第447章 查奸尋證，多方角力
第447章 查奸尋證，多方角力
大同城南的「望邊樓」是城裡最有名的酒樓。
樓高三層，憑欄北望就能看見遠處長城的輪廓，往來的邊軍將領、商旅走卒都愛來這喝兩盅。
一來是圖個視野開闊。
二來是掌勺大廚燉得一手好羊肉，配著本地的烈酒，喝得出力氣。
此刻二樓最靠里的雅間裡，盧劍星正獨自坐著。
他沒穿錦衣衛的飛魚服，只著一身素色長衫，手裡捏著個白瓷酒杯，眼神卻沒落在桌上的酒菜上，而是望著窗外。
桌上的燉羊肉還冒著熱氣，撒著翠綠的蔥花，旁邊的酒壺裡剩了大半壺酒，卻沒動幾口。
他來大同已有半個月了，明著是護送朝廷的糧草，暗著卻是奉了陛下的密令，查探王國樑餘黨與大同邊軍的勾連。
可這半個月下來，大同鎮的將領個個笑臉相迎，卻半句關鍵話都不肯說，連錦衣衛的身份亮出來，都沒多少人忌憚。
顯然，這裡的人，早有自己的靠山。
就在這時。
「吱呀」一聲，雅間的門被輕輕推開。
盧劍星猛地回神，手不自覺地摸向腰間的繡春刀。
雖沒佩刀在身，多年的習慣卻改不了。
待看清進來的人，他才鬆了口氣。
進來的兩人，前一個身穿錦衣衛副千戶的飛魚服，墨色的錦袍上繡著銀線飛魚，腰間繫著鸞帶，掛著鎏金腰牌，正是沈煉。
他比半年前在遼東時沉穩了不少，臉上的稜角更銳，眼神也更亮，走路時步伐穩健，帶著幾分久居上位的幹練。
後一個是靳一川，穿的是試百戶的青色袍服，腰牌是黃銅的，臉上還帶著點年輕人的活絡，手裡拎著個油紙包，顯然是剛從外面回來。
「大哥。」
兩人齊聲開口，對著盧劍星躬身行了個禮。
他們三人本是錦衣衛的小角色，因在遼東立功，才一步步踏入錦衣衛上層。
沈煉更是從總旗一路升到副千戶，堪稱平步青雲。
靳一川也從小旗成了試百戶，這份恩遇，讓他們對盧劍星這個帶頭的大哥，始終帶著敬重。
盧劍星抬手示意他們坐下：
「坐吧，剛燉的羊肉還熱著，嘗嘗。」
他給兩人各倒了杯酒，目光落在沈煉身上，語氣沉了下來。
「讓你們查的事，有眉目了？」
沈煉剛坐下，便從懷裡掏出個折迭的紙箋，放在桌上推給盧劍星，聲音壓得很低：
「查到了。王國樑的遺孀和獨子，沒逃遠，就被王威藏在城外二十里的『柳溪莊園』里。
那莊園是王威的私產，平時沒什麼人去，只雇了幾個老僕看守。」
盧劍星拿起紙箋，展開一看，上面畫著莊園的簡易地形圖，標註了看守的人數和換班時間，字跡工整，顯然是精心繪製的。
他抬頭看向沈煉，眉頭微挑：
「消息可靠嗎？王威是大同副總兵，做事向來謹慎，怎會這麼容易被查到？」
沈煉端起酒杯，喝了口酒，嘴角勾起一抹笑意：
「大哥放心，這消息花了三千兩銀子。
我收買了王威身邊的貼身小廝，那小廝跟著王威十年，知道不少私事。
前幾日王威偷偷去了趟柳溪莊園，還帶了不少糧食和藥材，那小廝跟著去了，親眼看見莊園裡有婦人孩子，模樣和王國樑的家眷對上了。」
三千兩銀子，對尋常百姓是天文數字，對剛立了功的沈煉來說，卻不算什麼。
遼東平叛時，朝廷賞的銀子，加上抄沒叛賊的家產，他手裡著實寬裕。
更何況.
朝廷可是給他們錦衣衛經費的。
只要用在正道上，經得起東廠、西廠的檢查，莫說是花三千兩，就算是花一萬兩，也沒有問題。
盧劍星點了點頭，手指在紙箋上輕輕敲了敲：
「若是真的，這便是大功一件。
王國樑謀逆，家眷本就該追繳，更何況還能牽出王威、
此人在大同經營多年，熊經略要整頓大同，第一個就得敲掉他這顆釘子。」
沈煉眼睛一亮，當即問道：
「大哥，那咱們要不要今晚就動手？
我帶兩百錦衣衛，連夜去柳溪莊園，把人控制住，等熊經略來了，正好交差！」
他性子急，立了功就想儘快落實，更何況這還是扳倒大同副總兵的機會。
盧劍星卻搖了搖頭，端起酒杯抿了一口，語氣裡帶著幾分謹慎：
「不行。
咱們現在是客人，大同是王威的地盤。
他是副總兵，手下有兩萬邊軍，咱們帶的錦衣衛不過五百人，強龍難壓地頭蛇。
若是貿然動手，他要是翻臉，扣個『擅闖私宅、誣陷重臣』的罪名，咱們連宣府都回不去。」
他頓了頓，眼神更沉：
「熊經略還沒到，咱們現在的任務是『盯』，不是『抓』。
你讓人盯著柳溪莊園，別讓王威把人轉移了，等熊經略來了，有他的令箭，再動手不遲。
到時候，王威想攔也攔不住。」
沈煉聞言，雖有些不甘心，卻也明白盧劍星的顧慮，點了點頭：
「大哥說得對，是我太急了。
我這就安排人去盯梢，日夜輪班，絕不會出岔子。」
盧劍星的目光轉向一旁沒說話的靳一川，端起酒杯朝他舉了舉：
「三弟，你那邊呢？右玉縣、左雲縣的流民，查到什麼了？」
靳一川放下手裡的羊肉，擦了擦嘴，臉上的活絡少了幾分，多了些凝重：
「大哥，那些流民不簡單。
我偽裝成商人去左雲縣查了，那些流民看著是散的，其實有人在背後管著。
每天有人給他們送糧食，還教他們怎麼劫掠商旅，甚至有人給他們發刀槍。」
「哦？」
盧劍星的眉頭皺了起來。
「是誰在背後資助？」
靳一川壓低聲音，吐出幾個字：
「是破虜堡參將，劉振邦。」
「劉振邦？」
盧劍星的眉頭皺得更緊。
「我記得，這個劉振邦，是王威的女婿吧？」
他來大同前，特意翻了大同鎮的官員名冊，對幾個關鍵人物的關係，還是有印象的。
「正是！」
靳一川點了點頭。
「大哥你也知道？這劉振邦娶了王威的次女，去年剛升的破虜堡參將。
我查了，他每個月都會從破虜堡的軍糧里扣出一部分，偷偷運給流民，還派了幾個心腹去流民里當『頭領』，教他們打仗。」
雅間裡瞬間安靜下來，只有窗外偶爾傳來的馬蹄聲和叫賣聲。
盧劍星端著酒杯，卻沒再喝，眼神里滿是思索。
王國樑的家眷被王威藏著，流民被王威的女婿資助，這兩件事湊在一起，絕不是巧合。
王威這麼做，到底是為了什麼？
是想借著流民亂局，要挾朝廷？
還是想等時機成熟，像王國樑一樣謀反？
「看來，大同的水，比咱們想的還要深啊。」
盧劍星輕輕嘆了口氣。
「王威、劉振邦，還有那些流民，牽一髮而動全身。
咱們得更小心，千萬不能打草驚蛇。
等熊經略來了，這些帳，得一筆一筆算。」
沈煉和靳一川對視一眼，都從對方眼裡看到了凝重。
他們原本以為，查王國樑餘黨只是件簡單的差事，卻沒料到，竟牽扯出大同邊軍的勾結，甚至可能藏著更大的陰謀。
「好了，咱們也不必過於心憂這些事情，查清了這些情報，交由張公公便是了。」
盧劍星見兩個結拜兄弟如此緊張，語氣也是變得輕鬆了不少。
「咱們錦衣衛是陛下的耳目，只負責查清根由、遞上密折。
至於怎麼處置王威、怎麼平定流民，那是鎮守太監和經略府的事。
輪不到咱們越俎代庖。」
他這話不是推脫，而是實情。
錦衣衛雖有緝捕之權，可在邊鎮，鎮守太監是皇帝欽派的「監軍」，掌著軍權制衡之職，熊廷弼沒來之前，張公公便是大同的「天」。
他們這些外來的錦衣衛，若是貿然插手處置，反倒會落人口實。
沈煉和靳一川也懂這個理，齊齊點頭。
他們確實沒能力撼動王威這樣的邊鎮重臣，查案已是極限。
盧劍星看沈煉臉色還有些緊繃，便想岔開話題，伸手拍了拍他的肩膀，臉上露出幾分兄長的溫和：
「二弟，你如今可是錦衣衛副千戶了，穿這身飛魚服，比在遼東時精神多了。
對了，哥哥給你說個親事如何？」
沈煉一愣，端著酒杯的手頓在半空，眼裡閃過幾分茫然。
靳一川卻先興奮起來，湊過來笑道：
「大哥要給二哥說親？哪家的姑娘啊？」
「是錦衣衛指揮僉事李若星大人的侄女。」
盧劍星呷了口酒，語氣里滿是鄭重。
「李僉事是咱們的恩人，當初若不是他在廠公面前舉薦，咱們三個哪能從遼東軍卒踏進錦衣衛的門？
他這侄女我見過，雖算不上傾國傾城，卻也是眉眼周正、手腳勤快，最是會持家的。
你若娶了她，既是報了李大人的恩，往後在錦衣衛里也多了個靠山，這可是兩全其美的事。」
這話句句在理，全是為沈煉的前途打算。
可沈煉的臉色卻慢慢沉了下去，嘴角的笑意變得格外勉強，他放下酒杯，手指摳著桌縫，聲音低得像蚊子哼：
「大哥……不是不知道，弟弟已經心有所屬了。」
「心有所屬？」
盧劍星的臉色「唰」地沉了下來，手裡的酒杯重重磕在桌上。
「你說的，還是那個叫周妙彤的妓子？」
他在京師時便知曉這事，當時只當沈煉是一時糊塗，沒成想過了快一年，這小子還沒斷了念想。
「我早就跟你說過，她心裡裝著的是那個江南商賈之子，對你不過是虛與委蛇，你怎麼就偏偏執迷不悟？」
沈煉的頭垂得更低，眼眶卻微微發紅，聲音帶著幾分執拗：
「大哥，我知道她心裡有別人，可我第一次見她的時候，就知道這輩子再也遇不到第二個讓我動心的人了……
就算她不喜歡我，我也認了。」
「你！」
盧劍星氣得手指都在抖，想說什麼，卻看著沈煉這副失魂落魄的樣子，又把話咽了回去。
他媽的！
我兄弟裡面，居然還有願意當綠毛龜的？
哎~
他重重嘆了口氣，往後靠在椅背上，語氣里滿是恨鐵不成鋼：
「罷了罷了！
你這性子，跟驢一樣倔！
你的事，我以後再也不管了！」
靳一川見氣氛僵住，連忙打圓場，拉了拉沈煉的胳膊，小聲勸道：
「二哥，你看你，這又惹大哥生氣了。
大哥也是為了你好，你快給大哥賠個不是啊！」
沈煉抬起頭，看著盧劍星鐵青的臉色，心裡也不好受。
他拿起酒壺，給自己滿上三杯酒，端起第一杯，對著盧劍星拱了拱手：
「大哥，是小弟不懂事，讓你操心了。
我自飲三杯，給你賠罪。」
說罷，仰頭將酒灌進肚中，辛辣的酒液嗆得他咳嗽了兩聲，卻沒停，又接連喝了兩杯，杯底朝天，才將杯子重重放在桌上。
「行了行了，別喝了。」
盧劍星見他這般模樣，心裡的氣也消了大半，白了他一眼，語氣緩和了些。
「待會兒還要去見張公公，若是醉醺醺的，豈不是讓他覺得咱們錦衣衛整日就知道喝酒，不干正事？」
沈煉連忙擦了擦嘴，躬身道：「是小弟失職了，接下來絕不再喝。」
盧劍星沒再理他，可心裡卻暗自盤算起來。
沈煉這愣頭青的情傷拖了快一年還沒好，可見那周妙彤在沈煉心裡的分量。
等這次大同的事了了，他回京師，非得去那暖香閣，找找這個周妙彤不可。
敢耍他盧劍星的兄弟，玩誰的感情不好，偏要惹他的人？
到時候，看他怎麼讓這妓子知道厲害！
三人各自藏著心思，卻也不浪費桌上的酒菜。
風捲殘雲之下，便將飯菜吃個精光。
吃飽喝足之後，三人出了樓門，數十名錦衣衛番子早已列好隊伍等候。
他們身著墨色勁裝，腰佩繡春刀，肩背火銃，站姿挺拔如松，悄無聲息地跟在三人身後，惹得路過的商販百姓紛紛退到街邊，眼神里滿是敬畏。
「往西邊走，張公公的府邸在鼓樓巷深處，避開主街。」
盧劍星低聲吩咐，腳步不停。
很快。
他們便到了鎮守府。
大同城西多是官宦宅邸，鎮守太監張煒的府第雖不算奢華，卻透著幾分威嚴。
朱漆大門前立著兩尊石獅子，門楣上懸著「鎮監府」的匾額，匾額邊角還沾著些許風沙，倒有幾分邊地的粗糲感。
守門的校尉見是盧劍星三人，連盤問都省了，只躬身行禮，便側身讓開道路。
這半個月來，錦衣衛頻繁出入鎮監府，早已成了府中熟客。
三人拾級而入，穿過栽著幾株老槐樹的前院，便聞見正堂方向傳來隱約的說話聲。
剛走到堂門外側，盧劍星便頓住腳步。
透過半開的門縫，能看見堂內除了鎮守太監張煒，還坐著兩個身影。
沈煉與靳一川也察覺到異樣。
待推門而入，三人這才看清堂內情形：
主位上坐著的張煒身著醬色蟒紋便服，手裡捻著一串紫檀佛珠，臉上雖帶著笑意，眼底卻藏著幾分凝重。
左側客座上，一人身穿青色按察使司官袍，腰系銀帶，面容清瘦，眉宇間透著股文官的剛直，正是山西按察使司僉事孫傳庭。
此人年前奉陛下之命來大同督查吏治，同時協助徐光啟推廣番薯，在邊地頗有聲望。
右側坐著的則是個年輕官員，身著七品縣令袍服，面容儒雅，正是大同縣令董中行。
他是庚申科進士二甲第三名，因殿試時對答邊策條理清晰，被陛下提拔為大同縣令，專司民政，鉗制地方豪強。
「原來是孫僉事與董縣令，倒是巧了。」
盧劍星率先反應過來，帶著沈煉、靳一川躬身行禮。
「屬下盧劍星，攜弟沈煉、靳一川，拜見鎮守。」
張煒抬手虛扶，聲音帶著宦官特有的尖細，卻不失沉穩：
「免禮，都坐。你們來得正好，剛要讓人去請你們。」
他指了指堂下的空位，目光掃過三人。
「看來你們查得差不多了？」
盧劍星坐下後，沒有立刻開口，反而看向孫傳庭與董中行，眼神裡帶著幾分猶豫。
他們查到的情報牽扯大同副總兵王威，事關重大，雖知二人是陛下派來的人，卻仍需確認是否方便透露。
張煒見狀，捻佛珠的手頓了頓，笑道：
「千戶放心，孫僉事與董縣令都是陛下的親信，大同的事，本就該同他們通氣。」
孫傳庭也開口附和，語氣沉穩：
「盧千戶不必顧慮，我等皆是為陛下鎮守大同，有情報當共享，也好早做應對。」
董中行也點頭。
「王威在大同根基深厚，若真有不軌，單靠本縣一人，怕是難以制衡。」
見二人態度明確，盧劍星這才放下心來，從懷中掏出早已整理好的情報箋紙，起身遞到張煒面前：
「鎮守，屬下查到兩件事：
其一，王國樑的遺孀與獨子，被副總兵王威藏在城外柳溪莊園，由其派人看管，每月還會送去糧藥。
其二，右玉縣、左雲縣的流民，背後有破虜堡參將劉振邦資助。
此人是王威的女婿，每月從軍糧中剋扣物資，還派心腹訓練流民，劫掠商旅。」
張煒接過箋紙，逐字逐句看完，臉色漸漸沉了下來，手裡的佛珠轉得飛快：
「竟真牽扯到王威……」
他抬頭看向眾人，語氣凝重。
「你們可知，如今大同總兵楊肇基率部去山東平聞香教叛亂，大同的邊軍、衛所，實則由王威總攬。
他手裡握著兩萬邊軍，若是知曉事情敗露，效仿宣府的王國樑起兵謀反，後果不堪設想！」
堂內瞬間安靜下來，窗外的風沙聲似乎都清晰了幾分。
孫傳庭眉頭緊鎖。
「鎮守所言極是。
王威在大同經營十餘年，衛所將領多是他的舊部，若真叛亂，咱們手裡的兵力根本不足以應對。
副總兵祖大壽手中只有三千京營兵卒，錦衣衛只有五百人，按察使司的兵卒不過千人，董縣令手下更是只有衙役，硬拼不得。」
董中行語氣嚴肅：
「更麻煩的是，大同的糧草多由王威掌控，若他斷了咱們的糧道，不出十日，咱們便會陷入困境。」
張煒沉默片刻，突然開口：
「事到如今，不可輕舉妄動。
當務之急，是將情報快馬送抵京師，同時傳信給熊廷弼，讓他儘快趕來大同。
只有他這位九邊經略，才有足夠的威望與兵力壓制王威。」
他看向盧劍星，說道：
「你們錦衣衛繼續搜集情報，尤其是王威與邊軍將領的往來、糧道的調度，這些都是日後處置他的關鍵證據，萬萬不可遺漏。」
「屬下遵令！」盧劍星躬身應下。
張煒又轉向孫傳庭與董中行：
「孫僉事，你需盯緊按察使司的獄訟，防止王威借『查案』之名清除異己。
董縣令，你要穩住大同的民政，安撫百姓，避免流民被王威利用。
如今大同的民心，比什麼都重要。」
「下官明白！」孫傳庭與董中行齊聲應道。
張煒看著堂內眾人，眼神里多了幾分自信：
「咱們四人，雖各司其職，卻都是陛下派來鎮守大同的棋子。
王威雖勢大，卻逆不了陛下的心意，逆不了大明的國法。
只要咱們各司其職，等熊經略一到，定能將這大同的亂局釐清！」
盧劍星三人與孫傳庭、董中行對視一眼，紛紛起身，語氣堅定：
「為陛下效命，萬死不辭！」
議事之後，眾人出了鎮守府。
盧劍星翻身上馬，手指剛握住韁繩，身後便傳來一聲略顯急促的呼喚：
「盧千戶請留步！」
他勒住馬首，回頭望去。
董中行正快步從府內追出來。
沈煉與靳一川已率錦衣衛列好隊伍，見此情形也停下腳步，目光落在這兩人身上，帶著幾分好奇。
盧劍星翻身下馬，他對著董中行拱了拱手，語氣帶著幾分詫異：
「不知董縣尊有何吩咐？
方才在府中，公公不是已分派好差事了麼？」
董中行連忙上前兩步，雙手連擺，語氣謙和得近乎謹慎：
「不敢稱『吩咐』，只是有幾句私話，想與千戶借一步說。
此處人多眼雜，恐有不便。」
他的目光掃過一旁肅立的錦衣衛番子，眼底的憂色更重了些。
盧劍星心中微動，看董中行這模樣，不像是尋常的客套，倒像是有難言之隱。
他回頭對沈煉吩咐：
「你們先帶隊伍去柳溪莊園方向布防，盯緊王威的人，我稍後便來。」
沈煉點頭應下，率著錦衣衛隊伍緩緩離去。
兩人並肩往街角走去，不遠處便有一家簡陋的茶樓。
董中行率先推門而入，掌柜的見是身穿官袍的縣令，連忙堆著笑迎上來，卻被董中行擺手止住：
「二樓雅間，要最裡面的，再沏一壺磚茶，不要旁人打擾。」
上了二樓，雅間的木窗緊閉著，勉強擋住了外面的風沙。
小二端來一壺熱氣騰騰的磚茶，粗陶茶杯里泛著深褐色的茶湯，帶著邊地特有的醇厚香氣。
待小二退去，盧劍星才端起茶杯，開口問道：
「董縣尊，如今可以說了吧？
到底有何事，值得你特意追出來？」
董中行沒有喝茶，只是雙手握著杯身，臉上露出一抹苦澀的笑：
「盧千戶是錦衣衛出身，久經廝殺，或許覺得我這讀書人太過膽小。
可我自去年殿試後，揣著陛下的聖旨來大同做縣令，才真正明白『步步驚心』四個字怎麼寫。
在京師讀聖賢書時，只知『致君堯舜上』，到了這裡才知道，流民要安撫，邊軍要應付，豪強要制衡，稍有不慎，便是家破人亡的下場。」
他頓了頓，目光落在窗外被風沙吹得搖晃的燈籠上，語氣更沉：
「方才在府中，張公公說等熊經略來便萬事大吉，可我總覺得心裡不安。
王威在大同經營十餘年，手握重兵，咱們查到的那些事。
藏王國樑家眷、資助流民，哪一件不是掉腦袋的罪名？
若是他提前察覺，狗急跳牆……」
說到這裡，董中行的聲音微微發顫，他抬眼看向盧劍星，眼神里滿是懇求：
「我不是怕自己死，只是大同的百姓剛熬過旱災，若是再像宣府那樣鬧起叛亂，他們可怎麼活？
所以想求盧千戶，日後若是查到與王威相關的要緊消息，尤其是他可能動手的跡象，務必提前知會我一聲。
我雖只有百來個衙役，卻也能提前組織百姓躲一躲，總好過事發時手忙腳亂。」
盧劍星聞言，端著茶杯的手顫抖了胰腺癌。
他原本覺得董中行這小心思有些多餘，畢竟有鎮守太監坐鎮，錦衣衛盯著，王威再大膽，也未必敢輕易叛亂。
可此刻聽董中行提起「王威手握重兵」「狗急跳牆」。
他忽然想起在鎮監府時孫傳庭說的話。
王威手裡有兩萬邊軍，而他們能調動的兵力不足兩千。
若是王威真的斷了糧道，再煽動流民鬧事，大同還真可能重蹈宣府的覆轍。
他放下茶杯，臉上的隨意褪去，取而代之的是幾分凝重。
他對著董中行拱了拱手，語氣誠懇：
「董縣尊，受教了。
你說得對，小心無大錯。
既然咱們都是為陛下做事，關乎大同百姓和你治下安危的事，只要不涉及機密，在下一定讓人提前知會縣尊。」
聽到這話，董中行才長長鬆了口氣，緊繃的肩膀垮了下來，他端起茶杯喝了一口，茶湯的溫熱似乎驅散了些許不安：
「有盧千戶這句話，我就放心了。
說起來，還是我太草木皆兵了，千戶莫要取笑便是了。」
盧劍星將茶水一飲而盡。
「縣尊說笑了，謹慎一點，總是沒錯的。」
在大同，他確實是少了幾分警惕。
這可不是什麼好事。
得去查一查.
王威，到底敢不敢謀反！
(本章完)
大同城南的「望邊樓」是城裡最有名的酒樓。
樓高三層，憑欄北望就能看見遠處長城的輪廓，往來的邊軍將領、商旅走卒都愛來這喝兩盅。
一來是圖個視野開闊。
二來是掌勺大廚燉得一手好羊肉，配著本地的烈酒，喝得出力氣。
此刻二樓最靠里的雅間裡，盧劍星正獨自坐著。
他沒穿錦衣衛的飛魚服，只著一身素色長衫，手裡捏著個白瓷酒杯，眼神卻沒落在桌上的酒菜上，而是望著窗外。
桌上的燉羊肉還冒著熱氣，撒著翠綠的蔥花，旁邊的酒壺裡剩了大半壺酒，卻沒動幾口。
他來大同已有半個月了，明著是護送朝廷的糧草，暗著卻是奉了陛下的密令，查探王國樑餘黨與大同邊軍的勾連。
可這半個月下來，大同鎮的將領個個笑臉相迎，卻半句關鍵話都不肯說，連錦衣衛的身份亮出來，都沒多少人忌憚。
顯然，這裡的人，早有自己的靠山。
就在這時。
「吱呀」一聲，雅間的門被輕輕推開。
盧劍星猛地回神，手不自覺地摸向腰間的繡春刀。
雖沒佩刀在身，多年的習慣卻改不了。
待看清進來的人，他才鬆了口氣。
進來的兩人，前一個身穿錦衣衛副千戶的飛魚服，墨色的錦袍上繡著銀線飛魚，腰間繫著鸞帶，掛著鎏金腰牌，正是沈煉。
他比半年前在遼東時沉穩了不少，臉上的稜角更銳，眼神也更亮，走路時步伐穩健，帶著幾分久居上位的幹練。
後一個是靳一川，穿的是試百戶的青色袍服，腰牌是黃銅的，臉上還帶著點年輕人的活絡，手裡拎著個油紙包，顯然是剛從外面回來。
「大哥。」
兩人齊聲開口，對著盧劍星躬身行了個禮。
他們三人本是錦衣衛的小角色，因在遼東立功，才一步步踏入錦衣衛上層。
沈煉更是從總旗一路升到副千戶，堪稱平步青雲。
靳一川也從小旗成了試百戶，這份恩遇，讓他們對盧劍星這個帶頭的大哥，始終帶著敬重。
盧劍星抬手示意他們坐下：
「坐吧，剛燉的羊肉還熱著，嘗嘗。」
他給兩人各倒了杯酒，目光落在沈煉身上，語氣沉了下來。
「讓你們查的事，有眉目了？」
沈煉剛坐下，便從懷裡掏出個折迭的紙箋，放在桌上推給盧劍星，聲音壓得很低：
「查到了。王國樑的遺孀和獨子，沒逃遠，就被王威藏在城外二十里的『柳溪莊園』里。
那莊園是王威的私產，平時沒什麼人去，只雇了幾個老僕看守。」
盧劍星拿起紙箋，展開一看，上面畫著莊園的簡易地形圖，標註了看守的人數和換班時間，字跡工整，顯然是精心繪製的。
他抬頭看向沈煉，眉頭微挑：
「消息可靠嗎？王威是大同副總兵，做事向來謹慎，怎會這麼容易被查到？」
沈煉端起酒杯，喝了口酒，嘴角勾起一抹笑意：
「大哥放心，這消息花了三千兩銀子。
我收買了王威身邊的貼身小廝，那小廝跟著王威十年，知道不少私事。
前幾日王威偷偷去了趟柳溪莊園，還帶了不少糧食和藥材，那小廝跟著去了，親眼看見莊園裡有婦人孩子，模樣和王國樑的家眷對上了。」
三千兩銀子，對尋常百姓是天文數字，對剛立了功的沈煉來說，卻不算什麼。
遼東平叛時，朝廷賞的銀子，加上抄沒叛賊的家產，他手裡著實寬裕。
更何況.
朝廷可是給他們錦衣衛經費的。
只要用在正道上，經得起東廠、西廠的檢查，莫說是花三千兩，就算是花一萬兩，也沒有問題。
盧劍星點了點頭，手指在紙箋上輕輕敲了敲：
「若是真的，這便是大功一件。
王國樑謀逆，家眷本就該追繳，更何況還能牽出王威、
此人在大同經營多年，熊經略要整頓大同，第一個就得敲掉他這顆釘子。」
沈煉眼睛一亮，當即問道：
「大哥，那咱們要不要今晚就動手？
我帶兩百錦衣衛，連夜去柳溪莊園，把人控制住，等熊經略來了，正好交差！」
他性子急，立了功就想儘快落實，更何況這還是扳倒大同副總兵的機會。
盧劍星卻搖了搖頭，端起酒杯抿了一口，語氣裡帶著幾分謹慎：
「不行。
咱們現在是客人，大同是王威的地盤。
他是副總兵，手下有兩萬邊軍，咱們帶的錦衣衛不過五百人，強龍難壓地頭蛇。
若是貿然動手，他要是翻臉，扣個『擅闖私宅、誣陷重臣』的罪名，咱們連宣府都回不去。」
他頓了頓，眼神更沉：
「熊經略還沒到，咱們現在的任務是『盯』，不是『抓』。
你讓人盯著柳溪莊園，別讓王威把人轉移了，等熊經略來了，有他的令箭，再動手不遲。
到時候，王威想攔也攔不住。」
沈煉聞言，雖有些不甘心，卻也明白盧劍星的顧慮，點了點頭：
「大哥說得對，是我太急了。
我這就安排人去盯梢，日夜輪班，絕不會出岔子。」
盧劍星的目光轉向一旁沒說話的靳一川，端起酒杯朝他舉了舉：
「三弟，你那邊呢？右玉縣、左雲縣的流民，查到什麼了？」
靳一川放下手裡的羊肉，擦了擦嘴，臉上的活絡少了幾分，多了些凝重：
「大哥，那些流民不簡單。
我偽裝成商人去左雲縣查了，那些流民看著是散的，其實有人在背後管著。
每天有人給他們送糧食，還教他們怎麼劫掠商旅，甚至有人給他們發刀槍。」
「哦？」
盧劍星的眉頭皺了起來。
「是誰在背後資助？」
靳一川壓低聲音，吐出幾個字：
「是破虜堡參將，劉振邦。」
「劉振邦？」
盧劍星的眉頭皺得更緊。
「我記得，這個劉振邦，是王威的女婿吧？」
他來大同前，特意翻了大同鎮的官員名冊，對幾個關鍵人物的關係，還是有印象的。
「正是！」
靳一川點了點頭。
「大哥你也知道？這劉振邦娶了王威的次女，去年剛升的破虜堡參將。
我查了，他每個月都會從破虜堡的軍糧里扣出一部分，偷偷運給流民，還派了幾個心腹去流民里當『頭領』，教他們打仗。」
雅間裡瞬間安靜下來，只有窗外偶爾傳來的馬蹄聲和叫賣聲。
盧劍星端著酒杯，卻沒再喝，眼神里滿是思索。
王國樑的家眷被王威藏著，流民被王威的女婿資助，這兩件事湊在一起，絕不是巧合。
王威這麼做，到底是為了什麼？
是想借著流民亂局，要挾朝廷？
還是想等時機成熟，像王國樑一樣謀反？
「看來，大同的水，比咱們想的還要深啊。」
盧劍星輕輕嘆了口氣。
「王威、劉振邦，還有那些流民，牽一髮而動全身。
咱們得更小心，千萬不能打草驚蛇。
等熊經略來了，這些帳，得一筆一筆算。」
沈煉和靳一川對視一眼，都從對方眼裡看到了凝重。
他們原本以為，查王國樑餘黨只是件簡單的差事，卻沒料到，竟牽扯出大同邊軍的勾結，甚至可能藏著更大的陰謀。
「好了，咱們也不必過於心憂這些事情，查清了這些情報，交由張公公便是了。」
盧劍星見兩個結拜兄弟如此緊張，語氣也是變得輕鬆了不少。
「咱們錦衣衛是陛下的耳目，只負責查清根由、遞上密折。
至於怎麼處置王威、怎麼平定流民，那是鎮守太監和經略府的事。
輪不到咱們越俎代庖。」
他這話不是推脫，而是實情。
錦衣衛雖有緝捕之權，可在邊鎮，鎮守太監是皇帝欽派的「監軍」，掌著軍權制衡之職，熊廷弼沒來之前，張公公便是大同的「天」。
他們這些外來的錦衣衛，若是貿然插手處置，反倒會落人口實。
沈煉和靳一川也懂這個理，齊齊點頭。
他們確實沒能力撼動王威這樣的邊鎮重臣，查案已是極限。
盧劍星看沈煉臉色還有些緊繃，便想岔開話題，伸手拍了拍他的肩膀，臉上露出幾分兄長的溫和：
「二弟，你如今可是錦衣衛副千戶了，穿這身飛魚服，比在遼東時精神多了。
對了，哥哥給你說個親事如何？」
沈煉一愣，端著酒杯的手頓在半空，眼裡閃過幾分茫然。
靳一川卻先興奮起來，湊過來笑道：
「大哥要給二哥說親？哪家的姑娘啊？」
「是錦衣衛指揮僉事李若星大人的侄女。」
盧劍星呷了口酒，語氣里滿是鄭重。
「李僉事是咱們的恩人，當初若不是他在廠公面前舉薦，咱們三個哪能從遼東軍卒踏進錦衣衛的門？
他這侄女我見過，雖算不上傾國傾城，卻也是眉眼周正、手腳勤快，最是會持家的。
你若娶了她，既是報了李大人的恩，往後在錦衣衛里也多了個靠山，這可是兩全其美的事。」
這話句句在理，全是為沈煉的前途打算。
可沈煉的臉色卻慢慢沉了下去，嘴角的笑意變得格外勉強，他放下酒杯，手指摳著桌縫，聲音低得像蚊子哼：
「大哥……不是不知道，弟弟已經心有所屬了。」
「心有所屬？」
盧劍星的臉色「唰」地沉了下來，手裡的酒杯重重磕在桌上。
「你說的，還是那個叫周妙彤的妓子？」
他在京師時便知曉這事，當時只當沈煉是一時糊塗，沒成想過了快一年，這小子還沒斷了念想。
「我早就跟你說過，她心裡裝著的是那個江南商賈之子，對你不過是虛與委蛇，你怎麼就偏偏執迷不悟？」
沈煉的頭垂得更低，眼眶卻微微發紅，聲音帶著幾分執拗：
「大哥，我知道她心裡有別人，可我第一次見她的時候，就知道這輩子再也遇不到第二個讓我動心的人了……
就算她不喜歡我，我也認了。」
「你！」
盧劍星氣得手指都在抖，想說什麼，卻看著沈煉這副失魂落魄的樣子，又把話咽了回去。
他媽的！
我兄弟裡面，居然還有願意當綠毛龜的？
哎~
他重重嘆了口氣，往後靠在椅背上，語氣里滿是恨鐵不成鋼：
「罷了罷了！
你這性子，跟驢一樣倔！
你的事，我以後再也不管了！」
靳一川見氣氛僵住，連忙打圓場，拉了拉沈煉的胳膊，小聲勸道：
「二哥，你看你，這又惹大哥生氣了。
大哥也是為了你好，你快給大哥賠個不是啊！」
沈煉抬起頭，看著盧劍星鐵青的臉色，心裡也不好受。
他拿起酒壺，給自己滿上三杯酒，端起第一杯，對著盧劍星拱了拱手：
「大哥，是小弟不懂事，讓你操心了。
我自飲三杯，給你賠罪。」
說罷，仰頭將酒灌進肚中，辛辣的酒液嗆得他咳嗽了兩聲，卻沒停，又接連喝了兩杯，杯底朝天，才將杯子重重放在桌上。
「行了行了，別喝了。」
盧劍星見他這般模樣，心裡的氣也消了大半，白了他一眼，語氣緩和了些。
「待會兒還要去見張公公，若是醉醺醺的，豈不是讓他覺得咱們錦衣衛整日就知道喝酒，不干正事？」
沈煉連忙擦了擦嘴，躬身道：「是小弟失職了，接下來絕不再喝。」
盧劍星沒再理他，可心裡卻暗自盤算起來。
沈煉這愣頭青的情傷拖了快一年還沒好，可見那周妙彤在沈煉心裡的分量。
等這次大同的事了了，他回京師，非得去那暖香閣，找找這個周妙彤不可。
敢耍他盧劍星的兄弟，玩誰的感情不好，偏要惹他的人？
到時候，看他怎麼讓這妓子知道厲害！
三人各自藏著心思，卻也不浪費桌上的酒菜。
風捲殘雲之下，便將飯菜吃個精光。
吃飽喝足之後，三人出了樓門，數十名錦衣衛番子早已列好隊伍等候。
他們身著墨色勁裝，腰佩繡春刀，肩背火銃，站姿挺拔如松，悄無聲息地跟在三人身後，惹得路過的商販百姓紛紛退到街邊，眼神里滿是敬畏。
「往西邊走，張公公的府邸在鼓樓巷深處，避開主街。」
盧劍星低聲吩咐，腳步不停。
很快。
他們便到了鎮守府。
大同城西多是官宦宅邸，鎮守太監張煒的府第雖不算奢華，卻透著幾分威嚴。
朱漆大門前立著兩尊石獅子，門楣上懸著「鎮監府」的匾額，匾額邊角還沾著些許風沙，倒有幾分邊地的粗糲感。
守門的校尉見是盧劍星三人，連盤問都省了，只躬身行禮，便側身讓開道路。
這半個月來，錦衣衛頻繁出入鎮監府，早已成了府中熟客。
三人拾級而入，穿過栽著幾株老槐樹的前院，便聞見正堂方向傳來隱約的說話聲。
剛走到堂門外側，盧劍星便頓住腳步。
透過半開的門縫，能看見堂內除了鎮守太監張煒，還坐著兩個身影。
沈煉與靳一川也察覺到異樣。
待推門而入，三人這才看清堂內情形：
主位上坐著的張煒身著醬色蟒紋便服，手裡捻著一串紫檀佛珠，臉上雖帶著笑意，眼底卻藏著幾分凝重。
左側客座上，一人身穿青色按察使司官袍，腰系銀帶，面容清瘦，眉宇間透著股文官的剛直，正是山西按察使司僉事孫傳庭。
此人年前奉陛下之命來大同督查吏治，同時協助徐光啟推廣番薯，在邊地頗有聲望。
右側坐著的則是個年輕官員，身著七品縣令袍服，面容儒雅，正是大同縣令董中行。
他是庚申科進士二甲第三名，因殿試時對答邊策條理清晰，被陛下提拔為大同縣令，專司民政，鉗制地方豪強。
「原來是孫僉事與董縣令，倒是巧了。」
盧劍星率先反應過來，帶著沈煉、靳一川躬身行禮。
「屬下盧劍星，攜弟沈煉、靳一川，拜見鎮守。」
張煒抬手虛扶，聲音帶著宦官特有的尖細，卻不失沉穩：
「免禮，都坐。你們來得正好，剛要讓人去請你們。」
他指了指堂下的空位，目光掃過三人。
「看來你們查得差不多了？」
盧劍星坐下後，沒有立刻開口，反而看向孫傳庭與董中行，眼神裡帶著幾分猶豫。
他們查到的情報牽扯大同副總兵王威，事關重大，雖知二人是陛下派來的人，卻仍需確認是否方便透露。
張煒見狀，捻佛珠的手頓了頓，笑道：
「千戶放心，孫僉事與董縣令都是陛下的親信，大同的事，本就該同他們通氣。」
孫傳庭也開口附和，語氣沉穩：
「盧千戶不必顧慮，我等皆是為陛下鎮守大同，有情報當共享，也好早做應對。」
董中行也點頭。
「王威在大同根基深厚，若真有不軌，單靠本縣一人，怕是難以制衡。」
見二人態度明確，盧劍星這才放下心來，從懷中掏出早已整理好的情報箋紙，起身遞到張煒面前：
「鎮守，屬下查到兩件事：
其一，王國樑的遺孀與獨子，被副總兵王威藏在城外柳溪莊園，由其派人看管，每月還會送去糧藥。
其二，右玉縣、左雲縣的流民，背後有破虜堡參將劉振邦資助。
此人是王威的女婿，每月從軍糧中剋扣物資，還派心腹訓練流民，劫掠商旅。」
張煒接過箋紙，逐字逐句看完，臉色漸漸沉了下來，手裡的佛珠轉得飛快：
「竟真牽扯到王威……」
他抬頭看向眾人，語氣凝重。
「你們可知，如今大同總兵楊肇基率部去山東平聞香教叛亂，大同的邊軍、衛所，實則由王威總攬。
他手裡握著兩萬邊軍，若是知曉事情敗露，效仿宣府的王國樑起兵謀反，後果不堪設想！」
堂內瞬間安靜下來，窗外的風沙聲似乎都清晰了幾分。
孫傳庭眉頭緊鎖。
「鎮守所言極是。
王威在大同經營十餘年，衛所將領多是他的舊部，若真叛亂，咱們手裡的兵力根本不足以應對。
副總兵祖大壽手中只有三千京營兵卒，錦衣衛只有五百人，按察使司的兵卒不過千人，董縣令手下更是只有衙役，硬拼不得。」
董中行語氣嚴肅：
「更麻煩的是，大同的糧草多由王威掌控，若他斷了咱們的糧道，不出十日，咱們便會陷入困境。」
張煒沉默片刻，突然開口：
「事到如今，不可輕舉妄動。
當務之急，是將情報快馬送抵京師，同時傳信給熊廷弼，讓他儘快趕來大同。
只有他這位九邊經略，才有足夠的威望與兵力壓制王威。」
他看向盧劍星，說道：
「你們錦衣衛繼續搜集情報，尤其是王威與邊軍將領的往來、糧道的調度，這些都是日後處置他的關鍵證據，萬萬不可遺漏。」
「屬下遵令！」盧劍星躬身應下。
張煒又轉向孫傳庭與董中行：
「孫僉事，你需盯緊按察使司的獄訟，防止王威借『查案』之名清除異己。
董縣令，你要穩住大同的民政，安撫百姓，避免流民被王威利用。
如今大同的民心，比什麼都重要。」
「下官明白！」孫傳庭與董中行齊聲應道。
張煒看著堂內眾人，眼神里多了幾分自信：
「咱們四人，雖各司其職，卻都是陛下派來鎮守大同的棋子。
王威雖勢大，卻逆不了陛下的心意，逆不了大明的國法。
只要咱們各司其職，等熊經略一到，定能將這大同的亂局釐清！」
盧劍星三人與孫傳庭、董中行對視一眼，紛紛起身，語氣堅定：
「為陛下效命，萬死不辭！」
議事之後，眾人出了鎮守府。
盧劍星翻身上馬，手指剛握住韁繩，身後便傳來一聲略顯急促的呼喚：
「盧千戶請留步！」
他勒住馬首，回頭望去。
董中行正快步從府內追出來。
沈煉與靳一川已率錦衣衛列好隊伍，見此情形也停下腳步，目光落在這兩人身上，帶著幾分好奇。
盧劍星翻身下馬，他對著董中行拱了拱手，語氣帶著幾分詫異：
「不知董縣尊有何吩咐？
方才在府中，公公不是已分派好差事了麼？」
董中行連忙上前兩步，雙手連擺，語氣謙和得近乎謹慎：
「不敢稱『吩咐』，只是有幾句私話，想與千戶借一步說。
此處人多眼雜，恐有不便。」
他的目光掃過一旁肅立的錦衣衛番子，眼底的憂色更重了些。
盧劍星心中微動，看董中行這模樣，不像是尋常的客套，倒像是有難言之隱。
他回頭對沈煉吩咐：
「你們先帶隊伍去柳溪莊園方向布防，盯緊王威的人，我稍後便來。」
沈煉點頭應下，率著錦衣衛隊伍緩緩離去。
兩人並肩往街角走去，不遠處便有一家簡陋的茶樓。
董中行率先推門而入，掌柜的見是身穿官袍的縣令，連忙堆著笑迎上來，卻被董中行擺手止住：
「二樓雅間，要最裡面的，再沏一壺磚茶，不要旁人打擾。」
上了二樓，雅間的木窗緊閉著，勉強擋住了外面的風沙。
小二端來一壺熱氣騰騰的磚茶，粗陶茶杯里泛著深褐色的茶湯，帶著邊地特有的醇厚香氣。
待小二退去，盧劍星才端起茶杯，開口問道：
「董縣尊，如今可以說了吧？
到底有何事，值得你特意追出來？」
董中行沒有喝茶，只是雙手握著杯身，臉上露出一抹苦澀的笑：
「盧千戶是錦衣衛出身，久經廝殺，或許覺得我這讀書人太過膽小。
可我自去年殿試後，揣著陛下的聖旨來大同做縣令，才真正明白『步步驚心』四個字怎麼寫。
在京師讀聖賢書時，只知『致君堯舜上』，到了這裡才知道，流民要安撫，邊軍要應付，豪強要制衡，稍有不慎，便是家破人亡的下場。」
他頓了頓，目光落在窗外被風沙吹得搖晃的燈籠上，語氣更沉：
「方才在府中，張公公說等熊經略來便萬事大吉，可我總覺得心裡不安。
王威在大同經營十餘年，手握重兵，咱們查到的那些事。
藏王國樑家眷、資助流民，哪一件不是掉腦袋的罪名？
若是他提前察覺，狗急跳牆……」
說到這裡，董中行的聲音微微發顫，他抬眼看向盧劍星，眼神里滿是懇求：
「我不是怕自己死，只是大同的百姓剛熬過旱災，若是再像宣府那樣鬧起叛亂，他們可怎麼活？
所以想求盧千戶，日後若是查到與王威相關的要緊消息，尤其是他可能動手的跡象，務必提前知會我一聲。
我雖只有百來個衙役，卻也能提前組織百姓躲一躲，總好過事發時手忙腳亂。」
盧劍星聞言，端著茶杯的手顫抖了胰腺癌。
他原本覺得董中行這小心思有些多餘，畢竟有鎮守太監坐鎮，錦衣衛盯著，王威再大膽，也未必敢輕易叛亂。
可此刻聽董中行提起「王威手握重兵」「狗急跳牆」。
他忽然想起在鎮監府時孫傳庭說的話。
王威手裡有兩萬邊軍，而他們能調動的兵力不足兩千。
若是王威真的斷了糧道，再煽動流民鬧事，大同還真可能重蹈宣府的覆轍。
他放下茶杯，臉上的隨意褪去，取而代之的是幾分凝重。
他對著董中行拱了拱手，語氣誠懇：
「董縣尊，受教了。
你說得對，小心無大錯。
既然咱們都是為陛下做事，關乎大同百姓和你治下安危的事，只要不涉及機密，在下一定讓人提前知會縣尊。」
聽到這話，董中行才長長鬆了口氣，緊繃的肩膀垮了下來，他端起茶杯喝了一口，茶湯的溫熱似乎驅散了些許不安：
「有盧千戶這句話，我就放心了。
說起來，還是我太草木皆兵了，千戶莫要取笑便是了。」
盧劍星將茶水一飲而盡。
「縣尊說笑了，謹慎一點，總是沒錯的。」
在大同，他確實是少了幾分警惕。
這可不是什麼好事。
得去查一查.
王威，到底敢不敢謀反！
(本章完)