第244章 離間建奴，歸漢圖功
第244章 離間建奴，歸漢圖功
撫順城外鑲紅旗大營。
李永芳大帳之中。
父子交談仍在繼續。
李永芳半倚在虎皮褥上，肩頭裹著滲血的繃帶，目光渙散地盯著帳頂。
良久，他喉頭滾動，沙啞的聲音像是從胸腔深處擠出來的：「真...真有回頭路嗎？」
這句話仿佛耗盡了他全身的力氣，尾音消散在空氣中。
他不在乎什麼青史罵名，更不在乎後人如何評說。
當年他跪在撫順城頭向努爾哈赤獻降時，便已將「忠義」二字碾碎在鐵蹄之下。
活命，才是亂世中最硬的道理，這是他用同僚的鮮血換來的教訓。
恍惚間，他眼前又浮現出開原、鐵嶺城破時的慘狀：昔日把酒言歡的總兵官被梟首示眾，府邸化作一片焦土；八旗兵獰笑著拖走女眷的哭豪聲，至今仍在他夢中迴蕩。
那些不肯屈膝的人，連祖墳都被刨了個乾淨。
而他李永芳，至少保住了妻兒的性命，哪怕代價是背上「漢奸」的罵名。
「活著...比什麼都重要。」
他摩著拇指上的玉扳指。
這是努爾哈赤親手賜予的信物，曾讓他引以為傲。
畢竟，在降將之中，能得此殊榮的寥寥無幾。
可此刻，這枚冰冷的玉石卻像一塊燒紅的烙鐵，灼得他指尖發顫。
他原本以為，自己早已心如鐵石，再不會動搖。
可如今，天啟皇帝登基後，明軍竟似脫胎換骨。
瀋陽城下，明軍堅壁清野，讓女真勇士寸步難行。
雖然明軍仍不敢野戰，但守城之堅，已讓八旗精銳望而生畏。
更讓他心驚的是代善的步步緊逼。
今日議事，那大汗努爾哈赤當眾鞭答於他，若非黃台吉相護，他恐怕早已命喪英明汗之手。
這些女真人，終究沒把他當自己人。
哪怕他獻城、殺俘、娶了努爾哈赤的孫女，在八旗貴族眼裡，他始終是條可以隨意打殺的狗。
「或許.：：反金歸明才是出路？」
這個念頭剛冒出來，李永芳就自嘲地搖了搖頭。
他的手上沾滿了同僚的血。
開原總兵、鐵嶺守將，都是因他的情報而城破人亡。
大明的錦衣衛恐怕早已將他的罪行編成冊子，就等著將他千刀萬剮。
即便天啟帝願意招安，那些被他害得家破人亡的明軍舊部，又豈會放過他？
帳外傳來巡夜旗丁的腳步聲，李永芳猛地緊玉扳指。
玉石邊緣深深進皮肉里，可這刺痛比起他心中的煎熬，反倒成了種解脫。
李延庚見父親神色動搖，眼中驟然進出亮光，像是黑夜中窺見一線生機。他猛地傾身向前，雙手撐在案几上，聲音壓得極低，卻字字如刀：
「父親！亡羊補牢，為時未晚！」
帳外風聲鳴咽，他的話語卻如火星濺入乾草。
「我們手上有三千漢軍旗精銳，牛錄里大半是遼東漢子！只要在關鍵時倒戈一擊，我們就是大明的英雄！我們李家，就能洗刷漢奸的恥辱！」
李永芳眼神驟然一顫，擺脫漢奸的罵名嗎？
他有時候做夢都在想。
但「不行。」
李永芳緩緩閉眼，喉結滾動，再開口時嗓音沙啞如鏽鐵相磨。
「現在反正，必死無疑。」
李延庚瞳孔驟縮：「為何？！父親難道真要給女真人當一輩子奴才？！」
「當奴才還能喘氣！當忠骨只能餵狗！」
李永芳暴喝一聲，又猛地壓低聲音。
「你看清楚！如今大金鐵騎橫掃遼東，明軍只能龜縮瀋陽！賭注要押在贏家身上！」
他一把住兒子手腕，青筋在蒼老的皮膚下扭曲如蚯蚓：「記住，亂世里沒有忠奸，只有死活！」
李延庚卻不認同自己父親的看法。
「說不定我們反正了，大明就能贏呢？」
李永芳表情滄桑，緩緩道：「且不說能不能贏，贏了又如何？這個功勞會落在你我手上嗎？為父尚為明軍參將之時，便看過太多人的功勞，被冒名頂替了，我們便是立下潑天之功，被人冒領了，又有何用？」
「新君登基，一切都不一樣了。」
李延庚著急解釋。
「當真不一樣嗎？短短數個月，能改變什麼？」
「父親！」
李延庚還想繼續勸說，但李永芳已經沒耐心了。
他側過臉，警了一眼兒子，聲音低沉而沙啞：
「上藥吧——這件事，到此為止。」
頓了頓，他又冷冷補了一句：
「還有，別自作聰明去聯繫明軍一一他們賣起內應來，比韃子還狠。別把自己的命，交到別人手上。」
李延庚沉默著，從懷裡摸出金瘡藥，指尖沾了藥粉，動作卻心不在焉。
父親不願反正，他早該料到。
可因為難，就要放棄嗎？
他眼神飄遠，思緒早已飛向那些仍在抵抗的明軍旗幟—
「嘶——！」
李永芳猛地一顫，疼得倒抽一口涼氣，額頭青筋暴起。
「小兔崽子！」
他咬牙低吼：「你和你爹有仇還是怎樣？輕點！」
李延庚這才回神，手上力道卻依舊沒輕沒重，藥粉撒得亂七八糟，疼得李永芳直抽冷氣。
「養兒防老—老子看你是要送我早登極樂！」
李永芳終於忍無可忍，一把拍開兒子的手。
「滾滾滾！叫戈什哈來！再讓你上藥，老子怕是要提前見閻王！」
李延庚被推得跟跑後退，卻也不惱，只是扯了扯嘴角，露出一絲倔強的冷笑。
他早想走了，此刻聽到這句話，反倒如蒙大赦，麻溜兒地一骨碌爬起來，拍了拍袍子上的灰，咧嘴一笑：
「得嘞！爹，您老注意身子骨，兒子告退！」
話音未落，人已經一溜煙兒出大帳，動作快得活像只脫籠的兔子，連帳簾都沒來得及完全落下。
李永芳愜愜地望著兒子離去的方向，臉上的怒意漸漸褪去，取而代之的是一抹深深的憂慮。
他粗糙的手指無意識地摩著榻邊的刀鞘，眉頭越皺越緊。
若是旁人敢在他面前說這等大逆不道之言，他早就一紙訴狀遞到皇太極案前，換一份功勞了。
但—
老將的眼神漸漸軟了下來。
這是他親兒子啊！
「哎~」
他長長地嘆了一口氣，那嘆息的沉重，或許只有他一個人才能領悟。
出了大帳，濕熱的風裹挾著草蟲的噪撲面而來。
李延庚深吸一口氣，夏夜的空氣里混雜著馬糞的酸臭、營火的焦煙和遠處沼澤的腥氣，卻比帳內那股子悶熱的血腥與藥味好受得多。
總算出來了！
他甩了甩髮麻的手腕，從親兵手中接過一盞紗燈。
燈罩里的火苗被暑氣蒸得發，照得腳下草葉間的露珠泛著幽幽的光。
身後兩名親兵默不作聲地跟上，牛皮甲下的襯衣早已被汗水浸透，緊貼在脊背上。
「走，去正紅旗。」
此番，他要見一個人，而這個人就在正紅旗。
正紅旗營地距離鑲紅旗營地不遠。
原因就是八旗大營的駐紮，素來遵循五行相剋的古法：
鑲紅旗紮營撫順西南，火克金。
正紅旗據正西方位，純火之色。
兩邊大營是緊挨著的。
正在李延庚思索著見了人要說什麼話的時候，轅門陰影里突然閃出個戈什哈，腰刀橫擋，刀鞘上還沾著白天殺羊的血漬。
「站住！大汗有令，二更後不得串營！」
李延庚把紗燈往上一挑，故意讓燈光晃對方眼晴：
「嘎哈啊？」
他操著濃重的遼東腔，一腳踢開路上蹦噠的蛤。
「我爹（de）急著要正紅旗的軍報！耽誤了差事（chaishi），你替老子挨鞭子？」
見那戈什哈還在猶豫，他忽然湊近，汗酸味撲面而去：
「哥們兒行個方（fang）便。」
說話間半塊碎銀子已經滑進對方袖筒。
「都是鑲紅旗老李家的（di）！趕明兒請你喝井水鎮的酸梅湯！」
戈什哈舔了舔乾裂的嘴唇，就著燈光驗看腰牌。
榆木牌面上鑲紅旗漢軍第三牛錄的燙金字被汗漬浸得發黑。
確認過眼神，這是對的人。
戈什哈嘟囊道：「麻溜兒的！四更天查哨前必須回來！」
「等一下。」
就在這個時候，本旗參領上前，從巡邏的戈什哈手上奪過碎銀與腰牌。
「一點眼力勁都沒有，這是額駙爺長子！還敢收錢？」
那參領雙手捧著腰牌，恭恭敬敬地遞給李延庚。
「都是自家人，哪裡需要銀錢打發，這個傢伙新來的，不懂事，還望兄弟莫要怪罪。」
李延庚默不作聲將碎銀放進參領口袋，只取回了腰牌。
「給大家的買酒錢，不必客氣。」
此話一出，那參領臉上的笑容更甚了，還打起了招呼。
「額駙爺的傷.：.不礙事吧？」
「無大礙！」
李延庚故意說得響亮，順手從懷裡掏出個油紙包。
「多謝李哥記掛，這點糖給侄兒甜甜嘴。等忙完這陣，咱哥倆好好喝一盅！」
「那感情好！」
他揣好油紙包，親熱地拍了拍李延庚的肩膀。
「我等著你！」
轉身時，李延庚警見參領的靴尖已經磨破了洞。
看來這位李哥的日子，過得也不寬裕。
出了鑲紅旗大營，李延庚借著月色疾行，很快便到了正紅旗營門口。
正紅旗的守備比鑲紅旗還要森嚴。
轅門哨的戈什哈舉著火把，將他從頭到腳照了個遍，腰牌翻來覆去驗了三遍，連公文上的火漆印都要摳兩下。
值日章京的帳篷里悶熱得像蒸籠，老章京眯著昏花的老眼，一筆一划地登記他的事由，寫幾個字就要蘸一次墨，慢得讓人心焦；。
護軍營的搜查更是毫不客氣。
兩個八旗兵把他按在木樁上，粗的手掌從髮辮摸到靴筒，連牙關都要開看看是否藏了密信。
待一切折騰完，李延庚的後背早已被汗水浸透。
他不動聲色地系好衣襟，朝著營區西北角快步走去。
那裡是漢軍佐領的駐地，帳篷比滿洲兵的矮上半截，連旗杆都歪歪斜斜的。
最邊上，一頂褪了色的藍布帳篷孤零零地擠在角落，帳簾用草繩潦草地繫著。
李延庚左右掃了一眼，身形一閃便鑽了進去。
「誰？！」
帳內一聲輕喝之後，寒光乍現！
一柄腰刀已抵在李延庚喉前三寸，持刀的是個絡腮鬍大漢，他虎目圓睜，七尺之軀壯碩，一看便是戰場上的好手。
案几上攤著本《紀效新書》，書頁間還夾著半塊啃剩的乾糧。
「劉兄，是我！」
李延庚連忙舉起雙手，喉結在刀鋒前微微滾動。
「李..延庚？」
劉興祚瞳孔一縮，將刀收回。
「大晚上的，你闖我大帳作甚？若是被人發現了，我這個備御，可保不住你。」
備御是官職名。
後金天命五年（1620），努爾哈赤論功序列五爵，置總兵、副將、參將、游擊（以上均各分三等）、備御，俱為世職名。
「愛塔兄，有事情與你商議。」
李延庚湊近上前，哪知道劉愛塔像是被觸及逆鱗一般，臉色驟然難看。
「不要叫我愛塔，叫我劉興祚！」
愛塔之名，是努爾哈赤賜予他的女真語名字。
至於劉興祚為何能夠得到努爾哈赤賜名，得往前說。
萬曆三十三年，還是個少年郎的劉興祚流落建州。
那年寒冬，努爾哈赤的福晉突發惡疾，女真薩滿跳了三天三夜的大神也不見好轉。
機緣巧合之下，劉興祚獻上祖傳的藥方，竟讓福普轉危為安。
努爾哈赤大喜，拍著他的肩膀說：「從今往後，你就叫愛塔（滿語意為金）！」
這本是莫大的恩寵。
可如今，這個名字卻成了扎在心頭的一根刺。
至於其中的原因，正是因為他所在的正紅旗。
天命年間，努爾哈赤分撥國中包衣給諸子侄時，他劉興祚被劃給了次子代善。
為了在這虎狼窩裡立足，他不得不娶了代善之子薩哈廉乳母的女兒。
一個粗手大腳、滿嘴煙味的建州婆娘。
名義上，他是代善的半個自己人。
可實際上呢？
奴隸不如。
去年秋獵，代善看中了他新得的遼東駿馬，二話不說就讓人牽走，只丟下一句：「包衣奴才也配騎這等好馬？」
上個月，他好不容易攢下的五百兩餉銀，被代善的親隨以『孝敬主子』為由盡數奪去。
那幫人當著他的面掂量錢袋，嬉笑著說：「愛塔大人真是條好狗！」
最讓他心寒的是不久前的戰事。
他魔下三百漢軍精兵，被代善強令充作先鋒。
那些跟著他出生入死多年的弟兄，就這麼被滿洲騎兵當成了誘敵的餌料，屍骨無存。
而代善的嫡系，卻躲在後面收割戰功！
見到劉興祚因『愛塔」二字發怒，李延庚及時開口。
「好的，興祚兄。」
等到劉興祚怒氣漸消，他才緩緩將今日前來的原因道來：
「今日...我勸父親反金歸明..：」
「嘩啦—」
劉興祚猛地站起，案几上的兵書茶盞盡數掀翻。
他一把揪住李延庚的衣領，虎目圓睜：
「你瘋了？！」
絡腮鬍須幾乎戳到對方臉上。
「這等大事也敢泄露？！」
李延庚不躲不閃，直視那雙噴火的眼睛：
「劉兄放心，我只試探父親心意，半句未提舉事謀劃。」
他開鐵鉗般的手指，繼續說道：「他雖未應允...卻也未加阻攔。」
劉興祚聞言一證，緩緩鬆開手。
連李永芳這條老狗都動搖了？
他想起白日裡撫順城中的騷動。
據說努爾哈赤當眾鞭答李永芳，六十歲的老將，被抽得後背血肉模糊，卻還要跪著謝恩「呵.」
劉興祚突然冷笑。
「英明汗今日這一頓鞭子，倒是抽醒了個明白人。」
見劉興祚沒有怪罪，李延庚繼續說道：
「劉兄，如今後金內憂外患，赫圖阿拉糧草不濟；瀋陽戰事膠著，八旗傷亡越來越多。若我們能在關鍵時刻臨陣倒戈，將名揚千古！」
劉興祚卻緩緩搖頭。
「現在動手，不過是錦上添花，成效不大。」
「要等，就要等到我們的刀，能捅進建奴心窩的時候！」
李延庚急得面頰漲紅：「那要等到何時？！」
劉興祚很是淡定。
「今日議事，四貝勒單獨奏事近一個時辰。黃台吉素來詭計多端一一他到底在謀劃什麼？恐怕，將成為瀋陽之戰的關鍵。」
李延庚瞳孔一縮，片刻後眉頭緊皺。
「這等核心軍機，不是我們這些漢官能接觸的。」
「呵呵。」
劉興祚冷笑一聲。
「我們夠不著，可『代扒皮」夠得著啊！」
李延庚先是一愣，隨即恍然大悟：「劉兄是說—-挑撥代善與黃台吉？」
「不錯！」
他眼中寒光閃爍。
「建奴最擅長離間，如今，也該讓他們嘗嘗這滋味了！」
撫順城外鑲紅旗大營。
李永芳大帳之中。
父子交談仍在繼續。
李永芳半倚在虎皮褥上，肩頭裹著滲血的繃帶，目光渙散地盯著帳頂。
良久，他喉頭滾動，沙啞的聲音像是從胸腔深處擠出來的：「真...真有回頭路嗎？」
這句話仿佛耗盡了他全身的力氣，尾音消散在空氣中。
他不在乎什麼青史罵名，更不在乎後人如何評說。
當年他跪在撫順城頭向努爾哈赤獻降時，便已將「忠義」二字碾碎在鐵蹄之下。
活命，才是亂世中最硬的道理，這是他用同僚的鮮血換來的教訓。
恍惚間，他眼前又浮現出開原、鐵嶺城破時的慘狀：昔日把酒言歡的總兵官被梟首示眾，府邸化作一片焦土；八旗兵獰笑著拖走女眷的哭豪聲，至今仍在他夢中迴蕩。
那些不肯屈膝的人，連祖墳都被刨了個乾淨。
而他李永芳，至少保住了妻兒的性命，哪怕代價是背上「漢奸」的罵名。
「活著...比什麼都重要。」
他摩著拇指上的玉扳指。
這是努爾哈赤親手賜予的信物，曾讓他引以為傲。
畢竟，在降將之中，能得此殊榮的寥寥無幾。
可此刻，這枚冰冷的玉石卻像一塊燒紅的烙鐵，灼得他指尖發顫。
他原本以為，自己早已心如鐵石，再不會動搖。
可如今，天啟皇帝登基後，明軍竟似脫胎換骨。
瀋陽城下，明軍堅壁清野，讓女真勇士寸步難行。
雖然明軍仍不敢野戰，但守城之堅，已讓八旗精銳望而生畏。
更讓他心驚的是代善的步步緊逼。
今日議事，那大汗努爾哈赤當眾鞭答於他，若非黃台吉相護，他恐怕早已命喪英明汗之手。
這些女真人，終究沒把他當自己人。
哪怕他獻城、殺俘、娶了努爾哈赤的孫女，在八旗貴族眼裡，他始終是條可以隨意打殺的狗。
「或許.：：反金歸明才是出路？」
這個念頭剛冒出來，李永芳就自嘲地搖了搖頭。
他的手上沾滿了同僚的血。
開原總兵、鐵嶺守將，都是因他的情報而城破人亡。
大明的錦衣衛恐怕早已將他的罪行編成冊子，就等著將他千刀萬剮。
即便天啟帝願意招安，那些被他害得家破人亡的明軍舊部，又豈會放過他？
帳外傳來巡夜旗丁的腳步聲，李永芳猛地緊玉扳指。
玉石邊緣深深進皮肉里，可這刺痛比起他心中的煎熬，反倒成了種解脫。
李延庚見父親神色動搖，眼中驟然進出亮光，像是黑夜中窺見一線生機。他猛地傾身向前，雙手撐在案几上，聲音壓得極低，卻字字如刀：
「父親！亡羊補牢，為時未晚！」
帳外風聲鳴咽，他的話語卻如火星濺入乾草。
「我們手上有三千漢軍旗精銳，牛錄里大半是遼東漢子！只要在關鍵時倒戈一擊，我們就是大明的英雄！我們李家，就能洗刷漢奸的恥辱！」
李永芳眼神驟然一顫，擺脫漢奸的罵名嗎？
他有時候做夢都在想。
但「不行。」
李永芳緩緩閉眼，喉結滾動，再開口時嗓音沙啞如鏽鐵相磨。
「現在反正，必死無疑。」
李延庚瞳孔驟縮：「為何？！父親難道真要給女真人當一輩子奴才？！」
「當奴才還能喘氣！當忠骨只能餵狗！」
李永芳暴喝一聲，又猛地壓低聲音。
「你看清楚！如今大金鐵騎橫掃遼東，明軍只能龜縮瀋陽！賭注要押在贏家身上！」
他一把住兒子手腕，青筋在蒼老的皮膚下扭曲如蚯蚓：「記住，亂世里沒有忠奸，只有死活！」
李延庚卻不認同自己父親的看法。
「說不定我們反正了，大明就能贏呢？」
李永芳表情滄桑，緩緩道：「且不說能不能贏，贏了又如何？這個功勞會落在你我手上嗎？為父尚為明軍參將之時，便看過太多人的功勞，被冒名頂替了，我們便是立下潑天之功，被人冒領了，又有何用？」
「新君登基，一切都不一樣了。」
李延庚著急解釋。
「當真不一樣嗎？短短數個月，能改變什麼？」
「父親！」
李延庚還想繼續勸說，但李永芳已經沒耐心了。
他側過臉，警了一眼兒子，聲音低沉而沙啞：
「上藥吧——這件事，到此為止。」
頓了頓，他又冷冷補了一句：
「還有，別自作聰明去聯繫明軍一一他們賣起內應來，比韃子還狠。別把自己的命，交到別人手上。」
李延庚沉默著，從懷裡摸出金瘡藥，指尖沾了藥粉，動作卻心不在焉。
父親不願反正，他早該料到。
可因為難，就要放棄嗎？
他眼神飄遠，思緒早已飛向那些仍在抵抗的明軍旗幟—
「嘶——！」
李永芳猛地一顫，疼得倒抽一口涼氣，額頭青筋暴起。
「小兔崽子！」
他咬牙低吼：「你和你爹有仇還是怎樣？輕點！」
李延庚這才回神，手上力道卻依舊沒輕沒重，藥粉撒得亂七八糟，疼得李永芳直抽冷氣。
「養兒防老—老子看你是要送我早登極樂！」
李永芳終於忍無可忍，一把拍開兒子的手。
「滾滾滾！叫戈什哈來！再讓你上藥，老子怕是要提前見閻王！」
李延庚被推得跟跑後退，卻也不惱，只是扯了扯嘴角，露出一絲倔強的冷笑。
他早想走了，此刻聽到這句話，反倒如蒙大赦，麻溜兒地一骨碌爬起來，拍了拍袍子上的灰，咧嘴一笑：
「得嘞！爹，您老注意身子骨，兒子告退！」
話音未落，人已經一溜煙兒出大帳，動作快得活像只脫籠的兔子，連帳簾都沒來得及完全落下。
李永芳愜愜地望著兒子離去的方向，臉上的怒意漸漸褪去，取而代之的是一抹深深的憂慮。
他粗糙的手指無意識地摩著榻邊的刀鞘，眉頭越皺越緊。
若是旁人敢在他面前說這等大逆不道之言，他早就一紙訴狀遞到皇太極案前，換一份功勞了。
但—
老將的眼神漸漸軟了下來。
這是他親兒子啊！
「哎~」
他長長地嘆了一口氣，那嘆息的沉重，或許只有他一個人才能領悟。
出了大帳，濕熱的風裹挾著草蟲的噪撲面而來。
李延庚深吸一口氣，夏夜的空氣里混雜著馬糞的酸臭、營火的焦煙和遠處沼澤的腥氣，卻比帳內那股子悶熱的血腥與藥味好受得多。
總算出來了！
他甩了甩髮麻的手腕，從親兵手中接過一盞紗燈。
燈罩里的火苗被暑氣蒸得發，照得腳下草葉間的露珠泛著幽幽的光。
身後兩名親兵默不作聲地跟上，牛皮甲下的襯衣早已被汗水浸透，緊貼在脊背上。
「走，去正紅旗。」
此番，他要見一個人，而這個人就在正紅旗。
正紅旗營地距離鑲紅旗營地不遠。
原因就是八旗大營的駐紮，素來遵循五行相剋的古法：
鑲紅旗紮營撫順西南，火克金。
正紅旗據正西方位，純火之色。
兩邊大營是緊挨著的。
正在李延庚思索著見了人要說什麼話的時候，轅門陰影里突然閃出個戈什哈，腰刀橫擋，刀鞘上還沾著白天殺羊的血漬。
「站住！大汗有令，二更後不得串營！」
李延庚把紗燈往上一挑，故意讓燈光晃對方眼晴：
「嘎哈啊？」
他操著濃重的遼東腔，一腳踢開路上蹦噠的蛤。
「我爹（de）急著要正紅旗的軍報！耽誤了差事（chaishi），你替老子挨鞭子？」
見那戈什哈還在猶豫，他忽然湊近，汗酸味撲面而去：
「哥們兒行個方（fang）便。」
說話間半塊碎銀子已經滑進對方袖筒。
「都是鑲紅旗老李家的（di）！趕明兒請你喝井水鎮的酸梅湯！」
戈什哈舔了舔乾裂的嘴唇，就著燈光驗看腰牌。
榆木牌面上鑲紅旗漢軍第三牛錄的燙金字被汗漬浸得發黑。
確認過眼神，這是對的人。
戈什哈嘟囊道：「麻溜兒的！四更天查哨前必須回來！」
「等一下。」
就在這個時候，本旗參領上前，從巡邏的戈什哈手上奪過碎銀與腰牌。
「一點眼力勁都沒有，這是額駙爺長子！還敢收錢？」
那參領雙手捧著腰牌，恭恭敬敬地遞給李延庚。
「都是自家人，哪裡需要銀錢打發，這個傢伙新來的，不懂事，還望兄弟莫要怪罪。」
李延庚默不作聲將碎銀放進參領口袋，只取回了腰牌。
「給大家的買酒錢，不必客氣。」
此話一出，那參領臉上的笑容更甚了，還打起了招呼。
「額駙爺的傷.：.不礙事吧？」
「無大礙！」
李延庚故意說得響亮，順手從懷裡掏出個油紙包。
「多謝李哥記掛，這點糖給侄兒甜甜嘴。等忙完這陣，咱哥倆好好喝一盅！」
「那感情好！」
他揣好油紙包，親熱地拍了拍李延庚的肩膀。
「我等著你！」
轉身時，李延庚警見參領的靴尖已經磨破了洞。
看來這位李哥的日子，過得也不寬裕。
出了鑲紅旗大營，李延庚借著月色疾行，很快便到了正紅旗營門口。
正紅旗的守備比鑲紅旗還要森嚴。
轅門哨的戈什哈舉著火把，將他從頭到腳照了個遍，腰牌翻來覆去驗了三遍，連公文上的火漆印都要摳兩下。
值日章京的帳篷里悶熱得像蒸籠，老章京眯著昏花的老眼，一筆一划地登記他的事由，寫幾個字就要蘸一次墨，慢得讓人心焦；。
護軍營的搜查更是毫不客氣。
兩個八旗兵把他按在木樁上，粗的手掌從髮辮摸到靴筒，連牙關都要開看看是否藏了密信。
待一切折騰完，李延庚的後背早已被汗水浸透。
他不動聲色地系好衣襟，朝著營區西北角快步走去。
那裡是漢軍佐領的駐地，帳篷比滿洲兵的矮上半截，連旗杆都歪歪斜斜的。
最邊上，一頂褪了色的藍布帳篷孤零零地擠在角落，帳簾用草繩潦草地繫著。
李延庚左右掃了一眼，身形一閃便鑽了進去。
「誰？！」
帳內一聲輕喝之後，寒光乍現！
一柄腰刀已抵在李延庚喉前三寸，持刀的是個絡腮鬍大漢，他虎目圓睜，七尺之軀壯碩，一看便是戰場上的好手。
案几上攤著本《紀效新書》，書頁間還夾著半塊啃剩的乾糧。
「劉兄，是我！」
李延庚連忙舉起雙手，喉結在刀鋒前微微滾動。
「李..延庚？」
劉興祚瞳孔一縮，將刀收回。
「大晚上的，你闖我大帳作甚？若是被人發現了，我這個備御，可保不住你。」
備御是官職名。
後金天命五年（1620），努爾哈赤論功序列五爵，置總兵、副將、參將、游擊（以上均各分三等）、備御，俱為世職名。
「愛塔兄，有事情與你商議。」
李延庚湊近上前，哪知道劉愛塔像是被觸及逆鱗一般，臉色驟然難看。
「不要叫我愛塔，叫我劉興祚！」
愛塔之名，是努爾哈赤賜予他的女真語名字。
至於劉興祚為何能夠得到努爾哈赤賜名，得往前說。
萬曆三十三年，還是個少年郎的劉興祚流落建州。
那年寒冬，努爾哈赤的福晉突發惡疾，女真薩滿跳了三天三夜的大神也不見好轉。
機緣巧合之下，劉興祚獻上祖傳的藥方，竟讓福普轉危為安。
努爾哈赤大喜，拍著他的肩膀說：「從今往後，你就叫愛塔（滿語意為金）！」
這本是莫大的恩寵。
可如今，這個名字卻成了扎在心頭的一根刺。
至於其中的原因，正是因為他所在的正紅旗。
天命年間，努爾哈赤分撥國中包衣給諸子侄時，他劉興祚被劃給了次子代善。
為了在這虎狼窩裡立足，他不得不娶了代善之子薩哈廉乳母的女兒。
一個粗手大腳、滿嘴煙味的建州婆娘。
名義上，他是代善的半個自己人。
可實際上呢？
奴隸不如。
去年秋獵，代善看中了他新得的遼東駿馬，二話不說就讓人牽走，只丟下一句：「包衣奴才也配騎這等好馬？」
上個月，他好不容易攢下的五百兩餉銀，被代善的親隨以『孝敬主子』為由盡數奪去。
那幫人當著他的面掂量錢袋，嬉笑著說：「愛塔大人真是條好狗！」
最讓他心寒的是不久前的戰事。
他魔下三百漢軍精兵，被代善強令充作先鋒。
那些跟著他出生入死多年的弟兄，就這麼被滿洲騎兵當成了誘敵的餌料，屍骨無存。
而代善的嫡系，卻躲在後面收割戰功！
見到劉興祚因『愛塔」二字發怒，李延庚及時開口。
「好的，興祚兄。」
等到劉興祚怒氣漸消，他才緩緩將今日前來的原因道來：
「今日...我勸父親反金歸明..：」
「嘩啦—」
劉興祚猛地站起，案几上的兵書茶盞盡數掀翻。
他一把揪住李延庚的衣領，虎目圓睜：
「你瘋了？！」
絡腮鬍須幾乎戳到對方臉上。
「這等大事也敢泄露？！」
李延庚不躲不閃，直視那雙噴火的眼睛：
「劉兄放心，我只試探父親心意，半句未提舉事謀劃。」
他開鐵鉗般的手指，繼續說道：「他雖未應允...卻也未加阻攔。」
劉興祚聞言一證，緩緩鬆開手。
連李永芳這條老狗都動搖了？
他想起白日裡撫順城中的騷動。
據說努爾哈赤當眾鞭答李永芳，六十歲的老將，被抽得後背血肉模糊，卻還要跪著謝恩「呵.」
劉興祚突然冷笑。
「英明汗今日這一頓鞭子，倒是抽醒了個明白人。」
見劉興祚沒有怪罪，李延庚繼續說道：
「劉兄，如今後金內憂外患，赫圖阿拉糧草不濟；瀋陽戰事膠著，八旗傷亡越來越多。若我們能在關鍵時刻臨陣倒戈，將名揚千古！」
劉興祚卻緩緩搖頭。
「現在動手，不過是錦上添花，成效不大。」
「要等，就要等到我們的刀，能捅進建奴心窩的時候！」
李延庚急得面頰漲紅：「那要等到何時？！」
劉興祚很是淡定。
「今日議事，四貝勒單獨奏事近一個時辰。黃台吉素來詭計多端一一他到底在謀劃什麼？恐怕，將成為瀋陽之戰的關鍵。」
李延庚瞳孔一縮，片刻後眉頭緊皺。
「這等核心軍機，不是我們這些漢官能接觸的。」
「呵呵。」
劉興祚冷笑一聲。
「我們夠不著，可『代扒皮」夠得著啊！」
李延庚先是一愣，隨即恍然大悟：「劉兄是說—-挑撥代善與黃台吉？」
「不錯！」
他眼中寒光閃爍。
「建奴最擅長離間，如今，也該讓他們嘗嘗這滋味了！」