第五百八十七章 我始終相信 VI
當法陣啟動之時，洛倫一下握緊了拳頭，額頭上一條條青筋綻起。他幾乎產生了一段幻覺，猶如看到許許多多人從自己面前走過。
他們穿著黑袍，面容模糊不清，站在一頭野獸的屍首前，用刀割開那巨獸的喉管，然後飲下從創口處淌下的血。
龍之金血湧入體內時，幻痛令人幾乎無法忍受——那像是一把錐子，在一寸寸剝開肌肉，銼開骨骼，切開血管。
再向其中，灌入足以融金銷骨的鐵水。
龐大而陰冷的意志籠罩了他。
下一刻他好像被丟入了一片死寂、深邃的黑暗中。
那個空間既沒有上下左右，也無起始與終點之分，洛倫只能感到自己逐漸渙散的意識正沉入一片深海，越墜越深，像一個無助溺水的人，直至沉入那無邊無際的海淵。
但直到一隻手抓住了他，將他一把拉了回來，洛倫才猛然睜開眼睛，發現正是那頭高大的獅人抓著自己，目光嚴肅地看著自己。
他出了一頭冷汗，但蒼白的臉上分不清是汗水還是雨水。
那一刻他腦海中好像多了一些東西。
他茫然地抬起一隻手，插在不遠處地上的劍晃動了一下，竟一下飛入他手中——洛倫牢牢將劍握在手裡，心中一陣悸動——那當然不是原屬於他的力量。
但他可以感受到，暴烈的力量正在自己體內左衝右突。
那股力量似乎正化作一個尖銳的聲音，在他腦海之中反覆迴響，「他們只是在利用你。」
「你當然不只是歷史當中的一道影子。」
「我可以讓你真正存在於這個世界上。」
「你難道不想自己去開闢自己的未來嗎？」
洛倫閉上眼睛。
方鴴和大貓人在一旁互視了一眼，並不是人人都可以飲下龍血，它被稱之為瘋狂，自然是因為這血液之中的力量可以主宰人心。
但他們選擇了對方，也只能相信對方，何況在這裡，也沒有第二個更好的人選。大貓人心中倒是清楚洛倫的來歷，並不慌張。
「他沒事吧？」
方鴴的聲音透著一絲吃力。
縱使他用了取巧的方式，但主導這個努美林精靈留下的法陣一樣相當耗費精神，更不用海林王冠的沉重負擔。
「他不可能會有事，」大貓人輕輕搖了搖頭，更為擔憂地看了後者一眼，「倒是你。」
「放心吧，瑞德先生……我有把握。」
大貓人嘆了口氣，「你知道嗎，這是貝蕾爾、瑟爾溫與那位海灣人的大探險家也從未做到過的事。」
「可我也並非獨自上路。」
凡人最終戰勝惡龍，也並非一代人之功。
洛倫在恍惚之中聽著兩人交談，大貓人的語氣中帶著些不明的意味，洛倫感到對方和自己十分熟悉，可他又完全不認得對方。
不過他能聽出，方鴴言語之中無窮的信心。
那就是公正的女士為他們選出的應驗之人麼？
那陰冷的意志仿佛隨時要將他取而代之、吞噬殆盡，可偏偏又如暴風雨之中屹立不倒的礁石，始終無法動搖他分毫。
洛倫微微張開口：
「……給我滾開吧。」
一道道金色的裂紋，從他握劍處延伸而出，一直一直延伸至劍刃之上——直至劍變得通紅，然後彎曲。
最後應聲斷裂。
雨水從半空中落下，澆在那燒紅的金屬上，發出茲茲的聲音，化作一團霧氣。
洛倫才再一次睜開眼睛，眼底蘊含著一層金光，不過那重重的金焰正一點點熄滅。最後，只留下一團深黯的陰影。
他繼承了那惡龍的一部分記憶——它名為托拉戈托斯，他看到它墮入黑暗，陷入污泥之中的場景，最後消失得無影無蹤。
只剩下一雙暗金色的瞳孔，在意識深處冰冷地注視著自己。
「你終於醒了。」
方鴴見他控制住力量，不由鬆了一口氣。
在整個計劃當中，這是惟一不受他控制的一環，雖然他相信以對方的意志，不太可能會受託拉戈托斯的擺布。
可事關那黑暗的龍王，不由他不謹慎。
但洛倫眼中卻閃過一絲疑惑。
一者生，一者死——當飲下托拉戈托斯的龍血之後，他對以太的感應正變得千百倍地敏銳，而正因此，他能感覺到，這個計劃似乎只進行了一半。
因為龍王利夫加德的血脈之力消失了。
他感受不到另一頭黑暗之龍的過去，即方鴴與他說過的那一位，眾龍的王，利夫加德的力量像是一團氤氳的陰影，只有一片空白。
他抬起頭。
那漫天的雨幕之中，籠罩在這座城市上空的結界也並未完全消去，它仍在那裡，無時無刻不散發著威脅。
洛倫心下並不擔憂這種威脅，只是疑惑那威脅的矛頭並未指向此處，並未指向他。
它的中心反而在那山巔之上——龐大的結界籠罩在翠瑞爾的聖殿上空，它的扳機正控制在面前的方鴴手上，引而不發。
這究竟是怎麼一回事？
龍血的力量不應該轉移到他身上，然後在這兒、在他身上，終結這一切扭曲的歷史麼？
他還沒來得及開口，一旁趕來的羅昊已先一步替他問出了這個問題。
「艾德，發生了什麼事？」後者目睹了法陣啟動的全過程，自然清楚出了什麼問題，「創生的法陣啟動了，但利夫加德的力量卻消失了。」
他拎著大盾走上來，一臉凝重，「利夫加德把我們所有人都騙了，它已經逃出去了？」
但方鴴輕輕搖了搖頭，「不用擔心。」
他抬頭看著那山巔的聖殿，「利夫加德仍在那個地方。」
「但怎麼會，這個結界封印的不正是它？連托拉戈托斯都被坑了進去，作為主目標的它怎麼會毫髮無傷？」
「因為這座結界封印的並不是它。」
「什麼！？」
羅昊與洛倫大吃一驚。
方鴴看向兩人：「還記得我和你們說過，龍血的詛咒麼？」
……
災疫在大地之上蔓延，龍血的污濁曾染盡了峽灣的每一片土地，人們無緣無故地患上各式各樣古怪的疾病。
或者產生幻覺，或者皮膚潰爛，或者生出囊腫，但最後無一例外咯血而亡。
成百上千的人死在那場『瘟疫』之中，但更多的人將之視作一種詛咒，一個被詛咒的家族，帶給世間之人苦難的『贈禮』。
可偏偏命運如此離奇，又只有這個受詛的家族，能從迷霧之中帶回那不老的泉水，從而治癒災難。
為了扼止瘟疫，銅鐘的議院不得不派遣一人踏上征途，去往那未知的海域之中，尋回傳說中神奇的不朽之泉。
那個人名為卡西米爾·吉奧斯。
那正是他的父親。
但就在帶回泉水的那一晚，在那場慶功的晚宴之上，他的父親卻死於一場離奇的惡役。
呵，預言之中早有應證，那古老的家族之中，總會有一代人離奇的死去，只有長子能夠倖存。
那正是瘟疫的來歷。
「所以這一切都是那個受詛咒的家族的錯！」
「都是他們將這一切苦難帶給了我們！」
「又怎能給他英雄的待遇？」
人們詛咒，謾罵，可歷史總是無情的循環，許多年後，當瘟疫再一次在大地之上蔓延，那曾經言而無信的官員，不得不再一次找上門來。
「賽爾啊，你父親曾是英雄，而今珀拉赫文的命運再一次落在了你的肩頭上。」
「但我要的不是命運，而是責任，請為我父親恢復名譽吧。」
堅定的少年獲得了名譽，但也從此失去了至親。
「所以……你們還不明白麼？」
黑髮的女人輕輕挑起自己的發梢，露出那下面盤卷的漆黑龍角，用金色的棱瞳看向兩人，「從來沒有什麼不老泉。」
「那不朽的泉水，不過是流淌的血。」
昔日利夫加德以自己的血種下詛咒，詛咒那飲下過龍血的人，讓他們世代重複著悲慘的命運，要麼屈服成為奴僕，要麼在痛苦之中死去。
直至一位凡人的英雄，手擎著聖劍，走入那努美林精靈的謀劃之中，一人一劍，在勇士的城中斬下那惡龍的頭顱。
聖劍碎作千片，金血淌下長階。
那血澆灌在他身上，英雄也承受了常人難以忍受的痛苦，從此，詛咒之種便深繫於那英雄一脈的身上。
而名為吉奧斯的後人啊，其實就曾是那持劍的人。
「……所以，」愛麗絲終於聽明白了那個故事的緣由，「卡西米爾，吉奧斯，他們並不是帶回了不老的泉水？」
「他們只是一次又一次前往那迷霧之中，殺死另一個成為惡龍的人，從而制止那瘟疫蔓延下去。」
「……直至，利夫加德的力量在他們的體內甦醒，讓他們化為另一頭怪物，這個循環才會重新展開？」
她抬起頭，看向面前的女人，「你是……阿萊莎？」
黑髮的女人輕輕點了點頭，金色棱瞳狹長得像是一條線，內里燃燒著比任何時候都危險的火焰，「這才是我本來的樣子，因為越是靠近此處，越是靠近我血脈的本源——」
「利夫加德，畢竟是我的父親。」
愛麗絲不由握緊長匕首，將鋒利的一端對準了這位龍後，危險地眯起眼睛，「阿萊莎女士，我可以相信你麼？」
「我和你們的人有合作，」阿萊莎開口道，「如果我不想你們知道這些，我大可以不必出現在這裡。」
她輕輕搖了搖頭，有些厭惡地看向那聖殿的深處，「我早已厭倦了如同喪家之犬一樣的日子，我為什麼要回到那個死寂的世界之中去？」
「艾塔黎亞有我想要的一切，陽光之下的土地，純淨的以太，甚至是星輝，」她看向愛麗絲，「雖然我不太看好他可以改寫這個世界最後的結局，但至少在那之前，我還可以享受這一切——」
「那你的族人們？」
「難道沒人告訴你們，黑暗巨龍都是自私自利之輩，」阿萊莎輕笑一聲，「它們只會將這個世界變得一片污濁，我不可會和那些蟲豸分享這一切。」
愛麗絲這才放下匕首，「我還以為你對團長另眼相加。」
「他的確不太一樣，」阿萊莎露出一絲思索的神色，「可你們不明白，你們將要面對的命運是什麼，你們真以為努美林精靈曾經贏得了一場戰爭，所以你們也可以復刻那一場勝利？」
她忽然之間意識到什麼，謹慎地收口不言。「好了，言歸正傳吧。」
愛麗絲看了她一眼，「但你說的仍不太明白，你說是卡西米爾和賽爾·吉奧斯先後繼承了利夫加德力量，並制止了瘟疫蔓延……」
「……可為什麼賽爾·吉奧斯之後，龍血的『瘟疫』銷聲匿跡了如此之久？」
「不，」阿萊莎卻搖搖頭，「制止瘟疫蔓延的並不是賽爾·吉奧斯，而是他的妹妹，涅塔莉·吉奧斯。」
愛麗絲驀然想起了不久之前見到的那一幕。
但龍後卻繼續解釋下去，「理論上卡西米爾是暴斃而亡，龍血詛咒的傳承出現了中斷，但那之後不知發生了什麼，瘟疫卻並未立刻開始蔓延。」
「而後來，當瘟疫再一次出現的時候，銅鐘議院依照傳統找上了賽爾·吉奧斯與她的妹妹，那之後這個凡人就踏上了尋找不老之泉的道路。」
「可這一次，龍血的種子並未轉移到他身上，而是出現在了他妹妹涅塔莉·吉奧斯的身上，這也正是為什麼，涅塔莉會在十多年之後病故——」
「因為她並非病故，而是利夫加德力量再一次在她身體之中覺醒，將她化作了一頭怪物而已，就和你們曾聽過的龍魔女的故事一般。」
說到這兒，她停頓了一下，「那之後，賽爾·吉奧斯就踏上了名義上尋找『新航路』的一次次遠征，但事實上，他只是在一次次嘗試回到沃—薩拉斯提爾而已。」
「但關於他們兄妹為什麼能扼止瘟疫，即便是涅塔莉化身為龍之後，血疫也再未在海灣之中蔓延，這個秘密至今也不得而知。」
「不過在這段歷史的盡頭，」阿萊莎道，「賽爾·吉奧斯的確是親手殺死了自己的妹妹，終結了她的痛苦，然後以自身領受了詛咒之血。」
「直至他因為這件事，被銅鐘議院絞死為止。」
「所以……」愛麗絲問道，「這才是真實的歷史，可這三百年間究竟發生了什麼？」
阿萊莎再搖搖頭，「沒人清楚，不過這一切，可能和你們手上的這件東西有關。」
她的目光正落在不遠處凱薩琳手中，那枚殘破的星軌儀之上。
而女海盜正看著聖殿之中那片銀色的光華，怔怔地出神，仿佛完全沒注意到身邊突然出現的阿萊莎。
也沒注意到之前兩人的交談。
愛麗絲順著阿萊莎的目光看過去，問道，「這究竟是什麼？」
「它是這座城市的核心，也是墜入天地的第一枚星辰的碎片，」阿萊莎輕聲答道，「努美林精靈曾經用它來鑄造了一件聖物——」
「這是永恆印記的碎片！」愛麗絲終於明白過來那是什麼，「不，這是與永恆印記碎片類似的東西，精靈聖杯的一部分？」
「可是，」她有些震驚地看著那件東西，「如果它是這座城市的核心，是永恆印記的碎片，它又怎麼會在凱薩琳手中，又怎麼會是霸者之證？」
「難道……它曾經在凡人的歷史上出現過？」
阿萊莎意味深長地看了這個少女一眼。
她笑了笑，「愛麗絲小姐，你已經猜得很接近了。」
愛麗絲忽然之間想到什麼，猛地瞪大了眼睛，「等等，阿萊莎女士。海灣之子曾經告訴過我們，三十年之前……海灣地區曾經出現過另一場瘟疫……」
「當時是有人帶回了不老之泉，因此才化解了危機，」她的聲音都變得有些發顫，「正因此，他們才會委託我們前來尋找不老之泉的下落……」
可問題是。
只有吉奧斯家族的後人，才能帶回『不老之泉』。
如果他們聽到的傳說是以訛傳訛，那三十年前為海灣之子取回那詛咒的『解藥』的，又究竟是誰？
她向龍後看去，才發現阿萊莎的目光落在一旁的凱薩琳之上。
愛麗絲恍然明白了什麼，回頭看向那位女海盜頭子。凱薩琳仿佛這才從沉思之中回過神來，默默看向兩人，輕輕點了點頭：
「是他從沃—薩拉斯提爾帶回了不老之泉。」
「他？」
夜鶯小姐仿佛從腦後升起一股寒意。
若按照阿萊莎的說法，『不老之泉』從頭到尾就是一個謊言，真正扼止詛咒的不是什麼『解藥』，而是殺死惡龍，再讓自己成為惡龍。
可聖劍已毀，只有曾經沐浴龍血的持劍之人的後人，才能讓這血脈一代代流傳下去。可歷史上，賽爾·吉奧斯從未留下過什麼後人。
他的妹妹，至病故也並未嫁人，留有後代。
凱薩琳也並不是守誓人的後人。
可她的父親，那位海盜王，又是如何從沃—薩拉斯提爾帶回不老泉，從而扼止了三十年之前的那場災難的？
仿佛是為了回應她的疑問，凱薩琳雙手緊緊地合攏，握著那枚星軌儀，注視著愛麗絲的目光：「對不起。」
「事實上，這才是我前來這裡的真正原因……」
「我只想知道，三十年前，他登島之時，究竟發生了什麼。」
愛麗絲忍不住吸了一口氣，不由自主地看向一旁的阿萊莎——她知道，賽爾·吉奧斯將她們留在這個地方。
而這位龍後又適時地出現在這裡，肯定不僅僅是來向她們解惑的。
阿萊莎輕輕點了點頭，「利夫加德在這裡留下了另一條不為人知的時間線，只有在三條時間線之中同時殺死它，你們才能真正殺死這位黑暗的龍王。」
「而這第三條時間線，其實就與你父親有關。」
她的目光再一次落在凱薩琳手中，「你如果想去，我可以將你們送去那條時間線，但沒人知道那裡曾經發生了什麼，這枚碎片也只能標定一次坐標。」
「我們還有時間召集其他人麼？」愛麗絲忍不住問道，「就憑我和凱薩琳兩人？」
阿萊莎搖搖頭，她抬頭看向那片銀光，「你們沒時間了，這條時間線很快就會結束，你們必須立刻做出決定。」
「我願意。」
女海盜斬釘截鐵地開口道。
……(本章完)
他們穿著黑袍，面容模糊不清，站在一頭野獸的屍首前，用刀割開那巨獸的喉管，然後飲下從創口處淌下的血。
龍之金血湧入體內時，幻痛令人幾乎無法忍受——那像是一把錐子，在一寸寸剝開肌肉，銼開骨骼，切開血管。
再向其中，灌入足以融金銷骨的鐵水。
龐大而陰冷的意志籠罩了他。
下一刻他好像被丟入了一片死寂、深邃的黑暗中。
那個空間既沒有上下左右，也無起始與終點之分，洛倫只能感到自己逐漸渙散的意識正沉入一片深海，越墜越深，像一個無助溺水的人，直至沉入那無邊無際的海淵。
但直到一隻手抓住了他，將他一把拉了回來，洛倫才猛然睜開眼睛，發現正是那頭高大的獅人抓著自己，目光嚴肅地看著自己。
他出了一頭冷汗，但蒼白的臉上分不清是汗水還是雨水。
那一刻他腦海中好像多了一些東西。
他茫然地抬起一隻手，插在不遠處地上的劍晃動了一下，竟一下飛入他手中——洛倫牢牢將劍握在手裡，心中一陣悸動——那當然不是原屬於他的力量。
但他可以感受到，暴烈的力量正在自己體內左衝右突。
那股力量似乎正化作一個尖銳的聲音，在他腦海之中反覆迴響，「他們只是在利用你。」
「你當然不只是歷史當中的一道影子。」
「我可以讓你真正存在於這個世界上。」
「你難道不想自己去開闢自己的未來嗎？」
洛倫閉上眼睛。
方鴴和大貓人在一旁互視了一眼，並不是人人都可以飲下龍血，它被稱之為瘋狂，自然是因為這血液之中的力量可以主宰人心。
但他們選擇了對方，也只能相信對方，何況在這裡，也沒有第二個更好的人選。大貓人心中倒是清楚洛倫的來歷，並不慌張。
「他沒事吧？」
方鴴的聲音透著一絲吃力。
縱使他用了取巧的方式，但主導這個努美林精靈留下的法陣一樣相當耗費精神，更不用海林王冠的沉重負擔。
「他不可能會有事，」大貓人輕輕搖了搖頭，更為擔憂地看了後者一眼，「倒是你。」
「放心吧，瑞德先生……我有把握。」
大貓人嘆了口氣，「你知道嗎，這是貝蕾爾、瑟爾溫與那位海灣人的大探險家也從未做到過的事。」
「可我也並非獨自上路。」
凡人最終戰勝惡龍，也並非一代人之功。
洛倫在恍惚之中聽著兩人交談，大貓人的語氣中帶著些不明的意味，洛倫感到對方和自己十分熟悉，可他又完全不認得對方。
不過他能聽出，方鴴言語之中無窮的信心。
那就是公正的女士為他們選出的應驗之人麼？
那陰冷的意志仿佛隨時要將他取而代之、吞噬殆盡，可偏偏又如暴風雨之中屹立不倒的礁石，始終無法動搖他分毫。
洛倫微微張開口：
「……給我滾開吧。」
一道道金色的裂紋，從他握劍處延伸而出，一直一直延伸至劍刃之上——直至劍變得通紅，然後彎曲。
最後應聲斷裂。
雨水從半空中落下，澆在那燒紅的金屬上，發出茲茲的聲音，化作一團霧氣。
洛倫才再一次睜開眼睛，眼底蘊含著一層金光，不過那重重的金焰正一點點熄滅。最後，只留下一團深黯的陰影。
他繼承了那惡龍的一部分記憶——它名為托拉戈托斯，他看到它墮入黑暗，陷入污泥之中的場景，最後消失得無影無蹤。
只剩下一雙暗金色的瞳孔，在意識深處冰冷地注視著自己。
「你終於醒了。」
方鴴見他控制住力量，不由鬆了一口氣。
在整個計劃當中，這是惟一不受他控制的一環，雖然他相信以對方的意志，不太可能會受託拉戈托斯的擺布。
可事關那黑暗的龍王，不由他不謹慎。
但洛倫眼中卻閃過一絲疑惑。
一者生，一者死——當飲下托拉戈托斯的龍血之後，他對以太的感應正變得千百倍地敏銳，而正因此，他能感覺到，這個計劃似乎只進行了一半。
因為龍王利夫加德的血脈之力消失了。
他感受不到另一頭黑暗之龍的過去，即方鴴與他說過的那一位，眾龍的王，利夫加德的力量像是一團氤氳的陰影，只有一片空白。
他抬起頭。
那漫天的雨幕之中，籠罩在這座城市上空的結界也並未完全消去，它仍在那裡，無時無刻不散發著威脅。
洛倫心下並不擔憂這種威脅，只是疑惑那威脅的矛頭並未指向此處，並未指向他。
它的中心反而在那山巔之上——龐大的結界籠罩在翠瑞爾的聖殿上空，它的扳機正控制在面前的方鴴手上，引而不發。
這究竟是怎麼一回事？
龍血的力量不應該轉移到他身上，然後在這兒、在他身上，終結這一切扭曲的歷史麼？
他還沒來得及開口，一旁趕來的羅昊已先一步替他問出了這個問題。
「艾德，發生了什麼事？」後者目睹了法陣啟動的全過程，自然清楚出了什麼問題，「創生的法陣啟動了，但利夫加德的力量卻消失了。」
他拎著大盾走上來，一臉凝重，「利夫加德把我們所有人都騙了，它已經逃出去了？」
但方鴴輕輕搖了搖頭，「不用擔心。」
他抬頭看著那山巔的聖殿，「利夫加德仍在那個地方。」
「但怎麼會，這個結界封印的不正是它？連托拉戈托斯都被坑了進去，作為主目標的它怎麼會毫髮無傷？」
「因為這座結界封印的並不是它。」
「什麼！？」
羅昊與洛倫大吃一驚。
方鴴看向兩人：「還記得我和你們說過，龍血的詛咒麼？」
……
災疫在大地之上蔓延，龍血的污濁曾染盡了峽灣的每一片土地，人們無緣無故地患上各式各樣古怪的疾病。
或者產生幻覺，或者皮膚潰爛，或者生出囊腫，但最後無一例外咯血而亡。
成百上千的人死在那場『瘟疫』之中，但更多的人將之視作一種詛咒，一個被詛咒的家族，帶給世間之人苦難的『贈禮』。
可偏偏命運如此離奇，又只有這個受詛的家族，能從迷霧之中帶回那不老的泉水，從而治癒災難。
為了扼止瘟疫，銅鐘的議院不得不派遣一人踏上征途，去往那未知的海域之中，尋回傳說中神奇的不朽之泉。
那個人名為卡西米爾·吉奧斯。
那正是他的父親。
但就在帶回泉水的那一晚，在那場慶功的晚宴之上，他的父親卻死於一場離奇的惡役。
呵，預言之中早有應證，那古老的家族之中，總會有一代人離奇的死去，只有長子能夠倖存。
那正是瘟疫的來歷。
「所以這一切都是那個受詛咒的家族的錯！」
「都是他們將這一切苦難帶給了我們！」
「又怎能給他英雄的待遇？」
人們詛咒，謾罵，可歷史總是無情的循環，許多年後，當瘟疫再一次在大地之上蔓延，那曾經言而無信的官員，不得不再一次找上門來。
「賽爾啊，你父親曾是英雄，而今珀拉赫文的命運再一次落在了你的肩頭上。」
「但我要的不是命運，而是責任，請為我父親恢復名譽吧。」
堅定的少年獲得了名譽，但也從此失去了至親。
「所以……你們還不明白麼？」
黑髮的女人輕輕挑起自己的發梢，露出那下面盤卷的漆黑龍角，用金色的棱瞳看向兩人，「從來沒有什麼不老泉。」
「那不朽的泉水，不過是流淌的血。」
昔日利夫加德以自己的血種下詛咒，詛咒那飲下過龍血的人，讓他們世代重複著悲慘的命運，要麼屈服成為奴僕，要麼在痛苦之中死去。
直至一位凡人的英雄，手擎著聖劍，走入那努美林精靈的謀劃之中，一人一劍，在勇士的城中斬下那惡龍的頭顱。
聖劍碎作千片，金血淌下長階。
那血澆灌在他身上，英雄也承受了常人難以忍受的痛苦，從此，詛咒之種便深繫於那英雄一脈的身上。
而名為吉奧斯的後人啊，其實就曾是那持劍的人。
「……所以，」愛麗絲終於聽明白了那個故事的緣由，「卡西米爾，吉奧斯，他們並不是帶回了不老的泉水？」
「他們只是一次又一次前往那迷霧之中，殺死另一個成為惡龍的人，從而制止那瘟疫蔓延下去。」
「……直至，利夫加德的力量在他們的體內甦醒，讓他們化為另一頭怪物，這個循環才會重新展開？」
她抬起頭，看向面前的女人，「你是……阿萊莎？」
黑髮的女人輕輕點了點頭，金色棱瞳狹長得像是一條線，內里燃燒著比任何時候都危險的火焰，「這才是我本來的樣子，因為越是靠近此處，越是靠近我血脈的本源——」
「利夫加德，畢竟是我的父親。」
愛麗絲不由握緊長匕首，將鋒利的一端對準了這位龍後，危險地眯起眼睛，「阿萊莎女士，我可以相信你麼？」
「我和你們的人有合作，」阿萊莎開口道，「如果我不想你們知道這些，我大可以不必出現在這裡。」
她輕輕搖了搖頭，有些厭惡地看向那聖殿的深處，「我早已厭倦了如同喪家之犬一樣的日子，我為什麼要回到那個死寂的世界之中去？」
「艾塔黎亞有我想要的一切，陽光之下的土地，純淨的以太，甚至是星輝，」她看向愛麗絲，「雖然我不太看好他可以改寫這個世界最後的結局，但至少在那之前，我還可以享受這一切——」
「那你的族人們？」
「難道沒人告訴你們，黑暗巨龍都是自私自利之輩，」阿萊莎輕笑一聲，「它們只會將這個世界變得一片污濁，我不可會和那些蟲豸分享這一切。」
愛麗絲這才放下匕首，「我還以為你對團長另眼相加。」
「他的確不太一樣，」阿萊莎露出一絲思索的神色，「可你們不明白，你們將要面對的命運是什麼，你們真以為努美林精靈曾經贏得了一場戰爭，所以你們也可以復刻那一場勝利？」
她忽然之間意識到什麼，謹慎地收口不言。「好了，言歸正傳吧。」
愛麗絲看了她一眼，「但你說的仍不太明白，你說是卡西米爾和賽爾·吉奧斯先後繼承了利夫加德力量，並制止了瘟疫蔓延……」
「……可為什麼賽爾·吉奧斯之後，龍血的『瘟疫』銷聲匿跡了如此之久？」
「不，」阿萊莎卻搖搖頭，「制止瘟疫蔓延的並不是賽爾·吉奧斯，而是他的妹妹，涅塔莉·吉奧斯。」
愛麗絲驀然想起了不久之前見到的那一幕。
但龍後卻繼續解釋下去，「理論上卡西米爾是暴斃而亡，龍血詛咒的傳承出現了中斷，但那之後不知發生了什麼，瘟疫卻並未立刻開始蔓延。」
「而後來，當瘟疫再一次出現的時候，銅鐘議院依照傳統找上了賽爾·吉奧斯與她的妹妹，那之後這個凡人就踏上了尋找不老之泉的道路。」
「可這一次，龍血的種子並未轉移到他身上，而是出現在了他妹妹涅塔莉·吉奧斯的身上，這也正是為什麼，涅塔莉會在十多年之後病故——」
「因為她並非病故，而是利夫加德力量再一次在她身體之中覺醒，將她化作了一頭怪物而已，就和你們曾聽過的龍魔女的故事一般。」
說到這兒，她停頓了一下，「那之後，賽爾·吉奧斯就踏上了名義上尋找『新航路』的一次次遠征，但事實上，他只是在一次次嘗試回到沃—薩拉斯提爾而已。」
「但關於他們兄妹為什麼能扼止瘟疫，即便是涅塔莉化身為龍之後，血疫也再未在海灣之中蔓延，這個秘密至今也不得而知。」
「不過在這段歷史的盡頭，」阿萊莎道，「賽爾·吉奧斯的確是親手殺死了自己的妹妹，終結了她的痛苦，然後以自身領受了詛咒之血。」
「直至他因為這件事，被銅鐘議院絞死為止。」
「所以……」愛麗絲問道，「這才是真實的歷史，可這三百年間究竟發生了什麼？」
阿萊莎再搖搖頭，「沒人清楚，不過這一切，可能和你們手上的這件東西有關。」
她的目光正落在不遠處凱薩琳手中，那枚殘破的星軌儀之上。
而女海盜正看著聖殿之中那片銀色的光華，怔怔地出神，仿佛完全沒注意到身邊突然出現的阿萊莎。
也沒注意到之前兩人的交談。
愛麗絲順著阿萊莎的目光看過去，問道，「這究竟是什麼？」
「它是這座城市的核心，也是墜入天地的第一枚星辰的碎片，」阿萊莎輕聲答道，「努美林精靈曾經用它來鑄造了一件聖物——」
「這是永恆印記的碎片！」愛麗絲終於明白過來那是什麼，「不，這是與永恆印記碎片類似的東西，精靈聖杯的一部分？」
「可是，」她有些震驚地看著那件東西，「如果它是這座城市的核心，是永恆印記的碎片，它又怎麼會在凱薩琳手中，又怎麼會是霸者之證？」
「難道……它曾經在凡人的歷史上出現過？」
阿萊莎意味深長地看了這個少女一眼。
她笑了笑，「愛麗絲小姐，你已經猜得很接近了。」
愛麗絲忽然之間想到什麼，猛地瞪大了眼睛，「等等，阿萊莎女士。海灣之子曾經告訴過我們，三十年之前……海灣地區曾經出現過另一場瘟疫……」
「當時是有人帶回了不老之泉，因此才化解了危機，」她的聲音都變得有些發顫，「正因此，他們才會委託我們前來尋找不老之泉的下落……」
可問題是。
只有吉奧斯家族的後人，才能帶回『不老之泉』。
如果他們聽到的傳說是以訛傳訛，那三十年前為海灣之子取回那詛咒的『解藥』的，又究竟是誰？
她向龍後看去，才發現阿萊莎的目光落在一旁的凱薩琳之上。
愛麗絲恍然明白了什麼，回頭看向那位女海盜頭子。凱薩琳仿佛這才從沉思之中回過神來，默默看向兩人，輕輕點了點頭：
「是他從沃—薩拉斯提爾帶回了不老之泉。」
「他？」
夜鶯小姐仿佛從腦後升起一股寒意。
若按照阿萊莎的說法，『不老之泉』從頭到尾就是一個謊言，真正扼止詛咒的不是什麼『解藥』，而是殺死惡龍，再讓自己成為惡龍。
可聖劍已毀，只有曾經沐浴龍血的持劍之人的後人，才能讓這血脈一代代流傳下去。可歷史上，賽爾·吉奧斯從未留下過什麼後人。
他的妹妹，至病故也並未嫁人，留有後代。
凱薩琳也並不是守誓人的後人。
可她的父親，那位海盜王，又是如何從沃—薩拉斯提爾帶回不老泉，從而扼止了三十年之前的那場災難的？
仿佛是為了回應她的疑問，凱薩琳雙手緊緊地合攏，握著那枚星軌儀，注視著愛麗絲的目光：「對不起。」
「事實上，這才是我前來這裡的真正原因……」
「我只想知道，三十年前，他登島之時，究竟發生了什麼。」
愛麗絲忍不住吸了一口氣，不由自主地看向一旁的阿萊莎——她知道，賽爾·吉奧斯將她們留在這個地方。
而這位龍後又適時地出現在這裡，肯定不僅僅是來向她們解惑的。
阿萊莎輕輕點了點頭，「利夫加德在這裡留下了另一條不為人知的時間線，只有在三條時間線之中同時殺死它，你們才能真正殺死這位黑暗的龍王。」
「而這第三條時間線，其實就與你父親有關。」
她的目光再一次落在凱薩琳手中，「你如果想去，我可以將你們送去那條時間線，但沒人知道那裡曾經發生了什麼，這枚碎片也只能標定一次坐標。」
「我們還有時間召集其他人麼？」愛麗絲忍不住問道，「就憑我和凱薩琳兩人？」
阿萊莎搖搖頭，她抬頭看向那片銀光，「你們沒時間了，這條時間線很快就會結束，你們必須立刻做出決定。」
「我願意。」
女海盜斬釘截鐵地開口道。
……(本章完)