第4章 請喝茶
「我就是。」
「嗯？」中年主教又愣住了，他記得詹森大主教說，船長是一頭羊角惡魔。
沒等他再度詢問，青年將他拉進船艙里，隨後匆匆走進一個房間裡。
「請稍等片刻。」
預備好的腹稿看樣子作廢了，傑文·埃文斯掃過眾人，露出一抹自然的微笑，似乎眼前並非詭異且古怪的『異常』，而是前來禱告的信徒。
「晚上好，先生小姐們。」
然而沒有人回應他，所有人的目光都瞧向了遠處房間。
它們在等待那位青年開口。
他終於可以確定，這位看似普通的青年真是『惡魔之心』號的船長，此前的話並非玩笑——就連詹森大主教口中擔任大副的海鷗都在等待著這位青年發言。
「艾莉絲，去泡一壺茶來。」房間裡傳出略顯沉悶的聲音。
凝滯的空氣終於再度流通起來，人偶『噠噠噠』小跑著去了廚房，餐盤裡，僅剩下腦袋的藍發女士眨了眨眼，露出標準且優雅的微笑，朝他點頭致意。
海鷗則是推著鳥喙上的金絲眼鏡，自來熟地打著招呼，「晚上好，教士先生，詹森主教近來可好，我還以為來的人會是他。」
「暮光教會主教，傑文·埃文斯向您問好，海鷗先生。詹森大主教的身體還算硬朗，就是他老人家年紀太大了，只能由我前來。」
「哦？我記得他的年紀看上去和你差不多...」
「可能對您來說，這只是一段很短的時間，但距離您上次抵達特蘭普斯，已經過去了四十多年。」
「哦，四十多年！」海鷗有些感慨，「以人類的壽命來說，這是半輩子時間。」
「抱歉，久等了。」
短暫離開之後，青年回到了船艙，他臉上的紅印子已經消失不見，整個人顯得英俊且有氣質。
「我是『惡魔之心』號的船長蘇倫，很高興與你會面，埃文斯先生。」
「這也是我的榮幸，蘇倫先生。」
兩人落座，銀髮的人偶少女恰好也端上了兩杯『茶水』，將其中一杯推到了他的面前——如果一杯混著魷魚須的熱水算是茶的話。
傑文·埃文斯的微笑肉眼可見的凝固了，他猶豫著自己該不該端起這杯『茶水』一飲而盡。
蘇倫也注意到了茶水的問題。
「艾莉絲，是茶水，不是魷魚須泡熱水。」
「船上沒有茶水，」人偶少女認真說道，「所以我拿魷魚須頂替一下。」
蘇倫嘆了口氣，揉起突突直跳的太陽穴，「把這兩杯水端下去吧。」
「看得出來，她是個活潑的...姑娘。」埃文斯主教岔開了話題。
「就是思維太跳脫了，」沒有再讓艾莉絲上兩杯熱水，他問起了埃文斯主教的來意，「您是前來商議的嗎？」
「正是。」埃文斯主教緩緩點頭，道明來意。「我為你們此行的目標而來。」
目標，什麼目標？
蘇倫敏銳地意識到他們說的並非一件事情。
擺出瞭然的姿態，他微笑著接下了埃文斯主教的話茬，「請說說看，埃文斯先生。」
「事實上，我們需要您的協助，關於異常，也就是您此次前往特蘭普斯捕撈的目標，在特蘭普斯肆虐多時，我們始終抓不到它的尾巴。」中年主教面色嚴峻，「它們悄無聲息地替換了人們，長著一模一樣的面孔，模仿著人們的行為，試圖潛伏在特蘭普斯之中。」
蘇倫思忖著，特蘭普斯正遭受著異常的侵襲，而『惡魔之心』號，它的職責恰好是捕撈異常。所以對方下意識認定，這並非是一場意外，而是他攜著特殊目的撞上了特蘭普斯的港口。
儘管是意外，但蘇倫的確有著捕撈異常的需求，畢竟『燃料』的構成，是異常造物消亡後析出的靈性結晶。
「但您應該清楚，我不會提供無償的幫助。」蘇倫面色平靜地說道。
「當然，我們會拿出對應的誠意。」埃文斯斟酌著，「特蘭普斯的永久停靠權，最高檔的外賓待遇，以及，我們將對您開放一塊自由貿易市場。」
最有價值的應該是最後一項，像他前世歷史裡的開放通商口岸一樣，但他對這些事物並不敏感，故而將目光瞥向海鷗。
「我想這並不足以充當酬報，」海鷗接替了蘇倫，與埃文斯談判，身為履歷豐富的【大副】，處理這些事務的經驗已經融進骨子裡，化作本能了，「對於一處沿海城市來說，這些甚至是經商的基本項，每個商人都擁有的權利，我們頂多擁有一些微不足道的特權。」
「哦，關於這個......我想海鷗先生可能並不了解現在的特蘭普斯。」中年主教有些自豪的說道，「我們已經在二十年前宣告獨立，徹底擺脫了紐曼帝國。」
「這怎麼可能，你們在紐曼的眼皮子底下，他們可不會允許一個撈金的錢袋子脫離控制。」
「那已經成為過去了，我們從物理意義上脫離了紐曼帝國——讓特蘭普斯自海上啟航。」
「哈？！」海鷗瞪大了眼睛，「別告訴我，你們把特蘭普斯改造成了船？！」
埃文斯主教緩緩點頭，「我們成功讓特蘭普斯在海上航行了二十年，並製造了隱匿壁壘，沒有人能找到特蘭普斯。」
換而言之，特蘭普斯已經成為了一座與世隔絕的地方，不再對外進行任何外交。
那麼，埃文斯主教提供的條件已經堪稱豐厚了——一份獨屬於『惡魔之心』號的外貿市場。
蘇倫可以低價將外面的商品運入特蘭普斯，再高價拋售，甚至名貴商品通過飢餓營銷，能夠賣出天價！
儘管特蘭普斯可能會在這方面做出限制，但足以讓他賺得盆滿缽滿，可以說對方下了血本。
「這麼看來，這份報酬著實豐厚。」海鷗瞧向蘇倫，將話語權交還於他。
「如果特蘭普斯不復存在，那麼一切都失去了意義。」埃文斯主教嘆了口氣。
能讓特蘭普斯焦頭爛額的異常，不可能是善茬，但蘇倫似乎也沒有拒絕的理由，畢竟他也需要補充燃料，而燃料源自異常。
並且埃文斯主教提到的一點引起了蘇倫的注意——替換人們的異常，長著一張與他們相同的臉。
而就在剛剛，菲琳小姐才剛剛進行過一次災難預言——他會被自『自己』穿透胸膛。
即便用腳指頭想，二者也必然有所關聯，甚至是一件事情。既然早晚要和特蘭普斯的異常對上，多一個盟友不失為一件好事。
更何況『惡魔之心』號還擱淺在港口，亟待特蘭普斯提供援助。
顯然，在危機解決前，特蘭普斯顯然不會幫蘇倫把船拽出來。
「正如您所說的，」蘇倫緩緩開口，「我們的目標一致，所以我不會對特蘭普斯放任不管。」
埃文斯主教鬆了口氣，一切都比他的預想更順利，這位船長也比他想像中的更具有人性，看來特蘭普斯不必損失一塊陸地了。
在此之前，他甚至已經做好拋棄港口的準備，強行將『惡魔之心』號連同這片區域一起轟進大海里。
「對了，我曾與一位名叫海倫·唐克斯的治安官小姐有過交流，她有回去嗎？」蘇倫朝埃文斯主教詢問道。
「海倫·唐克斯......」中年主教喃喃著，「您確定沒有記錯名字嗎？」
「不會，她有一頭漂亮的棕色長髮，以及琥珀色的眼睛。」
「的確有位與您描述一致的治安官，」埃文斯主教面色忽然凝重起來，「我印象很深，她是現任治安署署長的妹妹，但......」
「她已經在四年前殉職了。」
「嗯？」中年主教又愣住了，他記得詹森大主教說，船長是一頭羊角惡魔。
沒等他再度詢問，青年將他拉進船艙里，隨後匆匆走進一個房間裡。
「請稍等片刻。」
預備好的腹稿看樣子作廢了，傑文·埃文斯掃過眾人，露出一抹自然的微笑，似乎眼前並非詭異且古怪的『異常』，而是前來禱告的信徒。
「晚上好，先生小姐們。」
然而沒有人回應他，所有人的目光都瞧向了遠處房間。
它們在等待那位青年開口。
他終於可以確定，這位看似普通的青年真是『惡魔之心』號的船長，此前的話並非玩笑——就連詹森大主教口中擔任大副的海鷗都在等待著這位青年發言。
「艾莉絲，去泡一壺茶來。」房間裡傳出略顯沉悶的聲音。
凝滯的空氣終於再度流通起來，人偶『噠噠噠』小跑著去了廚房，餐盤裡，僅剩下腦袋的藍發女士眨了眨眼，露出標準且優雅的微笑，朝他點頭致意。
海鷗則是推著鳥喙上的金絲眼鏡，自來熟地打著招呼，「晚上好，教士先生，詹森主教近來可好，我還以為來的人會是他。」
「暮光教會主教，傑文·埃文斯向您問好，海鷗先生。詹森大主教的身體還算硬朗，就是他老人家年紀太大了，只能由我前來。」
「哦？我記得他的年紀看上去和你差不多...」
「可能對您來說，這只是一段很短的時間，但距離您上次抵達特蘭普斯，已經過去了四十多年。」
「哦，四十多年！」海鷗有些感慨，「以人類的壽命來說，這是半輩子時間。」
「抱歉，久等了。」
短暫離開之後，青年回到了船艙，他臉上的紅印子已經消失不見，整個人顯得英俊且有氣質。
「我是『惡魔之心』號的船長蘇倫，很高興與你會面，埃文斯先生。」
「這也是我的榮幸，蘇倫先生。」
兩人落座，銀髮的人偶少女恰好也端上了兩杯『茶水』，將其中一杯推到了他的面前——如果一杯混著魷魚須的熱水算是茶的話。
傑文·埃文斯的微笑肉眼可見的凝固了，他猶豫著自己該不該端起這杯『茶水』一飲而盡。
蘇倫也注意到了茶水的問題。
「艾莉絲，是茶水，不是魷魚須泡熱水。」
「船上沒有茶水，」人偶少女認真說道，「所以我拿魷魚須頂替一下。」
蘇倫嘆了口氣，揉起突突直跳的太陽穴，「把這兩杯水端下去吧。」
「看得出來，她是個活潑的...姑娘。」埃文斯主教岔開了話題。
「就是思維太跳脫了，」沒有再讓艾莉絲上兩杯熱水，他問起了埃文斯主教的來意，「您是前來商議的嗎？」
「正是。」埃文斯主教緩緩點頭，道明來意。「我為你們此行的目標而來。」
目標，什麼目標？
蘇倫敏銳地意識到他們說的並非一件事情。
擺出瞭然的姿態，他微笑著接下了埃文斯主教的話茬，「請說說看，埃文斯先生。」
「事實上，我們需要您的協助，關於異常，也就是您此次前往特蘭普斯捕撈的目標，在特蘭普斯肆虐多時，我們始終抓不到它的尾巴。」中年主教面色嚴峻，「它們悄無聲息地替換了人們，長著一模一樣的面孔，模仿著人們的行為，試圖潛伏在特蘭普斯之中。」
蘇倫思忖著，特蘭普斯正遭受著異常的侵襲，而『惡魔之心』號，它的職責恰好是捕撈異常。所以對方下意識認定，這並非是一場意外，而是他攜著特殊目的撞上了特蘭普斯的港口。
儘管是意外，但蘇倫的確有著捕撈異常的需求，畢竟『燃料』的構成，是異常造物消亡後析出的靈性結晶。
「但您應該清楚，我不會提供無償的幫助。」蘇倫面色平靜地說道。
「當然，我們會拿出對應的誠意。」埃文斯斟酌著，「特蘭普斯的永久停靠權，最高檔的外賓待遇，以及，我們將對您開放一塊自由貿易市場。」
最有價值的應該是最後一項，像他前世歷史裡的開放通商口岸一樣，但他對這些事物並不敏感，故而將目光瞥向海鷗。
「我想這並不足以充當酬報，」海鷗接替了蘇倫，與埃文斯談判，身為履歷豐富的【大副】，處理這些事務的經驗已經融進骨子裡，化作本能了，「對於一處沿海城市來說，這些甚至是經商的基本項，每個商人都擁有的權利，我們頂多擁有一些微不足道的特權。」
「哦，關於這個......我想海鷗先生可能並不了解現在的特蘭普斯。」中年主教有些自豪的說道，「我們已經在二十年前宣告獨立，徹底擺脫了紐曼帝國。」
「這怎麼可能，你們在紐曼的眼皮子底下，他們可不會允許一個撈金的錢袋子脫離控制。」
「那已經成為過去了，我們從物理意義上脫離了紐曼帝國——讓特蘭普斯自海上啟航。」
「哈？！」海鷗瞪大了眼睛，「別告訴我，你們把特蘭普斯改造成了船？！」
埃文斯主教緩緩點頭，「我們成功讓特蘭普斯在海上航行了二十年，並製造了隱匿壁壘，沒有人能找到特蘭普斯。」
換而言之，特蘭普斯已經成為了一座與世隔絕的地方，不再對外進行任何外交。
那麼，埃文斯主教提供的條件已經堪稱豐厚了——一份獨屬於『惡魔之心』號的外貿市場。
蘇倫可以低價將外面的商品運入特蘭普斯，再高價拋售，甚至名貴商品通過飢餓營銷，能夠賣出天價！
儘管特蘭普斯可能會在這方面做出限制，但足以讓他賺得盆滿缽滿，可以說對方下了血本。
「這麼看來，這份報酬著實豐厚。」海鷗瞧向蘇倫，將話語權交還於他。
「如果特蘭普斯不復存在，那麼一切都失去了意義。」埃文斯主教嘆了口氣。
能讓特蘭普斯焦頭爛額的異常，不可能是善茬，但蘇倫似乎也沒有拒絕的理由，畢竟他也需要補充燃料，而燃料源自異常。
並且埃文斯主教提到的一點引起了蘇倫的注意——替換人們的異常，長著一張與他們相同的臉。
而就在剛剛，菲琳小姐才剛剛進行過一次災難預言——他會被自『自己』穿透胸膛。
即便用腳指頭想，二者也必然有所關聯，甚至是一件事情。既然早晚要和特蘭普斯的異常對上，多一個盟友不失為一件好事。
更何況『惡魔之心』號還擱淺在港口，亟待特蘭普斯提供援助。
顯然，在危機解決前，特蘭普斯顯然不會幫蘇倫把船拽出來。
「正如您所說的，」蘇倫緩緩開口，「我們的目標一致，所以我不會對特蘭普斯放任不管。」
埃文斯主教鬆了口氣，一切都比他的預想更順利，這位船長也比他想像中的更具有人性，看來特蘭普斯不必損失一塊陸地了。
在此之前，他甚至已經做好拋棄港口的準備，強行將『惡魔之心』號連同這片區域一起轟進大海里。
「對了，我曾與一位名叫海倫·唐克斯的治安官小姐有過交流，她有回去嗎？」蘇倫朝埃文斯主教詢問道。
「海倫·唐克斯......」中年主教喃喃著，「您確定沒有記錯名字嗎？」
「不會，她有一頭漂亮的棕色長髮，以及琥珀色的眼睛。」
「的確有位與您描述一致的治安官，」埃文斯主教面色忽然凝重起來，「我印象很深，她是現任治安署署長的妹妹，但......」
「她已經在四年前殉職了。」