第200章 202姍姍來遲
第200章 202-姍姍來遲
在超空間連續航行，時間的概念會變得模糊不清。
觀察窗外，宇宙的景象被拉扯成一片流動的藍色光帶，恆星和星系的光芒被拉長、扭曲，急速向後飛逝。
在這個超越了常規時間流逝的維度里，就連「先驅者號」艦橋內精密的計時器也無法精確計算。
它們只能維持著一種相對穩定的節奏，直到艦隊最終脫離超空間，返回現實宇宙，才能重新校準，與真實時間同步。
超空間驅動器的運作原理極其複雜。
儘管工程師對某些型號驅動器所能達到的航速有深入研究，但其核心機制至今未能完全解析。
這些設備異常精密且敏感，哪怕是最微小的維護調整，都可能改變一次超空間跳躍的實際耗時。
對於長距離航行，這種偏差甚至可能累積達到數天之久。
超物質燃料注入系統、驅動器核心的能量輸出、維持飛船在超空間相對穩定的護盾……每一個部件，無論大小，都至關重要。
一台超空間驅動器的複雜程度，與阿納金·天行者的機械義手不相上下，也絕不比他手中的光劍結構簡單。
這一點，阿納金自己深有體會。
這位「天選之子」更願意與機器打交道，而不是與人周旋。
結果就是，「先驅者號」以及阿納金在「開環艦隊」中直屬分隊的其他巡洋艦，其性能明顯優於其他同級別艦船。
它們反應更快，速度也更為迅捷。
從科洛桑到薩盧斯特星系的常規航程通常需要兩周時間，他們卻能在不到一半的時間內完成。
然而，即便他們已將艦隊的超空間驅動器推至性能極限，竭力縮短著每一分、每一秒的航行時間。
但那股「時間不夠用」的緊迫感，依然沉甸甸地壓在每個人心頭。
更令人焦慮的是，除了渺茫的希望，他們沒有任何辦法確認是否能夠及時趕到。
處於超空間航行的飛船，從物理意義上說「並不存在於常規宇宙」，它們被包裹在模擬現實泡中，與所有亞光速通訊完全隔絕。
現有的超空間通訊技術尚不成熟，無法穩定地穿透模擬現實泡的屏障傳遞清晰信息而不產生嚴重失真。
因此，唯一可行的通訊方式，僅限於處於同一個模擬現實泡實例內的飛船之間進行交流。
這正是「開環艦隊」這支分隊目前的狀況。
正因為這種限制，無論是商業貨船、補給船，還是軍艦，在進行長距離超空間航行時，都會定期脫離超空間。
這不僅是為了重新進行星際定位，校準計時器，更是為了與外部世界取得聯繫，獲取最新情報。
在戰爭時期，這一點尤為重要。
因為誰也不知道，當埋頭趕路時，目標地點是否已經落入敵手，跳出超空間後面對的會不會是敵人艦隊的包圍。
阿納金不敢冒這個險，也承擔不起這個風險。
讓整支由一百多艘「獵兵級」殲星艦組成的龐大艦隊集體脫離超空間，再重新編隊進入超空間，這個過程本身就可能耗費數小時，尤其是在需要精密協調的情況下。
在這個時間流逝變得詭異的維度里，每一秒鐘都彌足珍貴，都可能關乎無數人的生死存亡。
他們別無選擇，只能全速前進，默默祈禱，期盼著能儘快接收到薩盧斯特星系外圍導航信標發出的超空間信號。
即使艦隊性能超群，阿納金心頭那股沉甸甸的不安感，卻越來越重。
他死死盯著觀察窗外那片永無止境、瘋狂旋轉的藍色超空間漩渦，雙腿像灌了鉛，沉重得挪不動一步。
「將軍，」身旁傳來尤拉倫上將粗啞的嗓音，語氣凝重，「我有種很不好的預感，我們這樣衝過去，很可能是自投羅網。」
「你認為里斯·阿爾里克斯已經敗了？」阿納金的目光沒有離開那片詭異的藍光。
「我們這次要對付的是雷恩·邦特里，將軍，」尤拉倫習慣性地扯了扯他那修剪整齊的小鬍子，努力維持著軍人特有的鎮定，但阿納金太熟悉這位老將了，能清晰地感覺到他平靜外表下的緊繃的神經，「這傢伙可不是普通的分離主義指揮官，他的詭計和狠辣是出了名的，請原諒我的直言，這種情況下，我必須加倍謹慎。」
「你有什麼想法？」阿納金終於轉過頭。
「我知道您原本計劃利用薩盧斯特行星的巨大引力陰影做掩護，儘可能靠近星球脫離超空間，打敵人一個措手不及，」尤拉倫語速加快，「但我建議改在外圍行星，比如穆穆努布或者穆努穆布附近脫離超空間，這樣，就算真有陷阱等著我們，至少我們不會一頭撞進敵人預設好的包圍圈中心，連轉圜的餘地都沒有。」
「那樣會浪費時間……」阿納金眉頭緊鎖。
「請恕我直言，將軍，」尤拉倫的語氣帶上了一絲不易察覺的急躁，「太遲了，這種情況，只會發生在我們恰好選在阿爾里克斯將軍正在激戰的那一瞬間跳出超空間。」
「……好吧，」阿納金沉默片刻，最終選擇了妥協，「你特意提出來，是因為我們快到薩盧斯特了？」
「是的，將軍，」尤拉倫點頭確認，「導航數據顯示，我們已經越過了梅思和欽德拉爾星系的中繼點，預計將在幾小時後脫離超空間。」
「傳令下去，全軍進入一級戰備狀態！」阿納金的聲音瞬間變得堅定，「通知阿波指揮官，讓他的人立刻登船待命，所有飛行員進入座艙待飛，阿索卡呢？她在哪裡？」
「在她自己的艙室，將軍，」尤拉倫回答得有點乾巴巴，「依我看，抓緊時間養精蓄銳，總比……在艦橋甲板上焦慮地來回踱步更有價值。」
「哦？看來你對她的評價變高了？」阿納金難得地捕捉到一絲變化。
「她工作非常投入，和士兵們相處也很融洽。」
阿納金嘴角難得地向上彎了一下，緊繃的肩膀似乎也鬆動了些許，「派人叫她來艦橋，讓所有士兵做好戰鬥準備。」
「遵命，將軍。」尤拉倫利落地敬了個禮，轉身快步走向作戰指揮中心。
刺耳的紅色戰鬥警報瞬間響徹整艘「先驅者號」，尖銳的警笛聲如同催命的號角，傳遍了艦隊的每一艘戰艦。
數百萬複製人士兵和船員繃緊了神經，面容嚴峻。
在緊閉的機庫大門下方，成百上千的飛行員敏捷地爬進ARC-170或V翼星際戰鬥機的座艙，複製人突擊隊員則整齊列隊，登上LAAT/i炮艇。
緊張的戰前準備有條不紊地進行著。
這是他們與分離主義雷恩·邦特里的第三次正面交鋒，前兩次戰鬥的慘烈與血腥，早已深深刻入每個倖存者的記憶深處。
「絕地指揮阿索卡抵達艦橋！」
阿索卡沒在意那些行禮時軍裝摩擦的細微聲響，半跑著衝到師父阿納金身邊，呼吸還有些急促，「師父，我記得在佩勒米安戰役時，您就一直想找機會和佩勒米安聯盟的艦隊正面較量。」
「但不是以現在這種方式，」阿納金的聲音壓得很低，帶著一種沉重的預感。
伴隨著一陣劇烈的空間扭曲感和船體震動，「先驅者號」猛地脫離了超空間的束縛。
觀察窗外，荒涼、布滿岩石的穆努穆布行星出現在視野中。
在這顆巨大行星的掩護下，上百艘共和國「獵兵級」殲星艦迅速展開戰鬥隊形，機庫閘門轟然洞開，密密麻麻的星際戰鬥機群如同出巢的黃蜂般傾瀉而出，戰鬥護衛艦緊隨其後。
巨大的渦輪雷射炮塔沉悶地轉動著，冰冷的炮口齊齊指向薩盧斯特的方向，每一門炮都蓄勢待發，準備迎接一場預料中的、嚴陣以待的分離主義艦隊。
然而，阿納金心中一直縈繞的那股不安感，此刻終於找到了根源。
死寂。
令人窒息的死寂。
原力，那本應無處不在、連接萬物的能量場，此刻卻像被抽乾了生命力的霧氣，沉重地瀰漫在整個星系，透著一股難以言喻的詭異。
宇宙本身依舊五彩斑斕，無數星辰閃爍著綠色、藍色、紅色的冷光，如同億萬隻冷漠的眼睛，無聲地注視著這片虛空，仿佛它們才是這場無人知曉、唯有它們見證的慘烈戰鬥的唯一觀眾。
「……將軍，我們……沒有探測到任何一支艦隊的信號。」克萊夫中尉的聲音打破了艦橋的沉默，帶著難以置信的困惑向尤拉倫報告，「整個星系……空蕩蕩的，什麼都沒有。」
「立刻派出所有偵察戰鬥機編隊！」尤拉倫上將沒有絲毫猶豫，果斷下令，「命令全艦隊，離開穆努穆布的掩護軌道，設定航線，向薩盧斯特行星進發！」
「我們……是不是來晚了……？」阿索卡喃喃自語，下意識地向後退了一步，身體自然地融入了數據中心忙碌的操作員和軍官群體中，仿佛她天生就屬於那個位置，熟練地開始協助分析傳感器數據。
時間一分一秒地流逝，尤拉倫上將預想中最壞的情況並沒有發生。
在超空間連續航行，時間的概念會變得模糊不清。
觀察窗外，宇宙的景象被拉扯成一片流動的藍色光帶，恆星和星系的光芒被拉長、扭曲，急速向後飛逝。
在這個超越了常規時間流逝的維度里，就連「先驅者號」艦橋內精密的計時器也無法精確計算。
它們只能維持著一種相對穩定的節奏，直到艦隊最終脫離超空間，返回現實宇宙，才能重新校準，與真實時間同步。
超空間驅動器的運作原理極其複雜。
儘管工程師對某些型號驅動器所能達到的航速有深入研究，但其核心機制至今未能完全解析。
這些設備異常精密且敏感，哪怕是最微小的維護調整，都可能改變一次超空間跳躍的實際耗時。
對於長距離航行，這種偏差甚至可能累積達到數天之久。
超物質燃料注入系統、驅動器核心的能量輸出、維持飛船在超空間相對穩定的護盾……每一個部件，無論大小，都至關重要。
一台超空間驅動器的複雜程度，與阿納金·天行者的機械義手不相上下，也絕不比他手中的光劍結構簡單。
這一點，阿納金自己深有體會。
這位「天選之子」更願意與機器打交道，而不是與人周旋。
結果就是，「先驅者號」以及阿納金在「開環艦隊」中直屬分隊的其他巡洋艦，其性能明顯優於其他同級別艦船。
它們反應更快，速度也更為迅捷。
從科洛桑到薩盧斯特星系的常規航程通常需要兩周時間，他們卻能在不到一半的時間內完成。
然而，即便他們已將艦隊的超空間驅動器推至性能極限，竭力縮短著每一分、每一秒的航行時間。
但那股「時間不夠用」的緊迫感，依然沉甸甸地壓在每個人心頭。
更令人焦慮的是，除了渺茫的希望，他們沒有任何辦法確認是否能夠及時趕到。
處於超空間航行的飛船，從物理意義上說「並不存在於常規宇宙」，它們被包裹在模擬現實泡中，與所有亞光速通訊完全隔絕。
現有的超空間通訊技術尚不成熟，無法穩定地穿透模擬現實泡的屏障傳遞清晰信息而不產生嚴重失真。
因此，唯一可行的通訊方式，僅限於處於同一個模擬現實泡實例內的飛船之間進行交流。
這正是「開環艦隊」這支分隊目前的狀況。
正因為這種限制，無論是商業貨船、補給船，還是軍艦，在進行長距離超空間航行時，都會定期脫離超空間。
這不僅是為了重新進行星際定位，校準計時器，更是為了與外部世界取得聯繫，獲取最新情報。
在戰爭時期，這一點尤為重要。
因為誰也不知道，當埋頭趕路時，目標地點是否已經落入敵手，跳出超空間後面對的會不會是敵人艦隊的包圍。
阿納金不敢冒這個險，也承擔不起這個風險。
讓整支由一百多艘「獵兵級」殲星艦組成的龐大艦隊集體脫離超空間，再重新編隊進入超空間，這個過程本身就可能耗費數小時，尤其是在需要精密協調的情況下。
在這個時間流逝變得詭異的維度里，每一秒鐘都彌足珍貴，都可能關乎無數人的生死存亡。
他們別無選擇，只能全速前進，默默祈禱，期盼著能儘快接收到薩盧斯特星系外圍導航信標發出的超空間信號。
即使艦隊性能超群，阿納金心頭那股沉甸甸的不安感，卻越來越重。
他死死盯著觀察窗外那片永無止境、瘋狂旋轉的藍色超空間漩渦，雙腿像灌了鉛，沉重得挪不動一步。
「將軍，」身旁傳來尤拉倫上將粗啞的嗓音，語氣凝重，「我有種很不好的預感，我們這樣衝過去，很可能是自投羅網。」
「你認為里斯·阿爾里克斯已經敗了？」阿納金的目光沒有離開那片詭異的藍光。
「我們這次要對付的是雷恩·邦特里，將軍，」尤拉倫習慣性地扯了扯他那修剪整齊的小鬍子，努力維持著軍人特有的鎮定，但阿納金太熟悉這位老將了，能清晰地感覺到他平靜外表下的緊繃的神經，「這傢伙可不是普通的分離主義指揮官，他的詭計和狠辣是出了名的，請原諒我的直言，這種情況下，我必須加倍謹慎。」
「你有什麼想法？」阿納金終於轉過頭。
「我知道您原本計劃利用薩盧斯特行星的巨大引力陰影做掩護，儘可能靠近星球脫離超空間，打敵人一個措手不及，」尤拉倫語速加快，「但我建議改在外圍行星，比如穆穆努布或者穆努穆布附近脫離超空間，這樣，就算真有陷阱等著我們，至少我們不會一頭撞進敵人預設好的包圍圈中心，連轉圜的餘地都沒有。」
「那樣會浪費時間……」阿納金眉頭緊鎖。
「請恕我直言，將軍，」尤拉倫的語氣帶上了一絲不易察覺的急躁，「太遲了，這種情況，只會發生在我們恰好選在阿爾里克斯將軍正在激戰的那一瞬間跳出超空間。」
「……好吧，」阿納金沉默片刻，最終選擇了妥協，「你特意提出來，是因為我們快到薩盧斯特了？」
「是的，將軍，」尤拉倫點頭確認，「導航數據顯示，我們已經越過了梅思和欽德拉爾星系的中繼點，預計將在幾小時後脫離超空間。」
「傳令下去，全軍進入一級戰備狀態！」阿納金的聲音瞬間變得堅定，「通知阿波指揮官，讓他的人立刻登船待命，所有飛行員進入座艙待飛，阿索卡呢？她在哪裡？」
「在她自己的艙室，將軍，」尤拉倫回答得有點乾巴巴，「依我看，抓緊時間養精蓄銳，總比……在艦橋甲板上焦慮地來回踱步更有價值。」
「哦？看來你對她的評價變高了？」阿納金難得地捕捉到一絲變化。
「她工作非常投入，和士兵們相處也很融洽。」
阿納金嘴角難得地向上彎了一下，緊繃的肩膀似乎也鬆動了些許，「派人叫她來艦橋，讓所有士兵做好戰鬥準備。」
「遵命，將軍。」尤拉倫利落地敬了個禮，轉身快步走向作戰指揮中心。
刺耳的紅色戰鬥警報瞬間響徹整艘「先驅者號」，尖銳的警笛聲如同催命的號角，傳遍了艦隊的每一艘戰艦。
數百萬複製人士兵和船員繃緊了神經，面容嚴峻。
在緊閉的機庫大門下方，成百上千的飛行員敏捷地爬進ARC-170或V翼星際戰鬥機的座艙，複製人突擊隊員則整齊列隊，登上LAAT/i炮艇。
緊張的戰前準備有條不紊地進行著。
這是他們與分離主義雷恩·邦特里的第三次正面交鋒，前兩次戰鬥的慘烈與血腥，早已深深刻入每個倖存者的記憶深處。
「絕地指揮阿索卡抵達艦橋！」
阿索卡沒在意那些行禮時軍裝摩擦的細微聲響，半跑著衝到師父阿納金身邊，呼吸還有些急促，「師父，我記得在佩勒米安戰役時，您就一直想找機會和佩勒米安聯盟的艦隊正面較量。」
「但不是以現在這種方式，」阿納金的聲音壓得很低，帶著一種沉重的預感。
伴隨著一陣劇烈的空間扭曲感和船體震動，「先驅者號」猛地脫離了超空間的束縛。
觀察窗外，荒涼、布滿岩石的穆努穆布行星出現在視野中。
在這顆巨大行星的掩護下，上百艘共和國「獵兵級」殲星艦迅速展開戰鬥隊形，機庫閘門轟然洞開，密密麻麻的星際戰鬥機群如同出巢的黃蜂般傾瀉而出，戰鬥護衛艦緊隨其後。
巨大的渦輪雷射炮塔沉悶地轉動著，冰冷的炮口齊齊指向薩盧斯特的方向，每一門炮都蓄勢待發，準備迎接一場預料中的、嚴陣以待的分離主義艦隊。
然而，阿納金心中一直縈繞的那股不安感，此刻終於找到了根源。
死寂。
令人窒息的死寂。
原力，那本應無處不在、連接萬物的能量場，此刻卻像被抽乾了生命力的霧氣，沉重地瀰漫在整個星系，透著一股難以言喻的詭異。
宇宙本身依舊五彩斑斕，無數星辰閃爍著綠色、藍色、紅色的冷光，如同億萬隻冷漠的眼睛，無聲地注視著這片虛空，仿佛它們才是這場無人知曉、唯有它們見證的慘烈戰鬥的唯一觀眾。
「……將軍，我們……沒有探測到任何一支艦隊的信號。」克萊夫中尉的聲音打破了艦橋的沉默，帶著難以置信的困惑向尤拉倫報告，「整個星系……空蕩蕩的，什麼都沒有。」
「立刻派出所有偵察戰鬥機編隊！」尤拉倫上將沒有絲毫猶豫，果斷下令，「命令全艦隊，離開穆努穆布的掩護軌道，設定航線，向薩盧斯特行星進發！」
「我們……是不是來晚了……？」阿索卡喃喃自語，下意識地向後退了一步，身體自然地融入了數據中心忙碌的操作員和軍官群體中，仿佛她天生就屬於那個位置，熟練地開始協助分析傳感器數據。
時間一分一秒地流逝，尤拉倫上將預想中最壞的情況並沒有發生。