第22章 夜探幽冥窟

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  清晨的霧氣還未散盡,陸寒的布鞋踩過青石板,發出細碎的聲響。

  他攥著鑰匙的手有些發顫。

  自昨日從隱秘谷歸來,他總覺得哪裡不對,此刻推開門的瞬間,那絲違和終於化作利刃扎進心口。

  鎖孔里卡著半截灰白斷髮,是王五常慣用的防賊手段。

  從前每次出門,老人都會偷偷把自己的頭髮纏在鎖上,若有外人動過鎖,斷髮便會掉在地上。

  可此刻那半截頭髮卡在鎖孔里,像根刺,扎得陸寒眼眶發酸。

  門軸吱呀一聲,鐵砧上未完工的菜刀還沾著鐵屑,風箱旁的木炭堆得整整齊齊。

  一切都和王五常往常的習慣一樣,除了門檻上沒了老黃狗的影子。

  那畜生最是懶散,每日清晨必趴在門檻上曬肚皮,連陸寒踢它屁股都懶得挪窩。

  「師父?」

  陸寒喊了一聲,聲音撞在生鏽的鐵架上,撞出空蕩蕩的迴響。

  粗瓷茶碗倒扣在桌上,碗底沾著半塊沒吃完的芝麻糖,是王五常前日去鎮裡買的,說要等陸寒回來一起吃。

  他蹲下身,撿起地上的碎布。

  粗麻布料磨得發毛,是王五常常年穿的那件舊衫,衣角處的暗紅痕跡還帶著濕氣。

  陸寒用指尖輕觸,血腥味混著鐵鏽味鑽進鼻腔。

  不是鐵鏽,是人血。

  「啪嗒。」

  有什麼東西從碎布里掉出來,滾到陸寒腳邊。

  他低頭,看見半枚青銅齒輪,表面刻著扭曲的鬼面紋路。

  是幽冥宗傀儡的核心部件。

  三個月前玄天宗圍剿過一撥魔修,他曾在戰場見過類似的東西,當時蕭無塵說,這是幽冥宗用活人魂魄祭煉的邪物。

  陸寒的手指驟然收緊,碎布在掌心擰成一團。

  識海里的劍紋突然發燙,像有團火在燒他的魂魄。

  他想起昨日在隱秘谷看到的記憶:前世劍尊最信任的親衛也叫秦昭,最後在酒里下了毒;而如今的幽冥宗執事,正是這個名字。

  「他們敢動我身邊的人......」

  他低聲呢喃,喉結滾動著咽下後半句。

  腰間的碎玉墜子突然變得冰涼,那是蘇璃送的,此刻正貼著他的大腿,像在提醒他什麼才是最重要的。

  老黃狗的項圈掛在門後,銅鈴上還沾著狗毛。

  陸寒伸手摸了摸,指腹被銅鏽硌得生疼。

  他想起王五常總說:「寒子,打鐵要沉住氣,可護著在乎的人,該狠就得狠。」

  老人粗糙的手掌曾握著他的手教他打第一把菜刀,現在這雙手,可能正被魔修攥著逼問什麼。

  「我不會再讓你消失。」

  陸寒對著空屋子說,聲音裡帶著化不開的冷。

  他將青銅齒輪收進懷裡,轉身鎖門時,瞥見窗台上的珠花。

  是蘇璃的生辰禮,昨日匆忙間掉在這裡的。

  他彎腰撿起,小心別碎了,塞進衣襟最裡層。

  執法堂的木窗半開著,葉輕舟正趴在案几上整理卷宗,墨汁濺在袖口也不在意。

  陸寒推門進去時,他頭也不抬:「外門弟子陸寒?今日不打鐵,來查什麼?」

  「近日有魔修搶鐵器。」

  陸寒扯了個謊,聲音平穩得像是說今天天氣不錯。

  「我師父的鋪子裡少了幾爐精鐵,想看看是不是被魔修順走了。」

  葉輕舟終於抬頭,濃眉皺成一團:「魔修要鐵器做什麼?他們的傀儡用的是陰鐵,尋常精鐵......」

  他突然頓住,伸手從卷宗堆里抽出一張紙。

  「不過最近城西廢棄礦洞倒是有動靜。幽冥宗的人總在那附近晃,前天有個散修說看見傀儡往洞裡搬東西。」

  陸寒的瞳孔微微收縮,手指無意識地摩挲著腰間劍柄:「多謝。」

  「哎你等等!」

  葉輕舟在他身後喊。

  「那礦洞陰煞氣重,你個鍊氣期去了......」


  陸寒沒回頭,腳步已經跨出了門。

  他能聽見葉輕舟的嘟囔,但那些話像風一樣從耳邊吹過。

  他現在是築基中期,昨天在隱秘谷,那縷淡金色劍氣已經能劃破半寸虛空。

  更重要的是,他有前世劍尊的記憶,那些被封印千年的劍式,正在識海里翻湧。

  夜幕降臨時,陸寒站在廢棄礦洞外。

  山風卷著陰寒之氣灌進領口,他打了個寒顫,卻覺得這冷意正好澆滅胸口的火。

  礦洞口爬滿藤蔓,月光透過葉縫照在地上,投出斑駁的影子,像極了幽冥宗傀儡臉上的鬼紋。

  他閉上眼睛,用神識掃過洞口。

  陰煞之氣比想像中更濃,像團黑霧裹著他的識海,連呼吸都帶著腐臭。

  陸寒捏了個訣,將自身氣息收斂到最低,像塊石頭般滑進洞裡。

  洞內地勢向下傾斜,越往裡走,陰煞之氣越重。

  陸寒的指尖凝聚起劍氣,淡金色的光在掌心流轉,像團小太陽,將周圍的黑霧逼退幾分。

  他聽見鎖鏈的聲響,從洞底深處傳來,叮鈴噹啷,像是有人在拖拽什麼重物。

  「師父......」

  他輕聲喚了一句,聲音被洞壁吸得乾乾淨淨。

  劍紋在識海里發燙,他能感覺到,某種危險正在逼近。

  突然,前方的黑暗中閃過一道幽藍光芒。

  是傀儡的眼睛。

  陸寒握緊劍柄,指節因用力泛白。

  他能聽見自己的心跳,在寂靜的礦洞裡格外清晰。

  這一次,他不會再退。

  礦洞內的陰濕之氣裹著鐵鏽味往鼻腔里鑽,陸寒的腳步剛掠過第三道石筍,頭頂突然傳來木軸轉動的吱呀聲。

  他瞳孔驟縮,抬眼便見洞頂垂落的藤曼下,十幾具傀儡正順著岩壁攀爬而下。

  青灰色的軀體覆著斑駁銅鏽,額間鬼面紋路泛著幽藍磷光,空洞的眼眶裡跳動著豆大的陰火。

  「來得好。」

  陸寒喉間溢出一聲低笑,聲音卻比洞風更冷。

  他右手按上劍柄的瞬間,識海里的劍紋突然灼燒起來,前世劍尊斬妖除魔的記憶如潮水翻湧。

  那些被封印千年的劍式,此刻正順著經脈往指尖鑽。

  第一具傀儡揮著青銅臂砸來時,他沒有躲,反而迎著拳頭踏出半步,手腕輕振。

  淡金色劍氣如游龍破出劍鞘,精準剖開傀儡肘關節處的鎖鏈。

  「咔」的脆響里,那隻青銅臂帶著半截腐骨砸在地上,露出內部纏繞的人發與指骨。

  正是幽冥宗用活人魂魄祭煉的邪物。

  陸寒胃裡翻湧,卻更用力地握緊劍柄。

  第二具傀儡從左側襲來時,他的劍尖已凝出三寸劍芒,直接挑斷了對方後頸的魂釘。

  「這些是'鬼面人'的手筆。」

  他喘著氣低語,看著崩碎的傀儡殘軀里飄出幾縷慘白色魂煙。

  前世記憶里,鬼面人是幽冥宗最善用傀儡與幻術的殺手,每具傀儡都封著活人的生魂,以血飼,以怨養。

  難怪方才神識掃過洞口時,陰煞之氣重得像團黑霧。

  原來這裡堆著十幾條無辜性命的怨氣。

  洞底突然傳來鐵鏈拖拽的聲響,比之前更急。

  陸寒抹了把嘴角的血(方才避讓時被傀儡指甲劃破的),順著聲音往更深處摸去。

  越往裡走,岩壁上的符咒越密集,朱紅色的血跡混著黑狗血,在月光下泛著妖異的紫。

  轉過最後一道石樑,他的腳步猛地頓住。

  石樑盡頭是片開闊的水潭,潭邊立著根兩人合抱的石柱。

  王五被粗如兒臂的鐵鏈鎖在柱上,舊衫幾乎被撕成碎片,裸露的皮膚上布滿青紫色的鞭痕。

  老人的頭垂著,陸寒看不見他的臉,卻能看見他手腕處的血正順著鐵鏈往下滴,在潭邊積成小灘。

  潭邊的石凳上,坐著個戴鬼面面具的男子,玄色大氅垂在地上,正慢條斯理地擦拭著手中的骨笛。


  「小子,你倒是挺有膽量。」

  鬼面人沒回頭,聲音像兩塊磨盤相蹭。

  「我在洞口布了三重傀儡陣,連築基後期的散修都得脫層皮,你個築基中期......」

  他突然轉過臉,面具上的鬼眼正好對著陸寒。

  「倒讓我想起當年那個硬闖幽冥窟的劍修——哦,對了,他最後被做成了我最得意的傀儡。」

  陸寒的指甲幾乎要掐進掌心。

  他望著王五垂落的白髮,想起昨日清晨鋪子裡沒吃完的芝麻糖,想起老人教他打鐵時說「護著在乎的人,該狠就得狠」。

  識海里的劍紋燙得他太陽穴突突直跳,有那麼一瞬,他幾乎要控制不住體內翻湧的殺念。

  那是上古劍意里殘留的凶性,前世劍尊斬盡天下仇寇時養出的戾氣。

  「師父。」

  他喊了一聲,聲音啞得像鏽了的風箱。

  王五的頭動了動,緩緩抬起來。

  老人的左眼腫得只剩條縫,右眼裡卻還燃著光:「寒子......走......他們要的是你......」

  「啪。」

  鬼面人甩了甩骨笛,潭邊突然騰起黑霧。

  陸寒眼前一花,再睜眼時,石柱上的王五變成了蘇璃。

  她的衣襟染血,脖頸處勒著鐵鏈,正用清冷的聲音說:「陸寒,你救不了所有人。」

  他胸口發悶,剛要衝過去,蘇璃的臉又變了,成了蕭無塵,成了葉輕舟,最後竟變成前世劍尊最信任的親衛秦昭,正舉著毒酒笑:「你看,你在乎的人,終究都會死在你手裡。」

  「假的!」

  陸寒暴喝一聲,揮劍斬向幻象。

  劍氣撕開黑霧的瞬間,他看清了鬼面人指尖的動作。

  骨笛上的孔洞正隨著他的吹奏一張一合,每道音波都裹著陰煞之氣,往他識海里鑽。

  陸寒咬舌尖,腥甜的血味激得他靈台清明。

  他想起蕭無塵曾說:「破幻術最狠的法子,是用更鋒利的劍意,直接碾碎施術者的神魂。」

  識海里的劍紋突然凝作實體。

  那是柄三寸長的小劍,周身流轉著淡金色光紋,正是上古劍意的具象。

  陸寒感覺有熱流從丹田直衝頂門,他的瞳孔泛起金光,手中的劍嗡鳴著脫離劍鞘,懸在他身前三尺處,拉出一道環形光刃。

  「想抓我?你們還差得遠。」

  他的聲音里混著兩種音調,一種是他自己的,另一種清越如鍾,像是來自千年之前。

  劍環轉動的瞬間,潭邊的符咒紛紛碎裂,鬼面人的骨笛「咔」地斷成兩截。

  陸寒抬手一引,懸劍如電射向石柱,精準斬斷了王五身上的鎖鏈。

  「寒子......」

  王五踉蹌著撲進他懷裡,老人的體溫透過染血的舊衫傳來,燙得陸寒眼眶發酸。

  他反手接住老人,轉身就往洞外跑。

  身後傳來鬼面人憤怒的低吼,還有傀儡殘骸被踩碎的聲響。

  陸寒能感覺到,有陰煞之氣正順著他的後頸往上爬。

  鬼面人沒追上來,卻在他身上下了追蹤咒。

  山風卷著露水灌進領口時,陸寒已經跑出了礦洞。

  他抱著王五躲進一片灌木林,借著月光查看老人的傷勢。

  王五的後背全是鞭傷,有些傷口裡還嵌著碎符咒,正滋滋冒著黑血。

  陸寒解下腰間的碎玉墜子(蘇璃送的),用玉面刮去腐肉,突然聽見遠處傳來骨笛的嗚咽。

  那聲音像條毒蛇,正順著山樑往這邊游。

  「他們追來了。」

  王五輕聲說,聲音里沒有懼意。

  「寒子,你帶著我跑不快......」

  「閉嘴。」

  陸寒打斷他,將老人背到背上。

  「當年你背著我躲山賊的時候,可沒說過這種話。」

  他摸了摸衣襟里的珠花(蘇璃的生辰禮),又摸了摸識海里的小劍。

  月光下,他的影子被拉得老長,身後的礦洞方向,鬼面人的玄色大氅正從洞口飄出,像團不散的陰雲。

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