第22章 春獵六
半個時辰後，皇帳中爐火跳動，灰燼微揚，帳簾緊閉，氣氛沉重得有如刀鋒懸頸。
溫婉凝素衣沾塵，鬢髮凌亂，面色蒼白，雙膝重重跪在地上，額前冷汗一滴滴往下滾落。
一隻香袋靜靜地躺在她的身旁。
「皇上！」她故作鎮靜地攏了攏衣袖，強笑著開口，「臣妾冤枉啊！」
「妹妹遇險，分明是林中猛獸所為，乃是天災，與臣妾真的無半點關連啊！」
沈長昭緩緩低頭看向地上的香袋，裴公公會意，立即將香袋拾起，雙手奉到他的面前。
他沒看她，而是伸手，將香袋拈了起來。
正是昭華宮舊物，他親手所賜。
他指尖緩緩摩挲著香袋的流蘇，眸中寒意一點點凝聚。
「哦？」
皇帝語氣淡然，卻如同雲層壓下暴雨前的沉雷。
「這香袋，乃昭華宮舊物，朕只欽賜給昭兒一人。
「朕倒是不記得，何時也曾賜給過貴妃？」
溫婉凝臉色一僵，唇角抽了抽。
她心念飛轉，掙扎著辯解，聲音卻微微發顫，「這……這香袋……，許是妹妹不慎落下……被宮人錯送進了臣妾營帳，也未可知……」
「錯送？」沈長昭一聲嗤笑，緩緩走到她面前。
每走一步，溫婉凝的背脊便彎下一分，身子幾乎都要貼上地面。
「既是猛獸所為，為何跟隨她的侍衛全被扔下懸崖？你當朕眼瞎心盲了不成？！」
溫婉凝臉色瞬間煞白，嘴唇抖動，數次張口，卻說不出半個字來。
「昭兒墜崖，你一早哭得梨花帶雨，來帳前勸朕節哀，還說什麼是她命薄，你早就知道，她已經死了，是不是？」
溫婉凝猛地抬頭，眸中惶恐炸裂，「臣妾……臣妾不敢！」
「你當然敢。」沈長昭打斷她，語氣冷得像冰，「你嫉她得寵，一向不與她親近，得知她遇險，卻跑到朕的面前來做戲！」
「今日若非她命大，死裡逃生，朕也只能當她死於猛獸之手。」
「如今，此昭華宮舊物於你帳里搜出，你居然還敢巧言狡辯！」
溫婉凝唇上的血色一點點褪盡，「皇上，臣妾掌管六宮，素來，素來公正仁厚，所思所為皆是一心只為陛下一人，怎會，怎會害她……」
「為朕？」
沈長昭驀地一笑，那笑意卻寒意透骨。
「你若為朕，又豈會害她？你為的是你自己的恩寵！」
溫婉凝撐著身子，終於忍不住，淚水瞬間落下，不停磕頭，「臣妾冤枉啊！臣妾……臣妾……」
「溫婉凝。」
沈長昭俯視著腳下的貴妃，眼中再無一絲溫情，「你昔日得寵，皆因你柔順知禮，且為溫氏世家之女，如今你卻膽敢為了一己之私，謀害嬪妃。此等品行，豈配貴妃之位？」
「朕的身邊，又豈能容得下你這等蛇蠍之人！」
皇帝轉身，坐回椅中，「貴妃溫氏，品行有虧，行跡卑劣，即日起貶為婕妤，即刻送回宮中禁足，無朕的旨意不得出長信宮半步！」
溫婉凝徹底怔住，半晌才猛地瞪大了眼睛，皇帝的聖旨如同在她的臉上狠狠抽了一巴掌。
她整個人僵在原地，忽地如瘋了一般撲上前去，雙手攀住皇帝的袍角。「皇上！皇上您不能這樣待臣妾！」
「臣妾侍奉您多年，盡心職守，如今您卻為了一介宮婢，將妾身貶得連那個賤婢都不如！皇上！」
她聲嘶力竭，滿面淚痕，髮簪滑落，衣帶松亂，哪裡還有往日的半分高貴。
「皇上！您怎能待臣妾這般無情！「
沈長昭低頭看了她一眼，「你行此毒計，非一人之力。必有溫家在後相助，朕未下旨徹查，已是給了你溫家臉面。傳旨，溫婕妤之父溫崇業，教女無方，褫奪爵位，罰俸一年。」
溫婉凝不可置信地瞪大了雙眼，扯著皇帝衣角的手驟然鬆開，整個人如被抽走了魂魄，隨即眼前一黑，仰身向後，重重地摔倒在地。
夜深了，帳外風聲微起，簾內爐火漸暗，炭盆中傳來輕微的「噼啪」聲，火星浮沉。
榻上女子眉間微動，長長的眼睫顫了顫，悠悠轉醒，一聲微不可聞的輕哼，劃破了帳中的沉寂。
魏嬤嬤正守在榻邊，聽到動靜，猛地抬頭，眼圈瞬間泛紅，
「娘娘……娘娘！您醒了？聽得見老奴嗎？」
葉如棠緩緩睜開雙眼，一時間分不清自己是仍在南坡崖底，還是黃泉路口。
她喉嚨幹得厲害，呼吸微促，想起了最後的一絲記憶，「昭兒，朕帶你回去。「
「陛……下？」
她像是用盡全身力氣才吐出這兩個字，眼尾尚帶一絲未褪的驚懼，指尖在錦被下微微收緊。
聲音很輕，卻如同一把鉤子，狠狠勾住了沈長昭的魂。
皇帝倏地站起，幾步來到屏風後，走到她身邊。
「昭兒。」
他俯身下來，聲音低啞，仿佛怕驚著她，「你醒了？」
她睫毛一抖，逐漸看清了面前那張熟悉的臉，眉心緊蹙，眼神中全是深深的擔憂。
她眼底漸漸泛起一層水霧，唇角勾起一點點極淺的笑意，「臣妾嚇著您了？」
沈長昭點了點頭，輕輕握住了她一隻手。
她的手依舊很涼，像是還帶著崖下的寒意。
他將那隻手貼到唇邊，輕輕蹭了蹭，像是確認她真的還活著，而不是某個夢境中的虛影。
「別說話，昭兒，好好歇著。」
她卻輕輕搖了搖頭，聲音虛弱，柔情似水，「陛下不必擔心，臣妾並無大礙，有魏嬤嬤在這裡守著，陛下歇著吧，小心龍體才是。」
她故意不問自己，而是將掛念皇帝的話搶先說了出來，為的就是在他的心中再紮上一刀，令他對自己這次險些喪命更添愧疚。
沈長昭凝視著她，有些恍惚，當年昭和落水而亡的畫面多年來依舊曆歷在目，如今，倘若眼前人再一次死在自己眼前，他又該如何自處？
沈長昭看著她那張蒼白的小臉，心口猛地一緊，像被鈍刀剜了一下。
他眼帘微垂，一寸寸將掌中的小手握緊，「太醫說你沒有傷到筋骨，只是受了驚嚇又受了涼，將養些日子便可痊癒。」
「你此次遇險，朕已查明，皆是貴妃所為。今日朕已發落了貴妃，貶她為婕妤，並降罪了她的母家。」
「昭兒，朕已為你主持了公道，朕希望你聽了，能夠開懷，好生養病。」
葉如棠聽罷，眼神微動，心中暗喜。
她緩緩壓下心中的情緒，神情哀戚，「妾身也曾是貴妃宮中之人，為她盡心盡力多年，不想只因如今得了聖寵，便要被她置於死地。」
「若非今日僥倖逃得一命，臣妾便再也見不到陛下了。」
她話沒說完，便被沈長昭驟然打斷，「夠了！不必理她，妒婦！她是咎由自取，罪有應得。」
沈長昭聲音低沉，充滿了自責和悔恨，「是朕不好，是朕，沒能護好你。」
葉如棠抬起另一隻手，緩慢而溫柔地貼上他的臉頰。
「陛下不必自責。有您在，臣妾不怕。」
沈長昭閉了閉眼，嘴角緩緩揚起，終於露出了今日第一個微笑。
溫婉凝素衣沾塵，鬢髮凌亂，面色蒼白，雙膝重重跪在地上，額前冷汗一滴滴往下滾落。
一隻香袋靜靜地躺在她的身旁。
「皇上！」她故作鎮靜地攏了攏衣袖，強笑著開口，「臣妾冤枉啊！」
「妹妹遇險，分明是林中猛獸所為，乃是天災，與臣妾真的無半點關連啊！」
沈長昭緩緩低頭看向地上的香袋，裴公公會意，立即將香袋拾起，雙手奉到他的面前。
他沒看她，而是伸手，將香袋拈了起來。
正是昭華宮舊物，他親手所賜。
他指尖緩緩摩挲著香袋的流蘇，眸中寒意一點點凝聚。
「哦？」
皇帝語氣淡然，卻如同雲層壓下暴雨前的沉雷。
「這香袋，乃昭華宮舊物，朕只欽賜給昭兒一人。
「朕倒是不記得，何時也曾賜給過貴妃？」
溫婉凝臉色一僵，唇角抽了抽。
她心念飛轉，掙扎著辯解，聲音卻微微發顫，「這……這香袋……，許是妹妹不慎落下……被宮人錯送進了臣妾營帳，也未可知……」
「錯送？」沈長昭一聲嗤笑，緩緩走到她面前。
每走一步，溫婉凝的背脊便彎下一分，身子幾乎都要貼上地面。
「既是猛獸所為，為何跟隨她的侍衛全被扔下懸崖？你當朕眼瞎心盲了不成？！」
溫婉凝臉色瞬間煞白，嘴唇抖動，數次張口，卻說不出半個字來。
「昭兒墜崖，你一早哭得梨花帶雨，來帳前勸朕節哀，還說什麼是她命薄，你早就知道，她已經死了，是不是？」
溫婉凝猛地抬頭，眸中惶恐炸裂，「臣妾……臣妾不敢！」
「你當然敢。」沈長昭打斷她，語氣冷得像冰，「你嫉她得寵，一向不與她親近，得知她遇險，卻跑到朕的面前來做戲！」
「今日若非她命大，死裡逃生，朕也只能當她死於猛獸之手。」
「如今，此昭華宮舊物於你帳里搜出，你居然還敢巧言狡辯！」
溫婉凝唇上的血色一點點褪盡，「皇上，臣妾掌管六宮，素來，素來公正仁厚，所思所為皆是一心只為陛下一人，怎會，怎會害她……」
「為朕？」
沈長昭驀地一笑，那笑意卻寒意透骨。
「你若為朕，又豈會害她？你為的是你自己的恩寵！」
溫婉凝撐著身子，終於忍不住，淚水瞬間落下，不停磕頭，「臣妾冤枉啊！臣妾……臣妾……」
「溫婉凝。」
沈長昭俯視著腳下的貴妃，眼中再無一絲溫情，「你昔日得寵，皆因你柔順知禮，且為溫氏世家之女，如今你卻膽敢為了一己之私，謀害嬪妃。此等品行，豈配貴妃之位？」
「朕的身邊，又豈能容得下你這等蛇蠍之人！」
皇帝轉身，坐回椅中，「貴妃溫氏，品行有虧，行跡卑劣，即日起貶為婕妤，即刻送回宮中禁足，無朕的旨意不得出長信宮半步！」
溫婉凝徹底怔住，半晌才猛地瞪大了眼睛，皇帝的聖旨如同在她的臉上狠狠抽了一巴掌。
她整個人僵在原地，忽地如瘋了一般撲上前去，雙手攀住皇帝的袍角。「皇上！皇上您不能這樣待臣妾！」
「臣妾侍奉您多年，盡心職守，如今您卻為了一介宮婢，將妾身貶得連那個賤婢都不如！皇上！」
她聲嘶力竭，滿面淚痕，髮簪滑落，衣帶松亂，哪裡還有往日的半分高貴。
「皇上！您怎能待臣妾這般無情！「
沈長昭低頭看了她一眼，「你行此毒計，非一人之力。必有溫家在後相助，朕未下旨徹查，已是給了你溫家臉面。傳旨，溫婕妤之父溫崇業，教女無方，褫奪爵位，罰俸一年。」
溫婉凝不可置信地瞪大了雙眼，扯著皇帝衣角的手驟然鬆開，整個人如被抽走了魂魄，隨即眼前一黑，仰身向後，重重地摔倒在地。
夜深了，帳外風聲微起，簾內爐火漸暗，炭盆中傳來輕微的「噼啪」聲，火星浮沉。
榻上女子眉間微動，長長的眼睫顫了顫，悠悠轉醒，一聲微不可聞的輕哼，劃破了帳中的沉寂。
魏嬤嬤正守在榻邊，聽到動靜，猛地抬頭，眼圈瞬間泛紅，
「娘娘……娘娘！您醒了？聽得見老奴嗎？」
葉如棠緩緩睜開雙眼，一時間分不清自己是仍在南坡崖底，還是黃泉路口。
她喉嚨幹得厲害，呼吸微促，想起了最後的一絲記憶，「昭兒，朕帶你回去。「
「陛……下？」
她像是用盡全身力氣才吐出這兩個字，眼尾尚帶一絲未褪的驚懼，指尖在錦被下微微收緊。
聲音很輕，卻如同一把鉤子，狠狠勾住了沈長昭的魂。
皇帝倏地站起，幾步來到屏風後，走到她身邊。
「昭兒。」
他俯身下來，聲音低啞，仿佛怕驚著她，「你醒了？」
她睫毛一抖，逐漸看清了面前那張熟悉的臉，眉心緊蹙，眼神中全是深深的擔憂。
她眼底漸漸泛起一層水霧，唇角勾起一點點極淺的笑意，「臣妾嚇著您了？」
沈長昭點了點頭，輕輕握住了她一隻手。
她的手依舊很涼，像是還帶著崖下的寒意。
他將那隻手貼到唇邊，輕輕蹭了蹭，像是確認她真的還活著，而不是某個夢境中的虛影。
「別說話，昭兒，好好歇著。」
她卻輕輕搖了搖頭，聲音虛弱，柔情似水，「陛下不必擔心，臣妾並無大礙，有魏嬤嬤在這裡守著，陛下歇著吧，小心龍體才是。」
她故意不問自己，而是將掛念皇帝的話搶先說了出來，為的就是在他的心中再紮上一刀，令他對自己這次險些喪命更添愧疚。
沈長昭凝視著她，有些恍惚，當年昭和落水而亡的畫面多年來依舊曆歷在目，如今，倘若眼前人再一次死在自己眼前，他又該如何自處？
沈長昭看著她那張蒼白的小臉，心口猛地一緊，像被鈍刀剜了一下。
他眼帘微垂，一寸寸將掌中的小手握緊，「太醫說你沒有傷到筋骨，只是受了驚嚇又受了涼，將養些日子便可痊癒。」
「你此次遇險，朕已查明，皆是貴妃所為。今日朕已發落了貴妃，貶她為婕妤，並降罪了她的母家。」
「昭兒，朕已為你主持了公道，朕希望你聽了，能夠開懷，好生養病。」
葉如棠聽罷，眼神微動，心中暗喜。
她緩緩壓下心中的情緒，神情哀戚，「妾身也曾是貴妃宮中之人，為她盡心盡力多年，不想只因如今得了聖寵，便要被她置於死地。」
「若非今日僥倖逃得一命，臣妾便再也見不到陛下了。」
她話沒說完，便被沈長昭驟然打斷，「夠了！不必理她，妒婦！她是咎由自取，罪有應得。」
沈長昭聲音低沉，充滿了自責和悔恨，「是朕不好，是朕，沒能護好你。」
葉如棠抬起另一隻手，緩慢而溫柔地貼上他的臉頰。
「陛下不必自責。有您在，臣妾不怕。」
沈長昭閉了閉眼，嘴角緩緩揚起，終於露出了今日第一個微笑。