第七十三章 兒子卡洛斯【求月票】
1835年10月。
科曼奇部落有一半人決定向北遷徙，剩下的則同意向墨西哥帝國投降。當時，沒有任何辦法能阻止不願投降的科曼奇人北上。
「不過剩下的人數比預想的多。」
對於一個天性好戰的遊牧民族而言，指望他們一敗塗地就屈服，未免有些貪心。他們誤以為墨西哥動員了遠超實際規模的大軍，且認為對方擁有強大的武器和戰術，自己毫無勝算。這種恐懼讓他們即便只剩半數人，也不敢輕易行動——畢竟去了美國，恐怕也會面臨類似的局面。他們覺得，就算通過貿易活動收集情報，也難以摸清各國的細微內情，既然美國在體量上與墨西哥相近，想必也擁有相當的實力。
「在北部邊境建立定居點，把電報線路往上重新部署。絕不能讓離開的人再回來劫掠。」
「是，殿下。」
科曼奇的領地「科曼奇利亞」消失後，原本環繞該區域的電報設備和線路便失去了作用，但這些昂貴的裝備不能浪費。「重新部署後還得延長線路，要覆蓋整個邊境。」目前2000公里的電報線遠不足以覆蓋長達3900公里的北部邊境。這2000公里是用私人經費建造的，剩餘部分或許能申請政府撥款。「這對情報工作也有用。」此時，軍事信息部隊針對美國的間諜行動，應該已經開展幾個月了。
正思索間，奇瓦瓦市法院對投降的科曼奇戰士做出了判決：
「本法庭經審慎審理認定，科曼奇部落戰士數十年來持續劫掠墨西哥多個村莊，拒絕墨西哥帝國政府的和平投降提議並以武力對抗，造成重大損失。據此，認定其犯下叛亂罪與搶劫罪，需對這些嚴重罪行予以適當懲處。依據相關法律及社會正義，判處每名科曼奇戰士叛亂罪與搶劫罪合併執行40年勞役。此判決旨在確認其法律責任，為受害者實現正義。」
按說這種罪行判死刑也合理，但與其殺死這些能當勞力的人，不如讓他們服勞役——某種程度上，這比死刑更殘酷。「想想他們殺死的墨西哥人，就沒必要同情了。」對於科曼奇的平民，他也不打算給予如楚馬人或其他原住民那樣的關照。畢竟，即便是沒直接參與劫掠的人，也享受著劫掠帶來的好處。
這些人既不能和同族聚居，也無法留在故鄉。雖會給予移民待遇，但他們將以家庭為單位被拆散，送往全國各處的拓荒村莊或城市生活。
「你叫普希維克和蘇吧？」
「是。」
面前這個被捆綁著跪地的前戰爭領袖，即將接受一項特殊任務。但在此之前，需要先盤問他。
「這把法國造手槍，你從哪兒弄來的？」
「從法國商人那裡買的。他們和我們……」
或許是沒料到會被皇太子親自問話，此人緊張得冷汗直流，結結巴巴地解釋道：法國商人早在路易·菲利普當政前就與科曼奇部落有貿易往來，最近甚至開始出售武器。
「果然，人的想法都差不多。」
墨西哥帝國與法國的關係，往好了說也只是冷淡。
法國曾在墨西哥獨立前的殖民時期干預過新西班牙，獨立後，美墨戰爭結束後，兩國關係徹底破裂——畢竟墨西哥為了阻止法國插手，選擇站在英國一邊，狠狠挫敗了受法國影響的西班牙，而誰先發起攻擊並不重要。如今看來，法國是想利用科曼奇部落來損害墨西哥的利益。
「也罷，我之前也想對美國做類似的事，就不說什麼冤冤相報了，但遲早要報復回來。」
科曼奇人遷往堪薩斯一帶，本身就會給美國造成大麻煩。如果墨西哥帝國再秘密提供貿易支持，強化他們的力量，美國人只會更頭疼。
「你去給那些逃往美國的同族帶個話，」埃羅尼莫對普希維克和蘇說，「嚴正警告他們：若再越過墨西哥國境劫掠，留在墨西哥的科曼奇族人的性命都會不保。你最好好好勸勸他們——畢竟這關係到你和你家人的命。」
普希維克和蘇臉色煞白，顫抖著應下：「我、我一定把話帶到。」
「再告訴他們，如果承諾不回墨西哥，安分待在那邊，我們或許會和他們開展貿易。」
「是，小人明白。」
他重重叩首應命。埃羅尼莫隨即派他和幾名戰士即刻出發。
與此同時，對其他科曼奇戰士和平民的安置工作也已啟動。不同於其他部落，墨西哥對科曼奇實施了強度極高的同化政策——畢竟這個部落規模龐大，若放任他們聚居，很可能維持自身認同，無法被帝國同化。被判刑的戰士被派往全國各地的產業現場服勞役，平民則被分散到全國的定居點和城市。
1835年10月。
「必須讓他們連怨恨墨西哥帝國的時間都沒有。要是不儘快學會西班牙語，恐怕連生存都難。」
對留在新墨西哥的原住民部落進行歸化的工作也已啟動，政策與加利福尼亞、德克薩斯一致。
「看來這次可以留下你繼續辦差了。」
埃羅尼莫話音剛落，迭戈的臉色立刻明朗起來。
「是，殿下。移民局的官員們積累了經驗，也領會了您的意圖，加上我親自撰寫的詳細指導方針，工作定會順利推進。」
「很好。」
北部疆域如此遼闊，雖無法立刻全面整頓，但如今已沒有勢力能對墨西哥帝國造成實質性打擊——北部領土終於全部平定。
與科曼奇部落作戰的這幾個月間，鐵路工程持續推進，已連通加利福尼亞與德克薩斯南部。埃羅尼莫一行得以乘火車迅速返回墨西哥城。
儘管提前通知了軍隊凱旋的消息，卻有一場始料未及的活動在等待他們。
「哇——！」
「是皇太子殿下！」
不知市民如何得知了抵達日期，從墨西哥城車站開始就擠滿了人群。
「聽說這次徹底平定了廣袤的北部領土！」
「哇——！」
埃羅尼莫不知消息是從何處傳開的，但他不得不騎馬扮演威嚴的皇太子，在民眾拋灑的花瓣與歡呼聲中向皇宮行進。雖說有些意外，但看著眼前的景象，心情倒也不壞。
照例舉行的授勳儀式上，他趁機宣揚戰績——中央軍的帝制派軍官晉升後，皇權自然得以強化，這樣的機會怎能錯過？所有參戰軍官均獲頒勳章，幾位功勳卓著者還被破格提拔，而這些人選正是埃羅尼莫所提議的。
「向遠征軍司令奧古斯丁·埃羅尼莫授予一級勳章及獎金。」
埃羅尼莫自己也拿到了豐厚的獎金。
「這次又辛苦了，埃羅尼莫。戰術令人印象深刻，當初送你去軍校果然沒錯。」
父親為他佩戴勳章時如此說道。
「感謝您，父親。」
儘管藉助了未來知識，但軍校所學確實助益良多。授勳儀式一結束，埃羅尼莫便趕往皇宮——他出征期間，塞西莉亞順利分娩，生下了兒子卡洛斯。這是西班牙文化圈常見的名字，曾被多位君主使用，是父親早在產前就堅持定下的。
回到皇宮，埃羅尼莫擁住塞西莉亞問道：「我們的孩子睡得好嗎？」
「嗯，夫君。」
看著熟睡的嬰兒，埃羅尼莫心中滿是新奇。他不敢吵醒孩子，只是靜靜注視，幸福感油然而生。
授勳儀式後休息了一周左右，父親召見了埃羅尼莫。
「休息得如何？」
「很好，父親。」
「抱歉打擾你休息，但法國又在胡攪蠻纏了。」
話題轉向了債務。墨西哥帝國正逐步償還債務，目前剩餘債務為：欠英國、法國各1000萬比索，欠美國400萬比索，總計2400萬比索。獨立13年來，已償還2100萬比索——其中1150萬比索的英國債務轉嫁給了西班牙，美國的400萬比索因原住民遷徙協議獲得減免，即便除去這些，墨西哥也在持續償還本金。能在當時列強近乎苛刻的利息要求下償還到這種程度，實屬不易。
「……這次又是在帳目上做手腳嗎？」
英國和美國也曾有過不合理行徑，但自美墨戰爭後，法國越發肆無忌憚。
「沒錯，他們硬說我們少還了20%。」
墨西哥的比索與西班牙銀元、美元含銀量相同，每次償債都用貨船滿載銀幣運送，數目核對嚴謹。可法國人卻總聲稱收到的金額比墨西哥實際支付的少，這種無理要求簡直是公然掠奪。
「正因如此，才加急修建造船廠，不是嗎？」
「是的。」
法國之所以敢如此胡作非為，是認定同為債權人的英國不會插手。一旦英國袖手旁觀，單憑墨西哥從西班牙手中奪回的那支艦隊，根本無力反抗。而現實中，英國確實知情卻未干預。
「造船廠一完工，我就用海軍預算開始建造軍艦，但後續所需資金可不是小數目。」
「畢竟一艘戰列艦就要30萬比索左右，蒸汽軍艦隻會更貴。就算只造三艘戰列艦，也得近百萬比索。韋拉克魯斯造船廠有3個大型船塢、4個中型船塢和5個小型船塢，要填滿這些船塢，資金需求簡直是天文數字——這讓我真切體會到大英帝國掌控龐大艦隊的威嚴。儘管開銷驚人，但軍艦建造必須加速推進。」
「父親，正如之前所議，我們立即著手成立中央銀行、發行海軍債券。」
「好。」
埃羅尼莫深知，如今除了主動籌錢，已別無他法償還法國那筆連本帶利可能高達2000萬比索的債務。
科曼奇部落有一半人決定向北遷徙，剩下的則同意向墨西哥帝國投降。當時，沒有任何辦法能阻止不願投降的科曼奇人北上。
「不過剩下的人數比預想的多。」
對於一個天性好戰的遊牧民族而言，指望他們一敗塗地就屈服，未免有些貪心。他們誤以為墨西哥動員了遠超實際規模的大軍，且認為對方擁有強大的武器和戰術，自己毫無勝算。這種恐懼讓他們即便只剩半數人，也不敢輕易行動——畢竟去了美國，恐怕也會面臨類似的局面。他們覺得，就算通過貿易活動收集情報，也難以摸清各國的細微內情，既然美國在體量上與墨西哥相近，想必也擁有相當的實力。
「在北部邊境建立定居點，把電報線路往上重新部署。絕不能讓離開的人再回來劫掠。」
「是，殿下。」
科曼奇的領地「科曼奇利亞」消失後，原本環繞該區域的電報設備和線路便失去了作用，但這些昂貴的裝備不能浪費。「重新部署後還得延長線路，要覆蓋整個邊境。」目前2000公里的電報線遠不足以覆蓋長達3900公里的北部邊境。這2000公里是用私人經費建造的，剩餘部分或許能申請政府撥款。「這對情報工作也有用。」此時，軍事信息部隊針對美國的間諜行動，應該已經開展幾個月了。
正思索間，奇瓦瓦市法院對投降的科曼奇戰士做出了判決：
「本法庭經審慎審理認定，科曼奇部落戰士數十年來持續劫掠墨西哥多個村莊，拒絕墨西哥帝國政府的和平投降提議並以武力對抗，造成重大損失。據此，認定其犯下叛亂罪與搶劫罪，需對這些嚴重罪行予以適當懲處。依據相關法律及社會正義，判處每名科曼奇戰士叛亂罪與搶劫罪合併執行40年勞役。此判決旨在確認其法律責任，為受害者實現正義。」
按說這種罪行判死刑也合理，但與其殺死這些能當勞力的人，不如讓他們服勞役——某種程度上，這比死刑更殘酷。「想想他們殺死的墨西哥人，就沒必要同情了。」對於科曼奇的平民，他也不打算給予如楚馬人或其他原住民那樣的關照。畢竟，即便是沒直接參與劫掠的人，也享受著劫掠帶來的好處。
這些人既不能和同族聚居，也無法留在故鄉。雖會給予移民待遇，但他們將以家庭為單位被拆散，送往全國各處的拓荒村莊或城市生活。
「你叫普希維克和蘇吧？」
「是。」
面前這個被捆綁著跪地的前戰爭領袖，即將接受一項特殊任務。但在此之前，需要先盤問他。
「這把法國造手槍，你從哪兒弄來的？」
「從法國商人那裡買的。他們和我們……」
或許是沒料到會被皇太子親自問話，此人緊張得冷汗直流，結結巴巴地解釋道：法國商人早在路易·菲利普當政前就與科曼奇部落有貿易往來，最近甚至開始出售武器。
「果然，人的想法都差不多。」
墨西哥帝國與法國的關係，往好了說也只是冷淡。
法國曾在墨西哥獨立前的殖民時期干預過新西班牙，獨立後，美墨戰爭結束後，兩國關係徹底破裂——畢竟墨西哥為了阻止法國插手，選擇站在英國一邊，狠狠挫敗了受法國影響的西班牙，而誰先發起攻擊並不重要。如今看來，法國是想利用科曼奇部落來損害墨西哥的利益。
「也罷，我之前也想對美國做類似的事，就不說什麼冤冤相報了，但遲早要報復回來。」
科曼奇人遷往堪薩斯一帶，本身就會給美國造成大麻煩。如果墨西哥帝國再秘密提供貿易支持，強化他們的力量，美國人只會更頭疼。
「你去給那些逃往美國的同族帶個話，」埃羅尼莫對普希維克和蘇說，「嚴正警告他們：若再越過墨西哥國境劫掠，留在墨西哥的科曼奇族人的性命都會不保。你最好好好勸勸他們——畢竟這關係到你和你家人的命。」
普希維克和蘇臉色煞白，顫抖著應下：「我、我一定把話帶到。」
「再告訴他們，如果承諾不回墨西哥，安分待在那邊，我們或許會和他們開展貿易。」
「是，小人明白。」
他重重叩首應命。埃羅尼莫隨即派他和幾名戰士即刻出發。
與此同時，對其他科曼奇戰士和平民的安置工作也已啟動。不同於其他部落，墨西哥對科曼奇實施了強度極高的同化政策——畢竟這個部落規模龐大，若放任他們聚居，很可能維持自身認同，無法被帝國同化。被判刑的戰士被派往全國各地的產業現場服勞役，平民則被分散到全國的定居點和城市。
1835年10月。
「必須讓他們連怨恨墨西哥帝國的時間都沒有。要是不儘快學會西班牙語，恐怕連生存都難。」
對留在新墨西哥的原住民部落進行歸化的工作也已啟動，政策與加利福尼亞、德克薩斯一致。
「看來這次可以留下你繼續辦差了。」
埃羅尼莫話音剛落，迭戈的臉色立刻明朗起來。
「是，殿下。移民局的官員們積累了經驗，也領會了您的意圖，加上我親自撰寫的詳細指導方針，工作定會順利推進。」
「很好。」
北部疆域如此遼闊，雖無法立刻全面整頓，但如今已沒有勢力能對墨西哥帝國造成實質性打擊——北部領土終於全部平定。
與科曼奇部落作戰的這幾個月間，鐵路工程持續推進，已連通加利福尼亞與德克薩斯南部。埃羅尼莫一行得以乘火車迅速返回墨西哥城。
儘管提前通知了軍隊凱旋的消息，卻有一場始料未及的活動在等待他們。
「哇——！」
「是皇太子殿下！」
不知市民如何得知了抵達日期，從墨西哥城車站開始就擠滿了人群。
「聽說這次徹底平定了廣袤的北部領土！」
「哇——！」
埃羅尼莫不知消息是從何處傳開的，但他不得不騎馬扮演威嚴的皇太子，在民眾拋灑的花瓣與歡呼聲中向皇宮行進。雖說有些意外，但看著眼前的景象，心情倒也不壞。
照例舉行的授勳儀式上，他趁機宣揚戰績——中央軍的帝制派軍官晉升後，皇權自然得以強化，這樣的機會怎能錯過？所有參戰軍官均獲頒勳章，幾位功勳卓著者還被破格提拔，而這些人選正是埃羅尼莫所提議的。
「向遠征軍司令奧古斯丁·埃羅尼莫授予一級勳章及獎金。」
埃羅尼莫自己也拿到了豐厚的獎金。
「這次又辛苦了，埃羅尼莫。戰術令人印象深刻，當初送你去軍校果然沒錯。」
父親為他佩戴勳章時如此說道。
「感謝您，父親。」
儘管藉助了未來知識，但軍校所學確實助益良多。授勳儀式一結束，埃羅尼莫便趕往皇宮——他出征期間，塞西莉亞順利分娩，生下了兒子卡洛斯。這是西班牙文化圈常見的名字，曾被多位君主使用，是父親早在產前就堅持定下的。
回到皇宮，埃羅尼莫擁住塞西莉亞問道：「我們的孩子睡得好嗎？」
「嗯，夫君。」
看著熟睡的嬰兒，埃羅尼莫心中滿是新奇。他不敢吵醒孩子，只是靜靜注視，幸福感油然而生。
授勳儀式後休息了一周左右，父親召見了埃羅尼莫。
「休息得如何？」
「很好，父親。」
「抱歉打擾你休息，但法國又在胡攪蠻纏了。」
話題轉向了債務。墨西哥帝國正逐步償還債務，目前剩餘債務為：欠英國、法國各1000萬比索，欠美國400萬比索，總計2400萬比索。獨立13年來，已償還2100萬比索——其中1150萬比索的英國債務轉嫁給了西班牙，美國的400萬比索因原住民遷徙協議獲得減免，即便除去這些，墨西哥也在持續償還本金。能在當時列強近乎苛刻的利息要求下償還到這種程度，實屬不易。
「……這次又是在帳目上做手腳嗎？」
英國和美國也曾有過不合理行徑，但自美墨戰爭後，法國越發肆無忌憚。
「沒錯，他們硬說我們少還了20%。」
墨西哥的比索與西班牙銀元、美元含銀量相同，每次償債都用貨船滿載銀幣運送，數目核對嚴謹。可法國人卻總聲稱收到的金額比墨西哥實際支付的少，這種無理要求簡直是公然掠奪。
「正因如此，才加急修建造船廠，不是嗎？」
「是的。」
法國之所以敢如此胡作非為，是認定同為債權人的英國不會插手。一旦英國袖手旁觀，單憑墨西哥從西班牙手中奪回的那支艦隊，根本無力反抗。而現實中，英國確實知情卻未干預。
「造船廠一完工，我就用海軍預算開始建造軍艦，但後續所需資金可不是小數目。」
「畢竟一艘戰列艦就要30萬比索左右，蒸汽軍艦隻會更貴。就算只造三艘戰列艦，也得近百萬比索。韋拉克魯斯造船廠有3個大型船塢、4個中型船塢和5個小型船塢，要填滿這些船塢，資金需求簡直是天文數字——這讓我真切體會到大英帝國掌控龐大艦隊的威嚴。儘管開銷驚人，但軍艦建造必須加速推進。」
「父親，正如之前所議，我們立即著手成立中央銀行、發行海軍債券。」
「好。」
埃羅尼莫深知，如今除了主動籌錢，已別無他法償還法國那筆連本帶利可能高達2000萬比索的債務。