第404章 小老虎的憤怒
第404章 小老虎的憤怒
皇帝怒不可遏，有種上當受騙的感覺。朱寅和戚繼光西北平叛，數月間大獲全勝，稱為大明少有的大捷，可到頭來，慶王世子居然率領叛軍殘軍出塞，在西域建立偽朝，僭越稱帝！
更可惡的是，這是去年的事，自己今年才收到秘奏！
「這是欺君之罪！」萬曆怒不可遏，「朱、戚二人的西北軍功，朕許與不許，還在兩可之間！」
「這算什麼西北大捷？哼，朱寅的軍功，怕是配不上江寧侯的爵位，不如削了他的…」
沈一貫趕緊說道：「陛下，朱寅和戚繼光的軍功的確是打了折扣，未竟全功，過錯不小。以至於沒有肅清殘敵，導致慶王世子逃入西域僭越偽號。可是這也算事出有因啊。」
「怎麼事出有因！」萬曆神色不善的瞪著沈一貫，「沈先生是要為你的弟子開脫罪責麼？」
「臣不敢。」沈一貫不慌不忙的說道，「臣只是就事論事。即便此事與朱寅無關，臣也不會遮遮掩掩。」
萬曆不耐煩的一揮手，「你說！」
沈一貫道：「陛下，沒有聖旨，朱寅和戚繼光是不能率軍出塞的，更別說深入西域了，否則就是殺頭的罪名。而且當時，朱、戚二人圍困叛軍巢穴，一心想擒獲慶王和哱拜，忽略了慶王世子朱帥鋅也無可厚非。畢竟，誰知道朱帥鋅去了西域，還能折騰出這麼大的動靜？他又不是叛軍首領。就算知道朱帥鋅逃到了西域，朱寅和戚繼光沒有聖旨也不能追入西域，畢竟西域是葉爾羌汗國的地盤。」
「西部叛亂被平，哱拜和慶王全部授首，連帶河套也收回了，還重創了青海蒙古和瓦剌，這還不是大勝？難道僅僅走脫了一個慶王世子，就將八萬將士浴血奮戰打出來的西北大捷一筆抹殺嗎？」
「再則，西北大捷首先是陛下的武功和朝廷的榮耀，其次才是朱寅和戚繼光等人的軍功啊。陛下若是因此抹煞西北大捷，損害的也是陛下的武功和榮耀。到時天下人就會以為，原來西北大捷是吹噓出來的，甚至認為朝廷在西北打了敗仗。是以臣以為，絕不能因為朱帥鋅，就否定西北大捷。」
沈一貫的這番話，萬曆也覺得很有道理，難以反駁。
王錫爵也道：「陛下，沈閣老言之有理。西北大捷快一年了，天下人都知道朝廷在西北打了大勝仗，雷厲風行的平定了叛亂，就是西南的土司和塞北的蒙古諸部，聞此大捷也安分了不少，畏懼朝廷的兵威。」
「若是再告訴天下人，說西北大捷打了折扣，連主帥的爵位也因此被削了，那傳揚出去，西北大捷就可能被說成子虛烏有，甚至以訛傳訛的變成西北大敗。是以這西北大捷，絕不可打折扣。」
「朱寅有沒有大罪？沒有。有沒有過錯？當然有。可是陛下已經準備貶他去偏遠的西南當個知縣，懲罰足夠重了，何必還要削爵？若是再削爵位，那就是太過，不符合陛下的中庸之道，更會損傷陛下知人善用之名。」
張位也道：「陛下，西北大捷，封賞了很多將領。若是只因朱帥鋅之事，就削掉朱寅的爵位，那麼其他被封賞的將領，是不是也要追罰？如李如松、李如柏等將領，難道也要貶謫？陛下，國家名器乃朝廷公器也，不可因私而廢啊。規矩準繩，明定賞罰，方是御下之本也…」
萬曆怒道：「你說朕是在徇私？朕身為天子，和朱寅有私仇？你在教朕做事麼？」
「臣萬萬不敢。」張位免冠叩首，「陛下，所謂過猶不及也。朱寅貶為知縣已是重罰，實在不宜再削爵位。否則，天下報國之才，朝野熱血之士，怕是會心寒齒冷。」
張鯨也小心謹慎的說道：「爺爺，奴婢以為，貶為知縣最好，削爵有點重了。朱寅剛在高麗立下大功，回來卻被貶為知縣，爵位都被削了。這要是傳揚出去，難保那些士人不非議爺爺刻薄寡恩，對爺爺名聲大大不利，那些人唯恐天下不亂，怕是連鳥盡弓藏、兔死狗烹這樣的悖逆之言都敢編排。」
萬曆想想也是，只好說道：「好，那爵位就不削了，以觀後效，讓他戴罪立功便是。」
沈一貫聽到弟子保住了爵位，這才暗自鬆了口氣。
皇帝繼續道：「內閣擬詔，派兵部侍郎宋應昌去高麗，接管朱寅兵權。反正倭寇幾乎全軍覆沒，仗也算打完了。宋應昌去高麗善後，朱寅和戚繼光等人回朝，高麗只留兩萬兵馬暫時駐守。」
「等到朱寅和戚繼光回朝，廷議議罪，朱寅貶為彭水知縣，密令重慶知府郝運來嚴加看管。」
「戚繼光也要廷議議罪，他是西北平叛的大將軍，自然逃不脫干係。就讓他致仕回山東老家，不許留京。」
王錫爵道：「臣等領旨。」
幾人都知道，雖然皇帝的確惱怒朱寅未竟全功，走脫了朱帥鋅這個大禍害，但也是藉此打壓朱寅。對於皇帝來說，這是個很好的藉口。
沈一貫心中很是鬱悶，卻也無可奈何。
稚虎被皇帝抓住這個錯處，直接從朝廷重臣貶到重慶當知縣，只怕十年八年都爬不起來了。
等他重新回朝，可能年過三十。經此打擊，稚虎此生入閣怕是難了。
沈一貫不禁很為朱寅感到惋惜。
萬曆幾句話就決定了朱寅和戚繼光的仕途，這才說道：「朱帥鋅一定要剿滅！此獠革出宗室玉牒！」
王錫爵說道：「陛下，朱帥鋅僭越偽號，罪大惡極，乃朝廷心腹大患，自然要剿滅。但西域太遠，勞師遠征耗費巨大。而且朱帥鋅籠絡了西域諸族，還帶走了很多西北漢人出塞，叛軍兵馬不下十萬。若是平定西域，朝廷最少要出兵十萬，怕是沒有七八百萬兩銀子不可啊。」
「這麼多？」萬曆臉色陰沉，「戶部如今還有多少存銀？太僕寺和南京戶部呢？」
王錫爵是首輔大臣，這些數據當然瞭然於胸，毫不猶豫的回答：
「最新的帳目，戶部存銀兩百三十多萬兩，太僕寺存銀只剩四十二萬兩。南京戶部的存銀嘛，二月報上來的帳目是八十七萬兩。三大庫的存銀，加起來三百六十萬兩。」
萬曆眉頭一皺，心中很是煩躁，「眼下不到五月，一年還沒過半，怎麼就用了這麼多銀子？國庫開支是不是出了問題？」
王錫爵很是無語，耐心的說道：「今年一開年，高麗戰事就前後撥銀一百八十萬兩，虧得朱寅和戚繼光爭氣，這仗打的又快又好，不然起碼還要多花三百萬兩。還給陛下修陵，開年以來已經撥了三十萬兩。俸祿、軍餉等項已撥三百二十多萬兩。這麼一算，幾個月就花了五百多萬兩銀子，去年，南北兩京幾大庫加起來，收入也就九百萬兩，可不就是只剩三百多萬了？」
「其實還沒有這麼多。」張位說道，「元輔還沒有扣除接下來的撫恤金。眼下高麗大戰即將收官，朱寅和戚繼光奏報，六月將士們就要凱旋歸國。滿打滿算也不到兩個月的工夫。到時候午門獻俘，朝廷同時要下撫恤詔書，這最少又是一百多萬兩銀子的撫恤！這筆銀子根本不能省，肯定要花的。」
「這筆銀子一扣除，三大庫的存銀就只剩兩百多萬。可即便是這兩百多萬，也還要支付接下來幾個月的官俸、軍餉。這麼一算，竟是青黃不接了！別說用作西征軍費，就算朝廷正常運轉都不夠用。」
「說來說去，還是不該打仗。西北平叛加高麗抗倭，銀子花的淌水一般，一年之內軍費就花了七百萬兩。要不然，朝廷會寬裕的多。如今這狀況，西征萬萬不可，沒銀子！」
萬曆拉著臉，「這麼說，要等到下半年稅銀收上來，才能對西域用兵了？」
沈一貫苦笑道：「陛下，等到秋天的稅銀收上來，已經是年底了。再說，國庫的積蓄空了，到時還要先補虧空，還是只夠用來維持朝廷正常開銷，湊不齊西征的軍費，最少差了五百萬兩。」
最少差五百萬兩？萬曆滿面寒霜，一張大胖臉好像被凍住一般，仿佛隨時會掉在地上摔得粉碎。
「照三位先生的意思，因為國庫沒了銀子，那就只能看著朱帥鋅在西域蹦躂？讓他越來越成氣候？等著他打回來？」
王錫爵神情苦澀，「朱帥鋅當然要儘快剿滅，越快越好，越拖對朝廷越不利。可是巧婦難為無米之炊。這兵馬一動，西域那麼遠，靠的就是錢糧鋪路啊。國庫沒有銀子，緩不濟急，這仗…」
萬曆心中有數，王錫爵等人是盯上了自己的內帑！他惱怒之下，忽然看了張鯨一眼。
張鯨立刻會意，當即說道：「爺爺，奴婢以為，眼下只能加征賦稅，可設一項剿餉，每畝加征白銀一分。戶部魚鱗冊有納稅田七百萬頃，如此一來，就能徵收剿餉七百萬兩啊。」
「萬萬不可！」王錫爵脫口而出，「皇上，這加征剿餉，絕不可行。內相出此下策，實在是飲鴆止渴。」
「危言聳聽！」張鯨怒道，「普天之下，莫非王土！四海之財富，皆為天子所用。九州黎庶，皆為陛下子民。為了西征大事，每畝加征區區一分銀子，怎麼就是飲鴆止渴？眼下海清河晏，太平盛世，誰出不起這點銀子？」
「再說，這剿餉又不是年年征，就是只征這一次，平定叛亂後就不征了，有可不可？」
「這臨時加征，之前又不是沒有！正德朝時為了重新乾清宮，加征田賦一百多萬兩。嘉靖朝俺答進犯，臨時加征二百萬兩，剿倭時也不止一次臨時加征。」
張位冷然道：「內相有所不知。每畝加征一分，聽起來的確不多。眼下太平盛世，百姓也不是真交不起。可是朝廷每加征一分，下面就敢收一錢！」
張鯨嚷嚷道：「那是文官治理無能！為何朝廷只加征一分，州縣就敢加征一錢？還不是地方官吏貪墨？那些知州知縣知府，還不是讀聖賢書的人！」
張位怒道：「你說什麼？！」
張鯨冷笑道：「俺說讀書做官的人蠹蟲太多，害的朝廷政令不通！一畝田，每年最少一兩銀子的收成，加征一分也才百分之一，為何就加征不得？他們敢加征一錢，那是他們自己不乾淨，不關朝廷的事，更不關皇上的事！」
張位一擺手，「我和你說不著！總之要是加征田賦，天下必然怨聲載道。」
萬曆看向王錫爵：「王先生，司禮監建議加征剿餉，你以為如何？」
王錫爵很是無語。
陛下，雖然國庫的銀子不夠，可是內帑不是有錢嗎？聽說內帑已經有了上千萬兩的白銀，拿出幾百萬用來西征，難道不行？這天下是陛下的天下啊。
「陛下。」王錫爵硬著頭皮說道，「加征剿餉，不到逼不得已萬萬不可。地方上免不了層層加碼，國庫只收了七百萬兩，下面怕是會多收幾倍！那是人禍啊。」
「老臣倒有個法子。陛下的內帑不是有多餘的銀子麼？就先借給國庫，用來西征。等到以後寬裕了，國庫再分批還給內帑…」
「不行！」張鯨不等王錫爵說完，就粗暴的打斷他的話，「內帑另有大用！到時皇子就藩、大婚哪裡不要花大錢？你們外朝就是這個能耐？你們窮了，搞不到銀子，就打陛下內帑的主意？忠孝之心何在？」
「明明加征剿餉就是上上策，你們偏偏推三阻四！卻要讓陛下自己拿錢平叛！究竟是何肺腑！」
萬曆沒有說話，心中卻誇讚張鯨忠心。
王錫爵氣的渾身冰冷，他深吸一口氣，繼續說道：
「還有一個法子，那就是讓宗室認捐。朱帥鋅本是宗室，卻要造反。其他宗室難免心思叵測、忐忑不安。陛下就以這個為藉口，要宗室諸王捐助銀子，表示對朝廷忠心無二，銀子就算態度。」
「不可！」萬曆想都不想的拒絕，「又打宗室的主意！到時他們會說朕打壓宗親，反而會站在朱帥鋅那邊。拿了他們的錢，朕在祖宗那裡不好交代。」
王錫爵張張嘴，想說什麼欲言又止。
沈一貫幽幽一嘆道：「可惜啊，要是秦王府被劫走的金銀追到就好了。」
張鯨再次說道：「陛下，為今之計唯有加征剿餉了，除此別無他法。」
皇帝站起來，肥碩的身子在月台上來回走動，眯眼看著天上的太陽，忽然說道：
「以內閣的名義，上奏加征剿餉，每畝加征一分銀子。兩日之內務必通過廷議！」
王錫爵等人面面相覷，最終只能領命道：「臣等遵旨！」
……
高麗。
四月中旬，朱寅和戚繼光率領大軍南下，和熊廷弼在平壤會師。
四月十八，明軍渡過大同江，繼續南下，飲馬漢江。
四月下旬，明軍渡過漢江攻占漢城。殘存的一萬多日軍和數萬高麗偽軍，全被殲滅。高麗日軍最後的名將福島正則，切腹自盡。
高麗君臣還宮漢城，在景福宮遙拜大明天子。
五月初，殘存的日軍水師也全軍覆沒。
至此，高麗八道全部收復。先後侵入高麗的二十二萬日軍，大半被斬殺，七萬人被俘。
日本內戰多年淬鍊出來的精兵強將，大多覆沒於高麗。日本的武力其實大勢已去。
五月初二，端午節前夕，朱寅終於接到了羅言從北京發來的密報。
朱寅接到密報，當即就怒了：
「羅言混帳！竟敢自作主張！誰讓他這麼幹的？」
「我要爭奪帝位，自會靠本事去取！何必用這種手段！沒有他這些陰謀詭計，我就做不成大事了？」
寧清塵拿過密報一看，小臉頓時有點發白，「小老虎，海老爹去世了？」
朱寅已經潸然淚下，「海老爹已經去世了。這個世上，從此再無海青天。」
「唉，原本想著回去之後，去海南看看他，和他好好聊聊，送他最後一程。誰知道，天不遂人願，終究沒能見到最後一面啊！」
(本章完)
皇帝怒不可遏，有種上當受騙的感覺。朱寅和戚繼光西北平叛，數月間大獲全勝，稱為大明少有的大捷，可到頭來，慶王世子居然率領叛軍殘軍出塞，在西域建立偽朝，僭越稱帝！
更可惡的是，這是去年的事，自己今年才收到秘奏！
「這是欺君之罪！」萬曆怒不可遏，「朱、戚二人的西北軍功，朕許與不許，還在兩可之間！」
「這算什麼西北大捷？哼，朱寅的軍功，怕是配不上江寧侯的爵位，不如削了他的…」
沈一貫趕緊說道：「陛下，朱寅和戚繼光的軍功的確是打了折扣，未竟全功，過錯不小。以至於沒有肅清殘敵，導致慶王世子逃入西域僭越偽號。可是這也算事出有因啊。」
「怎麼事出有因！」萬曆神色不善的瞪著沈一貫，「沈先生是要為你的弟子開脫罪責麼？」
「臣不敢。」沈一貫不慌不忙的說道，「臣只是就事論事。即便此事與朱寅無關，臣也不會遮遮掩掩。」
萬曆不耐煩的一揮手，「你說！」
沈一貫道：「陛下，沒有聖旨，朱寅和戚繼光是不能率軍出塞的，更別說深入西域了，否則就是殺頭的罪名。而且當時，朱、戚二人圍困叛軍巢穴，一心想擒獲慶王和哱拜，忽略了慶王世子朱帥鋅也無可厚非。畢竟，誰知道朱帥鋅去了西域，還能折騰出這麼大的動靜？他又不是叛軍首領。就算知道朱帥鋅逃到了西域，朱寅和戚繼光沒有聖旨也不能追入西域，畢竟西域是葉爾羌汗國的地盤。」
「西部叛亂被平，哱拜和慶王全部授首，連帶河套也收回了，還重創了青海蒙古和瓦剌，這還不是大勝？難道僅僅走脫了一個慶王世子，就將八萬將士浴血奮戰打出來的西北大捷一筆抹殺嗎？」
「再則，西北大捷首先是陛下的武功和朝廷的榮耀，其次才是朱寅和戚繼光等人的軍功啊。陛下若是因此抹煞西北大捷，損害的也是陛下的武功和榮耀。到時天下人就會以為，原來西北大捷是吹噓出來的，甚至認為朝廷在西北打了敗仗。是以臣以為，絕不能因為朱帥鋅，就否定西北大捷。」
沈一貫的這番話，萬曆也覺得很有道理，難以反駁。
王錫爵也道：「陛下，沈閣老言之有理。西北大捷快一年了，天下人都知道朝廷在西北打了大勝仗，雷厲風行的平定了叛亂，就是西南的土司和塞北的蒙古諸部，聞此大捷也安分了不少，畏懼朝廷的兵威。」
「若是再告訴天下人，說西北大捷打了折扣，連主帥的爵位也因此被削了，那傳揚出去，西北大捷就可能被說成子虛烏有，甚至以訛傳訛的變成西北大敗。是以這西北大捷，絕不可打折扣。」
「朱寅有沒有大罪？沒有。有沒有過錯？當然有。可是陛下已經準備貶他去偏遠的西南當個知縣，懲罰足夠重了，何必還要削爵？若是再削爵位，那就是太過，不符合陛下的中庸之道，更會損傷陛下知人善用之名。」
張位也道：「陛下，西北大捷，封賞了很多將領。若是只因朱帥鋅之事，就削掉朱寅的爵位，那麼其他被封賞的將領，是不是也要追罰？如李如松、李如柏等將領，難道也要貶謫？陛下，國家名器乃朝廷公器也，不可因私而廢啊。規矩準繩，明定賞罰，方是御下之本也…」
萬曆怒道：「你說朕是在徇私？朕身為天子，和朱寅有私仇？你在教朕做事麼？」
「臣萬萬不敢。」張位免冠叩首，「陛下，所謂過猶不及也。朱寅貶為知縣已是重罰，實在不宜再削爵位。否則，天下報國之才，朝野熱血之士，怕是會心寒齒冷。」
張鯨也小心謹慎的說道：「爺爺，奴婢以為，貶為知縣最好，削爵有點重了。朱寅剛在高麗立下大功，回來卻被貶為知縣，爵位都被削了。這要是傳揚出去，難保那些士人不非議爺爺刻薄寡恩，對爺爺名聲大大不利，那些人唯恐天下不亂，怕是連鳥盡弓藏、兔死狗烹這樣的悖逆之言都敢編排。」
萬曆想想也是，只好說道：「好，那爵位就不削了，以觀後效，讓他戴罪立功便是。」
沈一貫聽到弟子保住了爵位，這才暗自鬆了口氣。
皇帝繼續道：「內閣擬詔，派兵部侍郎宋應昌去高麗，接管朱寅兵權。反正倭寇幾乎全軍覆沒，仗也算打完了。宋應昌去高麗善後，朱寅和戚繼光等人回朝，高麗只留兩萬兵馬暫時駐守。」
「等到朱寅和戚繼光回朝，廷議議罪，朱寅貶為彭水知縣，密令重慶知府郝運來嚴加看管。」
「戚繼光也要廷議議罪，他是西北平叛的大將軍，自然逃不脫干係。就讓他致仕回山東老家，不許留京。」
王錫爵道：「臣等領旨。」
幾人都知道，雖然皇帝的確惱怒朱寅未竟全功，走脫了朱帥鋅這個大禍害，但也是藉此打壓朱寅。對於皇帝來說，這是個很好的藉口。
沈一貫心中很是鬱悶，卻也無可奈何。
稚虎被皇帝抓住這個錯處，直接從朝廷重臣貶到重慶當知縣，只怕十年八年都爬不起來了。
等他重新回朝，可能年過三十。經此打擊，稚虎此生入閣怕是難了。
沈一貫不禁很為朱寅感到惋惜。
萬曆幾句話就決定了朱寅和戚繼光的仕途，這才說道：「朱帥鋅一定要剿滅！此獠革出宗室玉牒！」
王錫爵說道：「陛下，朱帥鋅僭越偽號，罪大惡極，乃朝廷心腹大患，自然要剿滅。但西域太遠，勞師遠征耗費巨大。而且朱帥鋅籠絡了西域諸族，還帶走了很多西北漢人出塞，叛軍兵馬不下十萬。若是平定西域，朝廷最少要出兵十萬，怕是沒有七八百萬兩銀子不可啊。」
「這麼多？」萬曆臉色陰沉，「戶部如今還有多少存銀？太僕寺和南京戶部呢？」
王錫爵是首輔大臣，這些數據當然瞭然於胸，毫不猶豫的回答：
「最新的帳目，戶部存銀兩百三十多萬兩，太僕寺存銀只剩四十二萬兩。南京戶部的存銀嘛，二月報上來的帳目是八十七萬兩。三大庫的存銀，加起來三百六十萬兩。」
萬曆眉頭一皺，心中很是煩躁，「眼下不到五月，一年還沒過半，怎麼就用了這麼多銀子？國庫開支是不是出了問題？」
王錫爵很是無語，耐心的說道：「今年一開年，高麗戰事就前後撥銀一百八十萬兩，虧得朱寅和戚繼光爭氣，這仗打的又快又好，不然起碼還要多花三百萬兩。還給陛下修陵，開年以來已經撥了三十萬兩。俸祿、軍餉等項已撥三百二十多萬兩。這麼一算，幾個月就花了五百多萬兩銀子，去年，南北兩京幾大庫加起來，收入也就九百萬兩，可不就是只剩三百多萬了？」
「其實還沒有這麼多。」張位說道，「元輔還沒有扣除接下來的撫恤金。眼下高麗大戰即將收官，朱寅和戚繼光奏報，六月將士們就要凱旋歸國。滿打滿算也不到兩個月的工夫。到時候午門獻俘，朝廷同時要下撫恤詔書，這最少又是一百多萬兩銀子的撫恤！這筆銀子根本不能省，肯定要花的。」
「這筆銀子一扣除，三大庫的存銀就只剩兩百多萬。可即便是這兩百多萬，也還要支付接下來幾個月的官俸、軍餉。這麼一算，竟是青黃不接了！別說用作西征軍費，就算朝廷正常運轉都不夠用。」
「說來說去，還是不該打仗。西北平叛加高麗抗倭，銀子花的淌水一般，一年之內軍費就花了七百萬兩。要不然，朝廷會寬裕的多。如今這狀況，西征萬萬不可，沒銀子！」
萬曆拉著臉，「這麼說，要等到下半年稅銀收上來，才能對西域用兵了？」
沈一貫苦笑道：「陛下，等到秋天的稅銀收上來，已經是年底了。再說，國庫的積蓄空了，到時還要先補虧空，還是只夠用來維持朝廷正常開銷，湊不齊西征的軍費，最少差了五百萬兩。」
最少差五百萬兩？萬曆滿面寒霜，一張大胖臉好像被凍住一般，仿佛隨時會掉在地上摔得粉碎。
「照三位先生的意思，因為國庫沒了銀子，那就只能看著朱帥鋅在西域蹦躂？讓他越來越成氣候？等著他打回來？」
王錫爵神情苦澀，「朱帥鋅當然要儘快剿滅，越快越好，越拖對朝廷越不利。可是巧婦難為無米之炊。這兵馬一動，西域那麼遠，靠的就是錢糧鋪路啊。國庫沒有銀子，緩不濟急，這仗…」
萬曆心中有數，王錫爵等人是盯上了自己的內帑！他惱怒之下，忽然看了張鯨一眼。
張鯨立刻會意，當即說道：「爺爺，奴婢以為，眼下只能加征賦稅，可設一項剿餉，每畝加征白銀一分。戶部魚鱗冊有納稅田七百萬頃，如此一來，就能徵收剿餉七百萬兩啊。」
「萬萬不可！」王錫爵脫口而出，「皇上，這加征剿餉，絕不可行。內相出此下策，實在是飲鴆止渴。」
「危言聳聽！」張鯨怒道，「普天之下，莫非王土！四海之財富，皆為天子所用。九州黎庶，皆為陛下子民。為了西征大事，每畝加征區區一分銀子，怎麼就是飲鴆止渴？眼下海清河晏，太平盛世，誰出不起這點銀子？」
「再說，這剿餉又不是年年征，就是只征這一次，平定叛亂後就不征了，有可不可？」
「這臨時加征，之前又不是沒有！正德朝時為了重新乾清宮，加征田賦一百多萬兩。嘉靖朝俺答進犯，臨時加征二百萬兩，剿倭時也不止一次臨時加征。」
張位冷然道：「內相有所不知。每畝加征一分，聽起來的確不多。眼下太平盛世，百姓也不是真交不起。可是朝廷每加征一分，下面就敢收一錢！」
張鯨嚷嚷道：「那是文官治理無能！為何朝廷只加征一分，州縣就敢加征一錢？還不是地方官吏貪墨？那些知州知縣知府，還不是讀聖賢書的人！」
張位怒道：「你說什麼？！」
張鯨冷笑道：「俺說讀書做官的人蠹蟲太多，害的朝廷政令不通！一畝田，每年最少一兩銀子的收成，加征一分也才百分之一，為何就加征不得？他們敢加征一錢，那是他們自己不乾淨，不關朝廷的事，更不關皇上的事！」
張位一擺手，「我和你說不著！總之要是加征田賦，天下必然怨聲載道。」
萬曆看向王錫爵：「王先生，司禮監建議加征剿餉，你以為如何？」
王錫爵很是無語。
陛下，雖然國庫的銀子不夠，可是內帑不是有錢嗎？聽說內帑已經有了上千萬兩的白銀，拿出幾百萬用來西征，難道不行？這天下是陛下的天下啊。
「陛下。」王錫爵硬著頭皮說道，「加征剿餉，不到逼不得已萬萬不可。地方上免不了層層加碼，國庫只收了七百萬兩，下面怕是會多收幾倍！那是人禍啊。」
「老臣倒有個法子。陛下的內帑不是有多餘的銀子麼？就先借給國庫，用來西征。等到以後寬裕了，國庫再分批還給內帑…」
「不行！」張鯨不等王錫爵說完，就粗暴的打斷他的話，「內帑另有大用！到時皇子就藩、大婚哪裡不要花大錢？你們外朝就是這個能耐？你們窮了，搞不到銀子，就打陛下內帑的主意？忠孝之心何在？」
「明明加征剿餉就是上上策，你們偏偏推三阻四！卻要讓陛下自己拿錢平叛！究竟是何肺腑！」
萬曆沒有說話，心中卻誇讚張鯨忠心。
王錫爵氣的渾身冰冷，他深吸一口氣，繼續說道：
「還有一個法子，那就是讓宗室認捐。朱帥鋅本是宗室，卻要造反。其他宗室難免心思叵測、忐忑不安。陛下就以這個為藉口，要宗室諸王捐助銀子，表示對朝廷忠心無二，銀子就算態度。」
「不可！」萬曆想都不想的拒絕，「又打宗室的主意！到時他們會說朕打壓宗親，反而會站在朱帥鋅那邊。拿了他們的錢，朕在祖宗那裡不好交代。」
王錫爵張張嘴，想說什麼欲言又止。
沈一貫幽幽一嘆道：「可惜啊，要是秦王府被劫走的金銀追到就好了。」
張鯨再次說道：「陛下，為今之計唯有加征剿餉了，除此別無他法。」
皇帝站起來，肥碩的身子在月台上來回走動，眯眼看著天上的太陽，忽然說道：
「以內閣的名義，上奏加征剿餉，每畝加征一分銀子。兩日之內務必通過廷議！」
王錫爵等人面面相覷，最終只能領命道：「臣等遵旨！」
……
高麗。
四月中旬，朱寅和戚繼光率領大軍南下，和熊廷弼在平壤會師。
四月十八，明軍渡過大同江，繼續南下，飲馬漢江。
四月下旬，明軍渡過漢江攻占漢城。殘存的一萬多日軍和數萬高麗偽軍，全被殲滅。高麗日軍最後的名將福島正則，切腹自盡。
高麗君臣還宮漢城，在景福宮遙拜大明天子。
五月初，殘存的日軍水師也全軍覆沒。
至此，高麗八道全部收復。先後侵入高麗的二十二萬日軍，大半被斬殺，七萬人被俘。
日本內戰多年淬鍊出來的精兵強將，大多覆沒於高麗。日本的武力其實大勢已去。
五月初二，端午節前夕，朱寅終於接到了羅言從北京發來的密報。
朱寅接到密報，當即就怒了：
「羅言混帳！竟敢自作主張！誰讓他這麼幹的？」
「我要爭奪帝位，自會靠本事去取！何必用這種手段！沒有他這些陰謀詭計，我就做不成大事了？」
寧清塵拿過密報一看，小臉頓時有點發白，「小老虎，海老爹去世了？」
朱寅已經潸然淚下，「海老爹已經去世了。這個世上，從此再無海青天。」
「唉，原本想著回去之後，去海南看看他，和他好好聊聊，送他最後一程。誰知道，天不遂人願，終究沒能見到最後一面啊！」
(本章完)