第8章 敲打管家樹威信
「小姐這是說的哪裡話，這些本就是老奴該做的。」
曹管家態度謙遜，主動上前為她拎起包袱。
姜蘭君信步跟在他的身後，目光漫不經心地落在廊旁的花草上，眼底漫出些許興味。
這個曹管家早不出晚不出。
偏偏在她和江瑞單獨見面的時候出現。
從她出現在江府門口，再到隨林姨娘母女倆入府坐下，甚至中途還處置了一撥奴才，但從頭到尾這個曹管家都沒有出現過，按理說前院應該是他管著才對。
遲遲不出現，唯一能解釋的就是他在暗中觀望。
見東風吹到了姜蘭君身上，再恰如其分地出現在她的面前，如果不出意外的話，接下來他就該愧疚地提起門房對她出言不遜的事了。
姜蘭君在心裡如是想著。
果然，下一瞬曹管家就長嘆了聲氣道：「說起來，老奴對小姐有愧啊。」
「為何這麼說？」
「實不相瞞，剛才在門口衝撞了小姐的那個門房正是老奴前不久剛收的養子，我替他向小姐道歉，我已經狠狠地教訓過他了。」
曹管家滿臉歉疚，苦笑道：「還是怪我平時沒有教好他，竟讓小姐受了委屈。」
言外之意就是：我教訓過他了，那你就不能教訓他了哦。
姜蘭君好笑地揚起唇：「是麼？此言倒是為我解了惑，在廳堂的時候我還在奇怪為何獨獨管家沒到場，原來是躲到屋裡頭偷偷教訓不孝子呢，這也就難怪了。」
「看來曹管家還不清楚上一個怠慢我的奴才現在何處吧？」
姜蘭君語調散漫，目光似笑非笑地掃向他。
曹管家聞言臉色微微一變。
他當然知道，甚至那些人還是經了他的手才被發賣出府的。
曹管家頓時老淚縱橫，說著就要給她跪下：
「老奴只有這麼一個不孝子，成天就盼著他給曹家傳宗接代，還望小姐就網開一面饒了他這次吧。」
膝蓋剛彎，便被一雙手穩穩地託了起來。
接著，漫不經心的嗓音從頭頂傳來：「可憐天下父母心，我很能理解曹管家你的心情，但你怕是忘了一句話——溺子猶如殺子。」
姜蘭君將他扶好，替他撣了撣肩上不存在的灰。
她彎著眼睛笑，眼底卻如湖水般平靜：
「看在你為江府操勞多年的份上，我可以放過他這一回。」
曹管家心下一松，剛準備道謝，便聽見她話鋒一轉又道：「不過死罪可免活罪難逃，不罰不行，就罰他來我院裡當個跑腿的吧。」
曹管家登時愣住了：「這……」
「嗯？你在對我的決定感到不滿麼？」
姜蘭君的眼神陡然一沉。
曹管家呼吸微窒，下意識搖頭。
姜蘭君這才和煦地笑了起來，誇獎道：「這便對了。」
「父親離開前說起陳老夫人即將過壽，正好，你再同我詳細說一說陳家的情況。」
這通操作實在令人眼熟。
曹管家後知後覺反應過來，姜蘭君剛才用的就是他平時教訓那些不聽話的僕從們慣用的手段。
——打一巴掌給一顆棗。
這個在鄉下長大的大小姐沒那麼簡單。
曹管家意識到這點之後就暫時收起了輕視的心，沒再耍心眼，而是低眉斂目地向她說起了陳家的事。
這個陳家便是如今的江都同知陳良元陳大人的陳。
聞言，姜蘭君略感詫異地挑了下眉。
同知乃正五品的官，而江瑞不過是個七品小官，這兩家究竟是如何結上親的？
「據說陳大人的祖母原是京城勛貴出身，後來下嫁給了陳大人的祖父，夫妻二人在邊關廝殺多年，先帝感念二人忠心便將他們調回了京城。」
姜蘭君腦海里很快跳出了一個名字。
姓陳，又是武將出身，且還娶了勛貴之女為妻的，朝廷里只有一人：陳敦。
她記得此人頗有將帥之才，先帝死後，她也曾嘗試過拉攏他。
但很可惜，陳敦是堅定的中立派。
……他的夫人，如果姜蘭君沒記錯的話似乎是安遠侯之女，命婦入宮覲見時曾有過幾面之緣。
但安遠侯府因為始終沒有人能撐起門楣，從先帝年間就開始沒落，最後爵位還是她下旨讓人收回的。
想到這兒姜蘭君表情有些奇怪。
當時她想封堂弟為侯，但裴鶴徵不同意。
非要同她掰扯侯爵之位有定數，不能隨便加，所以她一怒之下裁撤了好些個破落戶。
沒想到風水輪流轉，她連破落戶都比不上了。
「陳老將軍這一脈皆是武官，只有陳大人歷經十年寒窗苦讀成功考上了進士，他的第一個任地便是江都，也是在那時與咱們老爺結了親。」
曹管家邊說邊小心地覷著她的神色。
他想了想，道：「老夫人第一次來江都，辦的又是大壽。依老奴之見，小姐送禮還需以穩重為主。」
玲瓏小姐老早就開始準備這件壽禮，為的就是在壽宴上一鳴驚人。
無論是在心意還是禮物的精細程度上，她想要超過玲瓏小姐是不可能的事，不如求穩。
姜蘭君聞言回過神來，不甚在意地嗯了一聲。
壽宴當日要送的禮，她心裡已經有想法了。
想到這兒忽然她頓了一下，轉頭看向曹管家，挑眉問道：「你肯定知道二小姐要送什麼對吧？」
曹管家瞬間愣住，以為她是想要截胡江玲瓏。
他連連擺手，苦笑道：「這……小姐，這個我真不能說。」
姜蘭君本意也不是想逼問出答案。
但他這副半遮掩半為難的樣子，倒是讓她真的對江玲瓏準備的壽禮有了幾分興趣。
「不想說便不用說了。」
姜蘭君睨了他一眼，散漫道：「明日我去找裴大人的時候自會詢問他的意見，這也是父親的意思。」
曹管家這才鬆了口氣。
接著便聽見她說：「所以勞煩曹管家為我準備幾千兩銀票，我有用。」
「……」
·
銀票自然是不能給的，畢竟這不是小數目。
曹管家將她送到院子門口，藉口支取大額銀票需要徵求老爺的同意，然後匆忙轉身離開，走之前還承諾他會儘快把曹千送過來。
姜蘭君對此不是很在意。
索要曹千也不過是因為他在門口親眼目睹錦衣衛，後來又被她嚇破了膽，短時間內在她面前肯定是要夾起尾巴做人，不敢動什麼歪心思。
再加上他還是管家的乾兒子，使喚起來也更方便。
姜蘭君冷淡地收回視線，揣著手緩步走進院子。
興許是裴鶴徵的勢借得很到位，也可能是剛才在正廳的那出殺雞儆猴，警告到了真正的猴，這處院子倒比她想得雅致。
不過到底不是原身和母親所住的地方。
既然她們不想還回來，那就只能她親自去拿了，姜蘭君唇邊似有若無地噙著一抹笑。
「奴婢見過大小姐。」
院裡頭的丫鬟們一看見她就立即福身行禮。
姜蘭君垂下眸子，目光從她們身上挨個掠過，隨後不禁挑了下眉。
真是稀奇，林姨娘居然沒有安排人給她添亂麼？
不過轉念一想，她該立的威已經在前廳立過了，同樣的事再來第二遍效果就會差很多，而且性情大變很容易加重旁人對她身份的懷疑。
姜蘭君淡聲吩咐：「去準備熱水，我要沐浴。」
眾人齊聲應是，很快就有條不紊地行動起來，也沒有她預料中的給她使絆子的事發生，風平浪靜。
重生以來麻煩事一件接一件。
前腳剛和裴鶴徵隔空斗完，後腳進了江府又馬不停蹄和各方人物斡旋。
直到沐浴完躺進柔軟的床榻，姜蘭君腦海里所有冗雜的思緒都在剎那間煙消雲散，被強行壓下的倦意捲土重來，她很快便沉沉睡去。
乍然聽見這個消息江玲瓏表情險些失態。
她把府中上下都鬧了一遍，自個兒倒是安安穩穩地睡了？！
林姨娘沒說話，兀自在沉思著什麼。
江玲瓏臉色很不好，緊擰著眉，語氣略微不安地道：「娘你怎麼都不急啊？明明昨天都把那個廢物送回去了，她怎麼就討到裴相的歡心了。」
「這也是為娘奇怪的地方。」
林姨娘回過神來，瞥了眼面前已經溢出來的茶杯，遂放下了茶壺。
「讓人把她送回鄉下的時候我特意交代過要看緊她，在你大婚之前都不許她再跑出來，」她目光沉沉，「可直到現在都沒人回來。」
不管是江蘭月跑了，還是裴相突然在莊子落腳。
無論是哪個消息，總該有人回府通報。
可是沒有。
江玲瓏微怔：「娘你的意思是……」
林姨娘的目光銳利，唇邊勾起一抹冷笑：「她和裴相之間到底怎麼回事，把人找回來一問便知，謊話總會被戳穿。」
「倘若確有其事呢？」
江玲瓏咬著唇，那她可就有裴相做靠山了。
林姨娘伸手替她整理了一下鬢髮，神情溫柔似水，眼底卻儘是狠意：
「那就讓她知道什麼叫靠山山倒，靠人人跑。」
曹管家態度謙遜，主動上前為她拎起包袱。
姜蘭君信步跟在他的身後，目光漫不經心地落在廊旁的花草上，眼底漫出些許興味。
這個曹管家早不出晚不出。
偏偏在她和江瑞單獨見面的時候出現。
從她出現在江府門口，再到隨林姨娘母女倆入府坐下，甚至中途還處置了一撥奴才，但從頭到尾這個曹管家都沒有出現過，按理說前院應該是他管著才對。
遲遲不出現，唯一能解釋的就是他在暗中觀望。
見東風吹到了姜蘭君身上，再恰如其分地出現在她的面前，如果不出意外的話，接下來他就該愧疚地提起門房對她出言不遜的事了。
姜蘭君在心裡如是想著。
果然，下一瞬曹管家就長嘆了聲氣道：「說起來，老奴對小姐有愧啊。」
「為何這麼說？」
「實不相瞞，剛才在門口衝撞了小姐的那個門房正是老奴前不久剛收的養子，我替他向小姐道歉，我已經狠狠地教訓過他了。」
曹管家滿臉歉疚，苦笑道：「還是怪我平時沒有教好他，竟讓小姐受了委屈。」
言外之意就是：我教訓過他了，那你就不能教訓他了哦。
姜蘭君好笑地揚起唇：「是麼？此言倒是為我解了惑，在廳堂的時候我還在奇怪為何獨獨管家沒到場，原來是躲到屋裡頭偷偷教訓不孝子呢，這也就難怪了。」
「看來曹管家還不清楚上一個怠慢我的奴才現在何處吧？」
姜蘭君語調散漫，目光似笑非笑地掃向他。
曹管家聞言臉色微微一變。
他當然知道，甚至那些人還是經了他的手才被發賣出府的。
曹管家頓時老淚縱橫，說著就要給她跪下：
「老奴只有這麼一個不孝子，成天就盼著他給曹家傳宗接代，還望小姐就網開一面饒了他這次吧。」
膝蓋剛彎，便被一雙手穩穩地託了起來。
接著，漫不經心的嗓音從頭頂傳來：「可憐天下父母心，我很能理解曹管家你的心情，但你怕是忘了一句話——溺子猶如殺子。」
姜蘭君將他扶好，替他撣了撣肩上不存在的灰。
她彎著眼睛笑，眼底卻如湖水般平靜：
「看在你為江府操勞多年的份上，我可以放過他這一回。」
曹管家心下一松，剛準備道謝，便聽見她話鋒一轉又道：「不過死罪可免活罪難逃，不罰不行，就罰他來我院裡當個跑腿的吧。」
曹管家登時愣住了：「這……」
「嗯？你在對我的決定感到不滿麼？」
姜蘭君的眼神陡然一沉。
曹管家呼吸微窒，下意識搖頭。
姜蘭君這才和煦地笑了起來，誇獎道：「這便對了。」
「父親離開前說起陳老夫人即將過壽，正好，你再同我詳細說一說陳家的情況。」
這通操作實在令人眼熟。
曹管家後知後覺反應過來，姜蘭君剛才用的就是他平時教訓那些不聽話的僕從們慣用的手段。
——打一巴掌給一顆棗。
這個在鄉下長大的大小姐沒那麼簡單。
曹管家意識到這點之後就暫時收起了輕視的心，沒再耍心眼，而是低眉斂目地向她說起了陳家的事。
這個陳家便是如今的江都同知陳良元陳大人的陳。
聞言，姜蘭君略感詫異地挑了下眉。
同知乃正五品的官，而江瑞不過是個七品小官，這兩家究竟是如何結上親的？
「據說陳大人的祖母原是京城勛貴出身，後來下嫁給了陳大人的祖父，夫妻二人在邊關廝殺多年，先帝感念二人忠心便將他們調回了京城。」
姜蘭君腦海里很快跳出了一個名字。
姓陳，又是武將出身，且還娶了勛貴之女為妻的，朝廷里只有一人：陳敦。
她記得此人頗有將帥之才，先帝死後，她也曾嘗試過拉攏他。
但很可惜，陳敦是堅定的中立派。
……他的夫人，如果姜蘭君沒記錯的話似乎是安遠侯之女，命婦入宮覲見時曾有過幾面之緣。
但安遠侯府因為始終沒有人能撐起門楣，從先帝年間就開始沒落，最後爵位還是她下旨讓人收回的。
想到這兒姜蘭君表情有些奇怪。
當時她想封堂弟為侯，但裴鶴徵不同意。
非要同她掰扯侯爵之位有定數，不能隨便加，所以她一怒之下裁撤了好些個破落戶。
沒想到風水輪流轉，她連破落戶都比不上了。
「陳老將軍這一脈皆是武官，只有陳大人歷經十年寒窗苦讀成功考上了進士，他的第一個任地便是江都，也是在那時與咱們老爺結了親。」
曹管家邊說邊小心地覷著她的神色。
他想了想，道：「老夫人第一次來江都，辦的又是大壽。依老奴之見，小姐送禮還需以穩重為主。」
玲瓏小姐老早就開始準備這件壽禮，為的就是在壽宴上一鳴驚人。
無論是在心意還是禮物的精細程度上，她想要超過玲瓏小姐是不可能的事，不如求穩。
姜蘭君聞言回過神來，不甚在意地嗯了一聲。
壽宴當日要送的禮，她心裡已經有想法了。
想到這兒忽然她頓了一下，轉頭看向曹管家，挑眉問道：「你肯定知道二小姐要送什麼對吧？」
曹管家瞬間愣住，以為她是想要截胡江玲瓏。
他連連擺手，苦笑道：「這……小姐，這個我真不能說。」
姜蘭君本意也不是想逼問出答案。
但他這副半遮掩半為難的樣子，倒是讓她真的對江玲瓏準備的壽禮有了幾分興趣。
「不想說便不用說了。」
姜蘭君睨了他一眼，散漫道：「明日我去找裴大人的時候自會詢問他的意見，這也是父親的意思。」
曹管家這才鬆了口氣。
接著便聽見她說：「所以勞煩曹管家為我準備幾千兩銀票，我有用。」
「……」
·
銀票自然是不能給的，畢竟這不是小數目。
曹管家將她送到院子門口，藉口支取大額銀票需要徵求老爺的同意，然後匆忙轉身離開，走之前還承諾他會儘快把曹千送過來。
姜蘭君對此不是很在意。
索要曹千也不過是因為他在門口親眼目睹錦衣衛，後來又被她嚇破了膽，短時間內在她面前肯定是要夾起尾巴做人，不敢動什麼歪心思。
再加上他還是管家的乾兒子，使喚起來也更方便。
姜蘭君冷淡地收回視線，揣著手緩步走進院子。
興許是裴鶴徵的勢借得很到位，也可能是剛才在正廳的那出殺雞儆猴，警告到了真正的猴，這處院子倒比她想得雅致。
不過到底不是原身和母親所住的地方。
既然她們不想還回來，那就只能她親自去拿了，姜蘭君唇邊似有若無地噙著一抹笑。
「奴婢見過大小姐。」
院裡頭的丫鬟們一看見她就立即福身行禮。
姜蘭君垂下眸子，目光從她們身上挨個掠過，隨後不禁挑了下眉。
真是稀奇，林姨娘居然沒有安排人給她添亂麼？
不過轉念一想，她該立的威已經在前廳立過了，同樣的事再來第二遍效果就會差很多，而且性情大變很容易加重旁人對她身份的懷疑。
姜蘭君淡聲吩咐：「去準備熱水，我要沐浴。」
眾人齊聲應是，很快就有條不紊地行動起來，也沒有她預料中的給她使絆子的事發生，風平浪靜。
重生以來麻煩事一件接一件。
前腳剛和裴鶴徵隔空斗完，後腳進了江府又馬不停蹄和各方人物斡旋。
直到沐浴完躺進柔軟的床榻，姜蘭君腦海里所有冗雜的思緒都在剎那間煙消雲散，被強行壓下的倦意捲土重來，她很快便沉沉睡去。
乍然聽見這個消息江玲瓏表情險些失態。
她把府中上下都鬧了一遍，自個兒倒是安安穩穩地睡了？！
林姨娘沒說話，兀自在沉思著什麼。
江玲瓏臉色很不好，緊擰著眉，語氣略微不安地道：「娘你怎麼都不急啊？明明昨天都把那個廢物送回去了，她怎麼就討到裴相的歡心了。」
「這也是為娘奇怪的地方。」
林姨娘回過神來，瞥了眼面前已經溢出來的茶杯，遂放下了茶壺。
「讓人把她送回鄉下的時候我特意交代過要看緊她，在你大婚之前都不許她再跑出來，」她目光沉沉，「可直到現在都沒人回來。」
不管是江蘭月跑了，還是裴相突然在莊子落腳。
無論是哪個消息，總該有人回府通報。
可是沒有。
江玲瓏微怔：「娘你的意思是……」
林姨娘的目光銳利，唇邊勾起一抹冷笑：「她和裴相之間到底怎麼回事，把人找回來一問便知，謊話總會被戳穿。」
「倘若確有其事呢？」
江玲瓏咬著唇，那她可就有裴相做靠山了。
林姨娘伸手替她整理了一下鬢髮，神情溫柔似水，眼底卻儘是狠意：
「那就讓她知道什麼叫靠山山倒，靠人人跑。」