第269章 務實興邦，火器革新
第269章 務實興邦，火器革新
乾清宮。
東暖閣內。
午膳剛擺上桌。
朱由校剛拿起玉筷，還沒嘗上一口，殿外便傳來細碎的腳步聲。
司禮監的小太監抱著個沉甸甸的奏疏匣子，弓著身子走了進來，小心翼翼地將匣子放在案旁的矮几上。
「陛下，這是各衙門剛遞進來的急件。」
朱由校順著他的目光望去，只見原本堆在御座左側、剛用硃筆批閱完的奏疏被帶了下去。
而那新換上來的匣子一打開，厚厚一迭奏章便露了出來，紙頁邊緣都泛著卷邊，顯然是積壓了不少。
他輕輕搖了搖頭，嘴角勾起一抹無奈的笑意。
方才早朝處理了一堆軍政要務，本想趁午膳歇口氣，眼下看來，用完膳怕是又得拿起硃筆，繼續與這些奏疏較勁了。
當個勤政的皇帝，果真沒那麼容易。
尋常百姓還能「日出而作，日落而息」，他這九五之尊，卻得從雞叫忙到深夜，連口安穩飯都難得囫圇吃下。
「先擱著吧。」
朱由校收回目光，夾起一塊水晶肘子。
「等朕用完膳再說。」
話雖如此，他的視線卻不由自主地掃過那迭奏疏的封皮，瞧見「遼東軍餉」「黃河汛情」等字樣時，眉頭還是幾不可察地蹙了一下。
這萬里江山的重擔壓在肩頭，便是想偷片刻懶，都由不得自己。
「奴婢告退！」
小太監應聲退下，暖閣內重新恢復了安靜，只剩下碗筷輕碰的聲響。
朱由校咀嚼著食物，心裡卻已開始盤算午後批閱奏疏的次序。
軍餉的事最急，得先看；汛情關乎民生，也不能拖……
匆匆用罷午膳，朱由校便將碗筷一推，重新坐回那鋪著明黃軟墊的御座上。
案頭剛換過的奏疏堆得老高，他拿起硃筆，蘸了蘸硃砂，目光落在最上面一本關於漕運的奏摺上，剛批了個「覽」字，殿外便傳來王體乾輕細的腳步聲。
「陛下，今日的密折到了。」
王體乾躬身而入，懷裡抱著個紫檀木匣子，裡面整整齊齊碼著十幾封奏摺，每一封都用特製的錦袋封著，封口處蓋著內廷的密印。
朱由校聞言，當即放下筆毫。
他抬了抬下巴，王體乾便將木匣捧到案上，小心翼翼地打開。
這些密折，是他安插在各地的「眼睛」，比朝堂上的明奏要真實得多。
能有資格給皇帝遞密折的，要麼是鎮守一方的封疆大吏，要麼是內廷親信。
遼東的孫承宗、熊廷弼、戚金、童仲揆等人，山東的左光斗、山西陝西的徐光啟、袁崇煥、孫傳庭，連南京守備太監都有一份遞折的權限，個個都是他能信得過的人。
朱由校隨手拿起一封，見封口印著「江南織造府」的戳記，便知是內廷派去的礦稅太監所呈。
江南富庶之地，歷來是稅賦重地，也是黨爭最烈的地方，那些文官們總罵礦稅太監苛酷，卻不知這些人暗地裡給內庫輸送了多少銀子，又替他盯著多少文官的小動作。
至於礦稅太監為什麼還存在。
自然是有原因的。
朱由校雖在登基詔書上寫了要裁撤礦稅太監，但這「裁撤」二字，從來不是一蹴而就的事。
畢竟，這些遍布各地的稅監，是內庫重要的進項來源。
更是皇帝的眼線。
所以他心裡早有盤算：那些盤剝過甚、激起民怨的，或是常年收益微薄的，自然要借著「新政」的由頭裁掉，既順了文官們的意，又能賺個「體恤民情」的名聲。
而那些在富庶之地、能穩定收稅的，便暫且留著。
一朝天子一朝臣。
這些在外的礦稅太監，經錦衣衛與東廠細細查過，確認沒有私通外臣、中飽私囊的大問題後，朱由校便給了他們一項新的權限——遞密折。
如此一來，既能讓他們繼續盯著地方稅賦，又能充當耳目，一舉兩得。
這一封來自浙江的密折，正是稅監牛朝所寫。
這廝在密折里先是絮絮叨叨說浙江的楊梅熟了，個大味甜，他特意挑了最上等的，裝了滿滿一車，差人快馬送京，估計這幾日就能到。
末了才輕描淡寫地提了句「浙江各稅如常，地方安寧，無甚大事」。
朱由校看著這封幾乎等同於「報平安」的密折，嘴角泛起一絲幾不可察的笑意。
這些太監們，別的本事未必有，但揣摩上意、表忠心的功夫倒是練得爐火純青。
他拿起硃筆，在密折末尾批了四個字：「朕知道了。」
既沒斥責他小題大做，也沒誇讚他懂事。
對於這種無關痛癢的表忠心，不必太放在心上，卻也不能全然不理。
畢竟，這些分布在各省的「眼線」，還得靠這點微妙的恩寵維繫著。
江南的密折處理完畢，朱由校伸手從紫檀木匣中取出山西、陝西方向的奏疏。
這幾封密折分量明顯不同。
徐光啟的密折寫得最是詳盡，字裡行間透著學者的嚴謹：他不僅列出了太原、大同兩地試種番薯的畝數，還附了手繪的田壟圖，標註著「耐旱高產，可抵半年糧」，甚至提到已讓農戶將薯藤分發給鄰縣，預計秋收前能擴種至五十萬畝。
徐光啟果然沒讓他失望，這抗旱作物若能在北方推廣開，便是大功一件。
他提筆批道：「甚好，著戶部再撥糧種三千石，助其擴種。」
緊接著拆開的是袁崇煥的密折。
這位文臣的字跡剛勁如刀，開篇便直言不諱：「陝西延安府大旱逾年，赤地千里，百姓易子而食者十有三四，更有邪教『聞香教』藉機蠱惑，聚流民數萬於秦嶺深處，恐成燎原之勢。」
末尾還附了份名冊，列著幾個活躍的教首姓名。
朱由校的眉頭瞬間擰緊。
人相食、邪教橫行。
這八個字像燒紅的烙鐵，燙得他心口發沉。
陝西是邊防要地，若真鬧出民變，北面的韃子建奴再趁機南下，後果不堪設想。
他在密折上重重圈出「聞香教」三字，硃筆疾書：「著陝西總兵即刻圍剿，務必斬草除根！另，命兵部調大同軍糧五千石馳援延安，凡參與邪教者，格殺勿論！」
最後看的是孫傳庭的奏疏。
他既沒喊苦也沒邀功，只列了賑災的實數：「已設粥棚四十二處，日耗糧百石，然流民日增，府庫漸空，需朝廷速撥糧款。」
還附了份清單，細數哪些縣鎮災情最重，哪些官吏在暗中剋扣賑災糧。
朱由校逐行看著，孫傳庭剛直，斷不會虛報災情。
當即在折尾批道：「准撥內庫銀五萬兩、漕糧三萬石，由錦衣衛千戶監押入陝，直接交付粥棚。所列貪墨官吏，著巡按御史嚴查，查實者就地正法。」
處理完這幾封密折，案頭已堆起四五個硃批過的本子。
他喚來魏朝，將徐光啟所需糧種、孫傳庭的賑災款兩項摘出，沉聲道：「這兩件事，交戶部與內庫合力辦。糧種要快，銀糧要清，若有推諉拖沓者，直接拿東廠的帖子鎖人。」
魏朝躬身應道：「奴才這就去辦。」
最後，便輪到遼東方面的了。
這一月，遼東方向的密折格外多。
熊廷弼、孫承宗、戚金、童仲揆……
這些鎮守遼東的文武重臣，皆有密折呈上。
朱由校拿起一本本拆閱，目光隨著字跡在紙頁間流轉，仿佛透過這些文字，看到了千里之外的烽火狼煙。
其中，熊廷弼的密折最是厚重。
這位以鐵腕治邊聞名的遼東經略，在折中詳述了一事：建奴在瀋陽水攻失利後，並未退回老巢，反倒調轉槍頭，以雷霆之勢突襲察哈爾部。
林丹汗抵擋不住，已接連三次遣使求援，言辭懇切。
熊廷弼在密折中直言：「察哈爾部雖與我朝素有嫌隙，林丹汗在瀋陽之戰時亦有觀望之嫌，然盟約既在，唇亡則齒寒。若察哈爾覆滅，建奴再無後顧之憂，必傾力南侵，遼東防線將腹背受敵，危矣！」
他甚至附上了一張手繪的態勢圖，用硃砂標出建奴的進軍路線與察哈爾部的潰退方向。
朱由校盯著那張地圖，眼神閃爍。
他雖久居京城，但也深知熊廷弼所言非虛。
察哈爾部就像橫在建奴與大明之間的一道屏障，哪怕這屏障並不牢靠，也絕不能任其崩塌。
他沉吟片刻，取過硃筆，在密折末尾揮毫寫道：「熊卿所奏極是。援救察哈爾一事，悉由經略相機處置，不必事事請旨。」
朱由校可不想做校長，做空投手令的事情。
自己遠在京城，對遼東的瞬息萬變、戰場的虛實詭譎，哪有親臨前線的熊廷弼了解得透徹？
這種時候，若是憑著朝堂上的隻言片語便胡亂下旨，那才是真的誤國。
所謂「將在外，君命有所不受」，信得過的人，便該給足信任與權柄。
這才是馭下之道，也是守住遼東的根本。
翻過熊廷弼的密折，下一本便是孫承宗的。
這位以穩健著稱的大學士，密折里沒說太多虛話，通篇都在說一件事——要錢糧。
他在折中細細羅列了瀋陽之戰後城外各堡寨的破損情況：「虎皮驛、奉集堡等十七處烽燧皆毀，撫順關城牆坍塌三十餘丈，戍卒無險可守，需即刻修繕，否則建奴若再來襲，便是門戶大開。」
末尾附著一張詳細的估工單，從磚石木料到工匠口糧，一筆筆算得清清楚楚，最後總括一句：「約需銀二十萬兩，糧五萬石。」
朱由校看著那「二十萬兩」的數字，眉頭幾不可察地蹙了一下。
他拿起硃筆，在估工單旁批道：「堡寨可修，以固邊防，但不必求全。要將錢糧花在刀刃上。」
放下筆，他輕輕嘆了口氣。
內帑里的銀子本就因賑災、擴軍耗去大半，如今實在經不起鋪張。
孫承宗想修得固若金湯，可眼下的大明，哪有財力在瀋陽城外築起一道「馬奇諾防線」？
與其把錢砸在處處設防上，不如集中力量打造幾處關鍵據點，反倒更務實些。
再往下，是戚金的密折。
他在折中直言不諱地匯報了上一戰的慘痛教訓：「與建奴騎兵野戰，我軍騎兵正面交鋒竟無還手之力。三眼銃填裝太慢，往往打一輪便被近身，反倒不如長刀管用；更兼我軍戰馬矮小瘦弱，沖陣時根本頂不住對方的重甲鐵騎，一觸即潰。」
字裡行間滿是羞憤與不甘，末了，他懇請道：「臣懇請陛下調派良匠改良火器，增撥北地健馬，再允臣改編騎軍編制——若能仿建奴之法，輔以我軍火器之長，或有望在正面戰場與之一較高下。」
朱由校當即提筆批覆：「火器改良，正在進行。戰馬之事，朕已命人從蒙古部落暗中採購，首批五百匹下月可到。騎軍改編方案，你可放手擬定，奏上來朕看過後，可行便准。」
寫完，他將密折重重合上。
打仗，說到底就是打錢。
瀋陽一戰，前前後後算下來，他已經往遼東投了兩三百萬兩銀子。
這幾乎是內庫兩年的進項，連帶著戶部都快被掏空了。
可這場仗，顯然還遠沒到結束的時候，往後要花的錢，怕是只會更多。
但再難，前線將士們提的問題也得解決。
尤其是火器改造。
明軍的火器之利，不僅不能發揮優勢，反而不如用刀劍的建奴。
這不是戰法不行，而是火器不夠好。
是故。
火器改革，迫在眉睫！
朱由校深吸一口氣，抬眼看向侍立在暖閣角落的魏朝，沉聲道：「去傳旨，讓孫元化、張燾、茅元儀三人即刻來乾清宮覲見。」
「奴婢遵命！」魏朝領命之後離去。
如今的大明朝，並非沒有懂火器的人才。
就說這孫元化，乃是徐光啟的得意門生，深受西學影響，對炮術的鑽研幾乎到了痴迷的地步。
此人不似一般文官那般空談義理，反倒堅信「炮術乃經世致用之學，禦敵強國之本」。
去歲，在徐光啟與孫元化的反覆奔走勸說下，時任南京太僕寺少卿的李之藻與江西按察司副使楊廷筠慨然出資，決意從西洋購置火器。
此事交由張燾具體操辦。
張燾既是徐光啟的門生，又熟諳洋務，便銜命遠赴澳門，一口氣購得四門西洋銅炮。
為確保火炮能用、會用，還特意聘請了十名葡萄牙技師與譯員，一路護送炮械北上，如今這些藍眼高鼻的洋人正暫居京師火器營，成了大明軍中一道稀罕景致。
正因有這層淵源，孫元化與張燾手中，實則握著彼時大明最稀缺的西洋火器技術資源。
那四門銅炮的炮管上刻著繁複的西洋花紋，射程與威力皆遠勝本土的火炮，早已被朱由校視作破局遼東的利器。
至於茅元儀，更是絕非池中之物。
他出身將門，祖父是嘉靖年間抗倭名將茅坤，家學淵源自不必說。
此人自幼便不似尋常世家子弟耽於詩酒，反倒最愛扎在軍營里，看士兵操練、摸兵器形制，十幾歲便能對各類軍械的優劣評點得頭頭是道。
更難得的是，他於萬曆四十七年輯成的《武備志》，洋洋灑灑兩百四十卷，從弓矢甲冑到火器車船，從歷代陣法到邊防輿圖，無所不包，堪稱大明軍事的「百科全書」。
這般通古知今的才識，在文恬武嬉的大明，實屬鳳毛麟角。
如今，孫元化與張燾皆在工部營繕清吏司任職，一個主掌火器研發，一個專司西洋技藝引進。
茅元儀則在兵部職方清吏司當差，負責校訂歷代兵書、參酌軍制改革。
三人雖分屬兩部，卻因對軍事革新的共識，常有往來，隱隱成了朝堂上推動火器強軍的核心力量。
半個時辰後，東暖閣外響起了腳步聲。
孫元化、張燾、茅元儀到了。
「臣孫元化（張燾、茅元儀），恭請陛下聖躬萬安！」
三人齊刷刷跪倒在地。
朱由校坐在御座上，目光掃過三人，見他們神色懇切，便抬手道：「都起來吧。」
待三人躬身站定，他不繞半分彎子，直接道：「朕今日召你們來，是想問些火器上的事。」
「火器」二字剛落，孫元化三人的眼睛瞬間亮了起來。
他們鑽研此道多年，盼的便是能得陛下垂詢，將火器強軍的抱負付諸實踐。
如今，機會來了！
「臣等若有片言寸識，定當傾囊相告，絕不敢有半分藏私！」三人異口同聲，語氣里滿是赤誠。
朱由校見狀，滿意地點了點頭，。
「諸位或在工部掌研發，或在兵部參軍制，你們說說，我大明的火器究竟如何？與西方相較，又差在何處？」
三人思索一番之後，孫元化上前一步，說道：「陛下，國朝火器數量雖眾，質量卻參差不齊。軍中主力仍是三眼銃與大將軍炮。三眼銃能連發三彈，近戰威力尚可，卻精度太差，百米之外便難中目標；大將軍炮雖威力驚人，卻笨重異常，需數十人推拉，稍有泥濘便寸步難行。」
他頓了頓，語氣愈發鄭重：「至於鳥銃、快槍之流，雖比弓弩稍強，卻也多有弊病。譬如鳥銃，雨天易受潮熄火；快槍射程不足百步，遠不及西夷火器。」
張燾在旁補充道：「孫協理所言極是。臣去年赴澳門購炮時，曾見西洋技師試射火繩槍，五十步外能穿透三層鐵甲，且裝填速度遠勝我軍三眼銃，三眼銃半個時辰最多六十發，他們的火繩槍卻能射一百二十到一百八十發，若是燧發槍，射速更能翻倍，雨天也能用，著實厲害。」
「哦？」
朱由校眉梢微挑，想起戚金在密折里提過的雨天三眼銃失效，心中一動，那日瀋陽城外大雨，明軍騎兵正是因火器失靈，才被建奴鐵騎沖得潰不成軍。
孫元化接過話頭，繼續道：「更厲害的是西洋火炮。陛下雖已用佛朗機炮，但他們近年新制的迅雷炮，炮管更長，射程比佛朗機遠出許多，且裝有準星，精度極高。臣曾測算過，同樣的距離，佛朗機十發能中三發，迅雷炮卻能中七發。」
朱由校靜靜聽著，眼睛越來越亮。
他最怕做無頭蒼蠅，現在有方向了，便可朝著這個方向努力了。
皇帝緩緩問道：「照你們這麼說，西方火器遠勝我大明？」
茅元儀上前道：「陛下，非是遠勝，而是各有優劣。我軍虎蹲炮輕便靈活，適合山地作戰；百子銃一次能發射數十彈，近戰壓制力強。只是在射程、精度、射速上，確與西洋火器有差距。」
「那這差距，能補上嗎？」
朱由校的聲音陡然沉了幾分，目光如炬地盯著三人。
「西方的火繩槍、燧發槍，我大明能造出來嗎？」
(本章完)
乾清宮。
東暖閣內。
午膳剛擺上桌。
朱由校剛拿起玉筷，還沒嘗上一口，殿外便傳來細碎的腳步聲。
司禮監的小太監抱著個沉甸甸的奏疏匣子，弓著身子走了進來，小心翼翼地將匣子放在案旁的矮几上。
「陛下，這是各衙門剛遞進來的急件。」
朱由校順著他的目光望去，只見原本堆在御座左側、剛用硃筆批閱完的奏疏被帶了下去。
而那新換上來的匣子一打開，厚厚一迭奏章便露了出來，紙頁邊緣都泛著卷邊，顯然是積壓了不少。
他輕輕搖了搖頭，嘴角勾起一抹無奈的笑意。
方才早朝處理了一堆軍政要務，本想趁午膳歇口氣，眼下看來，用完膳怕是又得拿起硃筆，繼續與這些奏疏較勁了。
當個勤政的皇帝，果真沒那麼容易。
尋常百姓還能「日出而作，日落而息」，他這九五之尊，卻得從雞叫忙到深夜，連口安穩飯都難得囫圇吃下。
「先擱著吧。」
朱由校收回目光，夾起一塊水晶肘子。
「等朕用完膳再說。」
話雖如此，他的視線卻不由自主地掃過那迭奏疏的封皮，瞧見「遼東軍餉」「黃河汛情」等字樣時，眉頭還是幾不可察地蹙了一下。
這萬里江山的重擔壓在肩頭，便是想偷片刻懶，都由不得自己。
「奴婢告退！」
小太監應聲退下，暖閣內重新恢復了安靜，只剩下碗筷輕碰的聲響。
朱由校咀嚼著食物，心裡卻已開始盤算午後批閱奏疏的次序。
軍餉的事最急，得先看；汛情關乎民生，也不能拖……
匆匆用罷午膳，朱由校便將碗筷一推，重新坐回那鋪著明黃軟墊的御座上。
案頭剛換過的奏疏堆得老高，他拿起硃筆，蘸了蘸硃砂，目光落在最上面一本關於漕運的奏摺上，剛批了個「覽」字，殿外便傳來王體乾輕細的腳步聲。
「陛下，今日的密折到了。」
王體乾躬身而入，懷裡抱著個紫檀木匣子，裡面整整齊齊碼著十幾封奏摺，每一封都用特製的錦袋封著，封口處蓋著內廷的密印。
朱由校聞言，當即放下筆毫。
他抬了抬下巴，王體乾便將木匣捧到案上，小心翼翼地打開。
這些密折，是他安插在各地的「眼睛」，比朝堂上的明奏要真實得多。
能有資格給皇帝遞密折的，要麼是鎮守一方的封疆大吏，要麼是內廷親信。
遼東的孫承宗、熊廷弼、戚金、童仲揆等人，山東的左光斗、山西陝西的徐光啟、袁崇煥、孫傳庭，連南京守備太監都有一份遞折的權限，個個都是他能信得過的人。
朱由校隨手拿起一封，見封口印著「江南織造府」的戳記，便知是內廷派去的礦稅太監所呈。
江南富庶之地，歷來是稅賦重地，也是黨爭最烈的地方，那些文官們總罵礦稅太監苛酷，卻不知這些人暗地裡給內庫輸送了多少銀子，又替他盯著多少文官的小動作。
至於礦稅太監為什麼還存在。
自然是有原因的。
朱由校雖在登基詔書上寫了要裁撤礦稅太監，但這「裁撤」二字，從來不是一蹴而就的事。
畢竟，這些遍布各地的稅監，是內庫重要的進項來源。
更是皇帝的眼線。
所以他心裡早有盤算：那些盤剝過甚、激起民怨的，或是常年收益微薄的，自然要借著「新政」的由頭裁掉，既順了文官們的意，又能賺個「體恤民情」的名聲。
而那些在富庶之地、能穩定收稅的，便暫且留著。
一朝天子一朝臣。
這些在外的礦稅太監，經錦衣衛與東廠細細查過，確認沒有私通外臣、中飽私囊的大問題後，朱由校便給了他們一項新的權限——遞密折。
如此一來，既能讓他們繼續盯著地方稅賦，又能充當耳目，一舉兩得。
這一封來自浙江的密折，正是稅監牛朝所寫。
這廝在密折里先是絮絮叨叨說浙江的楊梅熟了，個大味甜，他特意挑了最上等的，裝了滿滿一車，差人快馬送京，估計這幾日就能到。
末了才輕描淡寫地提了句「浙江各稅如常，地方安寧，無甚大事」。
朱由校看著這封幾乎等同於「報平安」的密折，嘴角泛起一絲幾不可察的笑意。
這些太監們，別的本事未必有，但揣摩上意、表忠心的功夫倒是練得爐火純青。
他拿起硃筆，在密折末尾批了四個字：「朕知道了。」
既沒斥責他小題大做，也沒誇讚他懂事。
對於這種無關痛癢的表忠心，不必太放在心上，卻也不能全然不理。
畢竟，這些分布在各省的「眼線」，還得靠這點微妙的恩寵維繫著。
江南的密折處理完畢，朱由校伸手從紫檀木匣中取出山西、陝西方向的奏疏。
這幾封密折分量明顯不同。
徐光啟的密折寫得最是詳盡，字裡行間透著學者的嚴謹：他不僅列出了太原、大同兩地試種番薯的畝數，還附了手繪的田壟圖，標註著「耐旱高產，可抵半年糧」，甚至提到已讓農戶將薯藤分發給鄰縣，預計秋收前能擴種至五十萬畝。
徐光啟果然沒讓他失望，這抗旱作物若能在北方推廣開，便是大功一件。
他提筆批道：「甚好，著戶部再撥糧種三千石，助其擴種。」
緊接著拆開的是袁崇煥的密折。
這位文臣的字跡剛勁如刀，開篇便直言不諱：「陝西延安府大旱逾年，赤地千里，百姓易子而食者十有三四，更有邪教『聞香教』藉機蠱惑，聚流民數萬於秦嶺深處，恐成燎原之勢。」
末尾還附了份名冊，列著幾個活躍的教首姓名。
朱由校的眉頭瞬間擰緊。
人相食、邪教橫行。
這八個字像燒紅的烙鐵，燙得他心口發沉。
陝西是邊防要地，若真鬧出民變，北面的韃子建奴再趁機南下，後果不堪設想。
他在密折上重重圈出「聞香教」三字，硃筆疾書：「著陝西總兵即刻圍剿，務必斬草除根！另，命兵部調大同軍糧五千石馳援延安，凡參與邪教者，格殺勿論！」
最後看的是孫傳庭的奏疏。
他既沒喊苦也沒邀功，只列了賑災的實數：「已設粥棚四十二處，日耗糧百石，然流民日增，府庫漸空，需朝廷速撥糧款。」
還附了份清單，細數哪些縣鎮災情最重，哪些官吏在暗中剋扣賑災糧。
朱由校逐行看著，孫傳庭剛直，斷不會虛報災情。
當即在折尾批道：「准撥內庫銀五萬兩、漕糧三萬石，由錦衣衛千戶監押入陝，直接交付粥棚。所列貪墨官吏，著巡按御史嚴查，查實者就地正法。」
處理完這幾封密折，案頭已堆起四五個硃批過的本子。
他喚來魏朝，將徐光啟所需糧種、孫傳庭的賑災款兩項摘出，沉聲道：「這兩件事，交戶部與內庫合力辦。糧種要快，銀糧要清，若有推諉拖沓者，直接拿東廠的帖子鎖人。」
魏朝躬身應道：「奴才這就去辦。」
最後，便輪到遼東方面的了。
這一月，遼東方向的密折格外多。
熊廷弼、孫承宗、戚金、童仲揆……
這些鎮守遼東的文武重臣，皆有密折呈上。
朱由校拿起一本本拆閱，目光隨著字跡在紙頁間流轉，仿佛透過這些文字，看到了千里之外的烽火狼煙。
其中，熊廷弼的密折最是厚重。
這位以鐵腕治邊聞名的遼東經略，在折中詳述了一事：建奴在瀋陽水攻失利後，並未退回老巢，反倒調轉槍頭，以雷霆之勢突襲察哈爾部。
林丹汗抵擋不住，已接連三次遣使求援，言辭懇切。
熊廷弼在密折中直言：「察哈爾部雖與我朝素有嫌隙，林丹汗在瀋陽之戰時亦有觀望之嫌，然盟約既在，唇亡則齒寒。若察哈爾覆滅，建奴再無後顧之憂，必傾力南侵，遼東防線將腹背受敵，危矣！」
他甚至附上了一張手繪的態勢圖，用硃砂標出建奴的進軍路線與察哈爾部的潰退方向。
朱由校盯著那張地圖，眼神閃爍。
他雖久居京城，但也深知熊廷弼所言非虛。
察哈爾部就像橫在建奴與大明之間的一道屏障，哪怕這屏障並不牢靠，也絕不能任其崩塌。
他沉吟片刻，取過硃筆，在密折末尾揮毫寫道：「熊卿所奏極是。援救察哈爾一事，悉由經略相機處置，不必事事請旨。」
朱由校可不想做校長，做空投手令的事情。
自己遠在京城，對遼東的瞬息萬變、戰場的虛實詭譎，哪有親臨前線的熊廷弼了解得透徹？
這種時候，若是憑著朝堂上的隻言片語便胡亂下旨，那才是真的誤國。
所謂「將在外，君命有所不受」，信得過的人，便該給足信任與權柄。
這才是馭下之道，也是守住遼東的根本。
翻過熊廷弼的密折，下一本便是孫承宗的。
這位以穩健著稱的大學士，密折里沒說太多虛話，通篇都在說一件事——要錢糧。
他在折中細細羅列了瀋陽之戰後城外各堡寨的破損情況：「虎皮驛、奉集堡等十七處烽燧皆毀，撫順關城牆坍塌三十餘丈，戍卒無險可守，需即刻修繕，否則建奴若再來襲，便是門戶大開。」
末尾附著一張詳細的估工單，從磚石木料到工匠口糧，一筆筆算得清清楚楚，最後總括一句：「約需銀二十萬兩，糧五萬石。」
朱由校看著那「二十萬兩」的數字，眉頭幾不可察地蹙了一下。
他拿起硃筆，在估工單旁批道：「堡寨可修，以固邊防，但不必求全。要將錢糧花在刀刃上。」
放下筆，他輕輕嘆了口氣。
內帑里的銀子本就因賑災、擴軍耗去大半，如今實在經不起鋪張。
孫承宗想修得固若金湯，可眼下的大明，哪有財力在瀋陽城外築起一道「馬奇諾防線」？
與其把錢砸在處處設防上，不如集中力量打造幾處關鍵據點，反倒更務實些。
再往下，是戚金的密折。
他在折中直言不諱地匯報了上一戰的慘痛教訓：「與建奴騎兵野戰，我軍騎兵正面交鋒竟無還手之力。三眼銃填裝太慢，往往打一輪便被近身，反倒不如長刀管用；更兼我軍戰馬矮小瘦弱，沖陣時根本頂不住對方的重甲鐵騎，一觸即潰。」
字裡行間滿是羞憤與不甘，末了，他懇請道：「臣懇請陛下調派良匠改良火器，增撥北地健馬，再允臣改編騎軍編制——若能仿建奴之法，輔以我軍火器之長，或有望在正面戰場與之一較高下。」
朱由校當即提筆批覆：「火器改良，正在進行。戰馬之事，朕已命人從蒙古部落暗中採購，首批五百匹下月可到。騎軍改編方案，你可放手擬定，奏上來朕看過後，可行便准。」
寫完，他將密折重重合上。
打仗，說到底就是打錢。
瀋陽一戰，前前後後算下來，他已經往遼東投了兩三百萬兩銀子。
這幾乎是內庫兩年的進項，連帶著戶部都快被掏空了。
可這場仗，顯然還遠沒到結束的時候，往後要花的錢，怕是只會更多。
但再難，前線將士們提的問題也得解決。
尤其是火器改造。
明軍的火器之利，不僅不能發揮優勢，反而不如用刀劍的建奴。
這不是戰法不行，而是火器不夠好。
是故。
火器改革，迫在眉睫！
朱由校深吸一口氣，抬眼看向侍立在暖閣角落的魏朝，沉聲道：「去傳旨，讓孫元化、張燾、茅元儀三人即刻來乾清宮覲見。」
「奴婢遵命！」魏朝領命之後離去。
如今的大明朝，並非沒有懂火器的人才。
就說這孫元化，乃是徐光啟的得意門生，深受西學影響，對炮術的鑽研幾乎到了痴迷的地步。
此人不似一般文官那般空談義理，反倒堅信「炮術乃經世致用之學，禦敵強國之本」。
去歲，在徐光啟與孫元化的反覆奔走勸說下，時任南京太僕寺少卿的李之藻與江西按察司副使楊廷筠慨然出資，決意從西洋購置火器。
此事交由張燾具體操辦。
張燾既是徐光啟的門生，又熟諳洋務，便銜命遠赴澳門，一口氣購得四門西洋銅炮。
為確保火炮能用、會用，還特意聘請了十名葡萄牙技師與譯員，一路護送炮械北上，如今這些藍眼高鼻的洋人正暫居京師火器營，成了大明軍中一道稀罕景致。
正因有這層淵源，孫元化與張燾手中，實則握著彼時大明最稀缺的西洋火器技術資源。
那四門銅炮的炮管上刻著繁複的西洋花紋，射程與威力皆遠勝本土的火炮，早已被朱由校視作破局遼東的利器。
至於茅元儀，更是絕非池中之物。
他出身將門，祖父是嘉靖年間抗倭名將茅坤，家學淵源自不必說。
此人自幼便不似尋常世家子弟耽於詩酒，反倒最愛扎在軍營里，看士兵操練、摸兵器形制，十幾歲便能對各類軍械的優劣評點得頭頭是道。
更難得的是，他於萬曆四十七年輯成的《武備志》，洋洋灑灑兩百四十卷，從弓矢甲冑到火器車船，從歷代陣法到邊防輿圖，無所不包，堪稱大明軍事的「百科全書」。
這般通古知今的才識，在文恬武嬉的大明，實屬鳳毛麟角。
如今，孫元化與張燾皆在工部營繕清吏司任職，一個主掌火器研發，一個專司西洋技藝引進。
茅元儀則在兵部職方清吏司當差，負責校訂歷代兵書、參酌軍制改革。
三人雖分屬兩部，卻因對軍事革新的共識，常有往來，隱隱成了朝堂上推動火器強軍的核心力量。
半個時辰後，東暖閣外響起了腳步聲。
孫元化、張燾、茅元儀到了。
「臣孫元化（張燾、茅元儀），恭請陛下聖躬萬安！」
三人齊刷刷跪倒在地。
朱由校坐在御座上，目光掃過三人，見他們神色懇切，便抬手道：「都起來吧。」
待三人躬身站定，他不繞半分彎子，直接道：「朕今日召你們來，是想問些火器上的事。」
「火器」二字剛落，孫元化三人的眼睛瞬間亮了起來。
他們鑽研此道多年，盼的便是能得陛下垂詢，將火器強軍的抱負付諸實踐。
如今，機會來了！
「臣等若有片言寸識，定當傾囊相告，絕不敢有半分藏私！」三人異口同聲，語氣里滿是赤誠。
朱由校見狀，滿意地點了點頭，。
「諸位或在工部掌研發，或在兵部參軍制，你們說說，我大明的火器究竟如何？與西方相較，又差在何處？」
三人思索一番之後，孫元化上前一步，說道：「陛下，國朝火器數量雖眾，質量卻參差不齊。軍中主力仍是三眼銃與大將軍炮。三眼銃能連發三彈，近戰威力尚可，卻精度太差，百米之外便難中目標；大將軍炮雖威力驚人，卻笨重異常，需數十人推拉，稍有泥濘便寸步難行。」
他頓了頓，語氣愈發鄭重：「至於鳥銃、快槍之流，雖比弓弩稍強，卻也多有弊病。譬如鳥銃，雨天易受潮熄火；快槍射程不足百步，遠不及西夷火器。」
張燾在旁補充道：「孫協理所言極是。臣去年赴澳門購炮時，曾見西洋技師試射火繩槍，五十步外能穿透三層鐵甲，且裝填速度遠勝我軍三眼銃，三眼銃半個時辰最多六十發，他們的火繩槍卻能射一百二十到一百八十發，若是燧發槍，射速更能翻倍，雨天也能用，著實厲害。」
「哦？」
朱由校眉梢微挑，想起戚金在密折里提過的雨天三眼銃失效，心中一動，那日瀋陽城外大雨，明軍騎兵正是因火器失靈，才被建奴鐵騎沖得潰不成軍。
孫元化接過話頭，繼續道：「更厲害的是西洋火炮。陛下雖已用佛朗機炮，但他們近年新制的迅雷炮，炮管更長，射程比佛朗機遠出許多，且裝有準星，精度極高。臣曾測算過，同樣的距離，佛朗機十發能中三發，迅雷炮卻能中七發。」
朱由校靜靜聽著，眼睛越來越亮。
他最怕做無頭蒼蠅，現在有方向了，便可朝著這個方向努力了。
皇帝緩緩問道：「照你們這麼說，西方火器遠勝我大明？」
茅元儀上前道：「陛下，非是遠勝，而是各有優劣。我軍虎蹲炮輕便靈活，適合山地作戰；百子銃一次能發射數十彈，近戰壓制力強。只是在射程、精度、射速上，確與西洋火器有差距。」
「那這差距，能補上嗎？」
朱由校的聲音陡然沉了幾分，目光如炬地盯著三人。
「西方的火繩槍、燧發槍，我大明能造出來嗎？」
(本章完)