第419章 精神母國!

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  第419章 精神母國!

  廣州。

  是歐洲和南洋諸國來華考生抵達的第一站。

  只有在廣州通過了初試的外國人才有資格去幾千里外的京城讀書,其餘人只能滯留在廣州繼續考。

  有人說:廣州是通往天堂唯一的階梯,是全世界唯一的希望之城。

  城內東南角。

  是官府特意開闢出來的外國人集中居住區域。

  穿一身半舊長衫的愛爾蘭人派屈克用豬皮擦了擦嘴巴,然後紅光滿面地走出自己的出租屋。

  在家鄉,他是一位外科醫生。

  但是他認為做一個只會放血治療的醫生沒有前途,所以棄醫從政,變賣家產,帶著畢生的積蓄前來東方。

  像派屈克這樣的中產人士是參與聯合帝國全球科舉的中堅力量。

  他的鄰居亞當是一位巴黎鐘錶匠,因為被路易十四驅逐而來到了廣州。

  身為一個手藝人,亞當的財務情況相當健康,沒錢了就賣個表!

  亞當望著派屈克油光光的嘴。

  「你吃了嗎?」

  「吃的太飽,遛彎消食去。」

  「那您不得來壺高的?」

  「那必須的。」

  全程漢語交流。

  沒有強迫,純自願的。

  剛走出胡同,派屈克就看到不知是誰在牆上歪歪扭扭寫了一行字:萬般皆下品,惟有讀書高!

  派屈克想了想,撿了塊煤塊在後面寫下:書中自有黃金屋,書中自有千鍾粟,書中自有顏如玉。

  路過進士巷。

  見裡面人山人海,排成了長隊。

  派屈克連忙揪住一名排隊的紅髮漢子,彬彬有禮的問道:「請問這位進士老爺,你們排隊領什麼?」

  對於這個稱呼,紅髮漢子顯然很受用。

  「剛出了最新的考試資料,售價一本一兩銀子。」

  「這麼貴?」

  「據說這次的資料很有含金量,是內部人士編纂的。」

  「是嗎?」

  派屈克魂不守舍的離開了進士巷,心裡如百爪撓心。

  一刻鐘後~

  他抵達珠江口,找上了熟悉的工頭。

  「今天有活兒嗎?」

  「有啊。」

  「好嘞。」

  派屈克脫下了珍貴的長衫,他的工作就是給靠岸的商船扛大包掙點錢。

  雖然是讀書人,但也得為生活低頭。

  扛大包很累,收入低微。

  和他一同幹活的還有不少來自各國的考生。

  半工半讀。

  一邊打工一邊備考。

  很少有人會因為落榜而中途放棄。

  在廣州城,像派屈克這樣職業備考科舉的外國人超過了一萬人。

  17世紀是一個等級森嚴的時代,無論歐洲哪個王國,平民的晉升渠道都很狹窄,甚至可以說是沒有。

  歐洲平民當官的唯一途徑是去當海盜~

  扛大包實在太累了。

  幾天後,派屈克尋到了一份更輕鬆的差事—為學政衙門做通譯。

  幾乎每個月都有幾百名外國人乘坐海船踏上廣州的陸地,然後望著「來了就是帝國人」的巨幅標語下熱淚盈眶。

  在參加科舉之前,所有人必須先參加漢語啟蒙課程,類似於出國留學的預科。

  17世紀的歐洲人普遍不具備漢語基本水平,不掃盲不行。

  教室里坐滿了紅毛、黃毛、還有禿頂。

  ——

  老學究說一句,派屈克翻譯一句。

  首先是收錢!

  「參加啟蒙課程每人需繳納1兩白銀,啟蒙課程為期一個月,一個月後進行結業考試,考察內容是1500漢字的聽說讀寫。


  16

  區區一兩白銀學費,也有人拿不出。

  學究厭惡的擺擺手:「沒錢讀什麼書?統統趕出去!」

  很快,教室里少掉了三分之一的人。

  全球科舉,聯合帝國不會為外國考生承擔哪怕一文錢的費用。考生全部自費,沒錢?廣州城裡打工攢錢去。

  接下來是個人信息問詢環節。

  ——

  老學究打開花名冊。

  「漢斯。」

  「是我。」

  「漢斯,你是坐哪艘船來的?」

  「災難號。」

  「幾等艙?」

  「三等艙。」

  「那你坐教室最後面去。」

  窮鬼漢斯夾著尾巴坐到了教室最後頭,雖然很委屈,但是不敢哭出聲。

  老學究:「巴薩。」

  「是我。」

  ——

  「巴薩,你是坐哪艘船來的?

  」

  「我是坐皇家驚奇號來的。」

  「幾等艙?」

  「一等艙。」

  「你往前坐三排。」

  「謝謝老師。」

  「巴薩,你的行李有多少箱?」

  「6箱。」

  「僕人幾個?」

  「3個。」

  「那你坐到最前面聽課。」

  衣著華貴的巴薩落座之後,又從袖子裡摸出兩份書信。

  「老師,這是我的介紹信,一份是那不勒斯地區主教的,還有一份是那不勒斯總督的。」

  「來來,你坐我這,我坐下面。」

  老學究和巴薩互相謙讓了一番,最終倆人一起坐在了講台上。

  一番調整,班級座次井然有序。

  這一課就是明明白白告訴所有人,先認識自己的地位,然後追求更高的地位。

  世界是有序的。

  尊卑有序。

  該說不說,聯合帝國確實是17世紀的人類文明高地。

  「諸位同學,有人不同意我的觀點嗎?」

  「我不同意。」

  一位正義感很強的紅髮年輕人站起身,用激烈的西語大肆抨擊了全球科舉制度,然後憤然離去。

  老學究搖搖頭。

  「年輕人,太年輕,太天真!」

  走出教室後沒多遠,這名正義的紅髮青年就被幾名漢子扭住塞進了馬車,打暈了套上麻袋丟進了珠江。

  教室里。

  老學究抓起毛筆,飽蘸墨汁在紙上寫下倆個楷體大字—一老爺。

  「跟著我讀!老爺~」

  「老爺~」

  「讀書的目的就是為了做老爺!你們要死死記住這個詞!」

  老學究搖頭晃腦。

  ——

  一個月下來,老學究對於擔任翻譯的派屈克的個人表現很滿意,決定點撥一下這個特別尊重師長的後生。

  「馬上又要考試了,準備的怎麼樣?」

  「學生已經落榜三次,但會全力以赴,一直考下去。」

  「孺子可教也,你有這份毅力就很好。對了,你讀過鄭伯克段於鄢嗎?」

  「沒有。」

  派屈克的儒學水平僅僅相當於私塾小學生。

  「回去之後精讀一下,大有裨益。」

  老學究意味深長的拍了拍派屈克的肩膀,翩然離去。

  半個月後。

  本年度的第2次廣州鄉試如期舉行。

  士兵指著隊伍裡頭一名短打赤腳的紅毛考生。

  「貢院有規定,衣衫不整者,不得入內。」


  「你們不能以貌取人,這樣是不對的,是違背聖人教誨的。」

  紅毛夷奮力掙扎~

  很顯然,他真的讀過書。

  一名文官問清緣由,冷冷的說道:「不穿長衫屬於自甘墮落,杖責20,永久取消考試資格。」

  眾人望著痛哭流涕的倒霉鬼,心生慶幸。

  完了~

  書白讀了~

  「考生入場!」

  「開始答題。」

  派屈克額頭全是汗珠,他在緊張的奮筆疾書。

  全球科舉的題目總體不難,以默寫題和理解題為主,做題時,他驚愕的發現有一道大題竟是鄭伯克段於鄢,頓時激動的心臟砰呼跳。

  先生,真善人也!

  試卷上除了儒學,還有一些物理、數學方面的題目。如此一來,凡是取得高分者必定是聰明人。

  全球科舉的目的是篩選,將聰明人和庸人區分開來,然後安排他們去各自該去的地方。

  10日後,發榜。

  廣州城氣氛緊張。

  所有的外國人都默默站在家門口,伸長脖子等待報喜的探馬。

  派屈克不停喝水。

  隔壁的亞當也沒好到哪裡去,不停的原地轉圈。

  ——

  科舉,魅魔也。

  誰也拒絕不了當官的誘惑。

  噹噹當~

  銅鑼聲越來越近。

  派屈克扶著門框,額頭掛下瀑布汗,他眼睜睜的望著報子走進了隔壁的院子,瞬間雙腳一軟,癱在地上嚎陶大哭。

  亞當開心壞了。

  「中了,我中了!」

  「恭喜亞當老爺,高中廣州鄉試第121名。」

  「拿著,拿著。」

  「謝老爺賞。」

  報子從亞當手裡接過昂貴的懷表,開心壞了。

  聽著隔壁鄰居鐘錶匠亞當的歡呼,派屈克深刻的意識到了什麼叫人類的悲歡從不相通。

  過了不知道多久。

  院門突然被人推開,一群報子衝進來,嘴裡喊著:「恭喜派屈克老爺高中廣州鄉試第一名。」

  派屈克呆滯了好幾秒,淚流滿面。

  「中了!」

  「我中了!」

  「吉時已到!」

  「文曲星遊街!」

  儀仗開道,鑼鼓齊鳴,鄉試第一名派屈克胸前掛紅花騎著高頭大馬,率領一眾外籍文曲星沿廣州城遊街一圈。

  沿途~

  圍觀者人山人海。

  羨慕的眼神,敬畏的眼神,嫉妒的眼神,漫天的歡呼。

  派屈克大聲吟誦:

  昔日齷齪不足夸,今朝放蕩思無涯。

  春風得意馬蹄疾,一日看盡長安花。

  念著念著,他的眼淚就下來了。

  他此刻真正體會到了孟郊中進士後的心思,隔著上千年隔著幾萬里,倆個毫不相干的人居然心意相通了。

  遊街,是為了激勵。

  激勵那些未曾考中的人,讓他們看到希望。

  廣州學政衙門還貼心的給一百多名考中之人發了嶄新的文士服以及50兩白銀,讓他們穿著新衣服呼朋喚友把酒言歡。

  等50兩用光之後,再動身進京。

  科舉的魅力,無人可擋。

  按照這個趨勢下去,要不了多少年,聯合帝國將成為全世界所有野心家的精神母國。

  京城。

  已經通過了全球科舉的各國舉人累計700餘人身穿文官袍,步入紫禁城,遙拜高高在上的首輔大人。

  之後,他們將進入外國預備官僚學校。

  在經歷了文化和價值觀的洗禮之後,他們當中的一部分人可以進入聯合帝國為官,一方面鉗制本土官員,另一方面給全世界作為典範。


  科舉的魅力,就在於此。

  內閣會議。

  ——

  眾人對此頗有微詞。

  哪怕是馮栓這樣的老臣也激動的表示:「大量任用夷人入朝為官,一旦開啟此例,臣恐天下讀書人將視首輔為仇寇。」

  周紹沉默不語。

  從表情來看,他也是反對的。

  蔣青雲笑了。

  「既然如此,那就限制這些人的入仕道路,讓他們在科道、海關、鹽稅等系統為官。」

  見眾人還是沉默。

  又說道:「海關鹽稅這些本來是皇家奴才的自留地,如今給外國人去做,也不算占據天下讀書人的位置吧?」

  「首輔,科道言官自古以來都是讀書人的神聖之地。」

  「自古以來?」蔣青雲譏笑道,「都察院尸位素餐也不是一朝兩朝了,我就是要讓外國人和本國人同朝為官,互相制約,我倒想看看,究竟是哪一方更有原則?」

  殿內噤若寒蟬。

  蔣青雲的聲音清冷而嚴厲。

  「事到如今,我也不妨向大家說句實話。」

  「我心中的聯合帝國開放而兼容,自由而富裕,民眾不可以愚昧,官吏不可以貪婪,我們的文化應該推廣到全世界,我們將牢牢占據全世界未來500年生態鏈的頂端。」

  「再也沒有一言九鼎的皇帝,再也沒有什麼蠻族王朝,再也沒有束手束腳的儒教文化。」

  有人驚訝的問道。

  「首輔的意思是您此生不稱帝了?」

  「是。」

  ——

  嘩~

  殿內沸騰。

  蔣忠誠氣急敗壞,恨不得把逆子吊起來暴打一頓。

  周紹:「首輔若不稱帝,聯合帝國的政體怎麼設置?」

  「將原屬於君主的權力分給內閣和地方,地方將擁有除了外交和軍隊之外的大部分權力。」

  瞬間,殿內安靜的可怕。

  閣員們突然不反對了,好像,首輔描述的這種大明文官政治pro版也不錯哎。

  文官的春天到了。

  好耶~

  馮栓領銜,跪地高呼:「首輔萬歲,萬萬歲。」

  在一聲萬歲的喊聲中,蔣青雲站起身。

  「為了聯合帝國,請諸位做好表率,莫要陽奉陰違。」

  「遵命。」

  所有人異口同聲。

  除了蔣忠誠和蘇克薩哈等極少數人,其餘人都覺得首輔描述的這種制度蠻好的,咱文官肯定不希望頭頂上有個漢武秦皇鎮著。

  文官坐天下,開啟萬世太平嘛。

  散會之後。

  蔣青雲臨時起意,視察了玉泉山行宮旁的兩座棱堡。

  低矮厚實傾斜的石牆。

  寬闊且密布鐵蒺藜的壕溝。

  錯落有致的射擊垛口。

  ——

  輕巧靈活的霰彈炮。

  還有火藥庫,糧食庫,藏兵洞,運兵溝,指揮部等等,總而言之,這是一座由星星、幾何和火藥構成的防禦史詩。

  巡視棱堡的最後,蔣青雲指著水井,臉色嚴肅。

  「水井裡一定要有水。」

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