第12章 百草堂
推演畫面到此，戛然而止。
顧北日意識剝離出來，不由得讚嘆趙元明的思緒敏捷。
想了想，顧北日拿出紙張，寫下兩封信。
「趙師兄會得知真相，但他不會說出去，安心即可，我會下山歷練一段時日，還請許師兄幫我照顧一下房子，別讓我回來沒地方住。」
…………
寫好兩封信，顧北日將其中一封放在床上。
而後來到許三房門前，說著門縫將信塞了進去。
做完這一切，顧北日找了一根木棍，乘著夜色，一瘸一拐的下了山。
而顧北日離開後不過一柱香時間，趙元明出現在他的房中。
「嗯？」趙元明並沒有看見顧北日，皺了皺眉，隨即便發現了床上的信件。
「趙師兄親啟。」
五個大字工工整整的寫在上面。
趙元明拿起那封信，指尖微微發顫。
月光透過窗欞，灑在信紙上，映出顧北日工整的字跡：
「趙師兄，見字如晤。
師兄深夜來訪，北日未能相迎，實乃憾事。然思及師兄來意，北日自知無顏相見。
劉大山之事，北日問心無愧。
不論是北日的自身安危，還是許師兄的生死，亦或者冤死師兄們的怨魂。
唯有一事，北日愧疚難當，利用柳師姐純善之心。
師姐待我恩重如山，我卻以怨報德。此罪此孽，北日銘記於心，他日必當償還。
今北日決意下山歷練。一則養傷，二則避禍。
劉大山背後之人，乃是醫堂某位高權重的弟子，其手段狠辣，若師兄查案，還請慎重慎重再慎重。
另，師兄不必擔憂北日誤入歧途。
顧家村七十三口血仇未報，北日豈敢墮落？
若他日歸來，真相大白，必當向師姐負荊請罪。
——不肖師弟，顧北日
趙元明捏著信紙，指節發白，久久不語。
好恐怖的人，居然未卜先知了他的行動！
趙元明望向窗外。風雪漸歇，東方泛起魚肚白。
顧北日心性、算計都是他所見之最。
很矛盾的是，他陰狠毒辣，卻又一心向善？
不知將這等人收入玄霄派，究竟是好是壞？
三日後，劉大山被處死，其屍首掛在山門上五十年。
行刑當日，除顧北日外，所有雜役堂弟子無一缺席。
劉大山死後七日。
一輛破舊的牛車緩緩駛入城門。車上躺著一個衣衫襤褸的少年，右腿明顯扭曲變形，臉上布滿風霜之色。
「小兄弟，到地方了。」趕車的老漢回頭道，「你這腿傷……」
「多謝老丈。」少年正是顧北日，他艱難地支起身子，從懷中掏出一塊銀子，「這點心意，還請收下。」
老漢連連擺手：「使不得使不得！你這本就行動不便……」
顧北日卻已將銀子塞進他手中，拄著木棍一瘸一拐地走向城內。
「玄鼎城，終於到了。」
顧北日風塵僕僕，完全看不出來是個練氣期的修士。
玄鼎城內，青石鋪就的街道上人流如織。
顧北日拄著木棍，一瘸一拐地走在人群中，右腿時不時傳來的劇痛讓他額頭滲出細密的汗珠。
玄鼎城坐落於長寧皇朝東部，距青玄城八百餘里。
這座城池已有千年歷史，相傳當年一位煉丹大師在此開爐煉丹，丹成時引動天地異象，九鼎齊鳴，故而得名「玄鼎」。
如今城中丹道興盛，大大小小的丹坊林立，是整個長寧皇朝最負盛名的丹道聖地。
「讓開！別擋道！」
一聲厲喝從身後傳來，顧北日還未來得及反應，就被一股巨力推開，踉蹌著摔倒在路邊。
一隊身著赤色鎧甲的護衛簇擁著一輛華貴馬車疾馳而過，車輪碾過積水，濺起的泥漿潑了顧北日一身。
「是赤焰宗的人……」
「噓，小聲點，那可是丹盟貴客……」
路人的竊竊私語傳入耳中，顧北日默默爬起，抹去臉上的泥水。
赤焰宗，長寧皇朝三大宗門之一，以火系功法聞名，其宗門底蘊遠強於玄霄派。
而丹盟則是玄鼎城的實際掌控者，由各大丹坊聯合組成，勢力龐大。
「得先找個落腳處，再做打算。」
顧北日環顧四周，目光最終落在街角一面褪色的旗幟上——百草堂三個字依稀可辨。
這是一間不起眼的小丹坊，門可羅雀，與那些裝飾華麗的丹坊形成鮮明對比。
顧北日推門而入，撲面而來的是一股混雜的藥香。
店內光線昏暗，貨架上擺滿了各式藥材，一個鬚髮皆白的老者正伏在櫃檯上打盹。
「這位前輩。」顧北日輕聲道，「敢問貴店可招學徒？」
老者緩緩抬頭，渾濁的雙眼打量著顧北日：「瘸子？」
「前段時間受了點傷。」
「會認藥嗎？」
「略懂一二。」
老者嗤笑一聲：「這玄鼎城最不缺的，就是略懂一二的人。」
顧北日不慌不忙，從懷中取出一個布包，小心翼翼地打開——裡面是一株通體赤紅、形如靈芝的草藥。
「赤血靈芝？」老者眯起眼睛，「年份不足十年，值不了幾個錢。」
「這不是赤血靈芝。」顧北日輕聲道，「是幽血菇。」
老者面色驟變，一把抓過草藥仔細端詳，半晌才沉聲道：「你從哪得來的？」
「來時的路上，在一個山洞裡發現的。」顧北日面不改色，「那裡還有更多，但有毒蛇守護。」
幽血菇，生長在極陰之地，是煉製某些特殊丹藥的主材，也是鬼修修煉的輔助之物。
老者盯著顧北日看了許久，突然笑了：「小子，你叫什麼名字？」
「晚輩顧北日。」
「顧北日？」老者意味深長地重複了一遍。
「夜闌望北斗，坐待日華新。
好名字。」
「多謝前輩。」顧北日拱手道。
「老朽姓陳，是這百草堂的掌柜。從今日起，你就在這當個打雜的學徒吧。包吃住，月錢一塊靈石。」
顧北日躬身行禮：「多謝陳掌柜。」
「別急著謝。」陳掌柜從櫃檯下取出一本厚厚的冊子扔給他，「三天之內，把這《百草綱》背熟。背不出來，立馬捲鋪蓋滾蛋。」
顧北日接過冊子，沉甸甸的，少說有上百頁。
「晚輩一定盡力。」
陳掌柜擺擺手，示意他去後院。
後院比前店更加破舊，幾間低矮的瓦房圍成一個小院，角落裡堆滿了曬乾的藥材。
「你就住那間。」陳掌柜指了指最邊上的一間小屋，「記住，未經允許，不得進入丹房。」
顧北日點頭應下，待陳掌柜離開後，才拖著傷腿走進小屋。
屋內陳設簡陋，只有一張木床和一個舊衣櫃，但勝在乾淨。
顧北日將行李放下，取出王八殼貼身藏好，這才開始翻閱《百草綱》。
「幽血菇……果然在這裡。」
他很快找到了對應的條目，上面詳細記載了幽血菇菇的特徵、生長環境以及伴生毒蛇之蛇毒的解毒方法。
「果然。」
顧北日嘴角微揚。
陳掌柜顯然是在試探他——若他是個毛頭小子，冒冒失失采了血煞菇，必然會中其伴生毒蛇的劇毒。
而解毒之法，就藏在這本《百草綱目》中。
可任陳掌柜怎麼想也想不到，顧北日有王八殼傍身，利用推演的能力，找到了那幽血菇伴生毒蛇的漏洞，幾乎是毫髮無損的麻煩了幽血菇。
「這第一關算是過了……」
顧北日繼續翻閱，將各種藥材的特性牢牢記在心中。
入夜，顧北日正在油燈下苦讀，房門突然被敲響。
「進來。」
門開了，一個十二三歲的少年端著食盤走了進來：「顧師弟，師父讓我給你送飯。"
少年瘦瘦小小，眼睛卻格外有神，說話時帶著濃重的口音。
「多謝。」顧北日接過食盤，「你是？」
「我叫阿木，是師父雲遊時收的記名弟子。」阿木靦腆地笑了笑，「已經來了兩年了，還在背《百草綱目》。」
顧北日心中一動：「陳掌柜，不，是師父收過多少弟子？」
阿木掰著手指數了數：「連你在內，今年有七個。」他壓低聲音，「不過最長的一個只堅持了半個月。」
「為何？」
「師父脾氣古怪，要求又嚴。」阿木嘆了口氣，「而且咱們百草堂生意不好，師兄們覺得沒前途。」
顧北日若有所思地點點頭，突然問道：「阿木，你知道玄鼎城哪裡能買到丹爐嗎？多少價錢？」
「丹爐？」阿木瞪大眼睛，「顧師兄你要煉丹？師父最討厭學徒私自煉丹了！曾經有個師兄偷偷煉丹，被師父打斷腿趕出去了！」
顧北日笑了笑：「只是問問。」
阿木將信將疑，又叮囑了幾句才離開。
待阿木走後，顧北日從懷中掏出一個小布袋——裡面是他在路上採集草藥，攢下的幾塊靈石。
「得想辦法賺點錢……」
他看了看可憐的錢包，又望向窗外的月色，眼神漸冷。
幽血菇的消息，就是他給陳掌柜的投名狀。而接下來，他需要更多的「投名狀」，才能在這百草堂站穩腳跟，從而向上爬，學到真正的丹道。
畢竟，要對付醫堂那位，光靠陰謀詭計可不夠。
修為、陰謀，手段，缺一不可。
毒，有時候比迎面而來的刀劍更加致命。
顧北日意識剝離出來，不由得讚嘆趙元明的思緒敏捷。
想了想，顧北日拿出紙張，寫下兩封信。
「趙師兄會得知真相，但他不會說出去，安心即可，我會下山歷練一段時日，還請許師兄幫我照顧一下房子，別讓我回來沒地方住。」
…………
寫好兩封信，顧北日將其中一封放在床上。
而後來到許三房門前，說著門縫將信塞了進去。
做完這一切，顧北日找了一根木棍，乘著夜色，一瘸一拐的下了山。
而顧北日離開後不過一柱香時間，趙元明出現在他的房中。
「嗯？」趙元明並沒有看見顧北日，皺了皺眉，隨即便發現了床上的信件。
「趙師兄親啟。」
五個大字工工整整的寫在上面。
趙元明拿起那封信，指尖微微發顫。
月光透過窗欞，灑在信紙上，映出顧北日工整的字跡：
「趙師兄，見字如晤。
師兄深夜來訪，北日未能相迎，實乃憾事。然思及師兄來意，北日自知無顏相見。
劉大山之事，北日問心無愧。
不論是北日的自身安危，還是許師兄的生死，亦或者冤死師兄們的怨魂。
唯有一事，北日愧疚難當，利用柳師姐純善之心。
師姐待我恩重如山，我卻以怨報德。此罪此孽，北日銘記於心，他日必當償還。
今北日決意下山歷練。一則養傷，二則避禍。
劉大山背後之人，乃是醫堂某位高權重的弟子，其手段狠辣，若師兄查案，還請慎重慎重再慎重。
另，師兄不必擔憂北日誤入歧途。
顧家村七十三口血仇未報，北日豈敢墮落？
若他日歸來，真相大白，必當向師姐負荊請罪。
——不肖師弟，顧北日
趙元明捏著信紙，指節發白，久久不語。
好恐怖的人，居然未卜先知了他的行動！
趙元明望向窗外。風雪漸歇，東方泛起魚肚白。
顧北日心性、算計都是他所見之最。
很矛盾的是，他陰狠毒辣，卻又一心向善？
不知將這等人收入玄霄派，究竟是好是壞？
三日後，劉大山被處死，其屍首掛在山門上五十年。
行刑當日，除顧北日外，所有雜役堂弟子無一缺席。
劉大山死後七日。
一輛破舊的牛車緩緩駛入城門。車上躺著一個衣衫襤褸的少年，右腿明顯扭曲變形，臉上布滿風霜之色。
「小兄弟，到地方了。」趕車的老漢回頭道，「你這腿傷……」
「多謝老丈。」少年正是顧北日，他艱難地支起身子，從懷中掏出一塊銀子，「這點心意，還請收下。」
老漢連連擺手：「使不得使不得！你這本就行動不便……」
顧北日卻已將銀子塞進他手中，拄著木棍一瘸一拐地走向城內。
「玄鼎城，終於到了。」
顧北日風塵僕僕，完全看不出來是個練氣期的修士。
玄鼎城內，青石鋪就的街道上人流如織。
顧北日拄著木棍，一瘸一拐地走在人群中，右腿時不時傳來的劇痛讓他額頭滲出細密的汗珠。
玄鼎城坐落於長寧皇朝東部，距青玄城八百餘里。
這座城池已有千年歷史，相傳當年一位煉丹大師在此開爐煉丹，丹成時引動天地異象，九鼎齊鳴，故而得名「玄鼎」。
如今城中丹道興盛，大大小小的丹坊林立，是整個長寧皇朝最負盛名的丹道聖地。
「讓開！別擋道！」
一聲厲喝從身後傳來，顧北日還未來得及反應，就被一股巨力推開，踉蹌著摔倒在路邊。
一隊身著赤色鎧甲的護衛簇擁著一輛華貴馬車疾馳而過，車輪碾過積水，濺起的泥漿潑了顧北日一身。
「是赤焰宗的人……」
「噓，小聲點，那可是丹盟貴客……」
路人的竊竊私語傳入耳中，顧北日默默爬起，抹去臉上的泥水。
赤焰宗，長寧皇朝三大宗門之一，以火系功法聞名，其宗門底蘊遠強於玄霄派。
而丹盟則是玄鼎城的實際掌控者，由各大丹坊聯合組成，勢力龐大。
「得先找個落腳處，再做打算。」
顧北日環顧四周，目光最終落在街角一面褪色的旗幟上——百草堂三個字依稀可辨。
這是一間不起眼的小丹坊，門可羅雀，與那些裝飾華麗的丹坊形成鮮明對比。
顧北日推門而入，撲面而來的是一股混雜的藥香。
店內光線昏暗，貨架上擺滿了各式藥材，一個鬚髮皆白的老者正伏在櫃檯上打盹。
「這位前輩。」顧北日輕聲道，「敢問貴店可招學徒？」
老者緩緩抬頭，渾濁的雙眼打量著顧北日：「瘸子？」
「前段時間受了點傷。」
「會認藥嗎？」
「略懂一二。」
老者嗤笑一聲：「這玄鼎城最不缺的，就是略懂一二的人。」
顧北日不慌不忙，從懷中取出一個布包，小心翼翼地打開——裡面是一株通體赤紅、形如靈芝的草藥。
「赤血靈芝？」老者眯起眼睛，「年份不足十年，值不了幾個錢。」
「這不是赤血靈芝。」顧北日輕聲道，「是幽血菇。」
老者面色驟變，一把抓過草藥仔細端詳，半晌才沉聲道：「你從哪得來的？」
「來時的路上，在一個山洞裡發現的。」顧北日面不改色，「那裡還有更多，但有毒蛇守護。」
幽血菇，生長在極陰之地，是煉製某些特殊丹藥的主材，也是鬼修修煉的輔助之物。
老者盯著顧北日看了許久，突然笑了：「小子，你叫什麼名字？」
「晚輩顧北日。」
「顧北日？」老者意味深長地重複了一遍。
「夜闌望北斗，坐待日華新。
好名字。」
「多謝前輩。」顧北日拱手道。
「老朽姓陳，是這百草堂的掌柜。從今日起，你就在這當個打雜的學徒吧。包吃住，月錢一塊靈石。」
顧北日躬身行禮：「多謝陳掌柜。」
「別急著謝。」陳掌柜從櫃檯下取出一本厚厚的冊子扔給他，「三天之內，把這《百草綱》背熟。背不出來，立馬捲鋪蓋滾蛋。」
顧北日接過冊子，沉甸甸的，少說有上百頁。
「晚輩一定盡力。」
陳掌柜擺擺手，示意他去後院。
後院比前店更加破舊，幾間低矮的瓦房圍成一個小院，角落裡堆滿了曬乾的藥材。
「你就住那間。」陳掌柜指了指最邊上的一間小屋，「記住，未經允許，不得進入丹房。」
顧北日點頭應下，待陳掌柜離開後，才拖著傷腿走進小屋。
屋內陳設簡陋，只有一張木床和一個舊衣櫃，但勝在乾淨。
顧北日將行李放下，取出王八殼貼身藏好，這才開始翻閱《百草綱》。
「幽血菇……果然在這裡。」
他很快找到了對應的條目，上面詳細記載了幽血菇菇的特徵、生長環境以及伴生毒蛇之蛇毒的解毒方法。
「果然。」
顧北日嘴角微揚。
陳掌柜顯然是在試探他——若他是個毛頭小子，冒冒失失采了血煞菇，必然會中其伴生毒蛇的劇毒。
而解毒之法，就藏在這本《百草綱目》中。
可任陳掌柜怎麼想也想不到，顧北日有王八殼傍身，利用推演的能力，找到了那幽血菇伴生毒蛇的漏洞，幾乎是毫髮無損的麻煩了幽血菇。
「這第一關算是過了……」
顧北日繼續翻閱，將各種藥材的特性牢牢記在心中。
入夜，顧北日正在油燈下苦讀，房門突然被敲響。
「進來。」
門開了，一個十二三歲的少年端著食盤走了進來：「顧師弟，師父讓我給你送飯。"
少年瘦瘦小小，眼睛卻格外有神，說話時帶著濃重的口音。
「多謝。」顧北日接過食盤，「你是？」
「我叫阿木，是師父雲遊時收的記名弟子。」阿木靦腆地笑了笑，「已經來了兩年了，還在背《百草綱目》。」
顧北日心中一動：「陳掌柜，不，是師父收過多少弟子？」
阿木掰著手指數了數：「連你在內，今年有七個。」他壓低聲音，「不過最長的一個只堅持了半個月。」
「為何？」
「師父脾氣古怪，要求又嚴。」阿木嘆了口氣，「而且咱們百草堂生意不好，師兄們覺得沒前途。」
顧北日若有所思地點點頭，突然問道：「阿木，你知道玄鼎城哪裡能買到丹爐嗎？多少價錢？」
「丹爐？」阿木瞪大眼睛，「顧師兄你要煉丹？師父最討厭學徒私自煉丹了！曾經有個師兄偷偷煉丹，被師父打斷腿趕出去了！」
顧北日笑了笑：「只是問問。」
阿木將信將疑，又叮囑了幾句才離開。
待阿木走後，顧北日從懷中掏出一個小布袋——裡面是他在路上採集草藥，攢下的幾塊靈石。
「得想辦法賺點錢……」
他看了看可憐的錢包，又望向窗外的月色，眼神漸冷。
幽血菇的消息，就是他給陳掌柜的投名狀。而接下來，他需要更多的「投名狀」，才能在這百草堂站穩腳跟，從而向上爬，學到真正的丹道。
畢竟，要對付醫堂那位，光靠陰謀詭計可不夠。
修為、陰謀，手段，缺一不可。
毒，有時候比迎面而來的刀劍更加致命。