第25章 在逃千金
許硯秋攥著那張燙金名片往副食店跑，醬油瓶在竹籃里晃得叮噹響，可他腦子裡全是名片上"京都婁氏集團"六個字。
等傻柱的木須肉端上餐桌，他手底下顛勺的動作都比平時慢半拍，平時切肉絲能切出火柴棍兒細，今兒差點把裡脊肉削成面片兒。
"你小子魂兒飛了？"傻柱抄起炒勺敲他後勺，"再走神兒明兒讓你去刷三天鍋！"
許硯秋縮著脖子賠笑，眼睛卻瞥見牆角的公用電話。
下午送外賣去街口書店時，他特意繞到櫃檯翻了翻最新的《京都企業黃頁》，婁氏集團那頁紙都被翻出毛邊兒了，上面明明白白寫著"旗下控股子公司三十餘家，業務覆蓋進出口貿易、房地產、高端製造"。
他當時手指都抖了，合上書時差點把《菜譜大全》當黃頁塞回去。
"叮——"系統提示音在耳邊炸響，許硯秋差點把剛盛好的米飯扣在桌上。
他假裝擦桌子，低頭掃過只有自己能看見的系統面板：【支線任務：查明婁曉娥逃家原因（限時7天）】，獎勵【商業嗅覺LV.1】，失敗懲罰【穿紅色高跟鞋走四合院T台秀（社死值+200）】。
他喉結動了動，餘光瞥見婁曉娥正蹲在院兒里擇菜。
藍布衫袖口挽到胳膊肘，發梢沾著片梧桐葉，跟平時幫秦寡婦哄棒梗寫作業時沒兩樣。
可昨天他路過北屋窗根兒，分明瞅見她從木箱底翻出本舊相冊，玻璃紙封皮兒磨得發亮，最上面那張照片是個穿將校服的中年男人，肩章上的金星比三大爺家掛的鋁製獎狀還亮。
"小許！"
許硯秋被這聲喊得一激靈，抬頭就見馬律師站在院門口，西裝褲腳沾著點胡同口的煤渣，林保鏢跟在身後像堵黑牆。
他下意識把圍裙往兜里塞了塞名片還在裡面揣著，邊角都被手心汗浸得發皺。
"借一步說話？"馬律師推了推金絲眼鏡，笑容跟百貨大樓櫥窗里的塑料花似的，"我們絕對耽誤不了你太久。"
許硯秋跟著走到院外老槐樹下，蟬鳴聲突然拔高，吵得他太陽穴突突跳。
馬律師從公文包里摸出包紅塔山，抽出一根遞過來，他搖頭："不會。"
"我們知道你跟曉娥走得近。"馬律師點菸時火柴燒到指尖，皺了皺眉才接著說，"她從小在軍區大院長大，連吃個糖葫蘆都得司機跟著。
現在能在這破院子住倆月......"他彈了彈菸灰，"我們做下屬的，實在放心不下。"
許硯秋盯著他皮鞋上的擦痕"馬律師是覺得，這院子容不下婁小姐？"他歪頭笑，"可她在這兒能自己生煤爐，能給棒梗補數學，能......"他故意拖長聲音，"能不用看別人臉色吃碗炸醬麵。"
馬律師夾煙的手指頓了頓，菸灰簌簌落在褲縫上。"小許同志覺悟挺高。"他扯了扯領帶，"可有些事不是她想躲就能躲的。
婁先生最近身體不太好，就這麼個寶貝閨女......"
"是因為聯姻吧？"許硯秋突然插話。
他看見馬律師瞳孔縮了縮——跟上次棒梗偷他烤白薯被抓包時一個德行。"上周六晚上，婁小姐在屋裡哭。"他摸著後頸，"我耳朵靈，聽見她跟電話里的人喊'我不嫁什麼周家長子'。"
林保鏢突然往前跨了半步，皮靴碾得碎石子咔嚓響。
馬律師卻笑了，笑得比剛才真誠些："你這耳朵，該去給國安局當線人。"他收了笑，"我們就直說了，勸她回家，對你沒壞處。"
許硯秋望著槐樹縫裡漏下的陽光，想起婁曉娥上周幫他補車胎時蹭了滿手黑油，卻舉著油乎乎的手沖他樂："我爸要是看見我這樣，得暈過去。"他突然覺得馬律師的西裝革履都透著股假模假式的味兒，跟傻柱師付過年穿的的確良襯衫似的，再體面，也沒煙火氣。
"馬律師要是真想幫婁小姐，"他彎腰撿了塊小石子兒，在地上畫了個歪歪扭扭的四合院，"就該讓婁先生來這兒看看。"他用腳尖把石子兒踢進陰溝，"在這兒，她是婁曉娥，不是什麼婁家小姐。"
馬律師盯著地上的畫看了會兒，突然彎腰撿起石子兒裝進口袋。"你說得對。"他拍了拍許硯秋肩膀，"我們回去會如實匯報。"轉身時又補了句："不過曉娥要是受了委屈......"
"我扛著。"許硯秋把胸脯拍得砰砰響，"
馬律師和林保鏢的背影消失在胡同口時，夕陽正把青磚牆染成橘紅色。
許硯秋摸出兜里的名片，燙金字體在餘輝里泛著暖光。
他正打算回院兒，就見婁曉娥站在北屋門口，手裡攥著那本舊相冊，發梢的梧桐葉不知什麼時候掉了，露出耳尖兒一點紅。
"你都知道了？"她聲音輕得像胡同口賣的棉花糖。
許硯秋把圍裙往肩上一甩："知道你不愛吃巴黎咖啡，愛喝傻柱師付熬的豆汁兒；知道你爸郵來的信里夾著桂花，可你院兒里種的是喇叭花；知道......"他撓了撓頭，"知道你逃家，不是因為叛逆，是因為害怕。"
婁曉娥突然笑了，笑得眼眶都濕了。
她翻開相冊，指著最里頁的照片："這是我十歲生日，我爸剛升少將，非讓我穿小軍裝拍照。"照片裡的小姑娘抿著嘴，軍帽壓得低低的，可眼睛裡全是不耐煩，"他總說'曉娥是婁家的驕傲'，可他不知道，我驕傲的是能自己考上機關單位，能在這兒交一群會罵我'婁小姐你這米淘得太乾淨'的朋友。"
她合上相冊，抬頭時眼裡閃著許硯秋沒見過的光："我爸讓人送了降壓藥來，馬律師剛才給我的。"她晃了晃手裡的藥瓶，"可我覺得，在這兒住著，比吃什麼藥都管用。"
許硯秋望著她發亮的眼睛，突然想起系統任務進度條——剛才馬律師走後，進度條已經跳到70%了。
夜風掀起他的衣角，名片在兜里硌得大腿生疼，他突然想起黃頁上婁氏集團的地址："京都大道88號"。
那地址他記了一路，現在在腦子裡轉啊轉，像塊被捂熱的糖，甜得人心慌。
"我不會說出去的。"他踢了踢腳邊的煤渣，"不過婁小姐......"他突然咧嘴笑，"要是哪天你想自己當老闆，我這兒有個把食堂變成網紅店的主意，缺個投資人。"
婁曉娥愣了愣，突然笑出聲，笑聲撞著院兒里的老槐樹，驚飛了幾隻歸巢的麻雀。
許硯秋望著她跑回屋的背影，摸出名片對著月光看，背面的手機號在夜色里發著微光，旁邊有行極小的字，他湊近了才看清："必要時可聯繫此號"。
他把名片小心折好收進內衣兜，轉身往廚房走。
傻柱的罵聲已經飄過來了："許硯秋！
鍋都燒糊了還愣著！"他應了聲，跑起來時風灌進領口，名片隔著內衣貼在胸口，燙得像團小火苗。
院兒里的老鐘敲響八點，許硯秋邊擦鍋邊琢磨："京都大道88號......明兒送外賣正好路過。"他用抹布拍了拍圍裙，鍋底的焦糊味，在風裡散成一片朦朧的霧。
許硯秋天沒亮就爬起來擦保溫箱。
傻柱往他竹籃里塞糖油餅時直嘀咕：「今兒這外賣單邪門兒了，京都大道88號的客戶要十份滷煮，你小子平時送胡同口都磨磨蹭蹭的，今兒倒積極得跟踩了彈簧似的。」
他把油光光的圍兜往腰上一系，耳尖微微發燙，誰能說他是為了送外賣？
分明是昨晚名片在胸口焐了半宿，燙得他翻來覆去睡不著。
系統面板凌晨三點跳了個「叮」，【鄰里互助·婁家秘辛】進度條從70%漲到75%，底下還飄著行小字：「調查需深入，建議實地勘探」。
「師傅您就瞧好吧！」他拎起保溫箱跑得帶風，晨霧裡傳來傻柱的罵：「別把大腸湯灑了！灑一滴扣你半月零嘴兒！」
京都大道88號的玻璃幕牆在晨光里晃得人睜不開眼。
許硯秋站在旋轉門前搓了搓手，保溫箱上「紅星食堂」的紅漆印子格外顯眼。
保安大爺剛要攔，他已經堆著笑湊過去：「叔，1808室的客戶訂了滷煮，說是談項目要墊墊肚子。您瞧這保溫箱還熱乎著呢，耽誤了事兒人家該投訴我了。」
「外賣不讓進。」保安板著臉指了指牆角的外賣架。
許硯秋彎腰從箱子裡摸出個糖油餅，外脆里軟還冒著熱氣：「叔您嘗嘗？我們師傅新改良的，蜂蜜抹得足。昨兒李主任吃了說比護國寺的還地道，就十分鐘，我放門口就走。」
保安大爺咬了口糖油餅，腮幫子鼓得像倉鼠：「行吧行吧，趕緊的。」
電梯裡的鏡面映出許硯秋發亮的眼睛。
他盯著樓層按鈕，手指在「18」上頓了頓，婁氏集團總部在22層，宣傳冊上寫的。
電梯到18層時他假裝踉蹌，保溫箱「啪」地磕在牆角，滷煮湯濺了滿地。
「哎呦喂！」他蹲下身收拾，餘光掃過前台的宣傳架。
最上面那本燙金封面的《婁氏集團三十周年紀念冊》被他抽了半本，馬律師的照片赫然在「法務部總監」一欄，西裝革履的樣子比在四合院時嚴肅十倍；翻到安全事務頁，林保鏢的證件照下印著「安全事務主管」，底下還有行小字：「負責核心成員安保及商業機密防護」。
「叮——」
系統提示突然在視網膜上炸開：【成就系統·生活智慧】觸發新任務：【掌握婁家商業布局】（進度0/100）。
失敗懲罰：當眾跳《騎馬舞》三分鐘（註：含原唱外放）。
許硯秋手一抖，紀念冊「啪」地掉在地上。
他彎腰撿的時候額頭冒了細汗——上回社死懲罰是在全院人面前唱《送情郎》跑調，現在想起來後槽牙還發酸。
「先生需要幫忙嗎？」前台姑娘探出頭。
「不用不用！」他抓起保溫箱跑得比兔子還快，電梯門合上的瞬間，看見22層按鈕在頭頂亮起紅光。
等他頂著一頭汗跑回四合院時，院裡的老槐樹下正站著個穿西裝的。
馬律師的皮鞋擦得能照見人影，看見他時眉頭皺成個川字：「許師傅，婁小姐呢？」
「您說曉娥啊？」許硯秋把保溫箱往台階上一放，故意拖長音調，「今兒早上去副食店買芝麻醬了，說是要學傻柱師傅調麻醬——您找她啥事兒？」
馬律師沒接話，直接往屋裡走。
許硯秋三步並作兩步攔在他跟前：「哎哎哎，這大白天的，您這是要綁架還是軟禁啊？」
「小同志，這是婁家的家務事。」馬律師推了推金絲眼鏡，語氣比早上的滷煮湯還燙，「您最好別管閒事。」
許硯秋盯著他抽動的眼角，心裡默念「察言觀色LV.2」——這技能一發動，眼前的馬律師就像被按了慢放鍵：喉結上下滾動三次，左手無意識捏緊西裝下擺，提到「董事會」三個字時瞳孔縮成針尖。
「家務事？」他故意嗤笑，「那您剛才說『董事會要做決定』是怎麼回事？難不成婁家開董事會還得表決曉娥該吃炸醬麵還是打滷面？」
馬律師的臉騰地紅了。
他掃了眼四周逐漸聚攏的街坊，壓低聲音：「許硯秋，有些事不是你能摻和的。」說完轉身就走，皮鞋跟敲在青石板上「噠噠」響，驚得院裡的麻雀撲稜稜亂飛。
月上柳梢頭時，許硯秋正蹲在廚房刷鍋。
門帘「唰」地被掀開，婁曉娥的影子投在地上，像片被風吹皺的雲。
「他說我爸要把我嫁給堂哥。」她的聲音啞得像生鏽的門軸，「換他手裡的婁氏股份。」
許硯秋的手頓在洗碗水裡。
月光從窗欞漏進來，照見她眼尾的淚，亮得像顆碎鑽：「我堂哥在紐約搞對沖基金，五年沒回過國。我爸說這是『商業聯姻傳統』，可我算什麼？傳家寶還是股權憑證？」
「你是婁曉娥。」許硯秋抽了張草紙遞給她，「是能把豆汁兒喝出蜜味兒，能把喇叭花種得比月季還精神的婁曉娥。」
婁曉娥突然笑了，眼淚卻掉得更凶：「我爸總說『曉娥是婁家的驕傲』，可他不知道，我驕傲的是能在這兒被人罵『米淘得太乾淨』，能聽見傻柱師傅罵我『婁小姐油放少了』......」
許硯秋望著她哭花的臉，系統面板突然閃過一道金光——【化解矛盾】進度跳到85%。
他摸出內衣兜里的名片，背面的手機號在月光下泛著淡藍：「明兒...我想去22層轉轉。」
「你瘋了？」婁曉娥抓住他的手腕，「林保鏢的人盯著呢！」
「我有秘密武器。」他晃了晃圍裙口袋，裡面裝著傻柱師傅的滷煮秘方，剛才在婁氏集團，他瞥見前台姑娘盯著保溫箱直咽口水，「再說了，誰規定送外賣不能送進總裁辦公室？」
夜風掀起院裡的竹簾，傳來老鐘敲十點的聲響。
許硯秋望著婁曉娥發紅的眼睛，把名片重新塞進內衣兜。
這場豪門博弈，他得先給婁曉娥搶張「玩家」的入場券。
「明兒晌午，老槐樹下。」他突然說，「我有個主意，得咱們倆合計合計。」
婁曉娥愣了愣，月光里的眼睛慢慢亮起來。
等傻柱的木須肉端上餐桌，他手底下顛勺的動作都比平時慢半拍，平時切肉絲能切出火柴棍兒細，今兒差點把裡脊肉削成面片兒。
"你小子魂兒飛了？"傻柱抄起炒勺敲他後勺，"再走神兒明兒讓你去刷三天鍋！"
許硯秋縮著脖子賠笑，眼睛卻瞥見牆角的公用電話。
下午送外賣去街口書店時，他特意繞到櫃檯翻了翻最新的《京都企業黃頁》，婁氏集團那頁紙都被翻出毛邊兒了，上面明明白白寫著"旗下控股子公司三十餘家，業務覆蓋進出口貿易、房地產、高端製造"。
他當時手指都抖了，合上書時差點把《菜譜大全》當黃頁塞回去。
"叮——"系統提示音在耳邊炸響，許硯秋差點把剛盛好的米飯扣在桌上。
他假裝擦桌子，低頭掃過只有自己能看見的系統面板：【支線任務：查明婁曉娥逃家原因（限時7天）】，獎勵【商業嗅覺LV.1】，失敗懲罰【穿紅色高跟鞋走四合院T台秀（社死值+200）】。
他喉結動了動，餘光瞥見婁曉娥正蹲在院兒里擇菜。
藍布衫袖口挽到胳膊肘，發梢沾著片梧桐葉，跟平時幫秦寡婦哄棒梗寫作業時沒兩樣。
可昨天他路過北屋窗根兒，分明瞅見她從木箱底翻出本舊相冊，玻璃紙封皮兒磨得發亮，最上面那張照片是個穿將校服的中年男人，肩章上的金星比三大爺家掛的鋁製獎狀還亮。
"小許！"
許硯秋被這聲喊得一激靈，抬頭就見馬律師站在院門口，西裝褲腳沾著點胡同口的煤渣，林保鏢跟在身後像堵黑牆。
他下意識把圍裙往兜里塞了塞名片還在裡面揣著，邊角都被手心汗浸得發皺。
"借一步說話？"馬律師推了推金絲眼鏡，笑容跟百貨大樓櫥窗里的塑料花似的，"我們絕對耽誤不了你太久。"
許硯秋跟著走到院外老槐樹下，蟬鳴聲突然拔高，吵得他太陽穴突突跳。
馬律師從公文包里摸出包紅塔山，抽出一根遞過來，他搖頭："不會。"
"我們知道你跟曉娥走得近。"馬律師點菸時火柴燒到指尖，皺了皺眉才接著說，"她從小在軍區大院長大，連吃個糖葫蘆都得司機跟著。
現在能在這破院子住倆月......"他彈了彈菸灰，"我們做下屬的，實在放心不下。"
許硯秋盯著他皮鞋上的擦痕"馬律師是覺得，這院子容不下婁小姐？"他歪頭笑，"可她在這兒能自己生煤爐，能給棒梗補數學，能......"他故意拖長聲音，"能不用看別人臉色吃碗炸醬麵。"
馬律師夾煙的手指頓了頓，菸灰簌簌落在褲縫上。"小許同志覺悟挺高。"他扯了扯領帶，"可有些事不是她想躲就能躲的。
婁先生最近身體不太好，就這麼個寶貝閨女......"
"是因為聯姻吧？"許硯秋突然插話。
他看見馬律師瞳孔縮了縮——跟上次棒梗偷他烤白薯被抓包時一個德行。"上周六晚上，婁小姐在屋裡哭。"他摸著後頸，"我耳朵靈，聽見她跟電話里的人喊'我不嫁什麼周家長子'。"
林保鏢突然往前跨了半步，皮靴碾得碎石子咔嚓響。
馬律師卻笑了，笑得比剛才真誠些："你這耳朵，該去給國安局當線人。"他收了笑，"我們就直說了，勸她回家，對你沒壞處。"
許硯秋望著槐樹縫裡漏下的陽光，想起婁曉娥上周幫他補車胎時蹭了滿手黑油，卻舉著油乎乎的手沖他樂："我爸要是看見我這樣，得暈過去。"他突然覺得馬律師的西裝革履都透著股假模假式的味兒，跟傻柱師付過年穿的的確良襯衫似的，再體面，也沒煙火氣。
"馬律師要是真想幫婁小姐，"他彎腰撿了塊小石子兒，在地上畫了個歪歪扭扭的四合院，"就該讓婁先生來這兒看看。"他用腳尖把石子兒踢進陰溝，"在這兒，她是婁曉娥，不是什麼婁家小姐。"
馬律師盯著地上的畫看了會兒，突然彎腰撿起石子兒裝進口袋。"你說得對。"他拍了拍許硯秋肩膀，"我們回去會如實匯報。"轉身時又補了句："不過曉娥要是受了委屈......"
"我扛著。"許硯秋把胸脯拍得砰砰響，"
馬律師和林保鏢的背影消失在胡同口時，夕陽正把青磚牆染成橘紅色。
許硯秋摸出兜里的名片，燙金字體在餘輝里泛著暖光。
他正打算回院兒，就見婁曉娥站在北屋門口，手裡攥著那本舊相冊，發梢的梧桐葉不知什麼時候掉了，露出耳尖兒一點紅。
"你都知道了？"她聲音輕得像胡同口賣的棉花糖。
許硯秋把圍裙往肩上一甩："知道你不愛吃巴黎咖啡，愛喝傻柱師付熬的豆汁兒；知道你爸郵來的信里夾著桂花，可你院兒里種的是喇叭花；知道......"他撓了撓頭，"知道你逃家，不是因為叛逆，是因為害怕。"
婁曉娥突然笑了，笑得眼眶都濕了。
她翻開相冊，指著最里頁的照片："這是我十歲生日，我爸剛升少將，非讓我穿小軍裝拍照。"照片裡的小姑娘抿著嘴，軍帽壓得低低的，可眼睛裡全是不耐煩，"他總說'曉娥是婁家的驕傲'，可他不知道，我驕傲的是能自己考上機關單位，能在這兒交一群會罵我'婁小姐你這米淘得太乾淨'的朋友。"
她合上相冊，抬頭時眼裡閃著許硯秋沒見過的光："我爸讓人送了降壓藥來，馬律師剛才給我的。"她晃了晃手裡的藥瓶，"可我覺得，在這兒住著，比吃什麼藥都管用。"
許硯秋望著她發亮的眼睛，突然想起系統任務進度條——剛才馬律師走後，進度條已經跳到70%了。
夜風掀起他的衣角，名片在兜里硌得大腿生疼，他突然想起黃頁上婁氏集團的地址："京都大道88號"。
那地址他記了一路，現在在腦子裡轉啊轉，像塊被捂熱的糖，甜得人心慌。
"我不會說出去的。"他踢了踢腳邊的煤渣，"不過婁小姐......"他突然咧嘴笑，"要是哪天你想自己當老闆，我這兒有個把食堂變成網紅店的主意，缺個投資人。"
婁曉娥愣了愣，突然笑出聲，笑聲撞著院兒里的老槐樹，驚飛了幾隻歸巢的麻雀。
許硯秋望著她跑回屋的背影，摸出名片對著月光看，背面的手機號在夜色里發著微光，旁邊有行極小的字，他湊近了才看清："必要時可聯繫此號"。
他把名片小心折好收進內衣兜，轉身往廚房走。
傻柱的罵聲已經飄過來了："許硯秋！
鍋都燒糊了還愣著！"他應了聲，跑起來時風灌進領口，名片隔著內衣貼在胸口，燙得像團小火苗。
院兒里的老鐘敲響八點，許硯秋邊擦鍋邊琢磨："京都大道88號......明兒送外賣正好路過。"他用抹布拍了拍圍裙，鍋底的焦糊味，在風裡散成一片朦朧的霧。
許硯秋天沒亮就爬起來擦保溫箱。
傻柱往他竹籃里塞糖油餅時直嘀咕：「今兒這外賣單邪門兒了，京都大道88號的客戶要十份滷煮，你小子平時送胡同口都磨磨蹭蹭的，今兒倒積極得跟踩了彈簧似的。」
他把油光光的圍兜往腰上一系，耳尖微微發燙，誰能說他是為了送外賣？
分明是昨晚名片在胸口焐了半宿，燙得他翻來覆去睡不著。
系統面板凌晨三點跳了個「叮」，【鄰里互助·婁家秘辛】進度條從70%漲到75%，底下還飄著行小字：「調查需深入，建議實地勘探」。
「師傅您就瞧好吧！」他拎起保溫箱跑得帶風，晨霧裡傳來傻柱的罵：「別把大腸湯灑了！灑一滴扣你半月零嘴兒！」
京都大道88號的玻璃幕牆在晨光里晃得人睜不開眼。
許硯秋站在旋轉門前搓了搓手，保溫箱上「紅星食堂」的紅漆印子格外顯眼。
保安大爺剛要攔，他已經堆著笑湊過去：「叔，1808室的客戶訂了滷煮，說是談項目要墊墊肚子。您瞧這保溫箱還熱乎著呢，耽誤了事兒人家該投訴我了。」
「外賣不讓進。」保安板著臉指了指牆角的外賣架。
許硯秋彎腰從箱子裡摸出個糖油餅，外脆里軟還冒著熱氣：「叔您嘗嘗？我們師傅新改良的，蜂蜜抹得足。昨兒李主任吃了說比護國寺的還地道，就十分鐘，我放門口就走。」
保安大爺咬了口糖油餅，腮幫子鼓得像倉鼠：「行吧行吧，趕緊的。」
電梯裡的鏡面映出許硯秋發亮的眼睛。
他盯著樓層按鈕，手指在「18」上頓了頓，婁氏集團總部在22層，宣傳冊上寫的。
電梯到18層時他假裝踉蹌，保溫箱「啪」地磕在牆角，滷煮湯濺了滿地。
「哎呦喂！」他蹲下身收拾，餘光掃過前台的宣傳架。
最上面那本燙金封面的《婁氏集團三十周年紀念冊》被他抽了半本，馬律師的照片赫然在「法務部總監」一欄，西裝革履的樣子比在四合院時嚴肅十倍；翻到安全事務頁，林保鏢的證件照下印著「安全事務主管」，底下還有行小字：「負責核心成員安保及商業機密防護」。
「叮——」
系統提示突然在視網膜上炸開：【成就系統·生活智慧】觸發新任務：【掌握婁家商業布局】（進度0/100）。
失敗懲罰：當眾跳《騎馬舞》三分鐘（註：含原唱外放）。
許硯秋手一抖，紀念冊「啪」地掉在地上。
他彎腰撿的時候額頭冒了細汗——上回社死懲罰是在全院人面前唱《送情郎》跑調，現在想起來後槽牙還發酸。
「先生需要幫忙嗎？」前台姑娘探出頭。
「不用不用！」他抓起保溫箱跑得比兔子還快，電梯門合上的瞬間，看見22層按鈕在頭頂亮起紅光。
等他頂著一頭汗跑回四合院時，院裡的老槐樹下正站著個穿西裝的。
馬律師的皮鞋擦得能照見人影，看見他時眉頭皺成個川字：「許師傅，婁小姐呢？」
「您說曉娥啊？」許硯秋把保溫箱往台階上一放，故意拖長音調，「今兒早上去副食店買芝麻醬了，說是要學傻柱師傅調麻醬——您找她啥事兒？」
馬律師沒接話，直接往屋裡走。
許硯秋三步並作兩步攔在他跟前：「哎哎哎，這大白天的，您這是要綁架還是軟禁啊？」
「小同志，這是婁家的家務事。」馬律師推了推金絲眼鏡，語氣比早上的滷煮湯還燙，「您最好別管閒事。」
許硯秋盯著他抽動的眼角，心裡默念「察言觀色LV.2」——這技能一發動，眼前的馬律師就像被按了慢放鍵：喉結上下滾動三次，左手無意識捏緊西裝下擺，提到「董事會」三個字時瞳孔縮成針尖。
「家務事？」他故意嗤笑，「那您剛才說『董事會要做決定』是怎麼回事？難不成婁家開董事會還得表決曉娥該吃炸醬麵還是打滷面？」
馬律師的臉騰地紅了。
他掃了眼四周逐漸聚攏的街坊，壓低聲音：「許硯秋，有些事不是你能摻和的。」說完轉身就走，皮鞋跟敲在青石板上「噠噠」響，驚得院裡的麻雀撲稜稜亂飛。
月上柳梢頭時，許硯秋正蹲在廚房刷鍋。
門帘「唰」地被掀開，婁曉娥的影子投在地上，像片被風吹皺的雲。
「他說我爸要把我嫁給堂哥。」她的聲音啞得像生鏽的門軸，「換他手裡的婁氏股份。」
許硯秋的手頓在洗碗水裡。
月光從窗欞漏進來，照見她眼尾的淚，亮得像顆碎鑽：「我堂哥在紐約搞對沖基金，五年沒回過國。我爸說這是『商業聯姻傳統』，可我算什麼？傳家寶還是股權憑證？」
「你是婁曉娥。」許硯秋抽了張草紙遞給她，「是能把豆汁兒喝出蜜味兒，能把喇叭花種得比月季還精神的婁曉娥。」
婁曉娥突然笑了，眼淚卻掉得更凶：「我爸總說『曉娥是婁家的驕傲』，可他不知道，我驕傲的是能在這兒被人罵『米淘得太乾淨』，能聽見傻柱師傅罵我『婁小姐油放少了』......」
許硯秋望著她哭花的臉，系統面板突然閃過一道金光——【化解矛盾】進度跳到85%。
他摸出內衣兜里的名片，背面的手機號在月光下泛著淡藍：「明兒...我想去22層轉轉。」
「你瘋了？」婁曉娥抓住他的手腕，「林保鏢的人盯著呢！」
「我有秘密武器。」他晃了晃圍裙口袋，裡面裝著傻柱師傅的滷煮秘方，剛才在婁氏集團，他瞥見前台姑娘盯著保溫箱直咽口水，「再說了，誰規定送外賣不能送進總裁辦公室？」
夜風掀起院裡的竹簾，傳來老鐘敲十點的聲響。
許硯秋望著婁曉娥發紅的眼睛，把名片重新塞進內衣兜。
這場豪門博弈，他得先給婁曉娥搶張「玩家」的入場券。
「明兒晌午，老槐樹下。」他突然說，「我有個主意，得咱們倆合計合計。」
婁曉娥愣了愣，月光里的眼睛慢慢亮起來。