第163章 壽命將盡
第163章 壽命將盡
石殿內，沙盤上光影流轉，映照著江玄昊沉凝的面容。
他目光轉向靜坐一旁的先祖江衍：「衍祖，此次北境異動，可是丹羊族又不安分了？」
江衍微微頜首，清瘤的臉上掠過一絲厭惡。
「正是他們，丹羊族此次集結了四個血蹄戰團，正向鐵岩堡突進，距此已不足萬里。」
「丹羊族？」
江昭明凝神傾聽，充滿了好奇。
江衍手指在沙盤上某處一點，一片燃燒著赤紅火焰標記的區域亮起。
「此族，乃是我人族血脈墮落異化之恥，其先祖本是人族一支，後主動擁抱了蠻荒邪力，將自身血脈扭曲改造。」
他語氣冰冷，帶著刻骨的恨意。
「其形貌，上半身尚保留人形輪廓，但皮膚粗糙，呈現暗紅色，頭顱之上，生有一對巨大的盤羊巨角。
下半身則完全異化，形如強壯的山羊後肢，覆蓋著赤紅剛毛，蹄足踏地能引動灼熱岩漿，奔走如風，力大無窮。
它們性情暴虐嗜血，尤其對純正人族血脈，懷有源自骨髓深處的恨意。」
江玄昊接口，聲音如同寒冰，
「正因這份扭曲的仇恨，丹羊族雖與我鎮蠻城及周邊衛城並非直接接壤，卻是我大周在蠻荒最頑固的死敵。
其族中，目前已知有兩位聖嬰境存在，一位是他們的大角王，另一位便是他們的祭司『焚骨」。」
隨後江衍的手指在沙盤上劃了一個更大的圈，點亮了七個閃爍著不同凶戾光芒的區域，
「環伺在我大周鎮蠻城及衛城周圍的異族國度，共有七國。
其中，如丹羊族這般，由人族血脈墮落異化。反噬母族最為瘋狂的叛徒種族，便有四個。
它們領地各異，有的相隔遙遠，卻都如丹羊族一般，對我人族恨之入骨，不遺餘力地跨越千山萬水發起攻擊。
另外三國，則是純粹的異族國度，同樣視人族為獵物與威脅。」
江昭明一邊聽著，一邊暗自心驚於大周在蠻荒所面臨的惡劣環境。
他悄然掃過沙盤上標記的七個異族勢力。
根據父皇和衍祖的描述，這些異族國度，實力最強的也不過擁有兩三位聖嬰境存在，
而反觀己方，光是在這鎮蠻前線，就有7位聖嬰境強者。
更不用說，他身旁這位深不可測的父皇。
父皇氣息淵深如海，遠超聖嬰的範疇，絕對擁有鎮壓普通聖嬰的恐怖實力。
旋即，一個巨大的疑惑在江昭明心中升起。
既然父皇擁有如此偉力，為何不親自出手，以雷霆萬鈞之勢，掃平周邊這七國，為大周徹底肅清近患？
反而坐視丹羊族等叛徒異族一次次襲擾，讓將士們流血犧牲？
他並非質疑父皇的決斷，只是這其中的矛盾實在太過明顯。
思慮再三，江昭明還是決定問出口。
他看向江玄昊，聲音帶著一絲探究，
「父皇，兒臣有一惑，觀此七國，聖嬰不過十二尊，而我方有衍祖等八位聖嬰，更有父皇您坐鎮中樞。
為何，您似乎並無親自出手蕩平之意？
若父皇出手，蠻荒前線將士的壓力必能大減，我大周也能獲得更廣闊的喘息之機與資源之地。」
江玄昊聞言，眼中閃過一絲不易察覺的訝異。
他沒想到江昭明的感知，竟敏銳到能大致判斷自己實力的程度。
他輕輕嘆了口氣，那嘆息聲中充滿了無奈。
「阿明，你能看出此節，很好。」
「不過並非是朕不願出手，而是，不能出手。
朕早已說過，身為大周帝皇，首要之責，非是征戰殺伐開疆拓土，而是守護這億萬人族薪火不絕。
你可曾想過，若朕以天人之力，悍然出手，屠滅周邊七國，固然能得一夕之安寢。
但此舉，無異於在無垠蠻荒這片沉寂的黑暗森林中，點燃了一盞最耀眼的烽火。」
江玄昊目光穿透石殿，仿佛看到了蠻荒深處那些更恐怖的存在。
「無垠蠻荒浩瀚無垠，我們所知的區域不過滄海一粟。
那些真正古老的、強大的的恐怖國度與存在，它們或許在遙遠之地互相征伐，無暇他顧。
但只要朕不動用超越聖嬰界限的力量，不展現出人族復興的威脅到。
它們便不會將目光投向這邊，不會注意到這裡還有一個名為『大周」的人族火種在頑強燃燒。」
「如今，我們只需面對這七國，這十幾位聖嬰，它們的威脅雖然持續，但尚在可控範圍之內。
鎮蠻城體系，我們的八位聖嬰，足以與之周旋、抗衡，甚至在某些局部占據優勢。
這是一場殘酷而漫長的消耗戰，但也是一場為我們爭取生存與發展時間的必要之戰。
若朕出手，打破了這微妙的平衡，引來了更高級別的注視，那等待大周的，恐怕就是徹底覆滅的滔天巨禍。」
江昭明如遭雷擊，瞬間明白了父皇的深意。
原來父皇不是不能橫掃，而是不敢。
他的強大力量，只能是大周孤注一擲的底牌。
一股難以言喻的苦澀湧上心頭。
若非人族是萬族公敵，遭到如此不公的壓制與敵視以父皇之能，大周何愁不能在蠻荒，打下一片大大的疆域，獲取海量資源，讓人族真正興盛起來？
可惜，現實就是如此殘酷。
就在這時，一直靜靜聆聽的江衍先祖，目光炯炯地轉向江昭明，突然開口問道：
「昭明，老夫觀你氣血鼎盛，生機勃發如初升之陽，你如今，年歲尚不足百吧？
江昭明雖不明其意，但仍恭敬回答：「回衍祖，孫兒今年七十有四。」
「七十四，不足百歲—」
江衍喃喃道，眼中猛地爆發出極其複雜的光芒。
他猛地轉頭，狠狠地瞪了江玄昊一眼，那眼神中的埋怨幾乎要化為實。
江昭明被這突如其來的變故弄得有些發懵。
「衍祖？您這是—」」
江衍深吸一口氣，強行壓下情緒，但聲音依舊帶著一絲痛惜與不解。
「昭明！你可知，身為大周皇帝，承載著億萬人族族運，固然能得到族運加持，修行速度遠超常人。
但這份承載，亦是世間最沉重的鎖。
帝王之氣運，煌煌赫赫，卻也如烈火烹油，最是消耗本源壽元，
古往今來，我大周曆代雄主，無論其境界修得多高，其壽元從未有超過千載者。
大多在八九百年間，便因本源被族運過度消耗，油盡燈枯，帝星隕落。」
他語氣激動：「你父皇天縱之資，已達天人之境，但其壽元，恐怕已不足兩百載！」
他再次看向江玄昊，目光複雜。
「玄昊，你糊塗啊！
昭明此等資質，七十四歲便已是玄丹中期，根基雄渾，是我大周有史以來前所未見。
他若不為帝，潛心修行。
假以時日，莫說達到你之境界，便是超越你，觸摸那傳說中的半神乃至更高門檻，也未必不可能。
屆時，他至少能護佑我大周五千年，甚至更久。
你為何要讓他踏上這帝王之路，平白斷送他萬古長青之機，也讓我大周痛失一位未來擎天之柱？」
此言一出，石殿內落針可聞。
江衍的話語如同驚雷，炸響在江昭明心間。
不足兩百載？
父皇的壽命，竟已如此緊迫？
他猛地看向父皇，卻見江玄昊只是沉默地坐著。
臉上沒有任何被質問的惱怒，只有一片深沉的平靜，甚至帶著一絲如釋重負。
他沒有反駁江衍，也沒有解釋，只是將目光投向了江昭明。
那眼神深邃，將這個關乎自身命運，也關乎大周未來的扶擇權，徹底交到了江昭明手中。
一股巨大的酸楚和難以言喻的複雜情緒，瞬間住了江昭明。
他明白父皇為何如此急切地找到繼承者，託付責任。
也明白了父皇在知道自己獲得『靈性』後，那暢快大笑中蘊含的釋然與期許。
沉默，在石殿中蔓延，
江昭明的腦海中，無數念頭激烈碰撞。
他想到自己修行的《寰宇劫運帝經》中，那「氣運不竭，則生機不滅」的奧義。
其本質便是以奪而來的氣運為薪柴，淬鍊已身，鑄就不滅帝軀。
承載人族族運對其它皇帝是催命符，對修煉此法之人而言，卻是無上大補的資糧。
人族氣運只會讓修此法之人的生命之火，燃燒得更加旺盛，更加悠長。
幾乎沒有任何猶豫，江昭明猛地抬起頭。
他迎著江玄昊和江衍的目光，一字一句，清晰無比地說道：「父皇，衍祖，我有辦法讓父皇的生命延長。」
這個回答，顯然出乎了江玄昊和江衍的預料。
兩人眼中都閃過一絲驚。
江昭明沒有讓他們久等，繼續開口，語氣帶著一種強大的自信。
「前些陣子，昭明在氣運祭壇中，得到一份傳承，名為——聽？」
詭異的事情發生了。
當「寰宇劫運帝經」這幾個字即將出口的瞬間。
一股無形之力，驟然降臨。
仿佛有一隻無形的大手，死死扼住了江昭明的喉嚨，更禁了他的神魂。
他張著嘴，卻發不出任何聲音，連嘴唇都無法蠕動出正確的口型。
他心中大急，立刻嘗試以神念傳音，將功法的名稱和核心奧義傳遞給父皇和先祖。
然而，他的神念剛一觸及關於帝經的信息，就如同泥牛入海，瞬間被那股無形的禁制之力湮滅。
江昭明憋得臉色微紅，眼中充滿了震驚和不解。
這帝經的傳承禁制，竟如此霸道絕倫？
連提及名字和傳遞信息都做不到？
江玄昊是何等人物，瞬間便察覺到了江昭明的異狀，
看著他張口結舌、神念受阻的模樣，江玄昊先是一愣。
隨即像是想通了什麼關鍵，竟猛地仰天大笑起來。
「哈哈哈！好！好！好！」
笑聲洪亮，充滿了發自內心，毫不作偽的狂喜。
那笑聲中，沒有一絲一毫，因為自己無法得知功法的懊惱，也沒有半分為自己壽元將盡的遺憾悲涼。
只有如同卸下千斤重擔般的快慰與激動。
江衍先祖也明白了過來，他撫掌而笑，看著江昭明，眼中充滿了感慨與釋然。
「原來如此！原來如此！天佑我大周！哈哈哈！」
石殿內，沙盤上光影流轉，映照著江玄昊沉凝的面容。
他目光轉向靜坐一旁的先祖江衍：「衍祖，此次北境異動，可是丹羊族又不安分了？」
江衍微微頜首，清瘤的臉上掠過一絲厭惡。
「正是他們，丹羊族此次集結了四個血蹄戰團，正向鐵岩堡突進，距此已不足萬里。」
「丹羊族？」
江昭明凝神傾聽，充滿了好奇。
江衍手指在沙盤上某處一點，一片燃燒著赤紅火焰標記的區域亮起。
「此族，乃是我人族血脈墮落異化之恥，其先祖本是人族一支，後主動擁抱了蠻荒邪力，將自身血脈扭曲改造。」
他語氣冰冷，帶著刻骨的恨意。
「其形貌，上半身尚保留人形輪廓，但皮膚粗糙，呈現暗紅色，頭顱之上，生有一對巨大的盤羊巨角。
下半身則完全異化，形如強壯的山羊後肢，覆蓋著赤紅剛毛，蹄足踏地能引動灼熱岩漿，奔走如風，力大無窮。
它們性情暴虐嗜血，尤其對純正人族血脈，懷有源自骨髓深處的恨意。」
江玄昊接口，聲音如同寒冰，
「正因這份扭曲的仇恨，丹羊族雖與我鎮蠻城及周邊衛城並非直接接壤，卻是我大周在蠻荒最頑固的死敵。
其族中，目前已知有兩位聖嬰境存在，一位是他們的大角王，另一位便是他們的祭司『焚骨」。」
隨後江衍的手指在沙盤上劃了一個更大的圈，點亮了七個閃爍著不同凶戾光芒的區域，
「環伺在我大周鎮蠻城及衛城周圍的異族國度，共有七國。
其中，如丹羊族這般，由人族血脈墮落異化。反噬母族最為瘋狂的叛徒種族，便有四個。
它們領地各異，有的相隔遙遠，卻都如丹羊族一般，對我人族恨之入骨，不遺餘力地跨越千山萬水發起攻擊。
另外三國，則是純粹的異族國度，同樣視人族為獵物與威脅。」
江昭明一邊聽著，一邊暗自心驚於大周在蠻荒所面臨的惡劣環境。
他悄然掃過沙盤上標記的七個異族勢力。
根據父皇和衍祖的描述，這些異族國度，實力最強的也不過擁有兩三位聖嬰境存在，
而反觀己方，光是在這鎮蠻前線，就有7位聖嬰境強者。
更不用說，他身旁這位深不可測的父皇。
父皇氣息淵深如海，遠超聖嬰的範疇，絕對擁有鎮壓普通聖嬰的恐怖實力。
旋即，一個巨大的疑惑在江昭明心中升起。
既然父皇擁有如此偉力，為何不親自出手，以雷霆萬鈞之勢，掃平周邊這七國，為大周徹底肅清近患？
反而坐視丹羊族等叛徒異族一次次襲擾，讓將士們流血犧牲？
他並非質疑父皇的決斷，只是這其中的矛盾實在太過明顯。
思慮再三，江昭明還是決定問出口。
他看向江玄昊，聲音帶著一絲探究，
「父皇，兒臣有一惑，觀此七國，聖嬰不過十二尊，而我方有衍祖等八位聖嬰，更有父皇您坐鎮中樞。
為何，您似乎並無親自出手蕩平之意？
若父皇出手，蠻荒前線將士的壓力必能大減，我大周也能獲得更廣闊的喘息之機與資源之地。」
江玄昊聞言，眼中閃過一絲不易察覺的訝異。
他沒想到江昭明的感知，竟敏銳到能大致判斷自己實力的程度。
他輕輕嘆了口氣，那嘆息聲中充滿了無奈。
「阿明，你能看出此節，很好。」
「不過並非是朕不願出手，而是，不能出手。
朕早已說過，身為大周帝皇，首要之責，非是征戰殺伐開疆拓土，而是守護這億萬人族薪火不絕。
你可曾想過，若朕以天人之力，悍然出手，屠滅周邊七國，固然能得一夕之安寢。
但此舉，無異於在無垠蠻荒這片沉寂的黑暗森林中，點燃了一盞最耀眼的烽火。」
江玄昊目光穿透石殿，仿佛看到了蠻荒深處那些更恐怖的存在。
「無垠蠻荒浩瀚無垠，我們所知的區域不過滄海一粟。
那些真正古老的、強大的的恐怖國度與存在，它們或許在遙遠之地互相征伐，無暇他顧。
但只要朕不動用超越聖嬰界限的力量，不展現出人族復興的威脅到。
它們便不會將目光投向這邊，不會注意到這裡還有一個名為『大周」的人族火種在頑強燃燒。」
「如今，我們只需面對這七國，這十幾位聖嬰，它們的威脅雖然持續，但尚在可控範圍之內。
鎮蠻城體系，我們的八位聖嬰，足以與之周旋、抗衡，甚至在某些局部占據優勢。
這是一場殘酷而漫長的消耗戰，但也是一場為我們爭取生存與發展時間的必要之戰。
若朕出手，打破了這微妙的平衡，引來了更高級別的注視，那等待大周的，恐怕就是徹底覆滅的滔天巨禍。」
江昭明如遭雷擊，瞬間明白了父皇的深意。
原來父皇不是不能橫掃，而是不敢。
他的強大力量，只能是大周孤注一擲的底牌。
一股難以言喻的苦澀湧上心頭。
若非人族是萬族公敵，遭到如此不公的壓制與敵視以父皇之能，大周何愁不能在蠻荒，打下一片大大的疆域，獲取海量資源，讓人族真正興盛起來？
可惜，現實就是如此殘酷。
就在這時，一直靜靜聆聽的江衍先祖，目光炯炯地轉向江昭明，突然開口問道：
「昭明，老夫觀你氣血鼎盛，生機勃發如初升之陽，你如今，年歲尚不足百吧？
江昭明雖不明其意，但仍恭敬回答：「回衍祖，孫兒今年七十有四。」
「七十四，不足百歲—」
江衍喃喃道，眼中猛地爆發出極其複雜的光芒。
他猛地轉頭，狠狠地瞪了江玄昊一眼，那眼神中的埋怨幾乎要化為實。
江昭明被這突如其來的變故弄得有些發懵。
「衍祖？您這是—」」
江衍深吸一口氣，強行壓下情緒，但聲音依舊帶著一絲痛惜與不解。
「昭明！你可知，身為大周皇帝，承載著億萬人族族運，固然能得到族運加持，修行速度遠超常人。
但這份承載，亦是世間最沉重的鎖。
帝王之氣運，煌煌赫赫，卻也如烈火烹油，最是消耗本源壽元，
古往今來，我大周曆代雄主，無論其境界修得多高，其壽元從未有超過千載者。
大多在八九百年間，便因本源被族運過度消耗，油盡燈枯，帝星隕落。」
他語氣激動：「你父皇天縱之資，已達天人之境，但其壽元，恐怕已不足兩百載！」
他再次看向江玄昊，目光複雜。
「玄昊，你糊塗啊！
昭明此等資質，七十四歲便已是玄丹中期，根基雄渾，是我大周有史以來前所未見。
他若不為帝，潛心修行。
假以時日，莫說達到你之境界，便是超越你，觸摸那傳說中的半神乃至更高門檻，也未必不可能。
屆時，他至少能護佑我大周五千年，甚至更久。
你為何要讓他踏上這帝王之路，平白斷送他萬古長青之機，也讓我大周痛失一位未來擎天之柱？」
此言一出，石殿內落針可聞。
江衍的話語如同驚雷，炸響在江昭明心間。
不足兩百載？
父皇的壽命，竟已如此緊迫？
他猛地看向父皇，卻見江玄昊只是沉默地坐著。
臉上沒有任何被質問的惱怒，只有一片深沉的平靜，甚至帶著一絲如釋重負。
他沒有反駁江衍，也沒有解釋，只是將目光投向了江昭明。
那眼神深邃，將這個關乎自身命運，也關乎大周未來的扶擇權，徹底交到了江昭明手中。
一股巨大的酸楚和難以言喻的複雜情緒，瞬間住了江昭明。
他明白父皇為何如此急切地找到繼承者，託付責任。
也明白了父皇在知道自己獲得『靈性』後，那暢快大笑中蘊含的釋然與期許。
沉默，在石殿中蔓延，
江昭明的腦海中，無數念頭激烈碰撞。
他想到自己修行的《寰宇劫運帝經》中，那「氣運不竭，則生機不滅」的奧義。
其本質便是以奪而來的氣運為薪柴，淬鍊已身，鑄就不滅帝軀。
承載人族族運對其它皇帝是催命符，對修煉此法之人而言，卻是無上大補的資糧。
人族氣運只會讓修此法之人的生命之火，燃燒得更加旺盛，更加悠長。
幾乎沒有任何猶豫，江昭明猛地抬起頭。
他迎著江玄昊和江衍的目光，一字一句，清晰無比地說道：「父皇，衍祖，我有辦法讓父皇的生命延長。」
這個回答，顯然出乎了江玄昊和江衍的預料。
兩人眼中都閃過一絲驚。
江昭明沒有讓他們久等，繼續開口，語氣帶著一種強大的自信。
「前些陣子，昭明在氣運祭壇中，得到一份傳承，名為——聽？」
詭異的事情發生了。
當「寰宇劫運帝經」這幾個字即將出口的瞬間。
一股無形之力，驟然降臨。
仿佛有一隻無形的大手，死死扼住了江昭明的喉嚨，更禁了他的神魂。
他張著嘴，卻發不出任何聲音，連嘴唇都無法蠕動出正確的口型。
他心中大急，立刻嘗試以神念傳音，將功法的名稱和核心奧義傳遞給父皇和先祖。
然而，他的神念剛一觸及關於帝經的信息，就如同泥牛入海，瞬間被那股無形的禁制之力湮滅。
江昭明憋得臉色微紅，眼中充滿了震驚和不解。
這帝經的傳承禁制，竟如此霸道絕倫？
連提及名字和傳遞信息都做不到？
江玄昊是何等人物，瞬間便察覺到了江昭明的異狀，
看著他張口結舌、神念受阻的模樣，江玄昊先是一愣。
隨即像是想通了什麼關鍵，竟猛地仰天大笑起來。
「哈哈哈！好！好！好！」
笑聲洪亮，充滿了發自內心，毫不作偽的狂喜。
那笑聲中，沒有一絲一毫，因為自己無法得知功法的懊惱，也沒有半分為自己壽元將盡的遺憾悲涼。
只有如同卸下千斤重擔般的快慰與激動。
江衍先祖也明白了過來，他撫掌而笑，看著江昭明，眼中充滿了感慨與釋然。
「原來如此！原來如此！天佑我大周！哈哈哈！」