第14章 關門弟子
「赤練，你還有臉出現在我面前？」陳掌柜的聲音如同寒冰，右手不自覺地顫抖著。
赤練陰森一笑，臉上的疤痕隨之扭曲：「怎麼？陳老鬼，二十年過去，你這脾氣還是這麼臭。怎麼，當年那一爐焚心丹的教訓還不夠？」
顧北日敏銳地注意到，當"焚心丹"三字出口時，陳掌柜的右手猛地攥緊，青筋暴起。
「少廢話！」陳掌柜厲聲道，「你到底想幹什麼？」
赤練陰冷一笑，側身讓出一個身著赤焰宗服飾的少年：「這是老夫新收的弟子張洋，十七歲，已是一品丹師。」
少年面容倨傲，腰間掛著一枚青銅丹師徽記，在陽光下閃閃發亮。
一品丹師，在這個年紀確實堪稱天才。
「聽說你這百草堂二十年來沒出過一個像樣的丹師？」赤練環顧四周，目光掃過瑟瑟發抖的阿木和其他學徒，最終停在顧北日身上，「就這麼些歪瓜裂棗的廢物？」
陳掌柜氣得渾身發抖：「赤練！你別欺人太甚！」
「欺人太甚？」赤練冷笑，「不如這樣，三日後，讓我這弟子與你百草堂最出色的學徒比試一場。
若你們輸了，就交出《青囊丹訣》！」
顧北日瞳孔微縮。
《青囊丹訣》是陳掌柜的命根子，更是百草堂的立身之本。
「若你們輸了呢？」顧北日突然開口。
赤練和張洋同時看向他，仿佛這才注意到這個不起眼的瘸腿學徒。
「輸？」張洋嗤笑一聲，「就憑你們這些廢物？」
顧北日不卑不亢：「既是比試，自然要有彩頭。若我們僥倖贏了，赤練長老需公開聲明，前日所謂毒丹一事與百草堂無關，並賠償百草堂名譽損失。」
赤練眯起眼睛，仔細打量顧北日：「小子，你叫什麼名字？」
「百草堂學徒，顧北日。」
「好！」赤練突然大笑，「三日後午時，城中央的丹擂見。比試內容嘛……」
他故意拖長音調，「就煉清心丹如何？一品為限。」
清心丹！
陳掌柜臉色更加難看。清心丹雖只是一品丹藥，但煉製難度堪比二品，最考驗丹師的基本功。
「一言為定。」顧北日卻已拱手應下。
赤練帶著張洋揚長而去，店內一片死寂。
「胡鬧！」陳掌柜突然暴怒，一把抓住顧北日的衣領，「你可知清心丹有多難煉？就連為師當年也花了三年才能煉出一品！你才學丹多久？四個月！」
顧北日平靜地看著師父：「弟子願一試。」
「你……」陳掌柜的手慢慢鬆開，頹然坐倒在椅子上，「罷了……這三日，老夫親自教你。」
「謝師父。」顧北日行禮，猶豫了一下，還是開口道。
「師父與那赤練有舊怨？」
陳掌柜沉默良久，才緩緩道出往事。
二十年前，陳掌柜與赤練本是同門師兄弟，共同師從玄鼎城一位丹道大師。
後來為了爭奪師門秘傳的丹本，赤練在陳掌柜煉製焚心丹時暗中做手腳，導致丹爐爆炸，陳掌柜右手被廢，從此再無法煉製高品丹藥。
不過，師祖見赤練心思歹毒，依舊將丹本交給了陳掌柜。
後來，陳掌柜以丹本為藍本，創造出了《青囊丹決》。
「事情你都知道了，回去休息吧，明日開始，我教你清心丹。」
陳掌柜無心再談，揮了揮手。
…………
當夜，顧北日回到小屋，立刻取出王八殼。
「赤練與張洋三日後會用什麼手段？」
一滴鮮血落下，王八殼泛起微光。
推演畫面中，丹擂上張洋動作嫻熟，所用丹爐竟隱隱泛著靈光——那是一件法寶級的丹爐！
而他所用的藥材，也都是上等貨色。更關鍵的是，在成丹前的關鍵時刻，張洋悄悄彈了一撮白色粉末進爐中……
「原來如此…～」顧北日睜開眼，冷笑一聲，「用成丹粉作弊，難怪十七歲就能成一品丹師。」
成丹粉是丹道禁忌，能強行提升丹藥品質，但會留下隱患，服用這種丹藥的人短期內修為提升，長期卻會損傷根基。
「居然如此，我就沒什麼心理負擔了。」
顧北日眼中閃過一絲決然。
接下來的三日，他幾乎不眠不休，在陳掌柜的指導下反覆練習清心丹的煉製。
第一日，他煉出的丹藥漆黑如炭。
第二日，丹藥成形卻藥性全無。
第三日清晨，終於煉出一爐勉強及格的清心丹，但距離一品還差得遠。
「時間不夠了……」陳掌柜搖頭嘆息，「顧北日，明日你無需上場，為師親自……」
「師父。」顧北日打斷他，「弟子有一法，或可一試。」
他在陳掌柜耳邊低語幾句。
「什麼？！」陳掌柜瞪大眼睛，「你瘋了？那是禁術！稍有不慎就會丹毀人亡！」
「弟子有把握。」顧北日胸有成竹，目光堅定。
「不可！老夫堅決不同意！」
「師父，您不同意為沒辦法，用不用取決於弟子啊。」顧北日咧嘴一笑，露出一嘴的大白牙。
顯然，四個月的接觸，他已經把陳掌柜吃得死死的了。
陳掌柜盯著他看了許久，終於長嘆一聲：「罷了……這瓶冰心露你拿著，關鍵時刻或可保命。」
次日，丹擂。
玄鼎城中央的廣場上早已人山人海。
赤焰宗的長老赤練與百草堂陳掌柜，二人之徒的比試，成了全城的焦點。
張洋一身華服，站在精美的赤焰丹爐前，引來陣陣驚嘆。
而顧北日依舊穿著那身洗得發白的學徒服，用的也是百草堂最普通的黑鐵丹爐。
「開始！」
隨著裁判一聲令下，比試正式開始。
張洋動作行雲流水，處理藥材的手法嫻熟老練，引得圍觀丹師頻頻點頭。
而顧北日卻不急不緩，每一個步驟都力求完美，速度明顯慢了一截。
「百草堂那小子輸定了……」
「聽說才學了四個月丹道，怎麼跟赤焰宗的天才比？」
議論聲中，顧北日充耳不聞，全神貫注地控制著火候。
玄霄派的經歷，讓他已經能做到心靜如水。
轉眼兩個時辰過去，張洋的丹爐已開始飄出清香，而顧北日的丹爐才剛剛封爐。
「成丹！」
張洋大喝一聲，爐蓋掀開，九顆晶瑩剔透的清心丹飛出，每一顆上都有一道清晰的丹紋——一品無疑！
人群爆發出熱烈的掌聲。
赤練得意地看向陳掌柜：「陳老鬼，認輸吧。」
陳掌柜面如死灰，卻見顧北日突然咬破手指，將一滴鮮血滴在丹爐上！
「他在幹什麼？」
「大庭廣眾之下使用邪法？沖昏頭了吧？」
「不對？那是……焚血凝丹術？！」有見識的老丹師眯起眼睛，終於想起來這招式的名字。
只見顧北日的丹爐突然劇烈震動，爐身泛起詭異的紅光。
他的臉色瞬間慘白，喉間一陣腥甜。
「開！」
隨著一聲低喝，爐蓋轟然飛起，九顆青中帶紅的清心丹騰空而起！
丹藥表面，赫然也有一道丹紋！
「這也是一品？！」
「不可能！他才學了四個月！」
全場譁然。
裁判上前仔細檢查兩爐丹藥，最終宣布：「赤焰宗張洋，成丹九顆，一品。
百草堂顧北日，成丹九顆，一品。
二人平局！」
「作弊！」赤練突然怒吼，「他用的是禁術！」
「赤練長老。」一位德高望重的老丹師站了出來，「比試前並未規定不能用何種煉丹手法。況且不論手段如何，一沒有傷天害理，留下隱患，二沒有危害丹藥效果。
況且……」
他意味深長地看了一眼張洋，「有些事，還是不要深究為好。」
赤練臉色一變，顯然明白對方看出了凝丹粉的痕跡。
眼下出言提醒，不過是看在赤練宗長老的身份上，不想與其交惡罷了。
「哼！我們走！」赤練惡狠狠的瞪了顧北日一眼，帶著張洋拂袖而去。
人群漸漸散去，顧北日終於支撐不住，一口鮮血噴出，踉蹌著倒下。
「顧北日！」陳掌柜急忙扶住他，將冰心露灌入他口中。
「師父，幸不辱命。」顧北日虛弱地笑了笑。
「傻小子。」陳掌柜長嘆一聲，「從今日起，你不再是學徒，是我陳青囊的關門弟子！」
赤練陰森一笑，臉上的疤痕隨之扭曲：「怎麼？陳老鬼，二十年過去，你這脾氣還是這麼臭。怎麼，當年那一爐焚心丹的教訓還不夠？」
顧北日敏銳地注意到，當"焚心丹"三字出口時，陳掌柜的右手猛地攥緊，青筋暴起。
「少廢話！」陳掌柜厲聲道，「你到底想幹什麼？」
赤練陰冷一笑，側身讓出一個身著赤焰宗服飾的少年：「這是老夫新收的弟子張洋，十七歲，已是一品丹師。」
少年面容倨傲，腰間掛著一枚青銅丹師徽記，在陽光下閃閃發亮。
一品丹師，在這個年紀確實堪稱天才。
「聽說你這百草堂二十年來沒出過一個像樣的丹師？」赤練環顧四周，目光掃過瑟瑟發抖的阿木和其他學徒，最終停在顧北日身上，「就這麼些歪瓜裂棗的廢物？」
陳掌柜氣得渾身發抖：「赤練！你別欺人太甚！」
「欺人太甚？」赤練冷笑，「不如這樣，三日後，讓我這弟子與你百草堂最出色的學徒比試一場。
若你們輸了，就交出《青囊丹訣》！」
顧北日瞳孔微縮。
《青囊丹訣》是陳掌柜的命根子，更是百草堂的立身之本。
「若你們輸了呢？」顧北日突然開口。
赤練和張洋同時看向他，仿佛這才注意到這個不起眼的瘸腿學徒。
「輸？」張洋嗤笑一聲，「就憑你們這些廢物？」
顧北日不卑不亢：「既是比試，自然要有彩頭。若我們僥倖贏了，赤練長老需公開聲明，前日所謂毒丹一事與百草堂無關，並賠償百草堂名譽損失。」
赤練眯起眼睛，仔細打量顧北日：「小子，你叫什麼名字？」
「百草堂學徒，顧北日。」
「好！」赤練突然大笑，「三日後午時，城中央的丹擂見。比試內容嘛……」
他故意拖長音調，「就煉清心丹如何？一品為限。」
清心丹！
陳掌柜臉色更加難看。清心丹雖只是一品丹藥，但煉製難度堪比二品，最考驗丹師的基本功。
「一言為定。」顧北日卻已拱手應下。
赤練帶著張洋揚長而去，店內一片死寂。
「胡鬧！」陳掌柜突然暴怒，一把抓住顧北日的衣領，「你可知清心丹有多難煉？就連為師當年也花了三年才能煉出一品！你才學丹多久？四個月！」
顧北日平靜地看著師父：「弟子願一試。」
「你……」陳掌柜的手慢慢鬆開，頹然坐倒在椅子上，「罷了……這三日，老夫親自教你。」
「謝師父。」顧北日行禮，猶豫了一下，還是開口道。
「師父與那赤練有舊怨？」
陳掌柜沉默良久，才緩緩道出往事。
二十年前，陳掌柜與赤練本是同門師兄弟，共同師從玄鼎城一位丹道大師。
後來為了爭奪師門秘傳的丹本，赤練在陳掌柜煉製焚心丹時暗中做手腳，導致丹爐爆炸，陳掌柜右手被廢，從此再無法煉製高品丹藥。
不過，師祖見赤練心思歹毒，依舊將丹本交給了陳掌柜。
後來，陳掌柜以丹本為藍本，創造出了《青囊丹決》。
「事情你都知道了，回去休息吧，明日開始，我教你清心丹。」
陳掌柜無心再談，揮了揮手。
…………
當夜，顧北日回到小屋，立刻取出王八殼。
「赤練與張洋三日後會用什麼手段？」
一滴鮮血落下，王八殼泛起微光。
推演畫面中，丹擂上張洋動作嫻熟，所用丹爐竟隱隱泛著靈光——那是一件法寶級的丹爐！
而他所用的藥材，也都是上等貨色。更關鍵的是，在成丹前的關鍵時刻，張洋悄悄彈了一撮白色粉末進爐中……
「原來如此…～」顧北日睜開眼，冷笑一聲，「用成丹粉作弊，難怪十七歲就能成一品丹師。」
成丹粉是丹道禁忌，能強行提升丹藥品質，但會留下隱患，服用這種丹藥的人短期內修為提升，長期卻會損傷根基。
「居然如此，我就沒什麼心理負擔了。」
顧北日眼中閃過一絲決然。
接下來的三日，他幾乎不眠不休，在陳掌柜的指導下反覆練習清心丹的煉製。
第一日，他煉出的丹藥漆黑如炭。
第二日，丹藥成形卻藥性全無。
第三日清晨，終於煉出一爐勉強及格的清心丹，但距離一品還差得遠。
「時間不夠了……」陳掌柜搖頭嘆息，「顧北日，明日你無需上場，為師親自……」
「師父。」顧北日打斷他，「弟子有一法，或可一試。」
他在陳掌柜耳邊低語幾句。
「什麼？！」陳掌柜瞪大眼睛，「你瘋了？那是禁術！稍有不慎就會丹毀人亡！」
「弟子有把握。」顧北日胸有成竹，目光堅定。
「不可！老夫堅決不同意！」
「師父，您不同意為沒辦法，用不用取決於弟子啊。」顧北日咧嘴一笑，露出一嘴的大白牙。
顯然，四個月的接觸，他已經把陳掌柜吃得死死的了。
陳掌柜盯著他看了許久，終於長嘆一聲：「罷了……這瓶冰心露你拿著，關鍵時刻或可保命。」
次日，丹擂。
玄鼎城中央的廣場上早已人山人海。
赤焰宗的長老赤練與百草堂陳掌柜，二人之徒的比試，成了全城的焦點。
張洋一身華服，站在精美的赤焰丹爐前，引來陣陣驚嘆。
而顧北日依舊穿著那身洗得發白的學徒服，用的也是百草堂最普通的黑鐵丹爐。
「開始！」
隨著裁判一聲令下，比試正式開始。
張洋動作行雲流水，處理藥材的手法嫻熟老練，引得圍觀丹師頻頻點頭。
而顧北日卻不急不緩，每一個步驟都力求完美，速度明顯慢了一截。
「百草堂那小子輸定了……」
「聽說才學了四個月丹道，怎麼跟赤焰宗的天才比？」
議論聲中，顧北日充耳不聞，全神貫注地控制著火候。
玄霄派的經歷，讓他已經能做到心靜如水。
轉眼兩個時辰過去，張洋的丹爐已開始飄出清香，而顧北日的丹爐才剛剛封爐。
「成丹！」
張洋大喝一聲，爐蓋掀開，九顆晶瑩剔透的清心丹飛出，每一顆上都有一道清晰的丹紋——一品無疑！
人群爆發出熱烈的掌聲。
赤練得意地看向陳掌柜：「陳老鬼，認輸吧。」
陳掌柜面如死灰，卻見顧北日突然咬破手指，將一滴鮮血滴在丹爐上！
「他在幹什麼？」
「大庭廣眾之下使用邪法？沖昏頭了吧？」
「不對？那是……焚血凝丹術？！」有見識的老丹師眯起眼睛，終於想起來這招式的名字。
只見顧北日的丹爐突然劇烈震動，爐身泛起詭異的紅光。
他的臉色瞬間慘白，喉間一陣腥甜。
「開！」
隨著一聲低喝，爐蓋轟然飛起，九顆青中帶紅的清心丹騰空而起！
丹藥表面，赫然也有一道丹紋！
「這也是一品？！」
「不可能！他才學了四個月！」
全場譁然。
裁判上前仔細檢查兩爐丹藥，最終宣布：「赤焰宗張洋，成丹九顆，一品。
百草堂顧北日，成丹九顆，一品。
二人平局！」
「作弊！」赤練突然怒吼，「他用的是禁術！」
「赤練長老。」一位德高望重的老丹師站了出來，「比試前並未規定不能用何種煉丹手法。況且不論手段如何，一沒有傷天害理，留下隱患，二沒有危害丹藥效果。
況且……」
他意味深長地看了一眼張洋，「有些事，還是不要深究為好。」
赤練臉色一變，顯然明白對方看出了凝丹粉的痕跡。
眼下出言提醒，不過是看在赤練宗長老的身份上，不想與其交惡罷了。
「哼！我們走！」赤練惡狠狠的瞪了顧北日一眼，帶著張洋拂袖而去。
人群漸漸散去，顧北日終於支撐不住，一口鮮血噴出，踉蹌著倒下。
「顧北日！」陳掌柜急忙扶住他，將冰心露灌入他口中。
「師父，幸不辱命。」顧北日虛弱地笑了笑。
「傻小子。」陳掌柜長嘆一聲，「從今日起，你不再是學徒，是我陳青囊的關門弟子！」