第3章 微光花苗
一縷慘白的晨光透過裂隙照進地下室，空氣中瀰漫著泥土和苔蘚的氣息。經過一夜輾轉反側，林苔幾度被噩夢驚醒——夢裡昏暗燈光下，一個病懨懨的臉龐若隱若現，瘦削的手臂無力地向他伸來——直到晨光透入地下室，他才意識到天已破曉。林苔深吸一口氣，努力驅散心頭的陰霾。他盤腿坐在簡陋的避難所中，將那株異常的小花苗擺在身前的空彈藥箱上，準備仔細查驗它的異變之處。
小花苗銀綠色的葉片在微光下顯得晶瑩，表面泛著細微的光澤。林苔從包裹中取出一柄殘舊的放大鏡，對準葉片仔細觀察。他看到葉脈間似乎流動著極淡的螢光，一閃一閃的，與心跳幾乎同步。整株幼苗雖然弱小，卻散發出一種奇異的生機。
林苔不禁屏住呼吸。他用小鑷子輕輕撥動了一下花苗的莖幹。只見那幼苗微微晃了晃，葉片上的光澤忽然明滅了一下，仿佛有所回應。林苔心頭一震，意識到這絕非普通植物的反應。
他小心取出隨身攜帶的一小管清水，將一滴水緩緩滴在幼苗根部的苔蘚上。水滴滲入泥苔的瞬間，花苗的葉片輕輕顫動，隨即光澤略微變強了一分。林苔瞪大眼睛，不錯，這株植物正在以某種方式汲取水分並釋放能量——儘管極其微弱，但的確在發光！
林苔想起過去翻閱的一本殘破筆記，裡面提及「源植」的種種奇聞：據說有極個別植物在末世輻射污染中產生了變異，能儲存並釋放某種能量，被視為「源植」。其中，若植物能自行發光或引發環境異象，便極可能是傳說中的超階源植。當時他將此當作荒誕傳言，而今活生生的證據就在眼前。
「難道真的是超階源植？」林苔喃喃自語，目不轉睛地凝視著那株小花苗。半晌，他抬起左手，將衣襟里珍藏的黑色種子取出，緩緩放在幼苗旁邊的苔蘚上。
詭異的一幕出現了：當黑色種子靠近的剎那，小花苗葉片上的微光驟然亮了一些，仿佛受到某種激發。而林苔掌中的黑色種子也隱隱散發出一絲暖意，與花苗的光輝遙相呼應。
林苔屏息注視，只見那幼苗纖細的根須緩緩伸展了一下，幾縷細根竟探出苔蘚表面，朝黑色種子的方向微微彎曲。仿佛植物也感知到了種子的存在，想要靠近。
林苔的心跳在胸腔內擂鼓般加速。他幾乎不敢相信自己的眼睛——植物朝著種子主動伸展根須，這種行為超出了常識範圍，帶著某種難以言喻的靈性。這絕不是偶然的生長，而更像是一種回應，甚至是互動。
良久，他才輕輕吐出一口氣，小心將黑色種子重新收回貼身口袋中。那幼苗的細根又慢慢蜷縮回苔蘚里，葉片光澤也恢復到之前微弱的狀態，仿佛剛才什麼都沒有發生過。
林苔額角滲出一絲冷汗。儘管身處陰冷的地下室，他卻感到一陣熱血湧上面頰——這是激動所致。這株不起眼的小花，十有八九就是傳說中的源植，而且極可能達到了「超階」。
「超階源植……」林苔輕聲重複著這個字眼，眼中既有震驚又有狂喜。末世以來，從未有人真正確認過源植力量的存在，更不用說掌握在手中了。若這株小花苗當真是超階源植，那它蘊藏的力量或許足以改變許多事。如果能夠善加利用，也許這片荒蕪大地終有復甦之日……甚至那份漸漸黯淡的希望之火，也能因此重新燃起。這個念頭令林苔一時間心潮澎湃。
激動過後，理智迅速回到林苔腦中。他深知匹夫無罪懷璧其罪的道理。如今巡防隊已經盯上了這片區域，一旦讓他們發現這株異變花苗，將不惜一切將其占為己有。更何況，這花苗還如此脆弱，經不起絲毫衝擊。
林苔伸手將彈藥箱上的花苗連同苔蘚底座一起，小心翼翼地放回金屬盒中，又在盒底墊了一層柔軟的碎布以防晃動。做完這一切後，他緩緩站起身，目光掃過眼前昏暗逼仄的避難所。
這裡絕非久留之地。他必須儘快帶著花苗離開這座危機四伏的廢墟城區，去往一個巡防隊鞭長莫及的地方。
林苔在心中迅速列出幾個可能的目的地。城西郊外有一片封鎖已久的荒地，據說土壤污染較輕，偶有野草存活，也遠離人煙；更遠處還有傳言中的「綠洲」遺址，那是舊時代一座大型植物科研基地的所在地，傳聞末日前那裡培育著許多奇異植物。儘管不知真假，但或許值得一試。
不論去往何處，他都得穿越大片無人區，以目前的狀況並不輕鬆。林苔低頭檢查了一下身上的裝備：昨日從巡防士兵那裡繳獲的半自動步槍和兩匣子彈，此刻背在肩上；乾糧和水所剩不多，但短期內勉強夠用。他又在腰間摸到了幾枚自製的尖釘暗器和那把用來防身的匕首，一切都還在。檢查裝備時，他指尖無意間觸及貼身衣袋裡的一隻小玻璃瓶，冰涼的觸感令他微微一怔。瓶中僅剩的幾粒藥片隨著動作輕輕碰撞，發出幾不可聞的聲響，仿佛在無聲地提醒著什麼。林苔眼中掠過一抹陰翳，旋即將藥瓶重新塞好。
收拾停當後，林苔將兩個包裹繫緊，然後將金屬盒用衣物層層包裹藏於內層包裹中心，以確保行軍中不會受震盪損壞。他背起行囊，快步走出地下室，順著昨夜來時的廢墟小徑朝西北方向前行。
正午時分，林苔已經離開了原先廢墟城區的範圍。頭頂的天空陰沉多雲，四野一片死寂，空氣乾燥灼熱，每呼吸一下都令喉頭髮緊，斷壁殘垣漸漸被荒野取代。偶有幾簇頑強的灰色蒿草從砂礫土地里探出，隨風搖曳。他經過一輛鏽跡斑斑的翻倒卡車殘骸，車斗里積滿黃沙，竟長出幾簇灰黃的野草，在荒野中孤獨搖曳。四下無人，也聽不見巡防隊的動靜，唯有他腳步踩在碎石上發出的輕微聲響陪伴著自己。
林苔沒有絲毫鬆懈，始終警惕地觀察著周圍。他知道巡防隊絕不會輕易放棄搜捕，說不定現在正從各個方向包圍過來。越是在表面平靜之時，危險往往越近。
忽然，他聽見遠處傳來一陣低沉的嗡嗡聲，在寂靜的荒野中格外醒耳。林苔本能地停下腳步，迅速閃身貼到一塊水泥殘片後，凝神聆聽。
那嗡嗡聲由遠及近，逐漸變得清晰。像是某種馬達在空中振動發出的聲音。林苔心中一凜：無人機！
他從碎片後探出一隻眼睛朝天際望去。果然，在灰暗的天空下方，有一個小小的黑點正飛速朝這邊掠來，發出尖銳的引擎轟鳴。隨著距離拉近，黑點的輪廓漸漸清晰——那是一架小型戰術無人機，機腹下懸掛著監視裝置，正在空中巡弋，似乎正搜尋著什麼目標。
林苔屏息凝神，一動不動地伏在殘骸後。他腦海急速轉動：巡防隊竟出動了無人機搜索，可見他們勢在必得，絕不會輕易放過。他必須想辦法在被發現前擺脫這一狩獵者，否則後果不堪設想。
無人機的嗡鳴聲愈發響亮，已經飛臨林苔藏身區域的上空。突然，一道紅外光束掃過地表，緩緩掠過他藏身的水泥板。林苔心中一緊——他被探測鎖定了！
小花苗銀綠色的葉片在微光下顯得晶瑩，表面泛著細微的光澤。林苔從包裹中取出一柄殘舊的放大鏡，對準葉片仔細觀察。他看到葉脈間似乎流動著極淡的螢光，一閃一閃的，與心跳幾乎同步。整株幼苗雖然弱小，卻散發出一種奇異的生機。
林苔不禁屏住呼吸。他用小鑷子輕輕撥動了一下花苗的莖幹。只見那幼苗微微晃了晃，葉片上的光澤忽然明滅了一下，仿佛有所回應。林苔心頭一震，意識到這絕非普通植物的反應。
他小心取出隨身攜帶的一小管清水，將一滴水緩緩滴在幼苗根部的苔蘚上。水滴滲入泥苔的瞬間，花苗的葉片輕輕顫動，隨即光澤略微變強了一分。林苔瞪大眼睛，不錯，這株植物正在以某種方式汲取水分並釋放能量——儘管極其微弱，但的確在發光！
林苔想起過去翻閱的一本殘破筆記，裡面提及「源植」的種種奇聞：據說有極個別植物在末世輻射污染中產生了變異，能儲存並釋放某種能量，被視為「源植」。其中，若植物能自行發光或引發環境異象，便極可能是傳說中的超階源植。當時他將此當作荒誕傳言，而今活生生的證據就在眼前。
「難道真的是超階源植？」林苔喃喃自語，目不轉睛地凝視著那株小花苗。半晌，他抬起左手，將衣襟里珍藏的黑色種子取出，緩緩放在幼苗旁邊的苔蘚上。
詭異的一幕出現了：當黑色種子靠近的剎那，小花苗葉片上的微光驟然亮了一些，仿佛受到某種激發。而林苔掌中的黑色種子也隱隱散發出一絲暖意，與花苗的光輝遙相呼應。
林苔屏息注視，只見那幼苗纖細的根須緩緩伸展了一下，幾縷細根竟探出苔蘚表面，朝黑色種子的方向微微彎曲。仿佛植物也感知到了種子的存在，想要靠近。
林苔的心跳在胸腔內擂鼓般加速。他幾乎不敢相信自己的眼睛——植物朝著種子主動伸展根須，這種行為超出了常識範圍，帶著某種難以言喻的靈性。這絕不是偶然的生長，而更像是一種回應，甚至是互動。
良久，他才輕輕吐出一口氣，小心將黑色種子重新收回貼身口袋中。那幼苗的細根又慢慢蜷縮回苔蘚里，葉片光澤也恢復到之前微弱的狀態，仿佛剛才什麼都沒有發生過。
林苔額角滲出一絲冷汗。儘管身處陰冷的地下室，他卻感到一陣熱血湧上面頰——這是激動所致。這株不起眼的小花，十有八九就是傳說中的源植，而且極可能達到了「超階」。
「超階源植……」林苔輕聲重複著這個字眼，眼中既有震驚又有狂喜。末世以來，從未有人真正確認過源植力量的存在，更不用說掌握在手中了。若這株小花苗當真是超階源植，那它蘊藏的力量或許足以改變許多事。如果能夠善加利用，也許這片荒蕪大地終有復甦之日……甚至那份漸漸黯淡的希望之火，也能因此重新燃起。這個念頭令林苔一時間心潮澎湃。
激動過後，理智迅速回到林苔腦中。他深知匹夫無罪懷璧其罪的道理。如今巡防隊已經盯上了這片區域，一旦讓他們發現這株異變花苗，將不惜一切將其占為己有。更何況，這花苗還如此脆弱，經不起絲毫衝擊。
林苔伸手將彈藥箱上的花苗連同苔蘚底座一起，小心翼翼地放回金屬盒中，又在盒底墊了一層柔軟的碎布以防晃動。做完這一切後，他緩緩站起身，目光掃過眼前昏暗逼仄的避難所。
這裡絕非久留之地。他必須儘快帶著花苗離開這座危機四伏的廢墟城區，去往一個巡防隊鞭長莫及的地方。
林苔在心中迅速列出幾個可能的目的地。城西郊外有一片封鎖已久的荒地，據說土壤污染較輕，偶有野草存活，也遠離人煙；更遠處還有傳言中的「綠洲」遺址，那是舊時代一座大型植物科研基地的所在地，傳聞末日前那裡培育著許多奇異植物。儘管不知真假，但或許值得一試。
不論去往何處，他都得穿越大片無人區，以目前的狀況並不輕鬆。林苔低頭檢查了一下身上的裝備：昨日從巡防士兵那裡繳獲的半自動步槍和兩匣子彈，此刻背在肩上；乾糧和水所剩不多，但短期內勉強夠用。他又在腰間摸到了幾枚自製的尖釘暗器和那把用來防身的匕首，一切都還在。檢查裝備時，他指尖無意間觸及貼身衣袋裡的一隻小玻璃瓶，冰涼的觸感令他微微一怔。瓶中僅剩的幾粒藥片隨著動作輕輕碰撞，發出幾不可聞的聲響，仿佛在無聲地提醒著什麼。林苔眼中掠過一抹陰翳，旋即將藥瓶重新塞好。
收拾停當後，林苔將兩個包裹繫緊，然後將金屬盒用衣物層層包裹藏於內層包裹中心，以確保行軍中不會受震盪損壞。他背起行囊，快步走出地下室，順著昨夜來時的廢墟小徑朝西北方向前行。
正午時分，林苔已經離開了原先廢墟城區的範圍。頭頂的天空陰沉多雲，四野一片死寂，空氣乾燥灼熱，每呼吸一下都令喉頭髮緊，斷壁殘垣漸漸被荒野取代。偶有幾簇頑強的灰色蒿草從砂礫土地里探出，隨風搖曳。他經過一輛鏽跡斑斑的翻倒卡車殘骸，車斗里積滿黃沙，竟長出幾簇灰黃的野草，在荒野中孤獨搖曳。四下無人，也聽不見巡防隊的動靜，唯有他腳步踩在碎石上發出的輕微聲響陪伴著自己。
林苔沒有絲毫鬆懈，始終警惕地觀察著周圍。他知道巡防隊絕不會輕易放棄搜捕，說不定現在正從各個方向包圍過來。越是在表面平靜之時，危險往往越近。
忽然，他聽見遠處傳來一陣低沉的嗡嗡聲，在寂靜的荒野中格外醒耳。林苔本能地停下腳步，迅速閃身貼到一塊水泥殘片後，凝神聆聽。
那嗡嗡聲由遠及近，逐漸變得清晰。像是某種馬達在空中振動發出的聲音。林苔心中一凜：無人機！
他從碎片後探出一隻眼睛朝天際望去。果然，在灰暗的天空下方，有一個小小的黑點正飛速朝這邊掠來，發出尖銳的引擎轟鳴。隨著距離拉近，黑點的輪廓漸漸清晰——那是一架小型戰術無人機，機腹下懸掛著監視裝置，正在空中巡弋，似乎正搜尋著什麼目標。
林苔屏息凝神，一動不動地伏在殘骸後。他腦海急速轉動：巡防隊竟出動了無人機搜索，可見他們勢在必得，絕不會輕易放過。他必須想辦法在被發現前擺脫這一狩獵者，否則後果不堪設想。
無人機的嗡鳴聲愈發響亮，已經飛臨林苔藏身區域的上空。突然，一道紅外光束掃過地表，緩緩掠過他藏身的水泥板。林苔心中一緊——他被探測鎖定了！