第146章 大幕落下與獵手的呼吸
陸揚顫抖著手，接過了那張印著「江城振民貿易公司總經理劉振民」的名片。薄薄的一張卡紙，在他手中卻仿佛有千斤之重。他指尖的皮膚能清晰地感受到卡紙上微微凸起的油墨字體，那是一種冰冷而又堅硬的觸感，與他此刻表現出的、幾乎要沸騰的熱血形成了鮮明的對比。
他抬起頭，看著眼前這個笑容和煦、眼神灼熱的中年男人，重重地點了點頭。
「好。」
一個字，從他喉嚨里擠出來，帶著少年人特有的、因激動而產生的沙啞。
劉振民對這個反應滿意到了極點。他看到了，他清清楚楚地看到了，這個少年在接過名片的那一刻，指關節都在因為用力而發白，眼眶裡那層薄薄的水霧，是夢想即將照進現實時最真實的寫照。
「好！好！好！」劉振民連說了三個好字，他再次伸出手，這一次不是拍肩膀，而是親切地握住了陸揚的手，用力地搖了搖，「小陸同學，不，我以後就叫你小陸吧。你放心，我們的合作，是君子之交，是伯牙與子期，是高山流水遇知音！」
陸揚的手被他那寬厚而有力的手掌握著，他似乎被這突如其來的熱情弄得更加不知所措，想要抽回手，卻又覺得不禮貌，只能任由對方握著。他的臉頰漲得通紅，結結巴巴地說道：「劉……劉叔叔，我……我還是覺得……這太貴重了。我爸媽從小就教育我，無功不受祿，我……」
「哎！又來了！」劉振民佯裝不悅地打斷了他，鬆開手，指著他笑道，「你這孩子，就是太實誠！什麼叫無功不受祿？你的才華，就是天底下最大的『功』！你聽我說，小陸，你把這件事想得太窄了。」
他踱了兩步，背著手，擺出了一副推心置腹的姿態，聲音也放得更加柔和，充滿了循循善誘的魅力。
「我問你，一塊上好的和田玉璞，它自己能變成傳世的玉璽嗎？」
陸揚下意識地搖了搖頭，眼神里依舊是全然的茫然。
「不能，對不對？它需要什麼？需要一個懂它的玉匠，需要一套最鋒利的刻刀，需要一個能讓玉匠心無旁騖的工坊！而我，劉振民，就是那個願意提供刻刀和工坊的人！我不是在施捨你，我是在投資一件藝術品的誕生！你，陸揚，就是那件獨一無二的藝術品！我只是有幸，能成為你這件藝術品最早的見證者和……推動者。這份榮耀，你懂嗎？」
這番話，說得慷慨激昂，又充滿了詩意。它將赤裸裸的金錢關係，徹底包裝成了一場高雅的、關於理想與成就的共謀。
陸揚呆呆地聽著，像是被這番宏大的比喻徹底鎮住了。他嘴唇翕動了幾下，似乎想反駁，卻又找不到任何反駁的理由。是啊，對方說的不是「錢」，是「榮耀」，是「藝術品」，是「見證者」。這些詞彙，對於一個沉浸在書本世界裡的少年來說，有著致命的吸引力。
「我……我……」他低著頭，看著自己那雙洗得發白的球鞋鞋尖，「劉叔叔，您讓我……讓我再想想……」
「還想什麼？」劉振民的語氣裡帶上了一絲不容置疑的果決，他知道，對付這種「書呆子」，光有溫情是不夠的，關鍵時刻必須要有力地推一把，「小陸，機遇就像是奔騰的江水，錯過了，就再也回不來了！難道你想讓你的那些偉大的考據，那些能修正歷史的發現，都因為區區幾十塊錢的書本費，永遠爛在你的腦子裡，變成一堆誰也不知道的遺憾嗎？」
這句話，如同一記重錘，狠狠地砸在了陸揚的心上。
「遺憾」兩個字，讓他渾身一震。他猛地抬起頭，眼神中那最後一絲猶豫和抗拒，被一種破釜沉舟的決心所取代。
「不！我不想！」他幾乎是吼出來的，聲音因為激動而破了音，「我不想讓它變成遺憾！」
「這就對了！」劉振民臉上露出了勝利的微笑，他知道，這根弦，他撥對了。他從中山裝的另一個口袋裡，掏出幾張疊得整整齊齊的「大團結」，不由分說地塞進了陸揚的校服口袋裡。
「這……劉叔叔！您這是幹什麼！我不能要！」陸揚像是被燙到一樣，立刻伸手去掏，想要還給他。
「拿著！」劉振民一把按住他的手，語氣變得嚴肅起來，「聽我說完！這不是給你的零花錢！這是我們合作的第一筆『研究啟動資金』！你現在，馬上去把那本《江城水文考》給我買下來！從今天起，你就是我的『項目負責人』，我就是你的『投資人』！我們是平等的合作關係，懂嗎？你要是再推三阻四，就是看不起我劉振民，就是不把你的學術夢想當回事！」
一頂接一頂的大帽子扣下來，壓得陸揚喘不過氣。他看著口袋裡那厚厚的一沓錢，又看了看劉振民那不容拒絕的眼神，最終，他放棄了抵抗。
他的手垂了下來，肩膀也垮了下來，像一個終於向現實妥協的理想主義者，臉上寫滿了複雜的情緒：有得到支持的狂喜，有接受「資助」的屈辱，還有一絲對未來的茫然。
「……謝謝您，劉叔叔。」他的聲音很輕，但每一個字都顯得無比鄭重，「這筆錢，我……我記下了。以後……以後我一定加倍還給您！」
「胡說！我不要你還錢！」劉振民哈哈大笑，他要的就是這個效果，「我要你『還』的，是成果！是一篇篇發表在期刊上的文章，是一個讓整個江城文史界都為之側目的名字——陸揚！」
他滿意地拍了拍陸揚的胳膊，感覺一切盡在掌握。這少年身上的每一根刺，都被他用「理想」和「榮譽」一一撫平，剩下的，只有一個純粹的、渴望證明自己的、可以被輕易引導的靈魂。
「好了，」劉振民看了看手腕上的梅花表，時間差不多了，「我還有點事，就先走了。名片收好，上面的那個手機號，是我私人的，二十四小時都能找到我。辦公室的電話就別打了，人多嘴雜。明天晚上七點，就在河邊那家『聽瀾茶館』，二樓的『觀潮』包間，我等你。」
「聽瀾茶館……觀潮包間……」陸揚低聲重複了一遍，像是要把這幾個字刻在腦子裡。
「對。到時候，你把你所有的想法，需要的所有支持，列個單子，我們好好談。」劉振民最後深深地看了他一眼，那眼神，像是在欣賞自己最完美的一件藏品，「小陸，記住，從今天起，你只需要考慮一件事，那就是如何攀登你的學術高峰。至於上山的梯子和路上的盤纏，我給你備足了。」
說完，他不再停留，轉身向書店外走去。他的步伐沉穩而有力，每一步都透著志得意滿的輕快。那個一直遠遠看著、不敢靠近的書店老闆，連忙點頭哈腰地跟上去，將這位財神爺送出了門。
書店裡那股令人窒息的、混雜著算計與偽裝的緊張氣壓，隨著劉振民的離開，瞬間消散了。
陸揚站在原地，一動不動，像一尊石化的雕像。他目送著那個高大的背影消失在街角的拐角處，一輛黑色的、在當時極為罕見的上海桑塔納轎車，悄無聲息地滑到街邊，接上他，然後絕塵而去。
整個世界仿佛都安靜了下來。
書店老闆小心翼翼地走回來，他看著陸揚，眼神里充滿了敬畏、好奇和一絲掩飾不住的羨慕。他張了張嘴，想說點什麼，比如「小兄弟，你可真是真人不露相啊」，或者「那位劉老闆可不是一般人」，但最終，他什麼也沒說，只是對著陸揚，露出了一個討好的、帶著點諂媚的笑容。
陸揚沒有看他，他的目光依舊停留在桑塔納消失的方向。
幾秒鐘後，他臉上的表情開始發生微妙的變化。
那因激動而泛起的、病態的紅暈，如同退潮的海水，一寸寸地從他臉頰上褪去，露出了底下略顯蒼白的皮膚。
那雙因為「夢想」和「希望」而熠熠生輝的眼眸，光芒也漸漸收斂，沉澱，最終化為一潭深不見底的、幽冷的湖水，不起半點波瀾。
他那微微佝僂的、顯得有些自卑和怯懦的背脊，在無人注意的角落，悄然挺直。每一個關節都仿佛重新校準，散發出一種與他年齡和衣著格格不入的沉穩與鋒利。
他緩緩地低下頭，抬起手，將那張被他攥得有些汗濕的名片，從手心裡展開。他的動作輕柔而緩慢，帶著一種審視戰利品的從容。
然後，他將名片和那一沓錢，從校服外側的口袋裡，轉移到了貼身的內袋中。整個過程，他的手指修長而穩定，再無一絲一毫的顫抖。
做完這一切，他才終於轉向那個還在一旁賠笑的書店老闆，微微點了點頭，算是打了招呼。他的眼神平靜無波，讓老闆心中莫名一寒，後面的話全都堵在了喉嚨里。
陸揚轉身，走出了翰墨軒。
午後的陽光有些刺眼，街上人來人往，二八大槓自行車的清脆鈴聲，小販的吆喝聲，孩童的嬉鬧聲，交織成一曲獨屬於八十年代的、充滿活力的交響樂。
他站在街邊，深深地吸了一口氣，又緩緩地吐出。
空氣中，不再是書店裡那股陳舊的墨香，而是帶著塵土和市井煙火的、真實的味道。
他低頭，看了一眼自己胸口的位置，那裡，隔著一層薄薄的布料，正安放著他復仇計劃的第一塊基石。
那張滾燙的名片，此刻在他的感知中，已經變得冰冷。
陸揚的嘴角，緩緩地、控制不住地，向上勾起一抹弧度。那不是少年人的得意，也不是勝利者的狂喜，而是一種冰冷的、帶著幾分嘲弄的、屬於獵人的微笑。
大幕，已經落下。
而獵手，終於可以鬆開一直緊繃的弓弦，發出一聲無人聽見的、滿足的呼吸。
他抬起頭，看著眼前這個笑容和煦、眼神灼熱的中年男人，重重地點了點頭。
「好。」
一個字，從他喉嚨里擠出來，帶著少年人特有的、因激動而產生的沙啞。
劉振民對這個反應滿意到了極點。他看到了，他清清楚楚地看到了，這個少年在接過名片的那一刻，指關節都在因為用力而發白，眼眶裡那層薄薄的水霧，是夢想即將照進現實時最真實的寫照。
「好！好！好！」劉振民連說了三個好字，他再次伸出手，這一次不是拍肩膀，而是親切地握住了陸揚的手，用力地搖了搖，「小陸同學，不，我以後就叫你小陸吧。你放心，我們的合作，是君子之交，是伯牙與子期，是高山流水遇知音！」
陸揚的手被他那寬厚而有力的手掌握著，他似乎被這突如其來的熱情弄得更加不知所措，想要抽回手，卻又覺得不禮貌，只能任由對方握著。他的臉頰漲得通紅，結結巴巴地說道：「劉……劉叔叔，我……我還是覺得……這太貴重了。我爸媽從小就教育我，無功不受祿，我……」
「哎！又來了！」劉振民佯裝不悅地打斷了他，鬆開手，指著他笑道，「你這孩子，就是太實誠！什麼叫無功不受祿？你的才華，就是天底下最大的『功』！你聽我說，小陸，你把這件事想得太窄了。」
他踱了兩步，背著手，擺出了一副推心置腹的姿態，聲音也放得更加柔和，充滿了循循善誘的魅力。
「我問你，一塊上好的和田玉璞，它自己能變成傳世的玉璽嗎？」
陸揚下意識地搖了搖頭，眼神里依舊是全然的茫然。
「不能，對不對？它需要什麼？需要一個懂它的玉匠，需要一套最鋒利的刻刀，需要一個能讓玉匠心無旁騖的工坊！而我，劉振民，就是那個願意提供刻刀和工坊的人！我不是在施捨你，我是在投資一件藝術品的誕生！你，陸揚，就是那件獨一無二的藝術品！我只是有幸，能成為你這件藝術品最早的見證者和……推動者。這份榮耀，你懂嗎？」
這番話，說得慷慨激昂，又充滿了詩意。它將赤裸裸的金錢關係，徹底包裝成了一場高雅的、關於理想與成就的共謀。
陸揚呆呆地聽著，像是被這番宏大的比喻徹底鎮住了。他嘴唇翕動了幾下，似乎想反駁，卻又找不到任何反駁的理由。是啊，對方說的不是「錢」，是「榮耀」，是「藝術品」，是「見證者」。這些詞彙，對於一個沉浸在書本世界裡的少年來說，有著致命的吸引力。
「我……我……」他低著頭，看著自己那雙洗得發白的球鞋鞋尖，「劉叔叔，您讓我……讓我再想想……」
「還想什麼？」劉振民的語氣裡帶上了一絲不容置疑的果決，他知道，對付這種「書呆子」，光有溫情是不夠的，關鍵時刻必須要有力地推一把，「小陸，機遇就像是奔騰的江水，錯過了，就再也回不來了！難道你想讓你的那些偉大的考據，那些能修正歷史的發現，都因為區區幾十塊錢的書本費，永遠爛在你的腦子裡，變成一堆誰也不知道的遺憾嗎？」
這句話，如同一記重錘，狠狠地砸在了陸揚的心上。
「遺憾」兩個字，讓他渾身一震。他猛地抬起頭，眼神中那最後一絲猶豫和抗拒，被一種破釜沉舟的決心所取代。
「不！我不想！」他幾乎是吼出來的，聲音因為激動而破了音，「我不想讓它變成遺憾！」
「這就對了！」劉振民臉上露出了勝利的微笑，他知道，這根弦，他撥對了。他從中山裝的另一個口袋裡，掏出幾張疊得整整齊齊的「大團結」，不由分說地塞進了陸揚的校服口袋裡。
「這……劉叔叔！您這是幹什麼！我不能要！」陸揚像是被燙到一樣，立刻伸手去掏，想要還給他。
「拿著！」劉振民一把按住他的手，語氣變得嚴肅起來，「聽我說完！這不是給你的零花錢！這是我們合作的第一筆『研究啟動資金』！你現在，馬上去把那本《江城水文考》給我買下來！從今天起，你就是我的『項目負責人』，我就是你的『投資人』！我們是平等的合作關係，懂嗎？你要是再推三阻四，就是看不起我劉振民，就是不把你的學術夢想當回事！」
一頂接一頂的大帽子扣下來，壓得陸揚喘不過氣。他看著口袋裡那厚厚的一沓錢，又看了看劉振民那不容拒絕的眼神，最終，他放棄了抵抗。
他的手垂了下來，肩膀也垮了下來，像一個終於向現實妥協的理想主義者，臉上寫滿了複雜的情緒：有得到支持的狂喜，有接受「資助」的屈辱，還有一絲對未來的茫然。
「……謝謝您，劉叔叔。」他的聲音很輕，但每一個字都顯得無比鄭重，「這筆錢，我……我記下了。以後……以後我一定加倍還給您！」
「胡說！我不要你還錢！」劉振民哈哈大笑，他要的就是這個效果，「我要你『還』的，是成果！是一篇篇發表在期刊上的文章，是一個讓整個江城文史界都為之側目的名字——陸揚！」
他滿意地拍了拍陸揚的胳膊，感覺一切盡在掌握。這少年身上的每一根刺，都被他用「理想」和「榮譽」一一撫平，剩下的，只有一個純粹的、渴望證明自己的、可以被輕易引導的靈魂。
「好了，」劉振民看了看手腕上的梅花表，時間差不多了，「我還有點事，就先走了。名片收好，上面的那個手機號，是我私人的，二十四小時都能找到我。辦公室的電話就別打了，人多嘴雜。明天晚上七點，就在河邊那家『聽瀾茶館』，二樓的『觀潮』包間，我等你。」
「聽瀾茶館……觀潮包間……」陸揚低聲重複了一遍，像是要把這幾個字刻在腦子裡。
「對。到時候，你把你所有的想法，需要的所有支持，列個單子，我們好好談。」劉振民最後深深地看了他一眼，那眼神，像是在欣賞自己最完美的一件藏品，「小陸，記住，從今天起，你只需要考慮一件事，那就是如何攀登你的學術高峰。至於上山的梯子和路上的盤纏，我給你備足了。」
說完，他不再停留，轉身向書店外走去。他的步伐沉穩而有力，每一步都透著志得意滿的輕快。那個一直遠遠看著、不敢靠近的書店老闆，連忙點頭哈腰地跟上去，將這位財神爺送出了門。
書店裡那股令人窒息的、混雜著算計與偽裝的緊張氣壓，隨著劉振民的離開，瞬間消散了。
陸揚站在原地，一動不動，像一尊石化的雕像。他目送著那個高大的背影消失在街角的拐角處，一輛黑色的、在當時極為罕見的上海桑塔納轎車，悄無聲息地滑到街邊，接上他，然後絕塵而去。
整個世界仿佛都安靜了下來。
書店老闆小心翼翼地走回來，他看著陸揚，眼神里充滿了敬畏、好奇和一絲掩飾不住的羨慕。他張了張嘴，想說點什麼，比如「小兄弟，你可真是真人不露相啊」，或者「那位劉老闆可不是一般人」，但最終，他什麼也沒說，只是對著陸揚，露出了一個討好的、帶著點諂媚的笑容。
陸揚沒有看他，他的目光依舊停留在桑塔納消失的方向。
幾秒鐘後，他臉上的表情開始發生微妙的變化。
那因激動而泛起的、病態的紅暈，如同退潮的海水，一寸寸地從他臉頰上褪去，露出了底下略顯蒼白的皮膚。
那雙因為「夢想」和「希望」而熠熠生輝的眼眸，光芒也漸漸收斂，沉澱，最終化為一潭深不見底的、幽冷的湖水，不起半點波瀾。
他那微微佝僂的、顯得有些自卑和怯懦的背脊，在無人注意的角落，悄然挺直。每一個關節都仿佛重新校準，散發出一種與他年齡和衣著格格不入的沉穩與鋒利。
他緩緩地低下頭，抬起手，將那張被他攥得有些汗濕的名片，從手心裡展開。他的動作輕柔而緩慢，帶著一種審視戰利品的從容。
然後，他將名片和那一沓錢，從校服外側的口袋裡，轉移到了貼身的內袋中。整個過程，他的手指修長而穩定，再無一絲一毫的顫抖。
做完這一切，他才終於轉向那個還在一旁賠笑的書店老闆，微微點了點頭，算是打了招呼。他的眼神平靜無波，讓老闆心中莫名一寒，後面的話全都堵在了喉嚨里。
陸揚轉身，走出了翰墨軒。
午後的陽光有些刺眼，街上人來人往，二八大槓自行車的清脆鈴聲，小販的吆喝聲，孩童的嬉鬧聲，交織成一曲獨屬於八十年代的、充滿活力的交響樂。
他站在街邊，深深地吸了一口氣，又緩緩地吐出。
空氣中，不再是書店裡那股陳舊的墨香，而是帶著塵土和市井煙火的、真實的味道。
他低頭，看了一眼自己胸口的位置，那裡，隔著一層薄薄的布料，正安放著他復仇計劃的第一塊基石。
那張滾燙的名片，此刻在他的感知中，已經變得冰冷。
陸揚的嘴角，緩緩地、控制不住地，向上勾起一抹弧度。那不是少年人的得意，也不是勝利者的狂喜，而是一種冰冷的、帶著幾分嘲弄的、屬於獵人的微笑。
大幕，已經落下。
而獵手，終於可以鬆開一直緊繃的弓弦，發出一聲無人聽見的、滿足的呼吸。