第33章 波瀾再起
北京城，嚴嵩府邸。
已經是正月初四了，但京城仍然未見片雪。
乾冷的北風卷著塵土在胡同里肆虐，颳得人臉皮生疼。
嚴府門前那對氣派的石獅子也蒙上了一層灰撲撲的土色，少了些往日的威儀。
門房縮在貂絨暖耳里，遠遠望見一頂四抬暖轎轉過街角朝嚴府行來，他眯著眼睛辨認了一番，隨後連忙哈著白氣，推開沉重的門扉。
暖轎直入二門才落定。
嚴嵩的義子、工部右侍郎趙文華掀簾而出。
他一身常服，額角滲著細汗，擺手屏退迎上來的丫鬟差役，步履匆匆穿過庭院，直奔嚴世蕃所在的內院暖閣。
暖閣內，嚴世蕃裹著紫貂皮里子的錦袍，斜倚在鋪滿厚厚狼皮褥子的酸枝木榻上，微閉著眼，似在假寐。
兩個小丫鬟正各自將他的一隻腳抱在懷裡暖著。
「東樓兄！」趙文華湊近榻前，聲音壓得極低，卻難掩興奮，「您之前差弟辦的事兒，有眉目了！」
「哦？」嚴世蕃獨眼倏然睜開，揮手屏退兩個丫鬟，在榻上坐直了身子，「說來聽聽？」
「是！」趙文華從袖中抖出一張謄抄得工工整整的箋紙，墨跡簇新，雙手奉上：
「去年臘月，吏部銓選，這是李默親擬的策問題！弟費了些周折，終於弄到了原題！東樓兄請看——」
他指著紙上的字句，如同展示稀世珍寶：
「問的是『漢武、唐憲以英睿興盛業，晚節用匪人而敗』，還讓諸官吏論其得失！東樓兄，您聽聽，這『英睿興盛業』指的是誰？『晚節用匪人』指的是誰？這『敗』字，咒的又是誰家江山？！」
嚴世蕃的獨眼驟然亮起，如同黑暗中窺伺的餓狼發現了獵物。
他接過那張紙，目光死死釘在「匪人」與「敗」字上，喉間溢出夜梟般低沉而快意的笑聲：
「好！好個李時言！我正愁尋不到由頭撬動這塊又臭又硬的石頭，他倒好，親手把刀柄磨利了遞到咱手裡！文華兄，這事你辦的漂亮！」
他指尖重重戳在「匪人」二字上，力道幾乎要穿透紙背：
「漢武帝晚年用江充，唐憲宗信用皇甫鎛...他李默是想影射當朝誰是江充？誰是皇甫鎛？！這分明是指著和尚罵禿驢啊！」
說著，他猛地將那紙拍在案几上：
「這『敗』字更是誅心！漢武末年有巫蠱之禍，宗室喋血；唐憲之後便是宦官亂政，國勢日頹！他這是借古諷今，暗咒我大明國祚將傾啊！僅此一條，『誹謗怨望，詛咒聖朝』的罪名，他就跑不了！」
當然，嚴世蕃還有半句話沒說。
就是嘉靖登基之初，也確實如漢武帝、唐憲宗一樣勵精圖治，甚至後世有人將嘉靖初年的那段時間稱為「嘉靖中興」。
也就是說，李默出這道策問題的本意確實有點像是為了影射嘉靖，而並非完全是嚴、趙二人無中生有，刻意搞文字獄。
趙文華聞言也是連連點頭：
「東樓兄明鑑！李默仗著陸炳是他門生，在吏部把持銓選，處處與我等作對；薦官阻撓，處處掣肘。此番定要……」
話到此處，他戛然而止。
嚴世蕃撫掌大笑，指間玉貔貅翻飛：
「妙！文華兄此計甚妙！聖上最恨者，莫過於臣下妄議其修玄治國。李默這老匹夫，在策問中公然影射，簡直是自尋死路！」
說著，他眼中凶光畢露：
「文華兄，你立刻找御史草擬奏章，將此策問原文附上，參他李默『心懷怨望，誹謗聖躬』！爹那邊，自有我去分說。這次，定要這老匹夫身敗名裂，滾出吏部，最好...讓他去詔獄裡嘗嘗滋味！」
「東樓兄高明！小弟這就去辦！」
趙文華聞言大喜過望，正要起身告退去找言官寫奏本。
恰在此時，書房的門被輕輕叩響。
「進來！」嚴世蕃不耐道。
門被推開，管家嚴年垂首趨步而入，手中捧著一個用黃綾包裹、沉甸甸的錦盒。
「少爺、少司空，」嚴年聲音恭謹，「揚州王鹽台（王茂才）的年敬到了。另外...還有一封密信。」
「年敬？」嚴世蕃眼皮都沒抬一下，隨手一指書案角落，「擱那兒吧。」
年關時節，各地孝敬如雪片般飛來，區區一個鹽運使的年敬，在他眼中不過是尋常。
嚴年把錦盒放在桌案上，恭聲垂首：
「少爺，送年敬過來的王府管事說，今年因御史南下巡鹽耽擱，所以年敬未能於正月初一送達。王鹽台還有一封密信，讓您務必親啟。」
嚴年說著放下信，悄然退下，輕輕帶上了房門。
嚴世蕃放下茶盞，伸出略顯肥短的手指，略顯粗魯地撕開了信封。
開篇仍是慣例的諛諛詞與問候，但字裡行間卻透著一股焦灼:
「東樓世兄台鑒：
弟茂才頓首百拜，惶悚急稟！」
「...杜延霖巡鹽至揚州，弟從兄之命，虛與委蛇，竭力安撫。然此獠貪鄙刻薄，竟在接風宴上公然逼迫鹽商捐銀，名曰賑災，實為勒索！揚城鹽商皆敢怒不敢言...」
看到此處，嚴世蕃獨眼微眯，鼻翼翕翕動，發出一聲輕蔑的冷哼：
「蠢貨！這點小事也值得大驚小怪？給點銀子打發他便是！只要他乖乖按帳簿催繳，撈夠政績滾蛋，些許浮財算得什麼？」
他繼續往下看，王茂才的筆鋒陡然變得凝重：
「...杜延霖不諳鹽政，卻剛愎自用！臘月廿六，杜延霖於鹽司立契，自攬追繳全責，文書十份已分送南北各衙並兄處（隨節敬附呈抄本一份）...」
嚴世蕃不由地坐直了身子。
「...弟思之，杜延霖愚昧至此，何必與其虛與委蛇？既已立字為憑，弟決意順勢而為，行借刀殺人之策！...」
「...灶戶本已困苦，積怨如薪，稍加撩撥，必生民變！屆時，暴民洶洶，皆因杜延霖「一力承擔」之苛政而起，其罪責昭然，百口莫辯！...」
「...民變爆發之日，定在正月十五！伏乞兄台明示：此計可行否？若可行，弟即刻依計行事。若兄台另有妙算，弟亦當凜遵鈞命，絕不敢擅專！」
「揚州已入年關，然弟等如履薄冰，不敢稍懈。專此密陳，伏候訓示！臨稟不勝迫切待命之至！」
「弟茂才謹再拜臘月廿六日」
「哈哈哈！天助我也！真是天助我也！」
嚴世蕃看完信，忍不住拍案大笑起來，笑聲與剛剛不屑的態度兩相對比，倒顯得有些突兀。
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PS：《明史·李默傳》原文記載：「...文華謀所以自解，稔帝喜告訐。會默試選人策問，言「漢武、唐憲以英睿興盛業，晚節用匪人而敗」，遂奏默誹謗。...」
已經是正月初四了，但京城仍然未見片雪。
乾冷的北風卷著塵土在胡同里肆虐，颳得人臉皮生疼。
嚴府門前那對氣派的石獅子也蒙上了一層灰撲撲的土色，少了些往日的威儀。
門房縮在貂絨暖耳里，遠遠望見一頂四抬暖轎轉過街角朝嚴府行來，他眯著眼睛辨認了一番，隨後連忙哈著白氣，推開沉重的門扉。
暖轎直入二門才落定。
嚴嵩的義子、工部右侍郎趙文華掀簾而出。
他一身常服，額角滲著細汗，擺手屏退迎上來的丫鬟差役，步履匆匆穿過庭院，直奔嚴世蕃所在的內院暖閣。
暖閣內，嚴世蕃裹著紫貂皮里子的錦袍，斜倚在鋪滿厚厚狼皮褥子的酸枝木榻上，微閉著眼，似在假寐。
兩個小丫鬟正各自將他的一隻腳抱在懷裡暖著。
「東樓兄！」趙文華湊近榻前，聲音壓得極低，卻難掩興奮，「您之前差弟辦的事兒，有眉目了！」
「哦？」嚴世蕃獨眼倏然睜開，揮手屏退兩個丫鬟，在榻上坐直了身子，「說來聽聽？」
「是！」趙文華從袖中抖出一張謄抄得工工整整的箋紙，墨跡簇新，雙手奉上：
「去年臘月，吏部銓選，這是李默親擬的策問題！弟費了些周折，終於弄到了原題！東樓兄請看——」
他指著紙上的字句，如同展示稀世珍寶：
「問的是『漢武、唐憲以英睿興盛業，晚節用匪人而敗』，還讓諸官吏論其得失！東樓兄，您聽聽，這『英睿興盛業』指的是誰？『晚節用匪人』指的是誰？這『敗』字，咒的又是誰家江山？！」
嚴世蕃的獨眼驟然亮起，如同黑暗中窺伺的餓狼發現了獵物。
他接過那張紙，目光死死釘在「匪人」與「敗」字上，喉間溢出夜梟般低沉而快意的笑聲：
「好！好個李時言！我正愁尋不到由頭撬動這塊又臭又硬的石頭，他倒好，親手把刀柄磨利了遞到咱手裡！文華兄，這事你辦的漂亮！」
他指尖重重戳在「匪人」二字上，力道幾乎要穿透紙背：
「漢武帝晚年用江充，唐憲宗信用皇甫鎛...他李默是想影射當朝誰是江充？誰是皇甫鎛？！這分明是指著和尚罵禿驢啊！」
說著，他猛地將那紙拍在案几上：
「這『敗』字更是誅心！漢武末年有巫蠱之禍，宗室喋血；唐憲之後便是宦官亂政，國勢日頹！他這是借古諷今，暗咒我大明國祚將傾啊！僅此一條，『誹謗怨望，詛咒聖朝』的罪名，他就跑不了！」
當然，嚴世蕃還有半句話沒說。
就是嘉靖登基之初，也確實如漢武帝、唐憲宗一樣勵精圖治，甚至後世有人將嘉靖初年的那段時間稱為「嘉靖中興」。
也就是說，李默出這道策問題的本意確實有點像是為了影射嘉靖，而並非完全是嚴、趙二人無中生有，刻意搞文字獄。
趙文華聞言也是連連點頭：
「東樓兄明鑑！李默仗著陸炳是他門生，在吏部把持銓選，處處與我等作對；薦官阻撓，處處掣肘。此番定要……」
話到此處，他戛然而止。
嚴世蕃撫掌大笑，指間玉貔貅翻飛：
「妙！文華兄此計甚妙！聖上最恨者，莫過於臣下妄議其修玄治國。李默這老匹夫，在策問中公然影射，簡直是自尋死路！」
說著，他眼中凶光畢露：
「文華兄，你立刻找御史草擬奏章，將此策問原文附上，參他李默『心懷怨望，誹謗聖躬』！爹那邊，自有我去分說。這次，定要這老匹夫身敗名裂，滾出吏部，最好...讓他去詔獄裡嘗嘗滋味！」
「東樓兄高明！小弟這就去辦！」
趙文華聞言大喜過望，正要起身告退去找言官寫奏本。
恰在此時，書房的門被輕輕叩響。
「進來！」嚴世蕃不耐道。
門被推開，管家嚴年垂首趨步而入，手中捧著一個用黃綾包裹、沉甸甸的錦盒。
「少爺、少司空，」嚴年聲音恭謹，「揚州王鹽台（王茂才）的年敬到了。另外...還有一封密信。」
「年敬？」嚴世蕃眼皮都沒抬一下，隨手一指書案角落，「擱那兒吧。」
年關時節，各地孝敬如雪片般飛來，區區一個鹽運使的年敬，在他眼中不過是尋常。
嚴年把錦盒放在桌案上，恭聲垂首：
「少爺，送年敬過來的王府管事說，今年因御史南下巡鹽耽擱，所以年敬未能於正月初一送達。王鹽台還有一封密信，讓您務必親啟。」
嚴年說著放下信，悄然退下，輕輕帶上了房門。
嚴世蕃放下茶盞，伸出略顯肥短的手指，略顯粗魯地撕開了信封。
開篇仍是慣例的諛諛詞與問候，但字裡行間卻透著一股焦灼:
「東樓世兄台鑒：
弟茂才頓首百拜，惶悚急稟！」
「...杜延霖巡鹽至揚州，弟從兄之命，虛與委蛇，竭力安撫。然此獠貪鄙刻薄，竟在接風宴上公然逼迫鹽商捐銀，名曰賑災，實為勒索！揚城鹽商皆敢怒不敢言...」
看到此處，嚴世蕃獨眼微眯，鼻翼翕翕動，發出一聲輕蔑的冷哼：
「蠢貨！這點小事也值得大驚小怪？給點銀子打發他便是！只要他乖乖按帳簿催繳，撈夠政績滾蛋，些許浮財算得什麼？」
他繼續往下看，王茂才的筆鋒陡然變得凝重：
「...杜延霖不諳鹽政，卻剛愎自用！臘月廿六，杜延霖於鹽司立契，自攬追繳全責，文書十份已分送南北各衙並兄處（隨節敬附呈抄本一份）...」
嚴世蕃不由地坐直了身子。
「...弟思之，杜延霖愚昧至此，何必與其虛與委蛇？既已立字為憑，弟決意順勢而為，行借刀殺人之策！...」
「...灶戶本已困苦，積怨如薪，稍加撩撥，必生民變！屆時，暴民洶洶，皆因杜延霖「一力承擔」之苛政而起，其罪責昭然，百口莫辯！...」
「...民變爆發之日，定在正月十五！伏乞兄台明示：此計可行否？若可行，弟即刻依計行事。若兄台另有妙算，弟亦當凜遵鈞命，絕不敢擅專！」
「揚州已入年關，然弟等如履薄冰，不敢稍懈。專此密陳，伏候訓示！臨稟不勝迫切待命之至！」
「弟茂才謹再拜臘月廿六日」
「哈哈哈！天助我也！真是天助我也！」
嚴世蕃看完信，忍不住拍案大笑起來，笑聲與剛剛不屑的態度兩相對比，倒顯得有些突兀。
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PS：《明史·李默傳》原文記載：「...文華謀所以自解，稔帝喜告訐。會默試選人策問，言「漢武、唐憲以英睿興盛業，晚節用匪人而敗」，遂奏默誹謗。...」