第133章 大乾皇城司，執耳天下！
「請陛下吩咐！」
楊策輕撂官袍衣擺，立刻拱手抱拳，單膝跪地聆聽聖意。
桌案前，皇帝沉吟半晌，似乎在組織語言，又等待片刻後才緩緩道：「謝起在青州，身體可算安泰？尚能飯否？」
前左相謝起謝大人？
自謝起致仕之後，朝中左相一位始終空懸。
這會兒陛下怎麼忽然問起謝大人了？
帝心難測，楊策也不敢過多揣測，立刻應聲答道。
「回陛下，據臣所知，謝老在青州整日讀書授徒，怡然自樂，精神勢頭都很好。」
皇城司直接聽命於聖上，有監察百官之權，同時執掌天下情報，作為指揮使的楊策，對於謝起這位前左相，自然一直有所關注。
「嗯。」皇帝看不出神色變化，略微點了點頭，「他致仕還鄉已有兩年了，朕想知道，他可還心有餘力？」
楊策依舊低著頭：「臣立刻派人前去探訪。」
「不。」皇帝搖搖頭，「朕要你親自去一趟。」
楊策身形幾不可察的微微一頓，隨即應聲：「臣遵旨。」
皇帝起身，踱步來到窗前，背對著他，語氣複雜。
「謝卿是個有大才的人，如今國事艱難，朕有些想念他了，你此去青州明面上是巡查地方防務，暗地裡去見一見他。」
「陛下的意思是？」楊策試探著問道。
「朕的意思……」
皇帝的聲音低沉下來，欲言又止，最終還是話鋒一轉，最終沒有直言。
「北方旱情南方水患，金帳胡胬又虎視眈眈，這樁樁件件，都需要他替朕勞些心力。」
言盡於此，皇帝不再多說。
楊策抬起頭，眼中閃過一絲明了。
帝王心術，他懂。
當初默許右相一派將謝起逼走的是陛下，如今國家有難，再下旨將人請回來，陛下的顏面何存？
所以，必須是謝起自己「主動」要求回京，為國效力。
儘管如此，陛下還沒下聖旨直接召他回京，但這樣一來，消息一旦走漏，恐怕朝中又將掀起驚濤駭浪！
「臣明白了。」楊策沉聲道。
皇帝滿意地轉過身來，看著自己最信任的這把刀：「很好，記住，朕要的是結果。至於過程，朕不問。」
「臣定不辱命，勸服謝起！」
勸服二字，咬的極重。
「去吧。」皇帝揮了揮手，重新坐回龍椅，拿起那本《西遊記》，卻再也看不進去了。
他心中清楚，請神容易送神難。
讓謝起回來，無異於引虎入山。
可眼下的困局，除了這頭猛虎，又有誰能解？
楊策退出御書房，面容依舊冷峻。
但心裡還是不禁一陣犯怵。
「勸服」謝起？
那位曾經權傾朝野，連陛下都要忌憚三分的老狐狸，豈是三言兩語能說服的？
想要讓一頭猛虎乖乖聽話，要麼給它無法拒絕的誘餌，要麼……就找到它的軟肋，用刀抵住它的咽喉！
楊策的腦海中，浮現出皇帝不經意間提起的一句話。
「聽說謝卿在青州收了個了不得的弟子，還寫了一本叫《西遊記》的話本，傳得街知巷聞，你倒是可以從這裡入手。」
他轉身大步流星地走出皇宮，幾個親從已經在這裡等候。
旋即，楊策冰冷的聲音在空曠的宮道上響起。
「來人，備馬！讓幾個暗探即刻動身隨我前往青州！」
……
北地，五原郡。
夏末入秋時節，正值粟米灌漿期。
平常年份，這個時節本應多雨，可是今年不知怎麼的，氣候格外乾旱，一連好幾個月都滴雨未下。
大片大片的粟田中，枯黃一片，莊稼顯然早就被烈日蒸乾了最後一滴水分。
皮膚黝黑的老農艱難地挑著水桶，打著河溝里渾濁的泥水澆灌。
可看到田裡的莊稼失去最後一絲綠意，他卻忽然失去了所有的力氣，一屁股坐在地上，嚎啕大哭起來。
「賊老天！你真的連一丁點活路都不給人留，要逼著我們都去死嗎？」
眼看馬上要到秋收時節，莊稼卻干成這樣。
明擺著這一整年忙活下來，他們的成果為顆粒無收。
加上去年存糧基本吃光，現在又接連遭遇大旱。
老農眼神充斥著絕望，他看不到生存的希望了。
同樣的景象，不止發生在一村一戶，而是遍及周圍諸多郡縣。
旱情持續擴散，北方多地大片莊稼乾枯而死。
一些尚有力氣的青壯，牽著老婆孩子，帶上家裡最後一點糧食，無奈地開始逃荒。
半大的孩童看著逐漸遠去的家鄉，迷茫地大哭詢問自己爹娘，他們要去哪兒？
青壯漢子將孩子抱起來，眼神同樣迷茫看著遠離的家鄉，他們也不知道自己要去哪裡。
但他們知道自己必須得走，走得越遠越好。
因為只有逃出去，他們才能不被餓死。
旱情仍在綿延，田壟早已龜裂，河床裸露著灰白的石骨。
而逐水尋糧的流民們，大部分面黃肌瘦，衣不蔽體，懷裡揣著僅存的半塊糠餅，或是背著奄奄一息的孩童，腳步聲里滿是絕望的沉重。
流民所過之處，不安如潮水般漫溢。
而北疆邊境的氣候，近些年愈發乖戾反常。明明還是初秋，北風卻早早裹著刺骨的寒意襲來。
寒風吹過山林時，滿樹綠葉被一夜染黃。
村口拄杖的白髮老者望著滿山枯黃的場景，滿是皺紋的臉滿是愁容。
歷經半生的風霜經驗，讓他們確地今年的冬天，怕是要早來個把月了，他們擔心即將到來的大寒冬，家裡的牲畜可能熬不過去，
那股深深的不安，悄無聲息地在所有人心中蔓延開來。
就像是秋風中的寒蟬，仿佛察覺到了自己的末日。
……
北方的旱情，落在朝廷的公文上，只有寥寥幾個字。
黃河以北有旱。
兒此時，大乾的京城，還是一片安樂祥和的太平景象。
京城的百姓和貴人們依舊享樂探討。
今日有哪位豪客為了明月樓的頭牌名妓一擲萬金，只為博美人歡心。
又有哪位紈絝鬥雞輸了，在街頭大打出手。
當然，其中討論最熱烈的，還要數最近各大書鋪爭相發行的新話本——《西遊記》。
此話本一經上市，那熱火朝天的搶購場面，直接就是一個……
萬人空巷！
楊策輕撂官袍衣擺，立刻拱手抱拳，單膝跪地聆聽聖意。
桌案前，皇帝沉吟半晌，似乎在組織語言，又等待片刻後才緩緩道：「謝起在青州，身體可算安泰？尚能飯否？」
前左相謝起謝大人？
自謝起致仕之後，朝中左相一位始終空懸。
這會兒陛下怎麼忽然問起謝大人了？
帝心難測，楊策也不敢過多揣測，立刻應聲答道。
「回陛下，據臣所知，謝老在青州整日讀書授徒，怡然自樂，精神勢頭都很好。」
皇城司直接聽命於聖上，有監察百官之權，同時執掌天下情報，作為指揮使的楊策，對於謝起這位前左相，自然一直有所關注。
「嗯。」皇帝看不出神色變化，略微點了點頭，「他致仕還鄉已有兩年了，朕想知道，他可還心有餘力？」
楊策依舊低著頭：「臣立刻派人前去探訪。」
「不。」皇帝搖搖頭，「朕要你親自去一趟。」
楊策身形幾不可察的微微一頓，隨即應聲：「臣遵旨。」
皇帝起身，踱步來到窗前，背對著他，語氣複雜。
「謝卿是個有大才的人，如今國事艱難，朕有些想念他了，你此去青州明面上是巡查地方防務，暗地裡去見一見他。」
「陛下的意思是？」楊策試探著問道。
「朕的意思……」
皇帝的聲音低沉下來，欲言又止，最終還是話鋒一轉，最終沒有直言。
「北方旱情南方水患，金帳胡胬又虎視眈眈，這樁樁件件，都需要他替朕勞些心力。」
言盡於此，皇帝不再多說。
楊策抬起頭，眼中閃過一絲明了。
帝王心術，他懂。
當初默許右相一派將謝起逼走的是陛下，如今國家有難，再下旨將人請回來，陛下的顏面何存？
所以，必須是謝起自己「主動」要求回京，為國效力。
儘管如此，陛下還沒下聖旨直接召他回京，但這樣一來，消息一旦走漏，恐怕朝中又將掀起驚濤駭浪！
「臣明白了。」楊策沉聲道。
皇帝滿意地轉過身來，看著自己最信任的這把刀：「很好，記住，朕要的是結果。至於過程，朕不問。」
「臣定不辱命，勸服謝起！」
勸服二字，咬的極重。
「去吧。」皇帝揮了揮手，重新坐回龍椅，拿起那本《西遊記》，卻再也看不進去了。
他心中清楚，請神容易送神難。
讓謝起回來，無異於引虎入山。
可眼下的困局，除了這頭猛虎，又有誰能解？
楊策退出御書房，面容依舊冷峻。
但心裡還是不禁一陣犯怵。
「勸服」謝起？
那位曾經權傾朝野，連陛下都要忌憚三分的老狐狸，豈是三言兩語能說服的？
想要讓一頭猛虎乖乖聽話，要麼給它無法拒絕的誘餌，要麼……就找到它的軟肋，用刀抵住它的咽喉！
楊策的腦海中，浮現出皇帝不經意間提起的一句話。
「聽說謝卿在青州收了個了不得的弟子，還寫了一本叫《西遊記》的話本，傳得街知巷聞，你倒是可以從這裡入手。」
他轉身大步流星地走出皇宮，幾個親從已經在這裡等候。
旋即，楊策冰冷的聲音在空曠的宮道上響起。
「來人，備馬！讓幾個暗探即刻動身隨我前往青州！」
……
北地，五原郡。
夏末入秋時節，正值粟米灌漿期。
平常年份，這個時節本應多雨，可是今年不知怎麼的，氣候格外乾旱，一連好幾個月都滴雨未下。
大片大片的粟田中，枯黃一片，莊稼顯然早就被烈日蒸乾了最後一滴水分。
皮膚黝黑的老農艱難地挑著水桶，打著河溝里渾濁的泥水澆灌。
可看到田裡的莊稼失去最後一絲綠意，他卻忽然失去了所有的力氣，一屁股坐在地上，嚎啕大哭起來。
「賊老天！你真的連一丁點活路都不給人留，要逼著我們都去死嗎？」
眼看馬上要到秋收時節，莊稼卻干成這樣。
明擺著這一整年忙活下來，他們的成果為顆粒無收。
加上去年存糧基本吃光，現在又接連遭遇大旱。
老農眼神充斥著絕望，他看不到生存的希望了。
同樣的景象，不止發生在一村一戶，而是遍及周圍諸多郡縣。
旱情持續擴散，北方多地大片莊稼乾枯而死。
一些尚有力氣的青壯，牽著老婆孩子，帶上家裡最後一點糧食，無奈地開始逃荒。
半大的孩童看著逐漸遠去的家鄉，迷茫地大哭詢問自己爹娘，他們要去哪兒？
青壯漢子將孩子抱起來，眼神同樣迷茫看著遠離的家鄉，他們也不知道自己要去哪裡。
但他們知道自己必須得走，走得越遠越好。
因為只有逃出去，他們才能不被餓死。
旱情仍在綿延，田壟早已龜裂，河床裸露著灰白的石骨。
而逐水尋糧的流民們，大部分面黃肌瘦，衣不蔽體，懷裡揣著僅存的半塊糠餅，或是背著奄奄一息的孩童，腳步聲里滿是絕望的沉重。
流民所過之處，不安如潮水般漫溢。
而北疆邊境的氣候，近些年愈發乖戾反常。明明還是初秋，北風卻早早裹著刺骨的寒意襲來。
寒風吹過山林時，滿樹綠葉被一夜染黃。
村口拄杖的白髮老者望著滿山枯黃的場景，滿是皺紋的臉滿是愁容。
歷經半生的風霜經驗，讓他們確地今年的冬天，怕是要早來個把月了，他們擔心即將到來的大寒冬，家裡的牲畜可能熬不過去，
那股深深的不安，悄無聲息地在所有人心中蔓延開來。
就像是秋風中的寒蟬，仿佛察覺到了自己的末日。
……
北方的旱情，落在朝廷的公文上，只有寥寥幾個字。
黃河以北有旱。
兒此時，大乾的京城，還是一片安樂祥和的太平景象。
京城的百姓和貴人們依舊享樂探討。
今日有哪位豪客為了明月樓的頭牌名妓一擲萬金，只為博美人歡心。
又有哪位紈絝鬥雞輸了，在街頭大打出手。
當然，其中討論最熱烈的，還要數最近各大書鋪爭相發行的新話本——《西遊記》。
此話本一經上市，那熱火朝天的搶購場面，直接就是一個……
萬人空巷！