第42章 秦良玉抵達京師
青城山外圍明軍剿匪大營。
營帳內，酒氣熏天。
成都府衛掛名守備官沈宇，穿著一身嶄新的山文甲，歪歪斜斜地靠在虎皮椅上，手裡捏著一隻油亮的雞腿，吃得滿嘴流油。
他面色浮白，眼袋深重，一看就被酒色掏空了身子。
下首坐著幾名實際帶兵的千戶、把總，個個臉色疲憊，眼中帶著壓抑的不滿。
「我說王千戶，」
沈宇啃完雞腿，把骨頭隨手一扔，油乎乎的手指點了點地圖，
「明天！明天咱們換條路，不從東面上山了，改走西面那條峽谷，打他個出其不意！」
被點名的王千戶嘴角抽搐了一下：
「沈……沈守備，西面峽谷狹窄崎嶇，易守難攻。且據探子報，匪首『過山風』的主力就在西面設了埋伏。咱們走東面緩坡，雖然慢點，但穩妥，可以步步為營……」
「穩妥？穩妥個屁！」
沈宇不耐煩地打斷，
「步步為營？這都快出來一個月了！連個匪毛都沒抓著！本官的臉都讓你們丟盡了！我爹還等著我剿匪立功回話呢！就按我說的辦！走西面峽谷！打他個措手不及！明天一早，出發！」
「可是守備……」
另一名李把總忍不住開口，「峽谷地形，我軍兵力施展不開，萬一中了埋伏……」
「埋伏？怕什麼！」
沈宇一拍桌子，酒氣上涌，
「我們有官兵！有刀槍！還怕幾個毛賊？就這麼定了，誰敢再廢話，軍法處置！都滾下去準備！」
他打了個酒嗝，揮手趕人。
幾名軍官互看一眼，無奈地抱拳：「遵命。」
旋即憋著一肚子氣退出了營帳。
帳外，夜風凜冽。
「呸！狗屁不懂的東西！」
王千戶低聲罵道，「走西面？那是去送死！」
「忍忍吧，」李把總嘆氣，「誰讓人家是沈知府的大公子呢？咱們這些小蝦米，惹不起。只盼著……別把弟兄們的命都搭進去……」
「唉！這仗打的……剿匪剿成了遊山玩水！再這麼下去，別說立功，能囫圇個回去就不錯了！」
幾人搖頭嘆息，身影消失在夜色中。
營帳內，沈宇已經倒在虎皮椅上，鼾聲如雷。
剿匪？
對他而言，不過是一場鍍金的遊戲。
只是這遊戲，代價是無數士兵的鮮血和生命。
十天後，北京城，安定門外。
一桿繡著「石柱宣慰使司秦」的大旗，引領著三千風塵僕僕卻軍容整肅的白杆兵，出現在安定門外官道上。
秦良玉端坐馬上，一身戎裝雖染風霜，眼神卻銳利如鷹，掃視著這座剛剛經歷血火洗禮的京城。
城牆斑駁，箭痕累累，護城河畔的焦土尚未被新雪完全覆蓋。
城門口戒備森嚴，進出盤查的士兵臉上疲憊，早已沒了凱旋時的歡騰。
守門把總帶著一隊京營兵上前盤問，語氣生硬：
「停下！來者何人？所部兵馬？」
「石柱宣慰使、總兵官秦良玉，奉旨率白杆兵三千，入京勤王！」
秦良玉的親衛隊長朗聲回應，遞上勘合文書。
把總查驗文書，臉色稍緩，「原來是秦總兵，請稍候，容末將通稟。」
說罷，示意手下進城通報。
等待間隙，秦良玉目光掃過城門口聚集的百姓。
他們大多衣衫襤褸，面有菜色。
幾個半大孩子圍著一名靠在牆根、斷了腿的老兵，聽他講述著什麼，小臉上滿是驚駭。
「韃子的箭，跟下雨似的，滿桂大帥就倒在俺跟前......血......全是血。」
老兵的聲音嘶啞，斷斷續續。
秦良玉心頭一緊。
滿桂死了？
那個勇冠三軍的武經略？
「王伯，那......那後來呢？」一個孩子怯生生地問。
「老天爺開眼啊！」
老兵渾濁的眼中閃過一絲光亮，
「袁督師！關寧鐵騎！像天神下凡一樣殺過來了！還有......還有那支天兵！」
「天兵？」孩子們好奇地睜大眼睛。
「對！天兵！」
老兵來了精神，壓低了聲音，卻掩不住激動，
「就百十來號人，神出鬼沒！聽說是石柱來的，老厲害了！把皇太極氣得哇哇叫！聽說韃子攻城就是為了抓他們。嘿，愣是沒抓著！還燒了韃子老多糧草。
嘖嘖，那楚將軍，真乃神人也！聽說陛下金口玉言，稱他是再世兵仙，封作欽命游擊將軍，還賜了尚方寶劍呢！」
石柱？
百人？
兵仙？
難道是楚軒？
秦良玉握著韁繩的手猛地收緊，她身後的白杆兵將領們也都面面相覷，震驚不已。
楚軒......他竟在京畿鬧出如此大的動靜？
還得了如此殊榮？
就在這時，城內一陣馬蹄聲疾馳而來。
錦衣衛指揮使駱養性帶著一隊飛魚服，親自出迎。
「秦總兵！一路辛苦！」
駱養性勒住馬，抱拳行禮，態度異常恭敬，
「陛下已知總兵抵京，龍顏大悅！特命下官前來迎接！請總兵隨下官入城，暫歇館驛！陛下將於平台召見！」
秦良玉壓下心中驚濤駭浪，抱拳回禮：
「有勞駱指揮使。」
她頓了頓，看似隨意地問道：
「駱大人，方才聽百姓言及滿桂將軍殉國，袁督師解圍，還有......我石柱一個叫楚軒的小子，似乎也立了些微功？」
駱養性臉上露出由衷的讚嘆：
「何止微功！秦總兵，您這位楚主事......不，現在是楚將軍了！真乃不世出的奇才！神兵天降啊！」
他一邊引著秦良玉入城，一邊快速將楚軒如何百騎襲擾、焚糧牽制韃虜主力。
如何助袁崇煥解圍，如何在朝堂上智破反間計、狀告成都知府沈衛國奪功構陷。
以及崇禎如何龍顏大悅，封賞有加等事，簡明扼要地說了一遍。
饒是秦良玉早有心理準備，也被這驚心動魄、跌宕起伏的經歷震得心神搖曳。
她萬萬沒想到，短短數月，楚軒竟一躍成為天子親封的欽命游擊將軍，手握尚方劍，名動京師。
更沒想到，他竟然在朝堂之上，他真的憑自己的力量告了奪軍功的御狀！
「陛下對楚軒......評價極高。」
駱養性最後意味深長地補充了一句，
「稱其天縱奇才、再世兵仙，對其安危更是關切備至。」
秦良玉默默點頭，心中五味雜陳。
欣慰於楚軒的成就和沉冤得雪，震撼於他展現出的驚世才華和膽魄，同時也隱隱感到一絲不安。
木秀於林，風必摧之。
楚軒如今風頭太盛，又捲入了朝堂紛爭......
前途是福是禍，實難預料。
營帳內，酒氣熏天。
成都府衛掛名守備官沈宇，穿著一身嶄新的山文甲，歪歪斜斜地靠在虎皮椅上，手裡捏著一隻油亮的雞腿，吃得滿嘴流油。
他面色浮白，眼袋深重，一看就被酒色掏空了身子。
下首坐著幾名實際帶兵的千戶、把總，個個臉色疲憊，眼中帶著壓抑的不滿。
「我說王千戶，」
沈宇啃完雞腿，把骨頭隨手一扔，油乎乎的手指點了點地圖，
「明天！明天咱們換條路，不從東面上山了，改走西面那條峽谷，打他個出其不意！」
被點名的王千戶嘴角抽搐了一下：
「沈……沈守備，西面峽谷狹窄崎嶇，易守難攻。且據探子報，匪首『過山風』的主力就在西面設了埋伏。咱們走東面緩坡，雖然慢點，但穩妥，可以步步為營……」
「穩妥？穩妥個屁！」
沈宇不耐煩地打斷，
「步步為營？這都快出來一個月了！連個匪毛都沒抓著！本官的臉都讓你們丟盡了！我爹還等著我剿匪立功回話呢！就按我說的辦！走西面峽谷！打他個措手不及！明天一早，出發！」
「可是守備……」
另一名李把總忍不住開口，「峽谷地形，我軍兵力施展不開，萬一中了埋伏……」
「埋伏？怕什麼！」
沈宇一拍桌子，酒氣上涌，
「我們有官兵！有刀槍！還怕幾個毛賊？就這麼定了，誰敢再廢話，軍法處置！都滾下去準備！」
他打了個酒嗝，揮手趕人。
幾名軍官互看一眼，無奈地抱拳：「遵命。」
旋即憋著一肚子氣退出了營帳。
帳外，夜風凜冽。
「呸！狗屁不懂的東西！」
王千戶低聲罵道，「走西面？那是去送死！」
「忍忍吧，」李把總嘆氣，「誰讓人家是沈知府的大公子呢？咱們這些小蝦米，惹不起。只盼著……別把弟兄們的命都搭進去……」
「唉！這仗打的……剿匪剿成了遊山玩水！再這麼下去，別說立功，能囫圇個回去就不錯了！」
幾人搖頭嘆息，身影消失在夜色中。
營帳內，沈宇已經倒在虎皮椅上，鼾聲如雷。
剿匪？
對他而言，不過是一場鍍金的遊戲。
只是這遊戲，代價是無數士兵的鮮血和生命。
十天後，北京城，安定門外。
一桿繡著「石柱宣慰使司秦」的大旗，引領著三千風塵僕僕卻軍容整肅的白杆兵，出現在安定門外官道上。
秦良玉端坐馬上，一身戎裝雖染風霜，眼神卻銳利如鷹，掃視著這座剛剛經歷血火洗禮的京城。
城牆斑駁，箭痕累累，護城河畔的焦土尚未被新雪完全覆蓋。
城門口戒備森嚴，進出盤查的士兵臉上疲憊，早已沒了凱旋時的歡騰。
守門把總帶著一隊京營兵上前盤問，語氣生硬：
「停下！來者何人？所部兵馬？」
「石柱宣慰使、總兵官秦良玉，奉旨率白杆兵三千，入京勤王！」
秦良玉的親衛隊長朗聲回應，遞上勘合文書。
把總查驗文書，臉色稍緩，「原來是秦總兵，請稍候，容末將通稟。」
說罷，示意手下進城通報。
等待間隙，秦良玉目光掃過城門口聚集的百姓。
他們大多衣衫襤褸，面有菜色。
幾個半大孩子圍著一名靠在牆根、斷了腿的老兵，聽他講述著什麼，小臉上滿是驚駭。
「韃子的箭，跟下雨似的，滿桂大帥就倒在俺跟前......血......全是血。」
老兵的聲音嘶啞，斷斷續續。
秦良玉心頭一緊。
滿桂死了？
那個勇冠三軍的武經略？
「王伯，那......那後來呢？」一個孩子怯生生地問。
「老天爺開眼啊！」
老兵渾濁的眼中閃過一絲光亮，
「袁督師！關寧鐵騎！像天神下凡一樣殺過來了！還有......還有那支天兵！」
「天兵？」孩子們好奇地睜大眼睛。
「對！天兵！」
老兵來了精神，壓低了聲音，卻掩不住激動，
「就百十來號人，神出鬼沒！聽說是石柱來的，老厲害了！把皇太極氣得哇哇叫！聽說韃子攻城就是為了抓他們。嘿，愣是沒抓著！還燒了韃子老多糧草。
嘖嘖，那楚將軍，真乃神人也！聽說陛下金口玉言，稱他是再世兵仙，封作欽命游擊將軍，還賜了尚方寶劍呢！」
石柱？
百人？
兵仙？
難道是楚軒？
秦良玉握著韁繩的手猛地收緊，她身後的白杆兵將領們也都面面相覷，震驚不已。
楚軒......他竟在京畿鬧出如此大的動靜？
還得了如此殊榮？
就在這時，城內一陣馬蹄聲疾馳而來。
錦衣衛指揮使駱養性帶著一隊飛魚服，親自出迎。
「秦總兵！一路辛苦！」
駱養性勒住馬，抱拳行禮，態度異常恭敬，
「陛下已知總兵抵京，龍顏大悅！特命下官前來迎接！請總兵隨下官入城，暫歇館驛！陛下將於平台召見！」
秦良玉壓下心中驚濤駭浪，抱拳回禮：
「有勞駱指揮使。」
她頓了頓，看似隨意地問道：
「駱大人，方才聽百姓言及滿桂將軍殉國，袁督師解圍，還有......我石柱一個叫楚軒的小子，似乎也立了些微功？」
駱養性臉上露出由衷的讚嘆：
「何止微功！秦總兵，您這位楚主事......不，現在是楚將軍了！真乃不世出的奇才！神兵天降啊！」
他一邊引著秦良玉入城，一邊快速將楚軒如何百騎襲擾、焚糧牽制韃虜主力。
如何助袁崇煥解圍，如何在朝堂上智破反間計、狀告成都知府沈衛國奪功構陷。
以及崇禎如何龍顏大悅，封賞有加等事，簡明扼要地說了一遍。
饒是秦良玉早有心理準備，也被這驚心動魄、跌宕起伏的經歷震得心神搖曳。
她萬萬沒想到，短短數月，楚軒竟一躍成為天子親封的欽命游擊將軍，手握尚方劍，名動京師。
更沒想到，他竟然在朝堂之上，他真的憑自己的力量告了奪軍功的御狀！
「陛下對楚軒......評價極高。」
駱養性最後意味深長地補充了一句，
「稱其天縱奇才、再世兵仙，對其安危更是關切備至。」
秦良玉默默點頭，心中五味雜陳。
欣慰於楚軒的成就和沉冤得雪，震撼於他展現出的驚世才華和膽魄，同時也隱隱感到一絲不安。
木秀於林，風必摧之。
楚軒如今風頭太盛，又捲入了朝堂紛爭......
前途是福是禍，實難預料。