第286章 報捷祭天，安撫降將
第286章 報捷祭天，安撫降將
天啟元年，六月十五日。
天剛蒙蒙亮，撫順城外的堂子周圍已聚滿了人。
堂子是建州女真的薩滿祭壇，松木搭建的神杆上掛著五彩綢帶與犧牲的頭骨，在晨風中微微晃動，透著一股原始而肅穆的氣息。
代善騎在一匹神駿的黃驃馬上，鐵甲在初升的陽光下泛著冷光。
他身後，是一眼望不到頭的隊伍。
上千名戰俘被粗麻繩串在一起，像一串破敗的木偶，衣衫襤褸，面如死灰，腳踝上的鐐銬在地上拖出刺耳的聲響。
再往後，數百輛輜重車排成長龍，車輪碾過地面的轍痕深如溝壑，車上堆滿了從大板城劫掠來的綢緞、皮毛、鹽鐵。
在這些輜重車後面，還有數之不盡的牛羊，偶爾發出幾聲沉悶的哞叫。
這些戰利品散發著誘人的光澤，讓祭壇周圍的建州貴種們眼睛發亮。
他們大多是各旗的貴人，身上穿著繡金的錦袍，手裡把玩著玉石扳指，目光在輜重車上掃來掃去，喉嚨里發出壓抑的吞咽聲。
按規矩，這般規模的斬獲，各旗都能分到不少，光是那幾車綢緞，就足夠讓自家的女眷在冬日裡穿得光鮮亮麗。
可代善的目光卻沒落在這些戰利品上。
他死死盯著祭壇中心，那裡，黃台吉正穿著一身銀白色輕甲，跪在鋪著白氈的高台上，雙手捧著一卷明黃的捷書，恭恭敬敬地舉過頭頂，呈到可汗努爾哈赤面前。
「兒臣黃台吉，幸不辱命，大破察哈爾部於大板城，斬獲戰俘千餘，輜重無算，請父汗驗看！」
黃台吉的聲音洪亮，帶著刻意的謙卑，在寂靜的晨風中傳得很遠。
努爾哈赤坐在虎皮寶座上，微微頷首，臉上露出一絲滿意的笑容。
代善的手指猛地攥緊了馬韁繩，連胯下的黃驃馬都感受到了主人的怒意，不安地刨了刨蹄子。
他心裡像被塞進了一團火，燒得五臟六腑都疼。
這場仗明明是他在前線拼殺出來的，憑什麼由他來獻捷？
按資歷，按戰功，這捷書都該由他代善來呈！
他是努爾哈赤的次子，正紅旗的旗主，當年跟著父汗東征西討，身上的傷疤比黃台吉讀過的兵書都多。
可父汗偏偏點了黃台吉，這分明是在抬高那個老八的地位！
代善的憤怒，無人在意。
而祭台之上，努爾哈赤的聲音傳來了。
「好！好個黃台吉！」
「本汗果然沒看錯你！從林丹汗那隻狐狸手裡搶來這麼多綢緞、鹽鐵，還有這千餘人口，不愧是我大金的貝勒！」
然而誇讚一番之後，努爾哈赤話風一轉。
「不過，這還不夠。」
黃台吉猛地抬頭，眼中閃過一絲銳利的光芒。
「林丹汗的物資，只能讓咱們過幾個月。」
努爾哈赤的目光轉向瀋陽的方向。
「真正的肥肉，是瀋陽城！還有那個殺了德格類的劉興祚，你弟弟的血，不能白流！」
這話一出，祭壇周圍的貴人們頓時鴉雀無聲，連風吹動神杆綢帶的聲響都清晰可聞。
黃台吉「咚」地一聲叩首，額頭撞在白氈上，發出沉悶的響聲：「兒臣謹遵父汗旨意！定要攻下瀋陽城，將劉興祚的頭顱掛在城樓之上，為德格類弟弟報仇雪恨！」
努爾哈赤滿意地點點頭，抬手示意薩滿上前。
兩名身披獸皮的薩滿祭司立刻捧著銅盆上前，盆里盛著黑牛的血、白馬的鬃毛，還有一把磨得雪亮的青銅刀。
他們圍著神杆跳起古老的舞步，嘴裡吟誦著晦澀的咒語，聲音時而尖利如哨，時而低沉如吼，像是在與天地溝通。
「殺牲祭天！」
隨著努爾哈赤一聲令下，一頭健壯的黑牛被按在神杆下，薩滿手起刀落，滾燙的牛血噴涌而出，濺在神杆的基石上，瞬間蒸騰起白煙。
緊接著，一匹雪白的駿馬也被斬殺，馬血與牛血混在一起，沿著土地的裂縫緩緩流淌，在晨光中泛著詭異的紅。
更令人心驚的是，兩名金兵拖著一個頭髮花白的蒙古俘虜走了上來。
那是從大板城抓來的察哈爾部老兵，據說曾是林丹汗的親衛。
薩滿一把奪過青銅刀，將俘虜的頭顱狠狠斬落在神杆下，鮮血順著神杆的紋路蜿蜒而上，像是給松木鍍上了一層血色。
「此乃天命！」
薩滿高舉滴血的青銅刀，對著天空嘶吼。
「天神諭示：林丹汗已敗，明國必亡！我大金當復仇！當興兵！」
祭壇周圍的金兵紛紛拔出彎刀，對著神杆方向怒吼，聲音震得晨霧都在顫抖。
薩滿隨即唱起《天神頌》，古老的歌謠里，有戰馬的嘶鳴，有刀槍的碰撞，還有對勝利的渴望。
歌聲漸歇時，太陽已經升上半空。
「儀式畢！」
祭天儀式結束，眾人分配戰利品。
而努爾哈赤帶著黃台吉，已經是回到了撫順城的王汗行宮
他屏退了左右，只留黃台吉一人在殿內。
「黃台吉。」
努爾哈赤拿起捷報，聲音裡帶著一絲讚許。
「對林丹汗一戰的細節，本汗已經知道了，你能繞開察哈爾部的主力，直取大板城的輜重，做得很好。」
他抬頭看向黃台吉，眼中的銳利稍稍柔和。
「有了這些物資和奴隸，咱們攻打瀋陽城的把握，又多了三成。」
黃台吉立刻躬身抱拳，腰彎得極低：「父汗謬讚了。兒臣不過是遵循父汗平日的教誨，不敢居功，能有此勝，全賴父汗威名震懾草原，各部才不敢輕易援救林丹汗。」
「哼，別學那些漢人的酸腐氣。」
「該是你的功勞，就大大方方認下。」
「是！」黃台吉連忙應道。
努爾哈赤緩了一口氣，臉上的怒氣漸消。
很快，他臉上便生起了些許意味深長的笑容。
「黃台吉，在本汗的幾個兒子裡，你最像本汗，有勇有謀，還懂得藏鋒。」
他頓了頓，語氣里多了幾分感慨。
「代善太過魯莽，成不了大事；莽古爾泰空有一身蠻力，指揮作戰卻像個睜眼瞎，偏偏還嗜殺成性，早晚會惹出禍端。」
這話像一道驚雷在黃台吉耳邊炸響。
他猛地抬頭，眼中閃過一絲難以置信的狂喜，隨即又迅速低下頭，掩去那幾乎要溢出來的激動。
父汗這話的意思，難道是屬意他做儲君？
血液瞬間衝上頭頂，連指尖都在微微發顫。
努爾哈赤仿佛沒察覺他的失態，繼續說道：「此番攻打瀋陽，本汗讓你做先鋒。」
他起身走到黃台吉面前，手掌重重拍在他的肩膀上，力道之大讓黃台吉的膝蓋都晃了晃。
「只要能拿下瀋陽，你的威望自然會壓過其他兄弟，到時候他們再想有異議，也得掂量掂量。」
黃台吉的心臟「咚咚」狂跳，他猛地跪倒在地。
「父汗放心！給兒臣一個月！一個月之內，兒臣定將瀋陽城打下來，讓明狗的血，染紅渾河！」
他的聲音帶著壓抑不住的亢奮，連呼吸都變得粗重起來。
「很好。」
努爾哈赤滿意地點點頭，轉身走回寶座，端起案上的奶茶喝了一口，才緩緩說道：「攻城的時候，先用漢軍旗的人去填，讓他們去啃明軍的火炮，消磨瀋陽城的銳氣。等他們差不多了，再讓咱們八旗的子弟上。」
黃台吉臉上的笑容猛地一僵。
他這才回過神來，方才在堂子祭祀時，確實沒見到李永芳、佟養性那些漢軍旗的頭面人物。
按規矩，他們這些「撫順額駙」「三等總兵官」是有資格列席的，可今日連影子都沒見著。
「父汗。」
黃台吉遲疑著開口，語氣裡帶著一絲不解。
「為何要先用漢軍旗？他們雖是降兵，卻也熟悉明軍的戰法，留著關鍵時刻用不是更好？」
努爾哈赤將奶茶碗重重頓在案上，碗裡的奶沫濺了出來：「他們不可信！」
他的聲音陡然變冷，眼中閃過一絲厲色。
「劉興祚那廝，本汗待他不薄，結果呢？轉頭就敢幫著明狗殺咱們的人！這些漢人，骨子裡就沒有忠心！」
黃台吉眉頭緊鎖，他知道父汗還在為劉興祚的叛變耿耿於懷，但漢軍旗畢竟有萬餘人，若是寒了他們的心，對大金的損失太大。
「父汗息怒。劉興祚是個例，不能一概而論。」
他小心翼翼地說道：「像撫順額駙李永芳，這些年為大金奔走，立下的功勞不比任何旗主少，他對大金的忠心是毋庸置疑的。若是咱們事事猜忌，怕是會讓其他歸附的漢人離心，到時候攻城略地，誰來幫咱們管理那些城池、徵收糧草？」
「哼！」
努爾哈赤冷笑一聲，語氣里滿是不屑。
「這些年咱們能打贏明國，靠的是八旗子弟的騎射，靠的是刀子硬，不是靠這些漢人搖筆桿子！」
他瞪著黃台吉，眼神銳利如刀。
「你要是覺得難辦，這先鋒之位，本汗可以讓代善去做！」
「兒臣不敢！」
黃台吉立刻叩首。
「兒臣遵命！」
他知道再爭下去只會惹父汗不快，當務之急是拿到攻打瀋陽的指揮權。
努爾哈赤的臉色稍緩：「你是先鋒，漢軍旗的人就交給你調度。至於怎麼用，是讓他們衝鋒，還是讓他們運糧，你自己看著辦。本汗只要一個結果，瀋陽城破，劉興祚那叛徒授首！」
「兒臣領命！」
他緩緩起身，轉身退出暖閣。
殿外的陽光有些刺眼，他眯了眯眼，嘴角卻悄悄勾起一抹弧度。
父汗雖猜忌漢人，卻終究把調度權給了他。
只要能拿下瀋陽，別說李永芳，就是用更多的漢人，父汗也不會真的怪罪。
黃台吉出了行宮之後，當即回到正白旗營地，到了主帳之外。
帳外的親兵見他歸來，立刻掀開門帘。
黃台吉進入主帳，剛在帳內的虎皮椅上坐下，便沉聲對親衛道：「去把李永芳、佟養性叫來，就說本貝勒有要事商議。」
「嗻！」
不過一炷香的功夫，帳外便傳來細碎的腳步聲。
李永芳與佟養性一前一後走了進來，兩人都穿著破舊衣衫，掩不住眉宇間的惶恐。
黃台吉召見他們？
難道又要劫掠他們什麼東西？
還是說，瀋陽之戰要開打了，準備用他們的命去填瀋陽城外的壕溝了？
抱著複雜的思緒，兩人「噗通」一聲跪倒在地，拜見道：
「奴才李永芳（佟養性），拜見貝勒爺！」
黃台吉端起茶盞，慢條斯理地吹著浮沫，目光從兩人顫抖的背影上掃過，淡淡開口：「今日堂子祭天，如此重要的場合，怎麼沒見你們的影子？」
這話剛落，李永芳的肩膀便劇烈地顫抖起來，緊接著，壓抑的嗚咽聲從他身上傳來。
佟養性也紅了眼眶，喉結滾動著，像是有滿肚子的委屈，卻不敢放聲大哭。
「四貝勒明鑑……」
李永芳哽咽著開口。
「不是奴才們敢缺席，是……是實在沒資格去啊！」
他猛地抬起頭，額頭磕在地上，發出「咚咚」的聲響。
「這些日子，旗里的貴人們見了我們就像見了肥羊，奴才好不容易攢下的幾匹綢緞，被鑲黃旗的一個牛錄額真搶了去；養性的兒子想去校場學騎射，還沒摸到馬韁，就被鑲白旗的人打斷了腿……」
「還有攻打瀋陽的事。」
佟養性接過話頭，聲音裡帶著絕望。
「之前大汗已有軍令，說讓漢軍旗的弟兄打先鋒，去填明軍的壕溝……那哪裡是打仗，分明是讓我們去當炮灰啊！」
兩人你一言我一語，將這幾日在女真貴種手下受的委屈傾瀉而出。
糧草被剋扣、家眷被欺辱、戰功被搶奪，如今連性命都成了別人眼裡的草芥。
帳內的炭火明明滅滅，映著兩人涕淚橫流的臉，竟透著一股說不出的悲涼。
黃台吉的臉色漸漸沉了下來。
他雖早知道漢人在大金的處境艱難，卻沒料到竟到了這步田地。
漢軍旗有萬餘眾，熟悉明軍戰法，更懂漢地民情，若是真被逼反了，攻打瀋陽城無異於自斷臂膀。
他眼神閃爍，心裡已有了計較。
這些人不能不用，更不能讓他們帶著怨氣上戰場。
「夠了。」
黃台吉抬手打斷兩人的哭訴。
「你們被搶的東西，本貝勒會讓人給你們討回來，不管是誰搶的，三日內必須原物奉還，少了一根絲線，本貝勒就卸了他的胳膊！」
李永芳與佟養性猛地抬頭，眼裡滿是難以置信的驚喜，像是在溺水時抓到了浮木。
「貝勒爺，此話當真？」
「本貝勒至於騙你們？」
讓那些人還東西，確實要用不少手段，或許還會得罪不少人。
但他新勝歸來，戰利品他有分配權，誰不給他面子，他就不給誰戰利品！
「至於這些日子的委屈。」
黃台吉話鋒一轉，語氣里多了幾分安撫。
「並非父汗本意，更不是大金的規矩。實在是劉興祚那廝叛變後，讓不少人對漢人起了猜忌之心，你們放心，只要真心為大金效力，本貝勒擔保，日後沒人敢再欺辱你們。」
他將矛盾輕輕推到劉興祚身上，既給了兩人台階，又暗示了「效忠」的重要性。
「謝四貝勒！謝四貝勒！」
兩人再次磕頭，額頭撞在地上，很快便滲出血跡，聲音里卻充滿了劫後餘生的激動。
「奴才們日後定當以四貝勒馬首是瞻，赴湯蹈火，在所不辭！」
這兩個奴才的反應，黃台吉很是滿意，他擺了擺手，示意他們起身。
「起來吧。攻打瀋陽城，還需要你們多出力。漢軍旗的調度，暫時由你們二人負責，具體的章程，明日到軍帳來議。」
「嗻！奴才遵命！」
兩人躬身退下時，腳步都輕快了許多。
在努爾哈赤不願意庇護他們之後，黃台吉給他們伸出了橄欖枝。
現在
終於又可以安心給大金當狗了！
李永芳與佟養性離開之後。
帳內重歸寂靜。
黃台吉望著跳動的炭火，手指在茶盞邊緣摩挲著。
安撫好李永芳與佟養性，算是解決了一樁要事。
可如何攻破瀋陽城的難題，仍像一塊巨石壓在心頭。
「劉興祚……」
黃台吉低聲念著這個名字，眼底閃過一絲冷厲。
「上次被你偷襲得逞，這次，本貝勒定要讓你嘗嘗身首異處的滋味!」
(本章完)
天啟元年，六月十五日。
天剛蒙蒙亮，撫順城外的堂子周圍已聚滿了人。
堂子是建州女真的薩滿祭壇，松木搭建的神杆上掛著五彩綢帶與犧牲的頭骨，在晨風中微微晃動，透著一股原始而肅穆的氣息。
代善騎在一匹神駿的黃驃馬上，鐵甲在初升的陽光下泛著冷光。
他身後，是一眼望不到頭的隊伍。
上千名戰俘被粗麻繩串在一起，像一串破敗的木偶，衣衫襤褸，面如死灰，腳踝上的鐐銬在地上拖出刺耳的聲響。
再往後，數百輛輜重車排成長龍，車輪碾過地面的轍痕深如溝壑，車上堆滿了從大板城劫掠來的綢緞、皮毛、鹽鐵。
在這些輜重車後面，還有數之不盡的牛羊，偶爾發出幾聲沉悶的哞叫。
這些戰利品散發著誘人的光澤，讓祭壇周圍的建州貴種們眼睛發亮。
他們大多是各旗的貴人，身上穿著繡金的錦袍，手裡把玩著玉石扳指，目光在輜重車上掃來掃去，喉嚨里發出壓抑的吞咽聲。
按規矩，這般規模的斬獲，各旗都能分到不少，光是那幾車綢緞，就足夠讓自家的女眷在冬日裡穿得光鮮亮麗。
可代善的目光卻沒落在這些戰利品上。
他死死盯著祭壇中心，那裡，黃台吉正穿著一身銀白色輕甲，跪在鋪著白氈的高台上，雙手捧著一卷明黃的捷書，恭恭敬敬地舉過頭頂，呈到可汗努爾哈赤面前。
「兒臣黃台吉，幸不辱命，大破察哈爾部於大板城，斬獲戰俘千餘，輜重無算，請父汗驗看！」
黃台吉的聲音洪亮，帶著刻意的謙卑，在寂靜的晨風中傳得很遠。
努爾哈赤坐在虎皮寶座上，微微頷首，臉上露出一絲滿意的笑容。
代善的手指猛地攥緊了馬韁繩，連胯下的黃驃馬都感受到了主人的怒意，不安地刨了刨蹄子。
他心裡像被塞進了一團火，燒得五臟六腑都疼。
這場仗明明是他在前線拼殺出來的，憑什麼由他來獻捷？
按資歷，按戰功，這捷書都該由他代善來呈！
他是努爾哈赤的次子，正紅旗的旗主，當年跟著父汗東征西討，身上的傷疤比黃台吉讀過的兵書都多。
可父汗偏偏點了黃台吉，這分明是在抬高那個老八的地位！
代善的憤怒，無人在意。
而祭台之上，努爾哈赤的聲音傳來了。
「好！好個黃台吉！」
「本汗果然沒看錯你！從林丹汗那隻狐狸手裡搶來這麼多綢緞、鹽鐵，還有這千餘人口，不愧是我大金的貝勒！」
然而誇讚一番之後，努爾哈赤話風一轉。
「不過，這還不夠。」
黃台吉猛地抬頭，眼中閃過一絲銳利的光芒。
「林丹汗的物資，只能讓咱們過幾個月。」
努爾哈赤的目光轉向瀋陽的方向。
「真正的肥肉，是瀋陽城！還有那個殺了德格類的劉興祚，你弟弟的血，不能白流！」
這話一出，祭壇周圍的貴人們頓時鴉雀無聲，連風吹動神杆綢帶的聲響都清晰可聞。
黃台吉「咚」地一聲叩首，額頭撞在白氈上，發出沉悶的響聲：「兒臣謹遵父汗旨意！定要攻下瀋陽城，將劉興祚的頭顱掛在城樓之上，為德格類弟弟報仇雪恨！」
努爾哈赤滿意地點點頭，抬手示意薩滿上前。
兩名身披獸皮的薩滿祭司立刻捧著銅盆上前，盆里盛著黑牛的血、白馬的鬃毛，還有一把磨得雪亮的青銅刀。
他們圍著神杆跳起古老的舞步，嘴裡吟誦著晦澀的咒語，聲音時而尖利如哨，時而低沉如吼，像是在與天地溝通。
「殺牲祭天！」
隨著努爾哈赤一聲令下，一頭健壯的黑牛被按在神杆下，薩滿手起刀落，滾燙的牛血噴涌而出，濺在神杆的基石上，瞬間蒸騰起白煙。
緊接著，一匹雪白的駿馬也被斬殺，馬血與牛血混在一起，沿著土地的裂縫緩緩流淌，在晨光中泛著詭異的紅。
更令人心驚的是，兩名金兵拖著一個頭髮花白的蒙古俘虜走了上來。
那是從大板城抓來的察哈爾部老兵，據說曾是林丹汗的親衛。
薩滿一把奪過青銅刀，將俘虜的頭顱狠狠斬落在神杆下，鮮血順著神杆的紋路蜿蜒而上，像是給松木鍍上了一層血色。
「此乃天命！」
薩滿高舉滴血的青銅刀，對著天空嘶吼。
「天神諭示：林丹汗已敗，明國必亡！我大金當復仇！當興兵！」
祭壇周圍的金兵紛紛拔出彎刀，對著神杆方向怒吼，聲音震得晨霧都在顫抖。
薩滿隨即唱起《天神頌》，古老的歌謠里，有戰馬的嘶鳴，有刀槍的碰撞，還有對勝利的渴望。
歌聲漸歇時，太陽已經升上半空。
「儀式畢！」
祭天儀式結束，眾人分配戰利品。
而努爾哈赤帶著黃台吉，已經是回到了撫順城的王汗行宮
他屏退了左右，只留黃台吉一人在殿內。
「黃台吉。」
努爾哈赤拿起捷報，聲音裡帶著一絲讚許。
「對林丹汗一戰的細節，本汗已經知道了，你能繞開察哈爾部的主力，直取大板城的輜重，做得很好。」
他抬頭看向黃台吉，眼中的銳利稍稍柔和。
「有了這些物資和奴隸，咱們攻打瀋陽城的把握，又多了三成。」
黃台吉立刻躬身抱拳，腰彎得極低：「父汗謬讚了。兒臣不過是遵循父汗平日的教誨，不敢居功，能有此勝，全賴父汗威名震懾草原，各部才不敢輕易援救林丹汗。」
「哼，別學那些漢人的酸腐氣。」
「該是你的功勞，就大大方方認下。」
「是！」黃台吉連忙應道。
努爾哈赤緩了一口氣，臉上的怒氣漸消。
很快，他臉上便生起了些許意味深長的笑容。
「黃台吉，在本汗的幾個兒子裡，你最像本汗，有勇有謀，還懂得藏鋒。」
他頓了頓，語氣里多了幾分感慨。
「代善太過魯莽，成不了大事；莽古爾泰空有一身蠻力，指揮作戰卻像個睜眼瞎，偏偏還嗜殺成性，早晚會惹出禍端。」
這話像一道驚雷在黃台吉耳邊炸響。
他猛地抬頭，眼中閃過一絲難以置信的狂喜，隨即又迅速低下頭，掩去那幾乎要溢出來的激動。
父汗這話的意思，難道是屬意他做儲君？
血液瞬間衝上頭頂，連指尖都在微微發顫。
努爾哈赤仿佛沒察覺他的失態，繼續說道：「此番攻打瀋陽，本汗讓你做先鋒。」
他起身走到黃台吉面前，手掌重重拍在他的肩膀上，力道之大讓黃台吉的膝蓋都晃了晃。
「只要能拿下瀋陽，你的威望自然會壓過其他兄弟，到時候他們再想有異議，也得掂量掂量。」
黃台吉的心臟「咚咚」狂跳，他猛地跪倒在地。
「父汗放心！給兒臣一個月！一個月之內，兒臣定將瀋陽城打下來，讓明狗的血，染紅渾河！」
他的聲音帶著壓抑不住的亢奮，連呼吸都變得粗重起來。
「很好。」
努爾哈赤滿意地點點頭，轉身走回寶座，端起案上的奶茶喝了一口，才緩緩說道：「攻城的時候，先用漢軍旗的人去填，讓他們去啃明軍的火炮，消磨瀋陽城的銳氣。等他們差不多了，再讓咱們八旗的子弟上。」
黃台吉臉上的笑容猛地一僵。
他這才回過神來，方才在堂子祭祀時，確實沒見到李永芳、佟養性那些漢軍旗的頭面人物。
按規矩，他們這些「撫順額駙」「三等總兵官」是有資格列席的，可今日連影子都沒見著。
「父汗。」
黃台吉遲疑著開口，語氣裡帶著一絲不解。
「為何要先用漢軍旗？他們雖是降兵，卻也熟悉明軍的戰法，留著關鍵時刻用不是更好？」
努爾哈赤將奶茶碗重重頓在案上，碗裡的奶沫濺了出來：「他們不可信！」
他的聲音陡然變冷，眼中閃過一絲厲色。
「劉興祚那廝，本汗待他不薄，結果呢？轉頭就敢幫著明狗殺咱們的人！這些漢人，骨子裡就沒有忠心！」
黃台吉眉頭緊鎖，他知道父汗還在為劉興祚的叛變耿耿於懷，但漢軍旗畢竟有萬餘人，若是寒了他們的心，對大金的損失太大。
「父汗息怒。劉興祚是個例，不能一概而論。」
他小心翼翼地說道：「像撫順額駙李永芳，這些年為大金奔走，立下的功勞不比任何旗主少，他對大金的忠心是毋庸置疑的。若是咱們事事猜忌，怕是會讓其他歸附的漢人離心，到時候攻城略地，誰來幫咱們管理那些城池、徵收糧草？」
「哼！」
努爾哈赤冷笑一聲，語氣里滿是不屑。
「這些年咱們能打贏明國，靠的是八旗子弟的騎射，靠的是刀子硬，不是靠這些漢人搖筆桿子！」
他瞪著黃台吉，眼神銳利如刀。
「你要是覺得難辦，這先鋒之位，本汗可以讓代善去做！」
「兒臣不敢！」
黃台吉立刻叩首。
「兒臣遵命！」
他知道再爭下去只會惹父汗不快，當務之急是拿到攻打瀋陽的指揮權。
努爾哈赤的臉色稍緩：「你是先鋒，漢軍旗的人就交給你調度。至於怎麼用，是讓他們衝鋒，還是讓他們運糧，你自己看著辦。本汗只要一個結果，瀋陽城破，劉興祚那叛徒授首！」
「兒臣領命！」
他緩緩起身，轉身退出暖閣。
殿外的陽光有些刺眼，他眯了眯眼，嘴角卻悄悄勾起一抹弧度。
父汗雖猜忌漢人，卻終究把調度權給了他。
只要能拿下瀋陽，別說李永芳，就是用更多的漢人，父汗也不會真的怪罪。
黃台吉出了行宮之後，當即回到正白旗營地，到了主帳之外。
帳外的親兵見他歸來，立刻掀開門帘。
黃台吉進入主帳，剛在帳內的虎皮椅上坐下，便沉聲對親衛道：「去把李永芳、佟養性叫來，就說本貝勒有要事商議。」
「嗻！」
不過一炷香的功夫，帳外便傳來細碎的腳步聲。
李永芳與佟養性一前一後走了進來，兩人都穿著破舊衣衫，掩不住眉宇間的惶恐。
黃台吉召見他們？
難道又要劫掠他們什麼東西？
還是說，瀋陽之戰要開打了，準備用他們的命去填瀋陽城外的壕溝了？
抱著複雜的思緒，兩人「噗通」一聲跪倒在地，拜見道：
「奴才李永芳（佟養性），拜見貝勒爺！」
黃台吉端起茶盞，慢條斯理地吹著浮沫，目光從兩人顫抖的背影上掃過，淡淡開口：「今日堂子祭天，如此重要的場合，怎麼沒見你們的影子？」
這話剛落，李永芳的肩膀便劇烈地顫抖起來，緊接著，壓抑的嗚咽聲從他身上傳來。
佟養性也紅了眼眶，喉結滾動著，像是有滿肚子的委屈，卻不敢放聲大哭。
「四貝勒明鑑……」
李永芳哽咽著開口。
「不是奴才們敢缺席，是……是實在沒資格去啊！」
他猛地抬起頭，額頭磕在地上，發出「咚咚」的聲響。
「這些日子，旗里的貴人們見了我們就像見了肥羊，奴才好不容易攢下的幾匹綢緞，被鑲黃旗的一個牛錄額真搶了去；養性的兒子想去校場學騎射，還沒摸到馬韁，就被鑲白旗的人打斷了腿……」
「還有攻打瀋陽的事。」
佟養性接過話頭，聲音裡帶著絕望。
「之前大汗已有軍令，說讓漢軍旗的弟兄打先鋒，去填明軍的壕溝……那哪裡是打仗，分明是讓我們去當炮灰啊！」
兩人你一言我一語，將這幾日在女真貴種手下受的委屈傾瀉而出。
糧草被剋扣、家眷被欺辱、戰功被搶奪，如今連性命都成了別人眼裡的草芥。
帳內的炭火明明滅滅，映著兩人涕淚橫流的臉，竟透著一股說不出的悲涼。
黃台吉的臉色漸漸沉了下來。
他雖早知道漢人在大金的處境艱難，卻沒料到竟到了這步田地。
漢軍旗有萬餘眾，熟悉明軍戰法，更懂漢地民情，若是真被逼反了，攻打瀋陽城無異於自斷臂膀。
他眼神閃爍，心裡已有了計較。
這些人不能不用，更不能讓他們帶著怨氣上戰場。
「夠了。」
黃台吉抬手打斷兩人的哭訴。
「你們被搶的東西，本貝勒會讓人給你們討回來，不管是誰搶的，三日內必須原物奉還，少了一根絲線，本貝勒就卸了他的胳膊！」
李永芳與佟養性猛地抬頭，眼裡滿是難以置信的驚喜，像是在溺水時抓到了浮木。
「貝勒爺，此話當真？」
「本貝勒至於騙你們？」
讓那些人還東西，確實要用不少手段，或許還會得罪不少人。
但他新勝歸來，戰利品他有分配權，誰不給他面子，他就不給誰戰利品！
「至於這些日子的委屈。」
黃台吉話鋒一轉，語氣里多了幾分安撫。
「並非父汗本意，更不是大金的規矩。實在是劉興祚那廝叛變後，讓不少人對漢人起了猜忌之心，你們放心，只要真心為大金效力，本貝勒擔保，日後沒人敢再欺辱你們。」
他將矛盾輕輕推到劉興祚身上，既給了兩人台階，又暗示了「效忠」的重要性。
「謝四貝勒！謝四貝勒！」
兩人再次磕頭，額頭撞在地上，很快便滲出血跡，聲音里卻充滿了劫後餘生的激動。
「奴才們日後定當以四貝勒馬首是瞻，赴湯蹈火，在所不辭！」
這兩個奴才的反應，黃台吉很是滿意，他擺了擺手，示意他們起身。
「起來吧。攻打瀋陽城，還需要你們多出力。漢軍旗的調度，暫時由你們二人負責，具體的章程，明日到軍帳來議。」
「嗻！奴才遵命！」
兩人躬身退下時，腳步都輕快了許多。
在努爾哈赤不願意庇護他們之後，黃台吉給他們伸出了橄欖枝。
現在
終於又可以安心給大金當狗了！
李永芳與佟養性離開之後。
帳內重歸寂靜。
黃台吉望著跳動的炭火，手指在茶盞邊緣摩挲著。
安撫好李永芳與佟養性，算是解決了一樁要事。
可如何攻破瀋陽城的難題，仍像一塊巨石壓在心頭。
「劉興祚……」
黃台吉低聲念著這個名字，眼底閃過一絲冷厲。
「上次被你偷襲得逞，這次，本貝勒定要讓你嘗嘗身首異處的滋味!」
(本章完)