第393章 明威浩蕩，陣前亮劍
第393章 明威浩蕩，陣前亮劍
科爾沁左翼草原的風雪，比昨日更烈了。
鵝毛大雪像無數把冰冷的刀子，刮在人臉上生疼，天地間灰濛濛一片，五十步外便只剩模糊的雪霧，連遠處的枯樹都成了隱約的黑影。
濟爾哈朗站在臨時搭起的軍帳門口，身上的玄色皮甲已積了一層薄雪，他時不時抬手抹去眉梢的雪粒，目光緊盯著南方。
那裡是明軍可能來的方向，每一次風雪中的異動，都讓他的心揪緊幾分。
帳外。
他帶來的五百騎兵正縮在臨時搭建的雪棚里，有的擦拭著彎刀，有的用雪水擦拭著馬蹄，卻沒人說話，只有寒風呼嘯的聲音。
濟爾哈朗早已派出去一百名斥候，分成十隊，分別探查明軍與林丹汗的動向。
可到現在，只有三隊斥候回來，帶來的還都是壞消息：
「台吉，南方三十里處發現明軍騎兵蹤跡，看旗號像是劉興祚的先鋒營，正朝著咱們這邊來！」
「台吉，明軍後軍也動了，陳策的步兵正沿著科爾沁舊路推進，速度不慢！」
濟爾哈朗眉頭緊皺，手心都開始冒出冷汗來了。
他心裡清楚，以自己這五百人，若是真遇上明軍主力，根本不夠打。
甚至可以說連塞牙縫都不夠。
皇太極讓他留下，是賭林丹汗會來。
可若是林丹汗遲遲不到，一個時辰後，他只能帶著人棄了牛羊俘虜，趁著風雪突圍，否則連這五百騎兵都得折在這裡。
「怎麼還沒來……」
他低聲自語，目光又轉向西北方。
那是林丹汗可能來的方向，雪霧依舊厚重，連一點人影都沒有。
就在他焦躁不安，幾乎要下令準備撤退時，一陣急促的馬蹄聲從西北方向傳來。
一名斥候渾身是雪，連睫毛上都結了冰碴，騎著一匹喘著粗氣的戰馬，瘋了似的衝過來，老遠就扯開嗓子喊：
「台吉！好消息！好消息！西北方向，看到林丹汗的九旃白旗了！」
「九旃白旗？」
濟爾哈朗猛地抬頭，眼中瞬間爆發出驚喜的光芒，他快步上前，一把抓住斥候的胳膊，急切地問，
「你看清楚了？真的是林丹汗的九旃白旗？」
九旃白旗是察哈爾部大汗的象徵，旗面上繡著九道玄色紋路，杆頂綴著鎏金的狼頭，是林丹汗身份的標誌。
斥候用力點頭，凍得發紫的嘴唇哆嗦著：
「看清楚了！還有他的斡耳朵（大型宮帳），被幾十匹馬拉著，後面跟著不少騎兵，錯不了！離咱們這兒頂多還有十里，風雪小些就能看見了！」
濟爾哈朗長舒一口氣，懸著的心終於落了下來。
他拍了拍斥候的肩膀：「好！賞你兩斤燒酒，快去暖和暖和！」
說完，他轉身對著帳外的騎兵喊道，「都打起精神來！林丹汗到了，咱們的任務成了，準備轉移！」
騎兵們聽到這話，也都精神一振，紛紛從雪棚里出來，整理著盔甲，臉上露出了久違的笑意。
待在此處，隨時可能被明軍襲擊，他們也是心驚肉跳。
約莫半個時辰後。
西北方向的雪霧中，漸漸浮現出一片龐大的身影。
先是那面醒目的九旃白旗，在風雪中獵獵作響。
接著，一座由三十六匹健馬拉著的斡耳朵緩緩出現。
斡耳朵的帳布用的是厚實的黑狐皮，邊緣綴著鎏金的飾件，帳頂插著三根孔雀翎，遠遠望去，氣派非凡。
斡耳朵周圍，簇擁著數百名騎兵，有的身披鐵甲，有的穿著皮袍，手中的彎刀和長矛在雪光下泛著冷光，騎從如雲，乍一看，竟有幾分草原霸主的氣勢。
濟爾哈朗眯起眼睛，仔細打量著。
這架勢，哪裡像是打了敗仗、連糧草都快斷了的察哈爾部？
分明是鼎盛時期的草原大汗出行的排場。
他心中暗笑：
果然是越缺什麼，越要裝什麼。
開原一戰，林丹汗丟了大半部眾，連漠南草原的威望都丟了，如今只能靠這種虛張聲勢的儀仗，來維持自己「草原大汗」的體面，好讓那些還沒散夥的部眾覺得，他還沒垮。
很快，斡耳朵在離濟爾哈朗營地五百步處停下。
幾名察哈爾部的親衛從斡耳朵里出來，快步走到濟爾哈朗面前，語氣帶著幾分倨傲：
「我家大汗有請，還請濟爾哈朗台吉過去答話。」
濟爾哈朗整理了一下皮甲，邁步朝著斡耳朵走去。
路過那些察哈爾騎兵時，他特意多看了幾眼。
不少騎兵的皮袍上打著補丁，戰馬也瘦得露出了肋骨，有的甚至連馬鞍都是破舊的。
再看那些跟在斡耳朵後面的牧民，大多面黃肌瘦，手裡攥著乾癟的炒麵袋，眼神麻木。
這些炒麵大多以青稞、糜子、燕麥製成，類似雪區的糌粑，一般要與乳酪、肉乾混合食用，作為便攜乾糧，
但很顯然，這些牧民，連炒麵都不夠吃，更別說乳酪、肉乾了。
「人心散了，再怎麼裝，也沒用啊。」
濟爾哈朗心中暗道。
林丹汗這「盛大」的排場，不過是泡沫罷了，一戳就破。
但眼下，只要林丹汗肯留下來，替大金拖住明軍，這層泡沫，便還有用。
走到斡耳朵門口，濟爾哈朗停下腳步，對著帳內拱手道：
「大金濟爾哈朗，見過林丹汗。」
帳內傳來一陣咳嗽聲，接著，一個略顯虛弱卻刻意拔高的聲音響起：
「進來吧。」
斡耳朵帳簾被掀開的瞬間，一股混雜著炭火與奶茶的氣息撲面而來。
帳內鋪著一張褪色的虎皮地毯，中央的青銅火盆里只剩幾點火星，連取暖都顯得勉強。
與帳外那「騎從如雲」的排場相比，帳內的窘迫幾乎藏不住。
林丹汗斜靠在鋪著舊絲綢的軟榻上，臉色蠟黃，眼下帶著濃重的青黑，唯有那頂綴著孔雀翎的銀冠，還勉強撐著「草原大汗」的體面。
濟爾哈朗走進帳內，目光飛快掃過這反差強烈的景象，心中瞭然。
林丹汗的「氣派」，果然是裝給外人看的。
他躬身行禮，語氣保持著恰到好處的恭敬：
「大金濟爾哈朗，見過林丹汗。」
林丹汗抬了抬眼皮，聲音帶著幾分刻意的沙啞，卻又強撐著威嚴：
「皇太極讓你來，不是只為了行禮吧？說吧，他許了本汗什麼好處，要本汗幫他擋明軍？」
他早已不是之前那個意氣風發的察哈爾大汗，開原戰敗後，部眾離散、糧草斷絕，兩個最心愛的女人都不知所蹤，他這些日子非常難熬。
因此，皇太極說科爾沁左翼草原有戰利品可以拿的時候，他幾乎沒有多少猶豫，便率部眾前來了。
之所以如此。
便是再不給察哈爾部找點吃的東西，他們就要餓死了。
連部眾都供養不起，他這個大汗，還有誰會效忠？
「大汗爽快。」
濟爾哈朗直起身，語氣坦誠卻帶著明確的目的性。
「我家大汗說了，營寨中現有的俘虜、牛羊、糧草，盡數歸大汗所有。
算下來，約有一萬俘虜、萬頭牛羊，還有五十車糧草。
只盼大汗能與大金結盟，暫時拖住前來追擊的明軍，讓我大金主力有時間返回赫圖阿拉。」
他刻意略過「糧草是因雪厚路險、運不回赫圖阿拉才捨棄」的真相，只將其包裝成「大金的誠意」。
濟爾哈朗此話說完，林丹汗的呼吸明顯急促起來。
一萬俘虜能充作奴隸，萬頭牛羊能解過冬之困，五十車糧草更是能讓他的殘部撐到開春，這些，正是他眼下最缺的東西。
「哦？竟有這麼多？」
林丹汗猛地坐直身體，蠟黃的臉上泛起一絲血色，眼中也亮起了貪婪的光。
他之前還在琢磨皇太極會不會小氣，此刻聽到「萬頭牛羊」，連之前的疲憊都消散了大半。
「皇太極這小子，倒比他阿瑪努爾哈赤大方。」
他頓了頓，故意端起架子，語氣卻難掩急切：
「你放心，熊廷弼那廝，早前騙本汗去開原『共抗大金』，結果讓本汗損兵折將，事後還不兌現糧草承諾，反而扶持科爾沁那班奴才來壓本汗，本汗早就恨他入骨！」
說到這裡，他咬牙切齒，仿佛真有深仇大恨。
「從今日起，你們建州女真，就是我察哈爾部的盟友！
等熬過這冬天，咱們再約個時間，一起去搶明國的堡寨，讓熊廷弼也嘗嘗丟城失地的滋味！」
「劫掠明國」這話從林丹汗口中說出來，濟爾哈朗絲毫不意外。
蒙古人，果然都是蠢豬！
他低頭掩去眼中一閃而過的不屑：
這位草原大汗，到了絕境，想的依舊是靠掠奪生存，卻沒看清眼下的局勢。
明軍已殺來，他這點殘部，能不能守住這些戰利品都難說。
「大汗肯結盟，便是大金之幸。」
濟爾哈朗再次拱手，他準備開溜了。
不過
為了讓林丹汗能夠遲滯明軍更久一些，他在後面又加了一句。
「只是明軍先鋒已離此處不遠，最多一個時辰便會趕到，在下需即刻率軍返回赫圖阿拉，就不打擾大汗清點戰利品了。」
林丹汗此刻滿腦子都是「萬頭牛羊」，哪裡還顧得上留他，揮了揮手：
「去吧去吧，讓皇太極等著，本汗會『好好』招待明軍的。」
濟爾哈朗躬身告退，快步走出斡耳朵。
帳外的風雪依舊凜冽，他立刻召集手下的五百騎兵，連多餘的話都沒說，只下令：
「全速回撤，朝著赫圖阿拉方向，不許停留！」
騎兵們翻身上馬，馬蹄踏碎積雪，很快便化作一道黑色的身影，消失在茫茫雪霧中。
那些此前散出去的斥候，也早已收到信號，從各處收攏過來，跟在隊伍後方疾馳。
再晚一步，若是明軍真的與林丹汗交上手，他們說不定會被波及。
而在濟爾哈朗離去之後。
斡耳朵內，林丹汗再也繃不住「大汗」的架子，猛地站起身，對著帳外大喊：
「快！傳本汗的命令，讓所有人都去營寨清點戰利品！
俘虜分去看管牛羊，糧草趕緊搬到斡耳朵附近，牛羊圈起來！動作快！」
這些東西，可是察哈爾部過冬的命根子。
也是他東山再起的命根子！
「遵命！」
帳外的親衛們連忙應聲，亂糟糟地朝著濟爾哈朗留下的營寨跑去。
林丹汗走到帳簾邊，撩開一角望著風雪，臉上滿是得意：
「明軍又如何？這些戰利品是本汗的了！誰敢來搶，就是跟我這『四十萬蒙古國王』為敵，本汗定要讓他們有來無回！」
然而。
就在他此話說完沒有多久，三千明軍騎兵踏著半尺厚的積雪，正朝著營地疾馳而來。
馬蹄裹著厚實的氈布，踩在雪地上只發出沉悶的「咯吱」聲，士兵們臉上結著白霜，呼出的白氣在冷空氣中瞬間消散，甲冑上的冰碴隨著動作簌簌掉落。
他們已是全速趕路，只為追上逃竄的皇太極，卻在離營地不足三里處，被一支騎兵攔在了雪地里。
「明軍止步！」
一聲略顯生硬的漢話劃破風雪，為首那名將領穿著鐵甲，腰間懸著柄彎刀，正是察哈爾部的貴英恰。
他勒馬擋在路中央，身後數百名察哈爾騎兵雖衣甲單薄、戰馬瘦骨嶙峋，卻刻意擺出陣列，試圖營造出「精銳」的假象。
「科爾沁營地現在已是我察哈爾部的戰利品！你們再敢前進一步，就是惹怒我家林丹汗，後果你們承擔得起嗎？」
劉興祚勒住馬韁，眉頭瞬間擰成了疙瘩。
他眯眼打量著眼前的察哈爾騎兵，心中滿是詫異。
怎麼林丹汗的人會出現在這裡？
難道皇太極不僅詐降，還勾結了察哈爾部？
「放肆！」
沒等劉興祚開口，身旁的布和已按捺不住怒火。
他父親莽古斯剛戰死，營地被劫，此刻見察哈爾部竟想「撿便宜」，眼中瞬間布滿血絲，指著貴英恰厲聲罵道：
「科爾沁營地是我科爾沁部的地方！牛羊是我部的財產！
林丹汗趁火打劫，還敢與建奴勾結，簡直不知死活！
威虜伯，別跟他們廢話，速速拿下營地，讓這些叛徒知道大明的厲害！」
布和的聲音因憤怒而顫抖，他身後的幾名科爾沁親衛也抽出了彎刀，看向察哈爾騎兵的眼神滿是敵意。
劉興祚握著馬鞭的手微微收緊，心中陷入了兩難。
他抬頭望向遠處營地的方向，雪霧中隱約能看到蒙古包的輪廓，再想到皇太極可能正帶著劫掠的物資全速回撤，若是在這裡與察哈爾部糾纏，必然會延誤追擊時機。
可若是放過察哈爾部，任由他們奪走科爾沁的「遺產」，大明在草原的威嚴便會一落千丈。
林丹汗敢如此囂張，不正是賭明軍會優先追皇太極，不敢對他動手嗎？
草原部落向來以「強者為尊」，若是明軍連林丹汗這等殘部都不敢動，不僅科爾沁部會寒心，其他依附大明的小部落恐怕也會動搖。
明軍連「自己人」都護不住，還談什麼「草原霸主」？
「該死的皇太極！」
劉興祚在心中暗罵。
他瞬間想通了關鍵。
這正是皇太極的詭計！
故意留下物資引林丹汗來搶，再借察哈爾部牽制明軍，為自己爭取撤退時間。
若他真按皇太極的「劇本」走，大明要麼丟了威嚴，要麼放跑敵人，怎麼選都是輸。
但劉興祚畢竟是身負「經略草原」重任的將領，片刻的思索後，眼中已沒了猶豫。
魚和熊掌，有時候可以兼得！
他拍了拍布和的肩膀，示意他稍安勿躁，隨即催馬上前，目光如刀般掃過貴英恰，洪聲道：
「貴英恰，傳我話給林丹汗：立刻帶著你們的人離開此地，留下科爾沁部的俘虜、牛羊和糧草！
半個時辰內，若是我還看到察哈爾的旗幟，便視作你們與建奴同謀，與大明為敵！」
貴英恰沒想到劉興祚如此強硬，臉上的囂張頓時僵住，下意識地後退了半步：
「你、你們敢！我家大汗是四十萬蒙古之主，你們敢動我們，就是與整個草原為敵！」
「草原之主？」
劉興祚冷笑一聲，抬手拔出腰間的彎刀，刀身映著雪光，泛著冷冽的殺意。
「林丹汗若真有本事，就不會靠搶科爾沁的殘羹冷炙過活！
今日我劉興祚人在此，要麼滾，要麼戰！你選一個！」
身後的三千明軍騎兵見狀，也紛紛抽出刀劍，整齊的拔刀聲在風雪中格外刺耳。
士兵們勒緊馬韁，戰馬不安地刨著蹄子，眼中閃爍著戰意。
他們剛得了陛下的重賞，正憋著一股勁想立戰功，哪裡會怕察哈爾的殘部？
貴英恰看著眼前嚴陣以待的明軍，又回頭望了望身後自家那些面黃肌瘦的士兵，心中頓時沒了底氣。
真要打起來，自己這幾百人根本不夠明軍塞牙縫的。
可他又不敢輕易退讓，只能硬著頭皮喊道：「我、我要先稟報大汗！」
「給你半個時辰。」
劉興祚收起彎刀，語氣依舊冰冷。
「半個時辰後，要麼撤軍，要麼開戰。大明的耐心，是有限度的。」
說完，他勒馬退回陣中，對著身旁的副將低聲吩咐：
「派兩隊斥候，繞去營地後方，盯著察哈爾部的動向，看看他此番帶了多少人馬過來。
再派一隊去探查皇太極的回撤路線，務必摸清他的位置。」
「是！」
副將領命，立刻安排斥候出發。
另一邊。
貴英恰幾乎是連滾帶爬衝進林丹汗的斡耳朵，他喘著粗氣，凍得發紫的嘴唇哆嗦著，將劉興祚的話一字一句複述出來：
「大、大汗！劉興祚說…說讓您半個時辰內帶著人撤走，把營地的俘虜、牛羊全留下！
不然…不然就說咱們和建奴同謀，要跟大明開戰！」
「放肆！」
林丹汗猛地將手中的銀酒壺砸在地上。
他霍然起身，枯瘦的手指死死指著帳門，眼中滿是濃得化不開的戾氣，連聲音都在發抖：
「劉興祚算什麼東西？不過是明國養的一條狗，靠著討好漢人爬上去的奴才，也敢對本汗指手畫腳？」
斡耳朵內的氣氛瞬間凝固，幾名侍立的親衛嚇得大氣不敢喘，紛紛低下頭，生怕觸了林丹汗的霉頭。
林丹汗在帳內快步踱來踱去，銀冠上的孔雀翎隨著動作晃動，卻沒了半分「大汗威儀」，只剩被冒犯後的狂怒。
可怒了片刻，他又猛地停下腳步。
開原戰敗的陰影還在，察哈爾部的殘部連吃飽飯都難，真跟明軍開戰，他未必有勝算。
理智稍稍回籠，他看向仍在發抖的貴英恰，語氣沉了幾分：
「劉興祚帶了多少人？」
貴英恰縮了縮脖子，眼神不自覺地閃躲。
他怕說少了會讓林丹汗更衝動，可又不敢撒謊，只能支支吾吾道：
「回…回大汗，斥候看得仔細，明軍騎兵約莫三千，加上跟來的科爾沁殘部，至多五千人…沒看到後續有大軍的影子。」
他特意把人數往多了報了些，盼著能讓林丹汗多幾分忌憚。
「五千人？」
林丹汗先是一愣，隨即嗤笑出聲，臉上的怒容褪去大半，取而代之的是毫不掩飾的不屑。
「不過五千人，也敢在本汗面前擺架子？」
這個時候，聰明的智慧頓時占領樂林丹汗腦子的高地。
「明國的心思全在皇太極身上！劉興祚就是個先鋒，就算身後有大軍，也絕不會為了這點東西跟本汗死磕。
他們怕耽誤了追皇太極，讓那小子跑回赫圖阿拉！」
「大汗，可…可劉興祚的態度實在強硬，萬一…」
貴英恰還想再勸，話沒說完就被林丹汗打斷。
「沒有萬一！」
林丹汗猛地轉身，聲音拔高，帶著草原大汗的傲慢。
「再說了，這些牛羊、俘虜，本就是熊廷弼欠我的！」
他指著帳外的營地，語氣帶著幾分理直氣壯的蠻橫。
「當初熊廷弼騙我去開原，說好給我好處，結果呢？我損了數萬部眾，連一粒米都沒見到！如今拿這些東西補償，難道不該？」
說完此語，林丹汗看向貴英恰，語重心長的說道：
「本汗是蒙古四十萬部眾的大汗，豈能對明國的小將低三下四？
你記著，對待這些漢人，就得硬氣。你越是退讓，他們越覺得你好欺負，下次只會變本加厲！
今日本汗硬氣到底，劉興祚定然不敢動手！」
貴英恰看著林丹汗眼中的狂熱，嘴唇動了動，還想再說些什麼。
他總覺得明軍的強硬不像裝的，劉興祚既然敢說出「開戰」的話，未必沒有準備。
可話到嘴邊，對上林丹汗凌厲的眼神，又硬生生咽了回去。
他知道，大汗這是被「戰利品」和「大汗尊嚴」沖昏了頭，根本聽不進勸。
「那…那屬下這就去回話？」
貴英恰低下頭，聲音帶著幾分無奈。
「去！」
林丹汗揮了揮手。
「你跟劉興祚說，本汗吃下去的東西，就沒有吐出來的道理！
他要是不服，儘管帶人造次。
倒要讓他看看，是明國的騎兵厲害，還是本汗的怯薛軍厲害！」
他頓了頓，又補充道：「再告訴他，這些東西是明國該給的補償，他要是不識抬舉，就是跟整個蒙古為敵！」
貴英恰心中沉重，但也只好領命。
出了斡耳朵，貴英恰慢吞吞地走到明軍陣前。
他不敢看劉興祚銳利的眼神，低著頭，聲音帶著幾分僵硬：
「我家大汗說了…這些東西既然到了察哈爾部手裡，就沒有吐出來的道理。
若是將軍不服，儘管來戰，看看是明軍騎兵厲害，還是我察哈爾的怯薛軍厲害。」
話剛說完，劉興祚還沒開口，一旁的布和已按捺不住怒火。
他猛地催馬上前，手中的彎刀指著貴英恰，眼中滿是血絲：「大汗？他是哪門子的大汗？落荒而逃的大汗？還是狂妄自大的大汗？」
「不久前被建州女真追得像條喪家犬，開原一戰損兵折將，現在手底下連兩萬兵都湊不齊，也敢自稱『四十萬部眾的大汗』？臉皮比草原的凍土還厚！」
布和想起營地里可能還活著的親族，想起被搶走的牛羊，心中怒火更盛，他轉頭看向劉興祚，語氣急切到幾乎哀求：
「威虜伯！不能再等了！林丹汗就是條不知好歹的野狗，仗著搶了點東西就敢向大明狂吠！
咱們要是不教訓他，不僅科爾沁部的東西救不回來，草原上的其他部落也會覺得大明軟弱可欺！」
「到時候，草原又將掀起動亂！」
道理講完，為了讓劉興祚願意出兵，他猛地拔出彎刀，刀尖指向察哈爾部的陣地，聲音鏗鏘：
「我科爾沁部還有兩千騎兵，願意打頭陣！只要將軍下令，我們就是死，也要把營地奪回來！」
身後的科爾沁騎兵見狀，也紛紛舉起彎刀，齊聲吶喊：「願隨台吉死戰！」
聲浪衝破風雪，倒是氣勢十足。
劉興祚看著布和眼中的殺意，又想起方才親兵傳來的消息。
陳策的五千後軍離此處已不足兩個時辰，再過不久就能趕到。
以及林丹汗所部一萬餘人，且兵卒大多虛弱，戰馬瘦弱，戰鬥力似乎不強。
想到這些，劉興祚很快便有了決斷！
有陳策的步兵兜底，就算林丹汗有埋伏，明軍也有足夠的兵力應對。
更重要的是，大明的威嚴絕不能折在林丹汗這等殘部手裡，今日若退讓，日後草原部落只會愈發肆無忌憚。
到時候，他如何經略草原？
明威浩蕩，不可侵犯！
陣前亮劍，看誰英雄！
劉興祚勒緊馬韁，戰馬人立而起，發出一聲響亮的嘶鳴。
他拔出腰間的彎刀，刀身映著雪光，泛著冷冽的殺意，聲音更是傳遍全軍：
「林丹汗藐視大明，勾結建奴，劫掠科爾沁部，此等叛逆，當誅！」
「傳令下去！」
他的聲音陡然拔高。
「科爾沁騎兵為左翼，正面衝擊敵陣。
明軍騎兵為右翼，繞至察哈爾部側後，截斷他們的退路。
本將親自率中軍壓陣！
半個時辰內，拿下營地，生擒林丹汗！」
「遵令！」
明軍與科爾沁騎兵齊聲應諾，聲音震徹草原。
騎兵們紛紛催動戰馬，馬蹄踏碎積雪，朝著察哈爾部的陣地疾馳而去。
風雪中。
明黃色的「劉」字大旗與科爾沁的狼頭旗交織在一起，像一道銳不可當的洪流，朝著林丹汗的察哈爾部狠狠撞去。
貴英恰嚇得臉色慘白，轉身就要往回逃，卻被呼嘯而來的科爾沁部的騎兵圍住。
他看著衝來的騎兵，雙腿發軟，心中只剩一個念頭：
完了，大汗的判斷，錯了……
察哈爾部，難道要在今天亡了？
PS：
7400字大章。
今天有加更！
(本章完)
科爾沁左翼草原的風雪，比昨日更烈了。
鵝毛大雪像無數把冰冷的刀子，刮在人臉上生疼，天地間灰濛濛一片，五十步外便只剩模糊的雪霧，連遠處的枯樹都成了隱約的黑影。
濟爾哈朗站在臨時搭起的軍帳門口，身上的玄色皮甲已積了一層薄雪，他時不時抬手抹去眉梢的雪粒，目光緊盯著南方。
那裡是明軍可能來的方向，每一次風雪中的異動，都讓他的心揪緊幾分。
帳外。
他帶來的五百騎兵正縮在臨時搭建的雪棚里，有的擦拭著彎刀，有的用雪水擦拭著馬蹄，卻沒人說話，只有寒風呼嘯的聲音。
濟爾哈朗早已派出去一百名斥候，分成十隊，分別探查明軍與林丹汗的動向。
可到現在，只有三隊斥候回來，帶來的還都是壞消息：
「台吉，南方三十里處發現明軍騎兵蹤跡，看旗號像是劉興祚的先鋒營，正朝著咱們這邊來！」
「台吉，明軍後軍也動了，陳策的步兵正沿著科爾沁舊路推進，速度不慢！」
濟爾哈朗眉頭緊皺，手心都開始冒出冷汗來了。
他心裡清楚，以自己這五百人，若是真遇上明軍主力，根本不夠打。
甚至可以說連塞牙縫都不夠。
皇太極讓他留下，是賭林丹汗會來。
可若是林丹汗遲遲不到，一個時辰後，他只能帶著人棄了牛羊俘虜，趁著風雪突圍，否則連這五百騎兵都得折在這裡。
「怎麼還沒來……」
他低聲自語，目光又轉向西北方。
那是林丹汗可能來的方向，雪霧依舊厚重，連一點人影都沒有。
就在他焦躁不安，幾乎要下令準備撤退時，一陣急促的馬蹄聲從西北方向傳來。
一名斥候渾身是雪，連睫毛上都結了冰碴，騎著一匹喘著粗氣的戰馬，瘋了似的衝過來，老遠就扯開嗓子喊：
「台吉！好消息！好消息！西北方向，看到林丹汗的九旃白旗了！」
「九旃白旗？」
濟爾哈朗猛地抬頭，眼中瞬間爆發出驚喜的光芒，他快步上前，一把抓住斥候的胳膊，急切地問，
「你看清楚了？真的是林丹汗的九旃白旗？」
九旃白旗是察哈爾部大汗的象徵，旗面上繡著九道玄色紋路，杆頂綴著鎏金的狼頭，是林丹汗身份的標誌。
斥候用力點頭，凍得發紫的嘴唇哆嗦著：
「看清楚了！還有他的斡耳朵（大型宮帳），被幾十匹馬拉著，後面跟著不少騎兵，錯不了！離咱們這兒頂多還有十里，風雪小些就能看見了！」
濟爾哈朗長舒一口氣，懸著的心終於落了下來。
他拍了拍斥候的肩膀：「好！賞你兩斤燒酒，快去暖和暖和！」
說完，他轉身對著帳外的騎兵喊道，「都打起精神來！林丹汗到了，咱們的任務成了，準備轉移！」
騎兵們聽到這話，也都精神一振，紛紛從雪棚里出來，整理著盔甲，臉上露出了久違的笑意。
待在此處，隨時可能被明軍襲擊，他們也是心驚肉跳。
約莫半個時辰後。
西北方向的雪霧中，漸漸浮現出一片龐大的身影。
先是那面醒目的九旃白旗，在風雪中獵獵作響。
接著，一座由三十六匹健馬拉著的斡耳朵緩緩出現。
斡耳朵的帳布用的是厚實的黑狐皮，邊緣綴著鎏金的飾件，帳頂插著三根孔雀翎，遠遠望去，氣派非凡。
斡耳朵周圍，簇擁著數百名騎兵，有的身披鐵甲，有的穿著皮袍，手中的彎刀和長矛在雪光下泛著冷光，騎從如雲，乍一看，竟有幾分草原霸主的氣勢。
濟爾哈朗眯起眼睛，仔細打量著。
這架勢，哪裡像是打了敗仗、連糧草都快斷了的察哈爾部？
分明是鼎盛時期的草原大汗出行的排場。
他心中暗笑：
果然是越缺什麼，越要裝什麼。
開原一戰，林丹汗丟了大半部眾，連漠南草原的威望都丟了，如今只能靠這種虛張聲勢的儀仗，來維持自己「草原大汗」的體面，好讓那些還沒散夥的部眾覺得，他還沒垮。
很快，斡耳朵在離濟爾哈朗營地五百步處停下。
幾名察哈爾部的親衛從斡耳朵里出來，快步走到濟爾哈朗面前，語氣帶著幾分倨傲：
「我家大汗有請，還請濟爾哈朗台吉過去答話。」
濟爾哈朗整理了一下皮甲，邁步朝著斡耳朵走去。
路過那些察哈爾騎兵時，他特意多看了幾眼。
不少騎兵的皮袍上打著補丁，戰馬也瘦得露出了肋骨，有的甚至連馬鞍都是破舊的。
再看那些跟在斡耳朵後面的牧民，大多面黃肌瘦，手裡攥著乾癟的炒麵袋，眼神麻木。
這些炒麵大多以青稞、糜子、燕麥製成，類似雪區的糌粑，一般要與乳酪、肉乾混合食用，作為便攜乾糧，
但很顯然，這些牧民，連炒麵都不夠吃，更別說乳酪、肉乾了。
「人心散了，再怎麼裝，也沒用啊。」
濟爾哈朗心中暗道。
林丹汗這「盛大」的排場，不過是泡沫罷了，一戳就破。
但眼下，只要林丹汗肯留下來，替大金拖住明軍，這層泡沫，便還有用。
走到斡耳朵門口，濟爾哈朗停下腳步，對著帳內拱手道：
「大金濟爾哈朗，見過林丹汗。」
帳內傳來一陣咳嗽聲，接著，一個略顯虛弱卻刻意拔高的聲音響起：
「進來吧。」
斡耳朵帳簾被掀開的瞬間，一股混雜著炭火與奶茶的氣息撲面而來。
帳內鋪著一張褪色的虎皮地毯，中央的青銅火盆里只剩幾點火星，連取暖都顯得勉強。
與帳外那「騎從如雲」的排場相比，帳內的窘迫幾乎藏不住。
林丹汗斜靠在鋪著舊絲綢的軟榻上，臉色蠟黃，眼下帶著濃重的青黑，唯有那頂綴著孔雀翎的銀冠，還勉強撐著「草原大汗」的體面。
濟爾哈朗走進帳內，目光飛快掃過這反差強烈的景象，心中瞭然。
林丹汗的「氣派」，果然是裝給外人看的。
他躬身行禮，語氣保持著恰到好處的恭敬：
「大金濟爾哈朗，見過林丹汗。」
林丹汗抬了抬眼皮，聲音帶著幾分刻意的沙啞，卻又強撐著威嚴：
「皇太極讓你來，不是只為了行禮吧？說吧，他許了本汗什麼好處，要本汗幫他擋明軍？」
他早已不是之前那個意氣風發的察哈爾大汗，開原戰敗後，部眾離散、糧草斷絕，兩個最心愛的女人都不知所蹤，他這些日子非常難熬。
因此，皇太極說科爾沁左翼草原有戰利品可以拿的時候，他幾乎沒有多少猶豫，便率部眾前來了。
之所以如此。
便是再不給察哈爾部找點吃的東西，他們就要餓死了。
連部眾都供養不起，他這個大汗，還有誰會效忠？
「大汗爽快。」
濟爾哈朗直起身，語氣坦誠卻帶著明確的目的性。
「我家大汗說了，營寨中現有的俘虜、牛羊、糧草，盡數歸大汗所有。
算下來，約有一萬俘虜、萬頭牛羊，還有五十車糧草。
只盼大汗能與大金結盟，暫時拖住前來追擊的明軍，讓我大金主力有時間返回赫圖阿拉。」
他刻意略過「糧草是因雪厚路險、運不回赫圖阿拉才捨棄」的真相，只將其包裝成「大金的誠意」。
濟爾哈朗此話說完，林丹汗的呼吸明顯急促起來。
一萬俘虜能充作奴隸，萬頭牛羊能解過冬之困，五十車糧草更是能讓他的殘部撐到開春，這些，正是他眼下最缺的東西。
「哦？竟有這麼多？」
林丹汗猛地坐直身體，蠟黃的臉上泛起一絲血色，眼中也亮起了貪婪的光。
他之前還在琢磨皇太極會不會小氣，此刻聽到「萬頭牛羊」，連之前的疲憊都消散了大半。
「皇太極這小子，倒比他阿瑪努爾哈赤大方。」
他頓了頓，故意端起架子，語氣卻難掩急切：
「你放心，熊廷弼那廝，早前騙本汗去開原『共抗大金』，結果讓本汗損兵折將，事後還不兌現糧草承諾，反而扶持科爾沁那班奴才來壓本汗，本汗早就恨他入骨！」
說到這裡，他咬牙切齒，仿佛真有深仇大恨。
「從今日起，你們建州女真，就是我察哈爾部的盟友！
等熬過這冬天，咱們再約個時間，一起去搶明國的堡寨，讓熊廷弼也嘗嘗丟城失地的滋味！」
「劫掠明國」這話從林丹汗口中說出來，濟爾哈朗絲毫不意外。
蒙古人，果然都是蠢豬！
他低頭掩去眼中一閃而過的不屑：
這位草原大汗，到了絕境，想的依舊是靠掠奪生存，卻沒看清眼下的局勢。
明軍已殺來，他這點殘部，能不能守住這些戰利品都難說。
「大汗肯結盟，便是大金之幸。」
濟爾哈朗再次拱手，他準備開溜了。
不過
為了讓林丹汗能夠遲滯明軍更久一些，他在後面又加了一句。
「只是明軍先鋒已離此處不遠，最多一個時辰便會趕到，在下需即刻率軍返回赫圖阿拉，就不打擾大汗清點戰利品了。」
林丹汗此刻滿腦子都是「萬頭牛羊」，哪裡還顧得上留他，揮了揮手：
「去吧去吧，讓皇太極等著，本汗會『好好』招待明軍的。」
濟爾哈朗躬身告退，快步走出斡耳朵。
帳外的風雪依舊凜冽，他立刻召集手下的五百騎兵，連多餘的話都沒說，只下令：
「全速回撤，朝著赫圖阿拉方向，不許停留！」
騎兵們翻身上馬，馬蹄踏碎積雪，很快便化作一道黑色的身影，消失在茫茫雪霧中。
那些此前散出去的斥候，也早已收到信號，從各處收攏過來，跟在隊伍後方疾馳。
再晚一步，若是明軍真的與林丹汗交上手，他們說不定會被波及。
而在濟爾哈朗離去之後。
斡耳朵內，林丹汗再也繃不住「大汗」的架子，猛地站起身，對著帳外大喊：
「快！傳本汗的命令，讓所有人都去營寨清點戰利品！
俘虜分去看管牛羊，糧草趕緊搬到斡耳朵附近，牛羊圈起來！動作快！」
這些東西，可是察哈爾部過冬的命根子。
也是他東山再起的命根子！
「遵命！」
帳外的親衛們連忙應聲，亂糟糟地朝著濟爾哈朗留下的營寨跑去。
林丹汗走到帳簾邊，撩開一角望著風雪，臉上滿是得意：
「明軍又如何？這些戰利品是本汗的了！誰敢來搶，就是跟我這『四十萬蒙古國王』為敵，本汗定要讓他們有來無回！」
然而。
就在他此話說完沒有多久，三千明軍騎兵踏著半尺厚的積雪，正朝著營地疾馳而來。
馬蹄裹著厚實的氈布，踩在雪地上只發出沉悶的「咯吱」聲，士兵們臉上結著白霜，呼出的白氣在冷空氣中瞬間消散，甲冑上的冰碴隨著動作簌簌掉落。
他們已是全速趕路，只為追上逃竄的皇太極，卻在離營地不足三里處，被一支騎兵攔在了雪地里。
「明軍止步！」
一聲略顯生硬的漢話劃破風雪，為首那名將領穿著鐵甲，腰間懸著柄彎刀，正是察哈爾部的貴英恰。
他勒馬擋在路中央，身後數百名察哈爾騎兵雖衣甲單薄、戰馬瘦骨嶙峋，卻刻意擺出陣列，試圖營造出「精銳」的假象。
「科爾沁營地現在已是我察哈爾部的戰利品！你們再敢前進一步，就是惹怒我家林丹汗，後果你們承擔得起嗎？」
劉興祚勒住馬韁，眉頭瞬間擰成了疙瘩。
他眯眼打量著眼前的察哈爾騎兵，心中滿是詫異。
怎麼林丹汗的人會出現在這裡？
難道皇太極不僅詐降，還勾結了察哈爾部？
「放肆！」
沒等劉興祚開口，身旁的布和已按捺不住怒火。
他父親莽古斯剛戰死，營地被劫，此刻見察哈爾部竟想「撿便宜」，眼中瞬間布滿血絲，指著貴英恰厲聲罵道：
「科爾沁營地是我科爾沁部的地方！牛羊是我部的財產！
林丹汗趁火打劫，還敢與建奴勾結，簡直不知死活！
威虜伯，別跟他們廢話，速速拿下營地，讓這些叛徒知道大明的厲害！」
布和的聲音因憤怒而顫抖，他身後的幾名科爾沁親衛也抽出了彎刀，看向察哈爾騎兵的眼神滿是敵意。
劉興祚握著馬鞭的手微微收緊，心中陷入了兩難。
他抬頭望向遠處營地的方向，雪霧中隱約能看到蒙古包的輪廓，再想到皇太極可能正帶著劫掠的物資全速回撤，若是在這裡與察哈爾部糾纏，必然會延誤追擊時機。
可若是放過察哈爾部，任由他們奪走科爾沁的「遺產」，大明在草原的威嚴便會一落千丈。
林丹汗敢如此囂張，不正是賭明軍會優先追皇太極，不敢對他動手嗎？
草原部落向來以「強者為尊」，若是明軍連林丹汗這等殘部都不敢動，不僅科爾沁部會寒心，其他依附大明的小部落恐怕也會動搖。
明軍連「自己人」都護不住，還談什麼「草原霸主」？
「該死的皇太極！」
劉興祚在心中暗罵。
他瞬間想通了關鍵。
這正是皇太極的詭計！
故意留下物資引林丹汗來搶，再借察哈爾部牽制明軍，為自己爭取撤退時間。
若他真按皇太極的「劇本」走，大明要麼丟了威嚴，要麼放跑敵人，怎麼選都是輸。
但劉興祚畢竟是身負「經略草原」重任的將領，片刻的思索後，眼中已沒了猶豫。
魚和熊掌，有時候可以兼得！
他拍了拍布和的肩膀，示意他稍安勿躁，隨即催馬上前，目光如刀般掃過貴英恰，洪聲道：
「貴英恰，傳我話給林丹汗：立刻帶著你們的人離開此地，留下科爾沁部的俘虜、牛羊和糧草！
半個時辰內，若是我還看到察哈爾的旗幟，便視作你們與建奴同謀，與大明為敵！」
貴英恰沒想到劉興祚如此強硬，臉上的囂張頓時僵住，下意識地後退了半步：
「你、你們敢！我家大汗是四十萬蒙古之主，你們敢動我們，就是與整個草原為敵！」
「草原之主？」
劉興祚冷笑一聲，抬手拔出腰間的彎刀，刀身映著雪光，泛著冷冽的殺意。
「林丹汗若真有本事，就不會靠搶科爾沁的殘羹冷炙過活！
今日我劉興祚人在此，要麼滾，要麼戰！你選一個！」
身後的三千明軍騎兵見狀，也紛紛抽出刀劍，整齊的拔刀聲在風雪中格外刺耳。
士兵們勒緊馬韁，戰馬不安地刨著蹄子，眼中閃爍著戰意。
他們剛得了陛下的重賞，正憋著一股勁想立戰功，哪裡會怕察哈爾的殘部？
貴英恰看著眼前嚴陣以待的明軍，又回頭望了望身後自家那些面黃肌瘦的士兵，心中頓時沒了底氣。
真要打起來，自己這幾百人根本不夠明軍塞牙縫的。
可他又不敢輕易退讓，只能硬著頭皮喊道：「我、我要先稟報大汗！」
「給你半個時辰。」
劉興祚收起彎刀，語氣依舊冰冷。
「半個時辰後，要麼撤軍，要麼開戰。大明的耐心，是有限度的。」
說完，他勒馬退回陣中，對著身旁的副將低聲吩咐：
「派兩隊斥候，繞去營地後方，盯著察哈爾部的動向，看看他此番帶了多少人馬過來。
再派一隊去探查皇太極的回撤路線，務必摸清他的位置。」
「是！」
副將領命，立刻安排斥候出發。
另一邊。
貴英恰幾乎是連滾帶爬衝進林丹汗的斡耳朵，他喘著粗氣，凍得發紫的嘴唇哆嗦著，將劉興祚的話一字一句複述出來：
「大、大汗！劉興祚說…說讓您半個時辰內帶著人撤走，把營地的俘虜、牛羊全留下！
不然…不然就說咱們和建奴同謀，要跟大明開戰！」
「放肆！」
林丹汗猛地將手中的銀酒壺砸在地上。
他霍然起身，枯瘦的手指死死指著帳門，眼中滿是濃得化不開的戾氣，連聲音都在發抖：
「劉興祚算什麼東西？不過是明國養的一條狗，靠著討好漢人爬上去的奴才，也敢對本汗指手畫腳？」
斡耳朵內的氣氛瞬間凝固，幾名侍立的親衛嚇得大氣不敢喘，紛紛低下頭，生怕觸了林丹汗的霉頭。
林丹汗在帳內快步踱來踱去，銀冠上的孔雀翎隨著動作晃動，卻沒了半分「大汗威儀」，只剩被冒犯後的狂怒。
可怒了片刻，他又猛地停下腳步。
開原戰敗的陰影還在，察哈爾部的殘部連吃飽飯都難，真跟明軍開戰，他未必有勝算。
理智稍稍回籠，他看向仍在發抖的貴英恰，語氣沉了幾分：
「劉興祚帶了多少人？」
貴英恰縮了縮脖子，眼神不自覺地閃躲。
他怕說少了會讓林丹汗更衝動，可又不敢撒謊，只能支支吾吾道：
「回…回大汗，斥候看得仔細，明軍騎兵約莫三千，加上跟來的科爾沁殘部，至多五千人…沒看到後續有大軍的影子。」
他特意把人數往多了報了些，盼著能讓林丹汗多幾分忌憚。
「五千人？」
林丹汗先是一愣，隨即嗤笑出聲，臉上的怒容褪去大半，取而代之的是毫不掩飾的不屑。
「不過五千人，也敢在本汗面前擺架子？」
這個時候，聰明的智慧頓時占領樂林丹汗腦子的高地。
「明國的心思全在皇太極身上！劉興祚就是個先鋒，就算身後有大軍，也絕不會為了這點東西跟本汗死磕。
他們怕耽誤了追皇太極，讓那小子跑回赫圖阿拉！」
「大汗，可…可劉興祚的態度實在強硬，萬一…」
貴英恰還想再勸，話沒說完就被林丹汗打斷。
「沒有萬一！」
林丹汗猛地轉身，聲音拔高，帶著草原大汗的傲慢。
「再說了，這些牛羊、俘虜，本就是熊廷弼欠我的！」
他指著帳外的營地，語氣帶著幾分理直氣壯的蠻橫。
「當初熊廷弼騙我去開原，說好給我好處，結果呢？我損了數萬部眾，連一粒米都沒見到！如今拿這些東西補償，難道不該？」
說完此語，林丹汗看向貴英恰，語重心長的說道：
「本汗是蒙古四十萬部眾的大汗，豈能對明國的小將低三下四？
你記著，對待這些漢人，就得硬氣。你越是退讓，他們越覺得你好欺負，下次只會變本加厲！
今日本汗硬氣到底，劉興祚定然不敢動手！」
貴英恰看著林丹汗眼中的狂熱，嘴唇動了動，還想再說些什麼。
他總覺得明軍的強硬不像裝的，劉興祚既然敢說出「開戰」的話，未必沒有準備。
可話到嘴邊，對上林丹汗凌厲的眼神，又硬生生咽了回去。
他知道，大汗這是被「戰利品」和「大汗尊嚴」沖昏了頭，根本聽不進勸。
「那…那屬下這就去回話？」
貴英恰低下頭，聲音帶著幾分無奈。
「去！」
林丹汗揮了揮手。
「你跟劉興祚說，本汗吃下去的東西，就沒有吐出來的道理！
他要是不服，儘管帶人造次。
倒要讓他看看，是明國的騎兵厲害，還是本汗的怯薛軍厲害！」
他頓了頓，又補充道：「再告訴他，這些東西是明國該給的補償，他要是不識抬舉，就是跟整個蒙古為敵！」
貴英恰心中沉重，但也只好領命。
出了斡耳朵，貴英恰慢吞吞地走到明軍陣前。
他不敢看劉興祚銳利的眼神，低著頭，聲音帶著幾分僵硬：
「我家大汗說了…這些東西既然到了察哈爾部手裡，就沒有吐出來的道理。
若是將軍不服，儘管來戰，看看是明軍騎兵厲害，還是我察哈爾的怯薛軍厲害。」
話剛說完，劉興祚還沒開口，一旁的布和已按捺不住怒火。
他猛地催馬上前，手中的彎刀指著貴英恰，眼中滿是血絲：「大汗？他是哪門子的大汗？落荒而逃的大汗？還是狂妄自大的大汗？」
「不久前被建州女真追得像條喪家犬，開原一戰損兵折將，現在手底下連兩萬兵都湊不齊，也敢自稱『四十萬部眾的大汗』？臉皮比草原的凍土還厚！」
布和想起營地里可能還活著的親族，想起被搶走的牛羊，心中怒火更盛，他轉頭看向劉興祚，語氣急切到幾乎哀求：
「威虜伯！不能再等了！林丹汗就是條不知好歹的野狗，仗著搶了點東西就敢向大明狂吠！
咱們要是不教訓他，不僅科爾沁部的東西救不回來，草原上的其他部落也會覺得大明軟弱可欺！」
「到時候，草原又將掀起動亂！」
道理講完，為了讓劉興祚願意出兵，他猛地拔出彎刀，刀尖指向察哈爾部的陣地，聲音鏗鏘：
「我科爾沁部還有兩千騎兵，願意打頭陣！只要將軍下令，我們就是死，也要把營地奪回來！」
身後的科爾沁騎兵見狀，也紛紛舉起彎刀，齊聲吶喊：「願隨台吉死戰！」
聲浪衝破風雪，倒是氣勢十足。
劉興祚看著布和眼中的殺意，又想起方才親兵傳來的消息。
陳策的五千後軍離此處已不足兩個時辰，再過不久就能趕到。
以及林丹汗所部一萬餘人，且兵卒大多虛弱，戰馬瘦弱，戰鬥力似乎不強。
想到這些，劉興祚很快便有了決斷！
有陳策的步兵兜底，就算林丹汗有埋伏，明軍也有足夠的兵力應對。
更重要的是，大明的威嚴絕不能折在林丹汗這等殘部手裡，今日若退讓，日後草原部落只會愈發肆無忌憚。
到時候，他如何經略草原？
明威浩蕩，不可侵犯！
陣前亮劍，看誰英雄！
劉興祚勒緊馬韁，戰馬人立而起，發出一聲響亮的嘶鳴。
他拔出腰間的彎刀，刀身映著雪光，泛著冷冽的殺意，聲音更是傳遍全軍：
「林丹汗藐視大明，勾結建奴，劫掠科爾沁部，此等叛逆，當誅！」
「傳令下去！」
他的聲音陡然拔高。
「科爾沁騎兵為左翼，正面衝擊敵陣。
明軍騎兵為右翼，繞至察哈爾部側後，截斷他們的退路。
本將親自率中軍壓陣！
半個時辰內，拿下營地，生擒林丹汗！」
「遵令！」
明軍與科爾沁騎兵齊聲應諾，聲音震徹草原。
騎兵們紛紛催動戰馬，馬蹄踏碎積雪，朝著察哈爾部的陣地疾馳而去。
風雪中。
明黃色的「劉」字大旗與科爾沁的狼頭旗交織在一起，像一道銳不可當的洪流，朝著林丹汗的察哈爾部狠狠撞去。
貴英恰嚇得臉色慘白，轉身就要往回逃，卻被呼嘯而來的科爾沁部的騎兵圍住。
他看著衝來的騎兵，雙腿發軟，心中只剩一個念頭：
完了，大汗的判斷，錯了……
察哈爾部，難道要在今天亡了？
PS：
7400字大章。
今天有加更！
(本章完)