第459章 「這個女子，簡直就像一隻貓。」
第459章 「這個女子，簡直就像一隻貓。」
朱常洛俊秀的臉上露出和年紀不相符的沉穩，語氣淡然的說道：
「娘親，下一次他們再派人來，我們就假意答應他們，將計就計。我們若是遲遲不點頭，他們是不會冒險一搏的。」
「他們不再遮遮掩掩、鬼鬼祟祟，看來是決定動手了。先生很快就要凱旋迴京，他們不能再拖延，只能賭一次。不過…」
「既然是冒險一搏，孩兒估計他們是不敢全部跳出來的。幕後的操縱之人，應該不會下場，也有辦法置身事外。」
「所以孩兒以為，先生這次雖然能清除很多逆黨，可也不能將他們連根拔起。那些藏得太深的人，先生也只能暫時捏著鼻子，給他們一個摘乾淨的機會。」
太后蛾眉微蹙，「不能全部剷除，遲早還會再生事端。」
朱常洛目光沉靜的微微笑道：「眼下北朝虎視眈眈，緬甸攻入雲南，安南也想趁火打劫圖謀兩廣。太傅密信中說西洋諸夷聯軍，也在謀劃攻我大明，最遲明年夏天就能出兵。國家內憂外患之際，用兵頻仍之時，先生只能先求穩。」
「不是先生做不到斬草除根，是先生肯定有取捨。他們盤根錯節、樹大根深，是先生當年所說的『反動派』，是不可能一朝而盡的。百足之蟲都死而不僵，何況他們不但沒死，還活的比誰都好。這次清理，只是個開始。」
太后沉吟道：「反動派？聽著倒是新鮮。這也是先生教你的東西？」
朱常洛點頭：「先生曾經提到大明之敵。他說大明最大之敵，不是夷狄，不在外面。大明最大之敵，就是頑固不化、抱殘守缺的既得利益者。他們貪得無厭、自私自利、目光短淺、虛偽成性，先生把這些人，稱為反動派。」
「那些士紳豪強，大多數就是這種反動派。他們會讓朝廷越來越窮，百姓越來越窮，將士越來越窮，官吏越來越富，結果一定是官逼民反、夷狄入侵，最後逃不過治亂循環之咒，到時最悲慘的，就是百姓和我們皇家…」
「所以先生說，皇家和宗室，是最應該愛護百姓的。皇家和宗室沒有退路，唯有為民請命、倚重百姓，和百姓榮辱與共，才能長保富貴、國泰民安，也就是孟子所言『民為水君為舟』的真諦。因為皇家沒有退路，最忌和反動派同流合污、沆瀣一氣…」
太后忍不住贊道：「太傅說的真有道理啊。常洛，你真的長大了，已經懂得這麼多，看的這麼透。」
朱常洛微嘆一聲，「可惜太上皇不明白這個道理，他一直在護著反動派，慣著反動派，重用反動派。這也是先生看不起他的地方。先生說，太上皇的所作所為，會讓反動派更強大，更猖獗，遲早會毀了大明。所以太上皇不是一個明君，不適合當皇帝。」
「先生還說，就算大明亡了，皇家和宗室萬劫不復，反動派依然能出則輿馬入則高堂、堂上一呼階下百諾，依然錦衣玉食、奴婢成群。他們，不過是換個主子，換個朝廷罷了。千百年以來，他們一直如此。」
「娘親，孩兒當年不明白，為何太上皇貴為天子，卻沒有一個天子的樣子。今日算是明白了，是反動派希望他那樣，想一直利用他、糊弄他。」
太后拉著兒子的手，「常洛啊，太上皇其實是個很有天分的人，他很聰明，比很多人都聰明。你以為太上皇不知道？他清楚的很，他只是太自私。這人吶，要是太自私，只顧及自己那點事兒，就算再聰明也不能當家。」
「他這種性子，當個你說的反動派其實更快活，卻偏偏當了皇帝。天子啊，就算升斗小民，也知道天子是君父。既然是父，當然要愛子民，要為全天下的子民做主，那需要多大的氣魄，多大的公心？」
「最合適為天子的，恰恰就是你先生這樣的人。」
「常洛，你受太傅幾年教導，倒是比你父皇大氣敞亮的多。可是你，也不適合當皇帝。你的性子太軟，愛好太偏，鬥不過那些私心自用的大臣。我只想我們母子平平安安…」
朱常洛笑道：「娘親放心，孩兒真不願意當什麼皇帝。眼下當這個皇帝，也只是權宜之計。」
太后點頭道：「這是你的心裡話，娘就放心了。你能知足，沒有非分之想，也沒有被他們蠱惑挑撥，娘很欣慰。太傅是個重情重義的人，這點眼力娘還是有的。只要我們母子不做對不起他的事，咱們就能安然無恙、自由自在的富貴一世。被那起子小人挑唆著和他翻臉，才是愚不可及的取死之道！」
朱常洛冷笑道：「哼，他們說先生建文後裔的身份暴露，篡位企圖昭然，就一定會對我們母子動手，什麼自古禪位之君沒有好下場，極盡挑撥之能事，真是其心可誅。」
「先生志趣汪洋捭闔，胸襟如星空大海，鯤鵬之心扶搖九萬里，乃是星君轉世的聖人，豈能是他們那些私心自用、坐井觀天之輩可以蠡測？無非是小人之心度君子之腹罷了。他們哪裡知道先生是何等樣人？」
「還說什麼我是傀儡。他們哪裡知道，我本就和先生約好，只當三五年皇帝，以此穩定局勢，談何傀儡？若我真被先生視同傀儡，還能自由出宮？還能自由交往？我若是傀儡，他們的人都見不到我。」
太后頷首道：「沒有太傅，哪有我們母子的今日？他們挑撥蠱惑，無非就是拿我們當棋子，豈能真當我們是皇帝太后？他們若是把我們母子賣給北朝，我們被送到北京，又是何等悽慘下場？」
「退一萬步，就算他們真的成事，謀害了太傅，掌握了南朝大權，又豈能讓你親政？到那時，我們母子才會真正淪為傀儡。」
朱常洛神色鄙夷，「他們還說讓我守護成祖江山。成祖江山難道是順位繼承的？莫說不是，就算是，我又有什麼能力守護？我保不住大明社稷，是不是大明的罪人？」
「他們以為我下場很慘，殊不知以我和先生的情分，大可當個無拘無束的富貴閒王，衣食無憂、自由自在的做自己想做的事。呵呵，夏蟲不可語冰。」
「不過，他們怎麼想也不重要。幾年以後，等到禪位給先生，我就遊覽天下地理，計算天地玄機！這大明江山的萬鈞重擔，就只能辛苦先生了。」
做到這裡，朱常洛有點慚愧，語氣低緩的說道：
「其實我知道，先生不想當皇帝。可先生要讓大明變得更好，要讓大明江山國祚長久，他就只能當這個皇帝。先生當了皇帝，一定會更辛苦，也不會有以前自由了。」
太后摸摸皇帝的頭，嫣然笑道：「就當是能者多勞、太傅既是天降聖人，自然要擔當大任，為大明遮風擋雨，這或許就是太傅的命數。傳聞太傅論輩分，還是你的叔叔，那就是皇叔了。」
「老師加皇叔，這是親上加親，我們母子就更不用擔心了。」
朱常洛道：「既是皇叔，能不能主動給先生封王？先生信中說，已滅奢安兩大土司。先生威震天下，剛好藉此機會給先生封王。只是，該封先生什麼王號，才能配得上攝政之位？」
太后想了想，「就封吳王吧。大明之王號，尊貴者莫過吳王，剛好又是長房一脈。以吳王攝政，乃是攝政親王，位居親王之首，比攝政太傅更進一步。」
「不過，你不能擅自封授。這麼大的事，一定要和太傅商量。雖然是你的孝心，可也要太傅許可。」
朱常洛點頭，「好。那就拜先生為攝政吳王！」
……
大功坊，寧國公府。
寧採薇剛給女兒嬰寧餵完了奶，哄了孩子入睡，女特務唐央央就親自到了。
「師母，江北大將軍的親筆信。」
唐央央呈上戚繼光的信。
寧採薇打開一看，一雙好看的蛾眉微微一揚，「顧憲成？這名字聽著有點熟悉。」
唐央央稟報導：「此人是無錫人，萬曆四年的南直解元，資格很老，如今官居吏部郎中，還是東林書院的山長。就在去年十月，他學著宣社，創建了東林社，被推舉為社長。」
「東林黨魁？」寧採薇聽到「東林社」，立刻就知道顧憲成的身份了，難怪聽著耳熟。
這麼說，東林黨比歷史上提前幾年出現了？
「師母，」唐央央眼見寧採薇對顧憲成很感興趣，繼續解釋道：「東林社雖然成立才一年，但因為有江南世家大族的鼎力支持，壯大很快，聲勢很足。」
「如今，入社的社員已有兩千餘人，大多是江南、江西大族出身的士人，朝中官員和地方官員，南雍監生、府縣生員，也多有參與。」
「天下除了宣社，就屬東林社勢大了。我宣社已歷九年，遍布南國，至今才有五千多社員。可東林社成立僅僅一年，就有兩千多社員，絕對不可小覷。」
「好在，南國的雅集、出版、雕版、書肆、劇院等業，大多都在宣社手中，東林社暫時還奪不走宣社的喉舌。不過，他們已經在和宣社爭奪了。」
寧採薇冷笑道：「我宣社入社要求很嚴，社規也很嚴，向來寧缺毋濫，吸收社員當然沒有他們快，可是我宣社社員，大多都是認可宣社宗旨的寒門精英，凝聚力也不是他們可比。」
「顧憲成聯絡北軍，約定為內應，卻不知道咱們早就知道他們的陰謀。只是沒有想到，他們惦記我的產業，好大的出息啊。」
唐央央笑道：「他們孜孜以求的也就是做官發財。便是當了閣老尚書，自己權勢富貴也還是第一位。反動派勢大不假，可本來就沒多大出息。他們陰謀對付老師和師母，說到底還是私利。」
寧採薇指指錦墩，示意唐央央坐下，問道：「你們準備怎麼做？先逮捕顧憲成，然後一個個的挖出來？」
唐央央道了謝坐下，稟報導：「回師母的話，原本是要先抓顧憲成，再通過顧憲成抓一批人，辦成一件大案，將他們一網打盡。可是羅言和范憶安，都不同意這個方案。」
「哦？」寧採薇星眸一凝，「為何不同意？他們有更好的方案？」
唐央央道：「孩兒來見師母，也是請示師母的意思。羅言和范憶安說，顧憲成不能抓，東林社也不能查封，還要故意縱容。參與謀反的朝中大臣和地方官全部抓了，顧憲成和東林社，卻要故意放一馬。」
「兩位師兄的意思是，這次江南士族謀反，實際上只有一小部分參與。大部分人雖然樂見其成，可還沒有親自下場，而是抱著靜待其變的態度。用師母的話說，就是雞蛋不放在一個籃子。」
「沒有參加的大多數人，才是最難對付的。他們心中仇恨老師獨攬朝綱，想取而代之，可又的確沒有參與謀反，可謂是有反心沒有反跡。起碼這一次，他們沒有下場。」
「而且，這些人中很多都是致仕養望的大員，門生故吏遍布天下。朝臣和地方官吏、士人，大半都和他們沾親帶故。就算小民百姓，也認為這些相公老爺們德高望重。而他們的子弟門生，多是東林社的人。」
「若是沒有謀反實據就逮捕他們，不但不能令人信服，還會引起朝堂動盪、地方不穩，甚至影響百姓對老師的敬仰，有損老師的名聲。」
「加上老師接下來還要率軍南征，就更需要一個穩字，眼下千萬亂不得。所以，羅言和范憶安才會主張，暫時放顧憲成和東林社一馬。但這只是第一個考量，他們還有第二個考量。」
寧採薇聽到這裡，心中很是無語。
她雖然歷史不好，卻也知道東林黨是什麼東西。這些人雖然號稱君子聯盟，可實際上就是明末南方大官僚、大地主的精英社團，代表大地主、大官僚的利益。
這個士族政治集團，以道德標榜天下，操縱輿論、串聯官員、壟斷言路、把持監察、控制漕運、影響科舉、打壓武人、綁架財賦、遙控朝臣…乾的都是精緻利己主義的混帳事，樁樁冠冕堂皇、件件禍國殃民。
清軍之所以輕而易舉的占領江南，最大的功臣就是他們。
它也不是全無優點，也有一些進步的理念，也有一些為國為民的真君子。可是和它的反動相比，卻又不值一提。
顧憲成雖然是東林黨的發起人，所謂的黨魁，但此時的顧憲成，還只是明面上站在台前的代表，絕非真正的黨首。
否則的話，顧憲成也不會親自去見義父。
寧採薇說道:「羅言、范憶安的第二個考量，就是留著顧憲成和東林黨故意折騰，縱容他們坐大，讓他們醞釀更大的陰謀，到時拉更多的人下水，最後畢其功於一役，斬草除根一網打盡？」
唐央央笑道：「師母聖明！這就是他們第二個考量。若是師母同意，到時就故意設計，讓顧憲成和東林黨成為漏網之魚。」
寧採薇點頭，「我同意！有這兩個考量，這個方案很好。那你們就這麼執行，給顧憲成挖坑吧。這次就當便宜他了。」
「是！」唐央央領命。
寧採薇又吩咐道：「顧憲成的事，再通報給徐先生，包括你們的計劃。」
「遵命！」
……
華燈初上，寒夜如水。
富麗堂皇的魏國公府，隱隱傳來家班堂會的崑曲伶音，那咿咿呀呀的婉轉吟哦，讓這兩百多年的古老豪門，在夜色中顯得有點幽渺陰森。
但魏國公徐小白並沒有看戲聽曲，而是在接待兩個客人。
湖心樓的攬月台上，香菸繚繞。徐小白身穿一襲燕居的大氅，正在親手煮茶。
對面坐著的客人，左邊的身穿僧衣，頭戴蓮花冠，居然是個寶相莊嚴的僧人。
右邊的是個白衣士子，年約三旬出頭，五短身材。
「苦明大師。」徐小白給僧人斟了一杯茶，面容在燈影和茶霧的氤氳中顯得有些縹緲，「魚兒就是放在砧板上，也會蹦躂兩下。牛羊面對屠刀，也會以角相抵，何況是手握兵權、執掌朝政的朱稚虎？」
「就算我們的計劃能成功，他臨死前的一擊，可能也會讓整個南京陷入腥風血雨，就是我魏國公府，也有萬劫不復之危。事到如今，本爵難免舉棋不定、心緒不寧啊。」
「阿彌陀佛！」苦明和尚雙手合十，神色悲憫，「江寧氏謀反作亂，擅立天子，欺君罔上，陷蒼生於水火，置社稷於倒懸，此乃皇明之大劫，天下之魔障。」
「公爺與國同休，世受國恩。若是大明氣數已盡，魏國公府何去何從？覆巢之下，安有完卵？」
「江寧氏專權跋扈、獨夫民賊，如此倒行逆施，大明危矣！他若稱帝，必是亡國之君吶。他當亡國之君不要緊，卻要連累大明社稷一起葬送，天下百姓跟著受苦受難。」
「公爺乃是應運而生，身負伏魔化劫之任，是以有此機緣。今日之事，當斷不斷反受其亂，箭在弦上不可不發。公爺當矢志如一，除魔衛道、忠君報國之心堅如磐石，方可成就大事，挽狂瀾之既倒，扶大夏之將傾，此乃無量之功德，無上之陰騭啊。」
「阿彌陀佛！」
那白衣士子也肅然說道：「雖說君子不立危牆之下。但為國家社稷，吾輩又何懼危牆之下耶？」
「國公此時就算改變主意，也是悔之晚矣啊。孝陵衛的調防，有國公的手令。龍廣山換防輪戍，也有國公的關防。這些手尾，豈能經得起查？」
「國公若是此時臨陣退縮，清君側的仁人義士沒有兵馬相助，必敗無疑呀！到時正人君子捨生取義、引頸就屠，熱血騰騰、人頭滾滾，國公豈無椎心泣血之痛？朱寅到時審訊株連，誰敢保證不牽扯出國公？即便朱寅恕國公死罪，怕也難免革爵圈禁啊。」
徐小白聽到這裡，神色苦澀無比。長嘆一聲道：「當初答應你們，也是有三分酒意。如今竟是騎虎難下、進退維谷。」
「季晦先生，你可是害苦我了。」
這個「季晦」先生，大名劉一燝，乃是東林社的發起人之一，也是清貴的兩榜進士，如今官居兵科給事中，官小權重。
劉一燝笑道：「那不也是因為公爺為聯姻之事煩惱？起因還是國賊朱寅啊。朱寅為了籠絡國公，強行將他那大腳無禮、粗俗不堪的妹妹，許配給國公，這是對魏國公府的侮辱。」
「魏國公府的歷代夫人，哪個不是出自名門望族？別說國公夫人，就是府中其他正房夫人，也都是清華之家的千金閨秀。」
「可是朱寅之妹吳憂，來歷可疑，形跡不端，拋頭露面，還是一雙大腳，不過是個粗野女子，怎是國公良配？」
「華亭徐文貞公（徐階）之孫、太常寺卿徐元春，有女待嫁，年方十六，與國公可謂良配也…」
「徐家乃松江巨族，世代簪纓。徐文貞公雖已故去十餘年，可徐氏仍是江東首屈一指的衣冠華胄，總不會辱沒了國公吧？」
「哦？」徐小白神色一正，「季晦先生今日來訪，原來不僅是說客，還是冰人？」
「哈哈哈！」劉一燝笑了，「國公真乃妙人哉！今日此來，實為徐氏伐柯也。」
「只是，若國公有意棄吳憂而娶徐娘子，自然要與朱寅決裂，棄暗投明了。」
「阿彌陀佛！」苦明和尚口宣佛號，「老衲算來，徐氏淑女實為公爺之佳偶，宜室宜家，福澤綿長，自有一段姻緣也。」
說完從袖中取出一道八字書，「公爺請看，徐氏淑女之八字，與公爺八字命數可謂天作之合，無一字不相契。」
劉一燝又道：「若與徐氏聯姻，徐氏嫁妝為：「鎮江府良田一萬畝、應天府織造廠一座、常州棉田三千畝…」
徐小白終於點頭道：「好！那就這麼定了。等到清君側成功，解除了吳憂的婚約，本爵就和徐氏聯姻！」
「阿彌陀佛！」苦明雙手合十，「南國一方清平世界，皆賴國公周全！」
徐小白拱手道：「大師過譽了，本爵愧不敢當。眼下天色已晚，本爵實在不便留宿二位，以免朱寅黨羽懷疑。」
劉一燝和苦明大師一起站起，「如此，我等就告辭了，不敢勞煩國公相送！國公請留步！」
徐小白道：「恕不遠送，兩位走好。」
等到兩人離開，忽然黑影一閃，一個黑衣人就從亭子下面翻出。
這黑衣人好像融於夜色之中，不仔細都發現不了。
「你呀。」徐小白搖頭，「總是神出鬼沒。你是將來的國公夫人，這忍者的做派是不是該改改了？」
黑衣人幽幽說道：「可是，我阿兄都沒有讓我改啊。再說，我如今還不是國公夫人，到時再改不遲。」
說完就解開蒙面，自顧自的坐在徐小白面前。
一張和朱寅有三分相似的俏臉，在燈光下神采飛揚，正是吳憂。
這是一個既美麗、又野性的女子，總給人一種神秘莫測的感覺。這種女子，徐小白還是平生僅見。
她肯定不是溫柔賢淑的大家閨秀，卻有一種大家閨秀根本沒有的魅力。
「你也可以不改。」徐小白給她倒了杯茶，「你這忍者本事，改了還有點可惜。」
吳憂撩撩耳邊的秀髮，笑容玩味的看著徐小白，「剛才那個劉一燝，讓你和徐氏娘子聯姻，你可有動心？」
徐小白搖搖頭，語氣十分肯定，更無絲毫遲疑，「沒有。」
「真沒有動心？」
「真沒有。」
「好吧。」吳憂喝了一杯茶，「我走了，你歇著吧。」
徐小白有點不舍：「不多坐一會兒？」
「不了。」黑衣女子輕搖螓首，「我還不是國公夫人，在此被人發現不好。走了！」
說完貓腰鑽入夜色之中，很快就失去了蹤跡。
徐小白愣了一會兒，自失的一笑，「這個女子，簡直就像一隻貓。」
說完放下茶杯，看著天上微微泛紅的月亮，自言自語的幽幽說道：
「數日之後，南京就是腥風血雨啊。」
「有些事，即便承擔罵名，也要去做了。」
「稚虎，我跟你一條道走到黑，也不知道是對是錯，是福是禍。」
…
PS：稍安勿躁，明天小老虎就回京了。明天，不是魚死就是網破！蟹蟹，求月票！晚安！
(本章完)
朱常洛俊秀的臉上露出和年紀不相符的沉穩，語氣淡然的說道：
「娘親，下一次他們再派人來，我們就假意答應他們，將計就計。我們若是遲遲不點頭，他們是不會冒險一搏的。」
「他們不再遮遮掩掩、鬼鬼祟祟，看來是決定動手了。先生很快就要凱旋迴京，他們不能再拖延，只能賭一次。不過…」
「既然是冒險一搏，孩兒估計他們是不敢全部跳出來的。幕後的操縱之人，應該不會下場，也有辦法置身事外。」
「所以孩兒以為，先生這次雖然能清除很多逆黨，可也不能將他們連根拔起。那些藏得太深的人，先生也只能暫時捏著鼻子，給他們一個摘乾淨的機會。」
太后蛾眉微蹙，「不能全部剷除，遲早還會再生事端。」
朱常洛目光沉靜的微微笑道：「眼下北朝虎視眈眈，緬甸攻入雲南，安南也想趁火打劫圖謀兩廣。太傅密信中說西洋諸夷聯軍，也在謀劃攻我大明，最遲明年夏天就能出兵。國家內憂外患之際，用兵頻仍之時，先生只能先求穩。」
「不是先生做不到斬草除根，是先生肯定有取捨。他們盤根錯節、樹大根深，是先生當年所說的『反動派』，是不可能一朝而盡的。百足之蟲都死而不僵，何況他們不但沒死，還活的比誰都好。這次清理，只是個開始。」
太后沉吟道：「反動派？聽著倒是新鮮。這也是先生教你的東西？」
朱常洛點頭：「先生曾經提到大明之敵。他說大明最大之敵，不是夷狄，不在外面。大明最大之敵，就是頑固不化、抱殘守缺的既得利益者。他們貪得無厭、自私自利、目光短淺、虛偽成性，先生把這些人，稱為反動派。」
「那些士紳豪強，大多數就是這種反動派。他們會讓朝廷越來越窮，百姓越來越窮，將士越來越窮，官吏越來越富，結果一定是官逼民反、夷狄入侵，最後逃不過治亂循環之咒，到時最悲慘的，就是百姓和我們皇家…」
「所以先生說，皇家和宗室，是最應該愛護百姓的。皇家和宗室沒有退路，唯有為民請命、倚重百姓，和百姓榮辱與共，才能長保富貴、國泰民安，也就是孟子所言『民為水君為舟』的真諦。因為皇家沒有退路，最忌和反動派同流合污、沆瀣一氣…」
太后忍不住贊道：「太傅說的真有道理啊。常洛，你真的長大了，已經懂得這麼多，看的這麼透。」
朱常洛微嘆一聲，「可惜太上皇不明白這個道理，他一直在護著反動派，慣著反動派，重用反動派。這也是先生看不起他的地方。先生說，太上皇的所作所為，會讓反動派更強大，更猖獗，遲早會毀了大明。所以太上皇不是一個明君，不適合當皇帝。」
「先生還說，就算大明亡了，皇家和宗室萬劫不復，反動派依然能出則輿馬入則高堂、堂上一呼階下百諾，依然錦衣玉食、奴婢成群。他們，不過是換個主子，換個朝廷罷了。千百年以來，他們一直如此。」
「娘親，孩兒當年不明白，為何太上皇貴為天子，卻沒有一個天子的樣子。今日算是明白了，是反動派希望他那樣，想一直利用他、糊弄他。」
太后拉著兒子的手，「常洛啊，太上皇其實是個很有天分的人，他很聰明，比很多人都聰明。你以為太上皇不知道？他清楚的很，他只是太自私。這人吶，要是太自私，只顧及自己那點事兒，就算再聰明也不能當家。」
「他這種性子，當個你說的反動派其實更快活，卻偏偏當了皇帝。天子啊，就算升斗小民，也知道天子是君父。既然是父，當然要愛子民，要為全天下的子民做主，那需要多大的氣魄，多大的公心？」
「最合適為天子的，恰恰就是你先生這樣的人。」
「常洛，你受太傅幾年教導，倒是比你父皇大氣敞亮的多。可是你，也不適合當皇帝。你的性子太軟，愛好太偏，鬥不過那些私心自用的大臣。我只想我們母子平平安安…」
朱常洛笑道：「娘親放心，孩兒真不願意當什麼皇帝。眼下當這個皇帝，也只是權宜之計。」
太后點頭道：「這是你的心裡話，娘就放心了。你能知足，沒有非分之想，也沒有被他們蠱惑挑撥，娘很欣慰。太傅是個重情重義的人，這點眼力娘還是有的。只要我們母子不做對不起他的事，咱們就能安然無恙、自由自在的富貴一世。被那起子小人挑唆著和他翻臉，才是愚不可及的取死之道！」
朱常洛冷笑道：「哼，他們說先生建文後裔的身份暴露，篡位企圖昭然，就一定會對我們母子動手，什麼自古禪位之君沒有好下場，極盡挑撥之能事，真是其心可誅。」
「先生志趣汪洋捭闔，胸襟如星空大海，鯤鵬之心扶搖九萬里，乃是星君轉世的聖人，豈能是他們那些私心自用、坐井觀天之輩可以蠡測？無非是小人之心度君子之腹罷了。他們哪裡知道先生是何等樣人？」
「還說什麼我是傀儡。他們哪裡知道，我本就和先生約好，只當三五年皇帝，以此穩定局勢，談何傀儡？若我真被先生視同傀儡，還能自由出宮？還能自由交往？我若是傀儡，他們的人都見不到我。」
太后頷首道：「沒有太傅，哪有我們母子的今日？他們挑撥蠱惑，無非就是拿我們當棋子，豈能真當我們是皇帝太后？他們若是把我們母子賣給北朝，我們被送到北京，又是何等悽慘下場？」
「退一萬步，就算他們真的成事，謀害了太傅，掌握了南朝大權，又豈能讓你親政？到那時，我們母子才會真正淪為傀儡。」
朱常洛神色鄙夷，「他們還說讓我守護成祖江山。成祖江山難道是順位繼承的？莫說不是，就算是，我又有什麼能力守護？我保不住大明社稷，是不是大明的罪人？」
「他們以為我下場很慘，殊不知以我和先生的情分，大可當個無拘無束的富貴閒王，衣食無憂、自由自在的做自己想做的事。呵呵，夏蟲不可語冰。」
「不過，他們怎麼想也不重要。幾年以後，等到禪位給先生，我就遊覽天下地理，計算天地玄機！這大明江山的萬鈞重擔，就只能辛苦先生了。」
做到這裡，朱常洛有點慚愧，語氣低緩的說道：
「其實我知道，先生不想當皇帝。可先生要讓大明變得更好，要讓大明江山國祚長久，他就只能當這個皇帝。先生當了皇帝，一定會更辛苦，也不會有以前自由了。」
太后摸摸皇帝的頭，嫣然笑道：「就當是能者多勞、太傅既是天降聖人，自然要擔當大任，為大明遮風擋雨，這或許就是太傅的命數。傳聞太傅論輩分，還是你的叔叔，那就是皇叔了。」
「老師加皇叔，這是親上加親，我們母子就更不用擔心了。」
朱常洛道：「既是皇叔，能不能主動給先生封王？先生信中說，已滅奢安兩大土司。先生威震天下，剛好藉此機會給先生封王。只是，該封先生什麼王號，才能配得上攝政之位？」
太后想了想，「就封吳王吧。大明之王號，尊貴者莫過吳王，剛好又是長房一脈。以吳王攝政，乃是攝政親王，位居親王之首，比攝政太傅更進一步。」
「不過，你不能擅自封授。這麼大的事，一定要和太傅商量。雖然是你的孝心，可也要太傅許可。」
朱常洛點頭，「好。那就拜先生為攝政吳王！」
……
大功坊，寧國公府。
寧採薇剛給女兒嬰寧餵完了奶，哄了孩子入睡，女特務唐央央就親自到了。
「師母，江北大將軍的親筆信。」
唐央央呈上戚繼光的信。
寧採薇打開一看，一雙好看的蛾眉微微一揚，「顧憲成？這名字聽著有點熟悉。」
唐央央稟報導：「此人是無錫人，萬曆四年的南直解元，資格很老，如今官居吏部郎中，還是東林書院的山長。就在去年十月，他學著宣社，創建了東林社，被推舉為社長。」
「東林黨魁？」寧採薇聽到「東林社」，立刻就知道顧憲成的身份了，難怪聽著耳熟。
這麼說，東林黨比歷史上提前幾年出現了？
「師母，」唐央央眼見寧採薇對顧憲成很感興趣，繼續解釋道：「東林社雖然成立才一年，但因為有江南世家大族的鼎力支持，壯大很快，聲勢很足。」
「如今，入社的社員已有兩千餘人，大多是江南、江西大族出身的士人，朝中官員和地方官員，南雍監生、府縣生員，也多有參與。」
「天下除了宣社，就屬東林社勢大了。我宣社已歷九年，遍布南國，至今才有五千多社員。可東林社成立僅僅一年，就有兩千多社員，絕對不可小覷。」
「好在，南國的雅集、出版、雕版、書肆、劇院等業，大多都在宣社手中，東林社暫時還奪不走宣社的喉舌。不過，他們已經在和宣社爭奪了。」
寧採薇冷笑道：「我宣社入社要求很嚴，社規也很嚴，向來寧缺毋濫，吸收社員當然沒有他們快，可是我宣社社員，大多都是認可宣社宗旨的寒門精英，凝聚力也不是他們可比。」
「顧憲成聯絡北軍，約定為內應，卻不知道咱們早就知道他們的陰謀。只是沒有想到，他們惦記我的產業，好大的出息啊。」
唐央央笑道：「他們孜孜以求的也就是做官發財。便是當了閣老尚書，自己權勢富貴也還是第一位。反動派勢大不假，可本來就沒多大出息。他們陰謀對付老師和師母，說到底還是私利。」
寧採薇指指錦墩，示意唐央央坐下，問道：「你們準備怎麼做？先逮捕顧憲成，然後一個個的挖出來？」
唐央央道了謝坐下，稟報導：「回師母的話，原本是要先抓顧憲成，再通過顧憲成抓一批人，辦成一件大案，將他們一網打盡。可是羅言和范憶安，都不同意這個方案。」
「哦？」寧採薇星眸一凝，「為何不同意？他們有更好的方案？」
唐央央道：「孩兒來見師母，也是請示師母的意思。羅言和范憶安說，顧憲成不能抓，東林社也不能查封，還要故意縱容。參與謀反的朝中大臣和地方官全部抓了，顧憲成和東林社，卻要故意放一馬。」
「兩位師兄的意思是，這次江南士族謀反，實際上只有一小部分參與。大部分人雖然樂見其成，可還沒有親自下場，而是抱著靜待其變的態度。用師母的話說，就是雞蛋不放在一個籃子。」
「沒有參加的大多數人，才是最難對付的。他們心中仇恨老師獨攬朝綱，想取而代之，可又的確沒有參與謀反，可謂是有反心沒有反跡。起碼這一次，他們沒有下場。」
「而且，這些人中很多都是致仕養望的大員，門生故吏遍布天下。朝臣和地方官吏、士人，大半都和他們沾親帶故。就算小民百姓，也認為這些相公老爺們德高望重。而他們的子弟門生，多是東林社的人。」
「若是沒有謀反實據就逮捕他們，不但不能令人信服，還會引起朝堂動盪、地方不穩，甚至影響百姓對老師的敬仰，有損老師的名聲。」
「加上老師接下來還要率軍南征，就更需要一個穩字，眼下千萬亂不得。所以，羅言和范憶安才會主張，暫時放顧憲成和東林社一馬。但這只是第一個考量，他們還有第二個考量。」
寧採薇聽到這裡，心中很是無語。
她雖然歷史不好，卻也知道東林黨是什麼東西。這些人雖然號稱君子聯盟，可實際上就是明末南方大官僚、大地主的精英社團，代表大地主、大官僚的利益。
這個士族政治集團，以道德標榜天下，操縱輿論、串聯官員、壟斷言路、把持監察、控制漕運、影響科舉、打壓武人、綁架財賦、遙控朝臣…乾的都是精緻利己主義的混帳事，樁樁冠冕堂皇、件件禍國殃民。
清軍之所以輕而易舉的占領江南，最大的功臣就是他們。
它也不是全無優點，也有一些進步的理念，也有一些為國為民的真君子。可是和它的反動相比，卻又不值一提。
顧憲成雖然是東林黨的發起人，所謂的黨魁，但此時的顧憲成，還只是明面上站在台前的代表，絕非真正的黨首。
否則的話，顧憲成也不會親自去見義父。
寧採薇說道:「羅言、范憶安的第二個考量，就是留著顧憲成和東林黨故意折騰，縱容他們坐大，讓他們醞釀更大的陰謀，到時拉更多的人下水，最後畢其功於一役，斬草除根一網打盡？」
唐央央笑道：「師母聖明！這就是他們第二個考量。若是師母同意，到時就故意設計，讓顧憲成和東林黨成為漏網之魚。」
寧採薇點頭，「我同意！有這兩個考量，這個方案很好。那你們就這麼執行，給顧憲成挖坑吧。這次就當便宜他了。」
「是！」唐央央領命。
寧採薇又吩咐道：「顧憲成的事，再通報給徐先生，包括你們的計劃。」
「遵命！」
……
華燈初上，寒夜如水。
富麗堂皇的魏國公府，隱隱傳來家班堂會的崑曲伶音，那咿咿呀呀的婉轉吟哦，讓這兩百多年的古老豪門，在夜色中顯得有點幽渺陰森。
但魏國公徐小白並沒有看戲聽曲，而是在接待兩個客人。
湖心樓的攬月台上，香菸繚繞。徐小白身穿一襲燕居的大氅，正在親手煮茶。
對面坐著的客人，左邊的身穿僧衣，頭戴蓮花冠，居然是個寶相莊嚴的僧人。
右邊的是個白衣士子，年約三旬出頭，五短身材。
「苦明大師。」徐小白給僧人斟了一杯茶，面容在燈影和茶霧的氤氳中顯得有些縹緲，「魚兒就是放在砧板上，也會蹦躂兩下。牛羊面對屠刀，也會以角相抵，何況是手握兵權、執掌朝政的朱稚虎？」
「就算我們的計劃能成功，他臨死前的一擊，可能也會讓整個南京陷入腥風血雨，就是我魏國公府，也有萬劫不復之危。事到如今，本爵難免舉棋不定、心緒不寧啊。」
「阿彌陀佛！」苦明和尚雙手合十，神色悲憫，「江寧氏謀反作亂，擅立天子，欺君罔上，陷蒼生於水火，置社稷於倒懸，此乃皇明之大劫，天下之魔障。」
「公爺與國同休，世受國恩。若是大明氣數已盡，魏國公府何去何從？覆巢之下，安有完卵？」
「江寧氏專權跋扈、獨夫民賊，如此倒行逆施，大明危矣！他若稱帝，必是亡國之君吶。他當亡國之君不要緊，卻要連累大明社稷一起葬送，天下百姓跟著受苦受難。」
「公爺乃是應運而生，身負伏魔化劫之任，是以有此機緣。今日之事，當斷不斷反受其亂，箭在弦上不可不發。公爺當矢志如一，除魔衛道、忠君報國之心堅如磐石，方可成就大事，挽狂瀾之既倒，扶大夏之將傾，此乃無量之功德，無上之陰騭啊。」
「阿彌陀佛！」
那白衣士子也肅然說道：「雖說君子不立危牆之下。但為國家社稷，吾輩又何懼危牆之下耶？」
「國公此時就算改變主意，也是悔之晚矣啊。孝陵衛的調防，有國公的手令。龍廣山換防輪戍，也有國公的關防。這些手尾，豈能經得起查？」
「國公若是此時臨陣退縮，清君側的仁人義士沒有兵馬相助，必敗無疑呀！到時正人君子捨生取義、引頸就屠，熱血騰騰、人頭滾滾，國公豈無椎心泣血之痛？朱寅到時審訊株連，誰敢保證不牽扯出國公？即便朱寅恕國公死罪，怕也難免革爵圈禁啊。」
徐小白聽到這裡，神色苦澀無比。長嘆一聲道：「當初答應你們，也是有三分酒意。如今竟是騎虎難下、進退維谷。」
「季晦先生，你可是害苦我了。」
這個「季晦」先生，大名劉一燝，乃是東林社的發起人之一，也是清貴的兩榜進士，如今官居兵科給事中，官小權重。
劉一燝笑道：「那不也是因為公爺為聯姻之事煩惱？起因還是國賊朱寅啊。朱寅為了籠絡國公，強行將他那大腳無禮、粗俗不堪的妹妹，許配給國公，這是對魏國公府的侮辱。」
「魏國公府的歷代夫人，哪個不是出自名門望族？別說國公夫人，就是府中其他正房夫人，也都是清華之家的千金閨秀。」
「可是朱寅之妹吳憂，來歷可疑，形跡不端，拋頭露面，還是一雙大腳，不過是個粗野女子，怎是國公良配？」
「華亭徐文貞公（徐階）之孫、太常寺卿徐元春，有女待嫁，年方十六，與國公可謂良配也…」
「徐家乃松江巨族，世代簪纓。徐文貞公雖已故去十餘年，可徐氏仍是江東首屈一指的衣冠華胄，總不會辱沒了國公吧？」
「哦？」徐小白神色一正，「季晦先生今日來訪，原來不僅是說客，還是冰人？」
「哈哈哈！」劉一燝笑了，「國公真乃妙人哉！今日此來，實為徐氏伐柯也。」
「只是，若國公有意棄吳憂而娶徐娘子，自然要與朱寅決裂，棄暗投明了。」
「阿彌陀佛！」苦明和尚口宣佛號，「老衲算來，徐氏淑女實為公爺之佳偶，宜室宜家，福澤綿長，自有一段姻緣也。」
說完從袖中取出一道八字書，「公爺請看，徐氏淑女之八字，與公爺八字命數可謂天作之合，無一字不相契。」
劉一燝又道：「若與徐氏聯姻，徐氏嫁妝為：「鎮江府良田一萬畝、應天府織造廠一座、常州棉田三千畝…」
徐小白終於點頭道：「好！那就這麼定了。等到清君側成功，解除了吳憂的婚約，本爵就和徐氏聯姻！」
「阿彌陀佛！」苦明雙手合十，「南國一方清平世界，皆賴國公周全！」
徐小白拱手道：「大師過譽了，本爵愧不敢當。眼下天色已晚，本爵實在不便留宿二位，以免朱寅黨羽懷疑。」
劉一燝和苦明大師一起站起，「如此，我等就告辭了，不敢勞煩國公相送！國公請留步！」
徐小白道：「恕不遠送，兩位走好。」
等到兩人離開，忽然黑影一閃，一個黑衣人就從亭子下面翻出。
這黑衣人好像融於夜色之中，不仔細都發現不了。
「你呀。」徐小白搖頭，「總是神出鬼沒。你是將來的國公夫人，這忍者的做派是不是該改改了？」
黑衣人幽幽說道：「可是，我阿兄都沒有讓我改啊。再說，我如今還不是國公夫人，到時再改不遲。」
說完就解開蒙面，自顧自的坐在徐小白面前。
一張和朱寅有三分相似的俏臉，在燈光下神采飛揚，正是吳憂。
這是一個既美麗、又野性的女子，總給人一種神秘莫測的感覺。這種女子，徐小白還是平生僅見。
她肯定不是溫柔賢淑的大家閨秀，卻有一種大家閨秀根本沒有的魅力。
「你也可以不改。」徐小白給她倒了杯茶，「你這忍者本事，改了還有點可惜。」
吳憂撩撩耳邊的秀髮，笑容玩味的看著徐小白，「剛才那個劉一燝，讓你和徐氏娘子聯姻，你可有動心？」
徐小白搖搖頭，語氣十分肯定，更無絲毫遲疑，「沒有。」
「真沒有動心？」
「真沒有。」
「好吧。」吳憂喝了一杯茶，「我走了，你歇著吧。」
徐小白有點不舍：「不多坐一會兒？」
「不了。」黑衣女子輕搖螓首，「我還不是國公夫人，在此被人發現不好。走了！」
說完貓腰鑽入夜色之中，很快就失去了蹤跡。
徐小白愣了一會兒，自失的一笑，「這個女子，簡直就像一隻貓。」
說完放下茶杯，看著天上微微泛紅的月亮，自言自語的幽幽說道：
「數日之後，南京就是腥風血雨啊。」
「有些事，即便承擔罵名，也要去做了。」
「稚虎，我跟你一條道走到黑，也不知道是對是錯，是福是禍。」
…
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(本章完)