23-坦恩的目標

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  吉奧諾西斯,吉奧諾西斯星系。

  阿爾卡尼斯星區。

  塞弗倫·坦恩並不習慣下跪。

  按照杜庫伯爵黑暗信徒的儀式,她僵硬地跪在杜庫伯爵的全息投影前。

  這確實有些惱人,但杜庫從不放過任何機會,提醒她作為眾多黑暗面學徒之首所扮演的角色。

  她感覺到維諾克和卡羅克與她心有靈犀,他們的行動仿佛是她的影子。

  他們是兄弟,還是雙胞胎,是杜庫賜予她的,作為她的貼身護衛。

  而他們同樣也是杜庫的信徒。

  他們在原力方面充其量只是中等水平,儘管她承認他們能充當不錯的炮灰,但坦恩從不會讓局勢惡化到那種地步。

  拋開其他不說,他們對她忠心耿耿,而且學得很快。

  對於坦恩而言,這都無關緊要。

  黑暗面,光明面——

  對於一個奇斯人來說,這些有什麼意義呢?

  在她看來,所有這些與神秘主義和宗教愚昧相關的事務都毫無意義,純粹是矯揉造作。

  對於奇斯人來說,「預視」,或者像銀河系所說的「原力」,除了其基本功能外,並沒有更多價值。

  他們並不區分「光明」與「黑暗」。

  因為「預視」在他們當中極為罕見,只在女性孩童身上顯現,而且這種神秘現象會隨著年齡增長而逐漸消失,到十四歲時就會完全消失。

  與原力不同,「預視」不會以引人注目的誇張方式展現,而是通過更為微妙且實用的能力體現。

  坦恩擁有「第三預視」,即能預見未來、在事件發生前洞悉一切的能力。

  她小時候,作為一名「奧茲利-埃塞赫博」,也就是「天空行者」,為自己的國家效力,因為要在混亂無序、未經測繪的超空間航道中安全航行,就需要「第三預視」的天賦。

  當她成年後,預視能力並未消失,擴張艦隊毫不猶豫地將她招募進奇斯學院。

  在引起索龍艦長和阿拉阿拉尼上將的注意後,她得知自己的存在在國防階層,甚至更麻煩的是,在貴族階層中引發了不安的波瀾。

  於是她被「流放」到銀河系,成為獨立星系邦聯的一名軍事專員。

  杜庫冷淡的說道,「將軍,匯報情況。」

  「吉奧諾西斯已在我們掌控之中,」坦恩回答道,「共和國駐軍已無條件投降。」

  這是她第二次來到這片紅色荒原,她一點都不想念這裡。

  儘管當地居民的勤勞對戰爭行動至關重要,雖然他們的社會缺乏文化,但他們的工作仍給坦恩留下了深刻印象。

  「我們必須向共和國展示武力,」杜庫命令道,「按照你意願來處決他們。」

  阿拉阿拉尼上將會為如此粗陋的策略氣得吐血,尤其是對待像囚犯這樣有價值的資源。

  畢竟,被俘虜的不只是那些像複製人一樣從蜂巢中培育出來的炮灰,還有被授銜的軍官。

  坦恩心裡琢磨著要不要抗議,但最終還是只能作罷,「謹遵您的命令,我還活捉了一名絕地指揮官。」

  她沒有提及文崔斯或邦特里艦長。

  原本文崔斯一開始就沒打算通知杜庫,所以她也會保持沉默。

  坦恩這麼做有兩個原因。

  一是聲稱捕獲絕地有助於她競選最高指揮官。

  其次,她想儘可能長時間地向杜庫隱瞞邦特里的存在。

  這位艦長是目前為止,在銀河系中唯一能躲過她預視的人。

  坦恩相信,原力也無法察覺他的存在。

  她能看到邦特里行動帶來的後果,卻看不到他行動本身。

  這也讓她一直處於長時間的猜測狀態。

  好在邦特里似乎並沒有意識到這一點。

  而且,這也讓坦恩的思維時刻保持敏銳,過度依賴「預視」是她必須平衡的威脅。

  拋開好奇心不談,在對抗其他任何一個對原力敏感的人,包括敵方絕地,甚至杜庫伯爵和他的那群學徒時,這個人類都是無價之寶。

  他的忠誠將是無比珍貴的資源。


  「一名學徒?」杜庫的眼睛微微睜大,「這很了不起,坦恩,你立刻把他送來給我。」

  毫無疑問,杜庫要麼是要將其轉化為他的又一名學徒,要麼就是殺掉。

  就目前而言,他的黑暗信徒是邦聯對抗絕地的唯一手段。

  但坦恩明白,他們永遠無法真正與絕地相抗衡。

  絕地有成千上萬人,而信徒卻寥寥無幾。

  坦恩堅信會有更好的方法利用這名學徒為他們謀利。

  對此,值得她抗議一番。

  「我認為有更好的方法利用這名絕地,大人,」坦恩報告道,「在他們心中灌輸反共和國而非反絕地的情緒,這會帶來更多可能性。例如,我們可以把他們打造成一個絕地無法反駁的宣傳形象……因為他們仍是絕地一員,或者我們可以把他們當作打入絕地武士團內部的間諜。」

  當她詳細闡述邦特里的想法時,杜庫的臉色逐漸變得凝重起來。

  這位老者表面上仍維持著平靜威嚴的神情。

  坦恩通過「預視」快速一瞥,便知曉了一切。

  「這不是你能決定的,將軍,」杜庫伯爵怒目而視,「請不要越權,你要麼殺了這名學徒,要麼把他們交給我,你……」

  坦恩凝視著這位西斯尊主的臉,不為所動。

  她能感覺到原力在她周圍盤旋,如同輕拍的海浪。

  預示著即將來臨的風暴。

  杜庫強大到她在數光年之外都能感受到他的不滿,但又不足以真正影響到她。

  「你明白嗎,坦恩將軍?」杜庫見她沉默,再次警告道,「別逼我撤了你。」

  坦恩並不在乎自己是否會被撤職。

  她是一名軍事專員。

  杜庫要麼忘了,要麼誤解了她的目的。

  坦恩之所以繼續聽從他的命令,是因為他所掌握的原力知識對她很有價值。

  即便她永遠無法用原力掐住一個人的脖子,或是用意念移動物體,但她獲取的每一點知識,都讓她離揭開神秘的「第二預視」背後的真相更近一步。

  這是一個被奇斯階層隱藏得極深的秘密,幾乎無人知曉的存在。

  在杜庫的黑暗信徒中,她是個異類。

  坦恩不是戰士,而是一名軍官。

  她精通光劍,但就連她自己也知道,她在這方面並無天賦。

  在她看來,光劍不過是一件武器,一個工具。

  不像那些真正有天賦的決鬥者,堅持認為光劍是他們手臂的延伸。

  在這方面,坦恩遠不及杜庫伯爵,甚至比不上阿薩吉·文崔斯。

  「謹遵您的命令,」坦恩最終還是選擇讓步,但心思卻無人能猜透,「我會準備進攻卡米諾。」

  她的使命是成為一名將軍。

  坦恩在奇斯永遠無法取得如今的成就。

  在那裡,由於她的預視能力,她會被各個相互競爭的家族拉扯,不會掌控真正的話語權。

  而現在,她指揮著一支比混沌星域任何勢力,包括奇斯統治領,所能集結的都更為龐大的軍隊。

  當邦聯的軍隊在她最高指揮官的旗幟下統一時,她將統帥全銀河系最強大的軍事力量。

  坦恩會無愧於這個職位。

  她有東西要證明。

  她必須贏得這場戰爭。

  目前分離主義者占據優勢,但隨著戰爭的持續拖延,共和國將能夠調動其強大的工業力量。

  因此,他們必須打擊共和國的主要兵源。

  沒有人力操作,硬體將毫無價值。

  「你不能去,」杜庫再次堅決拒絕,「我們的一名雙面間諜告知我,絕地已經知曉了我們入侵的細節,我們的行動計劃已經泄露。」

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