第309章 313獠牙
第309章 313-獠牙
帕爾帕廷指尖在桌沿輕輕敲擊，實則在平復內心的波瀾。
自66號指令開始，已經過去了36個標準時。
而自昨夜起，原力就持續動盪，空氣中瀰漫著揮之不去的不祥預感，可西迪厄斯始終無法釐清細節。
是分離勢力耍了新花樣？
是絕地在暗中作亂？
還是誰在搞鬼？
這種未知讓他格外緊繃。
此刻正值關鍵時刻，科雷利亞已經被邦聯擊破，夸特也將緊隨其後。
儘管西迪厄斯早已備好應急預案，但有一個空白點始終無法摸清！
「到底怎麼回事，上尉？」
帕爾帕廷重新睜開眼，擺出那副標誌性的、蒼老而惱怒的模樣，語氣裡帶著恰到好處的「困惑」。
「泰塔女皇星前來進行外交訪問。」士兵搖了搖頭，語氣多了幾分凝重，「同時出現的，還有分離主義佩勒米安聯盟艦隊殘兵，參議院下令讓泰坦艦隊通過，但隨後，本土艦隊與佩勒米安艦隊在空域展開了交火……」
「參議院？」西斯尊主眉毛一挑，透出一股森冷，打斷了對方，「是誰下的令，我怎麼不知道？」
「議長！」士兵猶豫了一下，還是說道：「那時聯繫不上你，也沒人知道你在哪裡！」
西迪厄斯陷入了沉默。
這時又聽士兵說道，「議長，另外還有一個事，泰塔女皇聲稱還抓獲了邦聯頭目……杜庫伯爵，現在，他們堅持要來見您，並且要帶囚犯一起來。」
「啊，我明白了。」帕爾帕廷臉上露出「恍然大悟」的微笑，內心卻瞬間沉凝如冰。
杜庫本該被邦聯關押，甚至可能已死。
就算逃脫，也絕不可能試圖襲擊議會，更不會想在這棟樓里見西迪厄斯。
議長維持著笑容，目光掃過房間裡的安保人員，已篤定心中所想。
邦聯議會果然耍了手段，他們秘密聯繫絕地，與絕地早就有勾結，才會在66號指令下達後，許多絕地被保留了下來。
「九頭蛇……邦聯海軍上將……」
帕爾帕廷翻看著銀河系的戰報，忽然一個名字引起了他的注意，臉上帶著極為困惑的神情！
這是誰？
為什麼沒有任何印象？
邦聯海軍什麼時候出現了這樣一位年輕上將？
西迪厄斯下意識沉浸在原力的感知中，感知跨越銀河系，在科洛桑星區的無盡深空中，一處空白如同明亮的星辰。
無法感知。
無法探究。
但在接觸這處空白時，又有一股極為熟悉的黑暗面氣息從中滿溢出來。
「有意思……」
很快，西迪厄斯反應過來，杜庫的出現會不會也是這位九頭蛇的手筆？
不過，還有一點讓他無法理解的是，杜庫被安排在這裡有是什麼目的。
帕爾帕廷微微皺眉。
帕爾帕廷緩步走到辦公桌後坐下，刻意挺直腰背，卻讓肩膀微微塌陷，看起來像個疲憊不堪的老人。
然後，西迪厄斯卸下來偽裝，嘴角緩緩勾起一抹獰笑，任由黑暗面的能量在體內涌動。
帕爾帕廷的笑容愈發燦爛，卻並未持續太久，這位西斯尊主能清晰嗅到空氣中的危險，原力里滿是絕地的期待，僅此而已，黑暗面竟遮蔽了他對未來的洞察。
這是否就是絕地的感受？
西迪厄斯沒空欣賞這諷刺，現在是等邦聯自投羅網，還是主動發難。
兩種選擇都有風險……萬一這一切是為了逼他暴露真面目……
他摒棄了這個想法。
他的後盾足夠強大，即便被揭露為西斯，也能扛過反噬，而且，清洗絕地已經初步有了成效。
西迪厄斯感覺到危險逼近，內心反而鬆了口氣。
蟄伏多年，終於能展露獠牙了。
他放開原力感知，捕捉到房間裡絕地漸升的恐懼，隨即察覺到一個熟悉的氣息正在靠近，周圍還伴隨著陌生的原力信號。
這很正常，畢竟他一直刻意避免在絕地面前動用原力。
是時候看看，能否將這個小陷阱，反過來用在對手身上了。
帕爾帕廷緩緩起身，走向辦公桌左側的文物架。
當他幾乎徹底卸下偽裝，黑暗面如漩渦般在周身凝聚時，複製人兵目光猛地鎖定他，瞳孔驟然收縮。
「是只有我覺得，還是這裡真的變冷了？」
克隆兵下意識地輕聲問道，手不自覺地握緊了爆能槍。
「不可能！」
一名人類守衛失聲驚呼，聲音里滿是難以置信。
「這話是什麼意思，守衛？」帕爾帕廷轉過身，語氣溫和得像在詢問一件小事。
此刻若有人近距離看他的臉，定會被那咧到耳根的貪婪笑容嚇到。
那是屬於西迪厄斯的、對殺戮的渴望。
他的手輕輕放在藏著光劍的雕像上。
那一刻，他仿佛覺得這武器和自己一樣，正渴望著即將到來的血戰。
當然，這只是錯覺，光劍終究是工具，無論多好用。
但他能清晰感受到黑暗面本身的躁動，是時候讓西斯復仇了。
帕爾帕廷迅速斂去笑容，裝作困惑地側身看向絕地。
幾名武士向前一步，下意識地擋在他和克隆兵之間。
安保隊長在絕地與保護對象之間來回掃視，滿臉的困惑顯而易見。
「西……斯！」
在完全沒有偽裝的情況下，這名守衛伸手指著議長，聲音因恐懼而顫抖。
「是嗎？」帕爾帕廷皺起眉，語氣里滿是不以為然，「就算你說得對，又有什麼關係呢，我們都該記得，身為西斯並不算犯罪。我們可是生活在自由的共和國里！」
他特意朝那名年輕守衛投去不贊同的目光，仿佛在指責對方「思想僵化」。
「這是什麼鬼話？！」上尉厲聲怒斥，爆能槍對準了那名人類守衛，「我們的職責只是保護議長，僅此而已！」
「你們都忘了嗎？」恐懼蔓延，籠罩著著位護衛身上，「西…斯……的恐懼嗎？他們代表了黑暗！」
「我的長袍上沾了什麼嗎？」帕爾帕廷故作無辜地低頭看了看自己的長袍。
他努力維持著困惑的表情，看著這個凡人的表情，其實還挺有趣，這讓他有點遺憾，他們很快就要全死了。
入口處突然傳來金屬摩擦的尖嘯，刺耳的聲響吸引了所有人的注意。
眾人立刻轉頭舉槍，正好看見厚重的金屬門被一股無形的力量緩緩推開。
對經驗豐富的克隆兵來說，明白這是有人在用原力強行開門。
「站住！」上尉厲聲下令，爆能槍的保險全部打開，發出輕微的「咔噠」聲。
「退下，士兵。」一個沉穩的聲音從門外傳來，「我是皮爾將軍，我們是來處理議會事務的。」
「叛徒，我不能讓你們進來。」克隆兵的語氣沒有絲毫退讓，「在往前一步，我們會開槍了。」
「這不再是你該操心的事了。」小個子絕地大師皮爾緩步進門，身後跟著科塔與盧米娜拉，門外還隱約能看到一群絕地武士的身影，光劍的劍柄在昏暗的光線下泛著冷光。
「到此為止！」上尉向前一步，擋住絕地的去路，厲聲說道。
「帕爾帕廷議長，以共和國議會的名義，我們以叛國重罪將你逮捕。」皮爾的語氣斬釘截鐵，「罪名包括策劃複製人戰爭、煽動叛亂並予以支持……」
「簡直一派胡言！」帕爾帕廷猛地拍桌，面露怒色，厲聲呵斥著指控者，「你們才是叛徒？」
「我們有證據！」科塔向前一步，聲音洪亮，「杜庫伯爵已經招供了！」
「我深表懷疑。」帕爾帕廷嗤笑一聲，語氣里滿是「不屑」，「否則你們大可以通過正規渠道，至少在議會全會上公示證據，而不是像現在這樣，帶著一群人闖進來，搞這種類似政變的鬧劇！」
「法庭和議會會做出裁決。」歐比旺的聲音從門外傳了進來，語氣冰冷。
他腳步沉重，緩緩走進，手始終按在光劍劍柄上，隨時準備出鞘。
「是在你們掌控它們之前，還是之後？」帕爾帕廷的語氣陡然變得尖銳，「恕我直言，我對絕地委員會已經失去了往日的信任，你們是叛徒。」
「就因為你的66號指令，清洗了絕地委員會那麼多成員，即使是幼徒也沒放過！」歐比旺聲音痛苦，臉上帶著憤怒，「你總該給他們一個交代！」
「是嗎？」帕爾帕廷緩緩搖頭，語氣中儘可能充滿「遺憾」，「你們殺了無數複製人士兵，然後闖到這裡來逮捕我……複製人的生命又找誰要交代？簡直是瘋了！皮爾大師，科塔大師，我懇請你們，停下來想想自己在做什麼！這是在破壞共和國的根基！為了共和國，就去死吧！」
「我們已經想清楚了，西迪厄斯尊主。」皮爾的目光銳利如刀，「你為了一己私利讓整個銀河系陷入戰火前，本該先想清楚後果，在議會和法庭審查所有證據、確定審判日期前，你將由絕地看押。」
「是嗎？我知道你們在打什麼主意！」帕爾帕廷猛地提高聲音，怒視著眼前的絕地，「你們是怕自己教條化的信仰受到威脅！你們想挽回民意！」
西斯尊主森冷的聲音繼續說道，「你們想過沒有，正是你們認為是西斯的人，不僅沒想著毀滅銀河系，反而在共和國危難之際挺身而出，比你們大多數人都更盡職地守護著他，那個人是我！」
他的聲音愈發激昂，每一個字都像是在「控訴」：「你們咒罵他、譴責他，只因為他比你們做得更好！現在，你們想以『西斯』的名義逮捕我，不過是怕我動搖你們的統治！」
「一個西斯說這種話，真是太諷刺了！」後排一名絕地忍不住喊道，語氣里滿是鄙夷。
「你的謊言騙不了人，西斯！」皮爾回瞪他，聲音冰冷，「我們知道真相……是你策劃了複製人軍隊的創建，最終想在這場虛假戰爭結束後，用這支軍隊對抗共和國！是你和你的同類，掀起了這場殺戮！」
「我為共和國效力了幾十年！」帕爾帕廷的聲音陡然帶上了一絲「哽咽」，蒼老的臉上寫滿「委屈」與「憤怒」，「我盡全力避免這場戰爭的浩劫，因為我親眼見過衝突給我的家鄉納布帶來的災難！當戰爭苗頭漸顯時，我傾盡所能做好準備……動用我所有的能力，求遍我從政以來積累的人情，許下一切可能的承諾和交易，只為讓我們能避免重蹈納布危機的覆轍！」
他深吸一口氣，語氣陡然變得沉重：「一直以來，我都被迫隱藏身份！從不曾對自己的信仰有過半句表露，就怕這一刻的到來！你們來這裡，不是為了保護共和國，也不是為了它好……你們是出於恐懼！因為你們的教條規定，必須像處置瘋狗一會樣除掉所有西斯！」
「我們不是猜測，西斯。」歐比旺的手微微用力，光劍劍柄發出輕微的嗡鳴，「你的學徒已經全招了，杜庫的供詞，還有你與分離勢力的通訊記錄，我們都有！」
「招認我是西斯，不得不隱藏身份以免被迫害？我坦然承認！」帕爾帕廷突然笑了，笑容里滿是「嘲諷」，「別告訴我，這場戰爭的起因就在於此？我能感覺到你們身後是誰……杜庫伯爵，他就是你們所謂的『真相』來源？難怪大多數絕地在戰爭中都是無能的指揮官！你們是不是一直在暗中支持分離勢力，或者說，分離勢力本就是你們一手創建的？杜庫根本就沒真正離開過委員會，對吧？」
「別再撒謊狡辯了！」皮爾厲聲說，手按在光劍上，隨時準備出鞘，「立刻束手就擒！」
「我拒絕。」帕爾帕廷露出悲傷的笑容，「我相信，這無異於自尋死路。」
「那我們就強行逮捕你。」歐比旺向前一步，光劍驟然點亮。
議長緩緩轉向正用爆能槍瞄準絕地的克隆兵，語氣里滿是「遺憾」：「我真的很抱歉，上尉，你不該被捲入這種宗教爭端。」
他完美扮演著一個滿心無奈的老人，每一個表情都恰到好處。
「沒什麼可抱歉的，長官，我們只是在盡職責。」上尉的聲音透過頭盔傳出，堅定而沉穩，「克諾比將軍，皮爾將軍，科塔將軍，退下，否則我們將採取強制措施。」
「謝謝你，上尉。」帕爾帕廷微笑著點頭，目光里閃過一絲不易察覺的冷意。
「讓開，士兵，這不關你的事。」皮爾做了最後嘗試，試圖用原力影響克隆兵的判斷。
「你們現在的行為，坐實了叛亂的證據！」上尉的語氣沒有絲毫動搖，「退下！否則我們馬上開火！」
皮爾搖了搖頭，隨即伸手握住光劍劍柄，金屬出鞘的「嗡鳴」聲在房間裡迴蕩。
「那麼，這就是真正的叛國了。」帕爾帕廷輕輕嘆息，聲音里再無一絲「蒼老」，只剩下屬於西迪厄斯的冰冷。
一股強大的黑暗面能量脈衝從他體內爆發，瞬間切斷了所有錄音設備的信號。
他一直觸碰的金屬雕像應聲碎裂，紅色的光劍落入手中，劍刃出鞘的瞬間，耀眼的紅光照亮了整個房間。
(本章完)
帕爾帕廷指尖在桌沿輕輕敲擊，實則在平復內心的波瀾。
自66號指令開始，已經過去了36個標準時。
而自昨夜起，原力就持續動盪，空氣中瀰漫著揮之不去的不祥預感，可西迪厄斯始終無法釐清細節。
是分離勢力耍了新花樣？
是絕地在暗中作亂？
還是誰在搞鬼？
這種未知讓他格外緊繃。
此刻正值關鍵時刻，科雷利亞已經被邦聯擊破，夸特也將緊隨其後。
儘管西迪厄斯早已備好應急預案，但有一個空白點始終無法摸清！
「到底怎麼回事，上尉？」
帕爾帕廷重新睜開眼，擺出那副標誌性的、蒼老而惱怒的模樣，語氣裡帶著恰到好處的「困惑」。
「泰塔女皇星前來進行外交訪問。」士兵搖了搖頭，語氣多了幾分凝重，「同時出現的，還有分離主義佩勒米安聯盟艦隊殘兵，參議院下令讓泰坦艦隊通過，但隨後，本土艦隊與佩勒米安艦隊在空域展開了交火……」
「參議院？」西斯尊主眉毛一挑，透出一股森冷，打斷了對方，「是誰下的令，我怎麼不知道？」
「議長！」士兵猶豫了一下，還是說道：「那時聯繫不上你，也沒人知道你在哪裡！」
西迪厄斯陷入了沉默。
這時又聽士兵說道，「議長，另外還有一個事，泰塔女皇聲稱還抓獲了邦聯頭目……杜庫伯爵，現在，他們堅持要來見您，並且要帶囚犯一起來。」
「啊，我明白了。」帕爾帕廷臉上露出「恍然大悟」的微笑，內心卻瞬間沉凝如冰。
杜庫本該被邦聯關押，甚至可能已死。
就算逃脫，也絕不可能試圖襲擊議會，更不會想在這棟樓里見西迪厄斯。
議長維持著笑容，目光掃過房間裡的安保人員，已篤定心中所想。
邦聯議會果然耍了手段，他們秘密聯繫絕地，與絕地早就有勾結，才會在66號指令下達後，許多絕地被保留了下來。
「九頭蛇……邦聯海軍上將……」
帕爾帕廷翻看著銀河系的戰報，忽然一個名字引起了他的注意，臉上帶著極為困惑的神情！
這是誰？
為什麼沒有任何印象？
邦聯海軍什麼時候出現了這樣一位年輕上將？
西迪厄斯下意識沉浸在原力的感知中，感知跨越銀河系，在科洛桑星區的無盡深空中，一處空白如同明亮的星辰。
無法感知。
無法探究。
但在接觸這處空白時，又有一股極為熟悉的黑暗面氣息從中滿溢出來。
「有意思……」
很快，西迪厄斯反應過來，杜庫的出現會不會也是這位九頭蛇的手筆？
不過，還有一點讓他無法理解的是，杜庫被安排在這裡有是什麼目的。
帕爾帕廷微微皺眉。
帕爾帕廷緩步走到辦公桌後坐下，刻意挺直腰背，卻讓肩膀微微塌陷，看起來像個疲憊不堪的老人。
然後，西迪厄斯卸下來偽裝，嘴角緩緩勾起一抹獰笑，任由黑暗面的能量在體內涌動。
帕爾帕廷的笑容愈發燦爛，卻並未持續太久，這位西斯尊主能清晰嗅到空氣中的危險，原力里滿是絕地的期待，僅此而已，黑暗面竟遮蔽了他對未來的洞察。
這是否就是絕地的感受？
西迪厄斯沒空欣賞這諷刺，現在是等邦聯自投羅網，還是主動發難。
兩種選擇都有風險……萬一這一切是為了逼他暴露真面目……
他摒棄了這個想法。
他的後盾足夠強大，即便被揭露為西斯，也能扛過反噬，而且，清洗絕地已經初步有了成效。
西迪厄斯感覺到危險逼近，內心反而鬆了口氣。
蟄伏多年，終於能展露獠牙了。
他放開原力感知，捕捉到房間裡絕地漸升的恐懼，隨即察覺到一個熟悉的氣息正在靠近，周圍還伴隨著陌生的原力信號。
這很正常，畢竟他一直刻意避免在絕地面前動用原力。
是時候看看，能否將這個小陷阱，反過來用在對手身上了。
帕爾帕廷緩緩起身，走向辦公桌左側的文物架。
當他幾乎徹底卸下偽裝，黑暗面如漩渦般在周身凝聚時，複製人兵目光猛地鎖定他，瞳孔驟然收縮。
「是只有我覺得，還是這裡真的變冷了？」
克隆兵下意識地輕聲問道，手不自覺地握緊了爆能槍。
「不可能！」
一名人類守衛失聲驚呼，聲音里滿是難以置信。
「這話是什麼意思，守衛？」帕爾帕廷轉過身，語氣溫和得像在詢問一件小事。
此刻若有人近距離看他的臉，定會被那咧到耳根的貪婪笑容嚇到。
那是屬於西迪厄斯的、對殺戮的渴望。
他的手輕輕放在藏著光劍的雕像上。
那一刻，他仿佛覺得這武器和自己一樣，正渴望著即將到來的血戰。
當然，這只是錯覺，光劍終究是工具，無論多好用。
但他能清晰感受到黑暗面本身的躁動，是時候讓西斯復仇了。
帕爾帕廷迅速斂去笑容，裝作困惑地側身看向絕地。
幾名武士向前一步，下意識地擋在他和克隆兵之間。
安保隊長在絕地與保護對象之間來回掃視，滿臉的困惑顯而易見。
「西……斯！」
在完全沒有偽裝的情況下，這名守衛伸手指著議長，聲音因恐懼而顫抖。
「是嗎？」帕爾帕廷皺起眉，語氣里滿是不以為然，「就算你說得對，又有什麼關係呢，我們都該記得，身為西斯並不算犯罪。我們可是生活在自由的共和國里！」
他特意朝那名年輕守衛投去不贊同的目光，仿佛在指責對方「思想僵化」。
「這是什麼鬼話？！」上尉厲聲怒斥，爆能槍對準了那名人類守衛，「我們的職責只是保護議長，僅此而已！」
「你們都忘了嗎？」恐懼蔓延，籠罩著著位護衛身上，「西…斯……的恐懼嗎？他們代表了黑暗！」
「我的長袍上沾了什麼嗎？」帕爾帕廷故作無辜地低頭看了看自己的長袍。
他努力維持著困惑的表情，看著這個凡人的表情，其實還挺有趣，這讓他有點遺憾，他們很快就要全死了。
入口處突然傳來金屬摩擦的尖嘯，刺耳的聲響吸引了所有人的注意。
眾人立刻轉頭舉槍，正好看見厚重的金屬門被一股無形的力量緩緩推開。
對經驗豐富的克隆兵來說，明白這是有人在用原力強行開門。
「站住！」上尉厲聲下令，爆能槍的保險全部打開，發出輕微的「咔噠」聲。
「退下，士兵。」一個沉穩的聲音從門外傳來，「我是皮爾將軍，我們是來處理議會事務的。」
「叛徒，我不能讓你們進來。」克隆兵的語氣沒有絲毫退讓，「在往前一步，我們會開槍了。」
「這不再是你該操心的事了。」小個子絕地大師皮爾緩步進門，身後跟著科塔與盧米娜拉，門外還隱約能看到一群絕地武士的身影，光劍的劍柄在昏暗的光線下泛著冷光。
「到此為止！」上尉向前一步，擋住絕地的去路，厲聲說道。
「帕爾帕廷議長，以共和國議會的名義，我們以叛國重罪將你逮捕。」皮爾的語氣斬釘截鐵，「罪名包括策劃複製人戰爭、煽動叛亂並予以支持……」
「簡直一派胡言！」帕爾帕廷猛地拍桌，面露怒色，厲聲呵斥著指控者，「你們才是叛徒？」
「我們有證據！」科塔向前一步，聲音洪亮，「杜庫伯爵已經招供了！」
「我深表懷疑。」帕爾帕廷嗤笑一聲，語氣里滿是「不屑」，「否則你們大可以通過正規渠道，至少在議會全會上公示證據，而不是像現在這樣，帶著一群人闖進來，搞這種類似政變的鬧劇！」
「法庭和議會會做出裁決。」歐比旺的聲音從門外傳了進來，語氣冰冷。
他腳步沉重，緩緩走進，手始終按在光劍劍柄上，隨時準備出鞘。
「是在你們掌控它們之前，還是之後？」帕爾帕廷的語氣陡然變得尖銳，「恕我直言，我對絕地委員會已經失去了往日的信任，你們是叛徒。」
「就因為你的66號指令，清洗了絕地委員會那麼多成員，即使是幼徒也沒放過！」歐比旺聲音痛苦，臉上帶著憤怒，「你總該給他們一個交代！」
「是嗎？」帕爾帕廷緩緩搖頭，語氣中儘可能充滿「遺憾」，「你們殺了無數複製人士兵，然後闖到這裡來逮捕我……複製人的生命又找誰要交代？簡直是瘋了！皮爾大師，科塔大師，我懇請你們，停下來想想自己在做什麼！這是在破壞共和國的根基！為了共和國，就去死吧！」
「我們已經想清楚了，西迪厄斯尊主。」皮爾的目光銳利如刀，「你為了一己私利讓整個銀河系陷入戰火前，本該先想清楚後果，在議會和法庭審查所有證據、確定審判日期前，你將由絕地看押。」
「是嗎？我知道你們在打什麼主意！」帕爾帕廷猛地提高聲音，怒視著眼前的絕地，「你們是怕自己教條化的信仰受到威脅！你們想挽回民意！」
西斯尊主森冷的聲音繼續說道，「你們想過沒有，正是你們認為是西斯的人，不僅沒想著毀滅銀河系，反而在共和國危難之際挺身而出，比你們大多數人都更盡職地守護著他，那個人是我！」
他的聲音愈發激昂，每一個字都像是在「控訴」：「你們咒罵他、譴責他，只因為他比你們做得更好！現在，你們想以『西斯』的名義逮捕我，不過是怕我動搖你們的統治！」
「一個西斯說這種話，真是太諷刺了！」後排一名絕地忍不住喊道，語氣里滿是鄙夷。
「你的謊言騙不了人，西斯！」皮爾回瞪他，聲音冰冷，「我們知道真相……是你策劃了複製人軍隊的創建，最終想在這場虛假戰爭結束後，用這支軍隊對抗共和國！是你和你的同類，掀起了這場殺戮！」
「我為共和國效力了幾十年！」帕爾帕廷的聲音陡然帶上了一絲「哽咽」，蒼老的臉上寫滿「委屈」與「憤怒」，「我盡全力避免這場戰爭的浩劫，因為我親眼見過衝突給我的家鄉納布帶來的災難！當戰爭苗頭漸顯時，我傾盡所能做好準備……動用我所有的能力，求遍我從政以來積累的人情，許下一切可能的承諾和交易，只為讓我們能避免重蹈納布危機的覆轍！」
他深吸一口氣，語氣陡然變得沉重：「一直以來，我都被迫隱藏身份！從不曾對自己的信仰有過半句表露，就怕這一刻的到來！你們來這裡，不是為了保護共和國，也不是為了它好……你們是出於恐懼！因為你們的教條規定，必須像處置瘋狗一會樣除掉所有西斯！」
「我們不是猜測，西斯。」歐比旺的手微微用力，光劍劍柄發出輕微的嗡鳴，「你的學徒已經全招了，杜庫的供詞，還有你與分離勢力的通訊記錄，我們都有！」
「招認我是西斯，不得不隱藏身份以免被迫害？我坦然承認！」帕爾帕廷突然笑了，笑容里滿是「嘲諷」，「別告訴我，這場戰爭的起因就在於此？我能感覺到你們身後是誰……杜庫伯爵，他就是你們所謂的『真相』來源？難怪大多數絕地在戰爭中都是無能的指揮官！你們是不是一直在暗中支持分離勢力，或者說，分離勢力本就是你們一手創建的？杜庫根本就沒真正離開過委員會，對吧？」
「別再撒謊狡辯了！」皮爾厲聲說，手按在光劍上，隨時準備出鞘，「立刻束手就擒！」
「我拒絕。」帕爾帕廷露出悲傷的笑容，「我相信，這無異於自尋死路。」
「那我們就強行逮捕你。」歐比旺向前一步，光劍驟然點亮。
議長緩緩轉向正用爆能槍瞄準絕地的克隆兵，語氣里滿是「遺憾」：「我真的很抱歉，上尉，你不該被捲入這種宗教爭端。」
他完美扮演著一個滿心無奈的老人，每一個表情都恰到好處。
「沒什麼可抱歉的，長官，我們只是在盡職責。」上尉的聲音透過頭盔傳出，堅定而沉穩，「克諾比將軍，皮爾將軍，科塔將軍，退下，否則我們將採取強制措施。」
「謝謝你，上尉。」帕爾帕廷微笑著點頭，目光里閃過一絲不易察覺的冷意。
「讓開，士兵，這不關你的事。」皮爾做了最後嘗試，試圖用原力影響克隆兵的判斷。
「你們現在的行為，坐實了叛亂的證據！」上尉的語氣沒有絲毫動搖，「退下！否則我們馬上開火！」
皮爾搖了搖頭，隨即伸手握住光劍劍柄，金屬出鞘的「嗡鳴」聲在房間裡迴蕩。
「那麼，這就是真正的叛國了。」帕爾帕廷輕輕嘆息，聲音里再無一絲「蒼老」，只剩下屬於西迪厄斯的冰冷。
一股強大的黑暗面能量脈衝從他體內爆發，瞬間切斷了所有錄音設備的信號。
他一直觸碰的金屬雕像應聲碎裂，紅色的光劍落入手中，劍刃出鞘的瞬間，耀眼的紅光照亮了整個房間。
(本章完)