第67章 保護家人（回憶）
回到底層夾板，彼得悄悄將破舊的制服藏起來，伸手再次摸了摸挎包中的藥瓶與氧氣瓶。那藥瓶里裝著他好不容易從醫療區偷來的珍貴藥劑，希望能給妹妹緩解咳嗽症狀的，而氧氣瓶則是為了應對底層甲板偶爾出現的有害氣體泄漏。
此刻，他正低著頭走在底層甲板，向著家的方向趕去。他儘可能不引起任何人的注意，腳步輕而急促。底層甲板昏暗的燈光閃爍著，投下斑駁的影子，仿佛在訴說著這個破敗地方的無盡悲哀。空氣中瀰漫著一股刺鼻的混合氣味，那是汗水、垃圾和腐爛的味道，讓人忍不住皺起眉頭。
彼得知道最近底層甲板越來越不安全了。整艘船上的一些人不知為何開始有了一些古怪的信仰。什麼勇氣之神、健康慈父、歡樂公主、智慧先知之類的。這些名字聽起來荒誕不經，卻讓那些信徒們痴迷不已。
他們會在衣服上塗上一些古怪的標誌，甚至是直接用刀雕刻在皮膚之上。這些圖案五花八門，但以一種由八個箭頭組成的星星圖案最為常見，給了彼得最深的印象。
彼得還記得第一次看到那個八芒星圖案的情景。那是在一次偷東西的時候，他躲在角落裡，看到一群身上有著那種八芒星圖案的人，從一對夫妻手中搶過一個死去的孩子。那是個死去的男孩，彼得猜測他大約也就四五歲。那對夫妻緊緊護著孩子，眼神中充滿了絕望和恐懼。那些信徒卻毫不留情，用刀與鐵管威脅夫妻交出孩子。
夫妻拒不服從，那群信徒就用鐵管一棒子敲碎了丈夫的頭蓋骨，又用匕首在妻子的腹部捅了七八刀。鮮血四濺，那對夫妻的慘叫聲在底層甲板迴蕩，彼得卻不敢發出任何聲音，只能眼睜睜地看著。之後，彼得看到這群信徒將男孩分解並生啖，夫妻的屍體也被帶走。那一刻，彼得的心中充滿了恐懼和憤怒，但他不敢與他人訴說，只能將這些記憶深埋心底。
他加快了腳步，很快來到了母親與妹妹所在的艙室。他輕輕打開門，小心翼翼地走進去。彼得手疾眼快地接住半空中落下的空罐頭，防止這個報警器吵醒母親與妹妹。罐頭是他們用來提醒有人靠近的小裝置，雖然簡陋，但在這種危險的地方卻能救命。
彼得看著母親躺在破床上，懷裡抱著妹妹。母親的面容憔悴，頭髮凌亂，身上穿著破舊的衣服，卻依然緊緊抱著妹妹，仿佛那是她最後的依靠。見兩人沒事，彼得鬆了口氣，輕手輕腳地把挎包放下
彼得伸手拿起桌子上的破碗，裡面是由屍體澱粉製作的糊狀食物。這種食物難以下咽，但卻是他們唯一的口糧。飢腸轆轆的彼得用金屬勺子舀了一勺放進嘴裡，咀嚼著這沒什麼味道的食物。他的臉上露出一絲苦澀的笑容，但很快，他的笑容凝固了。
好似直覺一般，彼得感覺房間裡似乎有什麼不對。他不知道為什麼，但就是有那種感覺。彼得放下勺子，環顧四周，試圖找出不對勁的地方。房間裡的一切看起來都很熟悉，母親、妹妹，舊床與金屬桌子，沒別的了。
等等，彼得看向母親懷中的妹妹，妹妹的咳嗽停止了，這令整個房間變得無比安靜。冥冥之中，彼得祈禱自己的感覺是錯誤的，他伸手過去摸了一下妹妹的臉，還是溫暖的，這令彼得鬆了一口氣。
然而，他還是意識到有點不對，溫度太低了。彼得伸出手指摸向妹妹的鼻孔，什麼都沒有，沒有呼氣也沒有吸氣。其實溫度已經低於正常體溫了，只是剛才他太過慌張沒有注意到。
彼得伸出手指摸向妹妹的鼻孔，什麼都沒有，沒有呼氣也沒有吸氣。其實溫度已經低於正常體溫了，只是剛才他太過慌張沒有注意到。
此刻，彼得懵了，他不知道該怎麼做。叫醒母親，然後母親的哭聲令周圍的人都知道這個消息？
不，那群吃人的信徒也會知道的。彼得想起那對夫妻的結局，他知道母親不會同意讓他們帶走妹妹，他也不同意。可現在該怎麼辦？
彼得這個13歲的少年大腦飛速運作，很快他做好了決定。
他先輕手輕腳地將挎包騰空，非常小心地從母親懷中輕輕抱起妹妹，儘可能不碰到母親。她的身體輕得幾乎感覺不到重量，彼得的心中湧起一陣酸楚。也許是彼得足夠小心，也許母親實在太累了，這並沒有吵醒她。
彼得將妹妹小心地放入挎包之中，蓋好蓋子，再次換上了破舊的制服，挎在左肩之上，悄無聲息地退出房間。他回頭望了一眼母親，她的面容在昏暗的燈光下顯得格外平靜，仿佛在做一個甜美的夢。彼得輕輕關上門，帶著妹妹踏上旅程。
彼得開始在底層甲板中前進，即使這意味著他必須面對那些信徒，以及那些無情的機械和危險的環境。底層甲板的通道狹窄而曲折，牆壁上布滿了裂縫，偶爾有污水從裂縫中滲出，發出令人作嘔的氣味。
彼得小心翼翼地躲避著巡邏的機械教士，他們的眼睛如同掃描儀一樣，能夠穿透最黑暗的角落。彼得知道，一旦被發現，他和妹妹都將陷入危險之中。
他小心地躲過那些隱藏在陰影中的信徒，他們的眼睛閃爍著瘋狂的光芒，手中握著鋒利的刀刃，隨時準備將他妹妹的軀體吞噬。
彼得的內心充滿了恐懼，但他告訴自己不能放棄。母親告訴過他「身為哥哥你一定要保護好她。」這句話如同一把利劍，時刻刺痛著他的心，也給了他前進的力量。
彼得穿過了一個又一個的危險區域，有幾次他都幾乎被抓住。一次，他剛剛躲進一個廢棄的艙室，就聽到外面傳來了信徒們的腳步聲和低沉的對話。他們似乎在尋找什麼。
彼得緊緊抱著挎包，身體緊貼著牆壁，大氣不敢出。直到腳步聲漸漸遠去，他才鬆了一口氣，但緊接著又聽到機械教士的掃描聲，他只能再次躲藏。好幾次他都幾乎失去希望，但他沒有放棄，他知道，只要他還有一口氣在，他就不能放棄妹妹。
最終，彼得來到了榮光女王「鐵血號」的艦尾處。他來到離子管道的旁邊，這是一個巨大的機械結構，它的內部充滿了熾熱的等離子體，這些等離子體被用來驅動戰艦的動力系統。
管道的表面散發著耀眼的光芒，周圍的空氣都因為高溫而扭曲。彼得知道，只要將妹妹的軀體投入這個管道，她的軀體就會被等離子體分解，成為基本的原子，飄散在虛空之中。
他從挎包中抱出妹妹的遺體，緊緊地抱著她。彼得學著母親輕輕的親親一下妹妹的額頭，感受到妹妹更加冰涼的體溫。妹妹的身體已經冰冷，彼得的眼淚止不住地流了下來，淚水滴落在妹妹的臉上，順著她的臉頰滑落。
他想起妹妹曾經的笑容，想起她咿呀學語的樣子，想起她緊緊抓住他的手，叫他「哥哥」的時候。那些美好的回憶如同潮水般湧來，讓彼得的心中充滿了悲傷。
彼得的內心充滿了痛苦和掙扎，他知道這是一個殘酷的決定，但他也知道，這是唯一能夠保護好妹妹遺體的方法。他從挎包中抱出妹妹的遺體。
最後，彼得做出了決定。他將妹妹輕輕地托舉出圍欄，伴隨著彼得的放手，妹妹被破布包裹著的身體因為重力而下落，逐漸接近下方洶湧的等離子體。她的軀體在一瞬間就被等離子體分解，找不到一點剩下的痕跡。彼得站在那裡，他的心中充滿了空虛和痛苦，但他知道，他做出了正確的決定。
他閉上眼睛，任由淚水肆意流淌。當他再次睜開眼睛時，他的眼神中多了一份堅毅。
他轉身離開，向著家的方向走去。他知道，他還有母親需要照顧，他不能倒下。底層甲板的燈光依舊昏暗，但彼得的心中卻燃起了一絲希望。他相信，總有一天，他們會離開這個黑暗的地方。
此刻，他正低著頭走在底層甲板，向著家的方向趕去。他儘可能不引起任何人的注意，腳步輕而急促。底層甲板昏暗的燈光閃爍著，投下斑駁的影子，仿佛在訴說著這個破敗地方的無盡悲哀。空氣中瀰漫著一股刺鼻的混合氣味，那是汗水、垃圾和腐爛的味道，讓人忍不住皺起眉頭。
彼得知道最近底層甲板越來越不安全了。整艘船上的一些人不知為何開始有了一些古怪的信仰。什麼勇氣之神、健康慈父、歡樂公主、智慧先知之類的。這些名字聽起來荒誕不經，卻讓那些信徒們痴迷不已。
他們會在衣服上塗上一些古怪的標誌，甚至是直接用刀雕刻在皮膚之上。這些圖案五花八門，但以一種由八個箭頭組成的星星圖案最為常見，給了彼得最深的印象。
彼得還記得第一次看到那個八芒星圖案的情景。那是在一次偷東西的時候，他躲在角落裡，看到一群身上有著那種八芒星圖案的人，從一對夫妻手中搶過一個死去的孩子。那是個死去的男孩，彼得猜測他大約也就四五歲。那對夫妻緊緊護著孩子，眼神中充滿了絕望和恐懼。那些信徒卻毫不留情，用刀與鐵管威脅夫妻交出孩子。
夫妻拒不服從，那群信徒就用鐵管一棒子敲碎了丈夫的頭蓋骨，又用匕首在妻子的腹部捅了七八刀。鮮血四濺，那對夫妻的慘叫聲在底層甲板迴蕩，彼得卻不敢發出任何聲音，只能眼睜睜地看著。之後，彼得看到這群信徒將男孩分解並生啖，夫妻的屍體也被帶走。那一刻，彼得的心中充滿了恐懼和憤怒，但他不敢與他人訴說，只能將這些記憶深埋心底。
他加快了腳步，很快來到了母親與妹妹所在的艙室。他輕輕打開門，小心翼翼地走進去。彼得手疾眼快地接住半空中落下的空罐頭，防止這個報警器吵醒母親與妹妹。罐頭是他們用來提醒有人靠近的小裝置，雖然簡陋，但在這種危險的地方卻能救命。
彼得看著母親躺在破床上，懷裡抱著妹妹。母親的面容憔悴，頭髮凌亂，身上穿著破舊的衣服，卻依然緊緊抱著妹妹，仿佛那是她最後的依靠。見兩人沒事，彼得鬆了口氣，輕手輕腳地把挎包放下
彼得伸手拿起桌子上的破碗，裡面是由屍體澱粉製作的糊狀食物。這種食物難以下咽，但卻是他們唯一的口糧。飢腸轆轆的彼得用金屬勺子舀了一勺放進嘴裡，咀嚼著這沒什麼味道的食物。他的臉上露出一絲苦澀的笑容，但很快，他的笑容凝固了。
好似直覺一般，彼得感覺房間裡似乎有什麼不對。他不知道為什麼，但就是有那種感覺。彼得放下勺子，環顧四周，試圖找出不對勁的地方。房間裡的一切看起來都很熟悉，母親、妹妹，舊床與金屬桌子，沒別的了。
等等，彼得看向母親懷中的妹妹，妹妹的咳嗽停止了，這令整個房間變得無比安靜。冥冥之中，彼得祈禱自己的感覺是錯誤的，他伸手過去摸了一下妹妹的臉，還是溫暖的，這令彼得鬆了一口氣。
然而，他還是意識到有點不對，溫度太低了。彼得伸出手指摸向妹妹的鼻孔，什麼都沒有，沒有呼氣也沒有吸氣。其實溫度已經低於正常體溫了，只是剛才他太過慌張沒有注意到。
彼得伸出手指摸向妹妹的鼻孔，什麼都沒有，沒有呼氣也沒有吸氣。其實溫度已經低於正常體溫了，只是剛才他太過慌張沒有注意到。
此刻，彼得懵了，他不知道該怎麼做。叫醒母親，然後母親的哭聲令周圍的人都知道這個消息？
不，那群吃人的信徒也會知道的。彼得想起那對夫妻的結局，他知道母親不會同意讓他們帶走妹妹，他也不同意。可現在該怎麼辦？
彼得這個13歲的少年大腦飛速運作，很快他做好了決定。
他先輕手輕腳地將挎包騰空，非常小心地從母親懷中輕輕抱起妹妹，儘可能不碰到母親。她的身體輕得幾乎感覺不到重量，彼得的心中湧起一陣酸楚。也許是彼得足夠小心，也許母親實在太累了，這並沒有吵醒她。
彼得將妹妹小心地放入挎包之中，蓋好蓋子，再次換上了破舊的制服，挎在左肩之上，悄無聲息地退出房間。他回頭望了一眼母親，她的面容在昏暗的燈光下顯得格外平靜，仿佛在做一個甜美的夢。彼得輕輕關上門，帶著妹妹踏上旅程。
彼得開始在底層甲板中前進，即使這意味著他必須面對那些信徒，以及那些無情的機械和危險的環境。底層甲板的通道狹窄而曲折，牆壁上布滿了裂縫，偶爾有污水從裂縫中滲出，發出令人作嘔的氣味。
彼得小心翼翼地躲避著巡邏的機械教士，他們的眼睛如同掃描儀一樣，能夠穿透最黑暗的角落。彼得知道，一旦被發現，他和妹妹都將陷入危險之中。
他小心地躲過那些隱藏在陰影中的信徒，他們的眼睛閃爍著瘋狂的光芒，手中握著鋒利的刀刃，隨時準備將他妹妹的軀體吞噬。
彼得的內心充滿了恐懼，但他告訴自己不能放棄。母親告訴過他「身為哥哥你一定要保護好她。」這句話如同一把利劍，時刻刺痛著他的心，也給了他前進的力量。
彼得穿過了一個又一個的危險區域，有幾次他都幾乎被抓住。一次，他剛剛躲進一個廢棄的艙室，就聽到外面傳來了信徒們的腳步聲和低沉的對話。他們似乎在尋找什麼。
彼得緊緊抱著挎包，身體緊貼著牆壁，大氣不敢出。直到腳步聲漸漸遠去，他才鬆了一口氣，但緊接著又聽到機械教士的掃描聲，他只能再次躲藏。好幾次他都幾乎失去希望，但他沒有放棄，他知道，只要他還有一口氣在，他就不能放棄妹妹。
最終，彼得來到了榮光女王「鐵血號」的艦尾處。他來到離子管道的旁邊，這是一個巨大的機械結構，它的內部充滿了熾熱的等離子體，這些等離子體被用來驅動戰艦的動力系統。
管道的表面散發著耀眼的光芒，周圍的空氣都因為高溫而扭曲。彼得知道，只要將妹妹的軀體投入這個管道，她的軀體就會被等離子體分解，成為基本的原子，飄散在虛空之中。
他從挎包中抱出妹妹的遺體，緊緊地抱著她。彼得學著母親輕輕的親親一下妹妹的額頭，感受到妹妹更加冰涼的體溫。妹妹的身體已經冰冷，彼得的眼淚止不住地流了下來，淚水滴落在妹妹的臉上，順著她的臉頰滑落。
他想起妹妹曾經的笑容，想起她咿呀學語的樣子，想起她緊緊抓住他的手，叫他「哥哥」的時候。那些美好的回憶如同潮水般湧來，讓彼得的心中充滿了悲傷。
彼得的內心充滿了痛苦和掙扎，他知道這是一個殘酷的決定，但他也知道，這是唯一能夠保護好妹妹遺體的方法。他從挎包中抱出妹妹的遺體。
最後，彼得做出了決定。他將妹妹輕輕地托舉出圍欄，伴隨著彼得的放手，妹妹被破布包裹著的身體因為重力而下落，逐漸接近下方洶湧的等離子體。她的軀體在一瞬間就被等離子體分解，找不到一點剩下的痕跡。彼得站在那裡，他的心中充滿了空虛和痛苦，但他知道，他做出了正確的決定。
他閉上眼睛，任由淚水肆意流淌。當他再次睜開眼睛時，他的眼神中多了一份堅毅。
他轉身離開，向著家的方向走去。他知道，他還有母親需要照顧，他不能倒下。底層甲板的燈光依舊昏暗，但彼得的心中卻燃起了一絲希望。他相信，總有一天，他們會離開這個黑暗的地方。