第三十三章 太子殿下
郭新極為滿意地拍了拍周遲的肩膀，笑道：「那就勞煩周師弟了，不過周師弟還是要謹慎行事，探查出結果之後傳訊回來，不要擅作主張，這區區一個妖魔雖說要殺，但師弟的命可要比這個妖魔重要得多。」
說完這句話，郭新轉身便走了，唐王兩人沒說什麼，眼裡甚至有些幸災樂禍的意思。
他們跟周遲不止沒有交情，甚至說起來，還有些仇怨。
要不是有郭新在，說不準這兩人還會做些什麼事情出來。
眼見蒼葉峰的三人都走了，許槐看向周遲說道：「周師弟，一定要小心，探查出結果之後，便馬上傳訊給我們，我們馬上便到。」
旁人要是說這番話，周遲也不會太過在意，但許槐說這話，倒是十分真誠。
於是周遲點點頭，「多謝師姐。」
許槐還想說些什麼，但最後嘴唇動了動，也沒說出什麼來。
周遲笑了笑，並未繼續追問。
……
……
周遲出了庭院，往小鎮外走去。
其實周遲知道許槐最後那想說，又沒有說出來的話是什麼，無非是想要勸自己小心郭新。
只是在那地方，說不準郭新就在身後某處看著，她最後還是沒把那些話說出來。
不過她肯定是不知道郭新為什麼要針對自己，估摸著還是只會把這樁事情當成私人恩怨。
以公報私，雖說不體面，但始終名義上是過得去的。
但周遲想的其實會多一些，有沒有可能這所謂的妖魔，就是蒼葉峰的手段？
自己前去，死於妖魔之手。
這才是蒼葉峰和郭新的最終目的？
想著這事，周遲眯了眯眼，如果真是這樣，那麼……有些人就要失望。
有些人是要付出代價的。
想著這事，周遲離開小鎮。
約莫半刻鐘之後，紫氣鎮外響起些馬蹄聲，有一行人，策馬而入小鎮。
入鎮之後，為首的紫服年輕男子一拉韁繩，胯下那匹神駿不已的白馬打了個響鼻，就此慢了下來。
身後一眾身形魁梧的漢子，也都讓胯下馬匹慢了下來。
人人的坐騎都高大神駿，毛髮油亮，這一看，就知道這些馬並非尋常，看起來應當還有某些異獸的血脈。
「勿要驚了百姓。」
紫服年輕男子剛開口，便皺起眉頭。
因為一抬眼看去，這一座小鎮，如今長街上，竟然沒有一個百姓。
家家戶戶，關門閉戶。
「為何如此？」
紫服年輕男子開口道：「去問問。」
聽著他說話，自有人翻身下馬，去探聽情況。
不多時，那漢子折返，輕聲道：「殿下，問清楚了，此地附近來了一頭妖魔，最好吃人心肝，讓此地百姓人心惶惶，一部分百姓已經逃往郡城去了，剩下的百姓也時時擔憂，並不敢出門。」
殿下，這可不是什麼尋常的稱呼。
紫服年輕男子皺眉問道；「無人管？」
大湯朝這些年雖說混亂，但各地還是有武官駐紮，保境安民。
那漢子尷尬一笑，若是州府還好，但在這種小鎮，哪裡還派得出人來？
「不過殿下，據此地的百姓說，他們已經請了重雲山仙師前來除去妖魔。」
一座東洲，這些州府，若是沒有當地的修行大宗門，百姓們的日子肯定要更為難過。
「那重雲山的修士，還要多久到來？」
紫服年輕男子看向那個漢子。
「已經兩月了，想來……快了。」
「重雲山到這裡，若是乘坐雲海渡船，用得著十日嗎？」
紫服年輕男子有些不滿，「夠了，指望他們，只怕也指望不上。」
「走一趟，本宮親自去除了那妖魔。」
紫服年輕男子撥轉馬頭，就要離開小鎮。
「殿下，不可啊！陛下急召殿下趕往甘露府去鎮壓叛亂，要是誤了時辰，殿下是要受罰的。」
一眾漢子趕緊開口阻攔，這一趟他們快馬加鞭，本意也只是在這座小鎮讓馬匹休息片刻，馬上就要趕往州府去乘坐雲海渡船，趕往甘露府。
「況且當地百姓已經將事情告知了重雲山，若是我們在這裡做些什麼，也無法跟重雲山交代，如今局勢微妙，若是重雲山對殿下不滿，那齊王他們……」
大湯朝雖說名義上管轄一座東洲，但誰都知道，東洲到底要如何，其實還要看那幾座大宗門的意思。
「哪管得了這些，百姓受苦，本宮身為太子，怎可不聞不問，重雲山的事情，本宮自會寫信說明，至於陛下那邊，晚些時日，罰也就罰了。」
「殿下三思啊！」
眾人高呼，這陛下那邊，的確不算是什麼大事，晚了也就晚了，朝野上下誰不知道如今殿下的份量，國境混亂，四處皆有亂匪，都還需要這位太子殿下鎮壓。
陛下即便真要處罰這位太子殿下，那也只能高高舉起，輕輕放下。
可重雲山那邊，若是一旦對殿下生出厭惡，那麼陛下會不會因此廢立？
這才是最重要的事情。
作為跟隨著太子殿下許多年的他們，自然為太子殿下擔憂。
紫服年輕男子不做什麼猶豫，只是輕夾馬腹，「走！」
身後的眾人先是一陣無奈，但很快便深吸一口氣，跟了上去。
但仔細一想，若不是這樣的殿下，又怎麼能讓他們死心塌地跟隨呢？
……
……
河川郡外，東側數十里有一座荒山。
這座荒山原本籍籍無名，算不上高，也沒有什麼景，平日裡也就是一些附近的樵夫會時不時上山砍柴。
不過自從三月前有一頭妖魔來這裡開闢洞府之後，便再也沒有百姓敢上山了。
不僅沒有百姓敢上山，周遭村子和附近小鎮裡的百姓，更是活得戰戰兢兢，原因無它，是那頭妖魔來了此地之後，便開始擄掠周遭百姓，不過數量不多，每次也就數人，但十日便有那妖魔的扈從下山一次，這如同一片陰雲堆在附近的百姓頭上，讓人好似溺水，呼吸也千難萬難。
而且隨著時間一長，那些被擄掠上山的百姓死法也流傳出來，據說他們都被那妖魔生生挖去心肝吃掉，許多人甚至在被挖去心肝之時，尚未死去，還要眼睜睜看著那妖魔吃掉自己的心肝。
這幅景象，百姓們光是聽聽，便覺得毛骨悚然，因此有條件的百姓，早就拖家帶口離開此地，但更多捨不得離開，也沒辦法離開的百姓們，便天天祈禱重雲山早日派遣仙師來除去那吃人妖魔。
只是雖說他們早已經將事情傳了出去，但遲遲沒等來那些仙師。
因此也就只能在這樣的恐怖里，煎熬一日又一日。
今日又是十日之期，天黑之後，有兩個臉色蒼白，一身黑衣的男子，從荒山中走出，朝著一座小村落走去。
兩人各自提著一盞綠油油的燈籠，加上這一身黑衣，讓他們就像是融入在黑夜裡，只能讓人看到那兩盞幽綠如同鬼火一般的燈籠。
很快，兩人來到村前，這裡一片死寂，家家戶戶，都沒有燈光，也沒有什麼動靜，就像是這裡，根本就無人居住。
「看起來，人已經不多了，下次要去那邊鎮上了。」
他們每隔十日，就會來抓些百姓，時間一長，就算是沒走的百姓，也不會太多了。
「先看看能抓幾個吧。」
另外一人不願意廢話，提著燈籠便走了進去，沒要多久，便一腳踢開了一扇門，從裡面像是拖拽死狗一樣拖拽出一個瘦弱的漢子。
「神仙老爺，我太瘦了，我不好吃，隔壁那傢伙胖，你們吃他去吧！」
漢子褲襠早濕透了，不斷哀求，只求能活命。
「沒關係，我家主人不吃肉，只吃心肝。」
男子看了看自己的同伴，後者會意，翻過院牆，從隔壁拖出了一個胖子，那胖子跟漢子年紀相當，只是要胖得多，被拖出來之後，破口大罵，「狗日的何虎，你他娘的不是人，你早就該被吃了！」
胖子之前在隔壁聽得清楚，就是這矮小的何虎出賣的他，自然大怒。
「別說了，都要死的。」
男子拖著胖子往外走去，很快便在這村子裡抓了三人。
都是漢子。
「還差一個。」
黑袍男子說著話，走到一側去，這邊有一戶人家，正要一腳踢開房門，一個半大少年便驟然沖了出來，他手裡拿著一把柴刀，嚷著，「我砍死你們這些狗日的妖魔！」
黑袍男子沒說話，只是側過身，然後一腳踢在那少年的小腹上，這一腳直接將其踢飛出去，讓他重重地撞在了牆壁上，那少年吐出一大口鮮血，就此昏死過去。
「你用太大力氣了，要是踢碎了心肝，就浪費了。」
不遠處的另外一個黑袍男子開口，有些不滿。
「知道了。」
那黑袍男子也不多說，只是將少年扛在肩上，說道：「人夠了。」
「那就回去吧。」
兩人將那些人匯合到一起，施了些秘法，便讓那些人雙目無神地朝著山中走去。
「這些日子倒是便宜那頭畜生了。」
一路上，興許是覺得有些無聊，其中一個黑袍男子微微開口，「不過吃也吃不了多久了，重雲山那邊，應該要來人了。」
「這裡是重雲山的地盤，事情傳出去了，自然要來，不過也太慢了些。」
黑袍男子感慨道：「這麼慢，也怪不得這些年一直在原地踏步。」
「你當所有宗門都跟咱們一樣嗎？」
黑袍男子一說完，兩人都笑了起來。
是啊，這東洲還有比他們更有前途的宗門嗎？
說完這句話，郭新轉身便走了，唐王兩人沒說什麼，眼裡甚至有些幸災樂禍的意思。
他們跟周遲不止沒有交情，甚至說起來，還有些仇怨。
要不是有郭新在，說不準這兩人還會做些什麼事情出來。
眼見蒼葉峰的三人都走了，許槐看向周遲說道：「周師弟，一定要小心，探查出結果之後，便馬上傳訊給我們，我們馬上便到。」
旁人要是說這番話，周遲也不會太過在意，但許槐說這話，倒是十分真誠。
於是周遲點點頭，「多謝師姐。」
許槐還想說些什麼，但最後嘴唇動了動，也沒說出什麼來。
周遲笑了笑，並未繼續追問。
……
……
周遲出了庭院，往小鎮外走去。
其實周遲知道許槐最後那想說，又沒有說出來的話是什麼，無非是想要勸自己小心郭新。
只是在那地方，說不準郭新就在身後某處看著，她最後還是沒把那些話說出來。
不過她肯定是不知道郭新為什麼要針對自己，估摸著還是只會把這樁事情當成私人恩怨。
以公報私，雖說不體面，但始終名義上是過得去的。
但周遲想的其實會多一些，有沒有可能這所謂的妖魔，就是蒼葉峰的手段？
自己前去，死於妖魔之手。
這才是蒼葉峰和郭新的最終目的？
想著這事，周遲眯了眯眼，如果真是這樣，那麼……有些人就要失望。
有些人是要付出代價的。
想著這事，周遲離開小鎮。
約莫半刻鐘之後，紫氣鎮外響起些馬蹄聲，有一行人，策馬而入小鎮。
入鎮之後，為首的紫服年輕男子一拉韁繩，胯下那匹神駿不已的白馬打了個響鼻，就此慢了下來。
身後一眾身形魁梧的漢子，也都讓胯下馬匹慢了下來。
人人的坐騎都高大神駿，毛髮油亮，這一看，就知道這些馬並非尋常，看起來應當還有某些異獸的血脈。
「勿要驚了百姓。」
紫服年輕男子剛開口，便皺起眉頭。
因為一抬眼看去，這一座小鎮，如今長街上，竟然沒有一個百姓。
家家戶戶，關門閉戶。
「為何如此？」
紫服年輕男子開口道：「去問問。」
聽著他說話，自有人翻身下馬，去探聽情況。
不多時，那漢子折返，輕聲道：「殿下，問清楚了，此地附近來了一頭妖魔，最好吃人心肝，讓此地百姓人心惶惶，一部分百姓已經逃往郡城去了，剩下的百姓也時時擔憂，並不敢出門。」
殿下，這可不是什麼尋常的稱呼。
紫服年輕男子皺眉問道；「無人管？」
大湯朝這些年雖說混亂，但各地還是有武官駐紮，保境安民。
那漢子尷尬一笑，若是州府還好，但在這種小鎮，哪裡還派得出人來？
「不過殿下，據此地的百姓說，他們已經請了重雲山仙師前來除去妖魔。」
一座東洲，這些州府，若是沒有當地的修行大宗門，百姓們的日子肯定要更為難過。
「那重雲山的修士，還要多久到來？」
紫服年輕男子看向那個漢子。
「已經兩月了，想來……快了。」
「重雲山到這裡，若是乘坐雲海渡船，用得著十日嗎？」
紫服年輕男子有些不滿，「夠了，指望他們，只怕也指望不上。」
「走一趟，本宮親自去除了那妖魔。」
紫服年輕男子撥轉馬頭，就要離開小鎮。
「殿下，不可啊！陛下急召殿下趕往甘露府去鎮壓叛亂，要是誤了時辰，殿下是要受罰的。」
一眾漢子趕緊開口阻攔，這一趟他們快馬加鞭，本意也只是在這座小鎮讓馬匹休息片刻，馬上就要趕往州府去乘坐雲海渡船，趕往甘露府。
「況且當地百姓已經將事情告知了重雲山，若是我們在這裡做些什麼，也無法跟重雲山交代，如今局勢微妙，若是重雲山對殿下不滿，那齊王他們……」
大湯朝雖說名義上管轄一座東洲，但誰都知道，東洲到底要如何，其實還要看那幾座大宗門的意思。
「哪管得了這些，百姓受苦，本宮身為太子，怎可不聞不問，重雲山的事情，本宮自會寫信說明，至於陛下那邊，晚些時日，罰也就罰了。」
「殿下三思啊！」
眾人高呼，這陛下那邊，的確不算是什麼大事，晚了也就晚了，朝野上下誰不知道如今殿下的份量，國境混亂，四處皆有亂匪，都還需要這位太子殿下鎮壓。
陛下即便真要處罰這位太子殿下，那也只能高高舉起，輕輕放下。
可重雲山那邊，若是一旦對殿下生出厭惡，那麼陛下會不會因此廢立？
這才是最重要的事情。
作為跟隨著太子殿下許多年的他們，自然為太子殿下擔憂。
紫服年輕男子不做什麼猶豫，只是輕夾馬腹，「走！」
身後的眾人先是一陣無奈，但很快便深吸一口氣，跟了上去。
但仔細一想，若不是這樣的殿下，又怎麼能讓他們死心塌地跟隨呢？
……
……
河川郡外，東側數十里有一座荒山。
這座荒山原本籍籍無名，算不上高，也沒有什麼景，平日裡也就是一些附近的樵夫會時不時上山砍柴。
不過自從三月前有一頭妖魔來這裡開闢洞府之後，便再也沒有百姓敢上山了。
不僅沒有百姓敢上山，周遭村子和附近小鎮裡的百姓，更是活得戰戰兢兢，原因無它，是那頭妖魔來了此地之後，便開始擄掠周遭百姓，不過數量不多，每次也就數人，但十日便有那妖魔的扈從下山一次，這如同一片陰雲堆在附近的百姓頭上，讓人好似溺水，呼吸也千難萬難。
而且隨著時間一長，那些被擄掠上山的百姓死法也流傳出來，據說他們都被那妖魔生生挖去心肝吃掉，許多人甚至在被挖去心肝之時，尚未死去，還要眼睜睜看著那妖魔吃掉自己的心肝。
這幅景象，百姓們光是聽聽，便覺得毛骨悚然，因此有條件的百姓，早就拖家帶口離開此地，但更多捨不得離開，也沒辦法離開的百姓們，便天天祈禱重雲山早日派遣仙師來除去那吃人妖魔。
只是雖說他們早已經將事情傳了出去，但遲遲沒等來那些仙師。
因此也就只能在這樣的恐怖里，煎熬一日又一日。
今日又是十日之期，天黑之後，有兩個臉色蒼白，一身黑衣的男子，從荒山中走出，朝著一座小村落走去。
兩人各自提著一盞綠油油的燈籠，加上這一身黑衣，讓他們就像是融入在黑夜裡，只能讓人看到那兩盞幽綠如同鬼火一般的燈籠。
很快，兩人來到村前，這裡一片死寂，家家戶戶，都沒有燈光，也沒有什麼動靜，就像是這裡，根本就無人居住。
「看起來，人已經不多了，下次要去那邊鎮上了。」
他們每隔十日，就會來抓些百姓，時間一長，就算是沒走的百姓，也不會太多了。
「先看看能抓幾個吧。」
另外一人不願意廢話，提著燈籠便走了進去，沒要多久，便一腳踢開了一扇門，從裡面像是拖拽死狗一樣拖拽出一個瘦弱的漢子。
「神仙老爺，我太瘦了，我不好吃，隔壁那傢伙胖，你們吃他去吧！」
漢子褲襠早濕透了，不斷哀求，只求能活命。
「沒關係，我家主人不吃肉，只吃心肝。」
男子看了看自己的同伴，後者會意，翻過院牆，從隔壁拖出了一個胖子，那胖子跟漢子年紀相當，只是要胖得多，被拖出來之後，破口大罵，「狗日的何虎，你他娘的不是人，你早就該被吃了！」
胖子之前在隔壁聽得清楚，就是這矮小的何虎出賣的他，自然大怒。
「別說了，都要死的。」
男子拖著胖子往外走去，很快便在這村子裡抓了三人。
都是漢子。
「還差一個。」
黑袍男子說著話，走到一側去，這邊有一戶人家，正要一腳踢開房門，一個半大少年便驟然沖了出來，他手裡拿著一把柴刀，嚷著，「我砍死你們這些狗日的妖魔！」
黑袍男子沒說話，只是側過身，然後一腳踢在那少年的小腹上，這一腳直接將其踢飛出去，讓他重重地撞在了牆壁上，那少年吐出一大口鮮血，就此昏死過去。
「你用太大力氣了，要是踢碎了心肝，就浪費了。」
不遠處的另外一個黑袍男子開口，有些不滿。
「知道了。」
那黑袍男子也不多說，只是將少年扛在肩上，說道：「人夠了。」
「那就回去吧。」
兩人將那些人匯合到一起，施了些秘法，便讓那些人雙目無神地朝著山中走去。
「這些日子倒是便宜那頭畜生了。」
一路上，興許是覺得有些無聊，其中一個黑袍男子微微開口，「不過吃也吃不了多久了，重雲山那邊，應該要來人了。」
「這裡是重雲山的地盤，事情傳出去了，自然要來，不過也太慢了些。」
黑袍男子感慨道：「這麼慢，也怪不得這些年一直在原地踏步。」
「你當所有宗門都跟咱們一樣嗎？」
黑袍男子一說完，兩人都笑了起來。
是啊，這東洲還有比他們更有前途的宗門嗎？