第202章 204饋贈,原力黑洞

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  第202章 204-饋贈,原力黑洞

  「先驅者號」緩緩轉向。

  隨著艦船移動,漂浮的殘骸逐漸變得稀少。

  然而,前方展現的並非預想中的旗艦,只有一片深邃、空曠的宇宙,無數星辰在其中冰冷地閃爍著。

  儘管尤拉倫就在艦橋上,數據中心還是響起了一片壓抑的低語。

  六七個傳感器操作員全神貫注,瘋狂地掃描著周圍的虛空,拼命搜尋「堅韌號」獨有的應答器信號。

  任何星際飛船的應答器都深埋在船體最核心的位置,除非有人從內部故意破壞,否則只有當飛船被徹底摧毀成碎片時,應答器才會停止工作。

  戰艦的結構極其堅固,特別是主力艦級別的。

  「這裡有個急轉彎的痕跡,」尤拉倫仔細觀察著殘骸的分布,突然指向一處,「等等……看那邊,我們能從那艘殘骸里獲取應答器信號嗎?」

  阿納金順著她的指引望去,一艘「慷慨級」護衛艦的殘骸正漂浮在虛空中。

  飽經戰火洗禮的分離主義六角旗,依然頑固地附著在破損的船身上。

  這艘船被攔腰斬斷,整個引擎艙消失無蹤。

  但在那向外傾斜的厚重裝甲上……繪製著捕食者與獵物、獵手與獵物的圖案,描繪著古老的傳說、逝去的軍隊和湮滅的英雄。

  「『擊退號』。」阿納金目光一凝,「雷恩·邦特里的旗艦。」

  整個艦橋瞬間陷入一片死寂。

  這個名字被說出時,帶著一種沉重的敬畏。

  「先驅者號」艦橋上的許多船員,都是克里斯托夫西斯第一次戰役的倖存者。

  自那以後,雷恩·邦特里這個名字,就代表著一次次擊敗絕地武士的傳奇。

  甚至與普洛·孔大師和賽斯·提恩大師這樣的頂尖戰鬥大師正面交鋒。

  從一開始,他們就對里斯·阿爾里克斯獲勝的可能性抱著深深的疑慮。

  「她……她贏了嗎?」

  一個聲音帶著微弱的希望響起。

  「更可能是突圍逃走了,」尤拉倫雙臂交叉抱在胸前,「她很可能在這裡撕開了分離主義者的防線,然後向南方進行了超空間跳躍,只是……我們失去了共和國最精銳的一支艦隊。」

  「……不,」阿納金的聲音突然響起,他的目光穿透那片空曠的星域,「你只說對了一半,里斯·阿爾里克斯確實試圖在這裡突圍,但她失敗了。」

  「但是『堅韌號』的殘骸不在這裡,師父,」阿索卡指出關鍵信息,「您為什麼如此肯定?」

  阿納金深深吸了一口氣,「阿索卡,有些真相,眼睛是看不到的,要用原力去感知。」

  他與徒弟目光交匯,鄭重地點了點頭。

  阿索卡也深吸一口氣。

  阿納金能感覺到,當她瞬間進入深度冥想時,周圍的能量產生了微妙的波動。

  隨即,阿索卡再次睜開了眼睛,倒抽了一口冷氣。

  「那就是『堅韌號』?」

  她的震驚情緒如同漣漪般在船員中擴散開來,仿佛原力本身的那一下劇烈震顫,傳遞到了艦橋上的每一個人。

  他們無法親眼看見她所見的景象,但僅憑她的語氣,就足以明白事態的嚴重性。

  「是的,只剩下這些了,」阿納金緊鎖眉頭,「或者說,更準確地說,是里斯·阿爾里克斯留給我們的最後景象。」

  飛船本身先於船員徹底湮滅了。

  那艘曾經在銀河系南部最大超空間航線上令分離主義者聞風喪膽數月的傳奇戰艦「堅韌號」,如今已經找不到任何可辨認的殘片。

  什麼都沒有留下。

  然而,船員的意志卻以另一種形式存在著。

  七千個靈魂的集體意志,在他們絕地將軍強大精神的統合下,匯聚成一體。

  在「堅韌號」最終消逝的坐標點上,一團巨大的能量「篝火」正在熊熊燃燒,其形態如同一朵無比璀璨的金色花朵。

  原力流淌於每一個生命之中,甚至在生命逝去後,其迴響仍會縈繞不去,守護著遺蹟,沉澱於戰場。

  它存在於有生命之處,也存在於生命曾經存在之處。


  而阿爾里克斯留下的這團「火焰」,正如同烈火消耗氧氣般,汲取著周圍的原力,依靠著戰場上百萬逝去船員和士兵殘留的執念與意志維持著燃燒。

  「這是她最後的饋贈,」阿納金沉重地嘆息,肩膀微微起伏,「我們還是來遲了。」

  「……長官,」阿夫雷中尉的聲音打破了沉重的寂靜,「我們收到了絕地委員會發來的通訊。」

  阿納金此刻實在不想應付委員會,「是實時通訊還是錄播信息?」

  「是實時通訊,長官,」通訊官回答,聲音帶著一絲緊張,「呃……而且是加密的一級優先通訊,長官。」

  一級優先是銀河共和國陸軍通訊體系中的最高安全等級,也意味著最高級別的重要性。

  阿納金感到皮膚一陣發麻,感官瞬間繃緊。

  「接通通訊。」

  「是。」

  「阿納金·天行者,」梅斯·溫杜大師低沉而威嚴的聲音響起,帶著不同尋常的緊迫感,「我們嘗試聯繫你很多天了,你必須立刻從薩盧斯特撤離,霍恩·安比吉內已經入侵併攻占了埃里亞杜,現在正率領一支接近兩千艘戰艦的龐大艦隊,直撲你而來。」

  「埃里亞杜!」阿索卡震驚地重複道,「但是……怎麼可能這麼快?埃里亞杜可是……埃里亞杜啊!」

  外環的科洛桑。

  一個擁有二十二億人口的堅固堡壘星球。

  一個理論上絕不可能在短短几天內陷落的星球。

  「我們還在努力確認具體情況,」溫杜大師的語氣異常嚴肅,「但那個星系已經陷入一片死寂,連共和國情報機構的特工也失去了聯繫,對於埃里亞杜這樣人口稠密、高度工業化的世界來說,這種徹底的靜默只能意味著一件事……災難性的毀滅。」

  無畏英雄阿納金緊緊攥起了拳頭。

  對於那些一心要撕裂銀河系的人,還能指望什麼呢?

  他無法想像能與這樣的……野蠻人達成任何和解。

  阿納金·天行者的心只有冰冷。

  「無論如何,『開環艦隊』絕無可能獨自抵擋第四艦隊的全力進攻,」這位絕地大師急切地催促道,「立刻撤退,去與第二軍區的部隊會合,第十八軍區的殘餘部隊也會加入你們。」

  「請恕我直言,大師,」阿納金叛逆地向前一步,靠近全息投影,「我們接到的命令是追捕雷恩·邦特里,我們將繼續執行這項任務。」

  梅斯·溫杜的眼神先是變得深沉,隨即銳利如刀鋒,「這麼說你們果然在薩盧斯特……報告現在的情況。」

  阿納金短暫地移開目光,又正視投影,「里斯·阿爾里克斯的整支艦隊被摧毀了,她陷入了一場殲滅戰,已經陣亡,敵方艦隊目前下落不明。」

  這位溫杜大師停頓了一下,臉上掠過一絲遺憾的神情,隨即迅速而果斷地點了點頭,「我們不能讓雷恩·邦特里這樣巨大威脅繼續逍遙法外,找到他,至於里斯·阿爾里克斯……我會處理後續的事宜。」

  「遵命,大師。」

  通訊結束。

  「將軍,」尤拉倫摩挲著下巴,目光投向無形的遠方,「雷恩·邦特里可能逃往任何方向。沒有『堅韌號』的航行數據記錄,我們很難在合理時間內追蹤到有價值的線索。」

  「我們有比飛船資料庫更可靠的東西,上將,」阿納金的目光轉向阿索卡,「阿索卡?」

  阿納金向著原力中那團燃燒的「火焰」伸出手。

  阿索卡立刻領會了他的意圖,模仿著他的動作,眉頭緊鎖,努力集中全部精神。

  「讓我們解開阿爾里克斯留給我們的這份禮物。」

  原力劇烈脈動。

  那朵燃燒的「金色花朵」的花瓣驟然舒展,在虛空中無聲地咆哮。

  緊接著,一個駭人的景象顯現。

  一隻龐大無匹的怪物,蜷縮在能量颶風的中心。

  那是一條蜿蜒盤繞的巨獸,盤踞在一個旋轉的混沌巢穴之中,其鱗片如同漆黑的鋼鐵,點綴著深紫色的斑紋,眼睛則如同五彩的水晶般詭異。

  阿納金看到阿爾里克斯的艦隊毫無防備地被捲入這巨獸迷宮般的纏繞中,戰艦在它那無數由烈焰與鋼鐵構成的巨口裡被輕易碾碎。


  他看到她奮力掙脫牢籠……卻在最後一刻絕望地意識到,從一開始,她就落入了對方精心設計的陷阱。

  她最後看到的景象,是那九頭蛇張開的血盆大口,以及一片刺目的紅色。

  那是共和國的顏色。

  那也是鮮血的顏色。

  然後,一切歸於虛無。

  即使阿納金睜開了眼睛,那團「火焰」已經消失,但那種「虛無」感卻依然存在。

  一種缺失,原力中的一片巨大空白,讓他內心的某個角落感到刺骨的寒冷和空虛。

  這種感覺極其獨特,令人無法忘記。

  此刻,他不再抗拒這段強行闖入的記憶。

  戰鬥九頭蛇。

  「阿索卡。」

  「在,師父,」阿索卡立刻回應,轉向尤拉倫,「上將,我們找到倖存者了嗎?」

  上將停頓了一下,快速查閱報告,「阿波指揮官找到的所有求救信號源,都來自嚴重破損的逃生艙,敵人……顯然在撤離戰場後,進行了徹底的『清理』。」

  沒有時間沉浸在悲傷和憤怒中了。

  戰鬥九頭蛇……阿爾里克斯臨終景象中那個恐怖的存在……絕不是那種會輕易放過獵物的對手。

  沒錯……也許他可以暫時忘記雷恩·邦特里這個名字,但他絕不能忘記原力中這條代表著毀滅與靜默的九頭蛇。

  阿納金點了點頭,「調轉航向,準備進行超空間跳躍,目標:亞格杜爾。」

  「將軍?」尤拉倫帶著疑問,「我們要去和第二軍區軍隊會合嗎?」

  「我們繼續追獵這條九頭蛇。」

  尤拉倫的嘴唇抿成一條直線,「您確定他在沒有任何增援等待的情況下,就單槍匹馬跳進了敵占區的腹地?」

  雷恩·邦特里是個異類。

  一個在原力感知中如同黑洞般無法被捕捉的異常存在……

  不僅如此,他甚至能主動讓原力陷入靜默。

  但里斯·阿爾里克斯擁有一種獨特的天賦,她能發現別人看不到的弱點。

  無論是決鬥者防禦中的破綻,艦隊陣型中的漏洞……甚至是原力本身結構中的薄弱點。

  此刻,阿納金得以窺見阿爾里克斯所感知到的微小一角,僅僅是她與原力那獨特聯繫的一個碎片。

  正是憑藉這種聯繫,如果原力中存在某種「弱點」或「空洞」,只有她能如此……真切地「看」到。

  如果他們想知道雷恩·邦特里藏身之處,他們只需找到那片原力缺失的「空白」地帶。

  說起來容易做起來難。

  銀河系浩瀚無垠,原力更是無邊無際,即使是最強大的絕地大師,其感知範圍也有限。

  然而……阿爾里克斯用她最後的力量,將那片「空白」的位置,以「火焰」的形式標記了出來。

  「準備一份一級優先加密通訊,」阿納金高聲下令,聲音傳遍艦橋,「收件人:絕地將軍恩帕托傑約斯·布蘭德和總督奧克塔維安·格蘭特。一字不差地按我說的發出去!這是我們迄今為止最接近終結『戰鬥九頭蛇』的機會,我們絕不能失敗!」

  命令下達,艦橋上的船員們立刻在各自的崗位上奔走忙碌起來,一股新的、充滿決心的火焰在他們心中燃起,驅使他們行動起來。

  阿納金髮現自己的目光被阿索卡吸引,她正用她的個人全息投影儀投射出一幅星圖。

  「塔阿索卡,你看見了嗎?」

  在薩盧斯特以北約4500秒差距的地方,沿著繁忙的里馬貿易航線,有一顆小小的、呈現半透明珍珠狀的全息星球正在閃爍。

  這顆星球位於被分離主義征服領土的核心地帶,里斯·阿爾里克斯那場令她聲名鵲起的「百日攻勢」,正是從這裡發起的。

  「是的,師父,」阿索卡輕聲回答,語氣中帶著一絲她自己也不敢相信的意味,「亞格杜爾……正在燃燒。」

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