第48章 前未婚夫
「什麼買贈？」
那小姐起了興致，旋即轉身詢問桑棠晚。
其餘一眾人也一齊朝桑棠晚望過來。
「各位小姐，請來看。」
桑棠晚從櫃檯內取出一隻雕琢精緻的木箱來，當眾打開，將裡面的東西一一取出。
「這是京城鼎鼎有名的八大件糕點嗎？還有雙面雙色嫦娥奔月團扇……」
「桂花竹青釉盤、茶餅、茶席，居然還有一隻月亮燈籠，好生優雅精美。」
那些小姐們眼睛都亮了，紛紛議論起來。定陽雖然繁華，但這些東西可都是京城好物，並不常見。一家綢緞鋪竟然能拿出這些東西，他們自然稀奇。
其中一位小姐提起做工考究的柳簍好奇地問桑棠晚：「桑小姐，這裡面是什麼？」
「金陵雪泡桂花釀，小姐可以拿出來看看。」
桑棠晚彎眸含笑，用眼神鼓勵她。
那位小姐按捺不住好奇心，將柳簍里的兩瓶桂花釀取了出來。
兩隻粉粉嫩嫩的釉瓷瓶，一隻嫩黃，一隻藕粉，無論是插花還是擺放，都很適宜。只這樣靜靜地放在柳簍邊上，便有一種靜謐的美，好似一幅畫。
「桑小姐，這些確實是好東西。」試衣裳的那位小姐這時候開口了，她很是不解：「但是，你拿這些出來做什麼？你這不是綢緞成衣鋪嗎？怎麼又有糕點又有酒，和我買衣裳有什麼關係？」
這些東西是好，但她更想要這一身衣裙。而且她剛才提的可是嫌這一身衣裙太貴了，桑棠晚拿這些東西出來做什麼？
「小姐，是這樣的。」桑棠晚眉眼彎彎，給眾人解釋起來：「今日只要在我這裡存上一千九百錢，便可以將這一盒開張中秋禮物帶回家。那一千九百錢還是你們的，只是存在我這兒，大家隨時可以到我這裡來買衣裳。」
她說著往後讓了讓，好讓那些人能看清楚眼前的東西。
這些東西，她們單單去買自然值一兩左右的銀子。但她要得多批量囤貨可就不一樣了。
本錢不過六百錢，她隨便賣一身衣裳就能賺回來。卻能讓客人存下一千九百錢。
這樣做的好處是她能迅速收回資金，再去囤更多的貨物。
「存一千九百錢，也就是一兩九的銀子，就能將這一箱東西帶走。另外我的銀子還在，隨時可以來用這銀子買衣裳，桑小姐是這個意思嗎？」
她話音落下，立刻有人雀躍地詢問。
「這位小姐真是聰慧。」桑棠晚點頭：「正是如此。」
「桑小姐此言當真？」
那小姐眼睛亮晶晶地看著她。只要桑棠晚一點頭，她立刻就將銀子掏出來。
存的一兩九的銀子還能買衣裳，又不會少。她卻實打實地得了這一盒好東西，豈不等同於白撿？
「當真。小姐要試試嗎？」
桑棠晚笑著詢問她。
「我要。」那小姐一高興便將銀子取出來：「這裡是二兩，不用找了，多的送給你。現在我可以將這一箱東西搬走了？」
她說著便要招呼婢女來搬。
「這一盒已經被我打開了，就留著給大家看吧。我另外給你拿一盒沒有開封的。」
桑棠晚俯身重新取了一盒，放在櫃檯上。
那位小姐還不放心，當即打開查看。生怕桑棠晚換了裡頭東西。
桑棠晚只笑看著她的動作，並不阻止。每一盒裡面的東西都是一樣的，這小姐查看正合她心意，等於替她廣而告之。
果然，盒子打開，裡頭物品與桑棠晚之前展示給眾人的一般無二。
眾人見狀再無懷疑，當即擠上前去。
「桑小姐，我要存一千九百錢……」
「你明明在我後面，應該我先存……」
「我存了銀子，現在就要買衣裳，我要這一身……」
鋪子裡一下喧鬧起來，個個舉止銀子往櫃檯前送。
「別急，都有份兒，大家排好隊按順序來……」
桑棠晚一邊收銀子，一邊讓程秋霜記帳。
程秋霜坐在櫃檯前奮筆疾書，還不忘抽空抬眸瞥她一眼。
「你倒是個生意精。」
這般會做生意，只怕用不了多久桑棠晚就能掙回房租吧。
比起先前的嫌棄，她倒對桑棠晚多了幾分佩服。桑棠晚不像尋常生意人那般眼裡只有銀子，勉強可以說是生財有道吧。
桑棠晚笑著看她記帳：「你字寫得真好看。」
「少來。下回我可不替你記。」
程秋霜收回目光，眸底卻有些許笑意。
「下回再說。」桑棠晚又忙著接銀子，口中朝邵盼夏道：「盼夏，你別忘了買了那邊衣裳的客人，一人送一隻柳簍。對了，大家有舊的不穿的衣裳，也可以拿到我這鋪子來以舊換新。我會看衣服的新舊折價抵買衣裳的銀子給大家。」
她這般做生意的方式，任誰也是聞所未聞，見所未見。一天之內，周圍聽聞消息的人都來看了熱鬧。
來的人多，買帳的人也不少。
一整日下來，桑棠晚嗓子都啞了，幾乎累趴在櫃檯上。
「柚柚，門關上了。快坐下歇會兒，媽媽去給你做飯。」
辛媽媽說著便往後頭走去。
「媽媽，別做了。今兒個掙了錢，咱們買著吃。盼夏你去酒樓點一桌菜，讓他們送過來。」
桑棠晚叫住她，取了銀子遞給邵盼夏。
「別買了，這才賺多少？可要省著些，媽媽做飯又不費事。」辛媽媽捨不得花銀子去買酒樓的菜，連忙攔住她：「今兒個是賺了錢，可往後的日子還長著呢。」
「哎呀媽媽，往後我只會賺更多的銀子。」桑棠晚她看了一眼程秋霜，朝邵盼夏揮揮手催促：「快去快去。多買一些，秋霜和孩子們都一起吃。記得買些零嘴帶回來。」
邵盼夏答應一聲，開門去了。
喜兒等一眾孩子頓時歡呼起來。
「怎麼樣？替桑姐姐辦事好不好？」桑棠晚蹲下身，笑著問孩子們。
「好！」
大大小小的女孩們齊聲回答，一個個看著桑棠晚的眼睛裡都好像裝著星星，又是崇拜又是喜歡。
桑棠晚朝程秋霜得意一笑。
程秋霜牽過喜兒，看向桑棠晚：「好什麼好，只能算她有良心。你們有了吃的便什麼也不顧了。」
桑棠晚抿唇笑而不語，程秋霜就是個嘴硬心軟的。她轉而去櫃檯上將抽屜里的銀子都倒了出來，開始數錢。
程秋霜瞧她一副財迷的樣子，眼底又有了嫌棄。
桑棠晚數好銀子放在一邊，提著筆手中的算盤珠子打得啪啪作響。
辛媽媽在一旁慈愛地笑看著她。柚柚一門心思都在賺錢上，既不為夫人的離去傷心，也沒有因為記掛趙承曦而傷懷。若能一直這樣下去就好了。
「我都算好了！」桑棠晚拿起算盤上下合了兩下，烏眸燦若繁星：「媽媽你猜，去掉本錢，我們今天淨賺多少？」
「多少？」辛媽媽見她歡喜，不由往前走了兩步，比她還更激動：「可有一百兩銀子？」
二十兩銀子可夠尋常百姓家生活一年。一百兩就不是小數目了。
「二百三十兩！」
桑棠晚歡喜得雙頰生暈。
今兒個才第一日而已。照她估計接下來的幾日生意會更好。然後再慢慢歸於尋常，不會像今日掙得這麼多，但細水長流。
初步估算下來，她大概需要四到五個月的時間可以賺回房租的錢。
不如從前京城的鋪子來銀子快，不過她這算是小試牛刀，效果還是不錯的。
「太好了！」辛媽媽拉住她的手，高興得眼圈都紅了：「總算你這一個多月沒白忙活。」
天菩薩知道她有多擔心。看柚柚每日操心忙碌，準備那些東西。她生怕這生意做不出去，會對柚柚打擊太大。
如今鋪子生意一下便成了。都說萬事開頭難，有這樣一個好的開頭接下來一定會諸事順利的。
「媽媽也跟我一起忙活，辛苦了。」
桑棠晚抱住她肩膀靠在她肩頭，言語間又帶了些小時候撒嬌的意思。
辛媽媽揉揉她手臂笑道：「這麼大人了，還像個孩子似的。」
「小姐，菜買來了，還有果酒。」
邵盼夏帶著酒樓跑腿的提著菜進來了。
「來，把桌子搬過來。」
桑棠晚張羅起來，幾人圍著八仙桌坐下。
曲綿綿走了進來。
「姑姑回來了？快來坐下，一起用飯。」
桑棠晚今日高興，瞧見她很是歡喜，並不打算提她向馮興懷告密的事。上前去拉她。
「那我回來得正巧。」
曲綿綿左右瞧瞧，跟著她走過去在桌邊坐下。
大概是趕路太急了，她面上的傷疤並未被髮絲完全遮掩，裸露出半塊。
桑棠晚目光在她面上一觸便轉開。曲綿綿雖然不說，但她能看出來曲綿綿很在意臉上的傷疤，她不想因為自己多看一眼引得曲綿綿多心。
「可不是嗎？昨日柚柚還說你恐怕還要個三五日才能回來，不想你這麼快就回來了。」
辛媽媽取了一副碗筷遞給她。
曲綿綿接過碗筷，聞言道：「原本還要三五日的。定陽周邊的村縣我都已經走遍，唯余東北角的兩個村還未來得及去。今日趕過去，才得知那邊的羊毛都已經被人加價收購了。我想著也無羊毛可訂，為免姑娘焦心，便快快地趕回來了。」
「姑姑先吃些東西，生意上的事回頭再說。」桑棠晚給她夾了一筷子菜。
曲綿綿擺擺手，從袖中取出一疊憑證遞給她：「這些是訂購羊毛的憑證，養羊人都摁了手印，也寫明了倘若反悔，退還三倍銀子。這裡是多下的銀票，兩千三百四十二兩三錢。」
她將東西一一交給桑棠晚。
「這些不急，先吃飯。」
桑棠晚將一干東西隨意放到一邊。
先前她心裡頭對曲綿綿向馮興懷告密的埋怨，在此時消減了不少。
曲綿綿大抵也是為她好，只不過忽略了她的感受。單論做事情，曲綿綿還是極可靠的。
眾人圍坐在一起，動起筷子來。
曲綿綿說了一些收羊毛的見聞，辛媽媽不時問一句，飯桌上倒也算是熱鬧。
「姑姑。」吃得差不多了，桑棠晚放下筷子問曲綿綿：「您說城東北兩個村的羊毛都被別人搶著收購走了，可知道是誰收購的？」
這些日子，羊瘟的消息已經逐漸擴散，城裡不少人也得了消息。
不知是誰也想來分一杯羹？
「這我就不知道了。」曲綿綿搖搖頭：「只聽那些養羊人說來的都是年輕的小伙兒，說著一口京城話。」
桑棠晚聞言心念一動：「不會是宋溫辭那廝吧？」
定陽這地方，除了宋溫辭，誰還會有說著一口京城話的年輕手下跑羊毛生意？
曲綿綿想了想道：「也不是沒有可能。」
＊
夜幕降臨，華燈初上。
定陽城內燈火如星，走在街道邊的宋溫辭忽然打了個噴嚏。
他揉了揉鼻子：「誰在說我壞話？」
「少爺，派出去收羊毛的人都回來了。」
平安跑來報信兒。
「這麼快就回來了？怎麼說的？」宋溫辭啪的一聲打開手裡的摺扇，靠在胸前輕扇。
他一副胸有成竹的模樣。
爹老是說他歷練不夠，能本本分分地將生意做好就很好，不指望他如他們從前那樣開疆拓土，能自己另做一門生意起家。
可他偏不服。
等他將這批羊毛轉手賣出去，賺上一大筆銀子，老爹就等著對他刮目相看吧。
「小的全部仔細問了一遍。他們說就只有城東北角的兩個村子還有羊毛，一共才收了一千來斤。周邊其餘的羊毛全都被人給訂購了。養羊人說若是賣給咱們，就得賠訂購三倍的銀子，要真是替他們賠了，咱們也不合算啊？」
平安哈著腰稟報。
宋溫辭皺起眉頭，一臉不滿：「誰的動作這麼快？」
六七日前他便將人派出去了。他的消息已經足夠快，本以為無論如何也能分一杯羹的。
不知誰的消息比他還靈通，居然搶先一步，要獨吞這樣一張大餅？
「小的仔細問了一下。那些夥計們都說，養羊人說是一個臉上有疤的中年婦人下去訂購的，小的想著是不是桑小姐家的那個曲掌柜？」
平安猜測著，實則心裡是肯定的。
除了曲綿綿，還有誰能把這事辦得這麼漂亮？
「又是桑棠晚！」
宋溫辭一聽頓時怒了，轉身便朝桑棠晚鋪子的方向走去。
「少爺。」平安跟上去勸阻：「桑小姐訂購羊毛合法且合理，您去找人家有什麼用？她也不會將羊毛讓給您啊……」
臨出門時，老爺特意交代過他。老爺說，少爺年紀輕，性子衝動，遇上事情他們這些做下人的得勸這些。
宋溫辭聞言停住步伐，合上扇子盤算。
「少爺，今兒個桑小姐的鋪子重新開張了。生意好得不得了，竟然將對面胡氏布坊的生意都搶了來。今兒個兩家鋪子跟對換了似的，輪到桑家鋪子門若庭市，胡氏布坊反而門可羅雀。」
平安為了打消自家少爺去找桑棠晚算帳的念頭，趕忙轉移了話題。
少爺一直讓他派人盯著。桑棠晚鋪子的動靜。今日這樣的事，他自然該稟報。
「什麼？」宋溫辭聞言一臉不信：「你是不是打聽錯了？桑棠晚鋪子要死不死的，你說她今天突然有生意了？」
這怎麼可能？
桑棠晚那鋪子一天也就三五個客人進去看個熱鬧，還能把胡氏布坊給比下去？
她有那麼大能耐？
他就是看桑棠晚那鋪子要死不活的，早晚開不下去，這才沒有在桑棠晚的鋪子旁邊也開一家布坊。
「小的怎麼可能打聽錯？您要是不信，這附近您隨便找個人問問都能知道。」
平安抬手隨意一指。
這事兒這條街上沒幾個人不知道吧？
「我去看看。」
宋溫辭還是不大相信，徑直朝桑棠晚鋪子的方向走過去。
平安見他消了氣，似乎不像剛才那麼衝動，頓時鬆了口氣跟了上去。只要少爺不胡來，其他什麼都行。
走到桑家綢緞鋪門口，可巧得很，恰逢桑棠晚站在門內，看著邵盼夏扛著門板預備關門休息。
「這就關門大吉了？」
宋溫辭張口便來。他看見桑棠晚就沒好話。
「狗嘴裡吐不出象牙。快關上。」
桑棠晚吃了果酒，臉兒紅撲撲的。她睜大水潤的烏眸兇巴巴地瞪他一眼，抬手指揮邵盼夏。
殊不知她這般模樣不僅不氣人，還有著說不出的嬌憨。
宋溫辭心不知怎的便跳了一下。聽大步走過去攔在門洞處：「我一來你就關門，怎麼，做賊心虛？」
「我有什麼可心虛？」桑棠晚哼笑一聲，眼尾染著薄紅：「我可是你的救命恩人。」
她這些日子光忙著重新開業的事，倒是沒空搭理宋溫辭。
「我看這衣裳少了不少，是不是開始減價全賣了，打算關門了？」
宋溫辭抬頭打量鋪子裡的情形。
兩人離得近，他聞到一股果酒的香氣，其間似乎混著淡淡的荔枝蜜香。
正愣神間。
桑棠晚趁他不備，忽然出手，一把將他推了出去。
宋溫辭毫無防備，被她推得一個踉蹌。
還好平安眼疾手快，一把扶住了他。
「我今兒個生意好得很，從今兒個起我便開始翻身。你還想我的鋪子關門？這輩子不能如你的願了。略略略……」
桑棠晚朝他做了個鬼臉，迅速將門板合上。
直接給宋溫辭來了個閉門羹。
「桑棠晚，你給我等著！」
宋溫辭又叫她氣得不輕。
桑棠晚的生意還真好起來了。那他就不得不開一家布坊，好擠兌死桑棠晚的鋪子。
「少爺，還是算了吧。您也不缺……」
平安想勸他。
少爺老惹人家桑小姐做什麼？桑小姐從京城逃出來，如今又沒了娘多可憐？少爺又不缺銀子，做什麼總對人家桑小姐這樣？
「算什麼算？」宋溫辭回頭將氣全撒在他身上：「現在就派人給我去打聽桑棠晚用的什麼法子讓生意好起來的。另外，無論你用什麼辦法，明日便給我將隔壁這家鋪子租下來，我要開布坊！」
不好好治治桑棠晚，他就和她姓！
「是，是。」
平安可不敢得罪這位二世祖，只得連聲答應，在心裡替桑棠晚捏了把汗。
＊
「桑棠晚，你的新鋪子在這裡，倒是好找。」
楊幼薇一身火紅的衣裳，眉目之間滿是英氣，快步走近。
「薇薇，怎麼忽然來定陽了？」
桑棠晚正忙著招待看衣裙的客人，見楊幼薇忽然來了，不由驚訝。
之前楊幼薇說要在銅官住一陣，沒聽她說要過來。
「淮王來了，你快和我去定陽衙門，我要見他。」
楊幼薇性子急，拉著她便往外走。
「啊？」桑棠晚不肯跟她走：「你要見他你去唄。非拉著我去做什麼？」
她要做生意，她不想離開她的鋪子，更不想見趙承曦。
這樣相安無事挺好的。再說她還欠著趙承曦兩萬兩銀子呢，去見了他怪不好意思的。
「你什麼時候這麼矯情了？快點陪我去。」楊幼薇不由分說，繼續拉著她往外走。
「薇薇，我真不能去。」
桑棠晚拼命往後賴著，不肯挪腳。
「你是不是心虛了？」楊幼薇靠在她耳邊小聲道：「我知道了，你一定是心裡還有趙承曦，所以不敢見他。」
「我有個鬼！」桑棠晚脫口反駁，反應過來又道：「你少來激將法，我可不上你的當。」
趙承曦都那麼對她了，她要是心裡還有趙承曦那才是犯賤呢。
「哎呀，我求你了，晚晚，柚柚，求求你好不好？再不攀上淮王他就要被那真千金搶走了。那我就再無翻身之日，我求你了，我翻身的希望都在你身上，我給你跪一個行不行……」
楊幼薇擺出一副可憐巴巴的姿態，雙手合十對著她做出一副跪拜的模樣來。
桑棠晚一時有些無言：「你至於嗎你？」
「至於，真至於。」楊幼薇拉著她的手晃啊晃：「求你了！」
桑棠晚閉了閉眼睛：「那好，你說咱們拿什麼由頭去？」
「你真答應和我去了？」楊幼薇眼睛一亮：「他在郊外馬球場上，我們現在就……誒？你去哪兒？」
「我去換球衣。」
桑棠晚給了她一個後腦勺。
片刻後，她換了一身裝扮出來。高挽的單髮髻，斑駁的秋葉色圓領束袖短打，烏皮六縫短靴，說不出的英姿颯爽，生機勃勃。
「好裝扮！」
楊幼薇贊了一聲，拉她出門上了馬車。
「在那裡，我們快下去。」
馬車緩緩停下，楊幼薇一眼便看到馬球場邊上站著的淮王趙寧珏。
趙寧珏生得清瘦，站在那處身形略顯單薄。
「你矜持一點。」
桑棠晚小聲囑咐她。
「我心裡有數。」楊幼薇跳下馬車去。
「我們先去挑一根球杖。」桑棠晚跟著下了馬車，朝前頭走去。
馬球和蹴鞠差不多。只不過蹴鞠是用腳踢鞠，而馬球則是騎在馬上以球杖擊鞠。
因而選一根趁手的球杖便極為關鍵。
桑棠晚站在架子前選了半晌，才看中一根球杖，正伸手去取。身後忽然伸出一隻大手來，搶先一步將那根求證搶了去。
「誒？這是我選的。」桑棠晚回頭便看到搶他球仗的人是宋溫辭。她想也不想便抓住球杖：「還給我。」
「誰先拿到就算誰的。」宋溫辭與她爭奪。
「宋溫辭，明明是你貓在我身後搶我的東西。不行就讓大夫給你腦子拔個罐兒，把裡頭水吸出來。」桑棠晚兩手抓著球杖不松。
宋溫辭忽然一改對她的針鋒相對，朝她露齒一笑，對著前頭抬了抬下巴：「你前未婚夫來了，你最好好好考慮一下，應該用什麼態度對我這個現未婚夫。」
他失憶時桑棠晚利用他的事，他可都記得清清楚楚。
桑棠晚不由順著他的目光看過去，便見趙承曦身姿挺拔滿面端肅地朝他們闊步而來。
那小姐起了興致，旋即轉身詢問桑棠晚。
其餘一眾人也一齊朝桑棠晚望過來。
「各位小姐，請來看。」
桑棠晚從櫃檯內取出一隻雕琢精緻的木箱來，當眾打開，將裡面的東西一一取出。
「這是京城鼎鼎有名的八大件糕點嗎？還有雙面雙色嫦娥奔月團扇……」
「桂花竹青釉盤、茶餅、茶席，居然還有一隻月亮燈籠，好生優雅精美。」
那些小姐們眼睛都亮了，紛紛議論起來。定陽雖然繁華，但這些東西可都是京城好物，並不常見。一家綢緞鋪竟然能拿出這些東西，他們自然稀奇。
其中一位小姐提起做工考究的柳簍好奇地問桑棠晚：「桑小姐，這裡面是什麼？」
「金陵雪泡桂花釀，小姐可以拿出來看看。」
桑棠晚彎眸含笑，用眼神鼓勵她。
那位小姐按捺不住好奇心，將柳簍里的兩瓶桂花釀取了出來。
兩隻粉粉嫩嫩的釉瓷瓶，一隻嫩黃，一隻藕粉，無論是插花還是擺放，都很適宜。只這樣靜靜地放在柳簍邊上，便有一種靜謐的美，好似一幅畫。
「桑小姐，這些確實是好東西。」試衣裳的那位小姐這時候開口了，她很是不解：「但是，你拿這些出來做什麼？你這不是綢緞成衣鋪嗎？怎麼又有糕點又有酒，和我買衣裳有什麼關係？」
這些東西是好，但她更想要這一身衣裙。而且她剛才提的可是嫌這一身衣裙太貴了，桑棠晚拿這些東西出來做什麼？
「小姐，是這樣的。」桑棠晚眉眼彎彎，給眾人解釋起來：「今日只要在我這裡存上一千九百錢，便可以將這一盒開張中秋禮物帶回家。那一千九百錢還是你們的，只是存在我這兒，大家隨時可以到我這裡來買衣裳。」
她說著往後讓了讓，好讓那些人能看清楚眼前的東西。
這些東西，她們單單去買自然值一兩左右的銀子。但她要得多批量囤貨可就不一樣了。
本錢不過六百錢，她隨便賣一身衣裳就能賺回來。卻能讓客人存下一千九百錢。
這樣做的好處是她能迅速收回資金，再去囤更多的貨物。
「存一千九百錢，也就是一兩九的銀子，就能將這一箱東西帶走。另外我的銀子還在，隨時可以來用這銀子買衣裳，桑小姐是這個意思嗎？」
她話音落下，立刻有人雀躍地詢問。
「這位小姐真是聰慧。」桑棠晚點頭：「正是如此。」
「桑小姐此言當真？」
那小姐眼睛亮晶晶地看著她。只要桑棠晚一點頭，她立刻就將銀子掏出來。
存的一兩九的銀子還能買衣裳，又不會少。她卻實打實地得了這一盒好東西，豈不等同於白撿？
「當真。小姐要試試嗎？」
桑棠晚笑著詢問她。
「我要。」那小姐一高興便將銀子取出來：「這裡是二兩，不用找了，多的送給你。現在我可以將這一箱東西搬走了？」
她說著便要招呼婢女來搬。
「這一盒已經被我打開了，就留著給大家看吧。我另外給你拿一盒沒有開封的。」
桑棠晚俯身重新取了一盒，放在櫃檯上。
那位小姐還不放心，當即打開查看。生怕桑棠晚換了裡頭東西。
桑棠晚只笑看著她的動作，並不阻止。每一盒裡面的東西都是一樣的，這小姐查看正合她心意，等於替她廣而告之。
果然，盒子打開，裡頭物品與桑棠晚之前展示給眾人的一般無二。
眾人見狀再無懷疑，當即擠上前去。
「桑小姐，我要存一千九百錢……」
「你明明在我後面，應該我先存……」
「我存了銀子，現在就要買衣裳，我要這一身……」
鋪子裡一下喧鬧起來，個個舉止銀子往櫃檯前送。
「別急，都有份兒，大家排好隊按順序來……」
桑棠晚一邊收銀子，一邊讓程秋霜記帳。
程秋霜坐在櫃檯前奮筆疾書，還不忘抽空抬眸瞥她一眼。
「你倒是個生意精。」
這般會做生意，只怕用不了多久桑棠晚就能掙回房租吧。
比起先前的嫌棄，她倒對桑棠晚多了幾分佩服。桑棠晚不像尋常生意人那般眼裡只有銀子，勉強可以說是生財有道吧。
桑棠晚笑著看她記帳：「你字寫得真好看。」
「少來。下回我可不替你記。」
程秋霜收回目光，眸底卻有些許笑意。
「下回再說。」桑棠晚又忙著接銀子，口中朝邵盼夏道：「盼夏，你別忘了買了那邊衣裳的客人，一人送一隻柳簍。對了，大家有舊的不穿的衣裳，也可以拿到我這鋪子來以舊換新。我會看衣服的新舊折價抵買衣裳的銀子給大家。」
她這般做生意的方式，任誰也是聞所未聞，見所未見。一天之內，周圍聽聞消息的人都來看了熱鬧。
來的人多，買帳的人也不少。
一整日下來，桑棠晚嗓子都啞了，幾乎累趴在櫃檯上。
「柚柚，門關上了。快坐下歇會兒，媽媽去給你做飯。」
辛媽媽說著便往後頭走去。
「媽媽，別做了。今兒個掙了錢，咱們買著吃。盼夏你去酒樓點一桌菜，讓他們送過來。」
桑棠晚叫住她，取了銀子遞給邵盼夏。
「別買了，這才賺多少？可要省著些，媽媽做飯又不費事。」辛媽媽捨不得花銀子去買酒樓的菜，連忙攔住她：「今兒個是賺了錢，可往後的日子還長著呢。」
「哎呀媽媽，往後我只會賺更多的銀子。」桑棠晚她看了一眼程秋霜，朝邵盼夏揮揮手催促：「快去快去。多買一些，秋霜和孩子們都一起吃。記得買些零嘴帶回來。」
邵盼夏答應一聲，開門去了。
喜兒等一眾孩子頓時歡呼起來。
「怎麼樣？替桑姐姐辦事好不好？」桑棠晚蹲下身，笑著問孩子們。
「好！」
大大小小的女孩們齊聲回答，一個個看著桑棠晚的眼睛裡都好像裝著星星，又是崇拜又是喜歡。
桑棠晚朝程秋霜得意一笑。
程秋霜牽過喜兒，看向桑棠晚：「好什麼好，只能算她有良心。你們有了吃的便什麼也不顧了。」
桑棠晚抿唇笑而不語，程秋霜就是個嘴硬心軟的。她轉而去櫃檯上將抽屜里的銀子都倒了出來，開始數錢。
程秋霜瞧她一副財迷的樣子，眼底又有了嫌棄。
桑棠晚數好銀子放在一邊，提著筆手中的算盤珠子打得啪啪作響。
辛媽媽在一旁慈愛地笑看著她。柚柚一門心思都在賺錢上，既不為夫人的離去傷心，也沒有因為記掛趙承曦而傷懷。若能一直這樣下去就好了。
「我都算好了！」桑棠晚拿起算盤上下合了兩下，烏眸燦若繁星：「媽媽你猜，去掉本錢，我們今天淨賺多少？」
「多少？」辛媽媽見她歡喜，不由往前走了兩步，比她還更激動：「可有一百兩銀子？」
二十兩銀子可夠尋常百姓家生活一年。一百兩就不是小數目了。
「二百三十兩！」
桑棠晚歡喜得雙頰生暈。
今兒個才第一日而已。照她估計接下來的幾日生意會更好。然後再慢慢歸於尋常，不會像今日掙得這麼多，但細水長流。
初步估算下來，她大概需要四到五個月的時間可以賺回房租的錢。
不如從前京城的鋪子來銀子快，不過她這算是小試牛刀，效果還是不錯的。
「太好了！」辛媽媽拉住她的手，高興得眼圈都紅了：「總算你這一個多月沒白忙活。」
天菩薩知道她有多擔心。看柚柚每日操心忙碌，準備那些東西。她生怕這生意做不出去，會對柚柚打擊太大。
如今鋪子生意一下便成了。都說萬事開頭難，有這樣一個好的開頭接下來一定會諸事順利的。
「媽媽也跟我一起忙活，辛苦了。」
桑棠晚抱住她肩膀靠在她肩頭，言語間又帶了些小時候撒嬌的意思。
辛媽媽揉揉她手臂笑道：「這麼大人了，還像個孩子似的。」
「小姐，菜買來了，還有果酒。」
邵盼夏帶著酒樓跑腿的提著菜進來了。
「來，把桌子搬過來。」
桑棠晚張羅起來，幾人圍著八仙桌坐下。
曲綿綿走了進來。
「姑姑回來了？快來坐下，一起用飯。」
桑棠晚今日高興，瞧見她很是歡喜，並不打算提她向馮興懷告密的事。上前去拉她。
「那我回來得正巧。」
曲綿綿左右瞧瞧，跟著她走過去在桌邊坐下。
大概是趕路太急了，她面上的傷疤並未被髮絲完全遮掩，裸露出半塊。
桑棠晚目光在她面上一觸便轉開。曲綿綿雖然不說，但她能看出來曲綿綿很在意臉上的傷疤，她不想因為自己多看一眼引得曲綿綿多心。
「可不是嗎？昨日柚柚還說你恐怕還要個三五日才能回來，不想你這麼快就回來了。」
辛媽媽取了一副碗筷遞給她。
曲綿綿接過碗筷，聞言道：「原本還要三五日的。定陽周邊的村縣我都已經走遍，唯余東北角的兩個村還未來得及去。今日趕過去，才得知那邊的羊毛都已經被人加價收購了。我想著也無羊毛可訂，為免姑娘焦心，便快快地趕回來了。」
「姑姑先吃些東西，生意上的事回頭再說。」桑棠晚給她夾了一筷子菜。
曲綿綿擺擺手，從袖中取出一疊憑證遞給她：「這些是訂購羊毛的憑證，養羊人都摁了手印，也寫明了倘若反悔，退還三倍銀子。這裡是多下的銀票，兩千三百四十二兩三錢。」
她將東西一一交給桑棠晚。
「這些不急，先吃飯。」
桑棠晚將一干東西隨意放到一邊。
先前她心裡頭對曲綿綿向馮興懷告密的埋怨，在此時消減了不少。
曲綿綿大抵也是為她好，只不過忽略了她的感受。單論做事情，曲綿綿還是極可靠的。
眾人圍坐在一起，動起筷子來。
曲綿綿說了一些收羊毛的見聞，辛媽媽不時問一句，飯桌上倒也算是熱鬧。
「姑姑。」吃得差不多了，桑棠晚放下筷子問曲綿綿：「您說城東北兩個村的羊毛都被別人搶著收購走了，可知道是誰收購的？」
這些日子，羊瘟的消息已經逐漸擴散，城裡不少人也得了消息。
不知是誰也想來分一杯羹？
「這我就不知道了。」曲綿綿搖搖頭：「只聽那些養羊人說來的都是年輕的小伙兒，說著一口京城話。」
桑棠晚聞言心念一動：「不會是宋溫辭那廝吧？」
定陽這地方，除了宋溫辭，誰還會有說著一口京城話的年輕手下跑羊毛生意？
曲綿綿想了想道：「也不是沒有可能。」
＊
夜幕降臨，華燈初上。
定陽城內燈火如星，走在街道邊的宋溫辭忽然打了個噴嚏。
他揉了揉鼻子：「誰在說我壞話？」
「少爺，派出去收羊毛的人都回來了。」
平安跑來報信兒。
「這麼快就回來了？怎麼說的？」宋溫辭啪的一聲打開手裡的摺扇，靠在胸前輕扇。
他一副胸有成竹的模樣。
爹老是說他歷練不夠，能本本分分地將生意做好就很好，不指望他如他們從前那樣開疆拓土，能自己另做一門生意起家。
可他偏不服。
等他將這批羊毛轉手賣出去，賺上一大筆銀子，老爹就等著對他刮目相看吧。
「小的全部仔細問了一遍。他們說就只有城東北角的兩個村子還有羊毛，一共才收了一千來斤。周邊其餘的羊毛全都被人給訂購了。養羊人說若是賣給咱們，就得賠訂購三倍的銀子，要真是替他們賠了，咱們也不合算啊？」
平安哈著腰稟報。
宋溫辭皺起眉頭，一臉不滿：「誰的動作這麼快？」
六七日前他便將人派出去了。他的消息已經足夠快，本以為無論如何也能分一杯羹的。
不知誰的消息比他還靈通，居然搶先一步，要獨吞這樣一張大餅？
「小的仔細問了一下。那些夥計們都說，養羊人說是一個臉上有疤的中年婦人下去訂購的，小的想著是不是桑小姐家的那個曲掌柜？」
平安猜測著，實則心裡是肯定的。
除了曲綿綿，還有誰能把這事辦得這麼漂亮？
「又是桑棠晚！」
宋溫辭一聽頓時怒了，轉身便朝桑棠晚鋪子的方向走去。
「少爺。」平安跟上去勸阻：「桑小姐訂購羊毛合法且合理，您去找人家有什麼用？她也不會將羊毛讓給您啊……」
臨出門時，老爺特意交代過他。老爺說，少爺年紀輕，性子衝動，遇上事情他們這些做下人的得勸這些。
宋溫辭聞言停住步伐，合上扇子盤算。
「少爺，今兒個桑小姐的鋪子重新開張了。生意好得不得了，竟然將對面胡氏布坊的生意都搶了來。今兒個兩家鋪子跟對換了似的，輪到桑家鋪子門若庭市，胡氏布坊反而門可羅雀。」
平安為了打消自家少爺去找桑棠晚算帳的念頭，趕忙轉移了話題。
少爺一直讓他派人盯著。桑棠晚鋪子的動靜。今日這樣的事，他自然該稟報。
「什麼？」宋溫辭聞言一臉不信：「你是不是打聽錯了？桑棠晚鋪子要死不死的，你說她今天突然有生意了？」
這怎麼可能？
桑棠晚那鋪子一天也就三五個客人進去看個熱鬧，還能把胡氏布坊給比下去？
她有那麼大能耐？
他就是看桑棠晚那鋪子要死不活的，早晚開不下去，這才沒有在桑棠晚的鋪子旁邊也開一家布坊。
「小的怎麼可能打聽錯？您要是不信，這附近您隨便找個人問問都能知道。」
平安抬手隨意一指。
這事兒這條街上沒幾個人不知道吧？
「我去看看。」
宋溫辭還是不大相信，徑直朝桑棠晚鋪子的方向走過去。
平安見他消了氣，似乎不像剛才那麼衝動，頓時鬆了口氣跟了上去。只要少爺不胡來，其他什麼都行。
走到桑家綢緞鋪門口，可巧得很，恰逢桑棠晚站在門內，看著邵盼夏扛著門板預備關門休息。
「這就關門大吉了？」
宋溫辭張口便來。他看見桑棠晚就沒好話。
「狗嘴裡吐不出象牙。快關上。」
桑棠晚吃了果酒，臉兒紅撲撲的。她睜大水潤的烏眸兇巴巴地瞪他一眼，抬手指揮邵盼夏。
殊不知她這般模樣不僅不氣人，還有著說不出的嬌憨。
宋溫辭心不知怎的便跳了一下。聽大步走過去攔在門洞處：「我一來你就關門，怎麼，做賊心虛？」
「我有什麼可心虛？」桑棠晚哼笑一聲，眼尾染著薄紅：「我可是你的救命恩人。」
她這些日子光忙著重新開業的事，倒是沒空搭理宋溫辭。
「我看這衣裳少了不少，是不是開始減價全賣了，打算關門了？」
宋溫辭抬頭打量鋪子裡的情形。
兩人離得近，他聞到一股果酒的香氣，其間似乎混著淡淡的荔枝蜜香。
正愣神間。
桑棠晚趁他不備，忽然出手，一把將他推了出去。
宋溫辭毫無防備，被她推得一個踉蹌。
還好平安眼疾手快，一把扶住了他。
「我今兒個生意好得很，從今兒個起我便開始翻身。你還想我的鋪子關門？這輩子不能如你的願了。略略略……」
桑棠晚朝他做了個鬼臉，迅速將門板合上。
直接給宋溫辭來了個閉門羹。
「桑棠晚，你給我等著！」
宋溫辭又叫她氣得不輕。
桑棠晚的生意還真好起來了。那他就不得不開一家布坊，好擠兌死桑棠晚的鋪子。
「少爺，還是算了吧。您也不缺……」
平安想勸他。
少爺老惹人家桑小姐做什麼？桑小姐從京城逃出來，如今又沒了娘多可憐？少爺又不缺銀子，做什麼總對人家桑小姐這樣？
「算什麼算？」宋溫辭回頭將氣全撒在他身上：「現在就派人給我去打聽桑棠晚用的什麼法子讓生意好起來的。另外，無論你用什麼辦法，明日便給我將隔壁這家鋪子租下來，我要開布坊！」
不好好治治桑棠晚，他就和她姓！
「是，是。」
平安可不敢得罪這位二世祖，只得連聲答應，在心裡替桑棠晚捏了把汗。
＊
「桑棠晚，你的新鋪子在這裡，倒是好找。」
楊幼薇一身火紅的衣裳，眉目之間滿是英氣，快步走近。
「薇薇，怎麼忽然來定陽了？」
桑棠晚正忙著招待看衣裙的客人，見楊幼薇忽然來了，不由驚訝。
之前楊幼薇說要在銅官住一陣，沒聽她說要過來。
「淮王來了，你快和我去定陽衙門，我要見他。」
楊幼薇性子急，拉著她便往外走。
「啊？」桑棠晚不肯跟她走：「你要見他你去唄。非拉著我去做什麼？」
她要做生意，她不想離開她的鋪子，更不想見趙承曦。
這樣相安無事挺好的。再說她還欠著趙承曦兩萬兩銀子呢，去見了他怪不好意思的。
「你什麼時候這麼矯情了？快點陪我去。」楊幼薇不由分說，繼續拉著她往外走。
「薇薇，我真不能去。」
桑棠晚拼命往後賴著，不肯挪腳。
「你是不是心虛了？」楊幼薇靠在她耳邊小聲道：「我知道了，你一定是心裡還有趙承曦，所以不敢見他。」
「我有個鬼！」桑棠晚脫口反駁，反應過來又道：「你少來激將法，我可不上你的當。」
趙承曦都那麼對她了，她要是心裡還有趙承曦那才是犯賤呢。
「哎呀，我求你了，晚晚，柚柚，求求你好不好？再不攀上淮王他就要被那真千金搶走了。那我就再無翻身之日，我求你了，我翻身的希望都在你身上，我給你跪一個行不行……」
楊幼薇擺出一副可憐巴巴的姿態，雙手合十對著她做出一副跪拜的模樣來。
桑棠晚一時有些無言：「你至於嗎你？」
「至於，真至於。」楊幼薇拉著她的手晃啊晃：「求你了！」
桑棠晚閉了閉眼睛：「那好，你說咱們拿什麼由頭去？」
「你真答應和我去了？」楊幼薇眼睛一亮：「他在郊外馬球場上，我們現在就……誒？你去哪兒？」
「我去換球衣。」
桑棠晚給了她一個後腦勺。
片刻後，她換了一身裝扮出來。高挽的單髮髻，斑駁的秋葉色圓領束袖短打，烏皮六縫短靴，說不出的英姿颯爽，生機勃勃。
「好裝扮！」
楊幼薇贊了一聲，拉她出門上了馬車。
「在那裡，我們快下去。」
馬車緩緩停下，楊幼薇一眼便看到馬球場邊上站著的淮王趙寧珏。
趙寧珏生得清瘦，站在那處身形略顯單薄。
「你矜持一點。」
桑棠晚小聲囑咐她。
「我心裡有數。」楊幼薇跳下馬車去。
「我們先去挑一根球杖。」桑棠晚跟著下了馬車，朝前頭走去。
馬球和蹴鞠差不多。只不過蹴鞠是用腳踢鞠，而馬球則是騎在馬上以球杖擊鞠。
因而選一根趁手的球杖便極為關鍵。
桑棠晚站在架子前選了半晌，才看中一根球杖，正伸手去取。身後忽然伸出一隻大手來，搶先一步將那根求證搶了去。
「誒？這是我選的。」桑棠晚回頭便看到搶他球仗的人是宋溫辭。她想也不想便抓住球杖：「還給我。」
「誰先拿到就算誰的。」宋溫辭與她爭奪。
「宋溫辭，明明是你貓在我身後搶我的東西。不行就讓大夫給你腦子拔個罐兒，把裡頭水吸出來。」桑棠晚兩手抓著球杖不松。
宋溫辭忽然一改對她的針鋒相對，朝她露齒一笑，對著前頭抬了抬下巴：「你前未婚夫來了，你最好好好考慮一下，應該用什麼態度對我這個現未婚夫。」
他失憶時桑棠晚利用他的事，他可都記得清清楚楚。
桑棠晚不由順著他的目光看過去，便見趙承曦身姿挺拔滿面端肅地朝他們闊步而來。