第五百七十五章 在784年
艾塔黎亞沒有永生之物。因為在蒼翠覆亡的年代，巨龍曾以此蠱惑人心，並掀起長達三百一十二年的戰爭，直至最後一頭龍王歿於劍下，矮人王瓦里特·鋼眉失蹤於索拉尼亞的群山之中為止。
那是蒼翠星墜的餘波，巨人戰爭的浩劫之後所發生的一系列事件，漫長的戰爭只給世人留下一句箴言——勿忘昔日之敵。金星之火終有一日要重墜塵埃之中，而古老的敵人必將從陰影之中歸來。
在戰爭結束之後幾個世紀，世人都能回憶起那些翱翔於天空的黑暗巨龍的恐怖，仿佛仍舊生活在它們羽翼的陰影之下。
因此人們口口相傳，將此視作一個嚴肅的話題，在其時任何提及此話題的人都會受到嚴厲的審訊。
那個時代拜龍教的活動，也由此轉入世人的目光之下，在陰影之下苟存。由此又度過了數個世紀的安穩光陰之後，才由時間撫平了世間傷痕，人們才漸漸淡忘了昔日的恐懼。
直至龍魔女重臨於世，考林—伊休里安又重新陷入戰火之中，但那一切距離遠在千里之外的巨樹之丘太過遙遠，更別說海灣地區。
方鴴猛然間聽到有人以一種嚴肅的口吻和自己談起這個話題，不由下意識抬頭看向這位指揮官閣下：
對方聚攏的眉頭的陰影之間潛藏著一道道皺紋，灰色的頭髮顯示出他已不再年輕，男人顯而易見是海灣地區人，但其身上有一種特殊的氣質。
威嚴、溫和，談吐之間自有一種令人懾服的氣勢。
方鴴說不上來是不是來自於對方軍人的身份，亦或是地位，但他在蘇長風身上見過的並不類似，就像是對方曾去過許多地方，見過了許多人，見過許多事物。
時間在對方的眼睛中留下了痕跡，但也帶來了睿智與經驗，男人只消一眼，就能看穿面前這幾個年輕人的來歷與身份。
不過就像他帶給方鴴的感受一樣，面前這些年輕人帶給男人的感受同樣不凡，不久之前下屬告訴他有一艘小艇在島上登陸。
但男人也沒想過，小艇上會載著這麼一群人。
他們的談吐與氣質都不像是普通人家的孩子，也不像是議院的那些貴族之後的公子哥兒與小姐們，說他們是來自於秋日林地的精靈廷，但他們也沒有尖尖的耳朵。
「你們是考林人，奧述人？」男人沉吟了一會兒，開口問道。
「我們的確來自考林，」方鴴點了點頭，「不過閣下，請問你讓人傳信要見我們的目的是？」
「目的？」男人愣了一下，不禁有些好笑，這些年輕人在海灣之子的土地上登陸，他要見他們是理所當然的事情。
不過這些年輕人不卑不亢，看似身份不凡，他也不願以勢壓人，只搖了搖頭不再提起此事，反而問道：「你們是來自於艾林格蘭，拜耳托還是羅格斯爾，亦或是來自於銀百合的血脈？」
凱薩琳聽得雲裡霧裡，但方鴴卻聽明白了：
艾林格蘭自不必說，考林—伊休里安南境三大魔導士血脈之一，而銀百合其實就是考林人的王室血脈，只不過這個說法相當古老，考林王權曾經一度發生變故，衰落又中興，銀百合之血的說法也逐漸埋沒在歷史之中。
不過迄今為止，銀百合還在考林—伊休里安工匠協會的徽記之上，其根由正是來自於這段過往的歷史之中。
拜耳托日後一分為二，其遺產被葛羅芬格、埃爾文所繼承，前者正是當今南境鳳凰血脈的肇始，這三者正是而今考林—伊休里安南境三大家族的由來。
而格羅斯爾同樣是埋葬於歷史之中的名字，這個名字方鴴可就太熟悉了。
畢竟他曾經在多里芬見過這個家族的一位繼承人。
又在艾矛堡見過另一位來自於它之中的復仇者。
那段歷史而今早成為寶杖海岸寒風之中的嗚咽，但在聖劍摩亞折斷之前，在它的女主人去世之前，這個名字可能來自於某個古塔顯赫一時的存在。
不過海灣人的消息這麼落後麼，對方怎麼提到的都是一些已經過了時的稱謂，方鴴忍不住有些疑惑。
而且對方對考林—伊休里安的舊貴族時代似乎相當了解，難道把他們也當作了貴胄之後？
不過他搖了搖頭，並不打算說謊，「我並非艾塔黎亞的原住民，而是聖選者，除了這位小姐之外，她來自於白樹學會。」
「聖選者？」不過男人的目光更多落在奧利維亞的身上，在記憶中找出了關於那個學會的傳聞，「這麼說來你們來自於銀風港？」
方鴴點了點頭，「可以這麼說。」
但男人指向兩人身後的凱薩琳，「但這位小姐並不是吧，如果我沒看錯的話，她是空海上的海盜。如果她沒告訴你們這件事，那兩位得提防一下自己的『同伴』了。但如果你們是一夥的，那就需要一個解釋了。」
他一邊說，身後的兩位衛兵已經將手按在了腰間的火器上，那裡是一隻魔導手銃。方鴴這才注意到，那手銃也是老古董了，與其說是武器，不如說是收藏品。
這位指揮官閣下的品味還真是獨特。
不過對方能一眼看出凱薩琳的身份，倒是出乎他預料之外，好毒辣的眼光，雖然空海上的海盜們大多有些自己的習慣，但凱薩琳跟了他們這麼久，早已洗脫過去的身份了。
「指揮官閣下，」方鴴答道，「她已經失去自己的船了，現在早已不是海盜的身份，只是接受我們的僱傭而已。」
「僱傭一位海盜，」男人忍不住搖頭，也不知是在評價方鴴膽大還是心大，「海盜們都是一些反覆無常的傢伙，你們真不擔心她另有所圖。」
凱薩琳倒是無動於衷，因為男人的評價相當精準，她自認為自己也是這樣的人。
不過方鴴那句『她失去了自己的船』還是說服了對方，失去了船的海盜就和喪家之犬沒什麼分別。
海盜之間的仇恨往往還大於他們與當地的海軍之間，失去了船的海盜，往往還要提防來自於仇家的追殺。
雖然都是海盜，但海盜與海盜之間的關係可說不上和緩。
他對凱薩琳的評判相當精準，因為後者在七海旅團本身也是一種尋求託庇，也只有這樣，他們才會暫時失去爪牙。
雖然失去了爪牙的海盜他一樣也不信任，不過他也並不打算在這些年輕人之間參言太多，那是個人的選擇，由不著他管。
「但我不可能放任一位海盜在我的領地上探查，」男人開口道，「雖然我不知道是誰告訴你們不老泉在這個地方，不過作為客人，我可以允許你們在島上的活動自由。」
他指向凱薩琳，「但這位女士必須留在這個地方。」
「我可以留下。」凱薩琳倒是無所謂，她和鹽骨艦隊算是老對手了，雖然活動的區域不一樣，但也交過不止一次手。
「我不是這個意思，」但這位指揮官卻搖了搖頭，「作為海盜，她必須得到應有的懲戒，因此這位女士得留在這個地方，直到受到公正的審判為止。」
「這不可能。」
方鴴和凱薩琳同時開口道。
凱薩琳像是炸了毛的貓一樣，一隻手已經伸向了自己的武器，在進入這個地方之前，衛兵們也沒有收繳他們的武裝，就好像是用不著一樣。
但方鴴先一步伸手攔在了她前面，「她是我僱傭的人，閣下，你無權留下她。」
現場劍拔弩張，兩位衛兵已經拔出魔導手銃來，指向他們——不過那位指揮官還未開口，天花板上先傳來一個尖銳的聲音：
「哈哈，這下你們也要等來一場『公正的審判』了，真是一報還一報，我還以為你們有多正義呢？」
方鴴冷汗都下來了。
那個聲音顯然是艾琉西絲的聲音——這個女人，他現在深恨自己當初沒處理掉對方了，這個目空一切的女人果然是個草包。
她真是一點也不看場合，他早知道這個不定時炸彈什麼時候會搞一個大的，但也沒想到會是在這麼一個場面下。
「誰在那個地方！」
男人抬起頭，十分嚴肅地看向那個方向，他的身上的氣勢變得驚人，目光銳利起來，之前在指出凱薩琳的身份時他也從未表現得這麼肅然過。
「那是我的龍魂。」
奧利維亞輕輕咳嗽了一聲，「閣下，她還未完全覺醒，因此顯得有些……跳脫。」
男人氣勢一收，收回了按在劍柄上的手，目光在她與凱薩琳身上來回巡視。
「但我嗅到了黑暗的氣息，」他開口道，「是誰讓你們來尋找永生之泉，你們看起來並不像是它們的信徒，可你們說的也不全是真話。」
方鴴動彈不得。
他身後的凱薩琳也像是一隻順了毛的小貓咪，完全不敢炸刺，正用驚疑不定的目光看向面前的這個男人。
這位指揮官身上剛才爆發出的氣勢，他們再熟悉不過了——這竟然是一位貨真價實的龍騎士。
但兩人一時間有點面面相覷，海灣地區什麼時候也有一位龍騎士了？那整個巨樹之丘的力量對比都要改寫了。
龍騎士是什麼樣的存在？精靈廷在第一世界一共也只有三位龍騎士，而其中一位還並不聽從秋日林地的調遣。
前銀風港議會在未覆滅之前，算上公會同盟，一共也只有四位龍騎士在第一世界，正因此他們在對付海魔女的時候，還要從第一賽區、第四賽區調遣人馬。
但只有奧利維亞似乎並不驚訝於這一點，反而主動回答道，「大部份巨龍都曾沾染黑暗的氣息，不過閣下應當分辨得出來，這並不是一頭黑暗巨龍。」
「不老泉與龍血之中的詛咒有關，我們前來尋找它的下落並不是為了獲得永生，據我所知那口泉水也並不具備這樣神奇的力量。」
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學士小姐輕聲答道：「我們正是打算用那口泉水的力量，來淨化這種黑暗的氣息，如果它真的存在於這個地方的話。」
方鴴聽得一頭霧水，這是他們的目的麼？用來淨化艾琉西絲身上的黑暗氣息？
那黑暗氣息還用得著淨化麼？影人本身就是來自於凋亡世界之物，它身上的黑暗氣息當然和黑暗巨龍不一樣，因為兩者根本是不相同的東西。
但影人身上的黑暗力量淨化之後還剩下什麼？那淨化豈不是和酷刑差不多，真要這樣還不如直接殺了這位小姐。
艾琉西絲顯然也打算發表意見，但方鴴忽然想到什麼，立刻命令方妮妮出馬，將這位女士給五花大綁起來。
所幸這電光火石之間的轉變發生在精神的世界，就算那位指揮官閣下是個貨真價實的龍騎士，但也察覺不到方鴴正在想什麼。
而這位趾高氣昂的女公爵，在見到方妮妮的時候就像是老鼠見到了貓，「你、你、你……」她活像是見到了鬼一樣，眼睛都瞪大了。
艾琉西絲差點沒尖叫起來——這裡不就是一頭黑暗巨龍！？
沒人來管管嗎，有黑暗巨龍死而復生了！金星之火墜入塵埃，昔日之敵已經重臨，她總算明白自己之前在方鴴的精神世界之中遭遇了什麼。
但人呢？
來人啊，救命！但方妮妮才不管她這的那的，只一把抓起這位女士的裙子，就將她拽了下去，將她塞進了一隻發條妖精之中。
這位女公爵大人甚至都沒來得及發出一聲慘叫。
而指揮官聽完了奧利維亞的話，眼中的確露出若有所思之色，不過他目光移向一旁，卻下意識落在方鴴手中那隻關著艾琉西絲的發條妖精上。
男人一怔，「等等，」他叫停了方鴴收回發條妖精的動作，指著那個小玩意兒道，「我認識這個東西，它是不是叫發條妖精？」
他看向方鴴，「你是鍊金術士？」
方鴴下意識看了一眼自己的藍灰色的大衣，與領子上別著的海林晨星，自己的身份不明擺著的麼，這還用問？
但奧利維亞已經先他一步開口：「是的，他是一位鍊金術士，來自於埃爾文家族，他研究的課題正是戰鬥工匠方向。」
男人搖了搖頭，「你們沒完全說真話，尤其是你，來自於學會的學士小姐。」他指向方鴴，「這位男孩可比你誠實多了，女孩子滿口謊言可不好。」
奧利維亞臉一紅，不過指揮官又開口道：「不過沒關係，每個人或多或少有些秘密，我也不在意你們的來歷。你說得不錯，你們和它們應當沒什麼關係，這就夠了。」
他又看向方鴴，而方鴴正有些疑惑——『它們』又是什麼東西？事實他已經有些回過味來了，這場對話顯然有些不太正常：
尤其是奧利維亞與對方之間的對話——她為什麼要說自己來自於埃爾文家族？這是一個明顯的謊言，對方也一眼就看出來了。
而且什麼叫研究的課題是戰鬥工匠方向？
再聯繫上之前對方的言談舉止中種種讓他感到奇怪的地方，一個大膽假設其實已經呼之欲出。
只是這個想法有些過於天方夜譚，讓他也不敢在第一時間確定。
這時男人繼續說下去：「不過就算你不是來自於埃爾文，多少應當也與翠鳥工坊有一定關係，畢竟只有他們在這條路上走得最遠。」他看著方鴴手中的發條妖精，「你能用這個東西，或許我們可以談談——」
方鴴一臉困惑地看著對方，謎語人能不能滾出艾塔黎亞？
好在男人似乎並未打算和他們打啞謎，而是看向一旁的凱薩琳，「你不是要保下這位小姐麼，我不是不可以做一個妥協，而且你們打算在這座島上尋找不老泉，我可以給你們提供便利。」
「但代價是什麼？」方鴴問道。
「這座島上的每一處秘密都逃不過我的眼睛，」男人答道，「我猜你們要找的那口泉水，如果它真實存在，也只會在那個地方的背後。而那——正好那也是我們的目的，所以如果你答應與我合作，我會帶你們去那個地方。」
他搖了搖頭，「否則你們就算是找遍了這座島上的每一寸土地，多半也找不出你們想要的東西。而且如果你答應，那麼這位女士我也一併赦免了。」
凱薩琳嘴唇動了動，很想反駁一句，但考慮到對方的身份，話到了臨頭也沒說出來。她可不是艾琉西絲那種一頭撞在鐵板上的性格。
「閣下，」方鴴開口道，雖然對方的提議很有說服力，但他知道往往這種提案之下，隱藏著巨大的陷阱，「我想知道的是，你為什麼會忽然改口，僅僅因為我有鍊金術士的能力？」
但據他所知，就算在三四個世紀之前，鍊金術士或者說工匠在海灣地區也說不上是什麼罕見的存在。
在鹽骨艦隊之中不可能連一個鍊金術士也沒有。
他需要確定的是，對方的提案是否與他的那個設想相符合。男人仔細看了他一眼，點了點頭，「你很聰明，在這裡也有不少工匠，但對於妖精路線有研究的卻不多。」
「我有一個猜想，」他道，「要打開那個地方的門，或許與翠鳥工坊的技術路線有關，畢竟那脫胎於它們的技藝。」
「只可惜，之前一直沒有機會來驗證我的猜測，沒想到命運女神將各位送到了我的面前，這很難說不是一種巧合。」
「因此我想，打開那扇門，或許對於我們雙方來說都是一個機會，尋找到我們各自想要事物的機會。」
男人停頓了片刻，「所以這並不是什麼陷阱，而是一個邀請，所以各位不想找到傳說中可以解除龍血之咒的永生之泉麼？」
方鴴沉默了下來。
他已經不在意對方所提到的那扇門是什麼了，他回過頭去看了奧利維亞一眼，學士小姐正向他微微一笑。
她顯然明白，方鴴已經猜到了。他此前說的那番話，提的這個問題，事實上已經驗證了他的猜測。
「我同意了，」方鴴點點頭道，「閣下，我叫艾德，作為合作者——」
「賽爾·吉奧斯，」指揮官開口打斷他，「我自然不會向合作者隱瞞自己的身份，何況我以為你們早就應該知曉我的身份了，不然你們也不會前往這個地方。」
果然如此。
方鴴深深地吸了一口氣，他無論如何也沒想到，自己竟然會遇上這麼一個狀況。他是賽爾·吉奧斯，一個活躍在三百年之前的探險家。
在銅鐘議院的記錄當中，他的確曾經帶領過議院的艦隊，帶著鹽骨戰艦前往湍流帶的斷層之海之中。
帶著唯一的一個目的，尋找通往銀風港的另一條航線。
這是發生在784年間的故事，現在應該是這一年的夏天。
……(本章完)
那是蒼翠星墜的餘波，巨人戰爭的浩劫之後所發生的一系列事件，漫長的戰爭只給世人留下一句箴言——勿忘昔日之敵。金星之火終有一日要重墜塵埃之中，而古老的敵人必將從陰影之中歸來。
在戰爭結束之後幾個世紀，世人都能回憶起那些翱翔於天空的黑暗巨龍的恐怖，仿佛仍舊生活在它們羽翼的陰影之下。
因此人們口口相傳，將此視作一個嚴肅的話題，在其時任何提及此話題的人都會受到嚴厲的審訊。
那個時代拜龍教的活動，也由此轉入世人的目光之下，在陰影之下苟存。由此又度過了數個世紀的安穩光陰之後，才由時間撫平了世間傷痕，人們才漸漸淡忘了昔日的恐懼。
直至龍魔女重臨於世，考林—伊休里安又重新陷入戰火之中，但那一切距離遠在千里之外的巨樹之丘太過遙遠，更別說海灣地區。
方鴴猛然間聽到有人以一種嚴肅的口吻和自己談起這個話題，不由下意識抬頭看向這位指揮官閣下：
對方聚攏的眉頭的陰影之間潛藏著一道道皺紋，灰色的頭髮顯示出他已不再年輕，男人顯而易見是海灣地區人，但其身上有一種特殊的氣質。
威嚴、溫和，談吐之間自有一種令人懾服的氣勢。
方鴴說不上來是不是來自於對方軍人的身份，亦或是地位，但他在蘇長風身上見過的並不類似，就像是對方曾去過許多地方，見過了許多人，見過許多事物。
時間在對方的眼睛中留下了痕跡，但也帶來了睿智與經驗，男人只消一眼，就能看穿面前這幾個年輕人的來歷與身份。
不過就像他帶給方鴴的感受一樣，面前這些年輕人帶給男人的感受同樣不凡，不久之前下屬告訴他有一艘小艇在島上登陸。
但男人也沒想過，小艇上會載著這麼一群人。
他們的談吐與氣質都不像是普通人家的孩子，也不像是議院的那些貴族之後的公子哥兒與小姐們，說他們是來自於秋日林地的精靈廷，但他們也沒有尖尖的耳朵。
「你們是考林人，奧述人？」男人沉吟了一會兒，開口問道。
「我們的確來自考林，」方鴴點了點頭，「不過閣下，請問你讓人傳信要見我們的目的是？」
「目的？」男人愣了一下，不禁有些好笑，這些年輕人在海灣之子的土地上登陸，他要見他們是理所當然的事情。
不過這些年輕人不卑不亢，看似身份不凡，他也不願以勢壓人，只搖了搖頭不再提起此事，反而問道：「你們是來自於艾林格蘭，拜耳托還是羅格斯爾，亦或是來自於銀百合的血脈？」
凱薩琳聽得雲裡霧裡，但方鴴卻聽明白了：
艾林格蘭自不必說，考林—伊休里安南境三大魔導士血脈之一，而銀百合其實就是考林人的王室血脈，只不過這個說法相當古老，考林王權曾經一度發生變故，衰落又中興，銀百合之血的說法也逐漸埋沒在歷史之中。
不過迄今為止，銀百合還在考林—伊休里安工匠協會的徽記之上，其根由正是來自於這段過往的歷史之中。
拜耳托日後一分為二，其遺產被葛羅芬格、埃爾文所繼承，前者正是當今南境鳳凰血脈的肇始，這三者正是而今考林—伊休里安南境三大家族的由來。
而格羅斯爾同樣是埋葬於歷史之中的名字，這個名字方鴴可就太熟悉了。
畢竟他曾經在多里芬見過這個家族的一位繼承人。
又在艾矛堡見過另一位來自於它之中的復仇者。
那段歷史而今早成為寶杖海岸寒風之中的嗚咽，但在聖劍摩亞折斷之前，在它的女主人去世之前，這個名字可能來自於某個古塔顯赫一時的存在。
不過海灣人的消息這麼落後麼，對方怎麼提到的都是一些已經過了時的稱謂，方鴴忍不住有些疑惑。
而且對方對考林—伊休里安的舊貴族時代似乎相當了解，難道把他們也當作了貴胄之後？
不過他搖了搖頭，並不打算說謊，「我並非艾塔黎亞的原住民，而是聖選者，除了這位小姐之外，她來自於白樹學會。」
「聖選者？」不過男人的目光更多落在奧利維亞的身上，在記憶中找出了關於那個學會的傳聞，「這麼說來你們來自於銀風港？」
方鴴點了點頭，「可以這麼說。」
但男人指向兩人身後的凱薩琳，「但這位小姐並不是吧，如果我沒看錯的話，她是空海上的海盜。如果她沒告訴你們這件事，那兩位得提防一下自己的『同伴』了。但如果你們是一夥的，那就需要一個解釋了。」
他一邊說，身後的兩位衛兵已經將手按在了腰間的火器上，那裡是一隻魔導手銃。方鴴這才注意到，那手銃也是老古董了，與其說是武器，不如說是收藏品。
這位指揮官閣下的品味還真是獨特。
不過對方能一眼看出凱薩琳的身份，倒是出乎他預料之外，好毒辣的眼光，雖然空海上的海盜們大多有些自己的習慣，但凱薩琳跟了他們這麼久，早已洗脫過去的身份了。
「指揮官閣下，」方鴴答道，「她已經失去自己的船了，現在早已不是海盜的身份，只是接受我們的僱傭而已。」
「僱傭一位海盜，」男人忍不住搖頭，也不知是在評價方鴴膽大還是心大，「海盜們都是一些反覆無常的傢伙，你們真不擔心她另有所圖。」
凱薩琳倒是無動於衷，因為男人的評價相當精準，她自認為自己也是這樣的人。
不過方鴴那句『她失去了自己的船』還是說服了對方，失去了船的海盜就和喪家之犬沒什麼分別。
海盜之間的仇恨往往還大於他們與當地的海軍之間，失去了船的海盜，往往還要提防來自於仇家的追殺。
雖然都是海盜，但海盜與海盜之間的關係可說不上和緩。
他對凱薩琳的評判相當精準，因為後者在七海旅團本身也是一種尋求託庇，也只有這樣，他們才會暫時失去爪牙。
雖然失去了爪牙的海盜他一樣也不信任，不過他也並不打算在這些年輕人之間參言太多，那是個人的選擇，由不著他管。
「但我不可能放任一位海盜在我的領地上探查，」男人開口道，「雖然我不知道是誰告訴你們不老泉在這個地方，不過作為客人，我可以允許你們在島上的活動自由。」
他指向凱薩琳，「但這位女士必須留在這個地方。」
「我可以留下。」凱薩琳倒是無所謂，她和鹽骨艦隊算是老對手了，雖然活動的區域不一樣，但也交過不止一次手。
「我不是這個意思，」但這位指揮官卻搖了搖頭，「作為海盜，她必須得到應有的懲戒，因此這位女士得留在這個地方，直到受到公正的審判為止。」
「這不可能。」
方鴴和凱薩琳同時開口道。
凱薩琳像是炸了毛的貓一樣，一隻手已經伸向了自己的武器，在進入這個地方之前，衛兵們也沒有收繳他們的武裝，就好像是用不著一樣。
但方鴴先一步伸手攔在了她前面，「她是我僱傭的人，閣下，你無權留下她。」
現場劍拔弩張，兩位衛兵已經拔出魔導手銃來，指向他們——不過那位指揮官還未開口，天花板上先傳來一個尖銳的聲音：
「哈哈，這下你們也要等來一場『公正的審判』了，真是一報還一報，我還以為你們有多正義呢？」
方鴴冷汗都下來了。
那個聲音顯然是艾琉西絲的聲音——這個女人，他現在深恨自己當初沒處理掉對方了，這個目空一切的女人果然是個草包。
她真是一點也不看場合，他早知道這個不定時炸彈什麼時候會搞一個大的，但也沒想到會是在這麼一個場面下。
「誰在那個地方！」
男人抬起頭，十分嚴肅地看向那個方向，他的身上的氣勢變得驚人，目光銳利起來，之前在指出凱薩琳的身份時他也從未表現得這麼肅然過。
「那是我的龍魂。」
奧利維亞輕輕咳嗽了一聲，「閣下，她還未完全覺醒，因此顯得有些……跳脫。」
男人氣勢一收，收回了按在劍柄上的手，目光在她與凱薩琳身上來回巡視。
「但我嗅到了黑暗的氣息，」他開口道，「是誰讓你們來尋找永生之泉，你們看起來並不像是它們的信徒，可你們說的也不全是真話。」
方鴴動彈不得。
他身後的凱薩琳也像是一隻順了毛的小貓咪，完全不敢炸刺，正用驚疑不定的目光看向面前的這個男人。
這位指揮官身上剛才爆發出的氣勢，他們再熟悉不過了——這竟然是一位貨真價實的龍騎士。
但兩人一時間有點面面相覷，海灣地區什麼時候也有一位龍騎士了？那整個巨樹之丘的力量對比都要改寫了。
龍騎士是什麼樣的存在？精靈廷在第一世界一共也只有三位龍騎士，而其中一位還並不聽從秋日林地的調遣。
前銀風港議會在未覆滅之前，算上公會同盟，一共也只有四位龍騎士在第一世界，正因此他們在對付海魔女的時候，還要從第一賽區、第四賽區調遣人馬。
但只有奧利維亞似乎並不驚訝於這一點，反而主動回答道，「大部份巨龍都曾沾染黑暗的氣息，不過閣下應當分辨得出來，這並不是一頭黑暗巨龍。」
「不老泉與龍血之中的詛咒有關，我們前來尋找它的下落並不是為了獲得永生，據我所知那口泉水也並不具備這樣神奇的力量。」
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學士小姐輕聲答道：「我們正是打算用那口泉水的力量，來淨化這種黑暗的氣息，如果它真的存在於這個地方的話。」
方鴴聽得一頭霧水，這是他們的目的麼？用來淨化艾琉西絲身上的黑暗氣息？
那黑暗氣息還用得著淨化麼？影人本身就是來自於凋亡世界之物，它身上的黑暗氣息當然和黑暗巨龍不一樣，因為兩者根本是不相同的東西。
但影人身上的黑暗力量淨化之後還剩下什麼？那淨化豈不是和酷刑差不多，真要這樣還不如直接殺了這位小姐。
艾琉西絲顯然也打算發表意見，但方鴴忽然想到什麼，立刻命令方妮妮出馬，將這位女士給五花大綁起來。
所幸這電光火石之間的轉變發生在精神的世界，就算那位指揮官閣下是個貨真價實的龍騎士，但也察覺不到方鴴正在想什麼。
而這位趾高氣昂的女公爵，在見到方妮妮的時候就像是老鼠見到了貓，「你、你、你……」她活像是見到了鬼一樣，眼睛都瞪大了。
艾琉西絲差點沒尖叫起來——這裡不就是一頭黑暗巨龍！？
沒人來管管嗎，有黑暗巨龍死而復生了！金星之火墜入塵埃，昔日之敵已經重臨，她總算明白自己之前在方鴴的精神世界之中遭遇了什麼。
但人呢？
來人啊，救命！但方妮妮才不管她這的那的，只一把抓起這位女士的裙子，就將她拽了下去，將她塞進了一隻發條妖精之中。
這位女公爵大人甚至都沒來得及發出一聲慘叫。
而指揮官聽完了奧利維亞的話，眼中的確露出若有所思之色，不過他目光移向一旁，卻下意識落在方鴴手中那隻關著艾琉西絲的發條妖精上。
男人一怔，「等等，」他叫停了方鴴收回發條妖精的動作，指著那個小玩意兒道，「我認識這個東西，它是不是叫發條妖精？」
他看向方鴴，「你是鍊金術士？」
方鴴下意識看了一眼自己的藍灰色的大衣，與領子上別著的海林晨星，自己的身份不明擺著的麼，這還用問？
但奧利維亞已經先他一步開口：「是的，他是一位鍊金術士，來自於埃爾文家族，他研究的課題正是戰鬥工匠方向。」
男人搖了搖頭，「你們沒完全說真話，尤其是你，來自於學會的學士小姐。」他指向方鴴，「這位男孩可比你誠實多了，女孩子滿口謊言可不好。」
奧利維亞臉一紅，不過指揮官又開口道：「不過沒關係，每個人或多或少有些秘密，我也不在意你們的來歷。你說得不錯，你們和它們應當沒什麼關係，這就夠了。」
他又看向方鴴，而方鴴正有些疑惑——『它們』又是什麼東西？事實他已經有些回過味來了，這場對話顯然有些不太正常：
尤其是奧利維亞與對方之間的對話——她為什麼要說自己來自於埃爾文家族？這是一個明顯的謊言，對方也一眼就看出來了。
而且什麼叫研究的課題是戰鬥工匠方向？
再聯繫上之前對方的言談舉止中種種讓他感到奇怪的地方，一個大膽假設其實已經呼之欲出。
只是這個想法有些過於天方夜譚，讓他也不敢在第一時間確定。
這時男人繼續說下去：「不過就算你不是來自於埃爾文，多少應當也與翠鳥工坊有一定關係，畢竟只有他們在這條路上走得最遠。」他看著方鴴手中的發條妖精，「你能用這個東西，或許我們可以談談——」
方鴴一臉困惑地看著對方，謎語人能不能滾出艾塔黎亞？
好在男人似乎並未打算和他們打啞謎，而是看向一旁的凱薩琳，「你不是要保下這位小姐麼，我不是不可以做一個妥協，而且你們打算在這座島上尋找不老泉，我可以給你們提供便利。」
「但代價是什麼？」方鴴問道。
「這座島上的每一處秘密都逃不過我的眼睛，」男人答道，「我猜你們要找的那口泉水，如果它真實存在，也只會在那個地方的背後。而那——正好那也是我們的目的，所以如果你答應與我合作，我會帶你們去那個地方。」
他搖了搖頭，「否則你們就算是找遍了這座島上的每一寸土地，多半也找不出你們想要的東西。而且如果你答應，那麼這位女士我也一併赦免了。」
凱薩琳嘴唇動了動，很想反駁一句，但考慮到對方的身份，話到了臨頭也沒說出來。她可不是艾琉西絲那種一頭撞在鐵板上的性格。
「閣下，」方鴴開口道，雖然對方的提議很有說服力，但他知道往往這種提案之下，隱藏著巨大的陷阱，「我想知道的是，你為什麼會忽然改口，僅僅因為我有鍊金術士的能力？」
但據他所知，就算在三四個世紀之前，鍊金術士或者說工匠在海灣地區也說不上是什麼罕見的存在。
在鹽骨艦隊之中不可能連一個鍊金術士也沒有。
他需要確定的是，對方的提案是否與他的那個設想相符合。男人仔細看了他一眼，點了點頭，「你很聰明，在這裡也有不少工匠，但對於妖精路線有研究的卻不多。」
「我有一個猜想，」他道，「要打開那個地方的門，或許與翠鳥工坊的技術路線有關，畢竟那脫胎於它們的技藝。」
「只可惜，之前一直沒有機會來驗證我的猜測，沒想到命運女神將各位送到了我的面前，這很難說不是一種巧合。」
「因此我想，打開那扇門，或許對於我們雙方來說都是一個機會，尋找到我們各自想要事物的機會。」
男人停頓了片刻，「所以這並不是什麼陷阱，而是一個邀請，所以各位不想找到傳說中可以解除龍血之咒的永生之泉麼？」
方鴴沉默了下來。
他已經不在意對方所提到的那扇門是什麼了，他回過頭去看了奧利維亞一眼，學士小姐正向他微微一笑。
她顯然明白，方鴴已經猜到了。他此前說的那番話，提的這個問題，事實上已經驗證了他的猜測。
「我同意了，」方鴴點點頭道，「閣下，我叫艾德，作為合作者——」
「賽爾·吉奧斯，」指揮官開口打斷他，「我自然不會向合作者隱瞞自己的身份，何況我以為你們早就應該知曉我的身份了，不然你們也不會前往這個地方。」
果然如此。
方鴴深深地吸了一口氣，他無論如何也沒想到，自己竟然會遇上這麼一個狀況。他是賽爾·吉奧斯，一個活躍在三百年之前的探險家。
在銅鐘議院的記錄當中，他的確曾經帶領過議院的艦隊，帶著鹽骨戰艦前往湍流帶的斷層之海之中。
帶著唯一的一個目的，尋找通往銀風港的另一條航線。
這是發生在784年間的故事，現在應該是這一年的夏天。
……(本章完)