第137章 朕，才是你們唯一的神
城牆上，風吹過，帶著一股鐵鏽和塵土的味道。
盧西烏斯的膝蓋，還壓在冰冷的石磚上。他緩緩抬起頭，看著眼前這個男人。那張年輕的臉上，掛著一絲甚至稱得上溫和的笑意，但那雙眼睛，卻比深淵更冷。
「換個神？」盧西烏斯的聲音沙啞，像兩塊石頭在摩擦。他自嘲地扯了扯嘴角，「我信奉了一輩子的神，剛剛……被您擦掉了。」
他停頓了一下。
「我還有別的選擇嗎？」
李徹笑了：「聰明的選擇。」
他轉身，走回城牆邊緣，背對著盧西烏斯，眺望那艘如山嶽般靜默的無畏號。
「說說你的條件。」
盧西烏斯愣住了。他本以為接下來是屠殺或者奴役。
「我……我的條件？」
「當然。」李徹沒有回頭，「朕從不跟沒有價值的人談條件。你守住了你的士兵，直到最後一刻。你值得一個機會。」
盧西烏斯深吸一口氣，仿佛用盡了全身的力氣。
「我請求您，饒過城裡的平民。」
「可以。」
「還有……我的士兵們。他們只是執行命令。」
「也可以。」
盧西烏斯徹底沉默了。他想不出對方為什麼會如此輕易地答應。這不符合任何戰爭的邏輯。
「您……您的條件呢？」他艱難地問。
李徹終於回過頭，金色的瞳孔里倒映著蔚藍的天空。
「朕的條件很簡單。」
他指了指那個被抹平的廣場，又指了指城市中心，那座遙遠的，此刻看起來分外孤寂的神殿。
「給朕講講，你們的『神』。」
一刻鐘後。
奧古斯塔港，總督府。
原本屬於卡西烏斯的華麗大廳，此刻只剩下三個人。
李徹隨意地坐在一張鑲金的椅子上，韓破虜像一桿標槍，站在他身後。
盧西烏斯站在大廳中央，他已經卸下了鎧甲，只穿著一件簡單的亞麻布衣衫。他看著李徹，眼神複雜。
「所以。」李徹端起一杯羅馬人釀造的葡萄酒，輕輕晃了晃，「你們的『戰神』，其實是個……新來的？」
「是。」盧西烏斯點頭，「瑪爾斯的神跡，是最近十年才開始頻繁出現的。」
「之前的神呢？比如，上次被朕的炮兵營問候過的那位，叫朱庇特的？」
「眾神之王朱庇特……他的神殿，已經有近百年沒有降下過神諭了。」盧西烏斯的聲音很低，「我們以為，是我們的信仰不夠虔誠。」
韓破虜眉頭緊鎖：「百年？」
「是的。」盧西烏斯回答，「我們所熟知的那些古神，海神尼普頓，智慧女神密涅瓦，愛神維納斯……他們都已經沉默了太久太久。久到我們以為，他們已經遺棄了我們。」
李徹品了一口酒，似乎有些失望。
「味道太澀，像沒熟的果子。」他放下酒杯，「所以，舊神退環境了，新神就上線了？這套路聽起來有點耳熟。」
韓破虜：「……」
盧西烏斯顯然聽不懂這種比喻，他只能繼續說下去。
「瑪爾斯不一樣。他……很直接。」
「怎麼個直接法？」
「他回應祈禱。只要有足夠的祭品和狂熱的信仰，他就會賜下力量。」盧西烏斯下意識地摸了摸自己的手臂，仿佛還能感受到那種被神力注視的灼熱感，「他賜予勇士『神眷』，讓他們刀槍不入，力大無窮。」
李徹的指尖，輕輕敲擊著桌面。
「代價呢？」
盧西烏斯身體一僵。
「什麼？」
「天下沒有白吃的午餐。」李徹看著他，「這麼強大的力量，借給你用，總要收點利息吧。」
盧西烏斯臉色變得有些蒼白。
「……會失去一部分記憶。情緒會變得暴躁，充滿殺戮欲。而且……」
「而且什麼？」
「壽命會急劇縮短。」盧西烏斯閉上了眼睛，「第一個接受神眷的百夫長，半年後就死去了。身體像被掏空了一樣，迅速衰老。」
「原來是透支生命力。」李徹瞭然地點頭，然後看向韓破虜，「聽見沒？以後再碰到這種，不要硬拼，拖垮他們就行。這是典型的劣質BUFF，持續時間短，副作用還大。」
「臣……遵命。」韓破虜的表情有些一言難盡。
李徹又把目光轉回盧西烏斯身上。
「除了這個瑪爾斯，還有別的『新神』嗎？」
這個問題，似乎觸動了盧西烏斯內心最深處的恐懼。他的嘴唇翕動了幾下，卻沒有發出聲音。
「說。」李徹的語氣平淡，卻帶著不容置疑的威嚴。
「……有。」盧西烏斯的聲音微弱得像蚊子叫，「都是一些……我們從未聽過的名字。他們的教派很隱秘，信徒也都是些最底層，最絕望的人。」
「比如？」
「……低語者，無貌之人，還有……深海里的歌聲。」
韓破虜的瞳孔猛地一縮。
「歌聲？」
「是的。」盧西烏斯苦笑，「有漁民說，在暴風雨的海上，能聽到一些奇怪的歌。活下來的人，都瘋了。」
大廳里陷入了一陣沉默。
李徹忽然笑了。
「有意思。」他站起身，走到盧西烏斯面前，「一群竊取力量的偽神，一群裝神弄鬼的騙子，就把曾經不可一世的羅馬，折騰成了這副模樣。」
他拍了拍盧西烏斯的肩膀。
「你的城，朕接管了。你的人，朕也收下了。」
盧西烏斯抬起頭，滿眼不解：「您……要我們做什麼？」
「很簡單。」李徹的笑容，讓這位身經百戰的羅馬指揮官感到一陣寒意。
「朕要你在羅馬人的世界裡，傳播一個新的信仰。」
「……什麼信仰？」
李徹一字一句地說道：
「朕，才是你們唯一的神。」
就在這時，一個傳令兵神色慌張地沖了進來，甚至忘記了行禮。
「陛……陛下！」
韓破虜呵斥道：「慌什麼！」
「西……西邊！羅馬本土方向，我們的斥候艦隊收到了一份……一份很奇怪的訊息！」
李徹挑了挑眉：「念。」
傳令兵咽了口唾沫，用顫抖的聲音讀了出來。
「它不是用任何密碼傳遞的，就像……就像直接出現在每個船員的腦子裡。」
他深吸一口氣。
「訊息只有一句話。」
「『客人，既然來了，為何不來羅馬城坐坐？』」
傳令兵頓了頓，補充了最關鍵的一點。
「落款是……」
「——朱庇特。」
盧西烏斯的膝蓋，還壓在冰冷的石磚上。他緩緩抬起頭，看著眼前這個男人。那張年輕的臉上，掛著一絲甚至稱得上溫和的笑意，但那雙眼睛，卻比深淵更冷。
「換個神？」盧西烏斯的聲音沙啞，像兩塊石頭在摩擦。他自嘲地扯了扯嘴角，「我信奉了一輩子的神，剛剛……被您擦掉了。」
他停頓了一下。
「我還有別的選擇嗎？」
李徹笑了：「聰明的選擇。」
他轉身，走回城牆邊緣，背對著盧西烏斯，眺望那艘如山嶽般靜默的無畏號。
「說說你的條件。」
盧西烏斯愣住了。他本以為接下來是屠殺或者奴役。
「我……我的條件？」
「當然。」李徹沒有回頭，「朕從不跟沒有價值的人談條件。你守住了你的士兵，直到最後一刻。你值得一個機會。」
盧西烏斯深吸一口氣，仿佛用盡了全身的力氣。
「我請求您，饒過城裡的平民。」
「可以。」
「還有……我的士兵們。他們只是執行命令。」
「也可以。」
盧西烏斯徹底沉默了。他想不出對方為什麼會如此輕易地答應。這不符合任何戰爭的邏輯。
「您……您的條件呢？」他艱難地問。
李徹終於回過頭，金色的瞳孔里倒映著蔚藍的天空。
「朕的條件很簡單。」
他指了指那個被抹平的廣場，又指了指城市中心，那座遙遠的，此刻看起來分外孤寂的神殿。
「給朕講講，你們的『神』。」
一刻鐘後。
奧古斯塔港，總督府。
原本屬於卡西烏斯的華麗大廳，此刻只剩下三個人。
李徹隨意地坐在一張鑲金的椅子上，韓破虜像一桿標槍，站在他身後。
盧西烏斯站在大廳中央，他已經卸下了鎧甲，只穿著一件簡單的亞麻布衣衫。他看著李徹，眼神複雜。
「所以。」李徹端起一杯羅馬人釀造的葡萄酒，輕輕晃了晃，「你們的『戰神』，其實是個……新來的？」
「是。」盧西烏斯點頭，「瑪爾斯的神跡，是最近十年才開始頻繁出現的。」
「之前的神呢？比如，上次被朕的炮兵營問候過的那位，叫朱庇特的？」
「眾神之王朱庇特……他的神殿，已經有近百年沒有降下過神諭了。」盧西烏斯的聲音很低，「我們以為，是我們的信仰不夠虔誠。」
韓破虜眉頭緊鎖：「百年？」
「是的。」盧西烏斯回答，「我們所熟知的那些古神，海神尼普頓，智慧女神密涅瓦，愛神維納斯……他們都已經沉默了太久太久。久到我們以為，他們已經遺棄了我們。」
李徹品了一口酒，似乎有些失望。
「味道太澀，像沒熟的果子。」他放下酒杯，「所以，舊神退環境了，新神就上線了？這套路聽起來有點耳熟。」
韓破虜：「……」
盧西烏斯顯然聽不懂這種比喻，他只能繼續說下去。
「瑪爾斯不一樣。他……很直接。」
「怎麼個直接法？」
「他回應祈禱。只要有足夠的祭品和狂熱的信仰，他就會賜下力量。」盧西烏斯下意識地摸了摸自己的手臂，仿佛還能感受到那種被神力注視的灼熱感，「他賜予勇士『神眷』，讓他們刀槍不入，力大無窮。」
李徹的指尖，輕輕敲擊著桌面。
「代價呢？」
盧西烏斯身體一僵。
「什麼？」
「天下沒有白吃的午餐。」李徹看著他，「這麼強大的力量，借給你用，總要收點利息吧。」
盧西烏斯臉色變得有些蒼白。
「……會失去一部分記憶。情緒會變得暴躁，充滿殺戮欲。而且……」
「而且什麼？」
「壽命會急劇縮短。」盧西烏斯閉上了眼睛，「第一個接受神眷的百夫長，半年後就死去了。身體像被掏空了一樣，迅速衰老。」
「原來是透支生命力。」李徹瞭然地點頭，然後看向韓破虜，「聽見沒？以後再碰到這種，不要硬拼，拖垮他們就行。這是典型的劣質BUFF，持續時間短，副作用還大。」
「臣……遵命。」韓破虜的表情有些一言難盡。
李徹又把目光轉回盧西烏斯身上。
「除了這個瑪爾斯，還有別的『新神』嗎？」
這個問題，似乎觸動了盧西烏斯內心最深處的恐懼。他的嘴唇翕動了幾下，卻沒有發出聲音。
「說。」李徹的語氣平淡，卻帶著不容置疑的威嚴。
「……有。」盧西烏斯的聲音微弱得像蚊子叫，「都是一些……我們從未聽過的名字。他們的教派很隱秘，信徒也都是些最底層，最絕望的人。」
「比如？」
「……低語者，無貌之人，還有……深海里的歌聲。」
韓破虜的瞳孔猛地一縮。
「歌聲？」
「是的。」盧西烏斯苦笑，「有漁民說，在暴風雨的海上，能聽到一些奇怪的歌。活下來的人，都瘋了。」
大廳里陷入了一陣沉默。
李徹忽然笑了。
「有意思。」他站起身，走到盧西烏斯面前，「一群竊取力量的偽神，一群裝神弄鬼的騙子，就把曾經不可一世的羅馬，折騰成了這副模樣。」
他拍了拍盧西烏斯的肩膀。
「你的城，朕接管了。你的人，朕也收下了。」
盧西烏斯抬起頭，滿眼不解：「您……要我們做什麼？」
「很簡單。」李徹的笑容，讓這位身經百戰的羅馬指揮官感到一陣寒意。
「朕要你在羅馬人的世界裡，傳播一個新的信仰。」
「……什麼信仰？」
李徹一字一句地說道：
「朕，才是你們唯一的神。」
就在這時，一個傳令兵神色慌張地沖了進來，甚至忘記了行禮。
「陛……陛下！」
韓破虜呵斥道：「慌什麼！」
「西……西邊！羅馬本土方向，我們的斥候艦隊收到了一份……一份很奇怪的訊息！」
李徹挑了挑眉：「念。」
傳令兵咽了口唾沫，用顫抖的聲音讀了出來。
「它不是用任何密碼傳遞的，就像……就像直接出現在每個船員的腦子裡。」
他深吸一口氣。
「訊息只有一句話。」
「『客人，既然來了，為何不來羅馬城坐坐？』」
傳令兵頓了頓，補充了最關鍵的一點。
「落款是……」
「——朱庇特。」