第616章 社交晚會
第616章 社交晚會
」哎？社交會啊，不去不去。」
果不其然，一聽說要參加社交會，凱蒂把頭搖得和撥浪鼓似的。
「我們的城堡馬上就要建好了，還要進行裝飾呢，我已經讓艾琳去拿發電機和燈泡了，到時候我們把燈泡埋到冰牆裡一定很好看！再說了，愛麗絲她們去了除了喝茶吃點心，也沒什麼好玩的對吧。」
「那倒也是。」
看凱蒂興奮的兩眼發光的勁兒，李維倒也沒打算攔著，其實也很正常。他小時候也不願意和家人一起出去參加酒席什麼的，大人在那裡喝酒划拳聊天，小孩子除了吃飯還能幹嘛？而且還不能提早回家，只能夠百無聊賴的在旁邊消磨時間——————這麼一想的確挺無聊的。
「你們怎麼想？」
李維還是問小丫頭們一句，看看她們有沒有興趣。而面對李維的詢問，三個人彼此對視了一眼，搖了搖頭。
「我要和凱蒂姐姐一起建城堡。」
愛麗絲很快給出了回答。
「我，我也是，這樣比較有意思————
」
索菲婭也是小聲回答道。
「社交會是什麼？能吃嗎？」
很明顯，小人魚就更指望不上了。
「那你們繼續玩吧，記得別玩太晚了。」
李維隨口囑咐了一句，然後看看四周——————
「瑟蘭迪呢？」
李維發現羽女不在，於是轉頭看著鹿女好奇的開口詢問道，後者輕哼一聲。
「姐姐說好像有發現精靈的蹤跡，所以去看看什麼情況了。」
「哦？這樣啊，那等她回來我要好好問問她。」
這倒是個不錯的消息，看來德利卡特這邊還有精靈的蹤跡，只是不知道是好事還是壞事，總之只有等羽女回來再說了。
在安排好一切之後，李維也就告別了其他人，開著自己心愛的蒸汽車突突突地出發了。
在路上，李維也重新回想了一遍奧維莉婭對自己說的，關於佩恩男爵一家的情況。
佩恩男爵祖先是巴斯克維爾先祖的部下，後來因為立下卓越功勳，因此被授予世襲男爵爵位。
當然，這只在德利卡特領地有效，出了德利卡特誰知道他是哪根蔥。
佩恩家族在德利卡特領地，主要負責的是關於糧食的運輸貿易方面。德利卡特作為帝國特別是霧都的糧倉，每年出產的糧食分為兩部分。其中百分之四十的糧食需要提供給霧都。剩下的百分之六士，則是由作為領主的巴斯克維爾家族自主分配。
一直以來，巴斯克維爾家族對於這百分之六十的分配是將其中的百分之十作為儲備，另外百分之十用於德利卡特本地民眾需求，剩下的部分則是用於出口到其他領地去。
而在一年前，奧維莉婭因為提倡農用機械普及化，導致德利卡特的糧食產量大為增加，因此作為負責出口的佩恩男爵提出了一個提議：因為德利卡特的糧食產出大為增加，因此他希望能夠將更多的配額用於出口。
因為農用機械的普及使得糧食增產，因此原本德利卡特交給霧都那邊百分之四乾的量，現在百分之二十就可以達成。不僅如此，同樣在儲備和供給方面，也多出了不少。
而佩恩男爵的意思是，把多餘的部分全部增加到出口裡去，儘快擴大市場面。
但是奧維莉婭卻認為這麼做太冒險，而且德利卡特領與王室當時簽訂的協議就是無論產出多少，都要將其百分之四十給霧都。眼下佩恩男爵這個提議，簡直就是把巴斯克維爾家族往火坑裡推。
到時候女王治我一個欺君之罪，你幫我扛不成？
因此在新年宴會期間，奧維莉婭也去了王都，就此事和女王陛下進行商議，不過女王陛下的意思是雖然眼下德利卡特糧食增產，但是霧都也正在擴建，而且因為戰事的緣故，需要消耗糧食的地方很多，因此德利卡特上繳百分之四十的糧食配額不變。
對於奧維莉婭自然是不反對的，反正因為糧食增產，用於出口到其他領地的糧食也增多了，收入也增加了。於是她回到德利卡特之後，就通知佩恩男爵情況不變。
但是讓奧維莉婭沒想到的是，佩恩男爵卻對此頗為憤怒，甚至埋怨奧維莉婭不應該去向女王請示，畢竟德利卡特天高皇帝遠，真正增加了多少糧食產出天知地知你知我知，只要女王不知道，我們明明可以大賺一筆的！
對此奧維莉婭自然是不同意，她可是很清楚，這不是利潤問題，而是政治問題。更別說奧維莉婭早就察覺到女王最終的目的是收回領主對領地的統治權，如果自己這麼做了，那麼日後女王肯定會找自己的麻煩。
只不過礙於對方不管怎麼說也是自己家族一直以來的忠誠副手，而且和自己父親關係很好，而且自己家族和對方的關係也不錯，所以奧維莉婭並沒有多說什麼，只是將其打發走了。
但是內心深處，奧維莉婭對佩恩男爵已經產生了一絲懷疑。
對方作為巴斯克維爾家族的代理人這麼多年，應該知道這其中的政治風險有多大，那麼他為什麼還要極力唆使自己這麼做？
該不會——————他瞞著自己暗中倒賣糧食產生虧空了吧？
奧維莉婭也是急忙讓自己的部下前去調查，然而出乎意料之外的是，她派去調查的人，要麼什麼都沒有發現，要麼就不小心遭到意外身亡。
奧維莉婭也是跟著李維混了一段日子的，當然知道這種情況絕對很反常，所以她原本就打算等李維今年夏天來德利卡特之後，請他幫忙調查其中的情況。
只不過沒想到因為霧都改造計劃，李維提前來了，而且還給自己帶來了這麼大一個驚喜。
其實，要不是佩恩男爵那邊發來的社交會邀請函，可能沉迷於擴大溫室的奧維莉婭直接就把這事兒給忘了。
但是現在她既然想起來了——————那這個佩恩男爵就倒霉了。
以上，就是奧維莉婭對李維所說的，關於佩恩男爵的情況。
接下來，則是佩恩男爵的家庭狀況。
佩恩男爵今年差不多近四十歲，曾經有一個妻子，之所以說是曾經，是因為他的妻子在生下小女兒之後就去世了。他們一共生了三個孩子，都是女性，分別是21歲的長女莉莉安，19歲的次女艾莉，以及17歲的三女寇蒂。
這次的社交會，就是為三女寇蒂準備的，一般來說，社交會也同時都是少女17歲生日當天，當然，如果時間不合適，也可以延後到社交季。
奧維莉婭和次女的年齡最接近，關係也最好，她是這麼評價這三姐妹的。
長女莉莉安就像是母親一樣照顧自己的兩個妹妹，是個很溫柔的人，只不過或許是因為她認為自己該照顧兩個妹妹的緣故，因此即便21歲了也沒有結婚。雖然聽說有一些身份地位都很不錯的人向她求婚，不過她都拒絕了。
次女艾莉的性格則更好強一些，她似乎並不打算學習普通貴族家的女孩子那樣到了社交會就相親然後結婚，而是打算去外面闖蕩，因此沒少和佩恩男爵發生爭吵。要李維來說的話，應該是那種青春期的叛逆少女。
沒打個鼻環染個頭髮騎鬼火摩托就不錯了。
至於三女寇蒂，奧維莉婭說她只記得對方很內向，不擅長和別人交談，而且有點幾怕生。大部分時間都是在女子學校度過的，自己和她相處的也不多。
而佩恩男爵在今年再婚了，對象是一個比長女莉莉安略大一些的女子，奧維莉婭聽說對方原本是佩恩男爵的秘書，說實話，她沒見過這個秘書，但是總覺得有點兒怪怪的。因為奧維莉婭知道佩恩男爵對自己妻子的感情很深，所以這十幾年來一直沒有再婚。
但是卻偏偏在今年結婚，而且佩恩男爵還給自己提出了那些奇怪的建議————再加上去年李維來這裡避暑時，曾經在電台破獲過一起來自弗朗西斯的間諜案，這讓奧維莉婭也有些擔心，懷疑那個秘書該不會也是類似的人吧——————————
總之，這一次李維只是以此為藉口，去參加對方的社交會，看看佩恩男爵和他的妻子，調查一下他們到底有沒有什麼私下的貓膩——嗯，這倒還是蠻有點兒意思的，起碼比抓幾個蠢賊有趣。
這也是李維同意奧維莉婭請求的原因，畢競他總不可能去和凱蒂一起堆城堡吧。
那也太孩子氣了，作為偵探，還是用偵探的方式來打發時間比較好。
佩恩男爵所住的是一座看起來有些古舊的建築，位於德利卡特北部半山腰的山崖邊，聽奧維莉婭說，這是因為最初佩恩家族為巴斯克維爾一族服務時，他們就是在這裡守護德利卡特的邊境，以防止外敵入侵。
這條路自然是人跡罕至，到處都是厚厚的積雪，不過通往建築的道路倒是被打掃得乾乾淨淨，看來佩恩家族也為這次社交會付出了不少準備。
李維駕車上山，然後來到了位於山崖邊的那座建築前，此刻的停車場上已經停了兩輛車，其中一輛前面裝著鏟斗，看起來應該是這裡的人將其改造成了推雪車，也是清掃乾淨路面的功臣。旁邊則是一輛兩座的小車，看起來倒像是外人來訪。
而在不遠處，李維還看見了一輛馬車————好吧，德利卡特這地方想要徹底拋棄馬車，估計——————嗯，估計不好說，畢竟在李維的世界裡，鄉下你偶爾也可以看見驢車呢。
院子也打掃得很乾淨整潔，不過————
李維看了看四周，微微皺了下眉頭。
作為一場社交會，是不是有點幾太冷清了？
李維雖然沒被邀請參加過社交會，但是他也知道，一般社交會都會從院子開始，由僕人負責招呼賓客，就目前來看，至少這次的社交會，似乎並不是那麼合格。
李維抬起頭來，看了看天空，厚重的烏雲籠罩了整個天空，不知道今天晚上會不會下雪。
想到這裡，李維收回思緒，接著他來到大門前，按下了門鈴。
「咔噠。」
片刻之後，沉重的大門打開，隨後一個鬚髮皆白的老人從中走出，望向李維。
「你好，我是李維。」
李維一邊說著，一邊把邀請函遞了過去。
「奧維莉婭女爵因為有急事無法成行，因此由我代她前來，希望不會太冒昧。」
「巴斯克維爾女爵已經聯絡過我，能夠得到帝國伯爵親自前來，不勝榮幸。」
老人低下頭去。
「我是管家巴特拉，歡迎您大駕光臨城堡」。
「城堡？」
李維看了看眼前的建築，怎麼看都只是一座宅邸罷了，和城堡扯不上關係吧？
「這是這座宅邸的別稱，您請進。」
管家說著打開了門，將李維迎了進去。
走進房間，一股暖意驅散了外面的風寒，李維脫掉大衣，而管家也是迅速上前接過，交給了旁邊的女僕。
「請跟我來，李維爵士。」
說著，管家將李維帶到了右邊的房間，上面則是寫著「會客室」。
「還請您在這裡休息，等到社交會開始時——
「我想要向主持這次社交會的主人打聲招呼。」
不等管家說完，李維就開口說道。
「不知道會不會有些冒昧？」
「這————
面對李維的詢問，管家愣了一下，接著再次低下頭去。
「非常抱歉，目前主人有些——————事情需要處理，等待社交會開始時，您就能見到主人了。」
「那好吧。」
李維有趣地上上下下，仔細打量了一下老管家，而後者只是低著頭，一言不發，一動不動，像是一座雕像一樣。李維仔仔細細的看了他，隨後微微一笑。
「那我就不客氣了。」
說著，李維伸出手去推開門，走進了會客室。
「咔噠。」
開門聲響起，李維走進會客室，隨後就看見在會客室里，正有三個人轉過頭，朝著自己望了過來。
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」哎？社交會啊，不去不去。」
果不其然，一聽說要參加社交會，凱蒂把頭搖得和撥浪鼓似的。
「我們的城堡馬上就要建好了，還要進行裝飾呢，我已經讓艾琳去拿發電機和燈泡了，到時候我們把燈泡埋到冰牆裡一定很好看！再說了，愛麗絲她們去了除了喝茶吃點心，也沒什麼好玩的對吧。」
「那倒也是。」
看凱蒂興奮的兩眼發光的勁兒，李維倒也沒打算攔著，其實也很正常。他小時候也不願意和家人一起出去參加酒席什麼的，大人在那裡喝酒划拳聊天，小孩子除了吃飯還能幹嘛？而且還不能提早回家，只能夠百無聊賴的在旁邊消磨時間——————這麼一想的確挺無聊的。
「你們怎麼想？」
李維還是問小丫頭們一句，看看她們有沒有興趣。而面對李維的詢問，三個人彼此對視了一眼，搖了搖頭。
「我要和凱蒂姐姐一起建城堡。」
愛麗絲很快給出了回答。
「我，我也是，這樣比較有意思————
」
索菲婭也是小聲回答道。
「社交會是什麼？能吃嗎？」
很明顯，小人魚就更指望不上了。
「那你們繼續玩吧，記得別玩太晚了。」
李維隨口囑咐了一句，然後看看四周——————
「瑟蘭迪呢？」
李維發現羽女不在，於是轉頭看著鹿女好奇的開口詢問道，後者輕哼一聲。
「姐姐說好像有發現精靈的蹤跡，所以去看看什麼情況了。」
「哦？這樣啊，那等她回來我要好好問問她。」
這倒是個不錯的消息，看來德利卡特這邊還有精靈的蹤跡，只是不知道是好事還是壞事，總之只有等羽女回來再說了。
在安排好一切之後，李維也就告別了其他人，開著自己心愛的蒸汽車突突突地出發了。
在路上，李維也重新回想了一遍奧維莉婭對自己說的，關於佩恩男爵一家的情況。
佩恩男爵祖先是巴斯克維爾先祖的部下，後來因為立下卓越功勳，因此被授予世襲男爵爵位。
當然，這只在德利卡特領地有效，出了德利卡特誰知道他是哪根蔥。
佩恩家族在德利卡特領地，主要負責的是關於糧食的運輸貿易方面。德利卡特作為帝國特別是霧都的糧倉，每年出產的糧食分為兩部分。其中百分之四十的糧食需要提供給霧都。剩下的百分之六士，則是由作為領主的巴斯克維爾家族自主分配。
一直以來，巴斯克維爾家族對於這百分之六十的分配是將其中的百分之十作為儲備，另外百分之十用於德利卡特本地民眾需求，剩下的部分則是用於出口到其他領地去。
而在一年前，奧維莉婭因為提倡農用機械普及化，導致德利卡特的糧食產量大為增加，因此作為負責出口的佩恩男爵提出了一個提議：因為德利卡特的糧食產出大為增加，因此他希望能夠將更多的配額用於出口。
因為農用機械的普及使得糧食增產，因此原本德利卡特交給霧都那邊百分之四乾的量，現在百分之二十就可以達成。不僅如此，同樣在儲備和供給方面，也多出了不少。
而佩恩男爵的意思是，把多餘的部分全部增加到出口裡去，儘快擴大市場面。
但是奧維莉婭卻認為這麼做太冒險，而且德利卡特領與王室當時簽訂的協議就是無論產出多少，都要將其百分之四十給霧都。眼下佩恩男爵這個提議，簡直就是把巴斯克維爾家族往火坑裡推。
到時候女王治我一個欺君之罪，你幫我扛不成？
因此在新年宴會期間，奧維莉婭也去了王都，就此事和女王陛下進行商議，不過女王陛下的意思是雖然眼下德利卡特糧食增產，但是霧都也正在擴建，而且因為戰事的緣故，需要消耗糧食的地方很多，因此德利卡特上繳百分之四十的糧食配額不變。
對於奧維莉婭自然是不反對的，反正因為糧食增產，用於出口到其他領地的糧食也增多了，收入也增加了。於是她回到德利卡特之後，就通知佩恩男爵情況不變。
但是讓奧維莉婭沒想到的是，佩恩男爵卻對此頗為憤怒，甚至埋怨奧維莉婭不應該去向女王請示，畢竟德利卡特天高皇帝遠，真正增加了多少糧食產出天知地知你知我知，只要女王不知道，我們明明可以大賺一筆的！
對此奧維莉婭自然是不同意，她可是很清楚，這不是利潤問題，而是政治問題。更別說奧維莉婭早就察覺到女王最終的目的是收回領主對領地的統治權，如果自己這麼做了，那麼日後女王肯定會找自己的麻煩。
只不過礙於對方不管怎麼說也是自己家族一直以來的忠誠副手，而且和自己父親關係很好，而且自己家族和對方的關係也不錯，所以奧維莉婭並沒有多說什麼，只是將其打發走了。
但是內心深處，奧維莉婭對佩恩男爵已經產生了一絲懷疑。
對方作為巴斯克維爾家族的代理人這麼多年，應該知道這其中的政治風險有多大，那麼他為什麼還要極力唆使自己這麼做？
該不會——————他瞞著自己暗中倒賣糧食產生虧空了吧？
奧維莉婭也是急忙讓自己的部下前去調查，然而出乎意料之外的是，她派去調查的人，要麼什麼都沒有發現，要麼就不小心遭到意外身亡。
奧維莉婭也是跟著李維混了一段日子的，當然知道這種情況絕對很反常，所以她原本就打算等李維今年夏天來德利卡特之後，請他幫忙調查其中的情況。
只不過沒想到因為霧都改造計劃，李維提前來了，而且還給自己帶來了這麼大一個驚喜。
其實，要不是佩恩男爵那邊發來的社交會邀請函，可能沉迷於擴大溫室的奧維莉婭直接就把這事兒給忘了。
但是現在她既然想起來了——————那這個佩恩男爵就倒霉了。
以上，就是奧維莉婭對李維所說的，關於佩恩男爵的情況。
接下來，則是佩恩男爵的家庭狀況。
佩恩男爵今年差不多近四十歲，曾經有一個妻子，之所以說是曾經，是因為他的妻子在生下小女兒之後就去世了。他們一共生了三個孩子，都是女性，分別是21歲的長女莉莉安，19歲的次女艾莉，以及17歲的三女寇蒂。
這次的社交會，就是為三女寇蒂準備的，一般來說，社交會也同時都是少女17歲生日當天，當然，如果時間不合適，也可以延後到社交季。
奧維莉婭和次女的年齡最接近，關係也最好，她是這麼評價這三姐妹的。
長女莉莉安就像是母親一樣照顧自己的兩個妹妹，是個很溫柔的人，只不過或許是因為她認為自己該照顧兩個妹妹的緣故，因此即便21歲了也沒有結婚。雖然聽說有一些身份地位都很不錯的人向她求婚，不過她都拒絕了。
次女艾莉的性格則更好強一些，她似乎並不打算學習普通貴族家的女孩子那樣到了社交會就相親然後結婚，而是打算去外面闖蕩，因此沒少和佩恩男爵發生爭吵。要李維來說的話，應該是那種青春期的叛逆少女。
沒打個鼻環染個頭髮騎鬼火摩托就不錯了。
至於三女寇蒂，奧維莉婭說她只記得對方很內向，不擅長和別人交談，而且有點幾怕生。大部分時間都是在女子學校度過的，自己和她相處的也不多。
而佩恩男爵在今年再婚了，對象是一個比長女莉莉安略大一些的女子，奧維莉婭聽說對方原本是佩恩男爵的秘書，說實話，她沒見過這個秘書，但是總覺得有點兒怪怪的。因為奧維莉婭知道佩恩男爵對自己妻子的感情很深，所以這十幾年來一直沒有再婚。
但是卻偏偏在今年結婚，而且佩恩男爵還給自己提出了那些奇怪的建議————再加上去年李維來這裡避暑時，曾經在電台破獲過一起來自弗朗西斯的間諜案，這讓奧維莉婭也有些擔心，懷疑那個秘書該不會也是類似的人吧——————————
總之，這一次李維只是以此為藉口，去參加對方的社交會，看看佩恩男爵和他的妻子，調查一下他們到底有沒有什麼私下的貓膩——嗯，這倒還是蠻有點兒意思的，起碼比抓幾個蠢賊有趣。
這也是李維同意奧維莉婭請求的原因，畢競他總不可能去和凱蒂一起堆城堡吧。
那也太孩子氣了，作為偵探，還是用偵探的方式來打發時間比較好。
佩恩男爵所住的是一座看起來有些古舊的建築，位於德利卡特北部半山腰的山崖邊，聽奧維莉婭說，這是因為最初佩恩家族為巴斯克維爾一族服務時，他們就是在這裡守護德利卡特的邊境，以防止外敵入侵。
這條路自然是人跡罕至，到處都是厚厚的積雪，不過通往建築的道路倒是被打掃得乾乾淨淨，看來佩恩家族也為這次社交會付出了不少準備。
李維駕車上山，然後來到了位於山崖邊的那座建築前，此刻的停車場上已經停了兩輛車，其中一輛前面裝著鏟斗，看起來應該是這裡的人將其改造成了推雪車，也是清掃乾淨路面的功臣。旁邊則是一輛兩座的小車，看起來倒像是外人來訪。
而在不遠處，李維還看見了一輛馬車————好吧，德利卡特這地方想要徹底拋棄馬車，估計——————嗯，估計不好說，畢竟在李維的世界裡，鄉下你偶爾也可以看見驢車呢。
院子也打掃得很乾淨整潔，不過————
李維看了看四周，微微皺了下眉頭。
作為一場社交會，是不是有點幾太冷清了？
李維雖然沒被邀請參加過社交會，但是他也知道，一般社交會都會從院子開始，由僕人負責招呼賓客，就目前來看，至少這次的社交會，似乎並不是那麼合格。
李維抬起頭來，看了看天空，厚重的烏雲籠罩了整個天空，不知道今天晚上會不會下雪。
想到這裡，李維收回思緒，接著他來到大門前，按下了門鈴。
「咔噠。」
片刻之後，沉重的大門打開，隨後一個鬚髮皆白的老人從中走出，望向李維。
「你好，我是李維。」
李維一邊說著，一邊把邀請函遞了過去。
「奧維莉婭女爵因為有急事無法成行，因此由我代她前來，希望不會太冒昧。」
「巴斯克維爾女爵已經聯絡過我，能夠得到帝國伯爵親自前來，不勝榮幸。」
老人低下頭去。
「我是管家巴特拉，歡迎您大駕光臨城堡」。
「城堡？」
李維看了看眼前的建築，怎麼看都只是一座宅邸罷了，和城堡扯不上關係吧？
「這是這座宅邸的別稱，您請進。」
管家說著打開了門，將李維迎了進去。
走進房間，一股暖意驅散了外面的風寒，李維脫掉大衣，而管家也是迅速上前接過，交給了旁邊的女僕。
「請跟我來，李維爵士。」
說著，管家將李維帶到了右邊的房間，上面則是寫著「會客室」。
「還請您在這裡休息，等到社交會開始時——
「我想要向主持這次社交會的主人打聲招呼。」
不等管家說完，李維就開口說道。
「不知道會不會有些冒昧？」
「這————
面對李維的詢問，管家愣了一下，接著再次低下頭去。
「非常抱歉，目前主人有些——————事情需要處理，等待社交會開始時，您就能見到主人了。」
「那好吧。」
李維有趣地上上下下，仔細打量了一下老管家，而後者只是低著頭，一言不發，一動不動，像是一座雕像一樣。李維仔仔細細的看了他，隨後微微一笑。
「那我就不客氣了。」
說著，李維伸出手去推開門，走進了會客室。
「咔噠。」
開門聲響起，李維走進會客室，隨後就看見在會客室里，正有三個人轉過頭，朝著自己望了過來。
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