第110章 橫當晉上游
第110章 橫當晉上游
懷荒人自己都記不清，尉慶賓是第幾個被他們抓住的刺史。
不過，挾持朝廷命官攻城略地，他們倒是輕車熟路。
得益於牲畜全送給了爾朱羽生和肆州尉慶賓，懷荒人整理行裝反而更快。
翌日清晨，樂起回到營中時，盧喜早帶著將士及婦孺老弱集合完畢，只等著他一聲令下。
新會城守軍見自家刺史在城下，皆懦懦不敢出。而爾朱羽生此時還在秀容老家睡大覺，周圍的契胡兵也不敢輕舉妄動。
於是他們便眼睜睜的看著懷荒軍傾巢而出，等爾朱羽生趕到的時候，此地唯留狼藉一片。
九原城守軍更不必提。
他們要麼早被爾朱氏拉攏收買，見樂起席捲而來，還以為是爾朱氏的前鋒。
要麼就是膽子太小、本事太差，連爾朱氏都不願拉攏。見到懷荒軍押著尉慶賓，更是兩股戰戰。
於是乎，才隔了一晚上，樂起又回到了肆州城：「接手城防，先奪武庫，再占府倉，然後咱們慢慢拷掠大戶！」
慕容武等人領命稱是，盧喜卻仍心疼不已：「郎主，等明年春耕，少不得還用畜力。要不要派兵出城劫掠，把牲畜都搶回來？」
說的也是。
送給爾朱羽生那份牲畜，自然不方便討要回來。送給尉慶賓那份，一半都已被賣給了附近的土豪。懷荒人的損失不可謂不大。
樂起帶著盧喜上了九原城樓，望著四野農田已被收割了一半，心情頓時大好。於是安慰道：「俗話說家財萬貫、帶毛不算。這樣吧，我讓突彌和屈突舍利去城外三天，能搶回來多少就算多少。其餘不足的就用城中的糧食、金銀抵債吧，倒也勉強抵得過。對了，城中的大車小車也得全部帶走，方便運糧食。」
樂起威勢已成，盧喜如今更不敢二話，於是斟酌了片刻才問道，爾朱羽生處又該如何？
「吉仲兄何必生分？有話不妨直言。」
「打狗也還看主人，就怕爾朱榮引兵折返回來...」
樂起暗忖，盧喜在民政庶務上尚可用，不過卻不是能出謀劃策的人才。等到了并州，還是得想法求賢吶。
不過道理還是得對他講清楚。
「咱們只是拿肆州交投名狀，今後還得在爾朱榮、元天穆手下做事呢。
盧喜咂摸了一會，還沒想明白，便見遠方煙塵滾滾一是契胡兵來了。
「圖南賢侄，浪子回頭千金不換，何必如此啊！」
城下，爾朱羽生策馬而來，對著城頭上的樂起喊道。
現在最著急、最害怕的就是爾朱羽生。
雖說按輩分，他是爾朱榮的叔叔，可爾朱榮的發起火來，照樣是鞭子伺候。
爾朱氏紮根秀容川百年，早把肆州當作禁離。可如今樂起大鬧一場，還不知怎麼收拾。爾朱榮驚聞老窩被端，豈會放過留守的爾朱羽生！
樂起是拿捏住了爾朱羽生的心理，卻是絲毫不急，於是探出身子朝著城下說道：「咦！這不是羽生公嗎？瞧您滿頭大汗，快快進城歇息。」
進城，進個屁！
懷荒人記不得，爾朱羽生卻清楚的很於景、賈思同、司馬仲明、元或、元淵、尉慶賓，全都是受害者啊！現在還想把我也賺進去？
「羽生公嫌城中憋悶，那我出來好了。」
不多時，城門轟隆而開。樂起帶著一隊甲騎，揚鞭策馬直直衝了出來。
「哎呀！又想突襲斬首！」爾朱羽生見此更是膽寒。
俗話說兵熊熊一個，將熊熊一窩。爾朱羽生只當樂起要出城逆戰，忍不住兩股戰戰，本能地轉身後退。
而契胡兵雖然驍勇，卻也只能隨主將的動作，齊齊撥馬轉身，後退了數十步，陣形居然絲毫不亂。
不得了不得了，這麼多契胡兵，動作整齊劃一宛若一人。樂起暗暗嘆道，命隨從止步，獨自緩步上前。
爾朱羽生臉皮臊的通紅，強吸一口氣，也是單騎迎了上去。
樂起見狀微微一笑，隔著幾步拱手說道：「尉公仁聲高義，我蔚州百姓無不翹首，所以想讓他任蔚州刺史，帶領我們安家落戶。我既不是浪子，何來回頭一說？」
「哈？」
爾朱羽生終於鎮定下來，又瞥見自家隊伍齊整雄壯，腦筋終於轉了起來一看來，這是有的談？
「圖南...賢侄，有話不妨明說...」
「今日四方擾攘，肆州當晉地上游，更需熟悉本地情況的虎牧良臣。州府僚佐都說，若尉公南下，唯有羽生公能鎮定此處！」
爾朱羽生聞言略喜，卻故意板著臉說道：「朝廷命官，豈能私相授受？」
他也能看出來，這世道越來越亂，朝廷的威嚴越發不作數，若是州郡士民擁戴，還真能撈一個刺史噹噹。
只聽得樂起又拿爾朱榮出來說事：「梁郡公威名赫赫，少不得要都督並、肆諸軍事。由他表授肆州刺史，正合情合理啊！」
爾朱羽生聽到爾朱榮三個字不免害怕，不過聽樂起前後意思，懷荒人這是要走？
「尉公已經答應了，要拿肆州府庫賑濟蔚州難民。我們得趕緊走，宿麥的農時已經過了，可再不能耽誤明年春耕！」
所謂宿麥，也就是冬小麥，要在夏至之後第九十天播種。顯然，無論如何是來不及了。故而懷荒人到了并州，也只能種些胡谷、胡之類的。
不過，爾朱羽生可不關心種地的事情。他只想知道，面前的瘟神什麼時候走！
「不知賢侄...」
樂起只當爾朱羽生是在心疼，於是緩步靠近，湊到爾朱羽生耳邊說道：「羽生公不必擔心，那些牲畜歸您私人所有，我絕不討要。等清點了肆州府庫，我們還有一份金銀奉上。」
誰擔心這個？天底下論牛羊成群，誰比得過他爾朱家？你到底啥時候滾蛋啊？
爾朱羽生心中頗為著急，正想追問，這才察覺不對：
不知何時，樂起已經湊近身前，將他的胳膊死死攥住！
完了，千防萬防，還是被抓住了...這是第幾個了來著？
樂起倒是沒有為難倒霉蛋爾朱羽生，不過是擔心他腦子犯糊塗，尾隨懷荒人南下添亂而已。
懷荒人大掠肆州大戶，倒是對庶民秋毫無犯，又搜刮一遍附近大戶的牲畜後，便著急啟程往并州而去。
擺在他們面前的是晉陽北面的門戶，河莊關和白皮關。沒想到守衛的肆州兵竟然拒不開門。
北魏自塞外入主中原，劃分州郡時注重以北制南，故而并州晉陽的門戶卻是在肆州治下。
樂起懶得同守將廢話，一面留慕容武挾持尉慶賓在河莊關下叫陣，一面偷偷繞道西邊的天門關—一這還多虧了樂起將糧食分給當地貧民，是鄉間老農給指的道路。
天門關守兵不過數百，見樂起突然殺到，於是乾脆地開門投降。樂起得以繞到河莊關的背後，一舉將其拿下。
自此，三晉古都晉陽城門戶大開，樂起面前再無任何阻礙，快馬過去不過一二日。
新任并州刺史元天穆終於坐不住，竟然主動趕到河莊關要見樂起。
樂起不打算同朝廷、爾朱榮翻臉，得到消息便提前出關五里迎接，還在汾水邊搭上了幕簾，倒也算得上態度端正。
不一會，便見一隊騎士狂飆而至。
樂起定睛一看，當先一人頭戴小冠，內著絳紅色的大袖褶衣，下身是白色闊腿大口的袴（ku），外面還套了一件紅色兩當衫—明顯的文官打扮，看來就是元天穆無疑，於是趕緊下拜。
「圖南甲冑在身，免禮吧！」
元天穆也在打量著樂起。他確實沒想到，眼前這個十八九歲的年輕人竟然鬧出了這麼大的動靜，而且恰好打中七寸，讓爾朱榮和他都十分棘手。
正如他之前對爾朱天光所說的那樣，樂起降的是爾朱榮，而不是他元天穆。
可偏偏懷荒人又要在并州定居，歸他的管。恰好此前爾朱榮也不在，於是元天穆忖度了爾朱榮的想法，授意姚和一邊遲滯懷荒人的步伐，一邊削弱他們的力量。
哪裡能想到樂起竟不按套路出牌，還把尉慶賓和爾朱羽生一起抓住了！
樂起見元天穆打了個招呼便不說話，只當是對方在等著自己先開口，於是在就座後又直起身子說道：「府君容稟，我們懷荒人都是大老粗，不懂民生事務。何況千里迢迢來了塞內，人生地不熟。正好聽說尉刺史治政有方，所以請他來當蔚州刺史，統領我等...」
元天穆暗嘆一聲江山代有人才出，沒想到六鎮武夫的嘴皮子也是厲害，竟然把黑的說成白的。然後突然厲聲呵斥道：「樂起！少沾染些京城脾氣！個中由來，你當本府不知道嗎！」
樂起見慣了刀山火海的，怎麼會怕元天穆的突然變臉，於是不緊不慢地說道「別駕姚和欺上瞞下，想要置我等於死地。尉刺史明察秋毫，已經把他殺了，就這麼個由來啊？不知府君為何生氣？」
沒想到元天穆立馬又換了一副面孔，露出一副悲天憫人的樣子長嘆了一口氣：「難做啊！二郎你縱橫北鎮快意恩仇慣了，怎麼現在還是這副模樣，那是堂堂肆州刺史，朝廷的命官，怎麼可能讓你們拿來捏去？這得給梁郡公添多大的麻煩！」
樂起聽得不耐煩，看來元天穆今天橫豎是要把他的話給套出來。就是要試試樂起對爾朱榮、對朝廷到底是怎麼個態度。
好，你裝，我也裝。
「府君此言差矣！我正是要為梁郡公解難！
您去過塞上肯定知道，我們六鎮人對朝廷的怨恨何止一日。且不說我懷荒，聽說有不少人來投靠梁郡公，那他們怎麼不去找廣陽王？」
元天穆不語，只是捻須示意樂起繼續。
「北地豪傑來投梁郡公，就是想著他能為六鎮長吐一口惡氣。那個尉慶賓，不學無術的二世祖，竟然自稱梁郡公的義父。六鎮人知道了，又該如何想？
梁郡公是朝廷重臣，行事要將規矩體面。我是山間野猴子，卻沒那麼多顧忌。正好替梁郡公拔掉一根刺。」
此言一出，元天穆不禁拍案而起，又變了臉色：「慎言！你闖了禍，你當天子會怪在誰的頭上？」
樂起毫不示弱，直視元天穆：「梁郡公想要成大事，在府君、在我樂起、在北地的豪傑將士，偏偏不在朝堂蝸角道場裡！
廣陽王元淵在恆州招攬流人，聽說武川的賀拔氏兄弟、獨孤如願都投入他幕中。梁郡公若再猶猶豫豫，豈不讓北鎮豪傑失望，一股腦都去投元淵。」
元天穆重重的坐回原位，這樂二郎寫的一手好文章，可骨子裡還是不肯服輸的六鎮武人的脾氣。
偏偏他還說得對，自己拿他沒辦法。如今朝廷一方在北鎮有兩面旗幟，分別是元淵和爾朱榮。
也就是說，元淵與爾朱榮在招攬六鎮豪傑方面，存在著實打實的競爭關係。
「天穆兄，你這是刺史遇到兵，有理說不清，哈哈哈！」
元天穆一聽，趕緊起身。出言那人毫不客氣，大馬金刀地坐在了元天穆的位置上，指著樂起說道：「這個年輕人，是有點意思！」
這時候樂起哪裡想不到，這人就是爾朱榮！不過，不是說他還在外面打仗麼？啥時候回來的？
仿佛是看出了樂起的心思，爾朱榮笑道：「破六韓拔陵殺了衛可孤，懷朔人見其不能成事紛紛來投我，這趟出門倒是沒費力氣。」
看來，爾朱榮是故意為之，想要在不暴露身份的情況下看看樂起。
而樂起這才反應過來，口稱明公恕罪。
說是「公」，其實爾朱榮比元天穆年輕多了，今年也才三十一歲。不過滿臉絡腮鬍子，倒把英俊的模樣擋住了大半。剛剛樂起還以為這是元天穆的捉刀隨從呢。
「好了，樂二。我聽你倆聒噪了半天，現在你打算怎麼收場？」
樂起深吸了一口氣拱手說道：「肆州當三晉上游，更是明公腹心之地。正所謂臥榻之側豈容他人酣睡。我帶走尉慶賓，就是為了給明公騰出地方。
至於朝廷...
他們只看到破六韓拔陵橫跨陰山，擁兵二十萬，卻不知他是個嫉賢妒能的蠢貨。大敵當前，元淵也不一地中用，他們怎麼可能來找明公麻煩？」
爾朱榮笑而不答，然後起身就往外走：「天穆兄，咱倆看看樂二的人馬去。」
元天穆趕緊跟上，忍不住勸道，不如先讓契胡兵進關掌握城防。
沒想到爾朱榮忽地止步，用力捏住樂起的肩膀，對著元天穆說道：「都說千金買馬骨，結果馬骨拿捏住我們想收服六鎮豪傑的心思，所以他說話做事毫無顧忌。咱倆要是小心翼翼，反倒會被這小子小看！諒他也不敢，走！」
樂起一邊口稱不敢，一邊快步跟上。又派人將慕容武等人喊下來，依次拜見爾朱榮。
爾朱榮來到河莊關上往北望去，懷荒軍營、婦孺營坐落有序，各營中齊整乾淨秩序井然，關上守兵個個也是昂首挺胸、精神抖擻。
爾朱榮也不禁拊掌而嘆，若是當初在白狼堆，樂舉的懷荒軍能有這個軍容，何至於被他一擊而破。
樂起慨然而答，「從前諸將人心不齊，再好的兵馬也打不過明公。
爾朱榮沒理他，只是對著元天穆說，「瞧見了吧，你還想把他們拆開，這小子分明不肯吶。不如就讓他繼續統領，免得又鬧出麻煩事來。」
樂起趕緊下拜，「謝明公寬容！」
「天穆兄。這兩年你先看著他，別讓他太跳脫了！
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懷荒人自己都記不清，尉慶賓是第幾個被他們抓住的刺史。
不過，挾持朝廷命官攻城略地，他們倒是輕車熟路。
得益於牲畜全送給了爾朱羽生和肆州尉慶賓，懷荒人整理行裝反而更快。
翌日清晨，樂起回到營中時，盧喜早帶著將士及婦孺老弱集合完畢，只等著他一聲令下。
新會城守軍見自家刺史在城下，皆懦懦不敢出。而爾朱羽生此時還在秀容老家睡大覺，周圍的契胡兵也不敢輕舉妄動。
於是他們便眼睜睜的看著懷荒軍傾巢而出，等爾朱羽生趕到的時候，此地唯留狼藉一片。
九原城守軍更不必提。
他們要麼早被爾朱氏拉攏收買，見樂起席捲而來，還以為是爾朱氏的前鋒。
要麼就是膽子太小、本事太差，連爾朱氏都不願拉攏。見到懷荒軍押著尉慶賓，更是兩股戰戰。
於是乎，才隔了一晚上，樂起又回到了肆州城：「接手城防，先奪武庫，再占府倉，然後咱們慢慢拷掠大戶！」
慕容武等人領命稱是，盧喜卻仍心疼不已：「郎主，等明年春耕，少不得還用畜力。要不要派兵出城劫掠，把牲畜都搶回來？」
說的也是。
送給爾朱羽生那份牲畜，自然不方便討要回來。送給尉慶賓那份，一半都已被賣給了附近的土豪。懷荒人的損失不可謂不大。
樂起帶著盧喜上了九原城樓，望著四野農田已被收割了一半，心情頓時大好。於是安慰道：「俗話說家財萬貫、帶毛不算。這樣吧，我讓突彌和屈突舍利去城外三天，能搶回來多少就算多少。其餘不足的就用城中的糧食、金銀抵債吧，倒也勉強抵得過。對了，城中的大車小車也得全部帶走，方便運糧食。」
樂起威勢已成，盧喜如今更不敢二話，於是斟酌了片刻才問道，爾朱羽生處又該如何？
「吉仲兄何必生分？有話不妨直言。」
「打狗也還看主人，就怕爾朱榮引兵折返回來...」
樂起暗忖，盧喜在民政庶務上尚可用，不過卻不是能出謀劃策的人才。等到了并州，還是得想法求賢吶。
不過道理還是得對他講清楚。
「咱們只是拿肆州交投名狀，今後還得在爾朱榮、元天穆手下做事呢。
盧喜咂摸了一會，還沒想明白，便見遠方煙塵滾滾一是契胡兵來了。
「圖南賢侄，浪子回頭千金不換，何必如此啊！」
城下，爾朱羽生策馬而來，對著城頭上的樂起喊道。
現在最著急、最害怕的就是爾朱羽生。
雖說按輩分，他是爾朱榮的叔叔，可爾朱榮的發起火來，照樣是鞭子伺候。
爾朱氏紮根秀容川百年，早把肆州當作禁離。可如今樂起大鬧一場，還不知怎麼收拾。爾朱榮驚聞老窩被端，豈會放過留守的爾朱羽生！
樂起是拿捏住了爾朱羽生的心理，卻是絲毫不急，於是探出身子朝著城下說道：「咦！這不是羽生公嗎？瞧您滿頭大汗，快快進城歇息。」
進城，進個屁！
懷荒人記不得，爾朱羽生卻清楚的很於景、賈思同、司馬仲明、元或、元淵、尉慶賓，全都是受害者啊！現在還想把我也賺進去？
「羽生公嫌城中憋悶，那我出來好了。」
不多時，城門轟隆而開。樂起帶著一隊甲騎，揚鞭策馬直直衝了出來。
「哎呀！又想突襲斬首！」爾朱羽生見此更是膽寒。
俗話說兵熊熊一個，將熊熊一窩。爾朱羽生只當樂起要出城逆戰，忍不住兩股戰戰，本能地轉身後退。
而契胡兵雖然驍勇，卻也只能隨主將的動作，齊齊撥馬轉身，後退了數十步，陣形居然絲毫不亂。
不得了不得了，這麼多契胡兵，動作整齊劃一宛若一人。樂起暗暗嘆道，命隨從止步，獨自緩步上前。
爾朱羽生臉皮臊的通紅，強吸一口氣，也是單騎迎了上去。
樂起見狀微微一笑，隔著幾步拱手說道：「尉公仁聲高義，我蔚州百姓無不翹首，所以想讓他任蔚州刺史，帶領我們安家落戶。我既不是浪子，何來回頭一說？」
「哈？」
爾朱羽生終於鎮定下來，又瞥見自家隊伍齊整雄壯，腦筋終於轉了起來一看來，這是有的談？
「圖南...賢侄，有話不妨明說...」
「今日四方擾攘，肆州當晉地上游，更需熟悉本地情況的虎牧良臣。州府僚佐都說，若尉公南下，唯有羽生公能鎮定此處！」
爾朱羽生聞言略喜，卻故意板著臉說道：「朝廷命官，豈能私相授受？」
他也能看出來，這世道越來越亂，朝廷的威嚴越發不作數，若是州郡士民擁戴，還真能撈一個刺史噹噹。
只聽得樂起又拿爾朱榮出來說事：「梁郡公威名赫赫，少不得要都督並、肆諸軍事。由他表授肆州刺史，正合情合理啊！」
爾朱羽生聽到爾朱榮三個字不免害怕，不過聽樂起前後意思，懷荒人這是要走？
「尉公已經答應了，要拿肆州府庫賑濟蔚州難民。我們得趕緊走，宿麥的農時已經過了，可再不能耽誤明年春耕！」
所謂宿麥，也就是冬小麥，要在夏至之後第九十天播種。顯然，無論如何是來不及了。故而懷荒人到了并州，也只能種些胡谷、胡之類的。
不過，爾朱羽生可不關心種地的事情。他只想知道，面前的瘟神什麼時候走！
「不知賢侄...」
樂起只當爾朱羽生是在心疼，於是緩步靠近，湊到爾朱羽生耳邊說道：「羽生公不必擔心，那些牲畜歸您私人所有，我絕不討要。等清點了肆州府庫，我們還有一份金銀奉上。」
誰擔心這個？天底下論牛羊成群，誰比得過他爾朱家？你到底啥時候滾蛋啊？
爾朱羽生心中頗為著急，正想追問，這才察覺不對：
不知何時，樂起已經湊近身前，將他的胳膊死死攥住！
完了，千防萬防，還是被抓住了...這是第幾個了來著？
樂起倒是沒有為難倒霉蛋爾朱羽生，不過是擔心他腦子犯糊塗，尾隨懷荒人南下添亂而已。
懷荒人大掠肆州大戶，倒是對庶民秋毫無犯，又搜刮一遍附近大戶的牲畜後，便著急啟程往并州而去。
擺在他們面前的是晉陽北面的門戶，河莊關和白皮關。沒想到守衛的肆州兵竟然拒不開門。
北魏自塞外入主中原，劃分州郡時注重以北制南，故而并州晉陽的門戶卻是在肆州治下。
樂起懶得同守將廢話，一面留慕容武挾持尉慶賓在河莊關下叫陣，一面偷偷繞道西邊的天門關—一這還多虧了樂起將糧食分給當地貧民，是鄉間老農給指的道路。
天門關守兵不過數百，見樂起突然殺到，於是乾脆地開門投降。樂起得以繞到河莊關的背後，一舉將其拿下。
自此，三晉古都晉陽城門戶大開，樂起面前再無任何阻礙，快馬過去不過一二日。
新任并州刺史元天穆終於坐不住，竟然主動趕到河莊關要見樂起。
樂起不打算同朝廷、爾朱榮翻臉，得到消息便提前出關五里迎接，還在汾水邊搭上了幕簾，倒也算得上態度端正。
不一會，便見一隊騎士狂飆而至。
樂起定睛一看，當先一人頭戴小冠，內著絳紅色的大袖褶衣，下身是白色闊腿大口的袴（ku），外面還套了一件紅色兩當衫—明顯的文官打扮，看來就是元天穆無疑，於是趕緊下拜。
「圖南甲冑在身，免禮吧！」
元天穆也在打量著樂起。他確實沒想到，眼前這個十八九歲的年輕人竟然鬧出了這麼大的動靜，而且恰好打中七寸，讓爾朱榮和他都十分棘手。
正如他之前對爾朱天光所說的那樣，樂起降的是爾朱榮，而不是他元天穆。
可偏偏懷荒人又要在并州定居，歸他的管。恰好此前爾朱榮也不在，於是元天穆忖度了爾朱榮的想法，授意姚和一邊遲滯懷荒人的步伐，一邊削弱他們的力量。
哪裡能想到樂起竟不按套路出牌，還把尉慶賓和爾朱羽生一起抓住了！
樂起見元天穆打了個招呼便不說話，只當是對方在等著自己先開口，於是在就座後又直起身子說道：「府君容稟，我們懷荒人都是大老粗，不懂民生事務。何況千里迢迢來了塞內，人生地不熟。正好聽說尉刺史治政有方，所以請他來當蔚州刺史，統領我等...」
元天穆暗嘆一聲江山代有人才出，沒想到六鎮武夫的嘴皮子也是厲害，竟然把黑的說成白的。然後突然厲聲呵斥道：「樂起！少沾染些京城脾氣！個中由來，你當本府不知道嗎！」
樂起見慣了刀山火海的，怎麼會怕元天穆的突然變臉，於是不緊不慢地說道「別駕姚和欺上瞞下，想要置我等於死地。尉刺史明察秋毫，已經把他殺了，就這麼個由來啊？不知府君為何生氣？」
沒想到元天穆立馬又換了一副面孔，露出一副悲天憫人的樣子長嘆了一口氣：「難做啊！二郎你縱橫北鎮快意恩仇慣了，怎麼現在還是這副模樣，那是堂堂肆州刺史，朝廷的命官，怎麼可能讓你們拿來捏去？這得給梁郡公添多大的麻煩！」
樂起聽得不耐煩，看來元天穆今天橫豎是要把他的話給套出來。就是要試試樂起對爾朱榮、對朝廷到底是怎麼個態度。
好，你裝，我也裝。
「府君此言差矣！我正是要為梁郡公解難！
您去過塞上肯定知道，我們六鎮人對朝廷的怨恨何止一日。且不說我懷荒，聽說有不少人來投靠梁郡公，那他們怎麼不去找廣陽王？」
元天穆不語，只是捻須示意樂起繼續。
「北地豪傑來投梁郡公，就是想著他能為六鎮長吐一口惡氣。那個尉慶賓，不學無術的二世祖，竟然自稱梁郡公的義父。六鎮人知道了，又該如何想？
梁郡公是朝廷重臣，行事要將規矩體面。我是山間野猴子，卻沒那麼多顧忌。正好替梁郡公拔掉一根刺。」
此言一出，元天穆不禁拍案而起，又變了臉色：「慎言！你闖了禍，你當天子會怪在誰的頭上？」
樂起毫不示弱，直視元天穆：「梁郡公想要成大事，在府君、在我樂起、在北地的豪傑將士，偏偏不在朝堂蝸角道場裡！
廣陽王元淵在恆州招攬流人，聽說武川的賀拔氏兄弟、獨孤如願都投入他幕中。梁郡公若再猶猶豫豫，豈不讓北鎮豪傑失望，一股腦都去投元淵。」
元天穆重重的坐回原位，這樂二郎寫的一手好文章，可骨子裡還是不肯服輸的六鎮武人的脾氣。
偏偏他還說得對，自己拿他沒辦法。如今朝廷一方在北鎮有兩面旗幟，分別是元淵和爾朱榮。
也就是說，元淵與爾朱榮在招攬六鎮豪傑方面，存在著實打實的競爭關係。
「天穆兄，你這是刺史遇到兵，有理說不清，哈哈哈！」
元天穆一聽，趕緊起身。出言那人毫不客氣，大馬金刀地坐在了元天穆的位置上，指著樂起說道：「這個年輕人，是有點意思！」
這時候樂起哪裡想不到，這人就是爾朱榮！不過，不是說他還在外面打仗麼？啥時候回來的？
仿佛是看出了樂起的心思，爾朱榮笑道：「破六韓拔陵殺了衛可孤，懷朔人見其不能成事紛紛來投我，這趟出門倒是沒費力氣。」
看來，爾朱榮是故意為之，想要在不暴露身份的情況下看看樂起。
而樂起這才反應過來，口稱明公恕罪。
說是「公」，其實爾朱榮比元天穆年輕多了，今年也才三十一歲。不過滿臉絡腮鬍子，倒把英俊的模樣擋住了大半。剛剛樂起還以為這是元天穆的捉刀隨從呢。
「好了，樂二。我聽你倆聒噪了半天，現在你打算怎麼收場？」
樂起深吸了一口氣拱手說道：「肆州當三晉上游，更是明公腹心之地。正所謂臥榻之側豈容他人酣睡。我帶走尉慶賓，就是為了給明公騰出地方。
至於朝廷...
他們只看到破六韓拔陵橫跨陰山，擁兵二十萬，卻不知他是個嫉賢妒能的蠢貨。大敵當前，元淵也不一地中用，他們怎麼可能來找明公麻煩？」
爾朱榮笑而不答，然後起身就往外走：「天穆兄，咱倆看看樂二的人馬去。」
元天穆趕緊跟上，忍不住勸道，不如先讓契胡兵進關掌握城防。
沒想到爾朱榮忽地止步，用力捏住樂起的肩膀，對著元天穆說道：「都說千金買馬骨，結果馬骨拿捏住我們想收服六鎮豪傑的心思，所以他說話做事毫無顧忌。咱倆要是小心翼翼，反倒會被這小子小看！諒他也不敢，走！」
樂起一邊口稱不敢，一邊快步跟上。又派人將慕容武等人喊下來，依次拜見爾朱榮。
爾朱榮來到河莊關上往北望去，懷荒軍營、婦孺營坐落有序，各營中齊整乾淨秩序井然，關上守兵個個也是昂首挺胸、精神抖擻。
爾朱榮也不禁拊掌而嘆，若是當初在白狼堆，樂舉的懷荒軍能有這個軍容，何至於被他一擊而破。
樂起慨然而答，「從前諸將人心不齊，再好的兵馬也打不過明公。
爾朱榮沒理他，只是對著元天穆說，「瞧見了吧，你還想把他們拆開，這小子分明不肯吶。不如就讓他繼續統領，免得又鬧出麻煩事來。」
樂起趕緊下拜，「謝明公寬容！」
「天穆兄。這兩年你先看著他，別讓他太跳脫了！
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