第431章 撫邊逼贓，逆謀暗生
第431章 撫邊逼贓，逆謀暗生
宣府。
即宣府鎮，是明初設立的九邊鎮之一，因鎮總兵駐宣化府得名，也有簡稱「宣鎮」者。
所轄邊牆東起居庸關四海治，西達今山西東北隅陽高縣的西洋河，長一千零二十三里。
明屬京師，屬萬全都指揮使司。
宣府鎮歷來是兵家必爭之地，戰略地位十分重要。
特別是明朝建都北京之後，宣府鎮更是保衛京都，防禦蒙古族南下的咽喉之地。
此地山川糾紛，地險而狹，分屯建將倍於他鎮，是以氣勢完固號稱易守，然去京師不四百里，鎖鑰所寄，要害可知。
因地理位置重要，有明開始，便對宣府鎮多加投入。
永樂十年「敕邊將自長安嶺迤西迄洗馬林築石垣，深壕塹」。
到正統年間，蒙古族瓦剌部興起，明朝邊地緊張，乃增赤城等堡煙墩二十二。
正統十四年八月，土木之變明英宗被俘，宣府鎮邊關所遭破壞十分嚴重。
景泰帝即位後，明軍收復了所失邊關。
到了嘉靖，我宣府北大加修繕，增加了許多邊垣、邊墩、衝口。
嘉靖以後，隆慶和萬曆年間，皆對宣府鎮長城進行過修復。
到了天啟二年，宣府已然是一個龐然大物了。
全鎮合計，邊垣一千一百一十六里，邊墩一千二百七十四座，衝口一百九十二處。
宣府鎮兵力在永樂年間曾達 15.1萬，但至天啟年間因遼東戰事抽調與長期損耗，實際兵力已大幅縮水。
但紙面上，還有八萬人，馬三萬兩千四百匹。
此刻。
宣府城。
鎮國府。
大堂
撫邊欽差張鶴鳴端坐堂中主位，他看向馬世龍與錦衣衛百戶問道：
「我看這名冊之中，宣府還有八萬多人，戰馬三萬餘匹，不知可有？」
「部堂大人。」
馬世龍躬身拱手，說道：
「那八萬官軍的數，是帳面上的；三萬戰馬，更是摻了水分的。」
張鶴鳴眉頭微皺，問道：
「此話怎講？你且細細說來。」
錦衣衛百戶李忠上前一步，從懷中掏出一本小冊子，那是他暗訪十餘個衛所得來的實錄：
「部堂大人，屬下查了西路的柴溝堡、中路的萬全右衛、東路的四海治，就拿柴溝堡來說，帳上寫著駐軍五千，實際點驗時，連老帶弱不足兩千。
有的士兵逃去了草原，有的被將領派去種私田，還有的乾脆凍餓而死，名冊上卻還掛著名字，只為多領那份餉銀。」
「戰馬呢？」
張鶴鳴的聲音沉了幾分。
「戰馬更慘。」
馬世龍苦笑著搖頭，語氣里滿是無奈。
「三萬二千匹？實則連一萬都湊不齊，且大多是老弱病殘。
上月屬下去馬廄查驗，見有的馬瘦得肋骨根根分明，連鞍韉都馱不動。
有的馬蹄裂了口子，連走路都打晃。
去年冬天草料不夠，凍死餓死的戰馬就有兩千多匹，可將領們上報時，只說『偶染時疫，損失百餘』，剩下的馬價銀，早被他們挪去蓋私宅、買姬妾了。」
張鶴鳴靠在椅背上，深吸了一口氣，卻壓不住心頭的寒意。
這些邊將，貪得無厭，已經是把宣府鎮的骨血都蛀空了。
沒等他緩過神，李忠又接著說道：
「還有餉銀的事。
萬曆末年至今，宣府鎮拖欠軍餉最久時達五個月。
高級將領們拿著『馬價銀』『器械銀』的空額，年年侵吞，可士兵們呢？
有的只能挖野菜、啃樹皮度日，有的連冬衣都湊不齊，穿著單衣在邊牆值守，凍得手都握不住刀。」
「至於虛報戰功更是家常便飯。」
「去年秋天，蒙古一部不過是來邊境搶了幾頭牛羊，將領們卻上報『大破蒙古騎兵，斬獲百餘』，不僅得了朝廷的賞賜，還升了官。
可實際上，士兵們連敵人的面都沒見著，那些『斬獲』的首級，都是從死去的流民身上割下來的。」
張鶴鳴的臉色，便更難看了。
如此看來。
宣府鎮的敗壞，不是「長期損耗」那麼簡單。
是從上到下的貪腐，是把「守邊」當成了謀私的工具。
「中下級軍官呢？他們就沒半點顧忌？五軍都督府不管？」
張鶴鳴問道。
「顧忌？他們行事毫無顧忌，想的都是怎麼多撈點好處。至於五軍都督府的人，也都加入其中了。」
「『吃空額』只是基本操作，更狠的是『科斂月錢』。
每個月發餉前，將領們先扣下『孝敬錢』『筆墨錢』『驛站錢』，說是為了『公務』，實則都進了自己腰包。
士兵應得的餉銀本就不多，這麼一扣，到手的不足六成。」
「還有監軍太監劉坤。
他去年來宣府後，死死攥著糧草發放權，將領們要領糧草，必須先給他送禮。
送少了，就說『糧草未到』。
不送，就說『軍備不整，暫緩發放』。
有個參將，因為沒送夠銀子，麾下士兵斷糧三日，差點譁變，可劉公公卻當著眾人的面說『將官無能，管不住兵，與咱家何干』？
現在將官們都怕他，沒人敢違逆。」
「劉坤……」
張鶴鳴低聲念著這個名字，眉頭擰成了疙瘩。
司禮監太監監軍，本是為了制衡將領，可如今，卻成了蛀空邊鎮的另一顆毒瘤。
太監干政，將領貪腐，士兵困苦，這宣府鎮，早已不是能守國門的「鎖鑰」，而是一個從根子裡爛透的泥潭。
永樂年間，宣府鎮曾有十五萬精銳，戰馬成群，戍卒們枕戈待旦，讓蒙古部落不敢南下。
可到了如今，帳面的八萬官軍、三萬戰馬，不過是粉飾太平的空殼，內里早已被貪腐蛀得千瘡百孔。
「爛攤子……真是個爛攤子啊。」
張鶴鳴長嘆一聲，聲音里滿是疲憊。
陛下把他派到宣府，是盼著他能收拾好這個局面。
只是要收拾這個爛攤子，難度遠超他的想像。
好在
他只是來撫邊的。
張鶴鳴收拾心緒，繼續問道：
「總兵官王國樑，分守參將七人，游擊將軍三人，坐營中軍官二人，守備三十一人，領班備御二人，這些人，都干不乾淨？」
「宣府都是污水，誰又能獨善其身？」
張鶴鳴卻不死心。
「便是污水，也該有相對乾淨些的吧？
總不能個個都敢把軍餉當私產、把戰馬當貨物賣。」
馬世龍卻緩緩搖了搖頭，語氣里滿是無奈：
「部堂有所不知，宣府的將門勢力，比薊鎮、遼東深得多。
這裡的將領，不是沾親帶故，就是利益捆綁。
王家與李家聯姻，李家又靠著劉家的關係謀得職位，牽一髮而動全身。
他們盤剝士卒，早已成了『規矩』。
新官上任，先學怎麼吃空額。
將領升遷，靠的是虛報戰功、孝敬上官。
您說的『相對乾淨』，在宣府根本不存在。
若是按薊鎮、遼東的規矩，把貪腐的都斬了，這宣府鎮的將領，怕是要空了大半。」
「嘶~」
張鶴鳴倒吸一口涼氣。
他雖知宣大積弊深，卻沒料到已到了這般地步。
薊鎮去年整頓，雖也殺了不少人，可至少還有些將領願悔改。
遼東更不必說，熊廷弼鐵腕之下，將士們都擰成了一股繩。
可宣府呢？
竟是連個「相對乾淨」的將領都找不出來。
他靠在椅背上，心中泛起一陣無力。
陛下讓他來「撫邊」，不是來「剿將」。
若是把宣府將領都殺了，軍心動盪，蒙古部落趁機來犯，那他便是罪人。
可若是放任不管，貪腐依舊，軍餉拖欠，士兵們遲早會譁變，到時候還是守不住宣府。
就在這時，馬世龍像是想起了什麼，忽然開口：
「不過，也不是全無轉機。
建奴被滅、遼東大捷的消息傳到宣府後，有些將領怕是怕了。
他們知道陛下能平定遼東，自然也有本事收拾宣府。
分守參將里，東路杯來永寧參將周通、上西路萬全右衛參將吳謙、南路順聖蔚廣參將趙承業，這三人已經主動遞了文書，自呈罪狀，說願意補齊貪腐的餉銀，戴罪立功。」
「哦？」
張鶴鳴猛地坐直身子，眼底瞬間亮了起來。
這可是他來宣府一個多月，聽到的第一個好消息！
「他們自呈了哪些罪狀？補齊餉銀的話，能湊多少？」
「周通認了吃空額三百人，願補銀六千兩。
吳謙貪了馬價銀三千兩，說十日之內能湊齊。
趙承業科斂士兵月錢，也願退賠兩千兩。」
馬世龍說著，從懷中掏出三份文書，遞到張鶴鳴面前。
「這是他們的自呈狀，都按了手印。」
張鶴鳴接過文書，飛快地翻看著。
雖只是三個參將，雖補的銀錢不算多，可這是一個信號。
宣府的將領，終於有人怕了，有人願意悔改了！
他懸了一個多月的心，終於稍稍放下，臉上露出了來宣府後的第一個笑容：
「好！好！陛下說過，只要願意改過自新，便可以給機會。
他們既願自呈罪狀、補齊贓款，那就既往不咎，讓他們繼續留任，戴罪立功。
正好，讓他們去整頓各自衛所的軍紀，也給其他將領做個樣子。」
遼東平定，遼軍即將南下。
加之宣府不再是鐵板一塊，他心中終於是有底氣了。
先安定九邊.
至於之後到底要怎麼處理，就不是他的事情了。
他將自己的事情做好便是了。
剩下的。
便相信後人的智慧了。
思及此，張鶴鳴當即說道：
「馬副總兵，你即刻派人去總兵府，問王國樑到底是什麼意思。
是像周通他們一樣，自呈罪狀、戴罪立功，還是要等熊廷弼率大軍過來，再跟他算總帳？
告訴他，遼東能擒皇太極，宣府也能拿他這個總兵！」
「是！」
馬世龍當即派人前去問話。
另外一邊。
宣鎮總兵府。
書房裡。
紫檀木大案上攤著一份文書，正是張鶴鳴派人問話的傳訊。
王國樑身著總兵官袍，卻沒了往日的威嚴，只煩躁地踱步。
案上的茶盞早已涼透，茶葉沉在杯底，像他此刻沉到谷底的心情。
「又是問話……張鶴鳴這老東西，真是步步緊逼！」
王國樑猛地停下腳步，一拳砸在案上，茶盞被震得跳了跳，濺出幾滴涼茶。
之前。
遼東戰事未停，九邊動盪。
朝廷倚重他鎮守宣府，他敢剋扣軍餉、吃空額，連張鶴鳴初來時給士兵發的賞銀，他都敢截下四成。
在他看來，這些都是「憑本事掙的」，憑什麼要吐出來？
可現在不一樣了。
遼東大捷的消息像一盆冷水，讓他徹底清醒甚至恐懼起來了。
皇太極都被生擒，建奴覆滅，熊廷弼的大軍沒了遼東的牽制，隨時能揮師南下。
他之前的依仗——「宣府不能亂，朝廷不敢動他」，如今成了笑話。
宣府的兵卒，大多是老弱殘兵，連戰馬都湊不齊一萬匹，怎麼跟熊廷弼的遼東精銳比？
反，是找死。
不反，張鶴鳴又逼得緊，要他認罪、交贓款，這比殺了他還難受。
「總鎮，您別慌。」
一個低沉的聲音從一旁傳來。
獨石口參將黑雲龍站起身，他身材魁梧，眼神里滿是桀驁。
作為宣府將門的核心人物，他靠盤剝邊軍起家，私田、商鋪遍布宣化府，張鶴鳴要整頓軍紀、追討贓款，第一個動的就是他這樣的人。
「宣府有八萬編制，就算實際不足四萬，再加上大同鎮的兵馬，還有延綏、寧夏等邊鎮，加起來數十萬大軍，難道憑張鶴鳴一個文官，就能撼動咱們？」
王國樑抬眼看向他，眼神裡帶著幾分遲疑：
「數十萬大軍？
可那些邊鎮將領，各自為戰，誰會真的跟咱們一起抗命？
張鶴鳴要動的是宣府，不是他們。
或許他撼動不了所有邊鎮，但咱們宣府首當其衝，難道要當這個出頭鳥？」
他想起周通等三個參將主動認罪的事，心裡更慌了。
連自己人都開始動搖，這局面，怕是撐不住了。
「出頭鳥？」
黑雲龍冷笑一聲，上前一步，壓低聲音，語氣里滿是蠱惑。
「總鎮，您想錯了！
張鶴鳴要的不是三個參將，是整個宣府的兵權！
他現在讓周通他們認罪，是在分化咱們。
等他控制了宣府局勢，摸清了咱們的罪狀，您以為他會放過您？
薊鎮的副總兵張士顯怎麼死的？
遼東的那些將領怎麼被推上斷頭台的？
都是先被安撫，再被清算！」
此話一出，王國樑頓時開始動搖了。
「那……那你說怎麼辦？」
「反自然是不能反的，但也不能束手就擒！」
黑雲龍眼中閃過一絲狠厲。
「咱們可以拖著，再暗地裡聯絡大同的總兵，讓他也給張鶴鳴施壓。
只要咱們穩住宣府的兵馬，不讓士兵譁變，張鶴鳴就不敢對咱們怎麼樣。
他是撫邊欽差，不是剿匪總督，宣府亂了，他第一個脫不了干係！」
「再說，熊廷弼的大軍就算南下，也需要時間。
咱們拖上一兩個月，等大同、延綏那邊有了動靜，朝廷自然會讓張鶴鳴收斂。
到時候，他不僅不敢逼咱們交贓款，還得反過來倚重咱們！」
王國樑看著黑雲龍眼中的狠勁，心中的猶豫漸漸散去。
可他剛要點頭，話要出嘴，卻又停住了。
他不怕張鶴鳴，那不過是一介腐儒，可他怕張鶴鳴背後的人，怕那個登基不過兩年，就把糜爛數十年的遼東局勢收拾得服服帖帖的大明皇帝朱由校！
那是個連皇太極都能生擒的主，他可沒信心跟這樣的聖君打擂台。
「但是，拖得住嗎？」
王國樑終於把心中的擔憂說出口。
「陛下可不是神宗爺那樣的主，他要是真動了怒，怕是宣府要血流成河，咱們……」
他話還沒說完，書房外突然傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著親兵慌張的呼喊：
「總鎮！總鎮！遼東方面來密信了！」
「遼東？」
王國樑猛地抬頭，眼神瞬間銳利起來。
他幾步衝到門口，一把抓住親兵的胳膊，聲音都變了調：
「信呢？快給我！」
親兵連忙從懷中掏出一封用火漆封口的密信，雙手遞了過去。
王國樑一把搶過，顫抖著展開信紙。
只掃了一眼，他臉上的血色便瞬間褪得一乾二淨，嘴唇發白，連站都有些站不穩，踉蹌著後退兩步。
「總鎮，怎麼了？」
黑雲龍連忙上前，見他這副模樣，心中也咯噔一下。
王國樑抬起手，指著信紙，有些無奈的說道：
「陳策、戚金……已帥川兵、南兵南下出關，不日……不日便將到薊鎮了！」
「什麼？！」
黑雲龍聞言，臉色也瞬間劇變。
川兵驍勇，南兵善戰，都是大明數一數二的精銳，當年抗倭時便威名遠揚。
而薊鎮就在宣府旁邊，若是騎兵奔馳，兩三日便可抵達宣府城下！
這是陛下讓他們來壓陣的。
局勢對他們越來越不利了。
「罷了……罷了……」
王國樑癱坐在椅子上，長長地嘆了一口氣，眼神里的最後一絲僥倖也消失殆盡。
他任命了。
「螳臂當車，與送死何異？既然陛下是撫九邊，而不是鎮九邊，那我們宣府……還是有活路的。」
雖然要將多年貪來的贓款吐出來，讓他心疼得像割肉。
但肉痛歸肉痛，性命起碼是保住了不是？
畢竟，錢再多，沒命花了，那也白瞎。
更何況，他心裡還算了一筆帳。
陛下要安撫九邊，宣府若是反抗，必定是首當其衝被清算。
可若是順服，便是「千金買馬骨」，做給大同、延綏等其餘邊鎮看的榜樣，陛下為了彰顯「寬仁」，必定不會虧待他這個「識時務」的總兵。
他這個馬骨，當可值千金。
思及此。
王國樑猛地坐直身子，眼神重新變得堅定，語氣也沉穩了下來：
「便自呈罪名罷！
如今的陛下勤政，不似神宗皇帝之時，朝政清明，軍威鼎盛，我看我們還是別折騰了。
折騰到最後，怕是連骨頭都剩不下。」
他徹底不願意冒險了，在性命面前，那點貪念，終究還是要讓步。
然而，黑雲龍卻仍舊不甘。
他上前一步，急切地勸慰道：
「總鎮！再等等！
大同的總兵還沒回信，咱們再拖幾日，或許還有轉機！
那些錢財是您多年的心血，怎能就這麼輕易交出去？
陛下分給了那些軍戶，補足軍餉，簡直是糟蹋了錢財。」
他還想曉以利害，想讓王國樑回心轉意，
一旦王國樑認罪，他這個將門核心，也必定會被牽連，多年的根基就要毀於一旦。
可王國樑這次卻打定了主意，他揮了揮手，打斷了黑雲龍的話。
「不必了。陛下的手段，你我都見識到了，再拖下去，只會引火燒身。
你若想抗命，便自己去，我不攔你，但宣府，不能跟著你一起陪葬。」
黑雲龍看著王國樑堅定的眼神，知道再勸也無用。
他張了張嘴，最終還是什麼都沒說，只是長長地嘆了一口氣，眼神里滿是不甘與落寞。
他緩緩轉過身，一步一步走出書房。
黑雲龍出了總兵府。
此刻天色已經灰沉了，暮色已濃得化不開。
他當即驅馬回了自家府邸。
府門前兩盞大紅燈籠泛著昏黃的光，映得門前石獅子的獠牙愈發猙獰。
門內傳來絲竹之聲，卻半點暖不了他心頭的寒意。
他甩下馬鞭，不等僕從上前，便大步流星往裡走。
進了內院寢房，兩名十三四歲的小妾早已候著，一個捧著酒壺，一個捏著酒杯，怯生生地不敢抬頭。
這兩個姑娘原是軍戶之女，去年被他強搶入府，如今臉上還帶著未脫的稚氣，卻已被磨得沒了半分鮮活。
黑雲龍一把奪過酒壺，仰頭灌了大半，辛辣的酒液灼燒著喉嚨，卻壓不住心底翻湧的恐慌與戾氣。
「過來！」
他猛地招手，聲音粗啞。
兩名小妾渾身一顫，連忙上前，被他一把攬在懷裡。
酒氣混著他身上的汗味撲面而來，姑娘們嚇得身子發僵，卻不敢掙扎。
黑雲龍抓著她們的手腕，將酒液潑在她們單薄的衣衫上，接著粗暴的將其衣物撕爛，接著整個人壓了上去，用力掐著她們的腰。
寢房裡的絲竹聲不知何時停了，只剩他粗重的喘息和姑娘們壓抑的啜泣，燭火在牆上投下扭曲的影子，像極了他此刻扭曲的心思。
半個時辰後，黑雲龍癱坐在軟榻上，兩名小妾蜷縮在角落，衣衫凌亂，臉上掛著淚痕。
發泄之後，黑雲龍腦中的酒意漸漸褪去，理智重回高地。
但那揮散不去的恐懼，卻也當即湧上心頭。
他知曉自己罪孽深重。
吃空額多年，光獨石口衛就虛報兵卒一千人，每年侵吞軍餉兩萬兩。
剋扣士兵糧餉，把發霉的糧食發給軍卒，自己卻囤積著上好的米糧。
強迫軍戶去私礦挖礦，累死在礦洞裡的軍戶沒有一百也有八十，礦洞塌了便直接封死，連屍骨都懶得收。
更別提去年冬天，為了討好監軍太監劉坤，他強逼十餘名軍戶女子為娼，有不從的，便被他扔去餵了府里的惡犬。
這些事，樁樁件件都夠凌遲處死。
王國樑貪腐，尚可說是「積弊所致」。
可他黑雲龍的手上，沾的是軍戶的血！
張鶴鳴說「既往不咎」，那是說給周通那些只貪錢的參將聽的，輪不到他這種雙手染血的人！
他猛地坐起身，面容扭曲至極。
認了罪，便是死路一條。
不認罪，王國樑已慫，他一個參將，手裡只有五百親兵，怎麼跟朝廷抗衡？
大明皇帝朱由校登基才兩年，就把糜爛數十年的遼東收拾得服服帖帖，生擒皇太極，滅了建奴，這樣的帝王，哪裡是他能抗衡的？
王國樑手握宣府總兵印，尚且不敢跟陛下叫板，他黑雲龍算什麼？
不過是個靠著將門關係爬上來的參將罷了。
「難道真要束手就擒？」
他喃喃自語，心裡滿是不甘。
他從一個馬夫的兒子，爬到參將的位置，靠的不是軍功，是踩著軍戶的屍骨、吞著士兵的血汗才換來的富貴，怎麼甘心就這麼丟了？
就在這時。
他的目光落在桌角一份書信上。
那是昨日大同鎮參將給他的信，說大同總兵也不願交贓款，想聯合宣府一起給張鶴鳴施壓。
他猛地一拍大腿，眼神驟然亮了起來，像抓住了救命稻草。
「王國樑不願反，可若是他不得不反呢？」
一個陰毒的念頭在他心底滋生。
他可以偽造書信，假裝王國樑與大同總兵密謀「清君側」，再把書信偷偷送到張鶴鳴手裡。
再派心腹去獨石口衛，煽動那些被他剋扣糧餉的士兵譁變，嫁禍給王國樑，說他「剋扣軍餉，逼反士卒」。
到時候，王國樑百口莫辯，就算他不想反，朝廷也會認定他反了，他除了起兵，別無選擇！
只要王國樑反了，他再立刻聯絡大同、山西、延綏、寧夏各鎮的將門。
那些人哪個手上不沾著髒事？
只要宣府先亂起來，他們為了自保，定會跟著反！
到時候九邊動盪，陛下為了不引發更大的亂子，只能安撫他們，赦免他們的罪行，甚至還得倚重他們來穩定邊鎮！
想到這裡，黑雲龍的嘴角勾起一抹猙獰的笑。
他起身走到角落，一把拽起一個小妾的頭髮，眼神里滿是瘋狂：
「去，把我的心腹護衛叫來！就說我有要事商議！」
小妾嚇得渾身發抖，連滾帶爬地往外跑。
黑雲龍看著她的背影，又灌了一口酒。
此刻，他臉上已經沒有恐懼，有的只是瘋狂。
「束手就擒？」
「哼！」
他冷哼一聲，聲音里滿是狠戾。
「老子的富貴，是靠血換來的，要拿回去，也得用血來換！
陛下想讓我死，我偏要活！
還要帶著那些人一起活！」
他倒是要看看，若是九邊真的暴動了.
陛下，你奈我等何？
ps:
7200字大章！
求訂閱！
(本章完)
宣府。
即宣府鎮，是明初設立的九邊鎮之一，因鎮總兵駐宣化府得名，也有簡稱「宣鎮」者。
所轄邊牆東起居庸關四海治，西達今山西東北隅陽高縣的西洋河，長一千零二十三里。
明屬京師，屬萬全都指揮使司。
宣府鎮歷來是兵家必爭之地，戰略地位十分重要。
特別是明朝建都北京之後，宣府鎮更是保衛京都，防禦蒙古族南下的咽喉之地。
此地山川糾紛，地險而狹，分屯建將倍於他鎮，是以氣勢完固號稱易守，然去京師不四百里，鎖鑰所寄，要害可知。
因地理位置重要，有明開始，便對宣府鎮多加投入。
永樂十年「敕邊將自長安嶺迤西迄洗馬林築石垣，深壕塹」。
到正統年間，蒙古族瓦剌部興起，明朝邊地緊張，乃增赤城等堡煙墩二十二。
正統十四年八月，土木之變明英宗被俘，宣府鎮邊關所遭破壞十分嚴重。
景泰帝即位後，明軍收復了所失邊關。
到了嘉靖，我宣府北大加修繕，增加了許多邊垣、邊墩、衝口。
嘉靖以後，隆慶和萬曆年間，皆對宣府鎮長城進行過修復。
到了天啟二年，宣府已然是一個龐然大物了。
全鎮合計，邊垣一千一百一十六里，邊墩一千二百七十四座，衝口一百九十二處。
宣府鎮兵力在永樂年間曾達 15.1萬，但至天啟年間因遼東戰事抽調與長期損耗，實際兵力已大幅縮水。
但紙面上，還有八萬人，馬三萬兩千四百匹。
此刻。
宣府城。
鎮國府。
大堂
撫邊欽差張鶴鳴端坐堂中主位，他看向馬世龍與錦衣衛百戶問道：
「我看這名冊之中，宣府還有八萬多人，戰馬三萬餘匹，不知可有？」
「部堂大人。」
馬世龍躬身拱手，說道：
「那八萬官軍的數，是帳面上的；三萬戰馬，更是摻了水分的。」
張鶴鳴眉頭微皺，問道：
「此話怎講？你且細細說來。」
錦衣衛百戶李忠上前一步，從懷中掏出一本小冊子，那是他暗訪十餘個衛所得來的實錄：
「部堂大人，屬下查了西路的柴溝堡、中路的萬全右衛、東路的四海治，就拿柴溝堡來說，帳上寫著駐軍五千，實際點驗時，連老帶弱不足兩千。
有的士兵逃去了草原，有的被將領派去種私田，還有的乾脆凍餓而死，名冊上卻還掛著名字，只為多領那份餉銀。」
「戰馬呢？」
張鶴鳴的聲音沉了幾分。
「戰馬更慘。」
馬世龍苦笑著搖頭，語氣里滿是無奈。
「三萬二千匹？實則連一萬都湊不齊，且大多是老弱病殘。
上月屬下去馬廄查驗，見有的馬瘦得肋骨根根分明，連鞍韉都馱不動。
有的馬蹄裂了口子，連走路都打晃。
去年冬天草料不夠，凍死餓死的戰馬就有兩千多匹，可將領們上報時，只說『偶染時疫，損失百餘』，剩下的馬價銀，早被他們挪去蓋私宅、買姬妾了。」
張鶴鳴靠在椅背上，深吸了一口氣，卻壓不住心頭的寒意。
這些邊將，貪得無厭，已經是把宣府鎮的骨血都蛀空了。
沒等他緩過神，李忠又接著說道：
「還有餉銀的事。
萬曆末年至今，宣府鎮拖欠軍餉最久時達五個月。
高級將領們拿著『馬價銀』『器械銀』的空額，年年侵吞，可士兵們呢？
有的只能挖野菜、啃樹皮度日，有的連冬衣都湊不齊，穿著單衣在邊牆值守，凍得手都握不住刀。」
「至於虛報戰功更是家常便飯。」
「去年秋天，蒙古一部不過是來邊境搶了幾頭牛羊，將領們卻上報『大破蒙古騎兵，斬獲百餘』，不僅得了朝廷的賞賜，還升了官。
可實際上，士兵們連敵人的面都沒見著，那些『斬獲』的首級，都是從死去的流民身上割下來的。」
張鶴鳴的臉色，便更難看了。
如此看來。
宣府鎮的敗壞，不是「長期損耗」那麼簡單。
是從上到下的貪腐，是把「守邊」當成了謀私的工具。
「中下級軍官呢？他們就沒半點顧忌？五軍都督府不管？」
張鶴鳴問道。
「顧忌？他們行事毫無顧忌，想的都是怎麼多撈點好處。至於五軍都督府的人，也都加入其中了。」
「『吃空額』只是基本操作，更狠的是『科斂月錢』。
每個月發餉前，將領們先扣下『孝敬錢』『筆墨錢』『驛站錢』，說是為了『公務』，實則都進了自己腰包。
士兵應得的餉銀本就不多，這麼一扣，到手的不足六成。」
「還有監軍太監劉坤。
他去年來宣府後，死死攥著糧草發放權，將領們要領糧草，必須先給他送禮。
送少了，就說『糧草未到』。
不送，就說『軍備不整，暫緩發放』。
有個參將，因為沒送夠銀子，麾下士兵斷糧三日，差點譁變，可劉公公卻當著眾人的面說『將官無能，管不住兵，與咱家何干』？
現在將官們都怕他，沒人敢違逆。」
「劉坤……」
張鶴鳴低聲念著這個名字，眉頭擰成了疙瘩。
司禮監太監監軍，本是為了制衡將領，可如今，卻成了蛀空邊鎮的另一顆毒瘤。
太監干政，將領貪腐，士兵困苦，這宣府鎮，早已不是能守國門的「鎖鑰」，而是一個從根子裡爛透的泥潭。
永樂年間，宣府鎮曾有十五萬精銳，戰馬成群，戍卒們枕戈待旦，讓蒙古部落不敢南下。
可到了如今，帳面的八萬官軍、三萬戰馬，不過是粉飾太平的空殼，內里早已被貪腐蛀得千瘡百孔。
「爛攤子……真是個爛攤子啊。」
張鶴鳴長嘆一聲，聲音里滿是疲憊。
陛下把他派到宣府，是盼著他能收拾好這個局面。
只是要收拾這個爛攤子，難度遠超他的想像。
好在
他只是來撫邊的。
張鶴鳴收拾心緒，繼續問道：
「總兵官王國樑，分守參將七人，游擊將軍三人，坐營中軍官二人，守備三十一人，領班備御二人，這些人，都干不乾淨？」
「宣府都是污水，誰又能獨善其身？」
張鶴鳴卻不死心。
「便是污水，也該有相對乾淨些的吧？
總不能個個都敢把軍餉當私產、把戰馬當貨物賣。」
馬世龍卻緩緩搖了搖頭，語氣里滿是無奈：
「部堂有所不知，宣府的將門勢力，比薊鎮、遼東深得多。
這裡的將領，不是沾親帶故，就是利益捆綁。
王家與李家聯姻，李家又靠著劉家的關係謀得職位，牽一髮而動全身。
他們盤剝士卒，早已成了『規矩』。
新官上任，先學怎麼吃空額。
將領升遷，靠的是虛報戰功、孝敬上官。
您說的『相對乾淨』，在宣府根本不存在。
若是按薊鎮、遼東的規矩，把貪腐的都斬了，這宣府鎮的將領，怕是要空了大半。」
「嘶~」
張鶴鳴倒吸一口涼氣。
他雖知宣大積弊深，卻沒料到已到了這般地步。
薊鎮去年整頓，雖也殺了不少人，可至少還有些將領願悔改。
遼東更不必說，熊廷弼鐵腕之下，將士們都擰成了一股繩。
可宣府呢？
竟是連個「相對乾淨」的將領都找不出來。
他靠在椅背上，心中泛起一陣無力。
陛下讓他來「撫邊」，不是來「剿將」。
若是把宣府將領都殺了，軍心動盪，蒙古部落趁機來犯，那他便是罪人。
可若是放任不管，貪腐依舊，軍餉拖欠，士兵們遲早會譁變，到時候還是守不住宣府。
就在這時，馬世龍像是想起了什麼，忽然開口：
「不過，也不是全無轉機。
建奴被滅、遼東大捷的消息傳到宣府後，有些將領怕是怕了。
他們知道陛下能平定遼東，自然也有本事收拾宣府。
分守參將里，東路杯來永寧參將周通、上西路萬全右衛參將吳謙、南路順聖蔚廣參將趙承業，這三人已經主動遞了文書，自呈罪狀，說願意補齊貪腐的餉銀，戴罪立功。」
「哦？」
張鶴鳴猛地坐直身子，眼底瞬間亮了起來。
這可是他來宣府一個多月，聽到的第一個好消息！
「他們自呈了哪些罪狀？補齊餉銀的話，能湊多少？」
「周通認了吃空額三百人，願補銀六千兩。
吳謙貪了馬價銀三千兩，說十日之內能湊齊。
趙承業科斂士兵月錢，也願退賠兩千兩。」
馬世龍說著，從懷中掏出三份文書，遞到張鶴鳴面前。
「這是他們的自呈狀，都按了手印。」
張鶴鳴接過文書，飛快地翻看著。
雖只是三個參將，雖補的銀錢不算多，可這是一個信號。
宣府的將領，終於有人怕了，有人願意悔改了！
他懸了一個多月的心，終於稍稍放下，臉上露出了來宣府後的第一個笑容：
「好！好！陛下說過，只要願意改過自新，便可以給機會。
他們既願自呈罪狀、補齊贓款，那就既往不咎，讓他們繼續留任，戴罪立功。
正好，讓他們去整頓各自衛所的軍紀，也給其他將領做個樣子。」
遼東平定，遼軍即將南下。
加之宣府不再是鐵板一塊，他心中終於是有底氣了。
先安定九邊.
至於之後到底要怎麼處理，就不是他的事情了。
他將自己的事情做好便是了。
剩下的。
便相信後人的智慧了。
思及此，張鶴鳴當即說道：
「馬副總兵，你即刻派人去總兵府，問王國樑到底是什麼意思。
是像周通他們一樣，自呈罪狀、戴罪立功，還是要等熊廷弼率大軍過來，再跟他算總帳？
告訴他，遼東能擒皇太極，宣府也能拿他這個總兵！」
「是！」
馬世龍當即派人前去問話。
另外一邊。
宣鎮總兵府。
書房裡。
紫檀木大案上攤著一份文書，正是張鶴鳴派人問話的傳訊。
王國樑身著總兵官袍，卻沒了往日的威嚴，只煩躁地踱步。
案上的茶盞早已涼透，茶葉沉在杯底，像他此刻沉到谷底的心情。
「又是問話……張鶴鳴這老東西，真是步步緊逼！」
王國樑猛地停下腳步，一拳砸在案上，茶盞被震得跳了跳，濺出幾滴涼茶。
之前。
遼東戰事未停，九邊動盪。
朝廷倚重他鎮守宣府，他敢剋扣軍餉、吃空額，連張鶴鳴初來時給士兵發的賞銀，他都敢截下四成。
在他看來，這些都是「憑本事掙的」，憑什麼要吐出來？
可現在不一樣了。
遼東大捷的消息像一盆冷水，讓他徹底清醒甚至恐懼起來了。
皇太極都被生擒，建奴覆滅，熊廷弼的大軍沒了遼東的牽制，隨時能揮師南下。
他之前的依仗——「宣府不能亂，朝廷不敢動他」，如今成了笑話。
宣府的兵卒，大多是老弱殘兵，連戰馬都湊不齊一萬匹，怎麼跟熊廷弼的遼東精銳比？
反，是找死。
不反，張鶴鳴又逼得緊，要他認罪、交贓款，這比殺了他還難受。
「總鎮，您別慌。」
一個低沉的聲音從一旁傳來。
獨石口參將黑雲龍站起身，他身材魁梧，眼神里滿是桀驁。
作為宣府將門的核心人物，他靠盤剝邊軍起家，私田、商鋪遍布宣化府，張鶴鳴要整頓軍紀、追討贓款，第一個動的就是他這樣的人。
「宣府有八萬編制，就算實際不足四萬，再加上大同鎮的兵馬，還有延綏、寧夏等邊鎮，加起來數十萬大軍，難道憑張鶴鳴一個文官，就能撼動咱們？」
王國樑抬眼看向他，眼神裡帶著幾分遲疑：
「數十萬大軍？
可那些邊鎮將領，各自為戰，誰會真的跟咱們一起抗命？
張鶴鳴要動的是宣府，不是他們。
或許他撼動不了所有邊鎮，但咱們宣府首當其衝，難道要當這個出頭鳥？」
他想起周通等三個參將主動認罪的事，心裡更慌了。
連自己人都開始動搖，這局面，怕是撐不住了。
「出頭鳥？」
黑雲龍冷笑一聲，上前一步，壓低聲音，語氣里滿是蠱惑。
「總鎮，您想錯了！
張鶴鳴要的不是三個參將，是整個宣府的兵權！
他現在讓周通他們認罪，是在分化咱們。
等他控制了宣府局勢，摸清了咱們的罪狀，您以為他會放過您？
薊鎮的副總兵張士顯怎麼死的？
遼東的那些將領怎麼被推上斷頭台的？
都是先被安撫，再被清算！」
此話一出，王國樑頓時開始動搖了。
「那……那你說怎麼辦？」
「反自然是不能反的，但也不能束手就擒！」
黑雲龍眼中閃過一絲狠厲。
「咱們可以拖著，再暗地裡聯絡大同的總兵，讓他也給張鶴鳴施壓。
只要咱們穩住宣府的兵馬，不讓士兵譁變，張鶴鳴就不敢對咱們怎麼樣。
他是撫邊欽差，不是剿匪總督，宣府亂了，他第一個脫不了干係！」
「再說，熊廷弼的大軍就算南下，也需要時間。
咱們拖上一兩個月，等大同、延綏那邊有了動靜，朝廷自然會讓張鶴鳴收斂。
到時候，他不僅不敢逼咱們交贓款，還得反過來倚重咱們！」
王國樑看著黑雲龍眼中的狠勁，心中的猶豫漸漸散去。
可他剛要點頭，話要出嘴，卻又停住了。
他不怕張鶴鳴，那不過是一介腐儒，可他怕張鶴鳴背後的人，怕那個登基不過兩年，就把糜爛數十年的遼東局勢收拾得服服帖帖的大明皇帝朱由校！
那是個連皇太極都能生擒的主，他可沒信心跟這樣的聖君打擂台。
「但是，拖得住嗎？」
王國樑終於把心中的擔憂說出口。
「陛下可不是神宗爺那樣的主，他要是真動了怒，怕是宣府要血流成河，咱們……」
他話還沒說完，書房外突然傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著親兵慌張的呼喊：
「總鎮！總鎮！遼東方面來密信了！」
「遼東？」
王國樑猛地抬頭，眼神瞬間銳利起來。
他幾步衝到門口，一把抓住親兵的胳膊，聲音都變了調：
「信呢？快給我！」
親兵連忙從懷中掏出一封用火漆封口的密信，雙手遞了過去。
王國樑一把搶過，顫抖著展開信紙。
只掃了一眼，他臉上的血色便瞬間褪得一乾二淨，嘴唇發白，連站都有些站不穩，踉蹌著後退兩步。
「總鎮，怎麼了？」
黑雲龍連忙上前，見他這副模樣，心中也咯噔一下。
王國樑抬起手，指著信紙，有些無奈的說道：
「陳策、戚金……已帥川兵、南兵南下出關，不日……不日便將到薊鎮了！」
「什麼？！」
黑雲龍聞言，臉色也瞬間劇變。
川兵驍勇，南兵善戰，都是大明數一數二的精銳，當年抗倭時便威名遠揚。
而薊鎮就在宣府旁邊，若是騎兵奔馳，兩三日便可抵達宣府城下！
這是陛下讓他們來壓陣的。
局勢對他們越來越不利了。
「罷了……罷了……」
王國樑癱坐在椅子上，長長地嘆了一口氣，眼神里的最後一絲僥倖也消失殆盡。
他任命了。
「螳臂當車，與送死何異？既然陛下是撫九邊，而不是鎮九邊，那我們宣府……還是有活路的。」
雖然要將多年貪來的贓款吐出來，讓他心疼得像割肉。
但肉痛歸肉痛，性命起碼是保住了不是？
畢竟，錢再多，沒命花了，那也白瞎。
更何況，他心裡還算了一筆帳。
陛下要安撫九邊，宣府若是反抗，必定是首當其衝被清算。
可若是順服，便是「千金買馬骨」，做給大同、延綏等其餘邊鎮看的榜樣，陛下為了彰顯「寬仁」，必定不會虧待他這個「識時務」的總兵。
他這個馬骨，當可值千金。
思及此。
王國樑猛地坐直身子，眼神重新變得堅定，語氣也沉穩了下來：
「便自呈罪名罷！
如今的陛下勤政，不似神宗皇帝之時，朝政清明，軍威鼎盛，我看我們還是別折騰了。
折騰到最後，怕是連骨頭都剩不下。」
他徹底不願意冒險了，在性命面前，那點貪念，終究還是要讓步。
然而，黑雲龍卻仍舊不甘。
他上前一步，急切地勸慰道：
「總鎮！再等等！
大同的總兵還沒回信，咱們再拖幾日，或許還有轉機！
那些錢財是您多年的心血，怎能就這麼輕易交出去？
陛下分給了那些軍戶，補足軍餉，簡直是糟蹋了錢財。」
他還想曉以利害，想讓王國樑回心轉意，
一旦王國樑認罪，他這個將門核心，也必定會被牽連，多年的根基就要毀於一旦。
可王國樑這次卻打定了主意，他揮了揮手，打斷了黑雲龍的話。
「不必了。陛下的手段，你我都見識到了，再拖下去，只會引火燒身。
你若想抗命，便自己去，我不攔你，但宣府，不能跟著你一起陪葬。」
黑雲龍看著王國樑堅定的眼神，知道再勸也無用。
他張了張嘴，最終還是什麼都沒說，只是長長地嘆了一口氣，眼神里滿是不甘與落寞。
他緩緩轉過身，一步一步走出書房。
黑雲龍出了總兵府。
此刻天色已經灰沉了，暮色已濃得化不開。
他當即驅馬回了自家府邸。
府門前兩盞大紅燈籠泛著昏黃的光，映得門前石獅子的獠牙愈發猙獰。
門內傳來絲竹之聲，卻半點暖不了他心頭的寒意。
他甩下馬鞭，不等僕從上前，便大步流星往裡走。
進了內院寢房，兩名十三四歲的小妾早已候著，一個捧著酒壺，一個捏著酒杯，怯生生地不敢抬頭。
這兩個姑娘原是軍戶之女，去年被他強搶入府，如今臉上還帶著未脫的稚氣，卻已被磨得沒了半分鮮活。
黑雲龍一把奪過酒壺，仰頭灌了大半，辛辣的酒液灼燒著喉嚨，卻壓不住心底翻湧的恐慌與戾氣。
「過來！」
他猛地招手，聲音粗啞。
兩名小妾渾身一顫，連忙上前，被他一把攬在懷裡。
酒氣混著他身上的汗味撲面而來，姑娘們嚇得身子發僵，卻不敢掙扎。
黑雲龍抓著她們的手腕，將酒液潑在她們單薄的衣衫上，接著粗暴的將其衣物撕爛，接著整個人壓了上去，用力掐著她們的腰。
寢房裡的絲竹聲不知何時停了，只剩他粗重的喘息和姑娘們壓抑的啜泣，燭火在牆上投下扭曲的影子，像極了他此刻扭曲的心思。
半個時辰後，黑雲龍癱坐在軟榻上，兩名小妾蜷縮在角落，衣衫凌亂，臉上掛著淚痕。
發泄之後，黑雲龍腦中的酒意漸漸褪去，理智重回高地。
但那揮散不去的恐懼，卻也當即湧上心頭。
他知曉自己罪孽深重。
吃空額多年，光獨石口衛就虛報兵卒一千人，每年侵吞軍餉兩萬兩。
剋扣士兵糧餉，把發霉的糧食發給軍卒，自己卻囤積著上好的米糧。
強迫軍戶去私礦挖礦，累死在礦洞裡的軍戶沒有一百也有八十，礦洞塌了便直接封死，連屍骨都懶得收。
更別提去年冬天，為了討好監軍太監劉坤，他強逼十餘名軍戶女子為娼，有不從的，便被他扔去餵了府里的惡犬。
這些事，樁樁件件都夠凌遲處死。
王國樑貪腐，尚可說是「積弊所致」。
可他黑雲龍的手上，沾的是軍戶的血！
張鶴鳴說「既往不咎」，那是說給周通那些只貪錢的參將聽的，輪不到他這種雙手染血的人！
他猛地坐起身，面容扭曲至極。
認了罪，便是死路一條。
不認罪，王國樑已慫，他一個參將，手裡只有五百親兵，怎麼跟朝廷抗衡？
大明皇帝朱由校登基才兩年，就把糜爛數十年的遼東收拾得服服帖帖，生擒皇太極，滅了建奴，這樣的帝王，哪裡是他能抗衡的？
王國樑手握宣府總兵印，尚且不敢跟陛下叫板，他黑雲龍算什麼？
不過是個靠著將門關係爬上來的參將罷了。
「難道真要束手就擒？」
他喃喃自語，心裡滿是不甘。
他從一個馬夫的兒子，爬到參將的位置，靠的不是軍功，是踩著軍戶的屍骨、吞著士兵的血汗才換來的富貴，怎麼甘心就這麼丟了？
就在這時。
他的目光落在桌角一份書信上。
那是昨日大同鎮參將給他的信，說大同總兵也不願交贓款，想聯合宣府一起給張鶴鳴施壓。
他猛地一拍大腿，眼神驟然亮了起來，像抓住了救命稻草。
「王國樑不願反，可若是他不得不反呢？」
一個陰毒的念頭在他心底滋生。
他可以偽造書信，假裝王國樑與大同總兵密謀「清君側」，再把書信偷偷送到張鶴鳴手裡。
再派心腹去獨石口衛，煽動那些被他剋扣糧餉的士兵譁變，嫁禍給王國樑，說他「剋扣軍餉，逼反士卒」。
到時候，王國樑百口莫辯，就算他不想反，朝廷也會認定他反了，他除了起兵，別無選擇！
只要王國樑反了，他再立刻聯絡大同、山西、延綏、寧夏各鎮的將門。
那些人哪個手上不沾著髒事？
只要宣府先亂起來，他們為了自保，定會跟著反！
到時候九邊動盪，陛下為了不引發更大的亂子，只能安撫他們，赦免他們的罪行，甚至還得倚重他們來穩定邊鎮！
想到這裡，黑雲龍的嘴角勾起一抹猙獰的笑。
他起身走到角落，一把拽起一個小妾的頭髮，眼神里滿是瘋狂：
「去，把我的心腹護衛叫來！就說我有要事商議！」
小妾嚇得渾身發抖，連滾帶爬地往外跑。
黑雲龍看著她的背影，又灌了一口酒。
此刻，他臉上已經沒有恐懼，有的只是瘋狂。
「束手就擒？」
「哼！」
他冷哼一聲，聲音里滿是狠戾。
「老子的富貴，是靠血換來的，要拿回去，也得用血來換！
陛下想讓我死，我偏要活！
還要帶著那些人一起活！」
他倒是要看看，若是九邊真的暴動了.
陛下，你奈我等何？
ps:
7200字大章！
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(本章完)