第245章 囚籠之弈
「別碰她！」
婉棠猛地將女兒護入懷中，動作快得帶起一陣風。
她抬眼看向蘇貴人，目光寒意刺骨。
蘇貴人卻笑得嫣然：「娘娘這是做什麼？」
「臣妾往日不也常陪公主玩耍麼？」
「怎麼……」她故意頓了頓，聲音裡帶著若有似無的譏諷，「如今有了柳貴人那條聽話的狗，就連碰都不讓碰了？」
「從今往後，你不必再踏進長樂宮半步。」婉棠的聲音冷得能凝出霜來，「更不許靠近明輝。」
「呵。」蘇貴人輕笑一聲，眼底卻翻湧著狠毒的光，「娘娘這是要過河拆橋？」
「可惜啊，這宮裡的橋，拆了一座，還有千千萬萬座。」
「您拆得完嗎？」
婉棠緩緩起身，將明輝交給身後侍立的乳娘。
她一步步逼近蘇貴人，直到兩人鼻尖幾乎相貼，能清晰地看見對方眼中自己的倒影。
她的聲音壓得極低，卻字字誅心，「若是再敢靠近明輝半步，我讓你死無葬身之地。」
蘇貴人臉上的笑容終於僵住。
她死死盯著婉棠，指甲深深掐進掌心，幾乎要掐出血來。
「好，好得很。」她咬著牙，每一個字都像是從齒縫裡擠出來的，「那咱們就走著瞧。」
婉棠站在原地，望著她遠去的背影，指尖微微發顫。
金鑾殿內。
楚雲崢高踞龍椅，修長的手指有一下沒一下地敲打著紫檀扶手，目光似是不經意地掠過階下跪得筆直的蘇言辭。
「蘇愛卿平定克丹之亂，戰功赫赫。」
他的聲音溫和如春風，卻讓滿朝文武不自覺地屏住了呼吸，「便是封你個鎮國大將軍，朕也覺得理所應當。」
蘇言辭深深叩首，額頭重重磕在金磚上。
發出沉悶的聲響：「臣別無他求，唯願以所有軍功換取捨妹出宮。」
剎那間，朝堂之上一片死寂，隨即爆發出壓抑不住的騷動。
「蘇將軍這是要美人不要江山？」
蕭黨中有人陰陽怪氣地開口，「用血戰換來的功名，去換一個不得聖心的妃嬪？」
「莫非是覺得皇恩不夠厚重？」
御史周肅急忙出列：「蘇大人慎言！後宮嬪妃皆是皇上的人，你這般言語，置皇上於何地？」
楚雲崢緩緩起身，明黃龍袍在晨光中流轉著懾人的光澤。
他一步步走下玉階，停在蘇言辭面前。
「說起令妹……」他俯身，聲音輕得只有兩人能聽見，「朕昨夜恰巧見過。」
「那雙眼睛清澈見底，倒是與愛卿如出一轍。」
蘇言辭猛地抬頭，眼中寒光乍現。
「不過是個孩子，留在朕的身邊也是無用。」
「你的請求，朕准了。」楚雲崢直起身，聲音陡然轉冷，「不過……」
這一聲「不過」在寂靜的金鑾殿內迴蕩，帶著令人窒息的威壓。
「你當真確定……」楚雲崢的目光如淬毒的利箭，「她願意跟你走？」
「她願意！」蘇言辭斬釘截鐵，聲音震得樑上塵埃簌簌而下。
楚雲崢冷笑一聲，袖袍一甩轉身踱回龍椅：「如此也好。」
「這樣，半月之後，你來接她出宮。」
「臣，叩謝聖恩。」蘇言辭再次重重叩首，額間的血痕在金磚上留下淡淡的印記。
他萬萬不敢想，事情竟會如此順利。
滿朝文武面面相覷，無人敢再出一言。
唯有周肅望著蘇言辭挺直的脊背，眼中憂色愈深。
楚雲崢漫不經心地把玩著拇指上的翡翠扳指，眼底掠過一絲幾不可察的殺機。
朝堂氣氛再度緊張。
宮道上。
周肅快步追上正要出宮的蘇言辭，一把拉住他的衣袖：「蘇兄這又是何苦？」
「皇上正要重用你，你在前朝得勢，令妹在後宮自然安穩。」
「再說德妃娘娘也並非刻薄之人，何至於此？」
蘇言辭停下腳步，目光掠過宮牆上方的四角天空：「周兄，這世上沒有什麼比自由自在地活著更重要。」
「自由？」周肅蹙眉不解，「你如今已是朝廷重臣，令妹也是宮中貴人，這難道還不夠？」
蘇言辭忽然轉頭，目光如炬：「周兄，我問你，若是你的姊妹，你可願意送她入這深宮？」
周肅臉色驟然發白，嘴唇動了動，終究沒能說出一個字。
「你看。」蘇言辭望向宮門外遼闊的天空，聲音裡帶著嚮往，「待我接她，就帶她離開京城。」
「塞北草原，遼金故地，天地何其廣闊。」
「待她安頓好後，我便去雲遊四海，再也不必踏足這是非之地。」
周肅長嘆一聲，重重拍了拍蘇言辭的肩膀：「既然如此，願蘇兄能得償所願。」
二人執手相別。
宮道的盡頭，夕陽將他的身影拉得很長。
長樂宮。
消息如風，很快傳遍整個後宮。
柳貴人領著兩個宮女，刻意在蘇貴人宮門外駐足。
聲音拔得又尖又高：「有些人啊，好日子算是到頭咯！」
「再過半年就要被掃地出門了！」
她故意頓了頓，瞥見宮門內人影晃動，說得愈發刻薄，「真是想不明白，世上還有這樣的哥哥。」
她見門內沒有動靜，又往前走了兩步，聲音里滿是譏誚：
「別人的兄長立了軍功，都盼著妹妹能在宮裡步步高升。」
「怎麼偏有人用軍功換妹妹出宮，這不是斷送前程是什麼？」
「這不是存心要讓妹妹成為全京城的笑柄嗎？」
」砰」的一聲，宮門被猛地推開。
蘇貴人眼眶通紅地衝出來，髮髻微亂，顯然是匆忙間連梳妝都顧不上了。
「你給我閉嘴！」
柳貴人被她這副模樣嚇得後退兩步，嘴上卻仍不饒人：「怎麼？我說錯了嗎？你哥哥就是……」
話音未落，蘇貴人猛地推了她一把。
柳貴人踉蹌著跌倒在地，發出一聲尖叫：「德妃娘娘！救命啊！」
婉棠從廊下緩步走出，神色平靜得仿佛早就料到這一幕。
她今日穿著一襲淡紫色宮裝，發間只簪著一支白玉步搖，卻自有一股不怒自威的氣勢。
「鬧夠了沒有？」
兩人立即噤聲。
柳貴人慌忙從地上爬起來，整理著凌亂的衣襟。
蘇貴人則含淚瞪了柳貴人一眼，那眼神里滿是屈辱與憤恨，最終轉身跑回宮中，重重關上了宮門。
婉棠淡淡地掃了柳貴人一眼：「本宮警告過你，別惹是生非。」
柳貴人連忙躬身：「臣妾知錯。」
婉棠望著那扇緊閉的宮門，眸光漸深。
蘇貴人方才的反應，比她預想的還要激烈。
而此刻躲在宮門後的蘇貴人，正死死攥著衣袖，淚水無聲滑落。
看向婉棠的背景，恨意滔天。
小祿子跟在婉棠身後，終於按捺不住心中的疑惑：「娘娘，這柳貴人屢生事端，分明是在故意激怒蘇貴人。」
「這般不安分的人，您方才為何還要護著她？」
婉棠駐足，望著廊外一株開得正盛的海棠，唇角泛起一絲若有似無的笑意：「連你也覺得，她是我的人？」
小祿子頓時語塞，面露尷尬：「奴才愚鈍……」
「柳貴人不過是看準了風向，想借本宮的勢罷了。」
婉棠伸手輕撫過廊柱上精緻的雕花，「她今日這般作態，無非是想讓所有人都以為，她是受本宮指使。」
小祿子恍然大悟，壓低聲音：「那娘娘打算如何處置？」
婉棠輕輕搖頭，眼底掠過一絲疲憊：「本宮要去看看鳶嬪。」
「這個時候去見鳶嬪娘娘？」小祿子有些詫異。
「沒錯。」婉棠望向宮牆深處。
小順子遠遠迎上來，臉上堆著殷勤的笑：「主子來得正好，鳶嬪娘娘正在小廚房做鮮花餅，方才還念叨著要給您送去呢！」
婉棠緩步走進庭院，目光關切：「她身子可好些了？」
「大好啦！」小順子笑道，「就是閒不住，非說要親手做點心。」
話音未落，李萍兒繫著圍裙從廚房出來，手上還沾著麵粉，見到婉棠眼睛一亮：「姐姐！」
婉棠快步上前牽過她的手，語氣帶著責備：「快別忙了，陪我坐坐。」
二人在院中的石凳上落座，小順子侍立一旁。
李萍兒擦了擦手，壓低聲音：「聽說姐姐近來與柳貴人走得很近？」
婉棠無奈地搖頭：「怎麼連你也這麼說？」
「難道不是？」李萍兒驚訝地睜大眼睛。
婉棠瞥見門口候著的小祿子，故意提高聲調：「我也納悶，我從未給過她好臉色。」
「先前她向皇后告密，如今又這般作態，倒像是存心要讓人誤會我與她親近似的。」
她起身走到小祿子跟前：「去取些今年新貢的龍井來。」
待小祿子走遠，婉棠立即壓低聲音：「柳貴人今日故意在蘇貴人宮門前挑釁，惹得蘇貴人動手，又故意喊我救命。」
李萍兒蹙眉思索：「她莫非想害姐姐爭寵？」
「不像。」婉棠搖頭，「若真想爭寵，我在冷宮時她有大把機會。」
「倒像是……故意要陷害我。」
【哎呀，別說了，小祿子去而復返，蹲在牆根偷聽呢？】
【是不是蠢，聽就聽了，又不是什麼見不得人的事。】
【關鍵是，轉頭就告訴狗皇帝了。】
婉棠心中好笑。
要的就是他聽見。
故意引導：「難道說，我和她之間有什麼聯繫？」
李萍兒突然想起什麼，臉色一變：「對了！王靜儀死的那晚，我好像見過她！」
婉棠神色驟然凝重：「莫非她與王靜儀有舊？」
小順子在一旁聽得焦急：「這哪是針對蘇貴人，分明是衝著您來的啊！」
遠處傳來腳步聲，三人立即噤聲。
小祿子捧著茶點回來時，只見婉棠正與李萍兒說笑著品嘗鮮花餅，仿佛方才的對話從未發生過。
小祿子躬身稟報：「娘娘，方才奴才回來時，在宮道上遇見蘇貴人了。」
「她說……明日就要離宮了，想設宴答謝娘娘昔日在長樂宮對她的照拂。」
「哦？」她緩緩放手中東西，「感謝本宮？」
她忽然冷笑一聲：「既然要感謝，怎能只請本宮一人？」
「長樂宮的姐妹們，自然都要到場才是。」
小祿子遲疑道：「娘娘的意思是……」
「去傳話。」婉棠轉身，裙裾在青石地上劃出一道利落的弧度，「就說本宮做東，在長樂宮設宴為蘇貴人餞行。」
「讓柳貴人、鳶嬪……還有往日與蘇貴人交好的姐妹們都來。」
她的目光掠過窗外枯枝上最後一片殘葉：「既然是謝恩宴，自然要辦得風風光光。」
婉棠猛地將女兒護入懷中，動作快得帶起一陣風。
她抬眼看向蘇貴人，目光寒意刺骨。
蘇貴人卻笑得嫣然：「娘娘這是做什麼？」
「臣妾往日不也常陪公主玩耍麼？」
「怎麼……」她故意頓了頓，聲音裡帶著若有似無的譏諷，「如今有了柳貴人那條聽話的狗，就連碰都不讓碰了？」
「從今往後，你不必再踏進長樂宮半步。」婉棠的聲音冷得能凝出霜來，「更不許靠近明輝。」
「呵。」蘇貴人輕笑一聲，眼底卻翻湧著狠毒的光，「娘娘這是要過河拆橋？」
「可惜啊，這宮裡的橋，拆了一座，還有千千萬萬座。」
「您拆得完嗎？」
婉棠緩緩起身，將明輝交給身後侍立的乳娘。
她一步步逼近蘇貴人，直到兩人鼻尖幾乎相貼，能清晰地看見對方眼中自己的倒影。
她的聲音壓得極低，卻字字誅心，「若是再敢靠近明輝半步，我讓你死無葬身之地。」
蘇貴人臉上的笑容終於僵住。
她死死盯著婉棠，指甲深深掐進掌心，幾乎要掐出血來。
「好，好得很。」她咬著牙，每一個字都像是從齒縫裡擠出來的，「那咱們就走著瞧。」
婉棠站在原地，望著她遠去的背影，指尖微微發顫。
金鑾殿內。
楚雲崢高踞龍椅，修長的手指有一下沒一下地敲打著紫檀扶手，目光似是不經意地掠過階下跪得筆直的蘇言辭。
「蘇愛卿平定克丹之亂，戰功赫赫。」
他的聲音溫和如春風，卻讓滿朝文武不自覺地屏住了呼吸，「便是封你個鎮國大將軍，朕也覺得理所應當。」
蘇言辭深深叩首，額頭重重磕在金磚上。
發出沉悶的聲響：「臣別無他求，唯願以所有軍功換取捨妹出宮。」
剎那間，朝堂之上一片死寂，隨即爆發出壓抑不住的騷動。
「蘇將軍這是要美人不要江山？」
蕭黨中有人陰陽怪氣地開口，「用血戰換來的功名，去換一個不得聖心的妃嬪？」
「莫非是覺得皇恩不夠厚重？」
御史周肅急忙出列：「蘇大人慎言！後宮嬪妃皆是皇上的人，你這般言語，置皇上於何地？」
楚雲崢緩緩起身，明黃龍袍在晨光中流轉著懾人的光澤。
他一步步走下玉階，停在蘇言辭面前。
「說起令妹……」他俯身，聲音輕得只有兩人能聽見，「朕昨夜恰巧見過。」
「那雙眼睛清澈見底，倒是與愛卿如出一轍。」
蘇言辭猛地抬頭，眼中寒光乍現。
「不過是個孩子，留在朕的身邊也是無用。」
「你的請求，朕准了。」楚雲崢直起身，聲音陡然轉冷，「不過……」
這一聲「不過」在寂靜的金鑾殿內迴蕩，帶著令人窒息的威壓。
「你當真確定……」楚雲崢的目光如淬毒的利箭，「她願意跟你走？」
「她願意！」蘇言辭斬釘截鐵，聲音震得樑上塵埃簌簌而下。
楚雲崢冷笑一聲，袖袍一甩轉身踱回龍椅：「如此也好。」
「這樣，半月之後，你來接她出宮。」
「臣，叩謝聖恩。」蘇言辭再次重重叩首，額間的血痕在金磚上留下淡淡的印記。
他萬萬不敢想，事情竟會如此順利。
滿朝文武面面相覷，無人敢再出一言。
唯有周肅望著蘇言辭挺直的脊背，眼中憂色愈深。
楚雲崢漫不經心地把玩著拇指上的翡翠扳指，眼底掠過一絲幾不可察的殺機。
朝堂氣氛再度緊張。
宮道上。
周肅快步追上正要出宮的蘇言辭，一把拉住他的衣袖：「蘇兄這又是何苦？」
「皇上正要重用你，你在前朝得勢，令妹在後宮自然安穩。」
「再說德妃娘娘也並非刻薄之人，何至於此？」
蘇言辭停下腳步，目光掠過宮牆上方的四角天空：「周兄，這世上沒有什麼比自由自在地活著更重要。」
「自由？」周肅蹙眉不解，「你如今已是朝廷重臣，令妹也是宮中貴人，這難道還不夠？」
蘇言辭忽然轉頭，目光如炬：「周兄，我問你，若是你的姊妹，你可願意送她入這深宮？」
周肅臉色驟然發白，嘴唇動了動，終究沒能說出一個字。
「你看。」蘇言辭望向宮門外遼闊的天空，聲音裡帶著嚮往，「待我接她，就帶她離開京城。」
「塞北草原，遼金故地，天地何其廣闊。」
「待她安頓好後，我便去雲遊四海，再也不必踏足這是非之地。」
周肅長嘆一聲，重重拍了拍蘇言辭的肩膀：「既然如此，願蘇兄能得償所願。」
二人執手相別。
宮道的盡頭，夕陽將他的身影拉得很長。
長樂宮。
消息如風，很快傳遍整個後宮。
柳貴人領著兩個宮女，刻意在蘇貴人宮門外駐足。
聲音拔得又尖又高：「有些人啊，好日子算是到頭咯！」
「再過半年就要被掃地出門了！」
她故意頓了頓，瞥見宮門內人影晃動，說得愈發刻薄，「真是想不明白，世上還有這樣的哥哥。」
她見門內沒有動靜，又往前走了兩步，聲音里滿是譏誚：
「別人的兄長立了軍功，都盼著妹妹能在宮裡步步高升。」
「怎麼偏有人用軍功換妹妹出宮，這不是斷送前程是什麼？」
「這不是存心要讓妹妹成為全京城的笑柄嗎？」
」砰」的一聲，宮門被猛地推開。
蘇貴人眼眶通紅地衝出來，髮髻微亂，顯然是匆忙間連梳妝都顧不上了。
「你給我閉嘴！」
柳貴人被她這副模樣嚇得後退兩步，嘴上卻仍不饒人：「怎麼？我說錯了嗎？你哥哥就是……」
話音未落，蘇貴人猛地推了她一把。
柳貴人踉蹌著跌倒在地，發出一聲尖叫：「德妃娘娘！救命啊！」
婉棠從廊下緩步走出，神色平靜得仿佛早就料到這一幕。
她今日穿著一襲淡紫色宮裝，發間只簪著一支白玉步搖，卻自有一股不怒自威的氣勢。
「鬧夠了沒有？」
兩人立即噤聲。
柳貴人慌忙從地上爬起來，整理著凌亂的衣襟。
蘇貴人則含淚瞪了柳貴人一眼，那眼神里滿是屈辱與憤恨，最終轉身跑回宮中，重重關上了宮門。
婉棠淡淡地掃了柳貴人一眼：「本宮警告過你，別惹是生非。」
柳貴人連忙躬身：「臣妾知錯。」
婉棠望著那扇緊閉的宮門，眸光漸深。
蘇貴人方才的反應，比她預想的還要激烈。
而此刻躲在宮門後的蘇貴人，正死死攥著衣袖，淚水無聲滑落。
看向婉棠的背景，恨意滔天。
小祿子跟在婉棠身後，終於按捺不住心中的疑惑：「娘娘，這柳貴人屢生事端，分明是在故意激怒蘇貴人。」
「這般不安分的人，您方才為何還要護著她？」
婉棠駐足，望著廊外一株開得正盛的海棠，唇角泛起一絲若有似無的笑意：「連你也覺得，她是我的人？」
小祿子頓時語塞，面露尷尬：「奴才愚鈍……」
「柳貴人不過是看準了風向，想借本宮的勢罷了。」
婉棠伸手輕撫過廊柱上精緻的雕花，「她今日這般作態，無非是想讓所有人都以為，她是受本宮指使。」
小祿子恍然大悟，壓低聲音：「那娘娘打算如何處置？」
婉棠輕輕搖頭，眼底掠過一絲疲憊：「本宮要去看看鳶嬪。」
「這個時候去見鳶嬪娘娘？」小祿子有些詫異。
「沒錯。」婉棠望向宮牆深處。
小順子遠遠迎上來，臉上堆著殷勤的笑：「主子來得正好，鳶嬪娘娘正在小廚房做鮮花餅，方才還念叨著要給您送去呢！」
婉棠緩步走進庭院，目光關切：「她身子可好些了？」
「大好啦！」小順子笑道，「就是閒不住，非說要親手做點心。」
話音未落，李萍兒繫著圍裙從廚房出來，手上還沾著麵粉，見到婉棠眼睛一亮：「姐姐！」
婉棠快步上前牽過她的手，語氣帶著責備：「快別忙了，陪我坐坐。」
二人在院中的石凳上落座，小順子侍立一旁。
李萍兒擦了擦手，壓低聲音：「聽說姐姐近來與柳貴人走得很近？」
婉棠無奈地搖頭：「怎麼連你也這麼說？」
「難道不是？」李萍兒驚訝地睜大眼睛。
婉棠瞥見門口候著的小祿子，故意提高聲調：「我也納悶，我從未給過她好臉色。」
「先前她向皇后告密，如今又這般作態，倒像是存心要讓人誤會我與她親近似的。」
她起身走到小祿子跟前：「去取些今年新貢的龍井來。」
待小祿子走遠，婉棠立即壓低聲音：「柳貴人今日故意在蘇貴人宮門前挑釁，惹得蘇貴人動手，又故意喊我救命。」
李萍兒蹙眉思索：「她莫非想害姐姐爭寵？」
「不像。」婉棠搖頭，「若真想爭寵，我在冷宮時她有大把機會。」
「倒像是……故意要陷害我。」
【哎呀，別說了，小祿子去而復返，蹲在牆根偷聽呢？】
【是不是蠢，聽就聽了，又不是什麼見不得人的事。】
【關鍵是，轉頭就告訴狗皇帝了。】
婉棠心中好笑。
要的就是他聽見。
故意引導：「難道說，我和她之間有什麼聯繫？」
李萍兒突然想起什麼，臉色一變：「對了！王靜儀死的那晚，我好像見過她！」
婉棠神色驟然凝重：「莫非她與王靜儀有舊？」
小順子在一旁聽得焦急：「這哪是針對蘇貴人，分明是衝著您來的啊！」
遠處傳來腳步聲，三人立即噤聲。
小祿子捧著茶點回來時，只見婉棠正與李萍兒說笑著品嘗鮮花餅，仿佛方才的對話從未發生過。
小祿子躬身稟報：「娘娘，方才奴才回來時，在宮道上遇見蘇貴人了。」
「她說……明日就要離宮了，想設宴答謝娘娘昔日在長樂宮對她的照拂。」
「哦？」她緩緩放手中東西，「感謝本宮？」
她忽然冷笑一聲：「既然要感謝，怎能只請本宮一人？」
「長樂宮的姐妹們，自然都要到場才是。」
小祿子遲疑道：「娘娘的意思是……」
「去傳話。」婉棠轉身，裙裾在青石地上劃出一道利落的弧度，「就說本宮做東，在長樂宮設宴為蘇貴人餞行。」
「讓柳貴人、鳶嬪……還有往日與蘇貴人交好的姐妹們都來。」
她的目光掠過窗外枯枝上最後一片殘葉：「既然是謝恩宴，自然要辦得風風光光。」