第97章 封賞

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  終於,輪椅停在了女帝和沐靈夏面前數步之遙。

  左丘坐在輪椅上,目光平靜地迎向那位站在權力巔峰的女子。

  他看到了那身象徵無上權威的明黃龍袍,看到了冕旒珠簾後那雙深邃而銳利的眼眸,也看到了那眼眸深處毫不掩飾的……探究與震撼。

  他深吸一口氣,雙手撐住輪椅扶手,身體微微前傾,試圖掙扎著起身行禮——

  「左先生!不可——!!」

  女帝的聲音陡然響起!帶著不容置疑的命令和一絲急切!

  她竟不顧帝王威儀,快步上前!在所有人驚愕的目光中,伸出雙手,輕輕但堅定地按住了左丘的肩膀!阻止了他起身的動作!

  她的動作快而輕柔,指尖甚至能感受到左丘衣袍下瘦削的骨骼。她微微俯身,目光直視著左丘那雙平靜如深潭的眼眸,聲音清晰而鄭重,響徹全場:

  「先生乃我大乾救國之臣!功在社稷!澤被蒼生!」

  「今日!朕特賜先生——見君不拜之殊榮!」

  「自今日起!凡我大乾疆土!凡朕所在之處!先生——皆可免跪拜之禮——!!!」

  「轟——!」

  此言一出,全場譁然!群臣無不色變!

  見君不拜?!!

  這是何等曠古爍今的恩寵?!

  自大乾開國以來,從未有過!即便是開國元勛,也未曾享有此等殊榮!這簡直是將左丘的地位,拔高到了一個前所未有的高度!

  左丘的身體微微一僵。他抬起頭,目光與女帝沐靈馨近在咫尺的視線碰撞在一起。

  那目光……銳利如鷹隼,仿佛能穿透人心,帶著帝王的審視與掌控欲。但在這審視之下,左丘卻敏銳地捕捉到了一絲……更深的東西。

  一絲困惑?一絲探究?仿佛這位高高在上的女帝,第一次遇到了一個讓她……看不透的人?

  左丘心中瞭然。功高震主?

  還是……純粹的帝王心術?他無從揣測,也無意揣測。

  他緩緩垂下眼帘,避開了那過於銳利的目光,聲音平靜無波,帶著一絲病後的沙啞,卻清晰地傳入每個人耳中:

  「草民……左丘……謝陛下隆恩!」

  「陛下厚愛……左丘……愧不敢當!」

  他微微欠身,行了一個簡單的拱手禮,動作從容而坦然,仿佛那足以讓天下人瘋狂的「見君不拜」殊榮,於他而言,不過是一件……尋常小事。

  陽光灑在左丘如雪的白髮上,反射出淡淡的光暈。他端坐於輪椅之上,在帝王的俯視與群臣的仰望之中,平靜得像一泓深不見底的寒潭。

  女帝沐靈馨看著眼前這個蒼白、虛弱、卻平靜得可怕的年輕人,按在他肩頭的手指,竟不自覺地微微收緊了幾分。

  龍輦緩緩前行。街道兩側的百姓全都低著頭送別女帝。

  臉上是難以掩飾的激動。

  沐靈馨端坐其上,珠簾後的目光平靜地掃過一張張面孔。

  她能感受到那份發自肺腑的狂熱,那份對勝利的狂喜,對英雄的膜拜。這,便是民心所向。

  她微微頷首,帝王威儀與一絲不易察覺的滿意交織。

  緊隨龍輦之後,是修羅將軍沐靈夏。她依舊身披銀甲,修羅鬼面覆臉,端坐於高大的黑色戰馬之上。

  再後,便是那輛樸素的馬車。車簾早已被薛仁捲起,露出端坐其中的左丘。他一身玄色常服,白髮如雪,被一根簡單的木簪束起,幾縷銀絲垂落肩頭。

  蒼白的臉上帶著大病初癒的倦意,眼神卻依舊平靜深邃,如同古井無波。

  當他的身影出現在百姓視野中的瞬間——

  「左先生——!!!」

  「左先生——!!!」

  人群爆發出更加瘋狂的呼喊!如同海嘯般席捲而來!

  「天啊……真的是……白髮……」

  「這麼年輕……頭髮全白了……」

  「聽說是被匈奴畜生折磨的……」

  「左先生……您受苦了啊——!!」

  人群中響起一片壓抑不住的啜泣和心疼的低語。許多老人、婦人,看著左丘那刺眼的白髮和蒼白的臉色,忍不住掩面而泣。


  「左先生!您看!這是我娘連夜給您繡的平安符!保佑您長命百歲!」一個扎著羊角辮的小女孩,被父親高高舉起,奮力將一個小小的、繡著歪歪扭扭「平安」二字的紅色布囊扔向馬車!

  布囊在空中划過一道弧線,被眼疾手快的薛仁一把接住。他低頭看了看,咧嘴一笑,轉身遞給了車內的左丘。

  左丘接過那還帶著體溫的布囊,粗糙的針腳,稚嫩的筆跡……一股暖流瞬間湧上心頭。

  他對著小女孩的方向,露出了一個極其溫和、甚至帶著一絲暖意的笑容,輕輕點了點頭。

  小女孩頓時興奮得尖叫起來,小臉漲得通紅!

  這時龍輦之上,女帝沐靈馨透過珠簾,看著後方那幾乎被狂熱人潮淹沒的馬車,看著那道在萬民歡呼中挺立的白髮身影,嘴角緩緩勾起一抹……極其複雜、意味深長的弧度。

  沉重的殿門緩緩開啟,肅穆莊嚴的鐘鼓聲迴蕩在空曠宏偉的金鑾殿內。

  百官身著朝服,按品階肅立兩側,目光複雜地投向大殿中央那三道身影——端坐輪椅、白髮如雪的左丘;身披銀甲、修羅面具覆臉的沐靈夏;以及一身戎裝、神色肅穆的薛仁。

  龍椅之上,女帝沐靈馨冕旒垂珠,面容隱在珠簾之後,唯有一雙深邃如淵的眼眸,透過縫隙,平靜地俯視著下方。帝王威儀,無聲瀰漫。

  「奉天承運,皇帝詔曰!」

  女帝身旁,首席秉筆太監展開第一道明黃聖旨,聲音尖細卻極具穿透力:

  「北境統帥沐靈夏!臨危受命,統御三軍!運籌帷幄,決勝千里!於黑門關外,力拒匈奴百萬之師!浴血奮戰,保我河山!功勳卓著,彪炳千秋!」

  太監的聲音陡然拔高:

  「特晉封——鎮北王!賜王印!享親王俸祿!永鎮北疆——!!!」

  「嘩——!」

  儘管早有心理準備,殿內依舊響起一片壓抑的驚呼!封王!而且是手握重兵的實權藩王!

  女帝對這位胞妹的信任,已然到了無以復加的地步!這是大乾開國以來,第一位以軍功封王的女子!更是女帝登基後冊封的第一位親王!

  沐靈夏單膝跪地,修羅面具下看不清表情,聲音沉穩如鐵:

  「臣!沐靈夏!領旨謝恩!吾皇萬歲!萬歲!萬萬歲!」

  她雙手接過內侍捧上的蟠龍金印和象徵王爵的紫金蟒袍,動作乾脆利落,沒有絲毫猶豫。這份信任,她當之無愧,亦坦然受之。

  緊接著,第二道聖旨展開:

  「血騎營主將薛仁!勇冠三軍!衝鋒陷陣!斬將奪旗!於危難之際,護主殺敵!忠勇可嘉!特封——血勇侯!」

  「朔風營主將霍成疾!忠肝義膽!率孤軍深入敵後!奇襲王庭!水淹七軍!封狼居胥!功蓋當世!惜……英年早逝!特追封——冠軍侯!蔭其子,爵位世襲三代不替!配享太廟!永受香火——!!!」

  「其餘有功將士,著兵部、吏部依功敘錄,厚加封賞!陣亡將士,撫恤加倍!立忠烈祠,四時祭祀——!!!」

  薛仁虎目含淚,重重叩首:

  「末將薛仁!代霍將軍及朔風營、血騎營全體將士!謝陛下隆恩——!!!」

  追封冠軍侯!世襲三代!配享太廟!這是對霍成疾和那七百朔風營英魂最高的肯定!薛仁心中激盪,卻也更加沉重——朔風營,不能沒有主心骨!

  最後,所有人的目光,如同無形的聚光燈,聚焦在第三道聖旨,以及……輪椅之上那道白髮蒼蒼的身影上。

  大殿內,落針可聞。空氣仿佛凝固。

  首席太監深吸一口氣,展開最後一道、也是最為厚重的聖旨,聲音帶著前所未有的莊重:

  「參謀祭酒——左丘!」

  兩個字念出,大殿內的呼吸聲都似乎停滯了一瞬。

  「身負經緯之才!胸懷社稷之志!臨危受命,運籌帷幄於千里之外!決勝於方寸之間!」

  太監的聲音帶著一種吟誦史詩般的韻律,將左丘的功績一一念出:

  「葫蘆口烈焰焚天,斷匈奴精銳兩千!」

  「奇謀迭出,奪其糧草,嫁禍其部,使其自相殘殺!」

  「鐵蒺藜遍布荒野,火油布焚盡草場,匈奴鐵蹄為之膽寒!」


  「引天洪為刃,水淹匈奴王庭,毀其根基,百里澤國!」

  「率孤軍深入虜庭,踏破狼居胥聖山!俘其祭天金人!代天子行封禪之禮!刻石紀功,宣言日月所照,皆為漢土——!!!」

  「此乃……開天闢地!震古爍今之壯舉——!!!」

  「更於身陷囹圄之際,智計百出,傳遞軍情,助我軍破敵營,救己身!其智近乎妖!其忠可昭日月——!!!」

  每念出一項功績,殿內群臣的臉色便蒼白一分!呼吸便急促一分!這些功績,單獨拿出任何一項,都足以封侯拜相!如今盡數歸於一人!這是何等……驚世駭俗?!

  左丘端坐於輪椅之上,白髮如雪,面色平靜無波。仿佛太監口中那足以彪炳史冊的傳奇,並非是他所為。他的目光低垂,落在自己蒼白的手背上,心中卻是一片清明。

  封賞?榮耀?

  他心中冷笑。不過是帝王手中的籌碼。功高震主,民望如潮……這柄雙刃劍,懸在頭頂,隨時可能落下。他只希望……清算的那一天,來得晚一些。

  讓他有時間……為霍成疾,為朔風營,為柳樹窪……討回血債!滅匈奴!平女真!

  太監的聲音陡然拔至最高,帶著不容置疑的決斷:

  「左丘之功!功在社稷!澤被蒼生!曠古絕今!非尋常爵祿可酬!」

  「朕!承天景命!為彰其功!為固國本!特——重啟國師之位!」

  「敕封左丘——為大乾國師!位同三公!尊於內閣!輔弼君王!參贊機要!總理陰陽——!!!」

  「見君不拜!劍履上殿!入朝不趨!贊拜不名——!!!」

  「國師——?!!!」

  「重啟國師之位?!!」

  「轟——!!!」

  整個金鑾殿如同被投入了滾油的沸水!瞬間炸開了鍋!驚呼聲、抽氣聲、難以置信的議論聲匯成一片!比方才封王時更加劇烈十倍!百倍!

  國師!

  這個在大乾開國太祖時期便被廢除、象徵著超越世俗權力巔峰、甚至能左右皇權的尊位!

  竟然被女帝重啟了!而且……授予了一個如此年輕、根基淺薄、甚至身有殘疾的白髮書生?!

  位同三公!尊於內閣!見君不拜!劍履上殿!入朝不趨!贊拜不名!

  這幾乎是將左丘的地位,拔高到了與帝王並肩、甚至在某些方面凌駕於百官之上的恐怖高度!

  「陛下——!萬萬不可啊——!!!」

  一聲蒼老卻充滿驚怒的嘶吼,如同驚雷般炸響!一位鬚髮皆白、身著紫袍的老臣猛地衝出班列,撲倒在地!正是三朝元老、清流領袖、禮部尚書——周閣老!

  他老淚縱橫,聲音悲憤欲絕:

  「國師之位!乃太祖高皇帝親口廢除!留訓後世子孫:此位易生權柄僭越,禍亂朝綱!乃亡國之兆啊陛下!」

  他重重叩首,額頭撞擊金磚,發出沉悶的響聲:

  「祖宗之法不可廢!太祖遺訓不可違!陛下!您……您豈能因一人之功,而壞我大乾百年根基?!請陛下收回成命——!!!」

  「請陛下收回成命——!!」

  「請陛下三思——!!」

  「祖宗之法不可廢——!!」

  周閣老身後,呼啦啦跪倒了一大片官員!多是些老成持重、出身世家大族的臣子!他們的臉上寫滿了震驚、憤怒和深深的憂慮!國師之位重啟,意味著皇權將藉助一個「外人」,直接插入他們經營了數百年的權力格局!這是對他們根基的動搖!

  女帝沐靈馨端坐龍椅之上,珠簾後的眼眸冰冷如霜,掃視著下方跪倒一片的臣子。她的嘴角,勾起一絲微不可查的、冰冷的弧度。

  帝王心術,豈是爾等所能揣度?

  就在周閣老等人聲淚俱下、引經據典、試圖以祖宗禮法壓人之際——

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