第132章 灰色的天空
第132章 灰色的天空
「太陽」聽到這名字後，反而恍然大悟，他似乎想到什麼很關鍵的東西，投向「愚者」的目光越發熱切了。
其他人則有不少茫然，「正義」當即舉手詢問起來：「尊敬的『愚者』先生，『救贖薔薇』代表著什麼？」
但「愚者」並未做出回答，只是微笑著回望眾人。
祂的態度很明顯了，能說的都說了，剩下的只能自行領會。
艾絲特很輕易地聯想起與克萊恩去封鎖那處第四紀遺蹟的時候，遇到的那個惡靈。
它就提起過「救贖薔薇」的存在。
艾絲特沒有那個勇氣繼續打量「愚者」，但即使她垂下頭，也在揣測著這位神明的真身，是否會跟那個古老的年代有關係。不過就算祂知道「卓婭」的來源，願意出手幫自己都是難得的恩賜，艾絲特也不知道能拿什麼進一步交換祂的幫助。
「倒吊人」和「太陽」稍微探討了一下，但因為「太陽」沒有太注意那個區域，「倒吊人」就提醒他可以多探查一下。
「正義」則對另一點感到疑惑，因為那個叫「傑克」的孩子竟然可以跟「太陽」和他的探索小隊直接溝通，但「倒吊人」頗有眼界地表示，這並不是什麼問題，因為超凡事件里什麼都有可能發生。
艾絲特微微抬頭：「或許是因為傑克也被神廟殘留的力量侵蝕得非常深，這點『太陽』你們也要警惕。」
「我知道了，謝謝你的提醒，『戀人』小姐！」「太陽」很認真地回答道，他決心等塔羅會結束就試著轉達大家的觀點給首席，竭盡努力來幫助探索小隊脫離循環。
這件事情也算告一段落，塔羅會又恢復往常的流程，「正義」具現了三張羅塞爾日記，「戀人」也獻上了兩頁，「魔術師」說她下次就會有新的羅塞爾日記了。
「愚者」笑著回應道：「很好。」
在這位灰霧之主結束了祂的閱讀時間後，便是眾人之間的交流環節。
「正義」非常高興地用一千金鎊從「魔術師」處收購了一對鏡龍的眼睛。而「倒吊人」提出以他為交換金鎊的中介，會將「太陽神官」的魔藥交易給「太陽」，然後「太陽」把食靈者的胃袋交付「魔術師」。
之後「倒吊人」也提出了他的請求，收購龍眼海雕的眼珠。「世界」請求跟「倒吊人」單獨交流詢問某些信息後，「倒吊人」又請求跟「戀人」單獨交流。
艾絲特正了正坐姿，知道他是要聊那件神奇物品的事情了。
「倒吊人」在交易上總是非常直接，從不避諱什麼：「『戀人』小姐，你的那把非凡武器已經打造好了，但是握柄處它長出了絨毛，刮掉也會出現，可能會影響手感。🔥🍮 ❻９ᔕн𝓾𝐗.匚Ỗ𝐦 💥💚」
毛茸茸，問題不大。艾絲特琢磨著要是很影響戰鬥就將它剃光，再用光點將它封印在光禿禿的狀態：
「這點沒什麼影響，你之前說很嚴重的負面效果都有哪些？」
「倒吊人」點點頭：「只是光負面效果就有三點，其一，它會受到月光的影響，滿月時會迫切渴望殺戮，甚至會試圖傷害持有者。其二，它本身帶有毒性，只是接觸就會開始中毒。其三……」
「其三怎麼了？」
「倒吊人」似乎有點難以啟齒：「它會掉毛，恐怕換季的時候這點會更明顯。」
艾絲特強忍住大笑的衝動，故作鎮定地點點頭：「謝謝你，我知道了，這些負面效果還在我的接受程度內。」
「嗯，它的能力也包含幾個方面，其中之一就是毒素，這是不分對象的。然後就是本身具有的反占卜能力，它的刀刃強度足以割穿鐵板，能少量增幅使用者的力量與敏捷。不算握柄，刀刃本身只有中指長度，但是如果灌輸靈力進去，它的刀刃長度是可以增長的，最多可以延伸多二分之一。」
艾絲特眼前一亮，這樣的功能在近戰相接的時候可以起大作用，一般沒人能預料到。
「很不錯，說實話這已經比我預想中要強大不少了。」
「倒吊人」見這筆交易沒有被對方回絕，也是鬆了口氣，當即也微笑著道：「你可以自己給它命名。」
「唔，這個我得好好考慮一下，」艾絲特回答道，「非常感謝你，『倒吊人』先生。」
「沒事，畢竟是交易。」
「愚者」藏在灰霧後的眼睛含上笑意，倒是很好奇「戀人」會給這武器命名什麼。
「『愚者』先生，請問我可以過段時間再舉行祈求儀式嗎？」艾絲特不打算在貝克蘭德隨身攜帶負面效果這麼嚴重的東西，她打算等到離開這裡，再舉行儀式獲取這把新武器。
「愚者」頷首，同意了她這樣的請求。
交易環節結束，之後就是自由討論的時間。
「世界」非常難得地主動開口，提醒眾人「貝克蘭德有大事在醞釀」。
這讓艾絲特心生警惕，她這段時間以來的預感似乎正在變鮮明，「正義」追問了一下情況，但「世界」也坦然地表示他不清楚，只是有這樣的預兆。
讓眾人意外的是，「世界」向「愚者」開口詢問祂的眷者是否有察覺到什麼。
「愚者」身體後靠，很是平淡地回道：「埃德薩克·奧古斯都。」
誰？奧古斯都？是王室成員嗎？
艾絲特對此感到十分茫然，她對魯恩王國的階級構造了解並不深，所以下意識看了一眼「正義」，相比來說「正義」是更有可能在這方面察覺異常的，在了解清楚具體情況之前，艾絲特也沒辦法做什麼。
讓她去接觸一位王子的難度可不小，艾絲特沒有合適的渠道打探這件事情。
「倒吊人」見沒有人再說話，也補充了一句關於大海上氛圍凝重的警告，猜測或許是與貝克蘭德產生了呼應，很明顯是希望身在貝克蘭德的塔羅會成員能進行相應的調查。
艾絲特側頭打量了「世界」片刻，但沒有說出自己對「極光會」的懷疑，她手上並沒有實際的證據，胡亂猜測只會敗壞自身在塔羅會的聲譽，所以她選擇了沉默。
最終，見沒有人打算再發言，「愚者」微笑著告訴眾人：「女士們，先生們，我們下周再見。」
——
艾絲特走出盥洗室的時候，果不其然迎來了小七的嘲諷。
「我還以為你要在裡面過夜。」
「說實話，我挺感激你沒有堅持打探我的秘密。」
小七晃了晃腦袋：「有沒有可能是我現在的狀態做不到，我當然也很好奇，但我可不想變成小五那樣。」
它的傾向永遠都是自保為上。
艾絲特伸手戳了戳被放在茶几中間的小五，時之蟲毫無動靜：「如果我對光點的控制能力提升一些，是不是就能解開它身上的封印？」
「你有想法了？」
艾絲特當然有個想法，但她是絕對不敢實踐的，只能坦誠地對小七搖頭：「敢想不敢做，我可能還是虛偽吧，在有選擇的情況下誰又會想犧牲自己？」
「我懂了，你是在考慮放開腦海中那個存在對你身體的控制。」
「現在差不多可以肯定祂就是『卓婭』，至少所有認識祂的人都是這麼認為的。」
小七也蹦到茶几上，用爪子扒拉了兩下毫無動靜的小五：「或許高序列的非凡者也能想到什麼辦法。」
艾絲特坐在沙發上，從果盤裡撈起一顆橘子，一點點剝去外皮：「我直接把小五獻祭給某位神靈，然後跟它一起被封印是嗎？我不覺得女神會在這點上幫我，祂曾經明確告訴過我離『阿蒙』遠點，我要是帶著小五去黑夜教會……」
「哈哈，那你也會倒霉的。」小七乾笑兩聲，很自然地接過艾絲特丟來的一瓣橘子，吞下肚去。
「我的運氣一直很好，只是我這人不太信命，老喜歡跟它對著幹。」說到這裡，艾絲特自己也輕笑起來。
小七看她的眼神卻更怪了：「你不信命？」
「對啊，有什麼問題嗎？」
「不，只是覺得……這可能是我聽過最奇怪的事情。『卓婭』就是『命運』途徑的，你借用那些光點的力量時，也都是相應能力的展現。」
艾絲特懶洋洋地往後倒去，沒有正型地靠在沙發上：「『卓婭』是不是『命運』途徑跟我艾絲特有什麼關係？你不也說了嗎？我只是借用那些力量。」
「如果你真的是個『偷盜者』，大概這輩子都晉升不到序列八。」
艾絲特長嘆了一口氣：「要是有選擇，我倒是希望有那種能改變身高的途徑。真想長高點……」
「確實有，『戰士』途徑就可以。不過你現在想長高是沒辦法了，你要不要試試用光點『重啟』，可以從頭來過。」
「什麼東西？」艾絲特很茫然地看向小七。
「『命運』的『重啟』可以作用在自己身上，藉此洗掉瘋狂，這也是循環的另一種運用手段，變成胚胎後可以重新長大。」
艾絲特忽然想起了那天在咖啡館門口看到的女士，她下意識從沙發上坐起來：「變成胚胎……所以那時候吸引我的就是祂？另外一條巨蛇！？」
「哦？你遇到過？」小七對此倒不算意外，有非凡特性聚合定理在這擺著，再加上艾絲特詭異的運氣，另一條「水銀之蛇」與她互相吸引是正常的。
但對方的狀態恐怕並不好，才會刻意躲藏起來，努力規避與艾絲特的交集。
「不過也很難真的把祂抓出來，至少得等到祂被生下來，」艾絲特說到這裡，又懶洋洋地癱回去了，「等明年這時候回來貝克蘭德，應該就差不多了。」
小七輕笑兩聲，沒有說話，它很樂得看到艾絲特這樣有野心的時候。
——
十二月二十八日，周二。
今天沒有再下雨，但天色越來越陰沉，白天跟夜晚似乎都沒多麼大的差別。
艾絲特站在窗邊，打量著街道上匆忙的人影，新年近在眼前，很多人為了能過上一個好年，拼了全力想去多賺幾便士。新的一年有一個好開頭，似乎就能預兆著新一年的好運，這不是成文的理念，只是大部分人會抱有的朦朧的期盼。
「那種不安的感覺越來越明顯了。」
「說實話，『卓婭』作為命運途徑，擅長預言是正常的，但以祂的力量，不應該只給你如此模糊的回饋。」
艾絲特的右手在空氣中虛抓一下，當然，她什麼都沒抓到，她只是順手這麼來一下：「我看不見，應該是我個人問題。」
「唔……」
小七沒有說出它的推測，「卓婭」的能力跟艾絲特身上的「偷盜者」相衝突，這可能才是艾絲特受到限制的最主要原因，但她卻將「偷盜者」的能力作為主要手段，很難說這是最好的選擇還是最壞的選擇。
小七甚至有個猜想，艾絲特越頻繁使用「命運」途徑的能力，她就會越發接近「卓婭」本身——直到最後「卓婭」甦醒。
這一點對非凡世界的天使來說，並不算是個秘密，而對於真神們來說，努力保持自我，一直是存續鬥爭中的常態。
「對了小七，你知道真實造物主跟六神之間發生過什麼戰爭嗎？」
「嗯，神戰。」
艾絲特立刻來了精神，有戲！
她趕緊追問道：「還有呢？」
「沒了。」
「你這樣說了還不如不說！」
小七輕巧一躍，靈活地閃開艾絲特想要戳它腦門的手指：「我是真的不敢告訴你太多事情，有些東西即使只是認知其概念，都可能讓人瘋狂。即使你腦海中的『卓婭』有足夠的位格，也不保證你作為『艾絲特』會受到什麼影響。」
艾絲特稍微愣了一下，但很快就想通了其中關鍵：「原來如此，怪不得我記憶中總是有被遮掩的部分，那是為了保護我不讓我崩潰？」
「事實上你受打擊的次數也不少了，」小七一針見血地道，「那些記憶大概是屬於『卓婭』的，而不是你的。」
頓了一下，小七又開口提醒她：「不知道那些記憶對你來說是好事，知道得越多，『卓婭』對你的影響也越深刻，等到你分不清屬於『卓婭』和你自身的差異時，你……」
「我也就不會再是我了。」
艾絲特握緊了拳頭，微笑著接過小七最後那句話。
(本章完)
「太陽」聽到這名字後，反而恍然大悟，他似乎想到什麼很關鍵的東西，投向「愚者」的目光越發熱切了。
其他人則有不少茫然，「正義」當即舉手詢問起來：「尊敬的『愚者』先生，『救贖薔薇』代表著什麼？」
但「愚者」並未做出回答，只是微笑著回望眾人。
祂的態度很明顯了，能說的都說了，剩下的只能自行領會。
艾絲特很輕易地聯想起與克萊恩去封鎖那處第四紀遺蹟的時候，遇到的那個惡靈。
它就提起過「救贖薔薇」的存在。
艾絲特沒有那個勇氣繼續打量「愚者」，但即使她垂下頭，也在揣測著這位神明的真身，是否會跟那個古老的年代有關係。不過就算祂知道「卓婭」的來源，願意出手幫自己都是難得的恩賜，艾絲特也不知道能拿什麼進一步交換祂的幫助。
「倒吊人」和「太陽」稍微探討了一下，但因為「太陽」沒有太注意那個區域，「倒吊人」就提醒他可以多探查一下。
「正義」則對另一點感到疑惑，因為那個叫「傑克」的孩子竟然可以跟「太陽」和他的探索小隊直接溝通，但「倒吊人」頗有眼界地表示，這並不是什麼問題，因為超凡事件里什麼都有可能發生。
艾絲特微微抬頭：「或許是因為傑克也被神廟殘留的力量侵蝕得非常深，這點『太陽』你們也要警惕。」
「我知道了，謝謝你的提醒，『戀人』小姐！」「太陽」很認真地回答道，他決心等塔羅會結束就試著轉達大家的觀點給首席，竭盡努力來幫助探索小隊脫離循環。
這件事情也算告一段落，塔羅會又恢復往常的流程，「正義」具現了三張羅塞爾日記，「戀人」也獻上了兩頁，「魔術師」說她下次就會有新的羅塞爾日記了。
「愚者」笑著回應道：「很好。」
在這位灰霧之主結束了祂的閱讀時間後，便是眾人之間的交流環節。
「正義」非常高興地用一千金鎊從「魔術師」處收購了一對鏡龍的眼睛。而「倒吊人」提出以他為交換金鎊的中介，會將「太陽神官」的魔藥交易給「太陽」，然後「太陽」把食靈者的胃袋交付「魔術師」。
之後「倒吊人」也提出了他的請求，收購龍眼海雕的眼珠。「世界」請求跟「倒吊人」單獨交流詢問某些信息後，「倒吊人」又請求跟「戀人」單獨交流。
艾絲特正了正坐姿，知道他是要聊那件神奇物品的事情了。
「倒吊人」在交易上總是非常直接，從不避諱什麼：「『戀人』小姐，你的那把非凡武器已經打造好了，但是握柄處它長出了絨毛，刮掉也會出現，可能會影響手感。🔥🍮 ❻９ᔕн𝓾𝐗.匚Ỗ𝐦 💥💚」
毛茸茸，問題不大。艾絲特琢磨著要是很影響戰鬥就將它剃光，再用光點將它封印在光禿禿的狀態：
「這點沒什麼影響，你之前說很嚴重的負面效果都有哪些？」
「倒吊人」點點頭：「只是光負面效果就有三點，其一，它會受到月光的影響，滿月時會迫切渴望殺戮，甚至會試圖傷害持有者。其二，它本身帶有毒性，只是接觸就會開始中毒。其三……」
「其三怎麼了？」
「倒吊人」似乎有點難以啟齒：「它會掉毛，恐怕換季的時候這點會更明顯。」
艾絲特強忍住大笑的衝動，故作鎮定地點點頭：「謝謝你，我知道了，這些負面效果還在我的接受程度內。」
「嗯，它的能力也包含幾個方面，其中之一就是毒素，這是不分對象的。然後就是本身具有的反占卜能力，它的刀刃強度足以割穿鐵板，能少量增幅使用者的力量與敏捷。不算握柄，刀刃本身只有中指長度，但是如果灌輸靈力進去，它的刀刃長度是可以增長的，最多可以延伸多二分之一。」
艾絲特眼前一亮，這樣的功能在近戰相接的時候可以起大作用，一般沒人能預料到。
「很不錯，說實話這已經比我預想中要強大不少了。」
「倒吊人」見這筆交易沒有被對方回絕，也是鬆了口氣，當即也微笑著道：「你可以自己給它命名。」
「唔，這個我得好好考慮一下，」艾絲特回答道，「非常感謝你，『倒吊人』先生。」
「沒事，畢竟是交易。」
「愚者」藏在灰霧後的眼睛含上笑意，倒是很好奇「戀人」會給這武器命名什麼。
「『愚者』先生，請問我可以過段時間再舉行祈求儀式嗎？」艾絲特不打算在貝克蘭德隨身攜帶負面效果這麼嚴重的東西，她打算等到離開這裡，再舉行儀式獲取這把新武器。
「愚者」頷首，同意了她這樣的請求。
交易環節結束，之後就是自由討論的時間。
「世界」非常難得地主動開口，提醒眾人「貝克蘭德有大事在醞釀」。
這讓艾絲特心生警惕，她這段時間以來的預感似乎正在變鮮明，「正義」追問了一下情況，但「世界」也坦然地表示他不清楚，只是有這樣的預兆。
讓眾人意外的是，「世界」向「愚者」開口詢問祂的眷者是否有察覺到什麼。
「愚者」身體後靠，很是平淡地回道：「埃德薩克·奧古斯都。」
誰？奧古斯都？是王室成員嗎？
艾絲特對此感到十分茫然，她對魯恩王國的階級構造了解並不深，所以下意識看了一眼「正義」，相比來說「正義」是更有可能在這方面察覺異常的，在了解清楚具體情況之前，艾絲特也沒辦法做什麼。
讓她去接觸一位王子的難度可不小，艾絲特沒有合適的渠道打探這件事情。
「倒吊人」見沒有人再說話，也補充了一句關於大海上氛圍凝重的警告，猜測或許是與貝克蘭德產生了呼應，很明顯是希望身在貝克蘭德的塔羅會成員能進行相應的調查。
艾絲特側頭打量了「世界」片刻，但沒有說出自己對「極光會」的懷疑，她手上並沒有實際的證據，胡亂猜測只會敗壞自身在塔羅會的聲譽，所以她選擇了沉默。
最終，見沒有人打算再發言，「愚者」微笑著告訴眾人：「女士們，先生們，我們下周再見。」
——
艾絲特走出盥洗室的時候，果不其然迎來了小七的嘲諷。
「我還以為你要在裡面過夜。」
「說實話，我挺感激你沒有堅持打探我的秘密。」
小七晃了晃腦袋：「有沒有可能是我現在的狀態做不到，我當然也很好奇，但我可不想變成小五那樣。」
它的傾向永遠都是自保為上。
艾絲特伸手戳了戳被放在茶几中間的小五，時之蟲毫無動靜：「如果我對光點的控制能力提升一些，是不是就能解開它身上的封印？」
「你有想法了？」
艾絲特當然有個想法，但她是絕對不敢實踐的，只能坦誠地對小七搖頭：「敢想不敢做，我可能還是虛偽吧，在有選擇的情況下誰又會想犧牲自己？」
「我懂了，你是在考慮放開腦海中那個存在對你身體的控制。」
「現在差不多可以肯定祂就是『卓婭』，至少所有認識祂的人都是這麼認為的。」
小七也蹦到茶几上，用爪子扒拉了兩下毫無動靜的小五：「或許高序列的非凡者也能想到什麼辦法。」
艾絲特坐在沙發上，從果盤裡撈起一顆橘子，一點點剝去外皮：「我直接把小五獻祭給某位神靈，然後跟它一起被封印是嗎？我不覺得女神會在這點上幫我，祂曾經明確告訴過我離『阿蒙』遠點，我要是帶著小五去黑夜教會……」
「哈哈，那你也會倒霉的。」小七乾笑兩聲，很自然地接過艾絲特丟來的一瓣橘子，吞下肚去。
「我的運氣一直很好，只是我這人不太信命，老喜歡跟它對著幹。」說到這裡，艾絲特自己也輕笑起來。
小七看她的眼神卻更怪了：「你不信命？」
「對啊，有什麼問題嗎？」
「不，只是覺得……這可能是我聽過最奇怪的事情。『卓婭』就是『命運』途徑的，你借用那些光點的力量時，也都是相應能力的展現。」
艾絲特懶洋洋地往後倒去，沒有正型地靠在沙發上：「『卓婭』是不是『命運』途徑跟我艾絲特有什麼關係？你不也說了嗎？我只是借用那些力量。」
「如果你真的是個『偷盜者』，大概這輩子都晉升不到序列八。」
艾絲特長嘆了一口氣：「要是有選擇，我倒是希望有那種能改變身高的途徑。真想長高點……」
「確實有，『戰士』途徑就可以。不過你現在想長高是沒辦法了，你要不要試試用光點『重啟』，可以從頭來過。」
「什麼東西？」艾絲特很茫然地看向小七。
「『命運』的『重啟』可以作用在自己身上，藉此洗掉瘋狂，這也是循環的另一種運用手段，變成胚胎後可以重新長大。」
艾絲特忽然想起了那天在咖啡館門口看到的女士，她下意識從沙發上坐起來：「變成胚胎……所以那時候吸引我的就是祂？另外一條巨蛇！？」
「哦？你遇到過？」小七對此倒不算意外，有非凡特性聚合定理在這擺著，再加上艾絲特詭異的運氣，另一條「水銀之蛇」與她互相吸引是正常的。
但對方的狀態恐怕並不好，才會刻意躲藏起來，努力規避與艾絲特的交集。
「不過也很難真的把祂抓出來，至少得等到祂被生下來，」艾絲特說到這裡，又懶洋洋地癱回去了，「等明年這時候回來貝克蘭德，應該就差不多了。」
小七輕笑兩聲，沒有說話，它很樂得看到艾絲特這樣有野心的時候。
——
十二月二十八日，周二。
今天沒有再下雨，但天色越來越陰沉，白天跟夜晚似乎都沒多麼大的差別。
艾絲特站在窗邊，打量著街道上匆忙的人影，新年近在眼前，很多人為了能過上一個好年，拼了全力想去多賺幾便士。新的一年有一個好開頭，似乎就能預兆著新一年的好運，這不是成文的理念，只是大部分人會抱有的朦朧的期盼。
「那種不安的感覺越來越明顯了。」
「說實話，『卓婭』作為命運途徑，擅長預言是正常的，但以祂的力量，不應該只給你如此模糊的回饋。」
艾絲特的右手在空氣中虛抓一下，當然，她什麼都沒抓到，她只是順手這麼來一下：「我看不見，應該是我個人問題。」
「唔……」
小七沒有說出它的推測，「卓婭」的能力跟艾絲特身上的「偷盜者」相衝突，這可能才是艾絲特受到限制的最主要原因，但她卻將「偷盜者」的能力作為主要手段，很難說這是最好的選擇還是最壞的選擇。
小七甚至有個猜想，艾絲特越頻繁使用「命運」途徑的能力，她就會越發接近「卓婭」本身——直到最後「卓婭」甦醒。
這一點對非凡世界的天使來說，並不算是個秘密，而對於真神們來說，努力保持自我，一直是存續鬥爭中的常態。
「對了小七，你知道真實造物主跟六神之間發生過什麼戰爭嗎？」
「嗯，神戰。」
艾絲特立刻來了精神，有戲！
她趕緊追問道：「還有呢？」
「沒了。」
「你這樣說了還不如不說！」
小七輕巧一躍，靈活地閃開艾絲特想要戳它腦門的手指：「我是真的不敢告訴你太多事情，有些東西即使只是認知其概念，都可能讓人瘋狂。即使你腦海中的『卓婭』有足夠的位格，也不保證你作為『艾絲特』會受到什麼影響。」
艾絲特稍微愣了一下，但很快就想通了其中關鍵：「原來如此，怪不得我記憶中總是有被遮掩的部分，那是為了保護我不讓我崩潰？」
「事實上你受打擊的次數也不少了，」小七一針見血地道，「那些記憶大概是屬於『卓婭』的，而不是你的。」
頓了一下，小七又開口提醒她：「不知道那些記憶對你來說是好事，知道得越多，『卓婭』對你的影響也越深刻，等到你分不清屬於『卓婭』和你自身的差異時，你……」
「我也就不會再是我了。」
艾絲特握緊了拳頭，微笑著接過小七最後那句話。
(本章完)