第474章 亂局失控，引火燒身
第474章 亂局失控，引火燒身
嚴府書房的窗是開著的，夜風裹著城外隱約的喊殺聲飄進來。
在這個時候，嚴府管事匆匆而至，對著嚴寬說道：
「老爺，府衙被亂民打下來了，聽說裡面的官老爺們，都.」
嚴寬聽到管事帶著焦急的稟報，不僅沒皺眉頭，嘴角反而緩緩勾起一抹得意的笑，連眼角的細紋都透著舒展。
「攻下來了？」
他重複了一遍，聲音裡帶著不易察覺的輕顫。
不是緊張，是得償所願的興奮。
他走到窗邊，朝著府衙方向望去，雖看不見火光，卻能想像出那裡的混亂。
倒塌的官署、散落的文書、四處奔逃的衙役，還有那些被煽動得紅了眼的織戶……
這一切，都是他和南京那些大人物布下的局，如今，終於成了。
「很好。」
嚴寬轉過身，翡翠扳指「啪」地一聲扣在案上。
「讓底下人盯著，別讓咱們的人露面，只看著就行。」
管事愣了愣。
老爺這反應，跟他預想的焦急完全不一樣，可也不敢多問，連忙躬身應下：
「是，小的這就去辦。」
管事走後，嚴寬端起案上的龍井茶，茶已經涼了，他卻喝得津津有味。
窗外的混亂聲還在繼續，他卻覺得這聲音比任何絲竹都悅耳。
松江的火，終於燒起來了。
而他知道，這絕不是孤例。
果不其然。
不過五日功夫，各地的消息就像雪片般傳到嚴府：
南京城郊的流民，在幾個「讀書人」的煽動下，圍了救災司的糧庫，搶了剛運來的賑災糧。
蘇州的綢商們，讓織戶們扛著斷了的織機，堵了蘇州織造局的大門，喊著「還我生計」。
湖州的生絲商更狠，直接讓人燒了運河邊的官辦絲棧，理由是「官府壓價收絲，斷了蠶農活路」。
就連素來安穩的揚州，也有鹽商挑動鹽工，砸了巡鹽御史的衙門……
江南數府，一夜之間，亂成了一鍋粥。
而這混亂背後，是江南士紳們早已備好的「後手」。
東林黨控制的「東林書院」「虞山書院」，第一時間貼出了檄文，用毛筆寫在大白紙上，貼滿了城鎮的街口。
檄文里把織戶暴動說成是「官府苛政逼民反」，字裡行間全是對「救災司清丈土地」「官營棉布」政策的控訴，甚至把袁可立說成是「禍亂江南的酷吏」，把大明皇帝的政策罵成「與民爭利的暴政」。
更絕的是那些士紳們編的打油詩，通俗易懂，一夜間就傳遍了江南的街頭巷尾。
「救災司，是豺狼，搶我布，奪我糧」
「官營布，價兒低，織戶餓肚哭啼啼」
「袁部堂，心太狠，逼得百姓反出門」。
這些句子，被茶館的說書先生編成段子，被織戶們哼著幹活，連街邊的孩童都跟著唱，硬生生把「暴動」說成了「保家衛國」，讓那些原本還猶豫的百姓，也覺得自己的反抗「名正言順」，不是「謀反」，是「活命」。
士紳們將文字遊戲玩得風生水起，被他們收買的地方官們，也配合得滴水不漏。
江南的亂局，就這樣在士紳、商幫、地方官的合謀下，愈演愈烈。
火光、喊殺聲、檄文、假奏摺，像一張大網，籠罩在南直隸這片土地上。
嚴寬站在嚴府的書房裡，看著各地傳來的消息，嘴角的笑意越來越深。
南京的袁可立，怕是要頭疼了。
遠在京城的陛下，也該收到江南「民怨沸騰」的消息了。
而他要做的，就是繼續看著這把火，燒得再旺些。
只要亂得夠久，朝廷久不能平叛成功，陛下遲早會讓步。
到時候，他嚴家的走私生意能繼續做，那些官員士紳的利益能保住，江南，依舊是他們的江南。
當然，事情都到這份上了。
那救災司就絕對不能放過。
實際上.
江南的亂潮里，就有一把火，專燒向救災司。
松江府的救災司衙署，原是水患後臨時改建的舊糧倉，青磚牆上還留著洪水漫過的黃痕。
這日清晨，幾十個手持鋤頭、木棍的亂民，在幾個「帶頭漢」的指引下，直衝衙署大門。
他們不搶旁邊的布莊，不砸街角的當鋪，眼裡只盯著「救災司」三個字的木牌。
「就是這兒！搶咱們糧、奪咱們地的豺狼窩！」
帶頭漢嘶吼著，一鋤頭砸在門環上，銅環「哐當」作響，震落了門楣上的積灰。
衙署里的人不多，只有三個當地的里正、兩個頭髮花白的三老，正圍著案桌核對抗災糧的發放名冊。
見亂民衝進來，里正周老漢忙起身阻攔：
「鄉親們別衝動！咱們是幫大夥發糧的，不是貪官！」
可這話沒說完，就被一根飛來的木棍砸中額頭，鮮血順著臉頰往下淌。
亂民們像瘋了一樣，掀翻案桌，撕碎名冊，糧庫里的賑災米被搶得滿地都是，牆上貼著的「災戶清冊」被點燃，火光舔著屋頂的梁木，噼啪作響。
兩個三老想護著帳簿，卻被亂民推倒在地，踩著背罵「官幫凶」，沒一會兒就沒了聲息。
不止松江，蘇州、湖州、揚州的救災司，也在這幾日接連遭了劫。
蘇州的救災司衙署臨著運河，亂民們不僅砸了衙署，還把停泊在碼頭的賑災糧船鑿了個洞，糧食順著河水飄走，引來無數饑民爭搶。
湖州的救災司剛運到一批棉衣，還沒來得及分發，就被亂民搶光，甚至有人為了一件棉襖，當場打了起來。
揚州的救災司更慘，衙署被燒得只剩斷壁，裡面存放的「田畝清丈圖」，全成了灰燼。
這些亂民的「目標」太准了，准得不像自發的暴動。
混在人群里的，大多是江南士紳雇來的地痞。
他們目標清晰，有備而來。
「往裡面沖，別碰旁邊的鋪子，就砸官署！」
救災司是皇權伸到江南基層的「手」，管著土地清丈、賑災糧分發、流民安置，甚至還要登記織戶的織機、田畝，把原本攥在士紳手裡的「基層權」，一點點收歸官府。
從前，江南的鄉紳說了算：
誰家能領賑災糧，要看士紳的臉色。
誰家的田畝能免賦稅，要給士紳遞「孝敬錢」。
甚至織戶的織機能不能開，都要聽士紳家牙行的安排。
可救災司來了，清丈土地時，查出士紳隱瞞的千畝私田。
發賑災糧時，直接送到流民手裡，繞開了士紳的「轉手盤剝」。
連「皇權下縣」的文書，都要貼到村口的土地廟。
這哪裡是「救災」，分明是在撅江南士紳的根！
所以，士紳們才要借著民變，把這些剛紮下根的救災司，連根拔起。
他們以為，只要毀了衙署、殺了官吏，這「皇權下縣」的事，就會像從前的無數次改革一樣，不了了之。
可他們沒算到，救災司里的核心官吏，早沒了蹤影。
各地的救災司官員，在民亂之前，都在「宣諭大會」的名義下，被袁可立一紙調令召去了南京。
留在衙署里的，不過是些臨時任用的當地鄉紳。
里正、三老，大多是些想借著救災司謀點薄利的小鄉紳，沒什麼根基，也沒什麼防備。
現在這些小鄉紳，成了替死鬼。
消息傳到嚴府時，嚴寬正坐在書房裡，嘴角還掛著笑意。
可當管事顫巍巍地說出「救災司的官都走光了，只殺了幾個里正三老」時，他臉上的笑，瞬間僵住了。
「你說什麼？」
嚴寬猛地站起來，面色微變。
松江府的衛所，離府城不過五十里，騎馬半個時辰就能到，可現在，亂民鬧了快十天，衛所的兵，連個影子都沒見著。
「不對勁……太不對勁了。」
嚴寬喃喃自語，額頭上滲出冷汗。
之前覺得「順利」的暴動，此刻想來，全是破綻。
救災司官吏提前撤走，像早有防備。
衛所按兵不動，像在等著什麼……
一個可怕的念頭，像冰錐一樣扎進他心裡。
袁可立，或者說陛下，說不定
根本不怕江南亂。
他們甚至……盼著江南亂！
只要亂得夠徹底，士紳們藏在暗處的勢力就會暴露。
只要救災司的「替死鬼」死了，就能坐實士紳「煽動民變、殘殺良吏」的罪證。
只要衛所按兵不動，等亂民鬧夠了，袁可立再帶著京營出兵，就能以「平叛」的名義，順理成章地剷除所有反抗的勢力。
到時候，江南的根，不是被士紳護住，而是被朝廷徹底掀翻，再重新種上「皇權」的苗！
「壞了……咱們掉進袁可立的局裡了！」
嚴寬的聲音發顫，他踉蹌著回到案前，抓起毛筆，卻因為手太抖，筆尖在紙上斷了墨，黑痕暈開，像一團化不開的恐慌。
他要寫信，立刻寫！
寫給松江府的典吏王三，讓他趕緊約束亂民，別再盯著官署殺。
寫給南京的周起元、汪應蛟，讓他們趕緊想辦法控制局勢。
再亂下去，不是朝廷讓步，是他們這些士紳、商賈，全要被袁可立一鍋端了！
「快！拿新的信紙來！」
嚴寬對著門外嘶吼，聲音里沒了往日的鎮定，只剩急惶。
管事慌忙捧著紙硯進來，見老爺臉色慘白，手還在抖，也不敢多問，只趕緊磨墨。
嚴寬握著筆，快速書寫：
「民變不可再擴……速調人手約束……衛所不動恐有詐……」
他寫得潦草，墨汁濺到手上，也渾然不覺。
窗外的混亂聲，似乎比剛才更大了，隱約還能聽到「殺去南京」的呼喊。
那些被煽動的亂民，已經不再滿足於砸松江的衙署，竟想往南京去。
嚴寬的心，沉到了谷底。
他突然覺得，南京的那些大人物，或許也和他一樣，以為自己在掌控局勢，可實際上，他們早就成了袁可立棋盤上的棋子，一步步走向被圍殺的結局。
片刻之後。
他把寫好的信折好，塞進信封，用火漆封了口，遞給管事：
「快！用最快的馬，送到松江府典吏署，再送一封去南京周府！一刻都不能耽誤！」
「是，老爺！」
管事帶著書信匆匆而去。
然而。
嚴寬的信還沒送出松江府，局勢的發展就已經衝破了他所有的預料。
像一匹脫韁的野馬，朝著他最恐懼的方向狂奔而去。
最初，松江府的亂民里，多是些被斷了活路的織戶、水患後無家可歸的流民，還有些被嚴家地痞煽動的窮苦百姓。
他們雖憤怒，卻還帶著點「求公道」的膽怯，砸官署時會猶豫，搶糧時會顧及老弱，甚至有人在看到三老被打死時，悄悄往後縮了縮。
那時候，嚴寬派去的趙傑還能說了算，只要他喊一句「先別殺官，先去堵府衙」，人群就會跟著他的方向走。
只要他拿出嚴家給的糧食，就能暫時安撫住最餓的那些人。
可不過兩日，這股「亂潮」里就混進了太多陌生的面孔。
先是白蓮教的人。
這些人穿著粗布短衣，懷裡揣著畫著「白蓮聖母」的符紙，混在流民中，逢人就說「當今皇帝是『劫數主』，殺貪官、分田地，才能換來『太平年』」。
他們把嚴家編造的「官府苛政」，添油加醋改成了「天要亡明，該換人間」，還教流民們唱「白蓮花開，家家無災；殺盡貪官，人人有飯」的歌謠。
有個瞎眼的老嫗，被白蓮教徒架在竹竿上，聲淚俱下地喊「我夢見聖母顯靈，說松江要出真主，救咱們脫離苦海」，引得不少愚昧的百姓跟著跪拜，連趙傑想阻攔，都被人罵「擋著大夥求活路」。
接著是海盜和江匪。
松江府靠海，運河又四通八達，常年有海盜在近海劫掠，江匪在運河上劫船。
這些人個個凶神惡煞，腰裡別著短刀，有的甚至扛著鏽跡斑斑的鳥銃。
他們不是來「求公道」的，是來趁火打劫的。
白天跟著亂民砸官署，晚上就摸進百姓家裡搶東西，連最窮的人家都不放過。
有次趙傑想管，一個滿臉刀疤的海盜直接把刀架在他脖子上：「少管閒事！再廢話，先砍了你！」
趙傑嚇得臉色慘白，再也不敢出頭。
最讓嚴寬心驚的，是有些鹽商的動作。
這些人比他更狠，居然暗中給亂民送糧食、送武器，還挑唆幾個「有點名頭」的流民首領，說「張士誠當年就是在江南起兵，最後當了吳王，你們現在有這麼多人，不如也反了，自己當主子！」
他們甚至給首領們送了兵刃、甲冑，還幫著制定「打府城、占糧倉」的計劃，把原本「鬧亂子逼朝廷讓步」的事，徹底引向了「謀反」。
嚴寬很快就發現，他的話不管用了。
他派去給趙傑傳信的家丁，回來時鼻青臉腫，說趙傑被幾個「鹽商派來的人」軟禁了，根本見不到。
他讓牙行去給織戶們「送消息」，說「別再鬧了，朝廷要讓步了」，結果牙行的人剛開口，就被亂民們圍著打，說「你是嚴家的狗，想騙我們！」。
並且亂民的人數，像滾雪球一樣越滾越大。
從最初的幾百上千人，再到第十日傍晚，已經超過了一萬。
街頭上到處都是舉著木棍、鋤頭的人，有的還拿著搶來的衙役制服，歪歪扭扭地穿在身上，喊著「殺貪官、分田地」的口號，聲音震得松江府的城牆都在顫。
「打土豪、分田地！」
這句口號，是昨日才喊起來的。
起初只是幾個海盜在人群里起鬨，後來白蓮教徒跟著喊，鹽商派來的人也跟著喊，最後連最老實的織戶，都被這口號勾得紅了眼。
他們開始盯著城裡的富戶。
先是砸了幾個小地主的家，搶了糧食和錢財。
接著又衝進綢緞莊，把布全搶光。
到了第十一日清晨，有人指著嚴府的方向，喊「嚴家最有錢！家裡有千畝地、萬兩銀！先去分嚴家的！」
這句話像一顆火星，瞬間點燃了所有人的貪慾。
嚴寬正在書房裡踱步，手裡攥著那封還沒送出去的信，心裡還在盼著南京的消息，突然聽到府門外傳來一陣嘈雜的呼喊聲。
不是往日的「殺貪官」，而是更刺耳的「分嚴家！殺嚴寬！」
他心裡「咯噔」一下，還沒反應過來，管事就跌跌撞撞地跑了進來。
管事的衣服被扯破了，頭髮亂得像雞窩，臉上全是冷汗，一進門就「撲通」一聲跪下，哭著喊：
「老爺！大事不好了！大事不好了啊！」
「慌什麼！慢慢說！」
嚴寬強裝鎮定，可聲音里的顫抖卻藏不住。
他已經預感到了什麼。
「那些亂民……那些亂民要打土豪分田地！」
管事的聲音帶著哭腔，上氣不接下氣。
「他們說咱們嚴家家纏萬貫、土地眾多，現在……現在他們已經往咱們府上來了！
街上全是人，拿著刀棍，喊著要殺您，要分咱們家的東西啊！」
「什麼？！」
嚴寬的臉瞬間變得慘白，嘴唇哆嗦著，半天說不出一句話。
他怎麼也沒想到，自己一手掀起的民亂，最後居然要反噬到自己頭上！
他當初煽動織戶鬧事，是為了逼朝廷讓步，是為了保住嚴家的走私生意，是為了和南京的士紳們一起，把袁可立逼走。
可現在，白蓮教要反明，海盜要劫財，鹽商要效仿張士誠，連最開始被他利用的織戶，都紅著眼要分他的家產、殺他的人！
「快！快關門！讓護院都拿起武器！守住大門！」
嚴寬終於反應過來，對著管事嘶吼道，聲音里滿是絕望。
管事爬起來，連滾帶爬地往外跑，嘴裡喊著「護院！快拿傢伙！守住大門！」
嚴寬扶著案桌，才勉強站穩。
窗外的呼喊聲越來越近，越來越響，甚至能聽到護院們的慘叫聲、大門被砸的「哐當」聲。
他突然想起兒子嚴峻斌。
幸好，他讓兒子去了北京的莊子，不然，今日也要跟著他一起喪命。
可他自己呢？
他嚴家百年的基業，難道就要毀在自己親手點燃的這場火里？
「我這是……玩火自焚啊……」
嚴寬喃喃自語，兩行眼淚順著臉頰滑落。
窗外，嚴府的大門「轟隆」一聲被撞開，亂民們像潮水一樣涌了進來，喊殺聲、搶掠聲、哭喊聲混在一起，徹底淹沒了這座曾經奢華無比的府邸。
嚴寬閉上眼睛，絕望地滑坐在地上。
他精心策劃的賭局，最終以最慘烈的方式，輸得一乾二淨。
袁可立，你怎麼能不來平叛呢？
或許……
當時自己應該聽兒子的話，歸順了袁可立。
但現在說這些事情，又有什麼用呢？
PS：
情況有變，被拉著去應酬，頭有點痛，感覺是感冒的前兆，我還是早點睡了。
如果不感冒的話，加更放明天。
(本章完)
嚴府書房的窗是開著的，夜風裹著城外隱約的喊殺聲飄進來。
在這個時候，嚴府管事匆匆而至，對著嚴寬說道：
「老爺，府衙被亂民打下來了，聽說裡面的官老爺們，都.」
嚴寬聽到管事帶著焦急的稟報，不僅沒皺眉頭，嘴角反而緩緩勾起一抹得意的笑，連眼角的細紋都透著舒展。
「攻下來了？」
他重複了一遍，聲音裡帶著不易察覺的輕顫。
不是緊張，是得償所願的興奮。
他走到窗邊，朝著府衙方向望去，雖看不見火光，卻能想像出那裡的混亂。
倒塌的官署、散落的文書、四處奔逃的衙役，還有那些被煽動得紅了眼的織戶……
這一切，都是他和南京那些大人物布下的局，如今，終於成了。
「很好。」
嚴寬轉過身，翡翠扳指「啪」地一聲扣在案上。
「讓底下人盯著，別讓咱們的人露面，只看著就行。」
管事愣了愣。
老爺這反應，跟他預想的焦急完全不一樣，可也不敢多問，連忙躬身應下：
「是，小的這就去辦。」
管事走後，嚴寬端起案上的龍井茶，茶已經涼了，他卻喝得津津有味。
窗外的混亂聲還在繼續，他卻覺得這聲音比任何絲竹都悅耳。
松江的火，終於燒起來了。
而他知道，這絕不是孤例。
果不其然。
不過五日功夫，各地的消息就像雪片般傳到嚴府：
南京城郊的流民，在幾個「讀書人」的煽動下，圍了救災司的糧庫，搶了剛運來的賑災糧。
蘇州的綢商們，讓織戶們扛著斷了的織機，堵了蘇州織造局的大門，喊著「還我生計」。
湖州的生絲商更狠，直接讓人燒了運河邊的官辦絲棧，理由是「官府壓價收絲，斷了蠶農活路」。
就連素來安穩的揚州，也有鹽商挑動鹽工，砸了巡鹽御史的衙門……
江南數府，一夜之間，亂成了一鍋粥。
而這混亂背後，是江南士紳們早已備好的「後手」。
東林黨控制的「東林書院」「虞山書院」，第一時間貼出了檄文，用毛筆寫在大白紙上，貼滿了城鎮的街口。
檄文里把織戶暴動說成是「官府苛政逼民反」，字裡行間全是對「救災司清丈土地」「官營棉布」政策的控訴，甚至把袁可立說成是「禍亂江南的酷吏」，把大明皇帝的政策罵成「與民爭利的暴政」。
更絕的是那些士紳們編的打油詩，通俗易懂，一夜間就傳遍了江南的街頭巷尾。
「救災司，是豺狼，搶我布，奪我糧」
「官營布，價兒低，織戶餓肚哭啼啼」
「袁部堂，心太狠，逼得百姓反出門」。
這些句子，被茶館的說書先生編成段子，被織戶們哼著幹活，連街邊的孩童都跟著唱，硬生生把「暴動」說成了「保家衛國」，讓那些原本還猶豫的百姓，也覺得自己的反抗「名正言順」，不是「謀反」，是「活命」。
士紳們將文字遊戲玩得風生水起，被他們收買的地方官們，也配合得滴水不漏。
江南的亂局，就這樣在士紳、商幫、地方官的合謀下，愈演愈烈。
火光、喊殺聲、檄文、假奏摺，像一張大網，籠罩在南直隸這片土地上。
嚴寬站在嚴府的書房裡，看著各地傳來的消息，嘴角的笑意越來越深。
南京的袁可立，怕是要頭疼了。
遠在京城的陛下，也該收到江南「民怨沸騰」的消息了。
而他要做的，就是繼續看著這把火，燒得再旺些。
只要亂得夠久，朝廷久不能平叛成功，陛下遲早會讓步。
到時候，他嚴家的走私生意能繼續做，那些官員士紳的利益能保住，江南，依舊是他們的江南。
當然，事情都到這份上了。
那救災司就絕對不能放過。
實際上.
江南的亂潮里，就有一把火，專燒向救災司。
松江府的救災司衙署，原是水患後臨時改建的舊糧倉，青磚牆上還留著洪水漫過的黃痕。
這日清晨，幾十個手持鋤頭、木棍的亂民，在幾個「帶頭漢」的指引下，直衝衙署大門。
他們不搶旁邊的布莊，不砸街角的當鋪，眼裡只盯著「救災司」三個字的木牌。
「就是這兒！搶咱們糧、奪咱們地的豺狼窩！」
帶頭漢嘶吼著，一鋤頭砸在門環上，銅環「哐當」作響，震落了門楣上的積灰。
衙署里的人不多，只有三個當地的里正、兩個頭髮花白的三老，正圍著案桌核對抗災糧的發放名冊。
見亂民衝進來，里正周老漢忙起身阻攔：
「鄉親們別衝動！咱們是幫大夥發糧的，不是貪官！」
可這話沒說完，就被一根飛來的木棍砸中額頭，鮮血順著臉頰往下淌。
亂民們像瘋了一樣，掀翻案桌，撕碎名冊，糧庫里的賑災米被搶得滿地都是，牆上貼著的「災戶清冊」被點燃，火光舔著屋頂的梁木，噼啪作響。
兩個三老想護著帳簿，卻被亂民推倒在地，踩著背罵「官幫凶」，沒一會兒就沒了聲息。
不止松江，蘇州、湖州、揚州的救災司，也在這幾日接連遭了劫。
蘇州的救災司衙署臨著運河，亂民們不僅砸了衙署，還把停泊在碼頭的賑災糧船鑿了個洞，糧食順著河水飄走，引來無數饑民爭搶。
湖州的救災司剛運到一批棉衣，還沒來得及分發，就被亂民搶光，甚至有人為了一件棉襖，當場打了起來。
揚州的救災司更慘，衙署被燒得只剩斷壁，裡面存放的「田畝清丈圖」，全成了灰燼。
這些亂民的「目標」太准了，准得不像自發的暴動。
混在人群里的，大多是江南士紳雇來的地痞。
他們目標清晰，有備而來。
「往裡面沖，別碰旁邊的鋪子，就砸官署！」
救災司是皇權伸到江南基層的「手」，管著土地清丈、賑災糧分發、流民安置，甚至還要登記織戶的織機、田畝，把原本攥在士紳手裡的「基層權」，一點點收歸官府。
從前，江南的鄉紳說了算：
誰家能領賑災糧，要看士紳的臉色。
誰家的田畝能免賦稅，要給士紳遞「孝敬錢」。
甚至織戶的織機能不能開，都要聽士紳家牙行的安排。
可救災司來了，清丈土地時，查出士紳隱瞞的千畝私田。
發賑災糧時，直接送到流民手裡，繞開了士紳的「轉手盤剝」。
連「皇權下縣」的文書，都要貼到村口的土地廟。
這哪裡是「救災」，分明是在撅江南士紳的根！
所以，士紳們才要借著民變，把這些剛紮下根的救災司，連根拔起。
他們以為，只要毀了衙署、殺了官吏，這「皇權下縣」的事，就會像從前的無數次改革一樣，不了了之。
可他們沒算到，救災司里的核心官吏，早沒了蹤影。
各地的救災司官員，在民亂之前，都在「宣諭大會」的名義下，被袁可立一紙調令召去了南京。
留在衙署里的，不過是些臨時任用的當地鄉紳。
里正、三老，大多是些想借著救災司謀點薄利的小鄉紳，沒什麼根基，也沒什麼防備。
現在這些小鄉紳，成了替死鬼。
消息傳到嚴府時，嚴寬正坐在書房裡，嘴角還掛著笑意。
可當管事顫巍巍地說出「救災司的官都走光了，只殺了幾個里正三老」時，他臉上的笑，瞬間僵住了。
「你說什麼？」
嚴寬猛地站起來，面色微變。
松江府的衛所，離府城不過五十里，騎馬半個時辰就能到，可現在，亂民鬧了快十天，衛所的兵，連個影子都沒見著。
「不對勁……太不對勁了。」
嚴寬喃喃自語，額頭上滲出冷汗。
之前覺得「順利」的暴動，此刻想來，全是破綻。
救災司官吏提前撤走，像早有防備。
衛所按兵不動，像在等著什麼……
一個可怕的念頭，像冰錐一樣扎進他心裡。
袁可立，或者說陛下，說不定
根本不怕江南亂。
他們甚至……盼著江南亂！
只要亂得夠徹底，士紳們藏在暗處的勢力就會暴露。
只要救災司的「替死鬼」死了，就能坐實士紳「煽動民變、殘殺良吏」的罪證。
只要衛所按兵不動，等亂民鬧夠了，袁可立再帶著京營出兵，就能以「平叛」的名義，順理成章地剷除所有反抗的勢力。
到時候，江南的根，不是被士紳護住，而是被朝廷徹底掀翻，再重新種上「皇權」的苗！
「壞了……咱們掉進袁可立的局裡了！」
嚴寬的聲音發顫，他踉蹌著回到案前，抓起毛筆，卻因為手太抖，筆尖在紙上斷了墨，黑痕暈開，像一團化不開的恐慌。
他要寫信，立刻寫！
寫給松江府的典吏王三，讓他趕緊約束亂民，別再盯著官署殺。
寫給南京的周起元、汪應蛟，讓他們趕緊想辦法控制局勢。
再亂下去，不是朝廷讓步，是他們這些士紳、商賈，全要被袁可立一鍋端了！
「快！拿新的信紙來！」
嚴寬對著門外嘶吼，聲音里沒了往日的鎮定，只剩急惶。
管事慌忙捧著紙硯進來，見老爺臉色慘白，手還在抖，也不敢多問，只趕緊磨墨。
嚴寬握著筆，快速書寫：
「民變不可再擴……速調人手約束……衛所不動恐有詐……」
他寫得潦草，墨汁濺到手上，也渾然不覺。
窗外的混亂聲，似乎比剛才更大了，隱約還能聽到「殺去南京」的呼喊。
那些被煽動的亂民，已經不再滿足於砸松江的衙署，竟想往南京去。
嚴寬的心，沉到了谷底。
他突然覺得，南京的那些大人物，或許也和他一樣，以為自己在掌控局勢，可實際上，他們早就成了袁可立棋盤上的棋子，一步步走向被圍殺的結局。
片刻之後。
他把寫好的信折好，塞進信封，用火漆封了口，遞給管事：
「快！用最快的馬，送到松江府典吏署，再送一封去南京周府！一刻都不能耽誤！」
「是，老爺！」
管事帶著書信匆匆而去。
然而。
嚴寬的信還沒送出松江府，局勢的發展就已經衝破了他所有的預料。
像一匹脫韁的野馬，朝著他最恐懼的方向狂奔而去。
最初，松江府的亂民里，多是些被斷了活路的織戶、水患後無家可歸的流民，還有些被嚴家地痞煽動的窮苦百姓。
他們雖憤怒，卻還帶著點「求公道」的膽怯，砸官署時會猶豫，搶糧時會顧及老弱，甚至有人在看到三老被打死時，悄悄往後縮了縮。
那時候，嚴寬派去的趙傑還能說了算，只要他喊一句「先別殺官，先去堵府衙」，人群就會跟著他的方向走。
只要他拿出嚴家給的糧食，就能暫時安撫住最餓的那些人。
可不過兩日，這股「亂潮」里就混進了太多陌生的面孔。
先是白蓮教的人。
這些人穿著粗布短衣，懷裡揣著畫著「白蓮聖母」的符紙，混在流民中，逢人就說「當今皇帝是『劫數主』，殺貪官、分田地，才能換來『太平年』」。
他們把嚴家編造的「官府苛政」，添油加醋改成了「天要亡明，該換人間」，還教流民們唱「白蓮花開，家家無災；殺盡貪官，人人有飯」的歌謠。
有個瞎眼的老嫗，被白蓮教徒架在竹竿上，聲淚俱下地喊「我夢見聖母顯靈，說松江要出真主，救咱們脫離苦海」，引得不少愚昧的百姓跟著跪拜，連趙傑想阻攔，都被人罵「擋著大夥求活路」。
接著是海盜和江匪。
松江府靠海，運河又四通八達，常年有海盜在近海劫掠，江匪在運河上劫船。
這些人個個凶神惡煞，腰裡別著短刀，有的甚至扛著鏽跡斑斑的鳥銃。
他們不是來「求公道」的，是來趁火打劫的。
白天跟著亂民砸官署，晚上就摸進百姓家裡搶東西，連最窮的人家都不放過。
有次趙傑想管，一個滿臉刀疤的海盜直接把刀架在他脖子上：「少管閒事！再廢話，先砍了你！」
趙傑嚇得臉色慘白，再也不敢出頭。
最讓嚴寬心驚的，是有些鹽商的動作。
這些人比他更狠，居然暗中給亂民送糧食、送武器，還挑唆幾個「有點名頭」的流民首領，說「張士誠當年就是在江南起兵，最後當了吳王，你們現在有這麼多人，不如也反了，自己當主子！」
他們甚至給首領們送了兵刃、甲冑，還幫著制定「打府城、占糧倉」的計劃，把原本「鬧亂子逼朝廷讓步」的事，徹底引向了「謀反」。
嚴寬很快就發現，他的話不管用了。
他派去給趙傑傳信的家丁，回來時鼻青臉腫，說趙傑被幾個「鹽商派來的人」軟禁了，根本見不到。
他讓牙行去給織戶們「送消息」，說「別再鬧了，朝廷要讓步了」，結果牙行的人剛開口，就被亂民們圍著打，說「你是嚴家的狗，想騙我們！」。
並且亂民的人數，像滾雪球一樣越滾越大。
從最初的幾百上千人，再到第十日傍晚，已經超過了一萬。
街頭上到處都是舉著木棍、鋤頭的人，有的還拿著搶來的衙役制服，歪歪扭扭地穿在身上，喊著「殺貪官、分田地」的口號，聲音震得松江府的城牆都在顫。
「打土豪、分田地！」
這句口號，是昨日才喊起來的。
起初只是幾個海盜在人群里起鬨，後來白蓮教徒跟著喊，鹽商派來的人也跟著喊，最後連最老實的織戶，都被這口號勾得紅了眼。
他們開始盯著城裡的富戶。
先是砸了幾個小地主的家，搶了糧食和錢財。
接著又衝進綢緞莊，把布全搶光。
到了第十一日清晨，有人指著嚴府的方向，喊「嚴家最有錢！家裡有千畝地、萬兩銀！先去分嚴家的！」
這句話像一顆火星，瞬間點燃了所有人的貪慾。
嚴寬正在書房裡踱步，手裡攥著那封還沒送出去的信，心裡還在盼著南京的消息，突然聽到府門外傳來一陣嘈雜的呼喊聲。
不是往日的「殺貪官」，而是更刺耳的「分嚴家！殺嚴寬！」
他心裡「咯噔」一下，還沒反應過來，管事就跌跌撞撞地跑了進來。
管事的衣服被扯破了，頭髮亂得像雞窩，臉上全是冷汗，一進門就「撲通」一聲跪下，哭著喊：
「老爺！大事不好了！大事不好了啊！」
「慌什麼！慢慢說！」
嚴寬強裝鎮定，可聲音里的顫抖卻藏不住。
他已經預感到了什麼。
「那些亂民……那些亂民要打土豪分田地！」
管事的聲音帶著哭腔，上氣不接下氣。
「他們說咱們嚴家家纏萬貫、土地眾多，現在……現在他們已經往咱們府上來了！
街上全是人，拿著刀棍，喊著要殺您，要分咱們家的東西啊！」
「什麼？！」
嚴寬的臉瞬間變得慘白，嘴唇哆嗦著，半天說不出一句話。
他怎麼也沒想到，自己一手掀起的民亂，最後居然要反噬到自己頭上！
他當初煽動織戶鬧事，是為了逼朝廷讓步，是為了保住嚴家的走私生意，是為了和南京的士紳們一起，把袁可立逼走。
可現在，白蓮教要反明，海盜要劫財，鹽商要效仿張士誠，連最開始被他利用的織戶，都紅著眼要分他的家產、殺他的人！
「快！快關門！讓護院都拿起武器！守住大門！」
嚴寬終於反應過來，對著管事嘶吼道，聲音里滿是絕望。
管事爬起來，連滾帶爬地往外跑，嘴裡喊著「護院！快拿傢伙！守住大門！」
嚴寬扶著案桌，才勉強站穩。
窗外的呼喊聲越來越近，越來越響，甚至能聽到護院們的慘叫聲、大門被砸的「哐當」聲。
他突然想起兒子嚴峻斌。
幸好，他讓兒子去了北京的莊子，不然，今日也要跟著他一起喪命。
可他自己呢？
他嚴家百年的基業，難道就要毀在自己親手點燃的這場火里？
「我這是……玩火自焚啊……」
嚴寬喃喃自語，兩行眼淚順著臉頰滑落。
窗外，嚴府的大門「轟隆」一聲被撞開，亂民們像潮水一樣涌了進來，喊殺聲、搶掠聲、哭喊聲混在一起，徹底淹沒了這座曾經奢華無比的府邸。
嚴寬閉上眼睛，絕望地滑坐在地上。
他精心策劃的賭局，最終以最慘烈的方式，輸得一乾二淨。
袁可立，你怎麼能不來平叛呢？
或許……
當時自己應該聽兒子的話，歸順了袁可立。
但現在說這些事情，又有什麼用呢？
PS：
情況有變，被拉著去應酬，頭有點痛，感覺是感冒的前兆，我還是早點睡了。
如果不感冒的話，加更放明天。
(本章完)