第28章 打更夜驚
「五十銀元？」九馗咽了咽口水。
「對，五十銀元，現銀現錢。」男人從懷中掏出一疊銀票，「小兄弟，考慮一下？」
九馗的內心開始掙扎。一方面，他確實很喜歡這把刀；另一方面，五十銀元的誘惑實在太大了。
「不賣！」林小四堅決地搖頭，「多少錢都不賣！」
男人見狀，又加了價：「一百銀元！」
九馗的呼吸都急促了起來。一百銀元啊，這輩子都沒見過這麼多錢。
「小四…」九馗剛要開口。
「師父！」林小四瞪著他，「您不是說過，君子不奪人所愛嗎？」
九馗被噎得說不出話來。
「兩百銀元！」男人繼續加價，「這是我的底線了。」
九馗的手都開始發抖了。兩百銀元，足夠買個小宅院了。他偷偷瞄了一眼林小四，心中天人交戰。
「我說了不賣就是不賣！」林小四抱著刀站起身來，「師父，我們走！」
說完，徑直朝門外走去。
九馗看著那疊銀票，又看看林小四的背影，最終還是跟了上去。
男人在後面喊道：「小兄弟，你再考慮考慮！三百銀元！」
九馗的腳步停了一下，但最終還是走出了店門。
離開麵館後，九馗一路上都在為那三百銀元懊惱。
「小四，要不我們再考慮考慮？三百銀元不是小數目…」
「師父，您要是再提這事，我真的要生氣了。」林小四板著臉說道。
「好好好，不說了。」九馗擺擺手，「但我們總得想辦法弄點錢，總不能天天吃霸王餐吧？」
「那是您要吃霸王餐，我可沒同意。」
九馗老臉一紅，在街上轉了幾圈，最終在鎮公所找到了一份差事——打更。
「打更？」林小四有些疑惑。
「就是夜裡在街上巡邏，敲鑼報時。」鎮長是個六十多歲的老頭，「一個月二兩銀子，管吃管住。不過這活不好干，前面幾個打更的都干不長。」
「為什麼？」九馗問道。
老鎮長搖搖頭：「說是夜裡邪門得很，總有些奇怪的事情發生。」
九馗和林小四對視一眼，這不正好對口嗎？
「我們接了。」九馗一口答應。
當晚，九馗換上了打更人的衣服，手裡拎著銅鑼和更梭。林小四則跟在一旁。
「記住，十二點之前都很正常，但過了子時就不一樣了。」九馗神色凝重，「到時候無論看到什麼，聽到什麼，都不要停下敲鑼。」
「真有那麼邪門？」林小四不以為然。
「你以為呢？我九馗什麼時候騙過你？」
前半夜確實很平靜，九馗按時敲鑼報時，街上偶爾有晚歸的行人，一切都很正常。
但隨著時間接近午夜，氣氛開始變得詭異起來。
十一點五十分，街上的燈火一盞盞熄滅。
十一點五十五分，連蟲鳴鳥叫都停止了。
十一點五十九分，九馗緊握更梭，渾身繃緊。
「當——」
午夜的鐘聲響起，整個小鎮仿佛變了一個世界。
一陣陰風從不知何處刮來，帶著刺骨的寒意。街道兩旁的店鋪門窗開始無風自動，發出「吱呀吱呀」的聲響。
「小四，開始敲鑼！」九馗低聲說道。
「噹噹當——」
清脆的鑼聲在夜空中迴蕩，似乎有某種神奇的力量，那些詭異的聲音瞬間消失了。
但好景不長，很快就有黑影在街道兩旁閃動，若隱若現。
「噹噹當——」林小四加快了敲鑼的節奏。
突然，一個穿著古代服飾的身影從拐角處走了出來，腳步虛浮，面色慘白。
「鬼！」林小四嚇了一跳，鑼聲停了下來。
那身影似乎察覺到了什麼，猛地轉過頭來，一雙血紅的眼睛直勾勾地盯著他們。
「別停！快敲！」九馗急聲說道。
但已經晚了，隨著鑼聲停止，整條街上的住戶都被驚醒了。
「誰啊？大半夜的！」
「吵什麼吵！」
「讓不讓人睡覺了！」
各種抱怨聲此起彼伏。
與此同時，那個鬼影朝他們飄了過來，身後還跟著更多的鬼影。
九馗臉色大變，從懷中掏出一把桃木劍：「妖孽，休得猖狂！」
但那些鬼影數量太多，九馗一個人根本應付不過來。
「師父，我來幫您！」林小四想要上前。
「別過來！快敲鑼！」九馗一邊揮舞桃木劍，一邊大聲喊道，「鑼聲不能停，停了我們都得丟工作！」
林小四隻好繼續敲鑼，但因為分心，動作有些慌亂。
就在這時，一個鬼影繞過九馗，直接朝林小四撲來。林小四下意識地用繡春刀去擋。
「啊——」
鬼影碰到繡春刀的瞬間，發出悽厲的慘叫聲，瞬間化為黑煙消散。
其他鬼影見狀，都停下了腳步，眼神中滿是恐懼。
「繼續敲鑼！」九馗見狀大喜。
「噹噹當——」
隨著鑼聲再次響起，那些本來被吵醒的住戶又重新沉睡了過去，街上的鬼影也開始退卻。
九馗趁機掏出各種法器：符紙、銅鏡、鈴鐺、小幡…輪番使用，場面頗為壯觀。
林小四看得目瞪口呆，原來師父真的有本事啊。
一夜下來，九馗獨自對付了九個鬼影，不多不少，正好應了他的名字。
天色漸亮，九馗收起法器，長出了一口氣。
「師父，您沒事吧？」林小四關切地問道。
「沒事，就是有點累。」九馗擦了擦汗，「倒是你，剛才那刀…」
「我也不知道為什麼，那鬼一碰到刀就跑了。」林小四摸著繡春刀，滿臉疑惑。
九馗若有所思地看著那把刀，總覺得其中有什麼蹊蹺。
這時，老鎮長匆匆趕來：「怎麼樣？昨晚沒出什麼事吧？」
「還好，就是鬼多了點。」九馗隨口說道，「老鎮長，這小鎮以前是做什麼的？怎麼會有這麼多陰邪？」
老鎮長嘆了口氣：「說來話長，這青石鎮以前是刑場，專門砍那些犯了死罪的人。據說當年有個劊子手，姓屠，叫屠老四，在這裡砍了不知道多少腦袋。」
林小四渾身一震：「屠老四？」
「對，就是屠老四。聽說他刀法精準，一刀一個，從不讓犯人多受痛苦。但砍的人多了，這地方就不乾淨了。」老鎮長搖搖頭，「後來屠老四不知道去哪了，這些冤魂就更加猖狂了。」
「對，五十銀元，現銀現錢。」男人從懷中掏出一疊銀票，「小兄弟，考慮一下？」
九馗的內心開始掙扎。一方面，他確實很喜歡這把刀；另一方面，五十銀元的誘惑實在太大了。
「不賣！」林小四堅決地搖頭，「多少錢都不賣！」
男人見狀，又加了價：「一百銀元！」
九馗的呼吸都急促了起來。一百銀元啊，這輩子都沒見過這麼多錢。
「小四…」九馗剛要開口。
「師父！」林小四瞪著他，「您不是說過，君子不奪人所愛嗎？」
九馗被噎得說不出話來。
「兩百銀元！」男人繼續加價，「這是我的底線了。」
九馗的手都開始發抖了。兩百銀元，足夠買個小宅院了。他偷偷瞄了一眼林小四，心中天人交戰。
「我說了不賣就是不賣！」林小四抱著刀站起身來，「師父，我們走！」
說完，徑直朝門外走去。
九馗看著那疊銀票，又看看林小四的背影，最終還是跟了上去。
男人在後面喊道：「小兄弟，你再考慮考慮！三百銀元！」
九馗的腳步停了一下，但最終還是走出了店門。
離開麵館後，九馗一路上都在為那三百銀元懊惱。
「小四，要不我們再考慮考慮？三百銀元不是小數目…」
「師父，您要是再提這事，我真的要生氣了。」林小四板著臉說道。
「好好好，不說了。」九馗擺擺手，「但我們總得想辦法弄點錢，總不能天天吃霸王餐吧？」
「那是您要吃霸王餐，我可沒同意。」
九馗老臉一紅，在街上轉了幾圈，最終在鎮公所找到了一份差事——打更。
「打更？」林小四有些疑惑。
「就是夜裡在街上巡邏，敲鑼報時。」鎮長是個六十多歲的老頭，「一個月二兩銀子，管吃管住。不過這活不好干，前面幾個打更的都干不長。」
「為什麼？」九馗問道。
老鎮長搖搖頭：「說是夜裡邪門得很，總有些奇怪的事情發生。」
九馗和林小四對視一眼，這不正好對口嗎？
「我們接了。」九馗一口答應。
當晚，九馗換上了打更人的衣服，手裡拎著銅鑼和更梭。林小四則跟在一旁。
「記住，十二點之前都很正常，但過了子時就不一樣了。」九馗神色凝重，「到時候無論看到什麼，聽到什麼，都不要停下敲鑼。」
「真有那麼邪門？」林小四不以為然。
「你以為呢？我九馗什麼時候騙過你？」
前半夜確實很平靜，九馗按時敲鑼報時，街上偶爾有晚歸的行人，一切都很正常。
但隨著時間接近午夜，氣氛開始變得詭異起來。
十一點五十分，街上的燈火一盞盞熄滅。
十一點五十五分，連蟲鳴鳥叫都停止了。
十一點五十九分，九馗緊握更梭，渾身繃緊。
「當——」
午夜的鐘聲響起，整個小鎮仿佛變了一個世界。
一陣陰風從不知何處刮來，帶著刺骨的寒意。街道兩旁的店鋪門窗開始無風自動，發出「吱呀吱呀」的聲響。
「小四，開始敲鑼！」九馗低聲說道。
「噹噹當——」
清脆的鑼聲在夜空中迴蕩，似乎有某種神奇的力量，那些詭異的聲音瞬間消失了。
但好景不長，很快就有黑影在街道兩旁閃動，若隱若現。
「噹噹當——」林小四加快了敲鑼的節奏。
突然，一個穿著古代服飾的身影從拐角處走了出來，腳步虛浮，面色慘白。
「鬼！」林小四嚇了一跳，鑼聲停了下來。
那身影似乎察覺到了什麼，猛地轉過頭來，一雙血紅的眼睛直勾勾地盯著他們。
「別停！快敲！」九馗急聲說道。
但已經晚了，隨著鑼聲停止，整條街上的住戶都被驚醒了。
「誰啊？大半夜的！」
「吵什麼吵！」
「讓不讓人睡覺了！」
各種抱怨聲此起彼伏。
與此同時，那個鬼影朝他們飄了過來，身後還跟著更多的鬼影。
九馗臉色大變，從懷中掏出一把桃木劍：「妖孽，休得猖狂！」
但那些鬼影數量太多，九馗一個人根本應付不過來。
「師父，我來幫您！」林小四想要上前。
「別過來！快敲鑼！」九馗一邊揮舞桃木劍，一邊大聲喊道，「鑼聲不能停，停了我們都得丟工作！」
林小四隻好繼續敲鑼，但因為分心，動作有些慌亂。
就在這時，一個鬼影繞過九馗，直接朝林小四撲來。林小四下意識地用繡春刀去擋。
「啊——」
鬼影碰到繡春刀的瞬間，發出悽厲的慘叫聲，瞬間化為黑煙消散。
其他鬼影見狀，都停下了腳步，眼神中滿是恐懼。
「繼續敲鑼！」九馗見狀大喜。
「噹噹當——」
隨著鑼聲再次響起，那些本來被吵醒的住戶又重新沉睡了過去，街上的鬼影也開始退卻。
九馗趁機掏出各種法器：符紙、銅鏡、鈴鐺、小幡…輪番使用，場面頗為壯觀。
林小四看得目瞪口呆，原來師父真的有本事啊。
一夜下來，九馗獨自對付了九個鬼影，不多不少，正好應了他的名字。
天色漸亮，九馗收起法器，長出了一口氣。
「師父，您沒事吧？」林小四關切地問道。
「沒事，就是有點累。」九馗擦了擦汗，「倒是你，剛才那刀…」
「我也不知道為什麼，那鬼一碰到刀就跑了。」林小四摸著繡春刀，滿臉疑惑。
九馗若有所思地看著那把刀，總覺得其中有什麼蹊蹺。
這時，老鎮長匆匆趕來：「怎麼樣？昨晚沒出什麼事吧？」
「還好，就是鬼多了點。」九馗隨口說道，「老鎮長，這小鎮以前是做什麼的？怎麼會有這麼多陰邪？」
老鎮長嘆了口氣：「說來話長，這青石鎮以前是刑場，專門砍那些犯了死罪的人。據說當年有個劊子手，姓屠，叫屠老四，在這裡砍了不知道多少腦袋。」
林小四渾身一震：「屠老四？」
「對，就是屠老四。聽說他刀法精準，一刀一個，從不讓犯人多受痛苦。但砍的人多了，這地方就不乾淨了。」老鎮長搖搖頭，「後來屠老四不知道去哪了，這些冤魂就更加猖狂了。」