而哼哼出聲，陳斯遠便道：「今兒個可曾用飯了？」
尤三姐蹙眉道：「疼得實在沒胃口，晌午只用了些糕點。」
「這如何使得？總要吃些頂餓的，不然只怕更疼。」陳斯遠當下叫了春熙來，吩咐婆子給尤三姐預備一碗青菜肉糜粥。
不多時春熙便將肉粥端了來，陳斯遠接了粥碗來，一羹匙一羹匙的餵尤三姐吃用。尤三姐眯眼笑著，瞧著其仔細吹涼，再將羹匙遞送過來。
用了大半碗，尤三姐便嚷著吃頂了，不肯再用。陳斯遠也不嫌棄，乾脆將那小半碗一股腦倒進嘴裡。
尤三姐瞧著其，心下愈發熨帖。常言道易求無價寶、難得有情郎，旁的且不看，但只是自個兒難受之際這般體貼周到，試問世間又有幾個男兒能做到？
天癸時本就是心下最敏感之時，因是尤三姐禁不住紅了眼圈兒。
陳斯遠方才撂下碗，轉眼瞥見其垂淚，頓時納罕道：「妹妹這是怎地了？」
尤三姐揉著眼睛搖了搖頭，說道：「虧得識得了遠哥哥。」
這般有情有義，也不曾枉費自個兒一門心思的夜奔來投。
陳斯遠便將其攬在懷裡，說了些國子監事宜，轉而低聲問道：「這兩日你與二姐兒可曾吵架？」
「她小心著呢，頂多與我拌嘴，待要吵架，她便自個兒回了廂房。」哼哼一聲，尤三姐探出左手食指在陳斯遠胸口畫圈，說道：「她存著什麼心思當我不知？如今是伏低做小，待得了機會，一準兒會勾搭遠哥哥。」
陳斯遠便笑道：「我過會子就走，不給她勾搭不就是了？」
「憑什麼？」尤三姐蹙眉說道：「那咱們那八百兩銀子豈不是打水漂了？」頓了頓，又道：「反正那聘書如今在我手裡，她待要如何總要瞧我眼色。」
陳斯遠哪裡肯信？他可不會在此時給尤三姐添堵，當下打個哈哈遮掩過去。
不料，尤三姐忽而面上一怔，起身肅容說道：「壞了，咱們怕是中了我媽媽的奸計了！」
「此話怎講？」陳斯遠納罕問道。
尤三姐又道：「我方才想起來，二姐兒早先便與張家定了親事的！」
張家？是了，張華！陳斯遠暗忖，自個兒怎麼將這一樁事兒給忘了？猶記得書中鳳姐兒掃聽得此一事，便打算以此大做文章，試圖逼走尤二姐。其後又改了心思，好似吩咐手下人要取了張華父子性命？只是來旺也不傻，放了張華走不說，轉頭含糊其辭，只說那張華已然死了。
尤三姐緊忙說道：「那張家本是皇糧莊頭，早年很有些家底，聽媽媽說二姐兒與張家的兒子是指腹為婚，後來媽媽帶著我與二姐兒嫁到了尤家，往後就沒了往來。只去年聽媽媽說了一嘴，好似那張家也敗落了，張家兒子尤其不中用，每日家吃喝嫖賭不成個樣子。」
陳斯遠凝眉若有所思。無怪尤老娘只取了八百兩便肯寫了尤二姐的聘書來，這其後要安撫張家，還不知要拋費多少銀子呢。
尤三姐氣惱道：「她們好算計！這是要借著遠哥哥的手將那指腹為婚一事揭過，說不得來日還要遠哥哥去張家疏通呢！」
陳斯遠舒了口氣，問道：「你二姐可曾與張家有婚書為證？」
尤三姐道：「應是有的，不然媽媽也不會一直惦記著。」
陳斯遠便笑道：「事已至此多想無益，了不起多拋費一些銀錢罷了。」
尤三姐皺著眉頭怎肯釋然？心下不由得對尤老娘愈發埋怨。
陳斯遠勸慰半晌，只覺腹中飢餓，尤三姐離得近便聽在了耳中，趕忙說道：「遠哥哥還不曾用飯，不若吩咐了嬤嬤做幾樣小菜將就吃一口。」
陳斯遠掃量外間天色一眼，此時當不當、正不正，晚飯早過了，晚點還差一些時候，因是便點頭應承下來。
尤三姐招呼春熙吩咐預備飯食，她本要陪著陳斯遠一道兒用一些，奈何方才氣惱一場，又引得腹痛不已，只得躺在炕上哼哼唧唧。
陳斯遠便只好往廳中來用飯，待四樣小菜送上，那尤二姐翩然而至。親自動手為其盛了粳米飯，又殷勤布菜。
陳斯遠也不去瞧尤二姐，接過飯碗道謝一聲，便悶頭吃喝起來。
本道這一回尤二姐又會將菱腳探過來，誰知尤二姐一直安安分分。陳斯遠心下暗忖，莫非是尤二姐偷聽了自個兒與尤三姐的話？
待用過飯食，陳斯遠又往西梢間來，卻見尤三姐已然睡下。他便為尤三姐掖了被子，旋即起身離去。
那尤二姐正吩咐丫鬟拾掇，眼見陳斯遠要走，緊忙隨行送了出來。
待到得門口，尤二姐忽而加快腳步，身形貼在陳斯遠身上，『誒唷』一聲兒便撞在了陳斯遠懷裡。
隨即抬眼怯生生道：「虧得遠兄弟，不然這一回說不得就要摔了。」
陳斯遠只覺一團豐潤螢柔貼著自個兒手臂蹭了下，心猿意馬之餘將尤二姐扶起，忽而俯首湊近其耳邊低聲說道：「三姐兒與我說過了，那聘書就此作罷，八百兩銀子只當賠給老安人的養育銀子。」
尤二姐面上納罕不已，蹙眉看將過來。陳斯遠端正身形，看其這笑道：「畢竟你可是與張家有婚約在先啊。」
說罷也不理會尤二姐驚愕，抬腳就走，獨留下尤二姐立在原地蹙眉長思。
……………………………………………………
卻說陳斯遠安步當車，出得小花枝巷進得榮國府後門，須臾便回了自家小院兒。
甫一入得內中，小丫鬟芸香便顛顛兒迎上前來，驚詫道：「大爺大爺，今兒個太太將晴雯攆出府去了！」
陳斯遠一怔，生怕自個兒聽錯了，忙問：「你說誰？晴雯？」見芸香點頭，又問：「因著什麼啊？」
芸香便道：「說是晴雯染了肺癰、女兒癆之類的惡疾，晌午時被太醫瞧了出來，剛巧太太也在，生怕過了病氣給寶二爺，緊忙打發粗使婆子將晴雯丟出了後門。」
「然後呢？」
「賴管事兒去尋了晴雯的表哥多官，那多官到後門遠遠瞧了一眼，丟了家門鑰匙給晴雯，餘下的就不管了。我隔著後門瞧見，晴雯一邊抹著淚一邊踉踉蹌蹌往多官家去了……嘖嘖，真真兒是可憐啊。」
芸香這般說著，臉上分明有些幸災樂禍。是了，她先前便在寶玉房外伺候著，心下說不得早就對晴雯艷羨不已，加之晴雯那刀子嘴，這艷羨就成了厭嫌，是以這會子才會幸災樂禍。
陳斯遠心下費解不已，書中晴雯是被攆出府去的，可怎麼也不該是這時候吧？到底生了什麼變故？
他納罕著進得內中，又聽紅玉道：「大爺，下晌時剛巧遇見雪雁，她說那物件兒林姑娘極得意呢。哦，她又說了，林姑娘又犯了舊疾，如今咳嗽不已，還不知什麼時候能好呢。」
陳斯遠忙問道：「林妹妹可曾用了藥？」
紅玉道：「王太醫開了些治風寒的，私底下林姑娘還吃著人參養榮丸，雪雁說總要十幾日才會好轉。」
陳斯遠學了不少雜學，便是醫術也略有涉獵，因是便道：「此藥好似以人參為主？」
紅玉說道：「聽說金貴著呢，非得用十年往上的老參才中用。」
陳斯遠思忖道：「人參雖大補，可也不好多用……」
有些事如今陳斯遠只能想想，卻不好多做……比如為黛玉另尋名醫診治。人參養榮丸再是補身子，也沒有經年累月一直吃的道理。中醫開方，哪兒有一成不變的道理？從來都是因時而變。
奈何如今他與黛玉婚事未定，此事實在不好插手。
幸好黛玉這幾年還算無恙，陳斯遠便暫且不去想。
香菱這會子行過來問道：「大爺可要用晚點？」
陳斯遠隨口回：「方才吃過，取了晚點來你們分著用就是了。」
紅玉就笑道：「這倒好，芸香那丫頭一準兒高興。」見陳斯遠瞧過來，紅玉道：「大爺不知，每回芸香吃得最多，不信大爺仔細瞧瞧，她可比去年足足胖了一圈兒呢。」
陳斯遠笑著頷首，不經意又想起晴雯來，心下總覺得是因著自個兒方才生出這等變故來。忽而想起先前芸香說賴大家的四下掃聽自個兒與晴雯的事兒……嘶！莫非賴家為了緩和，乾脆設計將晴雯攆了出去？
陳斯遠暗暗攥拳，越琢磨越有可能。
心下不由得暗忖，無怪書中賴家一直屹立不倒，這般善於審時度勢，哪怕明知賴家好似藤蔓一般寄生賈家大樹之上，賈家上下也對其生不起厭嫌來。
又想起書中晴雯叫了一夜的娘方才死去，陳斯遠頓時心生不忍。一邊廂暗惱賴家遲遲不來送人情，一邊廂又實在忍不住。
春日漸長，陳斯遠心下焦躁，連連飲了兩盞茶水，忽而便釋然起來。心中既放不下，那又何必繃著自個兒？前一世自個兒處處給人當孫子，臨了也沒討得了好兒，既重來一回，何不恣意幾分，行事但求無愧於心便好。
拿定心思，陳斯遠霍然起身。
香菱正在一旁打絡子，迷糊地瞧了一眼，問道：「大爺往哪兒去？」
「我帶芸香四下轉轉。」
香菱是貴妾，總不能讓香菱去照料晴雯；紅玉須得在家中坐鎮，自個兒不在，有紅玉在好歹能應付。
柳五兒本身就是個病秧子的嬌小姐，算來算去可不就只剩下個小丫鬟芸香了？
當下陳斯遠與紅玉交代一聲兒，起身到得庭院裡，招呼一聲，那芸香便從廂房裡跑了出來。
「大爺喚我？」
陳斯遠點頭道：「跟我走一趟，下個月再給你加一串錢。」
芸香眨眨眼，頓時喜形於色。二人出得小院兒，陳斯遠吩咐芸香將小廝慶愈叫到後門來。
待芸香尋了慶愈到了後門兒，陳斯遠便問道：「你們可知多官家在何處？」
芸香道：「好似就在后街巷子裡。」
慶愈思量道：「好似聽人說過，就在小花枝巷後頭的橫三條胡同。」
芸香眨眨眼，納罕道：「大爺要去瞧晴雯？」
陳斯遠也不答話，扭身便出了後門。
行了一刻，便進了橫三條胡同。與小花枝巷三合院、四合院的格局不同，此地多是單獨的三間民房外帶個小院兒。
慶愈尋了人掃聽一番，回來指著一處柴門道：「大爺，多官便賃居在此處。」
陳斯遠點點頭，幾步到得近前，往內中掃量了一眼。便見內中漆黑一片，當前的柴門虛掩著，他略略一推便吱呀呀開了。
內中三間正房，東側有兩間逼仄偏廈，想來是作廚房、倉儲之用。
陳斯遠快行幾步到得房前，與芸香遞了個眼神兒，芸香清了清嗓子嚷道：「晴雯，晴雯，我家大爺來瞧你了！」
叫嚷了幾聲，始終不見內中回應，陳斯遠頓時心生不妙。上前推了下房門，偏那房門落了門栓。
此時就聽芸香低聲說道：「大爺，你……你還真要去瞧她啊？聽說是女兒癆呢，過了病氣可怎麼是好？」
陳斯遠心下篤定此番必定是賴家使的手段，瞥了芸香一眼笑道：「你害怕？」
芸香縮了縮脖子道：「那可是女兒癆，哪個不害怕？要不，咱們還是回去吧。」
陳斯遠笑著沒言語，正思量著破門之法，身後的慶愈便將一把明晃晃的匕首遞了過來。
見陳斯遠面上納罕不已，那慶愈便哂笑道：「小的怕大爺夜裡遊逛遇了歹人，臨出門時這才尋了把匕首。」
陳斯遠點點頭，接了匕首，一手推著門扉，一手將匕首探進去來回撥動。半晌光景，就聽鐺啷啷一聲，那門栓掉落地上，門扉順勢推開。
慶愈又遞了火摺子來，陳斯遠吹燃了往內中行了幾步，扭頭見芸香與慶愈定在門口面上訕訕。陳斯遠便吩咐道：「你們二人在此等著就是了，我進去瞧瞧。」
慶愈自是不用多說，內中只晴雯一個，他不好進來。芸香鼓著腮幫子好一番運氣，終於戰戰兢兢往裡邁了一步：「我，我還是跟著大爺吧。」
陳斯遠翻身戳了下芸香額頭：「讓你等著就等著，哪兒那麼多廢話？」
當下再不理會芸香，自個兒舉著火摺子往梢間尋去。少一時，陳斯遠便在東梢間炕頭上瞧見了裹緊被子渾身哆嗦的晴雯。
仔細聆聽，便聽得晴雯聲如蚊蠅一直叫著『水，水……娘，娘……』。
借著火摺子照了下，便見晴雯面色通紅，身子好似打擺子一般哆嗦個不停。探手觸碰，只覺晴雯額頭滾燙。
陳斯遠心下暗罵，這賴家行事實在過分，錯非自個兒來這一遭，晴雯哪裡還有命在？
當下先行尋了油燈點亮，又在桌案上尋了半碗水，迴轉炕頭落座，將晴雯扶在懷中，小心翼翼餵其喝了一些水。
那晴雯燒得迷迷糊糊，喝罷了水方才倏然半睜開眼睛，仰頭掃量陳斯遠一眼，便嘶啞著嗓子道：「娘，別把我賣了，娘——」
也不知晴雯哪裡生出來的氣力，當下死死摟住陳斯遠不放手。
造孽啊！
陳斯遠拍著其背脊安撫道：「不賣不賣，乖，你先睡一會子。」
外間聽得動靜，芸香戰戰兢兢尋了過來，進得內中道：「大爺？她……如何了？」
陳斯遠嘆息道：「燒糊塗了。你讓慶愈先尋一些烈酒來，再去鶴年堂請了丁郎中來一趟。你自個兒再燒些熱水，煮一些菜粥來。」
芸香得了差事，不迭應下，扭身飛快行了出去。
此時晴雯逐漸鬆開手，陳斯遠便將其放平了，又往外頭吩咐道：「芸香，先打一盆水來。」
「哎。」芸香飛快應下，須臾便端了一盆井水來。
陳斯遠四下尋不見帕子，乾脆掏出自個兒的打濕擰乾，而後敷在晴雯額頭上。
冰涼的帕子甫一貼上，冷得晴雯一個激靈，隨即蜷縮起來。待過得須臾，這才舒展了眉頭。
又過半晌，芸香將一瓶酒丟下，飛快跑出去才嚷道：「大爺，慶愈從前頭羊肉鋪子買的燒刀子，說是最烈的酒了。」
陳斯遠應了一聲，隨即才反應過來，芸香這兩回一直憋著氣兒呢，這是怕被傳染上女兒癆啊。
啞然失笑一番，陳斯遠仔細端詳了晴雯一眼。許是濕帕子起了效用，晴雯面上的紅潤褪去了少許，眉頭也舒展開來。眼帘緊閉，一張瓜子臉俏生生的呈現在其面前。
陳斯遠自炕稍尋見了一方帕子，他便用酒水浸潤了，先行往晴雯的脖頸、耳根擦拭，跟著又是手心、足心。
眼見效用不大，陳斯遠一狠心，乾脆為其褪去了外衣，又在那白生生的胳膊、腿上擦拭了一番。
如此再三擦拭，也不知過了多久，外間芸香叫道：「大爺，沒尋見旁的，只熬煮了一鍋小米粥，另外熱水也燒得了。」
「那你端一碗粥進來。」
陳斯遠為晴雯掖好被子，轉頭仔細觀量，果然便見小丫頭芸香屏住呼吸，將一碗熱氣騰騰的小米粥端了進來。
陳斯遠原本心生戲謔，還想逗弄一番。轉念一想，這丫頭可不知晴雯不曾得勞什子的女兒癆，能做到這一步已是不易。
於是等芸香出了東梢間，陳斯遠便道：「現下無事，你先去西梢間歇息一會子吧。」
芸香乖順應下，也不知是不是錯覺，陳斯遠分明聽其鬆了口氣。
陳斯遠等著小米粥晾涼了，這才又將晴雯扶起來。
那晴雯迷迷糊糊坐起身來，許是先前退燒有了些效用，借著油燈仔細觀量一眼，頓時駭然道：「遠……遠大爺？咳咳……怎麼是你？」
陳斯遠端了粥碗道：「入夜時聽了你的事兒，一直放心不下，便過來瞧一眼。誰知你竟燒成這樣。莫多說了，先吃些東西吧。」
晴雯鼻子一酸，頓時掉了眼淚。
她晌午時被兩個婆子丟出後門，等了足足兩刻，表哥多官才隔著老遠丟了鑰匙來。晴雯那會子萬念俱灰，撿了鑰匙背了包袱，一路踉蹌著尋到了此間。大哭了一場，也顧不得用飯食，便卷了被子酣睡過去。
誰知這一睡竟高燒不起。
羹匙遞將過來，晴雯張口吞下，擦著眼淚瞧著陳斯遠含混道：「遠大爺為何要來瞧我？」
陳斯遠笑著道：「還等著你那腰扇呢，你若病了過去，我那二十兩銀子豈不是打了水漂？」
晴雯噗嗤一聲笑出來，頓時冒了鼻涕泡。她羞怯著偏過頭去，尋了掉落炕上的帕子擦拭，心下自是知曉陳斯遠不過是頑笑之語。
低頭又見那帕子並非自個兒的，舉目四下瞧了瞧，地上有一盆水，炕稍還有一瓶酒。晴雯只覺心下既酸澀又熨帖，說不出來的五味雜陳。
自個兒好懸死了過去，不見那平日裡待自個兒親人也似的賴嬤嬤，也不見有些交情的麝月，更不見當做朋友的寶二爺，偏生是只見過幾回的遠大爺捨身來救。
忽而想起自個兒好似得了肺癰，晴雯慌亂往後退去，掀了被子遮擋口鼻，厲聲道：「遠大爺快遠一些，我得了肺癰……可不能過給遠大爺！」
卻見陳斯遠略略蹙眉，撂下粥碗，隨即便從袖籠里摸索出個物件兒，轉眼戴在臉上，將口鼻遮擋了個嚴實。
「病從口入，我遮住就不怕了。你別想那麼多，快將這粥都吃了，不吃飯哪兒來的氣力熬過去？哦，我叫人請了郎中，過會子就到。」
晴雯頓時感念得連連掉淚珠子，任憑陳斯遠如何說也不肯撂下被角。正當此時，外間傳來慶愈的聲音：「大爺，丁郎中到了！」
(本章完)
金釧兒自外頭尋了兩個粗使婆子來，那兩個婆子聽聞晴雯得了肺癰，頓時唬得束手束腳。
王夫人拍桌子發了活兒，兩個婆子這才畏畏縮縮用帕子遮掩了口鼻，衝進廂房裡將病懨懨的晴雯架了出去。
王夫人掃量一眼，吩咐道：「她的物件兒一概丟出去，廂房騰出來這幾日不要住人，還請兩位太醫開些藥熏，總要將病氣兒除了才好住人。」
王、胡兩位太醫一併應下。
此時寶玉哭得上氣不接下氣，不住地替晴雯求饒。王夫人肅容說道：「你也聽太醫說了，如今她得了肺癰，說不得往後就是女兒癆，便是老太太在這兒也要趕了出去，哪裡還敢留在房裡？」
金釧兒也勸說道：「咱們都知寶二爺最是憐惜下人，可這憐惜也該有時有晌，這肺癰不像旁的，若過給寶二爺，到時怎麼後悔都遲了！」
見寶玉兀自哭鬧不止，王夫人唬了臉兒道：「我怎麼生了你這個孽障？你便是不為自個兒思量，總要為家中姊妹思量。若只是過了病氣給你也就罷了，來日迎春、探春、惜春、寶釵、黛玉一併都染了女兒癆又怎麼辦？
罷了，你既說不通，我乾脆叫老爺來與你分說！」
王夫人抬出賈政來，寶玉這才不再鬧，只是蒙了被子一個勁兒地啜泣不已。王夫人只當寶玉是小孩子脾氣，先前茜雪、碧痕被攆出去時不也鬧得厲害？過上三五日也就忘了。
此時王太醫迴轉，開了一張薰香的方子來，王夫人又命金釧兒將兩位太醫送出去，隨即嘆息道：「出了這等事兒，總要與老太太分說一二。」又吩咐襲人幾個：「你們好生看顧著，若他鬧得厲害，就去前頭尋了老爺來！」
襲人、麝月紛紛應下，王夫人這才起身領了丫鬟、婆子而去。
她一走，襲人、麝月自是上前勸慰，幾人時而眼神交錯，卻並無一人物傷其類，心下有的只是慶幸。
那晴雯姿容顏色、女紅手藝處處壓人一等，加之出口恣意從不容情，來了幾年竟將寶玉房裡上上下下得罪了個遍，唯獨寶玉的奶嬤嬤認定她是個好的。
晴雯生得風流靈巧本就招人怨，又四下得罪人，因是她這一走無人悲傷不說，反倒紛紛竊喜不已。
寶玉染了風寒，方才又鬧過一起，啜泣半晌到底倦了，不知何時睡將過去。留下麝月、襲人照料，餘下丫鬟出得綺霰齋來，那秋紋便與檀雲低聲笑道：「阿彌陀佛！今日天睜了眼，把這一個禍害妖精退送了，往後也大家清淨些。」
這邊廂暫且按下不提，卻說王夫人領著丫鬟、婆子行不多遠進了垂花門，沿著抄手遊廊一路前行，不多時便進了榮慶堂。
此時業已臨近午時，賈母正與幾個大丫鬟說著話兒，黛玉因生了病便一直躲在碧紗櫥里。
賈母眼見王夫人到來，心下自是納罕不已。待王夫人落座，說了幾句閒話，口風一轉便道：「老太太不知，我方才往寶玉房裡去了一趟。正好襲人往前頭去請了太醫來，說是寶玉那風寒一直不曾轉好。」
賈母聞言頓時掛心不已：「可是藥不對症？家中三個太醫，王太醫醫術最好，鮑太醫開方子最穩妥，倒是那位胡太醫喜下猛藥，一個不好就要傷身。」
王夫人便道：「這回來的正是王太醫，重新寶玉診了脈，又開了方子，說是幾副藥下去一準兒好。」
賈母這才鬆了口氣笑道：「無大礙就好。寶玉到底年歲還小，可不敢大意了。」
王夫人笑著頷首，繼而說道：「說來也巧，太醫來時寶玉房裡的晴雯也病著，寶玉嚷嚷著請太醫給晴雯也瞧瞧。誰知不瞧不要緊，竟瞧出個女兒癆來！」
「啊？」賈母大吃一驚，探身問道：「可查准了？的確是女兒癆？」
王夫人便道：「王太醫與胡太醫一道兒診的脈，還能有假？那王太醫素來謹慎，只說是肺癰；胡太醫私底下卻與我說了，一準兒是女兒癆。」
賈母頓時蹙眉不已，說道：「晴雯那丫頭我看她甚好，怎麼就得了女兒癆？我想著這些丫頭的模樣爽利言談針線多不及她，將來只她還可以給寶玉使喚得……誰知竟得了女兒癆！」
「誰說不是？」王夫人嘆息道：「她既得了這種病，家裡實在不好留，我方才便打發人拾掇了，將她送了回去。這病不大好治，來日也不知能不能好……總是可惜了。」
賈母心下著惱，偏生發泄不得。心下暗忖，王太醫與胡太醫一併診脈，這女兒癆總不能是假的。便是來日好轉了，只怕也不好再接回家來。
略路思忖，賈母就道：「這乍然少了一個，只怕寶玉那邊廂使喚不開，正好我身邊兒去年來了個丫鬟，名叫紫綃，別看年歲不大，可謂處處周全。如今寶玉短了人使喚，回頭兒我打發鴛鴦將紫綃送去就是了。」
王夫人頓時一噎。好不容易將晴雯攆走，誰知轉頭兒老太太竟又送了一個過來。王夫人也是心下著惱，當下卻只得賠笑道：「老太太既有主意，那我就不多事了，原想著將金釧兒、玉釧兒挑一個送去呢。」
賈母就笑道：「你身邊兒才幾個使喚丫頭？還是留著自個兒使喚吧。」
當下婆媳二人又說了會子話兒，王夫人再沒了談興，眼看到了飯口便起身告退。
行不多遠，果然見鴛鴦引了個十二、三的嫽俏小丫鬟往綺霰齋而去。王夫人在穿堂前駐足良久，這才沉著臉兒回了自個兒院兒。
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卻說這日陳斯遠散學之後往小花枝巷走了一趟。入得內中，卻只有尤二姐與春熙、夏竹兩個丫鬟迎了出來，陳斯遠問了才知，敢情這兩日正趕上尤三姐天癸，這會子腹痛不已，正臥在炕上歇息呢。
陳斯遠緊忙進得內中，便見尤三姐頭上包了帕子，小臉兒煞白，正可憐巴巴地看向自個兒。見了陳斯遠，尤三姐便道了聲『遠哥哥』。
陳斯遠湊坐過來，關切道：「怎地疼成這個樣子？」
尤二姐就道：「三姐兒貪涼，前日遠兄弟送來一碗酥酪，她涼著就吃了。當時是舒坦了，過後疼得一宿翻來覆去的。」
陳斯遠便道：「你過往也是這般？這可不好，回頭兒須得尋了郎中仔細調理調理。」
尤三姐哼哼著應下，乾脆躺進陳斯遠懷裡撒嬌不已。那尤二姐也有眼力勁，見狀悶聲不吭便退了出去。
西梢間裡二人你儂我儂，陳斯遠搓揉的手，伸進被子裡替尤三姐揉著小腹。尤三姐舒服得時而哼哼出聲，陳斯遠便道：「今兒個可曾用飯了？」
尤三姐蹙眉道：「疼得實在沒胃口，晌午只用了些糕點。」
「這如何使得？總要吃些頂餓的，不然只怕更疼。」陳斯遠當下叫了春熙來，吩咐婆子給尤三姐預備一碗青菜肉糜粥。
不多時春熙便將肉粥端了來，陳斯遠接了粥碗來，一羹匙一羹匙的餵尤三姐吃用。尤三姐眯眼笑著，瞧著其仔細吹涼，再將羹匙遞送過來。
用了大半碗，尤三姐便嚷著吃頂了，不肯再用。陳斯遠也不嫌棄，乾脆將那小半碗一股腦倒進嘴裡。
尤三姐瞧著其，心下愈發熨帖。常言道易求無價寶、難得有情郎，旁的且不看，但只是自個兒難受之際這般體貼周到，試問世間又有幾個男兒能做到？
天癸時本就是心下最敏感之時，因是尤三姐禁不住紅了眼圈兒。
陳斯遠方才撂下碗，轉眼瞥見其垂淚，頓時納罕道：「妹妹這是怎地了？」
尤三姐揉著眼睛搖了搖頭，說道：「虧得識得了遠哥哥。」
這般有情有義，也不曾枉費自個兒一門心思的夜奔來投。
陳斯遠便將其攬在懷裡，說了些國子監事宜，轉而低聲問道：「這兩日你與二姐兒可曾吵架？」
「她小心著呢，頂多與我拌嘴，待要吵架，她便自個兒回了廂房。」哼哼一聲，尤三姐探出左手食指在陳斯遠胸口畫圈，說道：「她存著什麼心思當我不知？如今是伏低做小，待得了機會，一準兒會勾搭遠哥哥。」
陳斯遠便笑道：「我過會子就走，不給她勾搭不就是了？」
「憑什麼？」尤三姐蹙眉說道：「那咱們那八百兩銀子豈不是打水漂了？」頓了頓，又道：「反正那聘書如今在我手裡，她待要如何總要瞧我眼色。」
陳斯遠哪裡肯信？他可不會在此時給尤三姐添堵，當下打個哈哈遮掩過去。
不料，尤三姐忽而面上一怔，起身肅容說道：「壞了，咱們怕是中了我媽媽的奸計了！」
「此話怎講？」陳斯遠納罕問道。
尤三姐又道：「我方才想起來，二姐兒早先便與張家定了親事的！」
張家？是了，張華！陳斯遠暗忖，自個兒怎麼將這一樁事兒給忘了？猶記得書中鳳姐兒掃聽得此一事，便打算以此大做文章，試圖逼走尤二姐。其後又改了心思，好似吩咐手下人要取了張華父子性命？只是來旺也不傻，放了張華走不說，轉頭含糊其辭，只說那張華已然死了。
尤三姐緊忙說道：「那張家本是皇糧莊頭，早年很有些家底，聽媽媽說二姐兒與張家的兒子是指腹為婚，後來媽媽帶著我與二姐兒嫁到了尤家，往後就沒了往來。只去年聽媽媽說了一嘴，好似那張家也敗落了，張家兒子尤其不中用，每日家吃喝嫖賭不成個樣子。」
陳斯遠凝眉若有所思。無怪尤老娘只取了八百兩便肯寫了尤二姐的聘書來，這其後要安撫張家，還不知要拋費多少銀子呢。
尤三姐氣惱道：「她們好算計！這是要借著遠哥哥的手將那指腹為婚一事揭過，說不得來日還要遠哥哥去張家疏通呢！」
陳斯遠舒了口氣，問道：「你二姐可曾與張家有婚書為證？」
尤三姐道：「應是有的，不然媽媽也不會一直惦記著。」
陳斯遠便笑道：「事已至此多想無益，了不起多拋費一些銀錢罷了。」
尤三姐皺著眉頭怎肯釋然？心下不由得對尤老娘愈發埋怨。
陳斯遠勸慰半晌，只覺腹中飢餓，尤三姐離得近便聽在了耳中，趕忙說道：「遠哥哥還不曾用飯，不若吩咐了嬤嬤做幾樣小菜將就吃一口。」
陳斯遠掃量外間天色一眼，此時當不當、正不正，晚飯早過了，晚點還差一些時候，因是便點頭應承下來。
尤三姐招呼春熙吩咐預備飯食，她本要陪著陳斯遠一道兒用一些，奈何方才氣惱一場，又引得腹痛不已，只得躺在炕上哼哼唧唧。
陳斯遠便只好往廳中來用飯，待四樣小菜送上，那尤二姐翩然而至。親自動手為其盛了粳米飯，又殷勤布菜。
陳斯遠也不去瞧尤二姐，接過飯碗道謝一聲，便悶頭吃喝起來。
本道這一回尤二姐又會將菱腳探過來，誰知尤二姐一直安安分分。陳斯遠心下暗忖，莫非是尤二姐偷聽了自個兒與尤三姐的話？
待用過飯食，陳斯遠又往西梢間來，卻見尤三姐已然睡下。他便為尤三姐掖了被子，旋即起身離去。
那尤二姐正吩咐丫鬟拾掇，眼見陳斯遠要走，緊忙隨行送了出來。
待到得門口，尤二姐忽而加快腳步，身形貼在陳斯遠身上，『誒唷』一聲兒便撞在了陳斯遠懷裡。
隨即抬眼怯生生道：「虧得遠兄弟，不然這一回說不得就要摔了。」
陳斯遠只覺一團豐潤螢柔貼著自個兒手臂蹭了下，心猿意馬之餘將尤二姐扶起，忽而俯首湊近其耳邊低聲說道：「三姐兒與我說過了，那聘書就此作罷，八百兩銀子只當賠給老安人的養育銀子。」
尤二姐面上納罕不已，蹙眉看將過來。陳斯遠端正身形，看其這笑道：「畢竟你可是與張家有婚約在先啊。」
說罷也不理會尤二姐驚愕，抬腳就走，獨留下尤二姐立在原地蹙眉長思。
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卻說陳斯遠安步當車，出得小花枝巷進得榮國府後門，須臾便回了自家小院兒。
甫一入得內中，小丫鬟芸香便顛顛兒迎上前來，驚詫道：「大爺大爺，今兒個太太將晴雯攆出府去了！」
陳斯遠一怔，生怕自個兒聽錯了，忙問：「你說誰？晴雯？」見芸香點頭，又問：「因著什麼啊？」
芸香便道：「說是晴雯染了肺癰、女兒癆之類的惡疾，晌午時被太醫瞧了出來，剛巧太太也在，生怕過了病氣給寶二爺，緊忙打發粗使婆子將晴雯丟出了後門。」
「然後呢？」
「賴管事兒去尋了晴雯的表哥多官，那多官到後門遠遠瞧了一眼，丟了家門鑰匙給晴雯，餘下的就不管了。我隔著後門瞧見，晴雯一邊抹著淚一邊踉踉蹌蹌往多官家去了……嘖嘖，真真兒是可憐啊。」
芸香這般說著，臉上分明有些幸災樂禍。是了，她先前便在寶玉房外伺候著，心下說不得早就對晴雯艷羨不已，加之晴雯那刀子嘴，這艷羨就成了厭嫌，是以這會子才會幸災樂禍。
陳斯遠心下費解不已，書中晴雯是被攆出府去的，可怎麼也不該是這時候吧？到底生了什麼變故？
他納罕著進得內中，又聽紅玉道：「大爺，下晌時剛巧遇見雪雁，她說那物件兒林姑娘極得意呢。哦，她又說了，林姑娘又犯了舊疾，如今咳嗽不已，還不知什麼時候能好呢。」
陳斯遠忙問道：「林妹妹可曾用了藥？」
紅玉道：「王太醫開了些治風寒的，私底下林姑娘還吃著人參養榮丸，雪雁說總要十幾日才會好轉。」
陳斯遠學了不少雜學，便是醫術也略有涉獵，因是便道：「此藥好似以人參為主？」
紅玉說道：「聽說金貴著呢，非得用十年往上的老參才中用。」
陳斯遠思忖道：「人參雖大補，可也不好多用……」
有些事如今陳斯遠只能想想，卻不好多做……比如為黛玉另尋名醫診治。人參養榮丸再是補身子，也沒有經年累月一直吃的道理。中醫開方，哪兒有一成不變的道理？從來都是因時而變。
奈何如今他與黛玉婚事未定，此事實在不好插手。
幸好黛玉這幾年還算無恙，陳斯遠便暫且不去想。
香菱這會子行過來問道：「大爺可要用晚點？」
陳斯遠隨口回：「方才吃過，取了晚點來你們分著用就是了。」
紅玉就笑道：「這倒好，芸香那丫頭一準兒高興。」見陳斯遠瞧過來，紅玉道：「大爺不知，每回芸香吃得最多，不信大爺仔細瞧瞧，她可比去年足足胖了一圈兒呢。」
陳斯遠笑著頷首，不經意又想起晴雯來，心下總覺得是因著自個兒方才生出這等變故來。忽而想起先前芸香說賴大家的四下掃聽自個兒與晴雯的事兒……嘶！莫非賴家為了緩和，乾脆設計將晴雯攆了出去？
陳斯遠暗暗攥拳，越琢磨越有可能。
心下不由得暗忖，無怪書中賴家一直屹立不倒，這般善於審時度勢，哪怕明知賴家好似藤蔓一般寄生賈家大樹之上，賈家上下也對其生不起厭嫌來。
又想起書中晴雯叫了一夜的娘方才死去，陳斯遠頓時心生不忍。一邊廂暗惱賴家遲遲不來送人情，一邊廂又實在忍不住。
春日漸長，陳斯遠心下焦躁，連連飲了兩盞茶水，忽而便釋然起來。心中既放不下，那又何必繃著自個兒？前一世自個兒處處給人當孫子，臨了也沒討得了好兒，既重來一回，何不恣意幾分，行事但求無愧於心便好。
拿定心思，陳斯遠霍然起身。
香菱正在一旁打絡子，迷糊地瞧了一眼，問道：「大爺往哪兒去？」
「我帶芸香四下轉轉。」
香菱是貴妾，總不能讓香菱去照料晴雯；紅玉須得在家中坐鎮，自個兒不在，有紅玉在好歹能應付。
柳五兒本身就是個病秧子的嬌小姐，算來算去可不就只剩下個小丫鬟芸香了？
當下陳斯遠與紅玉交代一聲兒，起身到得庭院裡，招呼一聲，那芸香便從廂房裡跑了出來。
「大爺喚我？」
陳斯遠點頭道：「跟我走一趟，下個月再給你加一串錢。」
芸香眨眨眼，頓時喜形於色。二人出得小院兒，陳斯遠吩咐芸香將小廝慶愈叫到後門來。
待芸香尋了慶愈到了後門兒，陳斯遠便問道：「你們可知多官家在何處？」
芸香道：「好似就在后街巷子裡。」
慶愈思量道：「好似聽人說過，就在小花枝巷後頭的橫三條胡同。」
芸香眨眨眼，納罕道：「大爺要去瞧晴雯？」
陳斯遠也不答話，扭身便出了後門。
行了一刻，便進了橫三條胡同。與小花枝巷三合院、四合院的格局不同，此地多是單獨的三間民房外帶個小院兒。
慶愈尋了人掃聽一番，回來指著一處柴門道：「大爺，多官便賃居在此處。」
陳斯遠點點頭，幾步到得近前，往內中掃量了一眼。便見內中漆黑一片，當前的柴門虛掩著，他略略一推便吱呀呀開了。
內中三間正房，東側有兩間逼仄偏廈，想來是作廚房、倉儲之用。
陳斯遠快行幾步到得房前，與芸香遞了個眼神兒，芸香清了清嗓子嚷道：「晴雯，晴雯，我家大爺來瞧你了！」
叫嚷了幾聲，始終不見內中回應，陳斯遠頓時心生不妙。上前推了下房門，偏那房門落了門栓。
此時就聽芸香低聲說道：「大爺，你……你還真要去瞧她啊？聽說是女兒癆呢，過了病氣可怎麼是好？」
陳斯遠心下篤定此番必定是賴家使的手段，瞥了芸香一眼笑道：「你害怕？」
芸香縮了縮脖子道：「那可是女兒癆，哪個不害怕？要不，咱們還是回去吧。」
陳斯遠笑著沒言語，正思量著破門之法，身後的慶愈便將一把明晃晃的匕首遞了過來。
見陳斯遠面上納罕不已，那慶愈便哂笑道：「小的怕大爺夜裡遊逛遇了歹人，臨出門時這才尋了把匕首。」
陳斯遠點點頭，接了匕首，一手推著門扉，一手將匕首探進去來回撥動。半晌光景，就聽鐺啷啷一聲，那門栓掉落地上，門扉順勢推開。
慶愈又遞了火摺子來，陳斯遠吹燃了往內中行了幾步，扭頭見芸香與慶愈定在門口面上訕訕。陳斯遠便吩咐道：「你們二人在此等著就是了，我進去瞧瞧。」
慶愈自是不用多說，內中只晴雯一個，他不好進來。芸香鼓著腮幫子好一番運氣，終於戰戰兢兢往裡邁了一步：「我，我還是跟著大爺吧。」
陳斯遠翻身戳了下芸香額頭：「讓你等著就等著，哪兒那麼多廢話？」
當下再不理會芸香，自個兒舉著火摺子往梢間尋去。少一時，陳斯遠便在東梢間炕頭上瞧見了裹緊被子渾身哆嗦的晴雯。
仔細聆聽，便聽得晴雯聲如蚊蠅一直叫著『水，水……娘，娘……』。
借著火摺子照了下，便見晴雯面色通紅，身子好似打擺子一般哆嗦個不停。探手觸碰，只覺晴雯額頭滾燙。
陳斯遠心下暗罵，這賴家行事實在過分，錯非自個兒來這一遭，晴雯哪裡還有命在？
當下先行尋了油燈點亮，又在桌案上尋了半碗水，迴轉炕頭落座，將晴雯扶在懷中，小心翼翼餵其喝了一些水。
那晴雯燒得迷迷糊糊，喝罷了水方才倏然半睜開眼睛，仰頭掃量陳斯遠一眼，便嘶啞著嗓子道：「娘，別把我賣了，娘——」
也不知晴雯哪裡生出來的氣力，當下死死摟住陳斯遠不放手。
造孽啊！
陳斯遠拍著其背脊安撫道：「不賣不賣，乖，你先睡一會子。」
外間聽得動靜，芸香戰戰兢兢尋了過來，進得內中道：「大爺？她……如何了？」
陳斯遠嘆息道：「燒糊塗了。你讓慶愈先尋一些烈酒來，再去鶴年堂請了丁郎中來一趟。你自個兒再燒些熱水，煮一些菜粥來。」
芸香得了差事，不迭應下，扭身飛快行了出去。
此時晴雯逐漸鬆開手，陳斯遠便將其放平了，又往外頭吩咐道：「芸香，先打一盆水來。」
「哎。」芸香飛快應下，須臾便端了一盆井水來。
陳斯遠四下尋不見帕子，乾脆掏出自個兒的打濕擰乾，而後敷在晴雯額頭上。
冰涼的帕子甫一貼上，冷得晴雯一個激靈，隨即蜷縮起來。待過得須臾，這才舒展了眉頭。
又過半晌，芸香將一瓶酒丟下，飛快跑出去才嚷道：「大爺，慶愈從前頭羊肉鋪子買的燒刀子，說是最烈的酒了。」
陳斯遠應了一聲，隨即才反應過來，芸香這兩回一直憋著氣兒呢，這是怕被傳染上女兒癆啊。
啞然失笑一番，陳斯遠仔細端詳了晴雯一眼。許是濕帕子起了效用，晴雯面上的紅潤褪去了少許，眉頭也舒展開來。眼帘緊閉，一張瓜子臉俏生生的呈現在其面前。
陳斯遠自炕稍尋見了一方帕子，他便用酒水浸潤了，先行往晴雯的脖頸、耳根擦拭，跟著又是手心、足心。
眼見效用不大，陳斯遠一狠心，乾脆為其褪去了外衣，又在那白生生的胳膊、腿上擦拭了一番。
如此再三擦拭，也不知過了多久，外間芸香叫道：「大爺，沒尋見旁的，只熬煮了一鍋小米粥，另外熱水也燒得了。」
「那你端一碗粥進來。」
陳斯遠為晴雯掖好被子，轉頭仔細觀量，果然便見小丫頭芸香屏住呼吸，將一碗熱氣騰騰的小米粥端了進來。
陳斯遠原本心生戲謔，還想逗弄一番。轉念一想，這丫頭可不知晴雯不曾得勞什子的女兒癆，能做到這一步已是不易。
於是等芸香出了東梢間，陳斯遠便道：「現下無事，你先去西梢間歇息一會子吧。」
芸香乖順應下，也不知是不是錯覺，陳斯遠分明聽其鬆了口氣。
陳斯遠等著小米粥晾涼了，這才又將晴雯扶起來。
那晴雯迷迷糊糊坐起身來，許是先前退燒有了些效用，借著油燈仔細觀量一眼，頓時駭然道：「遠……遠大爺？咳咳……怎麼是你？」
陳斯遠端了粥碗道：「入夜時聽了你的事兒，一直放心不下，便過來瞧一眼。誰知你竟燒成這樣。莫多說了，先吃些東西吧。」
晴雯鼻子一酸，頓時掉了眼淚。
她晌午時被兩個婆子丟出後門，等了足足兩刻，表哥多官才隔著老遠丟了鑰匙來。晴雯那會子萬念俱灰，撿了鑰匙背了包袱，一路踉蹌著尋到了此間。大哭了一場，也顧不得用飯食，便卷了被子酣睡過去。
誰知這一睡竟高燒不起。
羹匙遞將過來，晴雯張口吞下，擦著眼淚瞧著陳斯遠含混道：「遠大爺為何要來瞧我？」
陳斯遠笑著道：「還等著你那腰扇呢，你若病了過去，我那二十兩銀子豈不是打了水漂？」
晴雯噗嗤一聲笑出來，頓時冒了鼻涕泡。她羞怯著偏過頭去，尋了掉落炕上的帕子擦拭，心下自是知曉陳斯遠不過是頑笑之語。
低頭又見那帕子並非自個兒的，舉目四下瞧了瞧，地上有一盆水，炕稍還有一瓶酒。晴雯只覺心下既酸澀又熨帖，說不出來的五味雜陳。
自個兒好懸死了過去，不見那平日裡待自個兒親人也似的賴嬤嬤，也不見有些交情的麝月，更不見當做朋友的寶二爺，偏生是只見過幾回的遠大爺捨身來救。
忽而想起自個兒好似得了肺癰，晴雯慌亂往後退去，掀了被子遮擋口鼻，厲聲道：「遠大爺快遠一些，我得了肺癰……可不能過給遠大爺！」
卻見陳斯遠略略蹙眉，撂下粥碗，隨即便從袖籠里摸索出個物件兒，轉眼戴在臉上，將口鼻遮擋了個嚴實。
「病從口入，我遮住就不怕了。你別想那麼多，快將這粥都吃了，不吃飯哪兒來的氣力熬過去？哦，我叫人請了郎中，過會子就到。」
晴雯頓時感念得連連掉淚珠子，任憑陳斯遠如何說也不肯撂下被角。正當此時，外間傳來慶愈的聲音：「大爺，丁郎中到了！」
(本章完)